Глава 1
Первый день лета оказался на удивление «приятным» и редкостно «предсказуемым» — утром он встретил истосковавшихся по теплу за холодную весну людей ласковым солнышком, зато вечером окатил ледяным ливнем с крупным градом.
О капризе природы я узнала, едва вышла на улицу по окончании рабочего дня. В фитнес-клубе с банальным названием «Гармония» окон было не много, да и времени, чтобы наблюдать за погодными переменами, у меня сегодня не оказалось. Я — тренер в этом самом фитнес-клубе, а сегодня я впервые занималась с новой группой, так что вымоталась полностью. Я выскочила на улицу и сразу промокла. Моя новая бледно-серая шелковая блузка тут же потемнела, брюки пошли пятнами, а тело охватил холод. Вот тогда-то я и припомнила сказанные Маргаритой с утра слова: «На всякий случай возьми зонт, Лилечка». И почему я не послушалась? Впрочем, привыкнуть к Маргаритиным прогнозам для меня все еще сложно, хотя я верю подруге беспредельно.
Я добралась до своей старенькой машины, которую совсем недавно отремонтировала, и поехала домой. Точнее, туда, где живу в последнее время. А живу я в квартире подруги. Ритка — астролог, и в своем устремлении к звездам она не способна заниматься мелочами вроде уборки. Когда я впервые появилась в ее жилище, то ужаснулась, — надо же до такого состояния довести трехкомнатную квартиру в центре города! У меня бы не хватило фантазии представить нечто подобное.
Естественно, тогда я убралась — мне несложно. Да и теперь все житейские проблемы — на мне, что меня совершенно не напрягает.
Мы с Маргаритой удивительно быстро сошлись, несмотря на разницу характеров. И теперь жили в одной квартире, мое же родное жилище пока пустовало.
Дождь нагло хлестал по окнам моей машины, и «дворники» только хлюпали водными струями, особенно не помогая. Поэтому ехала я медленно и осторожно, попутно предаваясь размышлениям. Не хотелось попасть в аварию.
До нашей с Риткой встречи она составляла астрологические карты бесплатно, а занятие это непростое и требует времени. Когда мы сдружились, я решительно пресекла такой альтруизм — ведь денег у Риты не сказать чтобы много, а астрология, как я узнала, может быть очень прибыльным занятием. И не так давно я проделала еще один трюк — заказала рекламные проспекты и разослала их по всем крупным фирмам города. Надеюсь, это окажется небесполезным. Только вот моя Маргарита пока об этом не знает. Если честно, я побоялась говорить ей — от подруги никогда не знаешь чего ожидать. А скандала мне не хотелось — когда Ритка укоризненно глядит своими темными, большими, с поволокой глазами, а маленький изящный ротик ее напряженно сжат, хочется провалиться куда-нибудь. Хотя характер у меня не из слабых.
Ну ничего, скажу как-нибудь при случае.
Широко улыбнувшись себе в зеркало — такая черта моего характера, как способность добиться своей цели, примиряет меня с идеальной Маргаритой, — я остановила машину у супермаркета. Сегодня, видимо, нам не придется прогуляться по парку, как я (чуть не сказала «мы», все еще не привыкну к тому, что Маргарита обо всем знает наперед) планировала. Но никто не запретит нам отметить первый день лета в домашних условиях, устроив себе маленький праздник.
Затарившись продуктами и во второй раз вымокнув, я добралась-таки до жилища. Открыла дверь своими ключами и сразу же прошла на кухню выкладывать продукты. Маргарита выскользнула из комнаты и сочувственно посмотрела на меня. Что мне в ней безумно нравится — Маргарита никогда не бросает фраз в духе «Я так и знала» или «Я же тебя предупреждала».
— Иди в душ, я пока поставлю чайник, — посоветовала Ритка, глядя на меня своими огромными темно-карими глазами, бархатными и безумно красивыми. Выглядела она в своем махровом халатике очень уютно и по-домашнему. Роскошные темные волосы струились по ее плечам, подчеркивали удивительное впечатление женственности.
