Глава 9
Сладко потягиваясь, я лежала на своей антикварной кровати. Вставать жутко не хотелось. Серые ватные облака опять затянули небо. Действительно, неприкаянно-хмурое утро понедельника наплевательски относилось к самым смелым и сокровенным человеческим упованиям на скорое весеннее тепло.
Наконец я заставила себя подняться: дел было полно. Приняв душ — для ванны времени решительно не оставалось, — я прошла на кухню. Заглотнув средней паршивости завтрак и выпив пару чашек восхитительного кофе, я начала собираться. Едва я успела натянуть кожаные «дудочки» и синий, грубой вязки джемпер, как раздался звонок в дверь.
«Кого это несет в такую рань?» — не слишком гостеприимно подумала я, направляясь в прихожую. Заглянув в «глазок», я увидела до боли знакомую пропитую физиономию соседа.
— Чего тебе, Коля? — нехотя, но без раздражения спросила я через дверь.
— Тань, открой, поговорить надо, — голос Николая был невеселым и заспанным.
Я открыла дверь, догадываясь, что ему нужно.
— Деньги? — не очень любезно предположила я.
— Танек, двадцать рубликов до четверга, — глаза Коли живо напоминали жалостливо-красные зеницы мастино неаполитано.
— Знаю я твои «до четверга»! — усмехнулась я. — Лучше скажи: после дождичка в четверг.
Тем не менее я порылась в куртке и, выудив из кармана две десятки, протянула их заметно повеселевшему Коле.
— Че-то машины твоей не видно, — Коля явно хотел поговорить.
— В ремонте, — сухо сказала я. — Ну, у меня дел полно. — Я уже хотела было закрыть дверь, как Коля, почесав затылок, поднял на меня невинный слезящийся взор, который бывает только у непросыхающих пьяниц.
— Тут к тебе вчерась трое мужиков приходило, здоровые дядечки. Звонили, а я как раз спускался, думал денег у тебя занять. Тебя-то не было. Звонили, значит, они, звонили, а потом ушли…
— Как они выглядели?
Коля хитро сощурил глаза.
— Один, который поменьше, — в коричневой куртке такой, ну, знаешь, на меху. Лицо у него, ха-ха, чем садятся на крыльцо, глаза волчьи такие, шныр-шныр. — Коля задействовал всю имевшуюся в его арсенале мимику. — Он че-то тихо сказал другому парню, тому, который в пальто был, аж до пят. Этот тоже не из красавцев, нос — с пол-аршина, во-о! Ни дать ни взять — сынок папы Карло. Какой-то бесцветный, туда-сюда крутится, точно заноза в жопе.
Коля скрипуче засмеялся, и его деревянный смех тут же перешел в сухой кашель.
— А третий? — нетерпеливо спросила я.
— А третьего я толком не разглядел… Одет он был так себе, обшарпанный какой-то, пальтецо коротенькое, серенькое, в руке — «дипломат» дерматиновый.
Было понятно только то, что к таинственной мужской троице, посетившей меня, Коля особой симпатии не испытывал.
— Ты че, их не знаешь? — недоверчиво посмотрел на меня он.
— Представь себе, нет. Но все равно — спасибо!
— Рад служить! — точно ярмарочный шут салютовал мне Коля.
* * *
По дороге к Светке я думала, что это за странная троица? Судя по Колиным описаниям, я решительно не знала ни одного из них, и даже не могла предположить, что могло их привести ко мне. На потенциальных клиентов они не похожи, уж больно разномастно они были одеты, да и мои клиенты обычно обращаются ко мне предварительно по телефону.
Что касается моих подозрений насчет Абрамова, то мне казалось все менее и менее вероятным, что он причастен к убийству Грушина. В свете последних событий можно даже было сделать вывод о том, что смерть Грушина была ему невыгодна, потому что она фактически развязывала руки Вайсману и его браткам.
Кто бы мог подумать, что тот лощеный и вежливый франт, которого я случайно встретила у Светки, и его щупленький дядя заправляют всей этой мафиозной кухней!
Но все-таки мне представлялось сомнительным, чтобы этот криминально-родственный союз имел прямое отношение к убийству в сауне. Скорее всего, узнав об убийстве (в качестве информатора мог выступить тот же Абрамов), Вайсманы использовали этот факт и поторопились разделаться с женой Грушина, чтобы стать полными хозяевами «Юпитера».
Кто же тогда убил Грушина? Реально я могла подозревать лишь тех, кто был в сауне в тот злополучный вечер. Я вспомнила о Говорковой. Ее ложь наверняка преследовала какую-то цель, просто так люди не врут. Достаточно было опросить всех участников вечеринки в сауне, чтобы кое-кого из них поймать на лжи.
