Глава 12
Мне сейчас прямо-таки необходима машина. И лучше бы с шофером, а то я опять что-то неважно себя стала чувствовать. Ладно, на сегодня подвигов хватит, дойду сейчас до знакомой милиции: авось мне повезет, и хоть кто-то из них окажется на месте. Я проверю с их помощью, что там с аварией Дашиных родителей, покурю в дружеской обстановке и поплетусь домой. А может, мне повезет и меня подбросят на какой-нибудь патрульной машине.
Я доплелась до знакомого здания, заползла внутрь и стала препираться с дежурным милиционером, доказывая, что мне просто необходимо заполучить хотя бы одного из трех моих знакомых, для чего он просто-таки обязан позвонить и поискать их в глубинах этого обширного здания.
В конце концов молодость и красота (это я о себе) победили, и дежурный начал выяснять местонахождение нужных мне товарищей. В результате поисков был найден и вызван на проходную Алешка Волков. Эта кандидатура устроила меня во всех отношениях: он парень шустрый, нелюбопытный и к тому же беззаветно влюблен в меня. Очень кстати. Хоть женщиной себя почувствую, а не только частным детективом.
Когда Алешка меня увидел, он немедленно засиял, как пряжка флотского ремня, схватил за руку, бросил дежурному: «Это ко мне» — и уволок меня вверх по бесконечной лестнице в свой кабинет. По дороге он вываливал на меня все местные сплетни, новости и официальные сообщения, в том числе и о повышении окладов. Очень ценная новость, может, и мне повысить мой гонорар? А что? Чем это частные сыщики хуже государственных? Хотя, я думаю, государственные сыщики никогда не дотянут до моей таксы — двести баксов в день, не считая текущих расходов. Да уж, куда еще повышать…
Мы, наконец, достигли пункта назначения и приземлились в Лешкином кабинете. Лешка усадил меня на вполне удобный стул, сам сел напротив и сказал:
— Господи, как же я давно тебя не видел! Кстати, хреново выглядишь. — Лешка в своем репертуаре. Всегда ляпнет какую-нибудь гадость.
— Спасибо за комплимент. Некогда мне хорошо выглядеть — вся в делах и заботах. Это вы тут можете ничего не делать и получать зарплату. А меня ноги кормят.
— Да уж, с такими ногами не частным детективом быть, а топ-моделью. Ну выкладывай, чего тебе от нас, грешников, понадобилось? Ты же просто так не заскочишь.
— Надо, Лешенька, надо. Мне позарез нужно как можно подробнее узнать об аварии, которая произошла совсем недавно.
— Попробуем. Ни за что не ручаюсь, но выжмем все, что можно. Давай данные, какие есть.
Я протянула ему бумажку с нацарапанными Натальей Семеновной данными, и Лешка испарился, предварительно получив резко отрицательный ответ на закономерный вопрос: «Кофе хочешь?» Нет уж, пока хватит с меня кофе, а то я лопну.
Я сидела и думала, что мне абсолютно не нравится вариант с аварией, что только полный и абсолютный идиот будет уничтожать четырехлетнюю девочку как возможного свидетеля. А это значит, что версия моя ни к черту и надо разрабатывать новую. А где я ее возьму? У меня даже зацепок никаких нет.
Есть, конечно, один дохленький вариант — поехать к Ольге в деревню и попытаться вытрясти что-то из нее. Может быть, она хоть что-нибудь знает.
Еще версия — что все это как-то связано с родителями Даши, с их легальным и нелегальным бизнесом. Но, если я начну копать в этом направлении, я вообще никогда не закончу это дело. Нет, можно, конечно, зайти к Гришке и выудить у него какую-то информацию. Кстати, у него остался мой кофе, надо его забрать как можно скорее, пока Гришкина сила воли не дрогнула под напором безудержной любви к напитку.
Решено, сегодня захожу к Гришке, выспрашиваю у него все насчет Дашиных родителей и бегу домой спать. Хорошо бы, конечно, все-таки для очистки совести доехать до Ольги — всего час езды на машине, я бы вполне успела смотаться туда-обратно до десяти часов. Но машины у меня нет, взять неоткуда, и вообще я самый разнесчастный человек на свете…
На этой душераздирающей ноте в кабинет ввалился по-прежнему сияющий Лешка и доложил:
— Нормальная авария. Ехали ночью, мокрая дорога, водитель не справился с управлением. Он и жена погибли, ребенок жив. А зачем тебе эта авария.
— А ты уверен, что там все чисто? Подстроить ничего не могли?
