Глава 1
– Еще один кружок – и по домам!
– Может, сразу по домам? Или в кафешку забежим? Ноги уже ватные!
Леся в своем репертуаре! Никакой силы воли! Ну, сколько можно повторять одно и то же: если после каждой пробежки подкрепляться слоеными пирожными, то вместо красивой, стройной фигуры приобретешь «бегемотову болезнь». Привыкнет организм получать дополнительные калории после физической нагрузки – и все! Ты ему в сладеньком откажешь – он тебе лишний килограммчик на бедра. Ты вместо колы – минералочки, он – полкило на подбородок! Ну, куда это годится?
– Да будет тебе известно, что, по статистике, в последние годы в Соединенных Штатах ожирение является причиной приблизительно трехсот тысяч смертей в год. А прямые и косвенные затраты, связанные с ожирением, превышают сто миллиардов долларов в год!
– Ну, допустим, дополнительные траты меня не пугают. Я в состоянии позволить себе потратить лишнюю пару тысяч долларов, – не сдавалась Леся.
– Тогда в будущем будь готова пополнить ряды людей, умерших от «болезни развитого общества».
– Да ну тебя, зануда! Не собираюсь я помирать.
Леся вырвалась вперед, смешно задирая ноги. Я последовала за ней. Правда, не с такой прытью. Торопиться мне было некуда. Метров через десять Лесин пыл спадет, и я спокойно догоню ее. Так и случилось. Напротив первой же скамейки, которыми парк был просто утыкан, Леся остановилась и бросилась на нее со словами:
– Все, дальше я не побегу. Хоть режь!
Сжалившись над «бедной» богатой девушкой, я добежала до скамьи и плюхнулась рядом.
– И как только у тебя терпения хватает? Я бы давно уже бросила эту затею, – ворчливо произнесла Леся, шумно отдуваясь. – Ведь можно добиться того же результата, только в цивилизованных условиях. В Тарасове полно приличных фитнес-центров, готовых принять под своей крышей двух симпатичных девушек.
– Все твои центры – ерунда. Ну в каком центре, скажи на милость, ты получишь такой чистый, бодрящий воздух? А природа? Ведь это же сплошная романтика: бежишь, а тебе птички дифирамбы поют! И потом, не забывай: у меня есть цель. – Я мечтательно закатила глаза.
– Помню, помню, – продолжая ворчать, ответила Леся. – Чудесное черное платье. И что только ты в нем нашла? Обычная тряпка.
– Леська, не кощунствуй. – Я притворно сердито сдвинула брови. – Это же Йоджи Ямамото! Эксклюзивная вещь! Коллекция распродается мгновенно. И каждая вещь – в единственном экземпляре.
– Правильно, потому что сразу двух идиоток на одну вещь он вряд ли нашел бы!
– Вот когда я заполучу это платье и выйду в нем в свет, тогда и поговорим, – смеясь, заявила я. – Это не твои обычные розовые тряпки от Валентино или Кристиан Диора. Поверь, на моем фоне ты будешь смотреться как переспевшая клубника в пластиковом стаканчике.
– Никогда в жизни! Мой наряд затмит всех в округе!
– А для этого нужно немного попотеть, чтобы любой наряд сидел как влитой. Догоняй!
Я легко поднялась со скамьи и трусцой побежала к выходу из парка. Спустя несколько минут Леся догнала меня, непрестанно охая и кряхтя. Мы благополучно миновали ворота парка, пробежали до угла и повернули на центральный проспект. Там, метрах в ста от перекрестка, был припаркован безумно красивый «Ламборджини» ярко-желтого цвета. Эту роскошь приобрел для Леси один весьма состоятельный столичный «туз».
– Прыгай на переднее сиденье. Домчу с ветерком. – Леся распахнула дверку автомобиля.
– Я, пожалуй, пройдусь пешком. Погода шикарная, да и недалеко мне, – отказалась я.
– Ну, как знаешь. Тогда до завтра. Надеюсь, после сегодняшней пробежки мои мышцы не объявят забастовку и я смогу хотя бы до машины доковылять.
Леся уселась на водительское сиденье, повернула ключ в замке зажигания, и ее машина, подняв облако пыли, скрылась за поворотом. Я помахала ей вслед.
Леся – это моя новая приятельница. Познакомились мы пару-тройку месяцев назад. Как говорится: не было бы счастья, да несчастье помогло. Я вдруг стала проявлять чересчур активный интерес к разного рода кондитерским изделиям. А началось все с того, что напротив моего дома открылась новая кондитерская «Шоколадное удовольствие». Если бы там продавали только шоколад, проблем бы не возникло. Но… в кондитерской имелась еще и всевозможная выпечка: печенье, эклеры, пончики. И все настолько необычное, что не попробовать экзотические лакомства из «Шоколадного удовольствия» было невозможно. А раз попробовав, ты уже не в состоянии был остановить этот процесс и ежедневно покупал сладости, приговаривая: вот только это пирожное попробую – и все.
Лично я подсела на фирменное блюдо местных кондитеров: воздушные пончики с нереально вкусной кремовой начинкой. Их особенность была в том, что тесто для пончиков было настолько нежным, что непонятно было, как кондитеры умудряются этого добиваться. А еще в этих пончиках постоянно менялась начинка. Каждый день в заведении вывешивалась табличка с названием начинки и списком ингредиентов. За месяц состав начинки не повторялся ни разу. И это было самое интригующее. Еще по дороге в кондитерскую ты гадаешь: что же сегодня придумают кондитеры? Какой начинкой порадуют своих клиентов? Иногда я частично состав крема угадывала. Но бывало это не часто. Если быть точной, то всего два раза.
