Глава 1

— Марго, ну вставай, хватит дрыхнуть! Я тебя просто не понимаю, мы же опоздаем!

Вот уже на протяжении получаса я практически безрезультатно пыталась разбудить свою подругу. Марго словно забыла, что сегодня мы идем на свадьбу. Она ни в какую не хотела просыпаться. Наконец удача мне улыбнулась и Марго открыла глаза.

— Лиля, давай никуда не пойдем, — предложила мне моя драгоценная подруга.

— То есть как это никуда не пойдем, ты что, с ума сошла? Мы и так с тобой живем как монахини, никто к нам не ходит, и мы сами не больно-то разгуливаем по гостям. Я чувствую, что уже покрываюсь плесенью. Хочется чего-нибудь большого и чистого, которое должно начаться именно с сегодняшнего дня!

Марго посмотрела на меня заспанными глазами, сладко зевнула и встала с постели.

— Лилечка, ты совершенно права — с сегодняшнего дня непременно что-то начнется, но только я не уверена, что это будет большое и чистое, скорее наоборот.

— Марго, ты меня пугаешь. Ты хочешь сказать, что когда Ирина выйдет замуж за своего обожаемого Матвея, то распрощается со счастливой жизнью?

— Если честно, Лиля, то мне кажется, что свадьбы сегодня вообще не будет. Тринадцатое августа пришлось на пятницу, это очень неблагоприятный день.

— Так ведь пятница была вчера и тринадцатое число соответственно тоже! — не согласилась я с подругой.

— Понимаешь, вчерашний день несет за собой серьезные последствия. Все самое страшное уже случилось вчера…

— Да ну тебя, Марго, — махнула я рукой. — Не хочу ни о чем плохом думать.

— Лиля, я же не сама все это выдумала, так звезды говорят, а я им верю.

— А я сегодня не хочу верить твоим звездам. Лучше бы они подсказали мне, какое платье надеть.

Я ушла в свою комнату выбирать наряд. Задача предстояла не из легких. Надо было выбрать нечто такое, чтобы все заметили, какая у меня потрясающая фигура, но в то же время мой наряд должен быть удобным и не слишком вызывающим.

Вопреки предостережениям Марго настроение у меня было отличное. Я верила, что у Ирины и Матвея все получится, они будут прекрасной счастливой семьей.

Ирина Довлатова была моей давней знакомой, в школе мы были неразлучны, но потом жизнь раскидала нас. Несколько лет я ничего не знала об Ирине, а год назад мы снова встретились. Ирина пришла заниматься в фитнес-клуб, где я работаю инструктором по аэробике. Близкими подругами мы с ней не стали, но хорошими знакомыми нас назвать можно. Я знаю об Ирине все, а о ее единственном и неповторимом Матвее — еще больше. Сегодня наконец-то должно состояться знаменательное событие. А вот Марго почему-то в это не верила.

Я, конечно, доверяю подруге — она талантливый астролог, никогда не ошибается, но сегодня я гнала прочь все черные мысли.

Через полчаса я определилась с нарядом и даже успела облачиться в него. Длинное обтягивающее бежевое платье сидело на мне просто великолепно. Я не могла отвести глаз от зеркала, но, приложив максимум усилий, призвав на помощь всю свою силу воли, все-таки это сделала.

Представьте себе мое удивление, когда я увидела наряд Марго.

— Рита, ты что, с ума сошла? Мы же на свадьбу идем, а ты словно на похороны собралась! Я понимаю, что черный цвет — это стильно, но твое платье выглядит траурным!

— Я знаю, — тихо проговорила Марго. — Понимаешь, Лиля, звезды говорят, что никакой свадьбы не будет. Ирина и Матвей никогда уже не поженятся. У них был такой шанс, но они его не использовали, отложив свадьбу. Они не знали, что тот шанс, выпавший им год назад, был первым и последним. Они не сумели разгадать знаков судьбы, не поняли, что надо делать. А судьба, Лилечка, не терпит, когда не используют шансов, которые она подкидывает.

— Мне переодеться? — одними губами спросила я.

— Не надо, будем надеяться, что я вчера сильно хотела спать и просто ошиблась, когда составляла гороскоп для будущей семьи Саликовых.