— Да вряд ли. Там такое место дурацкое, все время кто-нибудь разбивается. Но, если хочешь, могу до завтра узнать подробнее, свяжусь с мужиком, который ведет это дело.
— А оно еще не закрыто?
— Да нет. Авария-то недавно произошла, он еще все формальности не утряс. Так узнавать?
— Да, если сможешь.
— Для тебя — все, что угодно.
— Все? — А это, между прочим, мысль. Ну что же, наглеть так наглеть. Нельзя упускать такой шанс. — Лешенька, я тоже сделаю все, что хочешь, но выполни мою просьбу: найди мне машину, которая свозила бы меня в деревню Дубки и обратно. Сегодня. Сейчас.
— Все? А на шашлыки в следующее воскресенье ко мне на дачу?
— С удовольствием! Если останусь живая.
— Останешься-останешься, куда ты денешься. Ну что же, собирайся, поехали. У меня как раз закончился рабочий день.
— Ура! Поехали! Лешка, ты прелесть, — от избытка чувств я клюнула Лешку в щеку, мы выскочили из кабинета, Лешка его торопливо закрыл, и мы понеслись вниз по лестнице, прыгая через две ступеньки.
Мы притормозили у довольно древнего милицейского газика, за рулем сидел какой-то парень в форме. Лешка галантно распахнул передо мной дверцу:
— Прошу!
— Это что? Мы на этом поедем?
— А ты что думала, я вызову тебе такси?
— Да нет, но как же мы на ней поедем? У нас вроде бы частное дело?
— Еще чего. У меня дело, которое я вполне могу раскрывать и в том районе. Так что садись и не морочь мне голову.
Без дальнейших пререканий я забралась на заднее сиденье и подумала, что это не так уж плохо — явиться к Ольге на милицейской машине. Авось она от страха что-нибудь вспомнит.
Несмотря на свой дряхлый вид, машина передвигалась достаточно бодро, тем более что светофоры наш водитель гордо игнорировал, оглушительно оповещая об этом окружающих пронзительными сигналами.
Мы очень быстро оказались за пределами города и еще быстрее пролетели по шоссе. На этом наши рекорды скорости увяли, потому что мы съехали на дорогу, ведущую к деревне. Дорога оправдала мои самые смелые ожидания: она была похожа на стиральную доску и была усеяна довольно глубокими лужами, которые неизвестно откуда взялись — дождя не было уже несколько дней. Наверное, эти лужи специально кто-нибудь наполняет — например негостеприимные жители деревни.
Наконец мы достигли конечной цели своего путешествия и въехали в Дубки. Теперь нам предстояло увлекательнейшее занятие — мотаться туда-сюда по деревне и искать Ольгу. Это занятие обещало быть тем более интересным, что искать мы должны не Ольгу, которую тут скорее всего никто не знает, а Ольгиных родственников, которых не знаю я. Ну ничегошеньки не знаю, даже фамилии: они родственники Ольгиной матери, а откуда мне знать ее девичью фамилию.
Я уже ярко представила себе замечательную картину: мы выстраиваем всех жителей деревни и таким методом находим Ольгу. А чего это они вдруг выстроятся? Можно, конечно, встать на центральном пустыре и заорать во все горло: «Пожар!» Но ведь все не прибегут: кому-то это интересно, кому-то нет. Это не вариант…
Тут вдруг в мои размышления вклинился Алешка, который спросил:
— Таня, а что мы тут делаем?
— Ну наконец-то заинтересовался. Загородную прогулку совершаем, природой любуемся, — бог знает, какую бы чепуху я еще говорила, но внезапно я прервала сама себя диким возгласом: — Стоп, остановитесь!
Водитель с перепугу чуть не въехал в телеграфный столб, но затормозил достаточно быстро. Я вылетела из машины и вцепилась в Ольгу, которая уже пыталась проскользнуть в калитку и захлопнуть ее.
— Ольга, Ольга! Привет! Мы к тебе. Лешка, выходи, она нас чаем напоит, хочешь чаю?
— Да я бы и от ужина не отказался, — ответствовал Лешка, вылезая из машины и наскоро проговорив какие-то ценные указания нашему водителю.
Вместе с Лешкой нам удалось оторвать перепуганную и оторопевшую Ольгу от калитки и войти вместе с ней во двор. Первой, кто встретил нас во дворе, была Даша. Да, эти две девочки были похожи, но не очень сильно — возраст, цвет волос, и, пожалуй, все. Все правильно — одинаковая броская одежда, и они становятся двойняшками. Тем более что двойняшками они должны лишь быть для меня, а я их до этого никогда не видела, по описанию же — один ребенок.
