Глава 7

В воскресенье около полудня я подъехала к дому, в котором жили Поляковы, вышла из машины и позвонила через домофон в их квартиру.

– Кто там? – поинтересовался Вячеслав.

– Здравствуйте! Это Татьяна, аспирантка Людмилы Никитичны.

– А ее, знаете ли, нет дома. Она ушла с сыном в цирк, – пояснил Поляков.

– Как жалко! Что же мне делать? Мы завтра в институте договорились встретиться, а у меня возникли непредвиденные обстоятельства, так что я не смогу туда прийти.

– Таня, а почему бы вам не позвонить Людмиле и не объяснить ей все это по телефону?

Я была готова к этому вопросу, поэтому ответила без запинки:

– Я ей звонила, но у нее мобильник отключен.

– Ну это понятно, во время представления она, скорее всего, его отключила.

– А можно я оставлю кое-какие материалы для нее?

– Ладно, проходите, – Вячеслав нажал на кнопку переговорного устройства.

Я поднялась на нужный этаж. Поляков открыл дверь и протянул вперед руку со словами:

– Что вы хотели передать моей жене? Давайте!

Он явно не собирался впускать меня в квартиру.

– Ой, передавать что-то через порог – это плохая примета! – я решительно шагнула вперед, не давая Славе возможность выйти на площадку, и он вынужденно посторонился. Оказавшись в прихожей, я стала копаться в сумке в поисках флешки. На самом деле она сразу же попалась мне под руку, но я тянула время.

– Я вас покину на несколько секунд, – Вячеслав зашел в комнату и, подойдя к включенному компьютеру, нажал на кнопки клавиатуры и вернулся обратно в прихожую.

– Вот, передайте, пожалуйста, это Людмиле Никитичне. Я, наверное, отвлекла вас от работы, – я кивнула на компьютер. – А вы, простите, кто по профессии?

– Метролог.

– Предсказываете погоду? – сознательно ошиблась я.

– Нет, это метеорологи предсказывают погоду, – Поляков сдержанно улыбнулся, – а я метролог. Мы проверяем точность работы приборов. Сейчас эта профессия мало востребована.

– А разве приборы уже не проверяются на точность?

– Конечно, проверяются. Просто раньше многие предприятия держали в штате своих метрологов, а сейчас, если возникает такая необходимость, отдают приборы на поверку в специализированную фирму. Но в последнее время все чаще неисправные приборы заменяют на новые. Поверка и ремонт недешево обходятся. Так что найти работу по моей специальности – большая проблема.

– Как я вас понимаю! – я охотно поддержала «больную» для Вячеслава тему, включив на полную катушку свою фантазию. – Если честно, то я в аспирантуру пошла учиться только потому, что не смогла найти приличную работу. Почти все мои однокурсники уехали из Тарасова – кто в Москву, а кто в Санкт-Петербург. Говорят, там найти работу проще.

– Да, вы правы, – согласился со мной Поляков. – Я вот недавно списался в соцсети со своим бывшим однокурсником, он как раз сейчас в Москве живет. Представляете, его на третьем курсе чуть не отчислили за плохую успеваемость, а он сразу лучше всех наших устроился!

– Да, такое бывает. А чем ваш товарищ занимается?

– Сейчас у Рената уже собственная фирма по поставкам приборов.

– Медицинских? – уточнила я.

– С чего вы взяли? – Вячеслав насторожился.

– Ну а какие еще бывают приборы? – для натуральной блондинки это был вполне адекватный вопрос.

– Много какие – вольтметры, например, амперметры, спидометры, – перечислял метролог.

– Ой, а я об этом как-то не подумала! При слове «прибор» мне почему-то представился аппарат для измерения давления.

– Татьяна, что это мы с вами у порога разговариваем? – спохватился вдруг Поляков. – Может быть, вы зайдете и подождете Людмилу?

– Наверное, это неудобно, – замялась я, хотя именно на такое предложение сознательно и напрашивалась.

– Ну почему же неудобно? А вдруг у Люды возникнут к вам какие-то вопросы после того, как она посмотрит ваши материалы?

– Обязательно возникнут, – вздохнула я. – Вы правы, мне лучше остаться.

– Не надо разуваться, проходите сюда! У нас, конечно, тесновато, но, как говорится, в тесноте, да не в обиде. – Я прошла в единственную комнату, где с трудом умещались родительская кровать, детский диванчик, письменный стол, телевизор и трехстворчатый шкаф. Компьютер ввиду отсутствия свободного места стоял на подоконнике. Вячеслав подошел к нему, поводил мышкой и свернул «окно», после чего обратился ко мне: – Татьяна, я хочу с вами посоветоваться.

