Во время Эпохи Внутренних Войн, если самурай погибал в честном бою или был смертельно ранен и вскоре умирал, в качестве исключения господин или военачальник позволял сыну этого самурая (если он был один) унаследовать его статус без всякого состязания, даже если этот сын был только еще рожден в тот год.

В такой ситуации, поскольку ребенок был еще слишком мал для настоящей военной службы, если младший брат его отца не служил, то он мог быть назначен господином как временный преемник своего старшего брата и как опекун молодого наследника до тех пор, пока последний не достигнет подходящего возраста. Это и называлось опекой.

Существует древний кодекс опеки. Если ты сменил своего старшего брата при упомянутых выше обстоятельствах, то ты должен считать племянника своим собственным сыном и воспитывать его с искренним милосердием.

В наши дни, если ты являешься преемником своего старшего брата, обязательно следует собрать все военное снаряжение, снаряжение для лошадей и другое личное имущество, произвести тщательный осмотр всего и сделать опись того, что есть в семье, в присутствии одного-двух человек.

Когда же мальчик достигнет пятнадцатилетнего возраста, тебе следует написать письмо с просьбой о том, что чин его отца должен вернуться к нему. В этом же письме надлежит спросить, позволено ли юноше поступить на следующий год на службу, когда ему пойдет семнадцатый год и он сможет принять на себя обязанности самурая, пусть даже он еще молод.

Далее, в зависимости от ранга, тебе могут ответить, что прошение твое удовлетворено. Но возможно, тебя попросят остаться на службе еще в течение двух-трех лет, если твой племянник слишком молод. Как бы тебя ни уговаривали, как бы ни настаивали, откажись. И когда твое прошение все же примут, передай юноше все принадлежавшее его отцу имущество в соответствии с описью, сделанной тобой в начале твоего опекунства. Если же за время твоего опекунства были приобретены еще какие-то вещи, впиши их в список и тоже передай их наследнику.

Далее, как уже упоминалось, тебя, возможно, попросят временно остаться главой семьи. Может быть, предложат первоначальное вознаграждение в 500 коку; 300 из них пойдут твоему племяннику, а 200 тебе самому, если ты останешься опекуном еще на несколько лет. В этом случае тебе следует выразить не только благодарность, но и беспокойство по поводу того, что доходы дома племянника сокращаются. Тебе нужно потребовать, чтобы все вознаграждение, назначенное некогда твоему умершему старшему брату, шло твоему племяннику, пока ты сам не выйдешь в отставку.

Настоящий самурай должен вести опеку именно так, как было описано выше. И наоборот, если ты отказываешься уступить руководство семьей твоего племянника, когда он достигнет возраста военной службы, или если даже ты уступаешь главенство, но растерял имущество во время опекунства, оставил дом в разрушении или запустении, не сделав ремонта, передал наследнику займы и долги, которые твой брат не оставлял, и докучаешь своему молодому племяннику по поводу еды и денег, о тебе скажут, что ты в высшей степени недобросовестен и беспринципен.