Вообще, если даже в течение некоторого времени общаться с лжецом, рано или поздно он себя обязательно выдаст. Мир для лжеца — это необозримое поле для произвола, царство безответственности. И точно с такой же легкостью, с какой он выбирает очередной лживый проект, он попадается на собственный крючок. Ему мстит сама реальность. Люди из органов знают это и успешно используют в своей нелегкой работе.
* * *
На набережной Космонавтов было безлюдно и уныло. Волга спокойно лежала под панцирем льда, как старая черепаха. Только щебетанье ранних пташек, вернувшихся на родину, нарушало серое безмолвие.
Во дворе дома Вайсмана стоял милицейский «уазик», вдоль которого деловито прохаживался милиционер в бронежилете и защитном шлеме. Не иначе как по Ромину душу пожаловали. Пристроившись невдалеке, я достала сигарету и закурила.
Минут через десять в дверях дома появился Вайсман под конвоем дюжих охранников с автоматами на изготовку. Роман был в пальто нараспашку и без головного убора. Ожидавший у машины милиционер торопливо открыл заднюю дверцу и встал рядом. Охранники без особой любезности затолкали Вайсмана внутрь, и дверь за ним с грохотом закрылась.
Я не стала дожидаться, пока они отъедут, вышла из машины и направилась в дом. Светка, открывшая мне дверь, была в коротком шелковом халате и мягких шлепанцах на босу ногу. Глаза ее были красными от слез.
— Ой, Танька, — она шмыгнула носом, — хорошо, что ты приехала. У нас здесь такое творится! Романа только что забрали в милицию. Прямо тридцать седьмой год какой-то. Да проходи ты, что у порога-то встала?
Я скинула куртку и прошла вслед за Светкой в комнату, всю обстановку которой составлял набор мягкой мебели да огромный телевизор на подставке.
— Я приехала машину вернуть…
— Что? — непонимающе уставилась на меня Светка. — Ах, да, — она вяло взяла протянутые мной ключи.
— Спасибо, — сказала я, отдавая себе отчет в том, насколько нелепо прозвучало, должно быть, для Светки это «волшебное» слово.
— Машина, машина, — бессмысленно повторяла она и вдруг, как бы спохватившись: — Надо же что-то делать, куда-то ехать, у тебя же есть знакомые в органах? — Ее голос звучал настойчиво, почти требовательно.
— Ничего делать не надо, — твердо сказала я, — твой Роман — мошенник и убийца, радуйся, что так легко отделалась, неизвестно, что еще могло случиться. Ты меня понимаешь? — Я строго посмотрела на оторопевшую подругу, которая как заведенная качала головой из стороны в сторону.
— Чушь! — встрепенулась она. — Ты не знаешь его! Он добрый и ласковый… Боже мой!
Она заревела.
— Хватит сырость разводить! — В подобных ситуациях только строгость могла благотворно подействовать на Светку. Уж я-то знала — стоило ей сейчас посочувствовать, погладить по головке — пиши пропало! Она бы еще долго лила слезы, завывая и причитая на тысячи ладов. У меня будет еще время для того, чтобы утешить ее и подбодрить, а сейчас нужно было отвлечь ее.
— Света, я хотела бы попросить тебя еще об одном одолжении.
Светка повернула ко мне заплаканное лицо.
— Каком еще одолжении?
— Да не пугайся ты, ничего особенного, — тоном опытного психиатра, убеждавшего душевнобольного пациента, сказала я, — просто мне нужно выбрать машину, и я подумала, что ты могла бы мне помочь, посоветовать, а, Свет?
— У меня глаза красные от слез.
Я поняла, что мне удался мой план.
— Это ерунда, — авторитетно заявила я, — во-первых, ты можешь надеть очки, а во-вторых, — я подняла ее голову за подбородок, — не такие уж они у тебя красные, только припухли немного, это мы сейчас мигом исправим.
— Нет, ты подумай, а, — рассуждала через час причепуренная и повеселевшая Светка, когда мы с ней выходили из дома, — что за жизнь? Нормальный вроде мужик, культурный, заботливый, с деньгами, и на? тебе — такой облом. Ну что ты на это скажешь? Мне что теперь, всю жизнь «в девках» сидеть?
Насчет девок Светка, конечно, лукавила. Каждый раз, когда я у нее объявлялась, а случалось это раз пять-шесть в год, у нее был новый хахаль. Но все же я решила дать ей один совет, хотя в глубине души была уверена, что дело это бесполезное, неблагодарное и зачастую оборачивается против тех, кто эти самые советы дает.
— Твоя беда, Светик, в том, что у тебя на лице написано: «Хочу замуж». Перестань к этому так сильно стремиться и увидишь, что все наладится само собой. Найдется твой суженый!