— Здравствуй, Дашенька! — наклонилась я к девочке. Кстати, в отличие от той, другой Даши, эта была переодета в более подходящую для деревни одежду, умыта и причесана. Ну просто никакого сходства.
— Здрасти, — вежливо, но довольно равнодушно ответила девочка. Видимо, решила, что я еще одна деревенская знакомая ее матери, которая пришла посмотреть на нее.
Я порылась в сумочке и нашла маленькую шоколадку, которая неизвестно как там завалялась. Я протянула ее Даше.
— Держи.
— Спасибо, — Даша вопросительно посмотрела на мать, взяла шоколадку и направилась к кошке, которая улеглась на большом камне, лежащем в глубине двора. Ну надо же, какой спокойный ребенок!
Наше молчание нарушил Лешка, которому, кажется, это начало немножко надоедать:
— Девочки, что мы тут стоим, словно истуканы? Во-первых, надо познакомиться: я — Леша, вы — Оля. Очень приятно, — Ольга машинально кивнула. — Во-вторых, мне обещали ужин. Честно говоря, есть хочу — умираю.
— Вы приехали меня забирать? — хрипло спросила Ольга, глядя на Лешку остановившимися глазами.
— Я приехал с вами познакомиться и поужинать. А зачем Татьяна — не знаю. Думаю, она сама вам объяснит.
Ольга еще раз кивнула, сделала приглашающий жест в дом и пошла первой. Я окликнула ее:
— Оля, я есть не буду, поэтому ты дай чего-нибудь этому оголодавшему, а сама выходи, будем разговаривать.
Ольга выслушала все это молча, провела Лешку в дом и вернулась минуты через две.
Посмотрела на меня, бессильно опустилась на ступеньки крыльца и заплакала. Ну, это мы уже проходили.
— Так, реветь ты уже ревела, и не так уж давно. Сейчас ты будешь не реветь, а отвечать на мои вопросы. Коротко и ясно. И главное — правду. Договорились?
— Таня, прости меня, — расслышала я между всхлипываниями и причитаниями. — Я не знаю, что мне делать. Но мне сказали, что тебе ничего плохого не сделают.
— Это точно. Так ты будешь отвечать?
— Да, спрашивай. Но я почти ничего не знаю.
— Хоть что-то из того, что ты мне рассказала в тот памятный вечер, хоть каким-то образом приближается к тому, что произошло на самом деле?
— Почти все. Кроме похищения Даши.
— Оля, я хочу от тебя услышать связный правдивый рассказ о том, что произошло. Литературную версию я уже слышала, теперь жажду узнать документальную основу.
Ольга всхлипнула последний раз, вытерла глаза и начала свое повествование:
— Понимаешь, все, что касается денег и счетчика, — правда. И мне предложили эти деньги заработать, — на этом месте Ольга затормозила и слегка откорректировала свое заявление: — Ну не столько заработать, сколько добыть легким путем.
На этом Ольга замолчала и надолго задумалась. Я поняла, что связного рассказа я не дождусь, и решила взять дело в свои руки:
— Кто предложил?
— Парень один, — Ольга подумала и добавила, видимо, на этот раз стараясь добиться наибольшей точности изложения — Я с ним встречаюсь.
— Кто он, чем занимается, когда ты с ним познакомилась?
— Работает в какой-то фирме водителем. Познакомилась где-то полгода назад, он меня на машине подвез.
Ольга снова задумалась, и я вдруг поняла, что эти паузы она делает не для того, чтобы придерживаться заказанной «документальной точности изложения». Она просто решает для себя, что мне можно сказать, а что мне говорить не стоит. Меня это абсолютно не устраивало:
— Оля, если ты сейчас взвешиваешь свои слова, потому что кого-то боишься, то делаешь это напрасно: ты можешь меня вконец обозлить, и я стану не помогать тебе, а мешать. А это я умею делать лучше, чем кто бы то ни было. Если ты действительно кого-то боишься, то лучше расскажи мне всю правду. Хорошо? — Ольга кивнула. — Вот и умница. Так как его зовут?
— Георгий Устинов.
— Описать его можешь? Только не говори, пожалуйста, что в нем нет ничего примечательного.
— Знаешь, я действительно не умею описывать, но у меня есть его фотография. Принести?
— Конечно.
Ольга ушла в дом, а я закурила и задумалась. Чувствовало мое сердце, что ничего нового мне Ольга сейчас не скажет и единственное, что я вынесу из этой поездки, — новую головную боль. Мало мне других забот, придется еще и помогать Ольге. Мои размышления прервала Ольга, вернувшаяся с фотографией.
— Вот, — протянула ее мне.
