ГЛАВА 17

Подъехав к дому, я увидела необычную картину — ворота были распахнуты настежь, а по двору слонялись какие-то люди. На тротуаре стояли три машины, одна из которых явно была милицейской. Цветники были вытоптаны, а фасад на втором этаже покрыт гарью и залит водой. Однако пожарников поблизости уже не было, видимо, пожар был потушен.

Памятуя о сохранении секретности, я не стала сразу заходить в дом, а, проехав мимо дома, остановилась метрах в пятидесяти и, не выходя из машины, стала ждать. К счастью, ждать пришлось недолго.

Из ворот вышла группа людей в штатском и четверо милиционеров, о чем-то оживленно переговариваясь на ходу. Они расселись по машинам и тут же уехали. Подождав еще немного, я развернула машину, вернулась к дому Беднова и въехала в раскрытые ворота.

Здесь царила какая-то странная апатия. Я увидела знакомые лица охранников, которые высыпали во двор и угрюмо стояли, глядя себе под ноги. Были забыты все предосторожности — ни на одном из них не было теперь не только шлема, но даже и бронежилета. Единственный человек держал в руках оружие. Он же, заметив мою машину, сделал было шаг навстречу, но, узнав меня, только махнул рукой и остался на месте.

Я подъехала к крыльцу и вышла из машины. Охранники молча расступились передо мной, и я прошла в дом. Все здесь было щедро залито водой. Полы были затоптаны грязными следами многочисленных ног.

— Андрей Борисович ждет вас у себя в кабинете! — с необычно подобострастными интонациями сказала мне Ангелина Ивановна, которая, видимо, давно поджидала меня в холле.

Выглядела она нездорово — посеревшее лицо, желтые белки глаз, трясущиеся руки. Платиновый парик — оказывается, это был всего-навсего парик! — сбился чуть-чуть набок и придавал ей немного глуповатый вид.

Ни о чем не спрашивая, я поднялась по лестнице и прошла к Беднову в кабинет. Он сидел на слегка подмокшем диване и пил водку прямо из горлышка. Глаза его лихорадочно блестели. Однако он был абсолютно трезв.

— А-а, Юлия Николаевна! — негромко воскликнул он, морща лицо в какой-то ужасной гримасе. — Найдите себе местечко посуше — тут все залито. Пожарные сработали оперативно, и дом, как видите, цел… Но, увы, Натальи моей больше нет! Вот вы считаете меня эгоистом, а я потрясен! Хотя между нами и не было никакой любви. Это было ужасно, Юлия Николаевна!

Он запрокинул голову и сделал несколько глотков из бутылки. Потом повернулся ко мне и сказал, жарко и часто дыша:

— Ей оторвало голову, представляете? Напрочь! Ей, победительнице конкурса красоты, оторвало голову! Что за ирония судьбы?! Вы не знаете, как мерзко у меня на душе! Но знаете, что я сказал, когда понял, что произошло? Я сказал кощунственные слова: «Слава богу!» Потому что моя дочь осталась жива! — Он опять припал к бутылке.

— Если вы в состоянии, то расскажите все толком! — попросила я. — Что у вас здесь случилось?

Беднов понимающе закивал и довольно связно изложил мне ту цепочку событий, которая привела к трагедии.

— Что за ловкая бестия! — горько закончил он. — Когда эта тварь успела проникнуть в дом? И как он просто решил проблему с самолетом! Ведь это был прямо дьявольский ход — в любом случае мы или откладывали вылет, или трагедия могла произойти в воздухе. Они погибли бы обе!

— Постойте, — сказала я. — А откуда он вообще узнал про самолет? Именно про этот самолет?

Беднов дико посмотрел на меня и присосался к бутылке.

— Да, откуда? — хрипло и страшно сказал он. — Вы правы — откуда ему было знать?

— А вам не кажется странным, что, когда вы вернулись, Ангелина Ивановна постаралась побыстрее увести девочку от матери?

Беднов потер глаза тыльной стороной ладони и признался:

— Я не могу поверить, что Ангелина стучит… Скажите, зачем ей это нужно? И вообще, что тогда вокруг происходит?!

— Знаете что? — предложила я. — Посидите пока здесь, ладно?