– Слушаю вас, – я присела на диванчик.

– Если Людмила является вашим научным руководителем, значит, вы пишете работу по маркетингу, так? – поинтересовался Поляков, несколько смущаясь.

– Так, – подтвердила я, силясь понять, к чему он клонит. Неужели что-то заподозрил?

– А вы не могли бы… помочь мне составить план маркетинговых мероприятий?

Это что еще за «проверка на дорогах»?

– Извините, Вячеслав, – я даже не думала скрывать своего удивления, – а почему вы не обратитесь с этим вопросом к вашей жене?

– На то есть причины…

– Какие? – беззастенчиво полюбопытствовала я.

– Понимаете, – заговорил Поляков после внушительной паузы, – мой бывший однокурсник, тот самый Ренат, собирается открыть в Тарасове филиал своей фирмы. Я спросил его, не найдется ли там для меня какого-нибудь местечка. Он сказал, что сам хотел предложить мне работу, причем руководящую должность – заместителя директора по маркетингу.

– Здорово!

– Да, но дело в том, что Ренат попросил меня составить тот самый план маркетинговых мероприятий, о которых я вам говорил. Иначе – бизнес-план. Вы спросили меня, почему я не обращаюсь за помощью к Люде. Я вам отвечу – она мне откажет. Знаете, моя жена очень принципиальная…

– Знаю, – понимающе кивнула я.

– Кроме того, я случайно узнал, что Ренат предложил ту же должность другому нашему однокурснику, Изотову, с которым они даже приятельствовали в институтские годы. Шансов, что Тухтаров возьмет на работу именно меня, очень мало. Сначала я хотел решить проблему самостоятельно, но столкнулся с некоторыми сложностями. Мне бы очень хотелось получить эту работу и сделать тем самым сюрприз Людмиле, но боюсь, что из этой затеи ничего не выйдет. Ну, разве только вы мне поможете, Таня, – Вячеслав устремил на меня молящий о помощи взор.

– Я с большим удовольствием помогу вам, – пообещала я, хотя совершенно не была уверена в своих силах.

– Тогда садитесь за компьютер, я введу вас в курс дела. – Поляков отодвинул от окна вращающийся стул, чтобы я могла сесть на него. Поводив мышкой, он открыл документ. – Вот, здесь смета предполагаемых расходов – аренда помещения, оплата коммуналки, зарплата и так далее. А это перечень приборов, которые будет поставлять тарасовский филиал фирмы. Необходимо добиться того, чтобы этот бизнес стал приносить устойчивую прибыль уже через квартал. Что скажете, Татьяна? Такая задача, в принципе, выполнима или Ренат хочет невозможного?

– Наверное, но нужны расчеты. Боюсь, что до возвращения Людмилы Никитичны из цирка я не успею их сделать, – откровенно призналась я.

– Ну что вы, я на это и не рассчитывал. Вы мне только подскажите, с чего начать, а то у меня голова кругом идет.

Вот ведь как в жизни бывает – когда Людмила находится рядом со своим любовником, ему в голову приходят гениальные мысли, но на мужа ее дар не распространяется! Вячеславу нужна другая муза.

– Дайте подумать, – попросила я и уже через минуту стала говорить по пунктам: – Во-первых, надо определить круг предприятий, которым нужны эти приборы, а главное – в каком количестве. Во-вторых, необходимо ознакомиться с тем, что предлагают конкуренты и по какой цене. В-третьих… не помешает подкинуть Ренату какой-нибудь компромат на вашего соперника Изотова.

– Зачем? – искренне удивился Поляков. – Это же нечестно.

– Слава, я пошутила. Забудьте о третьем пункте.

– Шутка, значит… А я не понял, – Вячеслав смущенно улыбнулся. – Вы сказали, что надо выявить круг потребителей. Я имею некоторое представление, какие предприятия используют те или иные измерительные приборы, но точных данных у меня нет. Что касается конкурентов, то тут проще. Я нашел через Интернет, какие фирмы поставляют в Тарасов приборы.

– Надо запросить у них прайс-листы, – посоветовала я.

– Вы думаете, они дадут мне их? – искренне удивился Поляков.

– Если вы будете представляться потенциальным покупателем, к тому же оптовым, то, конечно, дадут.

– Спасибо за идею, – воодушевился Вячеслав. – Тухтаров дал мне две недели. Одна уже прошла, но одна еще осталась…

Зазвонил мобильник. Слава взял его со стола и уставился на дисплей, словно решая, отвечать ему или нет. Звонок был настойчивым. Поляков извинился передо мной и вышел из комнаты в прихожую, прикрыв за собой дверь.