На фотографии было запечатлено бревно, на котором в обнимку сидели на редкость радостная Ольга с каким-то ухмыляющимся парнем. Не с каким-то, а с очень даже родным и знакомым: это же тот самый Жорка, что водит мой любимый зеленый пикап с вмятиной. Ну естественно, чего-то в этом роде я и ожидала.
— Оля, а что там делает Леша? Неужели все еще ест?
— Нет, поел уже, общается с моей мамой.
— Это он умеет. И есть, и разговаривать. Ладно, не будем отвлекаться. Итак, значит, он предложил тебе заработать, или, как ты говоришь, добыть деньги, что в наше время — одно и то же. Что же ты должна была делать?
— Ну, я просто должна была сделать вид, что попала под машину, причем так, чтобы ты это увидела. А потом выложить тебе историю, которую ты в конце концов услышала.
— И долго ты пыталась попасть под машину перед моим носом?
— Нет, всего два вечера.
— А почему в первый не получилось?
— Мы опоздали, ты уже проехала.
— Понятно. Дальше.
— А дальше ты привозишь ко мне девочку, я благодарю тебя за спасение дочери, ты отвозишь меня к моим друзьям, там я получаю деньги и некоторое время живу с мамой и дочкой в деревне.
— Что тебе сказали, когда приехали за тобой в мою квартиру?
— Что ты куда-то делась, им это не нравится и я должна немедленно уехать из города с мамой и Дашей.
— Деньги они тебе отдали?
— Нет, сказали, что отдадут, когда все благополучно закончится.
— Кого из них, кроме Георгия, ты видела?
— Еще двух ребят, они тоже там работают, где и Жора.
— Как их зовут, знаешь?
— Да. Витя и Сережа.
— Кто приехал за Дашей, привез ей одежду?
— Жора.
— Кто привез Дашу к твоей маме?
— Не знаю. Спросить?
— Да, пожалуйста.
Ольга снова ушла в дом, а я закурила новую сигарету. Интересно, она врет или действительно ничего не знает и никого, кроме этих «шестерок», не видела?
Ольга показалась в дверях дома:
— Таня, она не знает. В дверь позвонили, она открыла, на пороге стояла Даша и какой-то парень. Он спросил, она ли является Павловой Евгенией Петровной, отдал Дашу и ушел.
— А на какой машине он приезжал, она не видела?
— Нет. Ничего она больше не видела.
— А женщины с ним не было?
— Мама не видела, — Ольга явно начала терять терпение, она очень нервничала, и на лице ее ясно читалось единственное желание — чтобы мы побыстрее уехали.
— Оля. Ты вынуждаешь меня поговорить с твоей матерью. Тебе это надо? Я ей сейчас подробно расскажу, в какое дело ты вляпалась и во что ты втянула свою дочку. Нравится тебе этот вариант?
Ольга посмотрела на меня с ненавистью:
— Чего тебе от меня нужно? Я тебе все сказала. Больше я ничего не знаю. А моя мать — тем более. Никого мы не видели, ничего не знаем. Оставь нас в покое.
— Хорошо, оставлю. Только выслушай вот что: тебе заплатят деньги, когда дело благополучно закончится. Так?
— Да.
— Так вот. Благополучный исход дела для них заключается в том, что девочка, роль которой играла твоя дочь, погибнет. Жора твой прекрасно об этом знает. Вот и все. Теперь я могу уехать, а ты будешь жить дальше со спокойной совестью.
— Ты все врешь, — Ольга не говорила, а прямо-таки шипела мне в лицо. Я с удовольствием отметила, что мои слова задели ее за живое. Она помолчала и нашла убийственный аргумент, даже два: — Жора не может участвовать в таком. И вообще, зачем кому-то убивать ребенка?
— Ну конечно, твой Жора — ангел. Крылья по земле телепаются. А зачем убивать — не знаю. А ты вообще задумывалась над тем, зачем им понадобилась твоя Даша и что за аферу они прокручивают?
— Да. Я спросила Жору, он сказал, что это — пари.
— Что?!
— Пари. Или розыгрыш. Не помню точно.
Я обалдело посмотрела на нее: то ли совсем дура, то ли хорошо притворяется.
— Оля, а ты всерьез думаешь, что такие деньги тебе отвалят за участие в розыгрыше?
— А почему бы и нет? Если есть деньги. Сама знаешь, что чем больше у человека денег, тем чуднее он их тратит.
— Ага, видимо, таких денег у меня еще не было. Самый чудаковатый способ, которым я потратила деньги, заключался в том, что я стояла на центральном проспекте и заказывала уличному саксофонисту сыграть одну и ту же мелодию раз тридцать. Платила долларами.