Я быстро спустилась вниз и отыскала Ангелину Ивановну. Она была в столовой вместе с девочкой. Маленькая Наташка капризничала и просилась к маме. Ангелина Ивановна мягко уговаривала ее и пыталась отвлечь. Ее платиновый парик сидел теперь как положено, и вообще она выглядела уже неплохо. У этой женщины была сила воли.

Я подошла к ним и присела рядом. Ангелина Ивановна бросила на меня короткий взгляд и, опять обернувшись к девочке, рассудительно произнесла:

— Не стоит дуть губки, дорогая! Мама пошла спать и попросила ей не мешать… Ты же видела, какая тут была суматоха? Мама очень устала…

— Я тоже устала! — заявила Наташка.

— Тогда пойдем, и ты тоже ляжешь спать! — предложила Ангелина Ивановна.

— Я не хочу спать, я хочу к маме! — выкрикнула девочка.

— Ангелина Ивановна, — вмешалась я. — Не могли бы вы препоручить девочку кому-нибудь другому? Нам с вами нужно поговорить.

— О чем это? — нелюбезно спросила она. — Все вопросы я смогу обсуждать с вами только в присутствии хозяина…

Я достала из сумочки портрет Углова и выложила его перед Ангелиной Ивановной.

Она отшатнулась, точно в лицо ей плеснули кипятком. Правда, она тут же попыталась взять себя в руки, но теперь ей это плохо удавалось. Я поняла, что попала в точку.

— Вам нехорошо? — спросила я.

— Да, я неважно себя чувствую, — сразу же согласилась она. — После всего, что случилось… Но этого человека я не знаю, поэтому что тут обсуждать?

Я оглянулась по сторонам и заметила в дверях охранника, без особого интереса наблюдающего за нами. Я махнула ему рукой, а когда он подошел, в категорическом тоне попросила отвести девочку к отцу. Он ничуть не удивился, взял ребенка на руки и пошел к выходу. Ангелина Ивановна, не сказав ни слова, проводила его застывшим взглядом.

— Теперь давайте откровенно, — предложила я. — У вас еще есть выбор, Ангелина Ивановна. Ситуация складывается таким образом, что вы можете выйти сухой из воды. Это будет не совсем справедливо, но я закрою на это глаза, если вы согласитесь мне помочь. Если же вы займете неконструктивную позицию, то, обещаю вам, жизнь свою вы закончите в тюрьме. Подумайте хорошенько! Ведь вы знаете этого человека, верно? И, сдается мне, вы уже давно оказываете ему услуги. Против воли скорее всего, но оказываете. Пока гибли только взрослые люди, жизнь девочки вы постарались уберечь. Но, кто знает, что будет завтра? Я не могу допустить, чтобы убийства продолжались. Если вы сейчас не заговорите — я сделаю так, чтобы вас арестовали прямо сейчас. Тогда у вас уже не будет обратной дороги…

Лицо Ангелины Ивановны на глазах делалось старым и дряхлым — это было жутко, словно в фильме ужасов.

— Я всегда ненавидела этот проклятый дом, — пробормотала она точно в забытьи. — Я не должна была оставаться здесь ни минуты. Я знала, что он принесет мне несчастье. Но этот человек платил большие деньги… Бог покарал меня за мою алчность!

— Вы говорите о Беднове? — уточнила я.

Она посмотрела на меня затравленным взглядом.

— Разумеется, — прошептала она. — Почему он живет?! Он скверный человек, поверьте!

— Да, он не образец добродетели, — согласилась я. — Однако же не он проливал кровь…

— Я уверена, что он мог прекратить это в любой момент! — горячо сообщила Ангелина Ивановна. — Но он не захотел. Своей гордыней он погубил всех! Он погубил меня! Вот увидите, он не остановится, даже когда над головой дочери поднимется карающий меч!

— Давайте-ка поговорим без экзальтации, Ангелина Ивановна! — прервала я ее. — Волосы будете рвать потом!.. Итак, вы знаете человека, изображенного на этой фотографии?

— Я его знаю, — обреченно сказала она. — Он поймал меня вечером на темной улице, приставил нож к горлу… Вы не представляете себе, что это за человек! Это дьявол! Его глаза… Он пообещал, что разрежет мне живот и еще у живой вытащит внутренности! Не знаю, как я сразу не сошла с ума! Я полностью потеряла волю — я была словно под гипнозом… Он заставил меня отвести его к себе домой и спрятал у меня в квартире бомбу. Он сказал, что в любой момент нажмет кнопку и взорвет все к чертовой матери, если я не буду подчиняться. Он сказал, что везде найдет меня! — Голос ее сорвался на истерический визг.