Вообще, когда мы с Маргаритой вместе, то привлекаем раза в два больше восхищенных мужских взглядов. Бесподобные девушки, как нам неоднократно говорили. Маргарита, как я уже упоминала, темноглазая брюнетка. Ее лицо удивительно милое и нежное, с бархатистой кожей и легким румянцем. Фигура — в духе восточных сказок, то есть осиная талия, красивые округлые бедра и высокая грудь. Я же — стройная блондинка (натуральная, между прочим), и мужики просто отпадают при виде моих длинных ног.
Я бросила на стол сумку с закупленной провизией и последовала Риткиному совету.
И уже через полчаса мы сидели в кухне, пили горячий чай с вкусным рулетом и молчали. Мне разговаривать не хотелось — после целого-то дня тренировок с новой группой, когда дамочкам надо не только показывать движения, но и объяснять, для чего то или иное упражнение существует. А Маргарита, чутко уловив мое состояние, не пыталась втянуть меня в беседу. Впрочем, и сама она выглядела усталой. Наверное, опять весь день просидела за компьютером, рассчитывая астрологические карты.
Потом Марго закурила, отойдя к распахнутой форточке — я не курю и предпочитаю не травиться табачным дымом, ведь пассивное курение еще хуже влияет на здоровье. А я прислонилась к стене.
— Тяжелый день… — задумчиво промолвила Ритка, и изо рта ее вырвалось облачко голубоватого дыма.
— Да, — сказала я. — Устала ужасно.
— Немудрено, — кивнула Ритка. — Но не волнуйся — это принесет самые благоприятные плоды. Ты не зря старалась. Только сегодня надо отдохнуть, завтра денек предстоит трудный, — добавила Маргарита.
Я заинтересованно взглянула на нее. Подруга в таких прогнозах никогда не ошибалась. И спросила у нее:
— Почему? Объясни.
Мне порой нравилось слушать непонятные Риткины пояснения — чувствовала, как умнею по ходу ее рассуждений. Представить не могу, что всего несколько месяцев назад я не знала об астрологии ровным счетом ничего!
— Луна завтра будет в Раке, — задумчиво и слегка снисходительно пояснила Маргарита. — А в этом знаке Луна особенно сильна. Солнце же — в Близнецах. И это грозит нам невеселым днем — предстоит много забот. Причем завтра — переходные лунные сутки.
Я кивнула, мысленно настраиваясь на завтрашний день, и вздохнула:
— Слава богу, на сегодня все закончено!
— А в этом ты ошибаешься, — спокойно сказала Маргарита, притушивая окурок в пепельнице. — День продолжается.
Я даже не удивилась — Ритке лучше знать. И, поднявшись с табурета, занялась мытьем посуды. Маргарита же вышла в комнату, и до меня донеслось негромкое стрекотание компьютерных клавиш. Опять кому-то карту составляет! И, могу поспорить, бесплатно — такой бессребреницы, как Маргарита, свет не видывал.
Я быстренько перемыла посуду, протерла полы и полила недавно принесенный мной с работы огромный кактус, он гордо красовался на холодильнике и радовал глаз своим темно-зеленым цветом. Потом отправилась к Маргарите — но не дошла, потому как в дверь позвонили.
Я открыла и воззрилась на визитера. А посмотреть было на что — о таком мужчине мечтают многие женщины, подобные образы являются одиноким дамам в эротических снах.
Посетитель был высок и строен, словно не вылезал из тренажерного зала. Его кожа была с чуть заметной смуглинкой, будто он успел позагорать, а глаза отливали сталью. Костюм явно был из дорогого бутика, как, впрочем, и серый, в тон глазам, галстук. Короткие темно-русые волосы, чуть тронутые сединой на висках, и решительная линия рта довершали образ.
— Здравствуйте, — улыбнулась я и уловила движение за спиной — Ритка тоже вышла встречать потенциального клиента. На последнее я надеялась — если у человека есть деньги на роскошный костюм, на астролога тоже найдутся.
— Я бы хотел побеседовать с астрологом. — Зубы его сверкали, а голос оказался невероятно проникновенным и властным. Удивительный образчик привлекательной мужественности!