– Слушаю! – негромко ответил он, и я вся обратилась в слух. – Я уже понял, что это снова вы. Я же просил вас больше не звонить мне. Ну, какие еще доказательства? Глупости все это. Я вам не верю. Все! Больше мне не звоните.

Вячеслав не назвал по имени того, с кем разговаривал, но я предположила, что ему звонила Мария Махагонова. Хоть Поляков и дал ей понять, что не верит ни одному ее слову, вернулся он в комнату сильно озадаченным. Ей явно удалось забросить в его душу червячок сомнения относительно верности супруги.

– Слава, я подумала, что можно поискать в Интернете какие-то примеры бизнес-планов…

– Таня, я, наверное, зря навалил на вас свои проблемы. Забудьте о моей просьбе! А самое главное – ничего об этом не говорите моей жене.

– Я и не собиралась ни о чем рассказывать Людмиле Никитичне. Честно говоря, я вообще ее побаиваюсь. Слава, я заметила, что после звонка у вас настроение как-то испортилось. Что-то случилось?

– Не знаю, – пожал плечами Поляков. – Может, случилось, а может, и нет. Не будем об этом. Что касается моей просьбы, то забудьте, пожалуйста, о ней. Я должен все сделать сам, и я сделаю…

Это было похоже на психотренинг. Вячеслав хотел доказать жене, что он на что-то еще способен. И после звонка это желание только окрепло. Похвально. А главное – подтверждает его непричастность к похищению ноутбука. Он на подобные интриги явно не был способен. А вот Мария Махагонова, напротив, вполне могла пойти на такой отчаянный шаг.

– Вячеслав, мне кажется, у вас все получится и без моей помощи, – я решила хотя бы морально поддержать Полякова. – Я, пожалуй, пойду. Вы только не забудьте передать Людмиле Никитичне мои наработки.

– Не беспокойтесь, – Слава посмотрел на мою флешку, которая лежала на письменном столе, – я обязательно скажу жене, что вы, Таня, заходили и оставили кое-что для нее.

Выйдя из квартиры Поляковых, я почувствовала запах жареной рыбы, и мне стало как-то не по себе. Всю жизнь живу на берегу Волги, а вот речную рыбу не люблю. Мне невольно вспомнилась встреча с патрульным катером. Неужели инспектора на самом деле промышляют рыбным бизнесом? Я вдруг поймала себя на мысли, что запаха свежепойманной рыбы я тогда не уловила. Может, ветер уносил его в другую сторону? Или под брезентом была вовсе не рыба? А что тогда? Точнее, кто? Собака? Но с какой стати инспектора накрыли ее брезентом? Человек? Возможно, хотя не понятно, почему и от кого он прятался.

Я села в машину и выехала со двора, прокручивая в памяти разговор с инспекторами. Кирилл вроде бы шутил насчет «речных пиратов», но на деле оказалось, что они действительно существуют. Только действуют они не нахрапом – «окружают, нападают, грабят» – а по-тихому, так, что потерпевшие их даже не видят. А уж насчет похищения людей с целью выкупа Киря и вовсе загнул. Стоп! А если это правда? Может, они сами и есть «пираты», а под брезентом у них лежал похищенный человек, связанный по рукам и ногам, да еще и с кляпом во рту? Нет, это маловероятно. Скорее всего, Арсений был прав, предположив, что инспектора обчистили браконьерские сети, а потом сдали свою добычу перекупщикам с Пешего рынка. Но вот о кражах на островах Иваныч с Кириллом наверняка знают больше, чем рассказали нам. Может, разыскать их и еще раз поговорить, только уже по-другому?