Угадывала я «вкус дня», угадывала и доугадывалась! В одно прекрасное утро, пытаясь влезть в свои любимые джинсы, я обнаружила, что мой, до этого момента плоский, живот свисает внушительным валиком поверх брючного ремня! Это открытие повергло меня в шок, и я тут же начала действовать. В первую очередь я распрощалась с кулинарными шедеврами «Шоколадного удовольствия». Теперь это заведение я обходила за три версты. Следующим шагом стали утренние пробежки в близлежащем парке. Там я и встретила Лесю.
Во время очередной пробежки я присела на скамейку, чтобы немного передохнуть. Не успела я отдышаться, как ко мне присоединилась молодая девушка. Она оказалась жутко общительной и уже через пару минут я знала о ней практически все. Леся рассказала, что пришла в парк на свидание, а ее ухажер не явился. Это обстоятельство не сильно расстроило оптимистку Лесю. Она сообщила, что вариант был так себе и у нее на примете есть женихи и получше.
– Сама посуди, – с места в карьер переходя на «ты», вещала Леся. – Ну что это за блажь: встречаться с симпатичной девушкой с восьми до девяти утра? У него, видите ли, катастрофический дефицит времени! Полтора месяца знакомы, а дальше выгула его капризной собачки в строго отведенный для этого час дело так и не продвинулось. И это называется «отношения»? А как же романтика? А цветочно-конфетный период, и все такое? Думаешь, почему он сегодня не явился? Наверняка его собачка Тусенька снова раскапризничалась. Сидит теперь, уговаривает ее. На Тусеньку время находит, а мне позвонить не удосужился! Ну и пусть со своей псиной остается. А я лучше Алику позвоню. Он знаешь какой!
Информация из Леси лилась как из рога изобилия. Едва закончив повествование про неизвестного мне доселе Алика, Леся тут же приступила к рассказу, который я бы назвала «Автобиографический опус».
Было время, когда Леся спала и видела себя первой леди страны. Для осуществления мечты ей приходилось вращаться в кругах высокопоставленных чиновников. Потом мечты стали поскромнее: супруга посла или консула в одной из европейских стран. Соответственно поменялся и круг общения. Теперь желание звучало так: выйти замуж за богатенького дядечку и ни в чем себе не отказывать. Если учесть, что Леся была дамой, не стесненной в средствах, желание это выглядело немного странно. Но… У каждого свои причуды.
Узнав, что я совершаю ежедневные пробежки, Леся тут же заявила, что и ей утренний променад просто необходим. И напросилась составить мне компанию. Однако после первой же тренировки выяснилось, что наши с Лесей представления о занятиях спортом абсолютно противоположны. После каждого круга Леся заводила свою шарманку: одного круга достаточно, пора перекусить, и вообще лучший способ поддержания фигуры – современные тренажеры в уютном фитнес-клубе. Я выдвигала свои возражения, Леся спорила, но по одной ей понятной причине продолжала приходить в парк. В конце концов я пришла к выводу, что Лесе просто нравится спорить. В остальном Леся была приятным человеком, и я ничего не имела против нашего общения.
Добравшись до дома, я приняла душ, сварила свой любимый «Галапагос Эквадор» и, устроившись в кресле возле открытого окна, принялась листать каталог эксклюзивной одежды от самых дорогих кутюрье мира. К этому занятию меня пристрастила Леся. Большая любительница шопинга, Леся пачками приобретала подобные журналы. Примерно месяц назад она заявила, что для продолжения спортивных подвигов нам просто необходим дополнительный стимул, – притащила мне целую кипу каталогов одежды и два входных билета на какую-то элитную тусовку, которую организуют законодатели высокой моды. И не где-нибудь, а в Париже!
– Я что подумала, – заявила Леся. – Мы с тобой так плодотворно потрудились, что нам давно пора получить законный приз за старания. Так? Так. Ну вот. Нашим призом будет поездка в Париж! По-моему, идея неплохая. Прокатимся в Европу, посетим открытие Парижской недели высокой моды. Погреемся на солнышке. А чтобы выглядеть на должном уровне, выберем себе подходящие наряды. Вот и стимул похудеть! Я себе уже приглядела одно платьишко.
И Леся ткнула пальцем в шедевр крутого кутюрье. Ее выбор пал на коротенькое платье розового цвета, состоящее из сплошных рюшечек, оборочек и прочей ерунды. Посмотрев на цену, я присвистнула. Потом прочитала фамилию автора наряда, и вопрос о непомерно высокой цене, крутящийся у меня на языке, отпал. Леся оставила мне каталоги, чтобы я в спокойной обстановке могла выбрать подходящий вариант. После этого Леся раз в неделю интересовалась, в чем я собираюсь на показ. Я дразнила ее, выбирая самые дорогие и экстравагантные модели. Естественно, приобретать я их не собиралась – уж больно цены кусаются. Но помечтать было приятно.
От мирного занятия меня оторвал телефонный звонок. Нажав кнопку соединения, я услышала возбужденный голос Леси:
– Приветик, как дела?