— Какую мелодию? — заинтересовалась Ольга. Она успокоилась и расслабилась, а именно это мне и было нужно — усыпить ее внимание.
— Да в том-то и дело, что не помню. Пьяная была сильно. Так что всякий развлекается, как может. А тот мужик, значит, пари заключил. Интересно на сколько?
— Не знаю, я его и не видела.
— А, то есть ты имела дело только с его бабой, да?
— Да, — машинально ответила Ольга, явно довольная тем, что наш разговор перешел в плоскость светской беседы.
— Слушай, ты в этом разбираешься лучше. У этой Марины свои волосы такого цвета, или она их красит?
— Да нет, вроде свои.
— Точно. И родинка не нарисованная, да? Оль, хватит валять дурочку! Конечно же, с тобой договаривалась Марина. Я бы никогда не поверила, что такое ответственное дело поручили Жорке. Он вас только познакомил, правильно?
Ольга смотрела на меня круглыми испуганными глазами и молчала.
— Оля, тебе придется говорить. Я от тебя не отстану. Пойми, твой рассказ поможет спасти ребенка.
— Ребенка? — хрипло переспросила Ольга. — А моего ребенка кто защищать будет? Может, ты? Так у меня денег не хватит тебе платить.
— Оля, кого ты боишься? Они тебе уже угрожали?
— Угрожали? — Ольга истерически рассмеялась. — Они мне открытым текстом заявили, что, если я буду им мешать или кому-то что-то о них расскажу, они всегда смогут найти меня и Дашу.
— Кто тебе это сказал?
— Сергей.
— А Жора твой что?
— А что он может?
— Тоже верно. А когда тебе это сказали?
— Когда привезли нас сюда.
— Так. Теперь расскажи мне о разговоре с Мариной.
— Ну, Жора ее привел, она посмотрела на Дашу, сказала, что подходит. И сразу мне заявила, что я получу нужную сумму денег за то, что отдам им Дашу на полдня.
— И тебя тогда это не удивило?
— Как ты не поймешь. — Ольга взорвалась буквально истерическим криком: — Мне были нужны деньги, заработать я их никак не могла! У меня не было другого выхода! Не было! И к тому же я ничего дурного не совершала!
— Ладно, не ори. Значит, ты сразу согласилась. У Марины были какие-то дополнительные условия?
— Да. Даша должна была надеть то, что принесла ей Марина — джинсы, свитер и мокасины. И еще у нее должны быть распущенные волосы.
— Ясно. А когда у вас состоялся этот разговор?
— На этой неделе. В понедельник или во вторник.
— А когда они сказали, что ты должна попасть ко мне под машину и выложить свою душещипательную историю?
— Когда забрали Дашу.
— То есть когда ты разыгрывала передо мной свой спектакль, Даша была у них?
— Да.
Ну вот, теперь понятно. А я уж думала, что Ольга — незаурядная актриса, уж очень ее тогдашнее поведение было естественным. И, как выяснилось, ей это было нетрудно изобразить: ведь фактически она говорила чистую правду — Даша находилась в опасности. Да и сейчас, собственно, опасность эта никуда не делась.
— Ты еще видела Марину?
— Нет.
И действительно, зачем она Марине? Видимо, все остальное доделывали мои знакомые из зеленого пикапа, благо запугать Ольгу было делом несложным. Похоже, она на этот раз говорит правду и в самом деле ничего больше не знает. Я посмотрела на зареванную Ольгу:
— Мать-то твоя что-нибудь знает? Ты ей говорила?
— Что я, дура? — А то нет. — Ничего она не знает. Ну знает, конечно, что у меня какие-то неприятности, но думает, что в рамках обычного.
Судя по всему, Ольга постоянно находилась в гуще крупных и мелких неприятностей, и Евгения Петровна вполне к этому привыкла.
Ну что же, значит, мою задачу в отношении Ольги можно сформулировать очень просто: уменьшить количество Ольгиных неприятностей до привычного минимума. И, кстати говоря, совершенно бесплатно. Ладно, все это лирика, а мне пора продолжать работу. Надо забирать Лешку, который что-то очень уж заболтался, и возвращаться в Тарасов. Судя по всему, Ольга мне уже больше ничего не скажет, потому как не знает. Но самое главное я от нее узнала — Марина действительно в этом замешана, более того, она не невинная жертва чьих-то злостных махинаций, она — один из организаторов этой заварушки. А это значит, что в самом ближайшем будущем, скорее всего завтра утром, мне надо будет с ней пообщаться. А сейчас пора ехать, а то уже начинает темнеть, а в город надо бы добраться засветло.
