Глава седьмая
Звонок разбудил меня в десять вечера. После происшествия на улице Тараса Шевченко я вернулась в совершенно разбитом состоянии и, несмотря на то что часы показывали всего лишь половину седьмого, завалилась спать.
Таким образом, я достаточно отдохнула, чтобы отреагировать на звонок. Но явно недостаточно для того, чтобы оказаться готовой к новым подвигам. Тем не менее кое-кто жаждал от меня именно их.
Нет, не Виталий. Менеджер среднего звена сегодня занимался на своей даче какими-то важными делами. Он что-то упоминал про них, но, поскольку меня это совершенно не интересовало, то я и не запомнила. Поняла только, что сегодня Виталий не появится и наверняка даже не позвонит, потому что едет с ночевкой, а его дачный поселок не входит в радиус действия мобильного телефона.
— Таня, мне ужасно плохо! Танечка, ты знаешь, я сижу дома совершенно одна! — раздался плаксивый голос парикмахерши Светланы.
— Стоп, — начиная просыпаться, перебила я ее. — Почему одна? Почему дома? Я же тебе велела ехать на дачу к родителям!
— Ой, ну Таня, — залопотала Светка. — Это же так далеко! И потом, там мама, папа, они станут меня расспрашивать, а как я им все расскажу? Я им даже в глаза не смогу посмотреть после этой истории! — Светка всхлипнула. Из ее объяснений я сделала вывод, что Светке в компании мамы и папы было бы сложно глушить пиво, а тем более водку, вот она и списывает все на угрызения совести.
— Приезжай ко мне, — проговорила я по инерции, хотя видеть Светку у меня не возникало особого желания.
— А ты так и не нашла кассету?
Этот вопрос меня уже не на шутку взбесил. Мало того, что я по милости Светки влезла в немыслимые неприятности. Мало того, что меня похищают, — сегодня вон по башке дали. А она заикается о какой-то дурацкой кассете, которая, как я была уверена, уже абсолютно никого не интересует!
— Приезжай, здесь поговорим, — сказала я и повесила трубку.
Втайне я надеялась, что Светка не приедет. Но ошиблась. Однако, прежде чем возыметь удовольствие лицезреть ее, я пошла на кухню выпить кофе. Голова не то чтобы болела, она была тяжелой. И, чтобы отогнать последние воспоминания о сегодняшних событиях, я и собралась подкрепиться.
Так как сон мой безнадежно перебили, я волей-неволей начала думать о Светке, о том, какая она… ну, вы уже поняли… И так далее. Славка Летягин, скотина, умудрился же втянуть ее в эту авантюру! И не только ее, а, как выясняется, еще и меня.
Я принялась вспоминать всю эту дурацкую историю. О том, с какими подробностями Светка рассказывала о встрече с порхающим Летягиным, напевавшим ей о Романе, какой тот весь из себя талантливый художник. «Дом с башенками, просто картинка, а не дом!» — повторила я его слова с ненавистью. Меньше бы шлялся по домам с башенками и пудрил головы таким… как Светка.
Стоп! А почему с башенками?
Эта мысль пронзила меня иглой. Какие башенки? Дом Романа? Но он же без башенок! Стандартная девятиэтажка, я же сама залезала в ту однокомнатную секцию! О каком таком доме твердил этот дурак? Не зная Славки Летягина, я за глаза награждала его эпитетами один хлеще другого.
Итак, визит Светки как нельзя оказывался кстати. Сейчас она приедет, и я вытрясу у нее все насчет дома с башенками!
Светка, что называется, явилась не запылилась. Кстати, довольно быстро. Видимо, у кого-то успела уже стрельнуть деньги, иначе добиралась бы пешком — а тут пахнет такси! Впрочем, не мое дело, про свою тысячу я уже забыла.
— Светлана! Ты у Романа бывала в доме с башенками или нет? — с порога я завела в тупик свою подругу.
Парикмахерша где-то с полминуты соображала, что от нее требуется. И в конце концов призналась, что нет. Я описала ей обстановку квартиры, куда залезала в поисках ее гребаной кассеты, и выяснилось, что именно там со Светкой и произошла неприятная история.