Я посчитала вопрос риторическим, так как расстались мы с ней не более часа назад, поэтому отвечать не стала. Леся ответа и не ждала. В принципе она никогда не ждала ответа. Главное, что слушатели есть. Вот и сейчас, выдержав для приличия небольшую паузу, Леся затараторила:
– Я чего звоню-то: завтра на пробежке меня не жди. Тут совершенно случайно нарисовалось дельце одно.
В голосе Леси послышались загадочные нотки. Я сразу поняла, что речь идет о мужчине. Охота на жениха было главным делом Леси.
– Колись, кто твоя очередная жертва, – смеясь, поинтересовалась я.
– Пока не скажу. Удачу спугнем, – серьезно заявила она.
– Ну, хорошо. Не хочешь говорить – не надо, – смирилась я. – Только вот непонятно: как твоя встреча с претендентом на роль мужа может помешать утренней пробежке? Вы что, в семь утра встречаетесь?
– Конечно нет! Встречаемся мы сегодня в шесть вечера. Но расстанемся, надеюсь, не раньше обеда. Ты ведь знаешь, как это бывает. – И Леся многозначительно хмыкнула.
– Ладно, побегаю завтра без тебя. Удачного свидания!
Положив трубку, я продолжила свое занятие, попутно представляя, кого на этот раз Леся выбрала себе в ухажеры.
* * *
К семнадцати тридцати я переделала абсолютно все домашние дела и теперь слонялась по дому как неприкаянная. Заняться было абсолютно нечем. Пол и стены сверкали чистотой, белье сушилось на теплом июньском солнышке, а готовкой я отродясь не занималась. Лично мне хватало того, что можно приобрести в закусочных или кулинариях. На этот раз в моем распоряжении оказались заливной язык, томаты, фаршированные говядиной, и вкуснейший виноградный сок.
Так как я все еще ограничивала себя в пище, я решила подождать полчаса, а уж потом немного перекусить. Чтобы ожидание не было томительным, я включила телевизор, выбрала канал, прибавила громкость и стала смотреть поучительную передачу про сицилийские тюрьмы.
До ужина оставалось всего ничего, не более десяти минут, когда в дверь резко позвонили. Недоумевая, кто бы это мог быть, я направилась открывать. Визитер был настойчивым и нетерпеливым. Пока я добралась до двери, звонок прозвенел четыре раза. Посмотрев в глазок, я тут же распахнула дверь. В коридор ввалилась Леся. Лицо зареванное, руки в пыли, на локте ссадина, рукав блузки оторван.
Не задавая вопросов, я втащила Лесю в комнату, усадила на диван и налила щедрую порцию коньяка. Леся так же молча опрокинула содержимое бокала, поморщилась и протянула руку за добавкой. Отстранив девушку, я налила ей сама и только после того, как Леся выпила вторую порцию, решилась задать вопрос.
– Это твой новый ухажер тебя отделал? – возмущенно спросила я.
Леся отрицательно покачала головой.
– Тогда кто же? И куда смотрел этот горе-жених?
Леся снова потянулась к бутылке. Я решила налить ей третью порцию, хотя она, на мой взгляд, была уже лишняя.
– Будешь рассказывать или нет? – грубо спросила я. – Если нет, то охать и стонать приходи завтра.
И я принялась подталкивать Лесю к выходу. Но она вдруг ухватилась за подлокотник дивана и снова заревела. Я кинулась утешать ее. Мои утешения только подлили масла в огонь. Истерика набирала обороты. Тогда я решила применить кардинальные меры. Рывком подняв гостью с дивана, я дотащила ее до ванной комнаты, полностью открыла кран с холодной водой и сунула голову Леси под струю. Та завизжала, пытаясь вырваться из моих цепких рук. Но я держала ее мертвой хваткой до тех пор, пока та не перестала сопротивляться. Тогда я выключила воду, накинула на голову Леси сухое полотенце и стала ждать. Когда рыдания перешли в тихие всхлипы, я предложила:
– Ну что, пойдем обратно?
Леся молча кивнула. Мы перешли в комнату. Леся снова заняла место на диване, а я пристроилась на кресле напротив нее.
– Рассказывай, – приказала я.
На этот раз она послушно начала излагать:
– Тань, меня ограбили! Представляешь? Прямо средь бела дня! Ну не хамство ли?
– Что значит «ограбили»? В квартиру залезли?
– Нет, не в квартиру. На меня напали на улице. Какой-то мерзавец вырвал у меня сумочку. А там деньги и мой сотовый!
– Ничего себе! Прямо в машину залез?
– Да в какую машину? – закричала Леся. – Не было никакой машины. Тебе русским языком говорят: я шла по улице, а этот мерзавец подбежал сзади и сумочку вырвал!
– А чего ради ты пешими прогулками занялась? Ты же никогда пешком не ходишь?
– Вот-вот, никогда не ходила и больше уж не пойду! Тань, он мою сумочку украл! Чего делать-то теперь?
– Для начала успокойся. Подумаешь, сумочка! Мало у тебя их, что ли?
– Сумочек, может, и не мало, а вот как я без телефона буду? Мне же сейчас должен жених звонить!
Я засмеялась. Ну и Леся! Сидит передо мной вся оборванная, мокрая, грязная, а все мысли только о женихах.
– Чего ржешь? – обиделась Леся. – Я к тебе за помощью пришла, а ты насмехаешься.