Думая о деле, я, конечно же, не забывала следить за дорогой, поэтому уже издалека увидела патрульных. Они остановили машину, которая шла впереди меня. «Опель Корса» не превышал скорость, не выезжал на встречную полосу, но он чем-то привлек внимание инспекторов. Может, водитель разговаривал по мобильному? Или он забыл пристегнуть ремень безопасности? Впрочем, у гибэдэдэшников могло быть на уме что-то свое. Они, как правило, неплохие психологи, поэтому сразу видят, с кого можно «срубить бабки», а с кем только время зря потеряешь. Я неспроста мысленно зацепилась за этот, казалось бы, рядовой случай на дороге. Функции инспекции маломерных судов и дорожно-патрульной службы примерно одинаковы. Если ГИМС отвечает за безопасность движения на воде, то ДПС – на земле. Если дэпээсники за взятки закрывают глаза на нарушения правил дорожного движения, активно помогают угонщикам и даже «крышуют» придорожные кафе, то почему бы «водным» инспекторам не использовать свое служебное положение для собственного обогащения? Конечно, речь не идет обо всех сотрудниках этих ведомств, а только об отдельно взятых личностях, так называемых оборотнях в погонах. Меня все больше и больше интересовали Кирилл и его старший коллега Иваныч. Они присутствовали в рассказах всех троих потерпевших. Патруль курсировал неподалеку от тех островов, на которых в разное время отдыхали Махагонов, Зубачева, Костин. Роман Евгеньевич поднял на уши и полицию, и ФСБ. Водный патруль получил приказ досматривать все суда, только толку от этого не было никакого. Предполагаемый грабитель успел далеко уйти на своем скутере еще до того, как пропажа кейса была обнаружена. Что-то здесь явно было не так, но я пока не могла понять, что именно.

Я решила немного отвлечься от этих мыслей и остановилась около торгового центра, витрины которого пестрели завлекательными надписями «Sale». Включившись в распродажную гонку, я на время забыла о своем расследовании. Но стоило мне расположиться с кучей пакетов за столиком кафе, как в голове прозвучал вопрос: «А может, Киря с Иванычем и есть те самые пираты?» Удовольствие, которое мне доставил шопинг, сразу куда-то улетучилось. Оборотни в погонах всегда вызывали у меня лишь отвращение. Я пыталась отогнать от себя эту мысль, но она продолжала долбить меня по темечку. С каждым новым глотком кофе эспрессо в моей голове всплывали факты, подтверждающие эту версию.

Во-первых, катер с надписью «ГИМС» на борту дает инспекторам возможность, не вызывая никаких подозрений, близко подходить ко всем маломерным судам и приглядываться, есть ли чем на них поживиться. Что они, собственно, и делали. Это подтверждала и Полякова, и Зубачева.

Во-вторых, удаляющийся от катера «Зоркий» скутер видели только патрульные, но установить его владельца не удалось. Отсюда сам собой напрашивался вопрос – а был ли скутер? Скорее всего, Кирюха с Иванычем его просто-напросто придумали, чтобы отвести от себя подозрения.

В-третьих, если инспектора переступали черту закона, обирая браконьерские сети и сдавая рыбу скупщикам с целью личной наживы, то они вполне могли замахнуться и на личные вещи отдыхающих. Рыба… А вдруг под брезентом трепыхалась не рыба, а шевелился человек? Нет, не похищенный инспекторами, а их подельник… И как это я сразу до этого не додумалась?

Звонок мобильника прервал стройную цепочку моих размышлений. Махагонов почему-то всегда звонил именно в такие моменты.

– Да, Геннадий, слушаю вас.

– Она во всем призналась! Я ее расколол, – победоносно заявил он.

– Вы это о чем? – осторожно поинтересовалась я.

– О ноутбуке. Как это ни печально, но его все-таки украла моя жена.

– Вот как? А зачем она отдала его Мао Сину?

– Этого она мне не сказала, но у меня есть кое-какие предположения. Собственно, поэтому я вам и звоню. Скорее всего, ноутбук у Рената. А он и есть этот самый Мао Син, – стал убеждать меня Махагонов.

– С чего вы это взяли?

– Я вспомнил, как-то к нам заходила ее подруга Лида со своим новым приятелем восточной наружности. Думаю, это Ренат Темирбулатов, на чьей машине она за мной следила. А Мао Син – это его псевдоним.

– Не факт, – возразила я Геннадию. – Мне удалось выяснить, как выглядит Мао Син. Он, как это ни странно, славянской внешности.

– Но как вам это удалось выяснить?

Я вкратце рассказала клиенту о своем визите в кафе «Печки-лавочки», подытожив:

– К сожалению, номеров «Рено» разглядеть не удалось. Так что все, чем я сейчас располагаю, – это распечатка скриншота, причем не слишком хорошего качества… Геннадий Леонидович, вы-то как заставили Марию признаться в краже ноутбука?