Следовательно, если Летягин не врет, то у Романа квартира в доме с чертовыми башенками! И там мы еще не были! Более того, не были, по всей видимости, и милиционеры Кирьянова, которые, как и я, действовали по месту прописки господина Малинина.
— Собирайся, поедем к твоему Летягину! — скомандовала я, разрушив планы Светки насчет рыдания в мою жилетку до трех ночи, нытья по поводу выпивки, и всего того, что этому бы сопутствовало. — Кстати, ему нельзя позвонить и уточнить все по телефону? — поинтересовалась я.
— Нет, ты что! Он же живет в частном доме, у него телефона нет! — воскликнула Светка, будто я обязана все знать про ее нового хахаля.
— Тогда едем. — Я была настроена крайне решительно.
* * *
Бутылку пива Светка все же купила по дороге. Я была за рулем и от пива отказалась. И вовсе не потому, что я за рулем, а просто из-за того, что со спиртным в тот день у меня и так все сложилось весьма неудачно.
Район, где проживал Летягин, у нас в Тарасове назывался «шанхай». Это был целый комплекс частных деревянных домов, в которых в основном жил простой люд, в большинстве своем трансформировавшийся из статуса социалистических работяг в категорию современных российских алкашей. Я медленно свернула с основной дороги в один из проулков.
— Здесь?
Светка за время нашего путешествия уже продемонстрировала уровень своего топографического кретинизма, заставив меня заехать в «шанхай» совершенно с другой стороны. Но и когда мы уже вроде бы заехали с правильной стороны, она продолжала «косить».
Короче говоря, Светка, как и Господь Бог, любила троицу. Мы прошерстили два микрорайона, но ни в одном из них Славкиного дома не обнаружили. Наконец в третьем, как в сказке, Светка издала торжествующий вопль:
— Здесь!
Светка показала пальцем на что-то большое вдали. Я вгляделась и заметила в конце проулка силуэт какой-то огромной старой емкости. Она давно прохудилась, и ею не пользовались по назначению.
— Сколько я помню, она всегда стояла в том самом проулке, где живет Славка. Ну, теперь-то уж я его найду! — радостно воскликнула Светка.
— Едем! — наконец воскликнула я, радуясь Светкиному просветлению.
— Только бы он оказался дома! — прокричала Светка, подпрыгивая на сиденье.
Вскоре показался покосившийся домик под зеленой крышей, и я услышала лай собаки. В окошке на кухне горел свет, из зала пробивалось мерцание телевизионного экрана.
— Кажется, дома твой авантюрист, — сказала я, и Светка вновь преисполнилась восторгом.
Я заглушила мотор машины, вылезла, дождалась, пока моя подруга сделает то же самое, толкнула калитку и прошла во двор. Калитка, похоже, никогда не запиралась, что нам сейчас на руку — не придется терять время и барабанить на весь проулок. Подойдя к входной двери, Светка простучала ритм «Спартак — чемпион!»
— Это условный код, — шепнула она мне.
Через некоторое время послышалось шлепанье босых ног по деревянному полу, и в проеме, пригибаясь, возникла длинная фигура.
— Славочка… — торопливо заговорила Светка, хватая его за руку, — солнце, привет. Ты один?
— Один, — удивленно пожал плечами Славка, бросая удивленный взгляд в мою сторону. — А что случилось?
— Одним словом, Славка, ты нас пустишь или нет? — вдруг заканючила Светка.
— Да проходите, конечно. — Летягин широко распахнул дверь.
— Садитесь. — Славка кивнул на стол, заставленный грязной посудой.
— Меня зовут Таня, я подруга Светланы, — представилась я.
— Я уже понял, — просто ответил Славка. — Похоже, у вас какие-то проблемы.
— В моей, в моей жизни! — застонала Светка. Мы сели за стол, и тут я обнаружила, что у моей подруги дрожат руки.
— Свет, ты чего трясешься-то? — спросил Славка, беря ее за руку. — Тебе бы успокоиться. Может, водочки?
— Ой, подожди, дай в себя прийти, — попросила она.
— Что случилось-то? — переспросил Славка.