Вообще-то я на сильный пол не слишком падкая, но такой экземпляр производил самое благоприятное впечатление.
— Я прочел ваше рекламное объявление. — После этой фразы я несколько похолодела и обратила внимание на листок бумаги, зажатый меж сильных длинных пальцев.
— Проходите в комнату, астролог — это я, — раздался за моей спиной мелодичный голос Маргариты. — Буду счастлива вам помочь.
Я впустила мужчину в квартиру, закрыла дверь и, помедлив, обернулась, но все равно не избежала встречи с укоризненным и немного гневным взором подруги. Предстоит неприятный разговор, только позднее.
Поежившись, я вошла в комнату. Маргарита как раз освобождала стул от многочисленных бумаг.
— Чем я могу вам помочь? — поинтересовалась Ритка.
Мужчина уселся на освобожденный стул и хмуро откликнулся:
— У меня серьезные проблемы.
— Меня зовут Лилия, это Маргарита, — тонко намекнула я ему на необходимость представиться. Мужчина усмехнулся ехидно и произнес:
— Прошу прощения. Геннадий Владимирович Заворожный.
После этого наконец мы перешли к делу.
— Итак, Геннадий Владимирович… — фраза Маргариты зависла в воздухе. Отчего-то в нашей комнате возникло напряжение, словно перед разрядом молнии. А впрочем, через несколько мгновений за окном и в самом деле сверкнуло и загромыхало — дождь хлынул с новой силой.
— В общем-то, я не склонен верить в возможности астрологии и прочих псевдонаук, — заявил Заворожный, чуть усмехнувшись. Я подумала: «Тогда какого черта ты сюда пришел?» — а Маргарита сверкнула глазищами и поинтересовалась:
— Если не ошибаюсь, по профилю солнечного знака вы Стрелец?
Она трепетно относится к своей профессии астролога. И намека на шарлатанство Ритке достаточно, чтобы броситься на защиту своего увлечения. А как филолог, Маргарита умеет убеждать людей.
— Что, простите? — изумился Заворожный, непонимающе глядя на Ритку. Я, в свою очередь, тоже удивилась: с чего бы человеку, не знающему даже о знаках Зодиака, прогнозы для которых печатаются во многих газетах и журналах, обратиться к профессиональному астрологу? Наверное, сильно приперло, выхода нет… Но в таком случае он не должен слишком уж сопротивляться убеждениям моей подруги, и тогда нам светит гонорар, неплохой, судя по внешнему виду Заворожного.
— Вы родились… в конце ноября? Двадцать второго, двадцать третьего, возможно, — предположила Маргарита, и в глазах мужчины появилось странное напряжение.
— Двадцать второго, — машинально откликнулся Геннадий Владимирович. — Откуда вы знаете?
— Я предположила, — чуть заметно улыбнулась Маргарита. — Просто у вас просматриваются типичные черты Стрельца, но ощущается влияние Скорпиона — это переходный знак.
Заворожный недоуменно и слегка испуганно взирал на мою Маргариту, в глазах его ясно читалось недоверие. Даже более того, он счел, что попал к сумасшедшим, и если бы не привычка сдерживать свои эмоции, он бы попросту сбежал из нашего скромного жилища.
— Итак, может быть, вы все же расскажете, что именно у вас случилось? — в очередной раз поинтересовалась Маргарита, едва заметно хмуря брови. После чего подошла к форточке и закурила, выдохнула клуб голубоватого дыма. Зная подругу, я могла с уверенностью сказать, что Ритка, при всем ее самообладании, начинает злиться.
— Если вы все на свете знаете, как указано в рекламном объявлении, может быть, вы сами скажете, что у меня случилось? — поддел Заворожный, сверкнув своими красивыми глазами. А я сцепила зубы, чтобы не выгнать «клиента» в шею — единственное, что удержало меня от такого шага, так это желание получить гонорар.
Ритка затушила сигарету и подсела к компьютеру. Пробежала пальцами по клавиатуре, поинтересовалась:
— Когда вы родились? Я имею в виду время вашего рождения.
Заворожный ответил, и Маргарита углубилась в расчеты. Геннадий Владимирович недоверчиво-снисходительно рассматривал мою подругу, его, казалось, не трогала ее притягательно женственная внешность.