— Правильно, Тань, — она широко жестикулировала руками, — пошли они все…
* * *
Через два часа на новенькой, еще пахнущей резиной и краской бежевой «девятке» с тонированными стеклами я подъехала к старинному трехэтажному зданию в центре города, на последнем этаже которого размещался земельный комитет. Время подходило к обеду, когда я открыла дверь с табличкой «Землеустроители».
Ожидающие своей очереди «просители» только молча покосились на меня — видно, уже привыкли к тому, что родственники, друзья и просто знакомые в очереди на прием не стоят. В небольшой светлой комнате с двумя окнами стояли два стола, заваленные ворохом бумаг, за одним из которых сидела Говоркова.
Она что-то объясняла посетителю, немолодому мужчине в драповом пальто с коричневым цигейковым воротником. На сдвинутых вместе коленях у него лежала растрепанная нутриевая шапка-ушанка.
За другим столом рылась в папках красивая шатенка с бледным напряженным лицом и прямыми волосами до плеч. Ее красота была построена на контрасте: идеальный овал лица, высокий благородный лоб и точеный нос странным образом сочетались с тяжелым взглядом исподлобья и плотно сжатым ртом, в выражении которого было что-то холодное и брезгливое.
Я молча кивнула Говорковой и подошла к шатенке.
— Добрый день. Вы, наверное, Лужина? — Я присела на стул для посетителей.
— Прием закончен, обед, — не очень любезно ответила женщина. — Приходите в четверг.
Она что-то отметила в перекидном календаре.
— Я, собственно, не на прием…
Она подняла на меня вопросительный взгляд, в котором сквозило раздражение.
— Не на прием? — сухо удивилась Лужина, отложив свои папки. — Что же вам тогда нужно?
— Пообщаться, — усмехнулась я, — ничего больше.
— У меня, извините, нет времени на шутки, — она улыбнулась уголками тонких губ.
Ледяная суровость не растаяла в ее серых глазах.
— Моя фамилия Иванова, я — частный детектив, — сказала я, казалось, уже в сотый раз за эту весну, — и к тому же — одноклассница утонувшего или утопленного Артема Грушина, — устало закончила я.
— И что же вам от меня нужно? — не изменилась в лице Лужина.
— Я расследую обстоятельства гибели Грушина, неужели Лида вам еще не рассказала? — Я недоверчиво посмотрела на нее. — Вы у меня одна остались, так сказать, неохваченной. По сути, это чистая формальность, я только задам вам несколько вопросов. Мы могли бы посидеть где-нибудь в кафешке. Учитывая, что у вас обед, я угощаю.
Лужина несколько секунд хранила молчание, как будто что-то прикидывая в уме.
— Если я откажусь, вы же от меня не отстанете? — вяло усмехнулась она.
— Конечно нет.
— Тогда пойдемте быстрее. — Лужина встала и направилась к шкафу.
Мой взгляд, рассеянно петлявший по комнате, упал на поверхность стола. Гора папок мешала мне разглядеть, чей портрет лежал под стеклом. Виднелся только синий короткий рукав и полная загорелая рука, поверх которой красовался витиеватый автограф. Я немного сдвинула папки, и передо мной предстал улыбающийся мужчина средних лет, чьи небольшие глазки бойко смотрели из-под седых бровей. «Знакомое лицо», — отметила я про себя.
Я обернулась: Лужина в короткой песцовой шубе, наклонившись к самому уху Говорковой, что-то тихо ей говорила.
— Я готова, — произнесла она, выпрямляясь и глядя на меня.
Мы молча спустились вниз, прошли через отделанный мрамором вестибюль и очутились на улице. Солнце робко пробивалось сквозь драные, как старое одеяло, серые облака. Через минуту мы уже сидели за столиком довольно большого, но неприметного с улицы кафе, напротив «Детского мира».
— Так что же вас интересует? — спросила наконец Лужина, когда официантка принесла наш заказ.
— Лида вам, наверное, говорила, — неторопливо начала я, — что я выясняю местонахождение каждого из присутствовавших в сауне в тот момент, когда Сергей Васильевич Беркутов, помощник Верещагина и ваш друг, закричал, чтобы позвать на помощь.
— Да, я в курсе, — ответила она, принимаясь за салат «Столичный».
— Ну, так скажите мне, где в это время были вы?
— Я была в раздевалке, когда услышала крик Сергея.
— И что же вы сделали? Сразу бросились узнать, в чем дело?
— Нет, — Лужина отрицательно покачала головой, — из раздевалки я прошла в комнату отдыха.
— Почему же вы не поинтересовались, что случилось?
— Да там все дурачились время от времени. Ну я и подумала, что это очередной прикол.
— Хорошо, допустим, — я согласно кивнула, — это может кто-нибудь подтвердить?