— Ой, Славка, ты даже не представляешь! — И Светка, набрав побольше воздуха, собралась уже рассказывать, но тут взглянула на меня и ловко перевела стрелки. — Вон лучше Татьяна все растолкует!
Я поведала об убийстве Романа и квартире, в которой может храниться кассета. Но Славка, кажется, толком не вник в мой рассказ. Во всяком случае, когда я замолчала, он поскреб голову и протянул:
— Да-а, без бутылки не разберешься…
И я заметила ответные огоньки в глазах Светки. Так, теперь, кажется, все понятно насчет увлечения моей подружки алкоголем. Вот откуда все зло!
— Так а я о чем говорю! — радостно всплеснула руками Светка. — Без нее, родимой, сроду не разберешься. Давай, сгоняй, а?
Летягин посмотрел на нее и развел руками:
— У меня денег нет. Вернее, есть, но очень мало.
Светка перевела взгляд на меня, но тут же смутилась, сунула руку в карман и достала несколько мелких купюр.
— На — Она протянула их Славке. — Купи, раз уж такое дело.
Славка мигом скользнул в коридор. Он испарился так быстро, что я не успела что-либо сделать. Я перевела взгляд на Светку, а та опустила глаза и сделала вид, что ничего особенного не случилось. Она даже принялась тихонечко фальшиво напевать.
— Ну, и зачем это нужно? — сурово сдвинула я брови.
— Что? — прикидываясь непонимающей, удивленно спросила Светка.
— Бутылка, говорю, зачем?
— Ой, ну Таня, подумаешь, ерунда какая! — недовольно скривилась Светка. — Уж и пивка нельзя выпить! К тому же Славка сейчас начнет кочевряжиться и без бутылки вообще ничего не скажет! Ты его не знаешь!
— Ох, вот связалась с алкоголиками на свою голову, — вздохнула я. — Имей в виду, Света, если вы собираетесь банально напиться, то я отказываюсь тебе помогать. Можешь сама потом искать дом с башенками по всему городу, а также свою кассету!
Мои взгляды метали громы и молнии, и Светка, кажется, немного испугалась, потому что сразу заканючила:
— Ну, Танечка, ну что здесь такого? Время позднее, можно и выпить чуть-чуть для расслабления… К тому же, когда я выпью, у меня голова начинает куда лучше соображать!
— Да-а? — с сарказмом протянула я. — Тогда тебе следует пить с утра до вечера и даже не пытаться выходить из состояния запоя!
Светка застыла, задумавшись над моими словами, затем вспыхнула и хотела было обидеться, но поняла, что это ей не на руку, и просто надулась. Вскоре вернулся Славка, неся в руках трехсотграммовую бутылку водки.
Я выразительно посмотрела на Светку.
— Ой, Слава, а я думала, ты пива купишь! — залопотала та, не в силах, однако, скрыть радость в глазах. — А тут водка! Как же у тебя на нее денег-то хватило?
— Ничего, я в долг попросил, — ответил Летягин. — Там в магазине меня все продавщицы знают.
Славка тем временем налил водки себе и Светке. Меня они тактично проигнорировали, уже поняв мое отношение к алкоголю. Собутыльники быстренько выпили по первой, и рюмки их снова оказались полными. Глаза у обоих заблестели, выражения лиц стали добрыми и приветливыми. Я решительно вклинилась в идиллию.
— Слушайте, мы вообще-то здесь по делу, — напомнила я. — Нам нужно найти кассету. Твою, между прочим, Света, а у меня такое впечатление, что она нужна мне!
— Да что за кассета-то? — повернулся ко мне Славка. — Я так и не понял.
Светка густо покраснела и быстренько тяпнула водки, поспешно пододвигая Славкину рюмку к нему.
— Как ты думаешь, Слава, кто его мог убить? — спросила она, имея в виду, конечно же, Романа.
— Не знаю, — пожал плечами Славка. — Я вообще в шоке от вашего рассказа. Откуда у него враги? Классный парень!
— Ага, классный! — задыхаясь от обиды и возмущения, выкрикнула Светка, уже не заботясь о своей репутации. — Знаешь, что твой классный парень со мной сделал?