Мы молчали минут пятнадцать, при этом Риткино лицо странно менялось. В глазах ее появилась напряженность, и я поняла — не все в судьбе Заворожного в порядке. Потому что такое выражение лица у моей Маргариты появляется только в наиболее серьезных ситуациях.
Маргарита отвернулась от компьютера и заявила сдержанно, не глядя на Геннадия Владимировича:
— В последний месяц у вас возникло много проблем и неприятностей, связанных с работой.
Зря она на него не смотрела — может быть, не стала бы продолжать свою речь. Потому как Заворожный с каждым сказанным Риткой словом все больше мрачнел, а в глазах его зажигались неприятные огоньки. Примерно такие гримасы появлялись на физиономиях моих клиенток, когда я, по неосторожности, брякну, что фигуры их далеки от совершенства. И это опасное выражение все больше проявлялось в серых глазах мужчины.
— У вас ведь собственное предприятие? — поинтересовалась Ритка, бросив взгляд на монитор, где высвечивались непонятные цифры и знаки.
— Да, — нехотя ответил Геннадий Владимирович. — Ночной клуб «Монстера».
А я с трудом удержала удивленное восклицание — это заведение пользовалось большим успехом у горожан. Мои клиентки наперебой расхваливали изысканную публику «Монстеры», предупредительный персонал и красивый интерьер. Ночной клуб «Монстера» находился в центре города, в престижном районе, и я даже видела его вывеску. Впрочем…
— Кто-то пытается вас деморализовать, и с каждым разом эти попытки все более ощутимы. Недавно произошло нечто, связанное с водой, и событие это было опасным для вашего бизнеса, — продолжала Маргарита.
— Откуда вы, черт возьми, знаете, что в моем ночном клубе туалет затопило? — возмущенно воскликнул Заворожный, не выдержав. А я поспешно отвернулась, пытаясь удержать смех. — У нас прорвало канализацию, и пришлось менять кафель. Я едва не лишился одного из постоянных клиентов! — Вся сдержанность слетела с Геннадия Владимировича, как шелуха с семечки, он почти кричал, разъяренно глядя на Маргариту. Словно это мы с ней виноваты были в затоплении его сортира!
— Я не знаю, просто предположила, — невозмутимо заявила Ритка. Но бизнесмен ей не поверил. Он сдвинул брови и уставился на Маргариту, чего-то ожидая. — И сегодня вечером будьте осторожны, — тихо проговорила Маргарита, проникновенно уставясь на Заворожного. — Существует угроза лишиться собственности, сопряженная с серьезной опасностью для жизни.
Заворожный нахмурился, пожал плечами и осведомился:
— И сколько же я должен заплатить за всю ту чушь, которую услышал?
— Можете оставить свои деньги при себе, — усмехнулась проклятая бессребреница Маргарита. — Но прислушайтесь к моим словам.
— Вы мне угрожаете? — возмутился Геннадий Владимирович. — Как вас понимать?
Ритка не стала ничего отвечать — на такого тупоголового типа даже у нее терпения не хватало. Она отвернулась к компьютеру и пробежалась пальцами по клавиатуре, явно досадуя как на себя, так и на недоверчивого клиента. Я же возразила:
— Никто вам не угрожает. Маргарита предупреждает вас о возможных опасностях, что она увидела в вашем гороскопе, — вмешалась я, хмурясь. Терпеть не могу, когда кто-то обвиняет мою подругу.
— Да что-о вы! — ехидно протянул Заворожный и резко поднялся. — Извините, но я вам не верю.
— Вижу, — огрызнулась я и проводила его до входной двери. Он мне разонравился, хоть и был привлекательным мужчиной. Не люблю тех, кто не верит Ритке да еще и пытается нас оскорбить.
Входная дверь с треском захлопнулась, едва Заворожный переступил порог. И я, понурив голову, вернулась в комнату. Мне предстояла хорошенькая взбучка за рекламные объявления.
И я не ошиблась.