— Рита, но ты же никогда не ошибаешься!

— Это не я не ошибаюсь, а звезды, я только читаю, что они хотят сказать, отчего предостеречь. Но я — обычный человек, а нам всем свойственно ошибаться.

Марго заметила, как я посмотрела на часы.

— Нам пора, — сказала она, — опаздывать нехорошо в любом случае.

Когда мы выходили из подъезда и садились в такси, от моего радужного настроения не осталось и следа.

В доме Ирины царила приятная суета. Все занимались важными делами — одни наряжали машины, другие накрывали на стол, а мы с Марго стояли в стороне, нацепив на лица улыбающиеся маски, и печально наблюдали за всем происходящим.

— Более неподходящего дня для свадьбы найти сложно, — прошептала мне на ухо Марго. — Я пойду на лестницу покурить.

— Иди. А я подойду к Ирине, помогу ей с прической.

— Привет, Лилечка! — Ирина просто светилась от счастья.

Глядя на нее, я подумала, что Марго ошиблась на этот раз. Ну не может быть, чтобы эта свадьба не состоялась. Не может Матвей бросить Ирину перед загсом, сказав, что любит другую женщину. Все будет хорошо. Ирина заслужила быть счастливой.

— Давай я помогу тебе с прической, — после недолгих раздумий предложила я Ирине.

— Это было бы очень кстати, — улыбнулась та. — Понимаешь, я пошла в парикмахерскую, а мастер, с кем я договорилась, не вышла, заболела. А больше я никому не доверяю, поэтому решила соорудить что-нибудь самостоятельно. Благо волосы у меня красивые, даже если их просто распустить, хорошо будет.

— Это точно, — подтвердила я, прикалывая фату к роскошным волосам Ирины. — Готово.

— Красоту ничем не испортишь, — лукаво сказала Ирина, посмотрев на себя в зеркало.

— Ты права. — Я нежно обняла Ирину за плечи и подумала, что все-таки Марго ошиблась.

Стрелки часов подходили к двенадцати, а Матвея еще не было. Регистрация была назначена на полпервого, поэтому времени оставалось в обрез. Я начала уже нервничать, хотела попросить у Марго сигарету, но тут раздался долгожданный звонок.

— Матвей приехал, — счастливо улыбнулась невеста.

— Какой у тебя, Ирина, жених жадный, — пошутил кто-то из ее родственников. — Время остается только на то, чтобы рассесться по машинам и двинуть к загсу, а поиграть и потянуть из жениха и шафера деньги уже некогда.

Мы с Марго злобно глянули на этого шутника. Марго с силой сжала мою руку. Она не экстрасенс, но читать мои мысли может, впрочем, я тоже угадываю, о чем она думает в тот или иной момент.

Я поняла, Марго на все сто процентов уверена, что свадьбы не будет.

Подружки невесты побежали открывать дверь, а мы с Марго замерли в томительном ожидании худшего.

— Ну, чего они так долго пытают Матвея? — нервничала Ирина. — Хватит уже с него деньги тянуть. Никогда не думала, что у меня такие корыстные подруги.

Все, кроме меня и Марго, ожидали, что сейчас с шумом распахнется дверь и без пяти минут счастливый муж унесет свою Ирину. Но время шло, а Матвей не появлялся.

— Почему так тихо? Пойду посмотрю. — Ирина встала с места и направилась к двери.

Дойти до нее она не успела. В комнату вошел свидетель Матвея.

— Привет, Алексей! — улыбнулась ему Ирина. — Вы что так долго? Я уже нервничать стала.

Алексей стоял посреди комнаты рядом с накрытым столом и не знал, куда глаза девать. Было видно, что он боялся посмотреть на Ирину.

— Алексей, в чем дело, где Матвей? — накинулась Ирина на свидетеля.

— Ирина, — начал мямлить Алексей, — я не знаю, как тебе сказать, но…

— Что «но»?! Говори же! — закричала Ирина.

— Матвей умер, — на одном дыхании выпалил Алексей.

— Это не смешно, — серьезно проговорила Ирина. — Это самая идиотская шутка из всех, которые я когда-либо слышала.