Лужина пожала плечами.
— Не знаю, наверное, нет, я была там одна.
— Что вы там делали?
— Просто сидела, устала от разговоров…
— Значит, когда вы услышали, как ваш друг зовет на помощь, вы не пошли туда, а направились… — я вопросительно посмотрела на свою собеседницу.
— Я же сказала, пошла в комнату отдыха.
— Там кто-нибудь был?
— Нет, там тоже никого не было.
— И тогда вы вышли к бассейну?
— Правильно, тогда я и вышла, — Лужина разделалась с салатом и принялась за горячее.
— По дороге никого не встретили?
— Никого.
— Знаете что, Надя, — я пыталась заглянуть ей в глаза, — меня немного смущают показания вашей подруги Говорковой.
— И что же? — невозмутимо жуя бифштекс, поинтересовалась она.
— Дело в том, что я не могу определить, откуда она пришла в бассейн. Она утверждает, что из душа, но я почти на сто процентов уверена, что там ее не было. Это подтверждается показаниями двух других свидетелей, находившихся в то время в душе. Я также уверена, что она не убивала Грушина, у меня достаточно оснований, чтобы так думать. Но что-то или кто-то заставляет ее говорить мне неправду.
— И вы думаете, что это я? — Лужина в упор посмотрела на меня.
Я выдержала ее взгляд и улыбнулась.
— Ну что вы, конечно, я так не думаю. Просто вы работаете вместе, хорошо ее знаете, наверняка делитесь друг с другом впечатлениями, сомнениями. Мне бы не хотелось, чтобы она пострадала по своей глупости.
— Как же она может пострадать? Ведь убийца уже арестован.
— Ну, во-первых, не убийца, а подозреваемый, — поправила я ее, — а во-вторых, не арестован, а задержан, это большая разница.
— Значит, вы думаете, что это не Беркутов? — спросила она с надеждой.
— В том, что это не Беркутов, у меня нет никаких сомнений, — уверенно произнесла я.
— Значит, Сергея отпустят?
— Для этого мне нужно найти убийцу.
За столом воцарилось продолжительное молчание. С горячим было покончено, и только после того, как мы перешли к десерту, я напомнила Лужиной о Говорковой:
— Так говорила вам что-нибудь Лида?
— Мы, конечно, с ней общаемся, но не так уж мы и близки.
— Вы хотите сказать, что она не делилась с вами своими мыслями по поводу происшедшего в сауне?
— Я думаю, что не теми, какие могли бы вас заинтересовать.
— А вот здесь вы не правы, я бы хотела сама определить значимость фактов.
— Но это же не факты, так, разговоры…
Мне показалось, что беседа начала заходить в тупик, и я не знала, как из него выбраться. Лужина явно не хотела мне помогать, что было довольно странным, учитывая, что Беркутов находится в каталажке. Я попробовала подойти к ней с других сторон, но везде натыкалась на мягкую, но непробиваемую стену непонимания или нежелания.
— Надя, — я решила закончить наш разговор, — не могли бы вы дать мне свой адрес и телефон, вдруг у меня появятся вопросы?
Она продиктовала мне свои координаты и собиралась уже уходить, но я задержала ее. Я вспомнила, чей портрет я увидела на столе у Лужиной. Точно такой же висел на стене у Купцовой. Рон Хаббард — основатель саентологии. И я спросила Надю, больше из чисто человеческого любопытства, чем из профессионального интереса:
— Вы интересуетесь учением Хаббарда?
Не совсем такую реакцию я ожидала от Лужиной. Вернее сказать, совсем не такую. Она как-то сразу ощетинилась, лицо передернулось неприязненной гримасой.
— Вам-то какое до этого дело?
— Да никакого, я просто так спросила. Видела такой же портрет, как у вас, на столе в квартире, где часто бывал Грушин.
Она внезапно побледнела, а потом лицо ее приняло знакомое мне отчужденно-неприязненное выражение.
Что-то за этим кроется. Видимо, сама того не подозревая, я зацепила какую-то важную ниточку.
— Не хотите еще кофе? — предложила я.
— Мне пора на работу, — сухо и деловито сказала она, посмотрев на часы. — Прощайте.
— Как хотите, а я, пожалуй, выпью еще чашечку, — невозмутимо отозвалась я.
Она резко поднялась из-за стола и направилась к выходу. Оставшись в одиночестве, я не торопясь воскрешала в своей памяти те обрывочные, относящиеся к саентологии знания, которые почерпнула из периодики и слухов.
Объем информации меня не удовлетворил. Быстренько допив кофе и расплатившись по счету, я отправилась в городскую библиотеку, располагавшуюся в новой одноэтажной пристройке на тихой улице недалеко от центрального рынка.