— Зачем ты устроила рекламную кампанию? — поинтересовалась Маргарита, с трудом сдерживаясь, и закурила, даже не позаботившись открыть форточку. Я не стала обострять ситуацию — лучше выдержать несколько минут запах табачного дыма, чем еще больше злить подругу. И ринулась на свою защиту:
— Рита, пойми, нам надо зарабатывать. Ты просиживаешь все дни за компьютером, составляешь натальные карты, а зачем? Конечно, тебе все это нравится, но ведь люди такого не ценят! Ты прекрасный астролог и можешь получать деньги за свой труд. В конце концов, почему бы и нет? И почему ты не взяла деньги за визит этого типа?
— Он мне не поверил, счел шарлатанкой, — машинально откликнулась Ритка. — Я не имею права брать с него гонорар. И вообще, не меняй тему. Почему ты без моего ведома разослала рекламные объявления?
Такой злой я подругу еще не видела ни разу. Вообще, Маргарита — человек очень сдержанный и чаще всего уверенный в собственной правоте. Теперь же она откровенно бесилась, и я не понимала причину.
— А если бы я рассказала тебе, ты бы согласилась? — снова передернула я.
— Разумеется, нет, — с праведным возмущением воскликнула Маргарита. Я пожала плечами и бросила:
— Иду спать, завтра рано вставать. Между прочим, когда ты предлагала мне переехать к тебе, сама сказала, что я внесу в твою жизнь изменения. Вспомни, я у тебя еще тогда спрашивала: не будут ли эти изменения неприятными? Ты ответила, что нет, — все же не сумела промолчать я. В конце концов, я о ней забочусь!
Маргарита опустила глаза, слегка покраснела, но ничего не сказала. Усугублять конфликтную ситуацию мне совершенно не хотелось. Да и к чему это? Маргарита, в конце концов, должна смириться с тем, что я забочусь о ее быте, в том числе и о финансовых вопросах.
Уже войдя в спальню, я услышала шум и выглянула из двери, любопытствуя, чем же Ритка решила заняться. А Маргарита быстро собиралась, огромные темные глаза ее сияли решимостью. Я просто не смогла удержать рвущийся с языка вопрос:
— Куда ты на ночь глядя?
— Проверю, все ли в порядке у Геннадия Владимировича, — суховато откликнулась Маргарита. — Ему грозит опасность. Я же говорила, но он, к сожалению, не поверил. Слишком сильно негативное влияние планет.
— И как же ты его найдешь?
— Я выяснила его адрес, — пожала Ритка плечами, продолжая собираться. — У меня в компьютере неплохая база данных, — улыбнулась Маргарита и пояснила, увидев недоумение на моем лице: — Я у Дмитриева попросила, и он мне переписал, конечно, под большим секретом. Правда, там только адреса, а мне бы больше пригодились даты рождения.
— Рита, а зачем тебе это надо? — искренне удивилась я. В самом деле, зачем Маргарите помогать невесть кому, человеку, который вел себя по-хамски? На мой взгляд, Заворожный просто не заслужил такой Риткиной самоотверженности.
Маргарита проникновенно взглянула на меня и твердо ответила:
— Человек в беде, и я обязана ему помочь чем смогу!
С такой Маргаритой спорить совершенно бесполезно.
— Тебе самой в этом случае ничего не угрожает? — поинтересовалась я, беспокоясь за Маргариту. Она пожала плечами:
— Возможно, но ничего страшного не случится.
— Давай я тебя подвезу, — предложила я, но Ритка лишь покачала головой.
И вышла в дождь. А лило за окнами сильно, струи воды барабанили по крыше, создавая шумовую завесу.
Я села на кухне пить чай, потому что спать теперь не могла. Надо было мне самой отправиться за Заворожным — все-таки физическая подготовка какая-никакая имеется. Ну да ладно, что сделано, то сделано. Слишком уж я обиделась на Маргариту — могла бы и подумать, что реклама в любом случае не повредит.
Заворожный мне не понравился. Какого черта приперся, если не верит в астрологию? Хотя, возможно, он и поверит нам.