— Ирина, я не шучу. Мы сегодня приехали к Матвею, а там полно милиции. Мы не сразу поняли, в чем дело, лишь когда поднялись к нему, стало ясно, по какому поводу собралось столько народа. Матвей сегодня ночью выбросился из окна.

— Этого не может быть! Матя не мог так со мной поступить! Вы все врете!

У Ирины началась истерика. Она принялась при всех стаскивать с себя платье и фату.

— Это неправда, неправда! Он не мог выпрыгнуть из окна накануне нашей свадьбы!

Я с ужасом посмотрела на Марго. Та была удивлена таким поворотом событий ничуть не меньше моего.

— Я этого не предполагала, — тихо прошептала мне Рита. — Я знала, что свадьбы не будет, но причина для меня была непонятна. Я хотела составить гороскоп для их будущей семьи, потому что, как и все, верила в долгую и счастливую совместную жизнь Ирины и Матвея. Но звезды сказали, что этой семье не суждено родиться. Я думала, что здесь замешана другая женщина, но чтобы так все получилось…

Я кивнула Рите в знак понимания и посмотрела на Ирину. Зрелище было жалким. Она сидела на полу, уронив голову на грудь, и тихо плакала. Истерика уже прошла, остались только слезы. Над ней склонился Алексей и нежно гладил ее по голове, что-то шепча ей на ухо, но Ирина его не слушала. Гости толпились вокруг Ирины. Никто не понимал, что происходит, никто не знал, что делают или говорят в подобных ситуациях. Все сочувственно смотрели на Ирину и ждали чуда. Но чуда не произошло.

— Надо переодеться, — тихо сказала Ирина, поднимаясь с пола. — Мне кажется, что это платье здесь не к месту.

— Ирина, прости нас, — тихо сказал Алексей.

— За что? Это вы его выкинули из окна?

— Нет, что ты. Просто надо было остаться с ним на ночь. Он предлагал еще выпить и заночевать у него. А я сказал, что хватит пить, пора спать. Надо было остаться.

— А давайте выпьем, — неожиданно для всех предложила Ирина. — Я так долго ждала этого дня, так хотелось повеселиться. Если Матвей не может составить мне компанию, то это уже его проблемы. Я хочу веселиться. Зря, что ли, красивое платье покупала?

Ирина подошла к столу и решительным движением налила себе водки в бокал для шампанского.

— Я пью за ваше здоровье, за то, что вы у меня есть и пришли разделить со мной этот счастливый день, в отличие от моего любимого и обожаемого Мати, но ничего, он еще пожалеет, что не пришел! — Ирина залпом выпила бокал водки и снова потянулась за бутылкой.

В комнате стояла гробовая тишина. Никто не смел остановить Ирину, всем казалось, что если она сейчас напьется, то ей станет легче.

Но Ирину надо было остановить, она могла сорваться и последовать примеру Матвея. У Ирины снова была истерика, но, похоже, никто, кроме меня и Риты, не понимал, что Довлатову нужно остановить.

Я подошла к Ирине и взяла ее за руку:

— Пойдем, Ирина, не надо сейчас пить.

— Лиля, ну почему так? Почему? — Она зарыдала, прижавшись ко мне своим хрупким тельцем в непомерно пышной юбке.

Я обняла подругу. Мне хотелось сказать ей что-нибудь хорошее, но, как назло, ничего путного я не могла придумать.

Говорить, что все уладится, забудется, сейчас было глупо. Я решила просто молчать.

— Лиля, помоги мне переодеться, — попросила Ирина. — Это платье меня раздражает.

Ирина еще раз попыталась разорвать на себе наряд, но у нее ничего не получилось. Раздосадованная, она направилась в комнату, я поспешила вслед за ней.

У самой двери я посмотрела на Марго. Подруга стояла, прислонившись к стене, и курила. Никто не делал ей замечания, что здесь курить не принято, наоборот, многие последовали ее примеру. Марго едва заметно кивнула мне, давая понять, что ждет меня и идти домой одна не собирается. Я прочитала в ее глазах: «Мне очень жаль, что я оказалась права. Только не говори Ирине, что я знала».

«Не волнуйся, я ничего ей не скажу», — ответила я Рите одними глазами.

Марго была единственной, кто не ошибся в выборе наряда.