– Я снова взял дочкин ноутбук, вставил в него флешку и обнаружил, что она пустая. Промолчать я не мог. Когда я спросил жену, зачем она ее подменила, Маша стала все отрицать. Но я показал ей чек на покупку флешки, который нашел в мусорном ведре, – рассказывал Махагонов, явно чувствуя себя героем этого дня. – Что там началось! Хорошо, Даши дома не было. Жена стала попрекать меня связью с Людочкой. Представляете, она знает все места, где мы с ней бывали вместе! Наша прогулка на катере Вадима для нее тоже не тайна. Когда я об этом услышал, то понял, кому пришло в голову украсть мой ноутбук. Знаете, она это даже не отрицала. Но вот возвращать его Маша, кажется, не собирается. Еще она обвиняет во всем Вадика, и ее даже забавляет, что у него могут из-за всего этого возникнуть большие проблемы. Татьяна Александровна, во всей этой ситуации меня больше всего напрягает то, что я могу подвести Кожевникова.

– Я вас понимаю. Кстати, Геннадий Леонидович, а вы сейчас где? – поинтересовалась я.

– Дома. Дочка – у подружки, а жена на работу пошла, поэтому я не беспокоюсь, что меня кто-то подслушает.

– А где Мария работает? – полюбопытствовала я.

– В магазине, что находится напротив нашего дома. Там сковородками и кастрюльками торгуют, – с некоторым пренебрежением произнес Махагонов. – Она сегодня смену принимает.

– Значит, ваша жена работает неделя через неделю? – уточнила я. – И на этой неделе она была свободна?

– Да, – подтвердил Геннадий. – Татьяна Александровна, а может быть, вы с ней поговорите?

– О чем?

– О том, кому она отдала ноутбук. Я уверен, мне Маша этого не скажет.

– Мне надо подумать.

Несколько дней назад Махагонов убеждал меня, что в краже ноутбука замешан его бывший коллега Артем Суздальский, чья идея легла в основу похищенных научных разработок. Но это предположение оказалось далеким от истины. Перед звонком Геннадия я пришла к выводу, что кража ноутбука – это дело рук «пиратов». Правда, в этой версии не все было гладко. По идее, «корсары» должны были очистить память ноутбука, а уже потом реализовать его. Но случилось так, что материалы, находящиеся в ноутбуке, не только сохранились, но и попали к человеку, который смог в них разобраться. А что, если именно эту кражу «пиратам» заказали? Причем сделала это Мария.

– Татьяна Александровна! Алло! – зашептал в трубку клиент. – Дочка пришла, так что я сворачиваю разговор. Вы что-то решили?

– Пожалуй, я сначала поговорю с ее подругой.

– Удачи! – пожелал мне Махагонов и отключил связь.

Я положила на стол деньги за кофе, собрала со стульев пакеты со своими обновками и пошла на выход.

Во дворе Г-образной пятиэтажки стоял не только уже знакомый мне «Дэу Матиз» ярко-зеленого цвета, но и голубой «Рено Логан». Я понимала, что таких авто французского производства в Тарасове немало. Но вдруг именно этот «Логан» принадлежит Мао Сину? Пройдя мимо него, я подошла к угловому подъезду. Мне не хотелось говорить с подозреваемыми через переговорное устройство домофона, поэтому я стала ждать, когда кто-то выйдет из подъезда или войдет в него. Минут через пять подъездная дверь распахнулась, и во двор вывалила шумная компания тинейджеров. Этим моментом я и воспользовалась. Поднявшись на последний этаж, я остановилась перед дверью пятьдесят девятой квартиры, достала из сумки давно просроченное удостоверение сотрудницы прокуратуры и решительно нажала на квадратную кнопку звонка.

– Вы к кому? – спросил мужской голос.

– К Темирбулатову Ренату Ариповичу, – отчетливо произнесла я, поднеся к глазку раскрытые «корочки».

Послышался лязг дверного замка, после чего дверь отворилась, и я увидела темноволосого мужчину с раскосыми глазами. Он явно не был похож на того, кто сидел за рулем голубого «Рено Логана».

– Это я, – произнес Ренат, спешно застегивая пуговицы рубашки с рисунком «турецкий огурец». – А в чем дело?

– Я из прокуратуры. Мне бы не хотелось разговаривать с вами здесь, – я многозначительно обвела взглядом двери соседних квартир. – Разрешите пройти?

– Из прокуратуры, значит? – переспросил Темирбулатов. – Ну, заходите.

– Ренатик, кто там? – послышалось из глубины квартиры.

– Это ко мне, Лида, – крикнул он, а затем обратился ко мне на тон тише: – Я вас слушаю.

– Это вы являетесь владельцем автомобиля «Дэу Матиз», – нарочито громко произнесла я, – который стоит во дворе?

– Да, – кивнул тот. – Можно сказать, это моя машина. А что случилось?

– Я тоже хотела бы знать, что случилось? – ревниво произнесла женщина лет тридцати пяти, вышедшая из комнаты в прихожую. На ней был трикотажный костюмчик нежно-розового цвета, очень похожий на пижаму.