Время тянулось медленно. Часы мерно отсчитывали секунды, при этом стрелки словно застыли в одном положении. За окнами барабанил дождь, крупные капли бились в стекло. Я пила чай чашку за чашкой, хмуро посматривая за окно. А Маргарита все не приходила.
Часам к двенадцати ночи я почти решилась отправиться на поиски подруги, и тут в замке заскрежетал ключ.
— Не спишь, — с улыбкой взглянув в мои встревоженные глаза, констатировала Маргарита. Но улыбка ее выглядела неестественной, натянутой.
— Что случилось? — забирая у нее мокрый зонт поинтересовалась я. — Ты во что-то вляпалась? — предположила я, почти уверенная в правильности своей догадки.
— Этого и следовало ожидать, — пожала плечами Маргарита, усаживаясь на стул и утомленно прислоняясь к стене. Она отпила чай, поморщилась и приступила к рассказу, за время которого я неоднократно пожалела, что сама не отправилась вместо Маргариты или вместе с нею.
Она подъехала на такси к дому Геннадия Владимировича, а жил он в роскошном особняке в центре города. Заворожный был уже дома, его машина стояла за ограждением.
Маргарита устроилась неподалеку, внимательно наблюдая за домом. Ее не отпускало нехорошее предчувствие, да и гороскоп очень четко свидетельствовал об опасности, грозящей Заворожному и его жилищу.
— Сначала, сделав предварительные расчеты, — произнесла Маргарита, — я не очень хорошо поняла, о какой собственности идет речь. Когда Геннадий Владимирович уже ушел, я постаралась выяснить это подробнее — опасность, оказывается, связана с домом Заворожного, — пояснила она. — И здесь определенное влияние Марса — символа огня. Жаль, что не успела сказать ему об этом. Возможно, тогда Заворожный мне бы поверил. Впрочем, сомневаюсь.
Короче говоря, Маргарита стояла и стояла, мокла под дождем. Потом пошла бродить вокруг дома, стараясь не привлекать внимания. И заметила языки пламени — огонь, еще слабенький, пытался достать до подоконника, а там распахнутое окно. Порыв ветра — и дом будет охвачен огнем.
Тогда Маргарита вызвала пожарную команду, дождалась ее приезда и вернулась домой с сознанием прекрасно выполненного долга.
— За Заворожным ведется охота, — задумчиво произнесла Маргарита. — И нам с тобой придется выяснить, от кого исходит опасность.
— Но зачем нам это надо? — изумилась я.
— Понимаешь, Лилечка, если мы ему не поможем, у нас самих могут возникнуть неприятности, — спокойно сказала Маргарита. И пояснила: — Просто на данном этапе наши жизни тесно переплетены, так что отказаться от содействия Заворожному не представляется возможным.
Я не стала возражать, хотя считала, что работать, даже не надеясь на вознаграждение в финале, — пустая трата времени. Ладно, если Ритка хочет, попробуем разобраться с недоброжелателями Заворожного. Только вот приведет ли это к чему-либо хорошему? Вдруг Геннадий Владимирович узнает, что мы пытаемся ему помочь? Интересно, как он на это отреагирует? Думаю, будет недоволен — ведь нам сей кадр совершенно не верит.
Наконец мы с Риткой допили чай и разошлись по комнатам спать.
Квартира погрузилась в тишину и темноту, словно невидимое покрывало окутало нас с головой. И я моментально провалилась в сон — слишком устала за сегодняшний суматошный день. А Маргарита обещала, что завтра день будет трудный, так что отдых мне не повредит.
* * *
Мне показалось, я только заснула, когда раздался звонок, вырывающий меня из плена сновидений. Мысленно проклиная дурацкий будильник, я разлепила веки, и… взгляд мой встретился с непроглядной тьмой, хотя обычно, когда я встаю на работу, в окна светит солнце. И тогда я осознала, что звенит вовсе не будильник. Кто-то решил нас навестить. Но в такое время?
Вскочив с кровати, я набросила халатик и задумалась: открывать или не открывать? Кому мы могли понадобиться в три часа ночи — вот в чем вопрос.