Я спешно сделала серьезное выражение лица. Действительно, некрасиво получается: Леська ревет, а я гогочу во все горло.
– Ладно, не обижайся. Лучше расскажи все подробно.
И Леся рассказала. Новый ухажер назначил ей встречу в кафе у парка, в котором мы по утрам бегаем. Оказывается, Леся познакомилась с ним, когда заходила в это кафе подкрепиться после пробежки. Несколько дней они только перезванивались. И вот сегодня он пригласил девушку на настоящее свидание. Радости Леси не было конца. Она тщательно выбирала наряд, накладывала макияж, даже парикмахера посетила, чтобы выглядеть на все сто. В самый последний момент Леся решила не пользоваться своим авто, чтобы был лишний повод оказаться в машине кавалера. А уж там она возьмет инициативу в свои руки.
Не привыкшая к общественному транспорту, Леся вызвала такси. Но к самому кафе подъезжать не стала. Решила пройтись пару кварталов пешком. И вот когда до заветного места осталось пройти всего метров двести, появился этот парень. Пробегая мимо, он сорвал с плеча Леси сумочку и бросился в сторону парка. У Леси сработал инстинкт, и она побежала вслед за грабителем. Ежедневные утренние пробежки дали свой результат: на одной из парковых дорожек Леся чуть было его не поймала. Она схватила парня за рубашку. Парень развернулся и толкнул Лесю что есть силы. Та кубарем покатилась по траве, зацепилась рукавом за низкое ограждение на газоне, больно ударившись локтем. Пока Леся поднималась, парень испарился. Осмотрев себя с ног до головы, Леся поняла, что в таком виде явиться на первое свидание не может. И, не придумав ничего лучше, она направилась ко мне.
– Ну что за жизнь настала, – причитала Леся. – Такой вариант подвернулся, а этот урод взял и все испортил! Хоть бы телефон оставил. Как я теперь с Жориком свяжусь?
– Тебя только это беспокоит? Во всем остальном к уроду претензий нет? – пошутила я.
– Конечно, есть! – возмутилась Леся. – Но в настоящий момент телефон – это главное. Жорик сейчас звонить будет, интересоваться, чего это я на встречу опаздываю, а вместо меня ему этот урод ответит. И как после этого я буду выглядеть?
– Об этом можешь не беспокоиться. Вряд ли урод будет на звонки отвечать. Он же не совсем отмороженный. Зачем ему светиться? Он наверняка уже симку из телефона выкинул.
– Зачем? – удивилась Леся. – На ней денег тысячи полторы. Пока выговоришь – язык опухнет.
– Леся, ты что, в каменном веке живешь? Даже школьники знают, что по сим-карте можно засечь местонахождение аппарата. Думаю, в планы грабителя не входит помощь органам в своей поимке.
– Каким органам? – снова не поняла Леся.
– Правоохранительным, – пояснила я. – По логике вещей ты должна сейчас сидеть в ближайшем отделении полиции и описывать приметы грабителя следователю, а не хлестать коньяк у меня в гостиной.
– Тебе что, коньяка жалко? – возмутилась Леся.
– Не жалко, не переживай, – улыбнулась я. – Мне интересно, что ты дальше делать собираешься?
– А что в таких случаях делают? Ты же у нас детектив, тебе лучше знать.
– Я же уже сказала: в полицию идут. Заявление пишут, фоторобот составляют.
– И что потом? Они мой телефон вернут?
– Это вряд ли. Такие преступления чаще всего нераскрытыми остаются. Если случайно на грабителя не выйдут, то можешь распрощаться и с телефоном, и с сумочкой, и тем более с деньгами.
– А зачем тогда к ним идти?
– Положено так. О совершенном преступлении нужно доложить компетентным органам.
– В чем же они компетентные, если грабителя поймать не могут?
– Может, тебе повезет. Но я бы на это не очень надеялась.
– А если я не пойду в эти органы? Тогда что? – допытывалась Леся.
– Тогда точно не найдут, – пошутила я.
– А Жорик как же?
– А что – Жорик? Посидит в кафе, подождет и домой отправится. Можешь позвонить ему, назначить новое свидание. Расскажешь, что с тобой приключилось. Думаю, он поймет.
– Выставить себя перед ним неудачницей? Ну уж нет! И потом, как же я ему позвоню, если его номер в моем телефоне остался? – Леся готова была снова разрыдаться.
– Нет ничего проще. Восстановишь симку и позвонишь, у тебя же подключена услуга сохранения номеров.
– Точно! Татьянка, ты – голова! Я прямо сейчас этим и займусь. Только домой заскочу, в порядок себя привести. Как думаешь, быстро они номера восстановят?
– Вообще-то это процедура быстрая. Приедешь в офис, предъявишь паспорт, напишешь заявление, а все остальное они сделают без тебя. Но это только в том случае, если номер на тебя зарегистрирован.
– А если нет? – спросила подруга.
– Тогда нужен паспорт того, кто симку покупал. Ну и он сам, естественно.
Леся с обреченным видом опустилась обратно на диван.
– Все, плакал мой номер, – печально произнесла она. – Не восстановят мне ничего.
– Я так понимаю, номерок не ты приобретала?
– Не я. Мне его друг вместе с телефоном подарил.
– Так попроси друга тебе помочь.