– Произошло покушение на талантливого тарасовского ученого. Его фамилия Махагонов, – проговорила я, внимательно наблюдая за реакцией Лидии и Рената. Он даже не шелохнулся, а она прислонилась к стене, ища себе подпорку. Тогда я стала обращаться непосредственно к Лидии: – Нам известно, что в последнее время за ним следили на зеленом «Матизе»…

– Мало ли в городе таких машин? – женщина натужно улыбнулась.

Я назвала номерной знак малолитражки, и Лида вздрогнула, выдав себя с головой.

– Это вы следили за Махагоновым? – осведомилась я у нее.

– Нет, я даже не знаю, кто это такой, – не слишком уверенно произнесла она.

– Я тоже впервые слышу эту фамилию, – высказался Темирбулатов. – Вероятно, все это какая-то ошибка.

– Это не ошибка. То, что ваш, Ренат Арипович, «Матиз» неоднократно следовал за автомобилем ученого, зафиксировано камерами видеонаблюдения.

– Это совпадение, – пролепетала Лида.

– Тогда вам придется подробно описать, откуда и куда вы следовали всякий раз, когда впереди случайно оказывался «Форд Фокус», – я назвала его номерной знак. – «Я просто каталась по городу», – такое объяснение не сгодится. Надеюсь, вы это понимаете?

– Но я действительно иногда просто катаюсь по городу, – Лидия все же попыталась ухватиться за мою подсказку как за хлипкую соломинку. Авось поможет.

– Лида, разве я для этого купил тебе машину? – обратился к ней Темирбулатов.

– Ренатик, ты меня неправильно понял. Когда на дорогах возникают пробки, я еду в объезд, – стала изворачиваться женщина. Мне показалось, что мужа или сожителя (я пока в этом не разобралась) она испугалась больше, чем меня. – Иногда приходится чуть ли не в обратную сторону ехать, так что получается, что я катаюсь по городу. Думаю, многие так делают. Возможно, тот ученый тоже…

Это объяснение выглядело очень бледненько, в него даже Ренат не поверил, но промолчал, силясь самостоятельно понять, что скрывает его женщина.

– Неужели вы думаете, что следствие поверит в то, что ваш маршрут неоднократно совпадал с маршрутом Геннадия Махагонова совершенно случайно? – усмехнулась я, на что Лидия лишь пожала плечами. Расколоть ее с кондачка не удалось, так что пришлось надавить: – Ну что ж, раз вы не захотели сразу же во всем признаться, то вам придется проехать со мной! Собирайтесь! В следственном изоляторе у вас будет время, чтобы…

Я не успела договорить свою фразу, потому что женщина стала сползать по стене вниз, теряя сознание. Ренат еле успел подхватить ее на руки.

– Лида, дорогая, что с тобой? Ты меня слышишь? – испуганно вопрошал Ренат.

– Она в обмороке, – констатировала я, – поэтому не слышит вас.

Темирбулатов бросил на меня рассерженный взгляд и понес свою женщину в комнату. Я осталась в прихожей, не зная, что делать дальше, после того, как Лида придет в себя.

– Видите, до чего вы довели мою жену! – упрекнул меня Ренат, проходя на кухню. Я сделала шаг к комнате, в которой лежала больная, и увидела в стоящем там зеркале, что Лида открыла глаза и через пару секунд закрыла их.

А обморок-то ненатуральный! Но как профессионально сыгран! Даже я поверила, что она на самом деле потеряла сознание.

Темирбулатов прошествовал обратно с пузырьком нашатырного спирта в одной руке и мокрым полотенцем в другой, бросив мне на ходу:

– Вы еще здесь?

– Либо я получу исчерпывающие ответы на все свои вопросы, либо мы уйдем отсюда вдвоем. Какой вариант предпочтительней? – говорила я, наблюдая за тем, как Ренат безуспешно пытается открыть пузырек. – Не трудитесь, она уже пришла в себя, но продолжает делать вид, что все еще без сознания.

– Да как вы можете такое говорить! – ему наконец-то удалось открыть пузырек. Намочив водным раствором аммиака полотенце, Темирбулатов собирался поднести его к лицу своей женщины, но она открыла глаза. – Лидочка, как же ты меня напугала!

– Правда? – обрадовалась она. – Значит, ты не будешь на меня сердиться?

– Черт! – от ядовитых паров нашатырного спирта у Рената стали слезиться глаза. – Черт! Что же мне делать?

– Избавьтесь от источника, – я кивнула на полотенце, – и промойте глаза холодной водой, а я открою здесь окно.