И тут она подробно и в красках рассказала историю с кассетой. Теперь Летягин, кажется, все понял. Когда Светка закончила свой рассказ, вытирая слезы, Славка легонько присвистнул.
— Ни фига себе! — сказал он. — Никогда бы не подумал!
— И ты тоже хорош! — не в силах сдержать обиды, высказала Светка. — Подсунул меня неизвестно кому!
— Так откуда же я знал! — прижал Славка руки к сердцу.
Они замолчали, потом Светка, будто бы между делом, разлила водку по рюмкам и выпила. Славка с сожалением проводил взглядом исчезающую жидкость.
— Эх, черт, — проговорил он. — И почему все хорошее так быстро кончается?
— Так, хватит! — не выдержала я. — Света, ты вообще помнишь, зачем мы сюда приехали?
Светка захлопала ресницами, и по ее виду стало понятно, что она уже вообще мало что помнит. А возможно, даже искренне полагает, будто мы приехали затем, чтобы высказать Славе Летягину, какой он легкомысленный и неосмотрительный: взял и втянул честную девушку в некрасивую историю. Едва удержавшись, чтобы не покрутить пальцем у виска, я взяла инициативу в свои руки:
— Слава, скажи, ты помнишь то место, куда вы ездили с Романом?
— Конечно, помню, — пожал плечами Летягин. — Я ему позировал, и меня он привозил в дом с башенками. Тот, что на Набережной.
— На Набережной? — прорезалась Светка. — А меня он возил совсем в другое место.
— А меня на Набережную! — с какой-то даже гордостью объявил Славка. — Там вид из окна — закачаешься! Правда, третий этаж всего. Там у него художественная студия, где он рисовал. И еще у него там целый видеоархив!
— Вот как? — теперь уже всерьез заинтересовалась я. — Видеоархив, говоришь?
— Ну да.
Тут Светка наконец обрела способность соображать.
«Видимо, водка подействовала, — усмехнулась я про себя. — Может, и впрямь у Светки от алкоголя голова лучше варит? Вот только надолго ли?»
— Так что же ты молчишь, чучело! — вскочив со стула, завопила Светка. — Ведь, может быть, он держит мою кассету там?
Славка поскреб подбородок.
— Хм, — заметил он. — А ведь верно. Очень даже возможно.
— Славка. — Светка подскочила к Летягину и затеребила его. — Поехали! Поехали прямо сейчас! Мне необходимо найти кассету! Мы для того и приехали, чтобы выяснить, где находится тот дом!
«Ого! Надо же, какая память! — продолжала мысленно язвить я. — Понадобилось проторчать здесь всего лишь сорок минут, чтобы она это вспомнила!»
— Ох, ну куда сейчас ехать? — недовольно заныл Славка. — Времени — посмотри сколько! Никуда твоя кассета до утра не денется! Давай лучше еще выпьем.
— Да у тебя одна выпивка на уме! — возмутилась Светка. — Ты просто чудовищный алкоголик!
Славка обиделся и отвернулся.
— Теперь точно никуда не поеду… — пробормотал он, перебираясь на маленький диванчик в углу кухни.
Я почувствовала, что сейчас просто начну визжать в истерике. Ну что прикажете делать с такими дураками! Что один, что вторая! Ну, вторая ладно, кажется, мозги включила, зато теперь Летягин начинает выкобениваться, как семнадцатилетняя капризуля!
Светка дернула меня за руку и шепнула:
— Ему надо еще водки купить, тогда он сразу как шелковый станет. Я уж знаю!
— Никакой водки! — вышла я из себя. — Или давай быстро его уговаривай как угодно, или я немедленно уезжаю. Мне надоел ваш пьяный базар! Скажи ему, пускай хотя бы просто объяснит адрес, и нечего ему никуда ехать, может валяться здесь и дрыхнуть до утра!
Светка подсела к Славке и стала ласково его уговаривать.
— Ну, Славочка, миленький, пожалуйста… Ты же обещал мне помочь! — напомнила она.
Летягин сделал вид, что захрапел.
— Славка! — повысила я голос. — Перестань притворяться! Вечно ты время тянешь. Ведь я же знаю, что ты все равно поедешь! Вернее, можешь никуда не ехать, а просто скажи нам адрес и спи себе спокойно!