– Не могу. Мы с ним нехорошо расстались. И вообще он сейчас в Эмиратах живет. Эх, профукала я свое счастье. Упустила Жорика.
– Не будь такой пессимисткой, из любой ситуации всегда есть выход, – возразила я.
– Ну и какой же выход можно найти из этой ситуации? – Леся безнадежно махнула рукой.
– Пока не знаю, но мы что-нибудь придумаем.
Мы надолго замолчали. Потом я предложила:
– Давай попробуем найти его номер через Интернет. Ты фамилию его знаешь?
Леся отрицательно покачала головой.
– Ну, может быть, место работы? Или адрес?
– Ничего я о нем не знаю! – зло бросила Леся. – Если ты помнишь, у нас сегодня первое свидание. И я обязательно все это узнала бы, если бы не этот урод! А так – все сведения о нем сводятся к тому, что зовут его Жорик, живет он в Тарасове, занимается бизнесом. Что-то связанное с биржей. Да, еще у него черный «Мерседес-Бенц». «С» класса. Стоимость – больше пяти «лямов»!
– Ну, это уже кое-что, – подбодрила я подругу. – Можно попытаться вычислить твоего Жорика.
– Ага, пока мы его вычисляем, его уже какая-нибудь ушлая тетка без нас «вычислит». А я опять с носом останусь?
– Ну, при определенной доле везения нам с тобой понадобится не больше суток. Надеюсь, за сутки-то его никто окрутить не успеет!
– Слушай, у меня другая идея возникла, – глаза Леси подозрительно заблестели. – Что, если вместо меня в кафе пойдешь ты? Может быть, он еще там? Пойдешь, скажешь ему, что я задерживаюсь. Время потянешь. А я домой смотаюсь и вернусь! За час, думаю, управлюсь. Сможешь ты его час продержать?
– Даже не думай, – отрезала я. – Ни в какое кафе я идти не собираюсь. И развлекать целый час твоего Жорика не намерена.
– Танюся, ну что тебе стоит? Вдруг это моя судьба, а ты помочь не хочешь! Ты только передашь ему, что я чуть позже буду, и все!
– Леська, ты в своем уме? Чего я туда потащусь? И что скажу? «Леся задержалась в «Салоне красоты». Хочет поразить вас своей неземной красой»?
– Точно, так и скажешь! А я быстренько. Туда и обратно.
Дальнейших моих возражений Леська даже слушать не стала. Скоренько вызвала такси, выбрала из моего гардероба кофточку по размеру и принялась меня инструктировать. Для нее вопрос был уже решен. Вздохнув, я покорилась обстоятельствам и стала собираться на встречу с Жориком.
В кафе я пришла ровно через час после назначенного времени. Надежда на то, что Леськин кавалер давно покинул заведение, погибла в первую же секунду. Жорика я узнала с первого взгляда. Что и говорить, парень был видный. С его ростом он даже сидя возвышался над всеми посетителями кафе. В дополнение к приметному росту прилагалась не менее приметная шевелюра. Жорик был натуральным блондином. Любая блондинка на его фоне тут же поблекла бы и в одно мгновение заработала комплекс неполноценности. Любая, но только не я!
Решительным шагом я приблизилась к его столику и радостно произнесла:
– Добрый вечер. Вы Лесю ждете?
Блондин повернулся в мою сторону, оценивающе оглядел фигуру и только после этого ответил:
– Вы пришли сообщить мне, что она не придет?
– Нет, что вы, совсем наоборот, – поспешно возразила я. – Леся уже на пути сюда. Она просила передать вам, чтобы вы ее дождались. У нее внезапно возникли некоторые обстоятельства, поэтому она и задержалась.
– Почему же она просто не позвонила? Зачем было гнать сюда вас? – На лице Жорика читалось недоумение.
– Понимаете, это как раз и есть внезапные обстоятельства…
Я замялась, не зная, как объяснить, почему Леся не позвонила, не выдавая истинной причины. Мы как-то не успели придумать вразумительного объяснения для Жорика. Придется импровизировать. Ладно, Танюша, тебе не впервой!
– Видите ли, Леся отдыхала в пригородном пансионате. А сегодня возвращалась в город, и по дороге у нее сломалась машина, – начала я вдохновенно врать. – Она хотела вызвать эвакуатор и обнаружила, что ее телефон исчез. Либо в пансионате оставила, либо потеряла. Вы же знаете, как это бывает!
Жорик кивнул, подтверждая мое предположение, что ситуация, когда люди теряют телефон, ему знакома. Воодушевившись его поддержкой, я продолжила:
– Ну, так вот: Лесе пришлось останавливать проезжающие машины, чтобы просить вызвать эвакуатор. Пока нашла отзывчивых людей, пока дождалась аварийку, пока добралась до города, уйму времени потеряла. Домой приехала, хотела вам позвонить, а номер-то в телефоне остался! Тогда она мне набрала. Попросила сходить, объяснить ситуацию. Я тут недалеко живу, мне не трудно.
– Теперь понятно, почему ее номер не отвечает, – подал голос Жорик. – Ну, раз уж вы пришли, может, составите мне компанию? Скучно, знаете ли, битый час сидеть одному.
– Думаю, это не совсем удобно. У меня на вечер были свои планы, – начала отнекиваться я. – К тому же Леся уже совсем скоро будет на месте. Только в порядок себя приведет.