– Я сам открою окно! – сделав это, мужчина отправился в ванную.

Когда мы остались с Лидией вдвоем, она приподнялась на локтях и негромко обратилась ко мне:

– Скажите, а Гена жив?

– Жив, – подтвердила я, – в противном случае к вам пришла бы группа атлетично сложенных парней, которые надели бы на вас наручники и вывели в них из дома на глазах изумленных соседей.

– За что? Я ведь ничего такого не делала…

– Вы следили за Махагоновым?

– Следила, – тихо призналась Лида, усаживаясь на диване, – но я не хотела бы говорить об этом при Ренате.

– О чем ты не хотела при мне говорить? – услышал Темирбулатов, довольно быстро вышедший из ванной. – Так, Лида, давай начистоту – что ты натворила?

– Ренатик, прости, – женщина обняла руками свои ноги, сжавшись в комок, – я не знала, что так все получится. Я просто хотела помочь своей подруге.

– Какой еще подруге? – уточнил тот, с раздражением глядя на нее.

– У меня есть школьная подруга Маша. Ты ее знаешь…

– А, это та, которая в посудном магазине работает, – вспомнил Ренат.

– Да, – кивнула Лида. – Так вот, Маша попросила меня последить за ее мужем.

– Зачем? – строго спросил Темирбулатов, взяв на себя мои функции.

На данном этапе меня это вполне устраивало. А вот звонок моего мобильника был совершенно некстати, поэтому я его сбросила.

– Она стала подозревать, что он ей изменяет, – еле выдавила из себя Лидия.

– Это их личное дело! При чем здесь ты? – возмутился мужчина.

– Ренатик, тебе этого не понять, потому что ты мужчина.

– Конечно, не понять, – согласился тот. – Что было дальше?

– Я стала следить за Геннадием и вскоре обнаружила, что он крутит шашни со своей сотрудницей. Они стабильно два раза в неделю проводили время в одной из квартир на Перспективной. Вот такие дела, – Лида крепче обняла свои коленки. – Неужели все мужики такие? Неужели ни один не способен быть верным?

– Не обобщай! – одернул ее Ренат. – Дальше говори!

– Это все. Маша убедилась, что муж ей изменяет, и я прекратила слежку.

– Вы что-то говорили про покушение, – Ренат повернулся ко мне. – Моя… Лида к нему причастна?

– Ренат, ты что, с ума сошел? Я только следила.

– А мне вот интересно, зачем твоя подруга вообще затеяла эту слежку? Что она собиралась предпринять дальше?

– Не знаю, – еле слышно прощебетала Лида.

– Не знает она, – усмехнулся Темирбулатов.

– А вот тут, Лидия, позвольте вам не поверить, – я перехватила у него инициативу разговора. – У Марии был определенный план, и она наверняка посвятила вас в него.

– Говори, Лида! – потребовал Ренат.

Она бросила на него беглый взгляд и стала вещать:

– Когда Маша убедилась, что Генка ей изменяет с одной и той же женщиной, причем замужней, она поняла, что это не просто интрижка на стороне, что там все серьезно и в самом скором времени надо ждать развода. Двух разводов. Маша решила, что муж той женщины тоже должен знать об этом и тогда они сообща что-нибудь придумают. Она узнала его телефон и рассказала про роман его жены с Геной, только тот мужик оказался каким-то толстокорым…

– Что значит «толстокорым»? – уточнил Ренат.

– Его не затронула Машина информация. То ли он ей не поверил, то ли ему оказалось все равно, изменяет ему жена или нет. Может, он сам еще тот кобель? Во всяком случае, союзника в его лице моя подруга не нашла.

Услышав это, Темирбулатов махнул рукой и ушел в кухню. Я же уточнила:

– Как Махагонова узнала номер его телефона?

– Я ей помогла. Мы с Машей выследили как-то, что сразу после свидания с Геной его пассия одна поехала к «Детскому миру», около которого ее ждал мужчина с мальчиком лет семи, – негромко говорила Лидия. – Она пошла с ребенком в магазин, а муж остался на улице, закурил. Подруга попросила меня подойти к нему и попросить мобильник, чтобы позвонить. В общем, он повелся на мою просьбу – я позвонила Маше, и его номер у нее определился.

– Ладно, с этим все более или менее ясно. Теперь давайте перейдем к ноутбуку.

– Какому еще ноутбуку? – Лида непонимающе воззрилась на меня.

– Вы прекрасно знаете, о чем идет речь.

– Не знаю, – возразила та, причем вполне натурально.