— Успокойтесь! — сказала я. — Понимаю, вам было очень тяжело. Но этот кошмар скоро кончится… Чего он потребовал от вас?

Она вытащила из-за рукава платочек и поднесла его к губам.

— Сначала он потребовал, чтобы я рассказала все о привычках хозяина… — произнесла она тихим голосом. — Он выведал у меня номер домашнего телефона, сведения об охране, о доме… А через два дня была убита собака… Теперь я уже боялась не только этого дьявола, но и Беднова тоже… Он бы убил меня, если бы узнал! Я падала в пропасть, и мне не за что было уцепиться!

— Вы могли обратиться в милицию, — заметила я.

— Вам легко говорить! — почти со злобой воскликнула Ангелина. — Это не вам обещали вспороть брюхо!.. — Она всхлипнула.

— Ладно, я поняла, вы были смертельно напуганы, — сказала я. — Давайте дальше.

— Несколько раз он встречал меня опять и задавал вопросы… Я отвечала только правду — лжи он не простил бы… Он забрал один ключ от моей квартиры и появлялся там, когда хотел…

— Поэтому вы так расстроились, когда я проводила вас до дома? — поинтересовалась я.

— Конечно, ведь он мог убить и вас! — фальшивым голосом сказала Ангелина Ивановна.

— Значит, вы все-таки проявляли заботу о ближних? — заметила я. — Это похвально!

— Больше всего я боялась за Наташеньку, — вздохнула Ангелина Ивановна. — Учтите, что я практически спасла ее, не дала подняться на второй этаж…

— Значит, вы были в курсе, что произойдет на втором этаже?

— Нет! — вскрикнула она. — Я ничего не знала. Я думала, что он просто хочет что-то украсть. Я ничего не знала о бомбе!

— В это я могу поверить, — кивнула я. — Вряд ли вас стали бы посвящать во все подробности. Но про самолет сообщили вы?

Она кивнула, прижимая платок к глазам.

— Он сказал, чтобы накануне отъезда я ночевала у Бедновых… — пролепетала она. — Он хотел, чтобы я помогла проникнуть в дом… Как только все уехали, он перебрался через забор, и я впустила его через зимний сад… Он поднялся наверх, но пробыл там совсем недолго и тут же ушел… Никто ничего не видел… Если бы я знала, что все так кончится!

— Вы, наверное, думали, что все кончится большим праздником с фейерверком и катанием на тройках? — ядовито спросила я. — Надо же, как вы обманулись!

Она замолчала, глядя в окно злым и испуганным взглядом. Наверное, она сожалела о том, что Углов не догадался вовремя засадить в меня стрелу. Тогда бы ей жилось хоть чуточку, но полегче.

— Ну, что ж, Ангелина Ивановна! — сказала я. — Давайте теперь выбираться из той пропасти, куда вас загнали при полном вашем непротивлении! Теперь вы будете делать то, что скажу вам я…

— Но я боюсь! — упрямо проговорила Ангелина Ивановна.

— Ничего удивительного, — ответила я. — Наверное, теперь вы будете бояться до самой смерти. Только, если вы не пересилите себя, дальше вы будете бояться за решеткой!

— И чего вы от меня хотите? — подозрительно спросила она.

— Об этом я поставлю вас в известность, когда придет время, — жестко сказала я. — Пока вы все должны хорошенько осмыслить. Если вам не нравится пожизненное заключение, вы будете сотрудничать со мной. Если вы хоть словом или жестом дадите понять Углову, что вы на крючке, он вас, не колеблясь, зарежет. Вам придется быть очень аккуратной и старательной, чтобы остаться живой и на свободе! Так что посидите и подумайте, что вы выбираете, а я пока побеседую с Бедновым…

Оставив Ангелину Ивановну в тяжком раздумье, я поднялась в кабинет Беднова. Его там не было, но уже через минуту он появился, как-то странно подавленный и, я бы сказала, просветленный.

— Я уложил малышку спать, — объяснил он мне. — Слава богу, она все-таки заснула! Труднее всего объяснить ей, почему в маминой комнате был такой грохот и пожар… Просто счастье, что она была в столовой и почти ничего не видела!..