– Никаких возражений я не принимаю, – решительно запротестовал Жорик. – Ваши планы от вас не убегут, если вы выпьете со мной пару коктейлей. Как же вы предпочитаете: полегче или покрепче?
Жорик встал со своего места и, выдвинув соседний стул, усадил на него меня. Я снова была вынуждена подчиниться обстоятельствам. Но от спиртного категорически отказалась, заявив, что всем напиткам предпочитаю кофе. Жорик сделал заказ. Дожидаясь, когда его принесут, Жорик болтал на отвлеченные темы. Я рассеянно слушала его болтовню, высматривая Лесю. Меня немного беспокоило, что Леся не в курсе моих сочинений по поводу ее опоздания. Чтобы не попасть впросак, я решила перехватить Лесю на входе и быстренько ей все рассказать. А дальше уж пусть без меня выкручивается.
Как ни старалась, Лесин приход я проглядела. Всему виной было неудобное расположение столика. Мой стул стоял в нише, и увидеть, что происходит в зале, я могла только вытянув, как гусыня, шею. А вот Жорику входная дверь была очень даже хорошо видна. Но он даже вида не подал, что виновница нашей встречи появилась на горизонте. Поэтому Лесю я увидела, когда та подошла к нашему столику почти вплотную. Над внешностью Леся потрудилась на славу. Видно, не доверяя своим способностям, Леся заскочила в салон. А какой на ней был костюм! Новенький, с иголочки. Тоненькие лимонного цвета брюки в обтяжку, кремовая блузка и короткий жакет в тон к брюкам. И когда только успела?
Я поднялась и, подавая Лесе знаки, произнесла:
– Вот и Леся пришла. А мне как раз в дамскую комнату надо. Может, составишь мне компанию? Заодно и руки помоешь.
Я сделала два шага, надеясь, что Леся последует за мной. Но та, отмахнувшись от всех моих сигналов, уселась возле блондина со словами:
– Я уже помыла руки. Так что можешь сходить одна. – И, обращаясь к Жорику, добавила: – Извини, что заставила тебя ждать. Красота отнимает так много времени! Но ты же знаешь, как это бывает.
Жорик недоуменно посмотрел на Лесю, перевел взгляд на меня и спросил:
– Как машина?
Я снова сделала попытку нейтрализовать болтушку Лесю, прежде чем она наговорит лишнего.
– Ой, Леся, я забыла тебе кое-что срочное передать! Я украду у вас Лесю, буквально на пять минут, – спросила я Жорика. – Вы же не будете возражать?
Жорик-то не возражал, а вот Леся отказалась наотрез.
– Танюш, давай до завтра все дела отложим? – не глядя на меня, произнесла она. – Я и так заставила Жорика долго ждать. Не хочется продлевать его ожидание.
– Но это действительно срочно, – не сдавалась я.
– Да ладно тебе! До завтра подождет.
Повернувшись к Жорику, Леся спросила:
– Надеюсь, ты не обиделся на меня за опоздание? В салоне была такая очередь!
– Все в порядке. Помнится, последний раз я тоже часа на четыре в салоне застрял, – поделился Жорик.
– Правда? А ты какой салон посещаешь? Мне больше всего в «Версале» нравится. Но «Нефертити» тоже ничего.
Жорик округлил глаза, а я застонала.
– Вообще-то я имел в виду автосалон. Причину поломки удалось установить?
– Какой поломки? – в свою очередь, удивилась Леся.
Я поспешила на выручку.
– Я рассказала Жорику о том, что твоя машина сломалась как раз по пути в кафе. И он любезно согласился подождать, пока ты эту проблему решаешь.
Леся вытаращила на меня глаза, усиленно соображая, откуда взялась эта чудесная история. Я виновато молчала. Наконец до нее дошло, что это часть сказки, которую я сочинила для Жорика.
– Ах, это! С этим уже все в порядке, – неопределенно ответила Леся. – Оказалось, ничего серьезного.
– Можно было вместо эвакуатора механика вызвать. Он бы на месте посмотрел, время сэкономил, – с видом знатока начал разглагольствовать Жорик.
– Эвакуатор? – Леся бросила на меня уничтожающий взгляд. – Мне показалось, что эвакуатор надежней, вот я его и вызвала. Только тебе звонить собралась, да, как назло, батарея села.
– Странно. Твоя подруга сказала, что ты мой номер не помнишь, – озадаченно произнес Жорик.
Поняв, что снова сказала что-то не то, Леся защебетала:
– Ну да. Конечно, не помню. Ой, мне что-то в глаз попало. Пойду, макияж поправлю.
Вскочив с места, Леся подхватила меня под руку и потащила по направлению к дамской комнате. Обернувшись, я увидела, как Жорик провожает нас недоуменным взглядом.
В дамской комнате Леся набросилась на меня с упреками:
– Чего ты ему наболтала? Какой эвакуатор? Какая поломка? Не могла меня предупредить?
– Я собиралась, только тебе не до моих объяснений было, – отбивалась я. – Я же предлагала тебе пойти руки помыть!
– А руки тут с какого бока?
– А что я должна была сказать? «Пойдем, Лесенька, я расскажу тебе, какую лапшу я на уши Жорика навешала»? Неужели ты думала, что я действительно буду ему про «Салон красоты» заливать?
– А почему бы и нет? Чем сломанная машина лучше?
– Тем и лучше, что все объясняет! И вообще нечего было меня в это дело впутывать. Шла бы сама и объяснялась со своим ухажером.