– Ваша подруга организовала кражу ноутбука своего мужа, не так ли?

– Да зачем ей его красть, если все, что в нем имеется, можно посмотреть дома, пока муж моется в ванной? Она так все номера в его мобильнике изучила. Представляете, Генка свою пассию записал под мужским именем Миша! И с этим Мишей он по сто раз на дню разговаривает!

В комнату вернулся Ренат и бросил жене:

– Скажи, Лида, ты просила меня поменяться машинами вовсе не для того, чтобы привезти маме комод, так ведь?

– Так, – призналась та. – В среду утром мне позвонила Маша и сказала, что ее муж отправился на работу как на праздник – надел белую рубашку, надушился дорогим одеколоном. Геннадий хоть и сказал, что все это по поводу юбилея завкафедрой, но Мария ему не поверила. Он явно что-то затевал со своей этой… любовницей. Маша хотела знать, что именно. Мы понимали, что мой «Матиз», скорее всего, уже намозолил им глаза, поэтому пришлось поменять машину. Ренатик, прости меня!

– Простить? Ты смотрела мне в глаза и врала про то, что твоя мама присмотрела в антикварном магазине камод, но не знает, на чем привезти его домой! Я даже не знаю, можно ли после этого верить хоть одному твоему слову!

– Можно, – пролепетала Лида.

– А я думаю, что нельзя! Как же я в тебе ошибся!

– Ренатик, ну я же тебе не изменяла, – стала оправдываться Лидия. – Да, немножко приврала, но ты бы мне тогда не дал свой «Рено».

– «Рено Логан»? – уточнила я и сбросила очередной звонок моего мобильника.

– Почему «Логан»? – удивился Темирбулатов. – В него бы тоже комод не влез. У меня джип – «Рено Дастер». Но в среду я поехал на работу на «Матизе», а моя жена, оказывается, играла в шпионов!

– Вот как раз то, что происходило в среду, четвертого сентября, мне особенно интересно, – заметила я.

– В тот день Геннадий поехал в институт на маршрутке. Там он пробыл не больше часа и снова на маршрутке отправился на Предмостовую площадь. Туда же подъехала его любовница. Они закупили в супермаркете продукты, потом вместе доехали на автобусе до причала в Затоне, сели на катер и укатили на пикник, наверное, на острова. Маша сказала, что это катер вице-губернатора, с которым Генка учился в одном классе. Мою подругу сильно задело, что Кожевников в курсе любовных похождений ее мужа. Она даже расплакалась, глядя на то, как катер удаляется от берега.

– И вы наняли каких-то отморозков, чтобы они последовали за ними, так? – спросила я, чтобы приблизить момент истины.

– Нет, мы никого не нанимали, – возразила Лида. – Да у причала даже не было других катеров. В тот день пасмурно было. В любую минуту мог дождь пойти. Мы дождались, когда катер скроется из виду, и поехали в город. Маша была уверена, что после этой романтической поездки Гена заговорит о разводе, но муж пришел домой чернее тучи. Она предположила, что между ним и его любовницей нежданно-негаданно кошка пробежала. И Маша снова попросила меня последить за Геннадием, чтобы убедиться в этом. Я поездила за ним, но без толку. Он дал мне понять, что вычислил меня. Это все, больше мне вам нечего добавить.

Я поверила Лидии. Испугавшись, что ее по ошибке привлекут к уголовной ответственности, она чистосердечно во всем призналась, хоть и понимала – Ренату это не понравится. Как выяснилось, Мария была непричастна к краже ноутбука. Зачем же она в этом призналась? Скорее всего, Махагонова просто не стала этого отрицать. А Геннадий, узнав, что жена в курсе его поездки на катере Вадима, домыслил, что именно она стоит за похищением его научных разработок. Он же не знал, что моя, на первый взгляд, бредовая версия о пиратах нашла подтверждение.

– Спасибо за помощь следствию. Если вы еще понадобитесь, мы вызовем вас повесткой в прокуратуру, – я стала прощаться.

– Я вас провожу, – Лида вышла в прихожую. – Знаете, если кто-то и покушался на Геннадия, то только не Маша. Она на такое не способна.

– Мы это учтем. До свидания! – я вышла из квартиры на лестничную площадку.

Едва ли не целый день я занималась проверкой «семейной» версии, и в результате она полностью провалилась. Мне было жалко потраченного времени. Но такое в моей работе, увы, не редкость. Ключ к расследованию находится далеко не сразу, а если он с самого начала почему-то лежит на поверхности, то приходится долго и упорно искать дверцу, которую им следует открыть.