— Да, повезло, — без особой радости сказала я. — Но зато грохот, наверное, был ужасный!

— Мне показалось, что дом разваливается на куски, — серьезно сказал Беднов.

— Но дом устоял, — заметила я. — Пока.

Беднов внимательно посмотрел на меня и прошел к дивану.

— Вы в состоянии адекватно воспринять то, что я вам сейчас скажу? — спросила я, кивая на уже ополовиненную бутылку.

— Не сомневайтесь, — ответил Беднов. — У меня ни в одном глазу.

— Тогда ответьте на такой вопрос, — сказала я. — Вы осознаете тот факт, что настоящей помощи вам ждать неоткуда?

Он подумал и кивнул.

— Пожалуй, единственная моя надежда — это вы, — сказал он. — Ну, и счастливый случай…

— В вашем положении не совсем уместно говорить о счастье, — холодно возразила я. — И я вовсе не ваша надежда.

— Я не понимаю, — осторожно произнес Беднов.

— Дело в том, что я не работаю в агентстве Попова. Я работаю в отделе по борьбе с терроризмом.

— Та-ак! — сказал Беднов и нервно потер лоб.

Около минуты мы оба молчали. Он не торопился начинать разговор, видимо, прикидывая в уме, в каком дерьме он оказался и можно ли из него выбраться. Я его не подгоняла — мне было нужно, чтобы он все хорошенько прочувствовал.

— Итак, я в ловушке? — спросил он наконец. — И выхода нет?

— Выхода нет, — подтвердила я. — Каждый ваш шаг фиксировался документально. Вашему досье не позавидуешь!

— Меня арестуете вы? — вежливо сказал Беднов. — Или за мной придут?

— А сейчас я скажу вам самое интересное, — предупредила я. — Никто не собирается вас арестовывать. По крайней мере пока… — Я пристально посмотрела ему в глаза и добавила: — Как, между прочим, и Углова. Вы понимаете, что это означает?

Беднов изменился в лице и посмотрел на дверь. По-моему, ему очень хотелось взглянуть сейчас на дочь — убедиться, что с ней все в порядке. Потом он обернулся ко мне.

— Речь идет о местонахождении чертежей? — уверенно спросил он.

— Конечно, — ответила я.

Беднов кивнул и, чуть помедлив, сказал одобрительно:

— Хороший ход! Тот, кто подключил вас к этому делу, — мужик с головой! И момент выбран — на редкость. Я начинаю думать, что и арбалет — это гениальная выдумка какого-то комбинатора…

— Напрасно вы так думаете! — перебила его я. — Тут уж вы зарапортовались! Сейчас не те времена… — вспомнила я слова Макарова.

— Может быть, и не те, — легко согласился Беднов. — Тут я действительно переборщил! Пожалуй, тогда эффективней было бы просто арестовать меня и всю мою семью… Тихо и надежно! Но вы свою роль отыграли с блеском, поздравляю!

— Вы свою тоже, — ответила я. — Только вы уже начинаете переигрывать… Может быть, остановимся?

— У меня есть какие-то гарантии? — спросил Беднов.

— У вас лично — вряд ли, — ответила я. — Но я приложу все силы, чтобы ваша дочь осталась жива.

— Спасибо за откровенность, — сказал Беднов. — Странное дело, но почему-то мне уже все равно… Я проиграл, а мне все равно…

Он замолчал, словно прислушиваясь к своим ощущениям, а потом ткнул пальцем в книжный шкаф за моей спиной.

— Будьте добры, возьмите с верхней полки первый том «Капитала» Маркса. Если вы оторвете переплет, то сзади под коленкором обнаружите конверт… — лицо его в этот момент выражало спокойную решимость.

Я поднялась, подошла к шкафу и проделала все, что он мне велел. В моих руках оказался тонкий конверт. Когда я раскрыла его, на ладонь мне выпал листок бумаги с какими-то значками и цифрами.

— Вот и вся тайна! — сказал Беднов и с каким-то облегчением сделал большой глоток из бутылки. — Я потому попросил вас испортить книгу, что на конверте нет моих отпечатков пальцев, как, кстати, и на плане… На суде я все равно намерен все отрицать — все до последней буквы! Считайте мое признание подарком лично вам! За вашу странную доброту, которая так странно уживается в вас с коварством…

— Вы начали ценить доброту? — удивилась я.