– Ладно, не кипятись. – Леся сбавила обороты. – Выкладывай свою версию. Может, прокатит.
Я наскоро сообщила Лесе подробности ее «несчастий», и мы вернулись в зал. Жорик скучал в одиночестве. Вежливо попрощавшись, я отправилась домой. Уходя, я услышала, как Леся, заливаясь соловьем, рассказывает Жорику увлекательную историю своего путешествия из пансионата в город.
* * *
Вот уже третий день утреннюю пробежку я совершала в одиночестве. Лесин ухажер оказался парнем покладистым. История Лесиного опоздания была забыта. А вместе с ней и некоторые разночтения наших объяснений. В настоящий момент их роман бурно развивался, поэтому по утрам у Леси были дела поинтереснее, чем беготня по парку. По этой же причине была забыта и история с грабителем. Леся просто купила новую модную сумочку и не менее модный сотовый телефон.
Возвращаясь домой, я встретила соседку Любочку, живущую двумя этажами ниже. Она шла, нагруженная пакетами со всевозможными съестными припасами. Настроение у меня было бодрое. Я решила помочь Любочке. Та с радостью отдала мне добрую половину поклажи, сообщив, что завтра у ее старшего сына первый юбилей – парню исполняется целых пять лет. По этому поводу в семье Любочки намечается торжественный обед. Вот соседка и расстаралась, опустошила половину супермаркета.
Мы поднялись на пятый этаж. Любочка открыла дверь своей квартиры и, поблагодарив за помощь, забрала у меня пакеты.
– Заходи, поболтаем. У меня обновок куча, а похвастаться не перед кем. Я тебя своим фирменным пирогом угощу, – предложила Любочка.
Особых дел на сегодняшний день у меня не было, и я с радостью согласилась на предложение соседки.
– Только, чур, без пирогов, – предупредила я. – Я на диете.
– Чего тебе-то на диете сидеть?! И так кожа да кости, – польстила мне Любочка. – Вот мне пару-тройку килограммов сбросить не мешало бы. Да силы воли не хватает.
На мой взгляд, Любочке надо было сбросить гораздо больше, чем пару килограммов. В свои двадцать восемь лет она весила не меньше восьмидесяти. И это при росте «метр с кепкой». Но о вкусах, как говорится, не спорят.
Любочка быстро раскидала покупки по полкам и занялась демонстрацией обновок. Юбки, блузки, платья, босоножки сменяли друг друга. Довольная Любочка вертелась перед зеркалом, расхваливая наряды. Я вежливо поддакивала.
– А вот еще сарафанчик. На жаркую погоду в самый раз, – кружась по комнате, комментировала она. – Я его как в витрине увидела, так сразу и влюбилась! Правда красиво?
Сарафан на Любочке смотрелся как парашют на лямках, но разочаровывать соседку мне не хотелось.
– Симпатичный фасончик. К нему бы еще босоножки на высоком каблуке, – предложила я.
– Что ты, с моими сорванцами каблуки противопоказаны! – возразила Любочка. – Санечка с Анюткой как начнут по детской площадке гоняться, так за ними и на плоской подошве не угонишься. Нет, это твоей подруге Леське хорошо. Надела каблучищи, села в машину и гони куда хочешь. Я, кстати, ее на днях в подъезде встретила. Видок у нее еще тот был! Прическа растрепанная, блузка дырявая, сама зареванная. Я с ней поздоровалась, хотела спросить, что стряслось. А она меня даже не заметила. Бегом к лифту пробежала и наверх уехала. Даже меня не подождала. Наверное, к тебе торопилась. Она что, в аварию попала?
– Да нет. Авария тут ни при чем. Она в этот день без машины была. Это ее грабитель уличный так отделал.
И я рассказала печальную историю ограбления Леси. Любочка слушала, раскрыв рот. А как только я рассказ закончила, завопила:
– Ну надо же! Совсем гопники оборзели! Никакого житья от них нормальным людям не стало! Ведь со мной то же самое приключилось! Прикинь, я в этот день как раз за покупками ходила. А когда домой возвращалась, подскочил ко мне паренек молоденький, сумку хвать – и был таков. Я даже охнуть не успела! Только за мой счет он не шибко разжился. Я успела денежки потратить. В кошельке рублей триста оставалось. А у Леськи много денег украли?
– Прилично. Ты же знаешь, она с мелкими суммами не ходит. Да еще телефон в придачу.
– Вот бедолага! А я свой телефон в кармане ношу.
– Ты давай подробности рассказывай. Не нравятся мне такие совпадения. Может, зря я Леську не уговорила в полицию заявлять?
– Да я и сама никуда не пошла. Толик мой сказал, что из-за трехсот рублей с полицией связываться – только геморрой себе на задницу наживать.
– Давно это произошло?
– Да уж недели полторы назад. Дай-ка вспомнить. – Любочка принялась высчитывать. – Толик мой зарплату пятого получил, а за покупками я только через два дня вырвалась. Свекруха ребятню к себе забрала, так я сразу по магазинам. Точно, седьмого все и случилось. Ровно за неделю до того, как Леська к тебе с оторванным рукавом заявилась.
– Случайно, не возле парка?
– А ты откуда знаешь? – вытаращила глаза Любочка.
– Догадалась, – ответила я. – Леся в тот день в кафе у парка собиралась. Там на нее грабитель и напал.