— Адреса я не помню… Но я поеду… — пробормотал Славка. — Только вот полежу немного… Отдохну…
— Господи, какой отдых?! — взвыла Светка. — Ты что, совсем ничего не понимаешь? Ведь для меня эта кассета жизненно важна!
— Не преувеличивай! — вяло махнул рукой Славка и захрапел уже по-настоящему.
Тут не выдержала и завизжала Светка.
— Нет, вы только подумайте! — заголосила она, обращаясь неизвестно к кому. — В тот самый момент, когда я нуждаюсь в его помощи, он уснул! Ну бывают же такие паразиты?!
Тут у Светки словно включился какой-то мотор, она опрометью кинулась к кухонной плите, схватила с нее закопченный чайник и наполнила водой из умывальника. После этого подлетела к Славке и стала безжалостно лить на него холодную воду.
— Ай! — взвизгнул Славка, резко поднимаясь на постели. — Ты что делаешь?
— Вставай! — грозно приказала Светка, отпрыгивая на всякий случай подальше. — Я все равно не отстану.
Ворча, Славка слез с дивана.
— Поганка, — пробурчал он. — Рубашку мне измочила. Теперь переодеваться надо!
— Славочка, некогда переодеваться, по дороге высохнешь! — взмолилась Светка. — И не кричи так — соседей разбудишь!
Я молча, скрестив руки на груди, стояла у выхода и смотрела на эту сцену. Кажется, дело стронулось с места.
— Стой, надо чайку попить, — выдал вдруг Летягин.
— Не надо, не надо! — убеждала его Светка. — Славочка, я тебе потом лучше водки куплю, если мы кассету найдем, я обещаю!
Вот это оказалось лучшим стимулом.
— Да? — почесал затылок Славка. — Ну ладно, хорошо.
— Пойдем, пойдем, — торопила Светка, и Летягин наконец поднялся.
Мы вышли из дома, Славка запер дверь, и мы двинулись к проулку. Темнота стояла кромешная, фонарей в этом районе отродясь не было. Мы пробирались к машине почти на ощупь. Славка шел впереди, крепко держа за руку Светку, которая постоянно вляпывалась в грязь и поминутно жаловалась, что она ничего не видит.
— Что ты ведешь меня по каким-то кочкам! — наконец не выдержала она.
— Подумаешь, какие мы капризные! — возмутился Славка. — Не нравится — сама иди!
— Нравится, нравится, — тут же пошла Светка на попятный, боясь, видимо, что Летягин сейчас разобидится вконец и вернется домой досыпать.
Наконец мы добрались до машины, благополучно расселись и вскоре уже ехали по направлению к Набережной.
— Вон он, тот дом, — показал рукой Славка и обратился ко мне: — Вот здесь остановите. Ну, вставай, — потянул он Светку, которая, кажется, успела задремать.
Мы вошли в дом с башенками и стали подниматься по лестнице. И тут Светку словно осенило.
— Славка… — повернулась она к Летягину. — А как же мы в квартиру-то попадем?
Летягин остановился и задумчиво почесал в затылке.
— М-да, — протянул он. — Об этом я и не подумал.
Светка молча сползла на пол по стене. Я стояла и пока помалкивала. Светка, кажется, забыла о том, что я все-таки профессионал, и уж что-что, а набор отмычек у меня всегда при себе. Так что открыть дверь не представлялось проблематичным. Но сначала нужно убедиться, что в квартире действительно никого нет.
— Подожди, Света, — взял тем временем мою подругу за плечи Летягин, поднимая с пола. — Давай я попробую открыть.
— Да разве ты сумеешь? — простонала Светка. — Тоже мне, взломщик! Помнишь, сколько раз ты ключи от дома забывал и чем это всегда заканчивалось?
— Чем-чем, дверь ломал, — хмуро припомнил Летягин.
— Вот видишь! А говоришь — попробую открыть! А дверь здесь ломать — это уж слишком. Да нас же в милицию заберут! Давай ты попытаешься открыть своим ключом, вдруг он подойдет?