— Да! Оказывается, это не такое презренное качество, когда дело касается тебя лично, — с усмешкой сказал Беднов.

— Но, собственно, что следует из этого плана? — недоверчиво сказала я. — Метры, крестики, дата… Это может быть где угодно! — Я сердито посмотрела на Беднова.

— Все очень просто, дорогая Юлия Николаевна! — ответил он благодушно. — Не стану же я водить вас за нос сейчас! Снявши голову, как говорится… План указывает конкретную точку, где находится тайник. Разумеется, я не стал расписывать на бумажке название местности — я и так это хорошо знаю! А вам поясню — правый край листа можете считать абстрактным изображением грунтовой дороги, которая отходит от Ярославского шоссе. Цифра в правом верхнем углу — это километр, на котором нужно сворачивать с шоссе на запад. Дальше — расстояния все указаны в метрах, сам тайник — горизонтальной восьмеркой… Дата указана не случайно. За эти годы многое могло перемениться и, возможно, для того, чтобы восстановить местонахождение тайника, придется использовать старые карты… Кстати, даже не возможно, а точно придется… Как-то я обмолвился, что есть обстоятельства, которые препятствуют мне воспользоваться чертежами… Это очень неприятные обстоятельства. Знаете, раньше в том месте была симпатичная полянка в окружении молодых березок… Иногда мы выезжали туда на пикники… Сейчас в это просто трудно поверить! Мне даже страшно делается от мысли, что сталось с теми ребятами, которые веселились на той поляне, — они все уже гниют в земле! Один я пытаюсь еще придать смысл этой безумной череде событий, которая называется нашей жизнью! Но у меня это получается все хуже и хуже… Наверное, я тоже подбираюсь к своему фи — нишу…

Но я отвлекся! Все это лирика, а проза в том, что с некоторых пор на этом самом месте выросли дачные участки весьма привилегированных особ — с высоченными заборами, глухими воротами и серьезной охраной… Вы понимаете, что, как бы ни был я здесь богат и влиятелен, затесаться в тот круг мне невероятно трудно, даже невозможно. Представляете, какой поворот судьбы! Признаться, я уже давно подумывал плюнуть на это дело, и только ослиное упрямство удерживало меня от этого шага. Я рассчитывал, что мне поможет случай и исподволь искал пути, которые помогли бы мне проникнуть туда, где я захоронил мечты четверых честолюбцев… Но теперь я решил окончательно — забирайте эту тайну себе! Я больше ничего не хочу об этом знать!

Он остановился и опять приложился к бутылке.

— Ну, что ж! — сказала я. — Как бы вы сами об этом ни думали — у меня это ваше решение вызывает уважение. Надо сказать, это чувство я испытала к вам впервые за все время знакомства. В принципе, мне вы очень несимпатичны, и если кто и заслужил в этом доме кару, то это вы!

— Я придерживаюсь другого мнения, — спокойно ответил Беднов. — Все мы заслуживаем кары, только кто на этом свете может определить меру?

— Но вы-то брали на себя эту смелость! — напомнила я.

— Кто-то же должен ее брать, — пожал он плечами, — если ему это позволяют…

На какое-то время наш разговор увял, а потом я вспомнила, что до сих пор не посвятила Беднова в тайну Ангелины Ивановны, и вкратце изложила ее злоключения.

— Все это как будто не имеет теперь смысла, — философски заметил он. — Но ее придется все-таки немедленно уволить. Нам будет обоим неприятно смотреть друг другу в глаза…

— Напротив! Вы не должны даже показывать вида, будто что-то знаете, — возразила я. — Именно через Ангелину Ивановну я рассчитываю выйти на Углова. Просто ее нужно соответствующим образом проинструктировать…

— Займитесь тогда этим сами! — предложил Беднов. — Мне действительно не хочется ее видеть…

— Хорошо. Тогда мы сделаем так, — сказала я. — Прежде всего Ангелина Ивановна должна сообщить Углову, что вы передали чертежи властям. Он лишится стимула, но, полагаю, захочет вам отомстить напоследок. Сюда он вряд ли теперь сунется — здесь могут быть следователь, милиция… Мы попробуем выманить его на открытое, так сказать, пространство… Все будет зависеть от того, насколько удачно сыграет свою роль Ангелина Ивановна.

— Поступайте как считаете нужным, — сказал Беднов. — В конце концов, я теперь просто статист, не так ли?