Ритка тоже вышла из своей комнаты, сонная, кутаясь в халат и щурясь на включенный мной свет. В таком виде она выглядела невероятно хрупкой и ранимой, как маленькая девочка, хотелось прижать ее к себе и погладить по шелковистым темным волосам. Но я, естественно, удержалась от этого порыва.
— Ну что, открывать будем? — спросила я у подруги. Она кивнула и пробормотала невнятно:
— Да, это приведет к интересным осложнениям.
— Тогда, может быть, не нужно? — насторожилась я. И уточнила: — К каким именно осложнениям?
— Пока не знаю, но давай все же откроем дверь.
А дверной звонок все не унимался. Я наивно надеялась, что загадочный посетитель постоит перед закрытой дверью и поедет домой ни с чем. Но неизвестный явно был настроен решительно.
Тяжело вздохнув, я отправилась в прихожую и осведомилась:
— Кто там?
Предосторожности в нашем мире никогда не повредят.
— Заворожный! — рявкнули за дверью, и мои глаза расширились до невероятных размеров. Я покосилась на Маргариту, но та стояла совершенно невозмутимая, а на лице подруги ясно читалось выражение: «Этого и следовало ожидать».
— Геннадий Владимирович, вообще-то уже очень поздно, — заметила я, не слишком-то спеша распахнуть дверь в квартиру. — Не может ли ваше дело подождать до утра?
— Не может, — решительно откликнулся бизнесмен, в голосе его звучала бешеная ярость, с чего бы это? — Мне надо поговорить с вами сейчас же, иначе с утра ждите неприятностей. Я вызову милицию.
Я взглянула на Маргариту, ожидая, что скажет она. Сама я понятия не имела, что и думать. Почему Заворожный до такой степени на нас обозлился? Вот в чем вопрос. Ритка чуть заметно улыбнулась, глаза ее загадочно блеснули, и она произнесла мягко:
— Открой дверь, видимо, у Геннадия Владимировича случилось нечто очень серьезное, раз он появился в такое неподходящее для визитов время.
Я повиновалась, и Заворожный вошел в прихожую, которая сразу же показалась маленькой и неуютной от присутствия здесь злющего, как все черти ада, мужчины. Костюм бизнесмена был мокрый — видимо, дождь не утих. А серые глаза его казались остриями стальной рапиры.
Я вознамерилась осведомиться, зачем Заворожный заявился к нам поздно ночью, но Маргарита меня опередила.
— Проходите, Геннадий Владимирович, думаю, лучше нам поговорить в комнате. Можете не разуваться, — слегка иронично добавила Ритка, обратив внимание на то, что бизнесмен даже не собирался снять забрызганные грязью кожаные ботинки. Я же возмутилась, ведь полы предстоит мыть мне. Но благоразумно промолчала, не стоит еще больше выводить бизнесмена из себя.
Наконец мы прошли в гостиную, она же Риткин рабочий кабинет, и уселись — Маргарита перед компьютером, Геннадий Владимирович на диване у стены, а я на стуле, между ними.
— Итак, что же у вас произошло? — спросила я. Лучше бы молчала!
— Ну, знаете! — аж задохнулся от ярости Геннадий Заворожный. — Вы совершенно потеряли всякий стыд!
На мои колени шлепнулось несколько глянцевитых фотографий. Несмотря на размытое изображение, Маргарита на них была вполне узнаваема — стоит в тени какого-то куста, мокрая и усталая, с грустным выражением на очаровательном лице.
А Заворожный продолжал вопить:
— Вы действуете грубыми методами, девушки! У меня вокруг дома система слежения!
— Что вы имеете в виду под «грубыми методами»? — поинтересовалась Маргарита сухо и чуть насмешливо. Ее эти снимки совершенно не взволновали, только в глубине темных глаз появилось странное понимание — такое выражение бывает, когда Ритка убеждается в правильности ее астрологических прогнозов.
— Я не верю в астрологию и прочую чушь! — хмуро буркнул Заворожный. — Вы же решили убедить меня в верности своих дурацких предсказаний. Вот и устроили поджог дома.
Я прямо окаменела — так вот к чему клонил Геннадий Владимирович! Мои глаза округлились, от удивления и обиды я не могла выдавить из себя ни единого звука. Зато Ритка не растерялась.