— Вы переночуете? — решила проявить гостеприимство Ольга.
— Нет, мы поехали. А ты сиди здесь и ничего не бойся. Ничего они вам не сделают. Если ты, конечно, не станешь пересказывать им нашу беседу.
— Да нет, что ты! А вдруг они сами узнают?
— Откуда? Они что тут, у тебя скрытую камеру установили? Что ты из них делаешь суперорганизацию?! Обычные бандиты и мелкие сволочи. — Не такие они, конечно, безобидные, но мне сейчас главное — успокоить Ольгу. Но мысль она подала, кстати говоря, неплохую: а вдруг они к ней действительно заявятся и поговорят, скажем, с соседями. А те им и ляпнут про милицейский газик. Надо что-то срочно придумывать: — Ну а если вдруг спросят тебя что-нибудь про милицию, которая к тебе наведывалась, то скажешь им… О! Точно! Скажешь, что допытывались про твоего бывшего. Он у тебя где?
— А кто ж его знает?
— Вот и чудненько! Так ты и милиции сказала. И вопрос снят.
— А если они спросят, зачем это милиции так понадобился мой бывший, что мне говорить?
— Что не знаешь. Будет тебе еще милиция докладывать. Приехали, спросили, записали, уехали. Все. А уж что он там натворил — не твоего ума дело.
Ольга кивала, давая понять, что запомнила все дословно, а я подумала, что если бы это было правдой, то ее бывший действительно должен был бы совершить нечто сверхъестественное, чтобы наша доблестная милиция в конце трудового дня потащилась к черту на кулички допрашивать его бывшую жену. Другое дело — на редкость трудолюбивый частный детектив Татьяна Иванова! Как говорится, для милого дружка и семь верст — не крюк. Хотя для моего случая скорее подходит другой вариант этой поговорки — «Бешеной собаке семь верст — не крюк». И ведь никто не оценит.
Как раз в разгар этих горьких размышлений на тему «наша служба и опасна, и трудна…» на крыльцо вышел Лешка. Его появление моментально навело меня на утешительную концовку моих раздумий: «Зато платят хорошо, не сравнить с милицией». Утраченный было оптимизм вновь громко заявил о своем существовании, и я бодро заявила:
— Ну, Лешка, благодари хозяев за хлеб и за соль. Мы поехали.
— Всегда готов. Спасибо, Оленька. Все было очень вкусно. У вас замечательная мама. С ней я уже попрощался, так что можем ехать.
— До встречи, Оля. Все запомнила? — На мой вопрос Ольга так активно замотала головой, что я испугалась, как бы она у нее не отлетела. — Ничего не бойся. Пока. Мой телефон у тебя есть.
— Есть. Пока, — Ольга слабо, но с надеждой улыбнулась и вышла за калитку нас проводить.
Мы влезли в газик, радостно помахали ей руками и тронулись в сторону шоссе. Лешка закурил, я подумала, что и мне неплохо бы покурить в спокойной обстановке, но с ужасом обнаружила, что сигареты мои кончились. Лешка было великодушно предложил свои, но я решила, что лучше уж потерпеть до города, чем курить ту гадость, которую он почему-то именует сигаретами. Вместо курения пришлось вести светскую беседу:
— Что же ты делал в обществе Евгении Петровны?
— Делом занимался, — гордо отвечал Лешка, — она там что-то распускает, так я помогал шерсть сматывать. Потому и к тебе не вышла. Но видела тебя в окошко, узнала и все про тебя выспросила.
— И что же ты ей рассказал?
— Да так, пустяки всякие.
— А сам кем представился?
— Ну не ментом же мне было рекомендоваться! Она бы испугалась. Сказал, что твой потенциальный муж.
— Так. Ну а она что?
— Обрадовалась. За тебя. Я ей понравился.
— Да что ты? А это мысль! Если ты ей понравился, можно тебя женить на Ольге. Наконец-то у женщины все в жизни образуется.
— На этой малахольной? Кстати, что тебе от нее было нужно?
— Встреча бывших одноклассниц.
— Понятно. Успешно?
— Вполне, — мы уже въезжали в Тарасов, я посмотрела на часы. Ну надо же, какая я умница: уложилась в то время, которое планировала. Десять вечера.
— Куда едем? Может, напоишь кофе?
— Нет, Лешенька, сегодня у меня еще непочатый край работы. Как-нибудь в другой раз.
— В другой так в другой, — не стал протестовать покладистый Лешка и напомнил: — Но от пикника в ближайшее время ты не отвертишься!
— Само собой! И не собираюсь.
— Так куда тебе?