Славка достал из кармана связку ключей и направился уже к двери, но тут я его остановила:
— Подожди, сначала позвони.
— Ты что, думаешь, нам просто откроют? — удивленно повернулась ко мне Светка. — А вдруг они не отдадут нам кассету?
Я не стала комментировать идиотское замечание и повторила Летягину:
— Позвони.
На случай, если бы нам и впрямь открыли, у меня была заготовлена подходящая фраза. Но не объяснять же Светке, что, если мы начнем ломиться в квартиру, в которой кто-то есть, это в самом деле может закончиться неприятностями.
— Эй! — вдруг услышала я Славкино изумленное восклицание. — Да здесь открыто!
— Вот как? — Я моментально подошла к нему.
— Ну да… — Летягин сам не верил в происходящее. — Я только к ней подошел, дотронулся — она и отворилась…
Мы переглянулись.
— Фантастика какая-то! — не поверила Светка своим глазам. — Ну что, пошли?
— Стоп, я первая, — сказала я, отстраняя и Летягина и рванувшуюся вперед Светку.
Я осторожно толкнула дверь и вошла в квартиру. Это была довольно пафосно обставленная, хоть и не очень большая секция с высокими потолками.
— Точно эта квартира? — шепотом спросила я Славку, который просунулся за мной.
— Да эта, эта, — так же тихо отозвался он. — Вон картины стоят, а в спальне у него видеоархив…
Мы двинулись в спальню. И с порога я поняла, что визит оказался напрасным. Шкаф, в котором, по словам Славки, хранились кассеты, оказался пуст! В нем не оставалось ни единой пленки!
Светка тоже это поняла. Она в растерянности повернулась к Славке и ухватилась за его руку. В ответ на ее немой вопрос Летягин развел руками и сказал:
— Похоже, нас кто-то опередил…
— Да вижу я! — вздохнула я.
— Господи! — чуть не плача, вскричала Светка. — Господи! Ну что же за жизнь такая проклятая! Прямо хоть в петлю лезь! А все ты!
— Да чего я-то? — изумился Славка.
— Если бы ты не тянул время, не плюхнулся спать, может, мы и не опоздали бы!
— Ладно, нечего сейчас отношения выяснять, уходить отсюда надо, — вмешалась я. — Ясно же, что ограбление произошло, вдруг соседи заметят что-то и милицию вызовут? Нам это сейчас совсем ни к чему.
— Ох! — Светка даже зажмурилась. — Бежим!
— Нет, вот бежать не следует, — остановила я ее прыть. — Просто спокойно выходим и тихонько спускаемся. Понятно?
Уже выходя из квартиры, в прихожей я обратила внимание на красную тряпочку, показавшуюся мне очень знакомой. Это было довольно-таки мимолетное, невнятное чувство, но подсознательно очень отчетливое. Парадоксально, скажете? Поработайте с мое частным детективом, посмотрю я на вас! Недолго думая, я взяла тряпочку и сунула в карман джинсов, решив, что размышлять на данную тему я буду позже, в одиночестве и спокойствии. То есть у себя дома.
Потом я догнала Славку и Светку, которые уже вышли на лестничную клетку. А затем, стараясь ступать как можно тише, все втроем спустились вниз. На улице мы остановились.
— Ну что, бутылку берем? — спросил беспечно Славка.
Светка аж за голову схватилась.
— Какую бутылку! — взвыла Светка. — Мне жить не хочется!
— Ты же обещала! — воскликнул Славка.
— Я обещала, если мы кассету найдем, а мы ничего не нашли! И вообще теперь никогда не найдем! Ой, лучше повеситься сразу!
— Давай-давай, — буркнул обманутый в лучших чувствах Летягин. — Вот на поминках и напьемся.
— Бутылку мы возьмем, — разрешила я их спор. — Только продолжать будете без меня. Я поехала домой, у меня еще есть дела.
Собственно говоря, подобное предложение только обрадовало мою подругу-парикмахершу и беспечного авантюриста Летягина. Мало того, что им купили выпивку, так еще и оставляют без моего назойливо-нудного присутствия. Все же в отличие от них я слыла более серьезным человеком. Увы, работа обязывает.
