Для самурая, находящегося на общественной службе, самыми трудными являются дела, связанные с казной. Это происходит потому, что любому человеку с обычным складом ума и средними способностями сложно заниматься расходами господина, не нанося при этом вреда чиновникам дома, высокого или низкого ранга, горожанам, проживающим вокруг замка, и крестьянам из окрестных деревень. Когда ты думаешь только об интересах своего господина, то низкие сословия терпят нужду и бедность, если же ты думаешь только о них, то страдает состояние твоего господина. Так, в любом случае где-то возникнут проблемы.

Более того, не важно, насколько умен и талантлив воин от рождения, его разум может легко заразиться болезнью стяжательства. Поскольку он свободно распоряжается состоянием своего господина, занимаясь обеспечением служащих и работников дома и пользуясь деньгами, он может со временем стать высо комерным и пожелать возвеличить себя. Тогда он начинает ловко присваивать деньги своего господина, строит роскошный дом, обставляет его дорогой мебелью, наполняет разными старинными вещами и щедро угощает гостей, когда они приходят к нему. Такого вассала называют вором.

Или, предположим, какой-то чиновник составляет новый кодекс, отличный от того, что был принят в прежние времена его предшественниками, утверждая, что все это делается на благо хозяина. При этом он не думает, что это приносит дополнительные трудности всему дому и всей управе. Ведь горожане страдают от непосильных выплат, крестьяне обременены дополнительными налогами. Для него важнее получить деньги в ближайшем будущем, не важно, окажет это или нет пагубное воздействие на земледельцев. Он, думая о сиюминутной прибыли, не дает себе труда помыслить о том, как новый кодекс будет воспринят старшими сослуживцами и чиновниками дома. Если же эта система окажется невыгодной и бесполезной, он скажет, что во всем виноваты ошибки уже упомянутых выше начальников и чиновников. Скрывшись в тени, он избежит хоть какого-нибудь серьезного наказания, а если пострадает, будет уверять всех, что пострадал невинно. Таких людей называют вымогателями.

Чиновник-вор, который крадет у своего господина и ведет себя так, как не подобает самураю, рано или поздно не избежит наказания небес и осуждения людей. Он потеряет саму свою жизнь. Как только все узнают, что он вор, проблема будет решена. Он больше уже не сможет причинять несчастий и неудобств другим. Его неразумное и бесчестное поведение больше уже не нанесет ущерба как высшим, так и низшим сословиям.

Если же мы говорим о чиновнике-вымогателе, то он создает проблемы для всех. Он вершит дела на высоком уровне, а его действия на самом деле оказывают пагубное воздействие на управление страной. Даже если такой чиновник не присваивает что-то лично себе, потворствуя своим желаниям, его преступление еще более страшно. Именно поэтому мудрецы древности говорили: «Лучше иметь чиновника-казнокрада, чем чиновника-вымогателя».

Может показаться, что для самурая нет ничего позорнее, чем снискать репутацию чиновника-вора, но, исходя из вышесказанного, считаю нужным заметить, что самым страшным злом является чиновник-вымогатель. Следовательно, если вора наказывают посредством отрубания ему головы, то вымогателя нужно распять на кресте.

Именно так в прежние времена поступали с такими людьми, утверждая, что чиновник-вымогатель и чиновник-вор различаются по своим преступлениям. Говорили, что чиновник-вор все же лучше чиновника-вымогателя. В наше время чиновники-вымогатели действуют подобно тому, как это делают чиновники-воры, внешне изображая, что они заботятся об интересах господина, в то время как сами в душе своей смотрят сквозь пальцы на то, как доходы хозяина идут на их личные нужды. Как ни назови такого чиновника — вор или вымогатель, — суть у них одна: все они разбойники. Какого наказания заслуживают такие преступники, как эти? Трудно даже придумать наказание, соответствующее их ужасным преступлениям.