Я задумалась. Вообще-то, мне домой, думать и выстраивать логические цепочки, благо материала для этого — хоть отбавляй. Не мешает еще позвонить Наталье Семеновне и узнать у нее последние новости. Но все-таки по дороге домой надо бы заехать к Гришке и вызволить от него свой драгоценный кофе. И купить сигареты. Так я и сделала: продиктовала Леше Гришкин адрес, распрощалась с ним и молчаливым водителем у Гришкиного дома, купила в ближайшем магазинчике любимые сигареты и ровно в десять часов вечера позвонила в дверь Гришкиной квартиры. Ждать мне пришлось, как всегда, довольно долго. Наконец из-за двери меня невежливо спросили:
— Ну?
— Что «ну»? А то ты меня в глазок не видишь!
— Мало ли что я вижу! Что надо тебе здесь в такое время, чума египетская?
— Между прочим, у тебя остался мой кофе, — с достоинством ответствовала я и продолжала: — И не пытайся его зажилить. Может, все-таки впустишь?
За дверью тяжело повздыхали. В конце концов под привычное ворчание и чертыхание дверь открылась, и Гришка заявил:
— Ну, проходи. Кстати, хорошо, что зашла. Разговор есть.
— Ты выпил мой кофе? — ужаснулась я. Какой у него еще может быть ко мне разговор.
— Да успокойся ты! Не притрагивался я к нему. Могу даже сварить тебе свой.
— Вари. Так что за разговор?
Гришка молниеносно сварил кофе, поставил передо мной чашку и уселся напротив. Такая быстрота меня удивила: если уж он так безответственно отнесся к такому важному процессу, как варка кофе, то разговор, по всей видимости, предстоял действительно серьезный.
Гришка еще помолчал, подумал и наконец выдал:
— У меня были люди. Спрашивали про тебя. Я сначала решил, что это твои потенциальные клиенты. Рассказал. Потом понял, что нет. Они заплатили, ушли, я бросился звонить тебе, не дозвонился. Нет, вру. Что не клиенты, понял на другой день, то есть сегодня. Просто вчера они показались странными. И звонить тебе начал сегодня с утра. Ты почему-то не отвечала.
— Занята была, — да уж мне сегодня утром только и было дел, что общаться с Гришей.
— Ну вот, собственно, и все.
— Ага. Что значит «странные» и почему «не клиенты»?
— Не знаю. Спрашивали не о том.
— Закономерный вопрос — а о чем? И о чем должны спрашивать клиенты?
— Какие отзывы, какие гарантии. Вообще о работе. Как работает, были ли проколы, жалобы, неэтичное поведение. Ну и так далее.
— Понятно, — я задумалась о том, часто ли я веду себя неэтично. Но спохватилась и потребовала продолжения: — А эти о чем спрашивали?
— Да все больше биографические подробности. И семейное положение, и этапы большого пути — где училась, где работала. И все пытались свернуть на твое окружение.
— То есть?
— Ну, с кем общаешься? Какие связи? Всякими обходными путями пытались выяснить, есть ли у тебя «крыша»?
— Ясно. Ну а ты что?
— А мне все это не понравилось, тем более что странные они какие-то. Ну я и прикинулся валенком. Выдал минимум информации, а дальше — полная амнезия.
— Слушай, ты уже несколько раз повторил, что они были какие-то странные. Это что значит — три глаза у них на двоих или пропеллеры за спиной?
— Да нет, — Гришка оставался серьезен и задумчив, мои довольно-таки банальные приколы не вывели его из этого состояния. В обычном своем расположении духа он бы немедленно взорвался и наговорил бы мне гадостей, почем свет ругая мое примитивное чувство юмора.
Однако что-то долго он думает.
— Ты что, заснул?
— А? — Гришка очнулся от своих дум и меланхолично проговорил: — Все-таки ты, Татьяна, пошлая женщина, и твои попытки казаться ироничной вызывают у меня искреннюю жалость. Нет, когда я говорю, что они были странные, это лишь означает, что они абсолютно не похожи на нормальных клиентов. Они похожи на «шестерок», которым выдали подотчетные деньги и четко проинструктировали, как надо действовать.
— Ты уверен?
— На сто процентов. Если даже у таких людей есть деньги, они не подойдут ко мне, чтобы их выложить, да еще в таком количестве, за мою трепотню. Они лучше будут бегать по городу, высунув язык, и узнают все самостоятельно.
— Ладно, я тебе верю. Ты в этом деле специалист. А как выглядели эти «странные»?