— Простите, но я ничего подобного не делала. И, извините за нескромность, я спасла вашу жизнь, позвонив пожарным.
— Если бы я погиб, с кого бы вы стрясли деньги? — хмыкнул Заворожный, переходя от бешенства к ядовитейшему сарказму. — Не-ет, девушки, вы решили всего лишь напугать меня. Вероятно, так действуют астрологи, — это слово он произнес так, словно выплюнул нечто очень противное на вкус, — которые хотят заарканить клиента.
— Боюсь, вы ошибаетесь, Геннадий Владимирович, — мягко улыбнулась Ритка. — Мы никого не стремимся заарканить. Подумайте, вы же сами к нам пришли и решили обратиться за помощью. Мне совершенно не нужно самоутверждаться как астрологу, у меня и без вас достаточно клиентов, — резковато добавила она, не выдержав пронзительного обвиняющего взгляда Заворожного.
— Да если бы одна из камер не вышла из строя, у меня была бы пленка, заснятая прямо на месте вашего преступления.
— Камера вышла из строя… — пробормотала я, обретая способность мыслить и говорить. — Сама по себе? Или кто-то помог ей? В конце концов, Геннадий Владимирович, вы не сможете доказать причастность моей подруги к поджогу вашего дома. А находиться поблизости никому не запрещено.
— Доказать я ничего не смогу, в этом вы правы, — кивнул Заворожный, кажется, пораженный моей сообразительностью. — Но держитесь подальше от меня, моего дома, работы и автомобиля! Иначе я на вас найду управу!
После такой заключительной тирады бизнесмен поднялся — все же не могу не восхищаться его чисто мужской привлекательностью — и ушел.
— Да-а, мы попали, — задумчиво пробормотала я, вглядываясь в безмятежное и словно бы даже удовлетворенное лицо Маргариты.
— Этого и следовало ожидать, — кивнула она, подходя к окну и закуривая очередную сигарету. — Я прекрасно знала, что с этим человеком у нас появится множество проблем. С другой стороны, не оставлять же его в беде только потому, что он, как и многие, не верит в возможности астрологии? Тем более раз он пришел к нам, следовательно, действительно попал в безвыходное положение. Иначе человек такого типа ни за что бы не обратил внимания на рекламное объявление какого-то астролога.
Последнюю фразу Маргарита произнесла с легкой укоризной, напоминая мне, что ей совершенно не нравится реклама. Но я пропустила ее упрек мимо ушей — не до того сейчас.
Но этот чертов бизнесмен совершенно сошел с ума. Надо же было посреди ночи к нам прийти со своими претензиями! Впрочем, его вполне можно понять — человек нервничает, на него едва ли не охота ведется. Но мы здесь совершенно ни при чем. Ведь не мы же пытаемся убить Заворожного?
— Лиля, мы не можем все так оставить, — осторожно заметила Маргарита, проникновенно глядя на меня. — Нам необходимо выяснить, что конкретно там происходит… Заворожному грозит смерть. И нам надо его уберечь, иначе его гибель будет на моей совести.
— Прямо сейчас этим и займемся? — поддела я, мельком взглянув на часы. Но Ритка восприняла мои слова совершенно серьезно. Она кивнула и еле заметно улыбнулась:
— Ты, конечно, можешь идти досыпать, я же все равно не усну, постараюсь поподробнее рассчитать его натальную карту.
Тогда я отправилась досыпать. В самом деле, не бежать же спасать бизнесмена от неведомой опасности посреди ночи? Но еще с полчаса проворочалась в кровати, прислушиваясь к стрекоту клавиш компьютера и шелесту страниц многочисленных томов эфемерид, которые заполонили Риткину рабочую комнату. Под сомкнутыми веками мелькали смутные картинки — возмущенный Заворожный что-то от нас требует, Маргарита смотрит на него поверх сигаретного огонька, и оранжевые точки, раздвоившись, мерцают в ее темных всезнающих глазищах… Но самым сильным ощущением, преследовавшим меня на протяжении всего сна, была уверенность: проблем нам это дело принесет бездну.