— Да никак, — ответил Гришка и тут же принялся детально их описывать. Я выслушала подробное повествование об их внешности, на самом деле ничем не примечательной, об их обыкновенной — не дорогой и не дешевой — одежде. Получила я и сведения об их возрасте — от двадцати трех до двадцати четырех с половиной. Причем Гришка долго объяснял, почему он уверен, что возраст его посетителей колеблется именно в этих пределах. Наконец его содержательная лекция приблизилась к концу. Я услышала много поучительного, но единственный вывод, который я могла из всего этого уверенно сделать, был неутешительным — я их не знаю. А если и знаю, то они настолько обычны, что я не могу их вспомнить. Но версия у меня все-таки есть: вполне возможно, что это люди Геннадия Владимировича Кольцова. Это легко все объясняет: и вопросы, и цель их визита, и то, почему Кольцов все так хорошо знал обо мне.
Гришка, молчавший уже минуты две, наконец решил нарушить затянувшуюся, по его мнению, тишину и обиженно произнес:
— Вообще-то я закончил.
— Да-да, прости! Я задумалась над тем, что ты мне сказал. — Между прочим, чистая правда.
— И что?
— Спасибо, ты мне очень помог!
— Пожалуйста, — Гришка было расцвел, но тут же вновь посерьезнел и добавил: — Ты, это… будь осторожней. А то мне что-то не понравились эти типы.
— Обещаю. А теперь отдавай мой кофе, и я поскакала.
Я схватила кофе, свела сложную церемонию прощания до минимума, пропустила мимо ушей все ценные указания насчет того, как именно мне нужно беречь свою драгоценную особу. Ох, что-то на протяжении всего этого расследования обо мне очень уж заботятся и друзья, и недруги. Не к добру это!
Выйдя на улицу, я немедленно начала делать кощунственные с точки зрения моей безопасности вещи: тормознула чью-то машину (это в одиннадцать-то вечера), села в нее и доехала до своего дома. Водитель оказался очень милым и разговорчивым дядечкой и, как ни странно, не предпринял никаких попыток похитить меня или нанести мне увечье.
Дома я как следует проверила, действительно ли в моей квартире никого нет. Осмотр меня удовлетворил: квартира, включая холодильник, была пуста. Ну и ладно, есть не хочется, кофе есть, сигареты тоже, можно приступить к делу. Пожалуй, сначала мы позвоним Наталье Семеновне, а потом уже можно будет без помех сидеть и думать.
Я подошла к телефону, и вдруг меня словно что-то толкнуло. Я смутно подумала о засаде в моей квартире, о зеленом пикапе с вмятиной, о том, что за мной следят, и о жучке, который я поставила в ту самую машину. Я взяла в руки телефон, внимательно его осмотрела и обнаружила жучок, довольно примитивный, но надежный.
Мысленно себя похвалила: хоть и устала, но мозги еще варят. Выдернула жучок, отнесла его в туалет и прикрепила к бачку: пусть послушают, это должно их успокоить — отдаленно напоминает шум прибоя.
Ну вот, теперь можно и позвонить. Короткову, естественно:
— Виталий! Это Татьяна. Наталья Семеновна у вас?
— Здесь, здесь. Даю трубочку.
— Таня! Господи, а я думала, опять что-то случилось. Звоню, звоню — и домой, и на сотовый — никаких признаков жизни. Что с вами?
— Да ничего. Просто я только что вернулась домой, а сотового у меня при себе нет, — вообще-то зря я его не вытащила из машины, надо это исправить. — А зачем вы меня искали? Просто так или есть какие-то новости?
— Вы знаете, пожалуй, новости. Возможно, вам это как-то поможет, правда, я еще не понимаю как.
— Что случилось?
— Понимаете, в чем дело… А может, мы лучше приедем? А то по телефону как-то…
— Давайте так: приедет Виталий. На машине. Он заберет меня к вам, там мы и поговорим. Мне тоже есть что вам сообщить.
— Конечно! Он уже выезжает, — заторопилась Воронова.
— Только пускай припаркуется не во дворе моего дома, а на соседней улице, около кафе. Там сейчас много машин, народ топчется — мы не привлечем особого внимания.
— Хорошо. Он там будет через десять минут, — с этими словами Наталья Семеновна отключилась.
А я развела бурную деятельность, поскольку времени было мало. В рекордно короткие сроки приняла душ, переоделась, точнее, натянула все те же многострадальные джинсы, но свитер нацепила свой. Надо, кстати, не забыть вернуть этот, который я одолжила у Сан Саныча.
Так, теперь осталось пересмотреть и обновить содержимое моей необъятной сумки, выключить везде свет, оставив только ночник в спальне — на всякий случай, для сторонних наблюдателей.