– Вот гнида! Даже место не меняет! Надо было все-таки заявить в полицию. А то они от безнаказанности совсем обнаглеют. Глядишь, по второму кругу грабить пойдут. Я по этой дороге чуть ли не каждый день мотаюсь.
– Об этом можешь не беспокоиться. Снаряд дважды в одну воронку не падает. Теория вероятности…
Договорить Любочка мне не дала.
– Твоя теория вероятности – пустой звук. А вот закон подлости сработать может!
Спорить я не стала. Мы еще какое-то время поболтали, и я стала прощаться.
Дома я занялась обычными делами. Но история с двойным ограблением не выходила у меня из головы. Я прокручивала оба рассказа, сопоставляя факты. Что-то в этих ограблениях было странным. Почему грабители действовали так нагло? На людной улице, не дожидаясь темноты? Наркоманы обкуренные? Возможно. Но мне почему-то в это слабо верилось.
Чтобы немного отвлечься от навязчивых мыслей, я включила телевизор. Пощелкав по каналам, убедилась, что смотреть нечего. Тогда я решила провести время с пользой – оделась и отправилась по магазинам.
Ноги сами принесли меня туда, где совсем недавно произошли два дерзких ограбления. Я прошла по улице до ворот парка, внимательно вглядываясь в каждого проходящего мимо молодого парня. Ничего подозрительного не обнаружила. Улица как улица. Не хуже и не лучше других. Чем же она так привлекала грабителя? Да и парк – место для того, чтобы скрыться незаметно, не особо подходящее.
Я снова прошлась по улице из конца в конец. Изучила все расположенные на ней здания. Ни банков, ни дорогих магазинов здесь не было. Обычно грабители выбирают место по определенным параметрам: чтобы место было пустынное, либо закоулков, в которых легко затеряться, много. Ну, или такое место, которое люди с большими деньгами посещают, чтобы улов наверняка крупный был. А тут – ничего. А в случае с Любочкой грабитель и вовсе впросак попал. Любой мало-мальски сообразительный гоп-стопник сразу вычислил бы, что денег в кошельке – кот наплакал. Ведь Любочка была буквально обвешана пакетами. Следовательно, всю наличность потратила. Чего ради было у нее сумочку отбирать? Глупо.
Так и не придя ни к какому выводу, я вернулась домой. Открывая дверь, я услышала, что телефон в квартире надрывается переливами звонка. Бросив ключи на полочку и оставив дверь открытой, я, не разуваясь, помчалась к аппарату. Схватив трубку, произнесла:
– Иванова, слушаю.
Ответом мне были короткие гудки. Решив, что соединение сорвалось, я положила трубку на рычаг и стала ждать нового звонка. Прошло пять минут, телефон молчал. Дольше ждать не имело смысла. Я вернулась в прихожую, закрыла входную дверь и только тогда вспомнила, что намеревалась купить продуктов на ужин. А вернулась с пустыми руками.
Пройдя в кухню, я исследовала содержимое холодильника. С полок на меня сиротливо глядели два куриных яйца и пол-литровая бутылка минералки. Что ж, худеть – так худеть. Сегодня питаюсь минералкой. Налив прозрачную жидкость в стакан, я прошла в комнату и занялась выбором нарядов для предстоящей поездки в Париж.
Через час занятие это меня утомило. Тем более что мысли мои по-прежнему были далеко от Парижа. Правильно ли я поступила, не уговорив Лесю обратиться в полицию? Может быть, стоило попытаться отыскать этого гопника? А может быть, он и не один действовал. Чуяло мое сердце, что история с ограблениями на этом не закончится. Позвоню Леське, предложу ей сегодня к участковому сходить. А уж если она откажется, то и я забуду об этом инциденте. Мало ли в мире преступлений происходит? А сколько из них остаются нераскрытыми – и сосчитать нельзя. Не могу же я за каждое из них ответственность нести? Но Леську нужно попытаться уговорить.
Набрав номер подруги, я услышала ее недовольный голос:
– Чего тебе?
Вот это прием! Ни тебе «здрасте», ни «как дела». Интересно, от каких таких важных дел я ее оторвала?
– Привет, Лесь, разговор есть. Подъедешь? – сделав вид, что не замечаю недовольного тона, спросила я.
– Сейчас? – Голос подруги стал еще более недовольным. – Сегодня не могу. Мы с Жориком собираемся на премьеру нового спектакля. В «Драму» московский МХАТ на гастроли приезжает. Спектакль – закачаешься. Там сам Пореченков играет! Представляешь, Жорик достал билеты в первый ряд!
По мере того как Леся делилась новостью, голос ее приобретал человеческие интонации. Я слушала, понимая, что мое предложение посетить полицию будет встречено отказом. Я решила для начала усыпить Леськину бдительность, а уж потом огорошить ее своим предложением.
– Везет же тебе! – воодушевленно начала я. – Как спектакль называется?
– Точно не помню. Какая-то соната. То ли Кремовая, то ли Крейсерная.
– «Крейцерова соната». Антон Чехов, между прочим, – поделилась я с подругой своими знаниями в области классики.
– Да какая разница! – легкомысленно отмахнулась от моих слов Леся. – Главное, что Жорик выводит меня в свет! А там, между прочим, будет немало его деловых партнеров. И ему придется нас знакомить. Интересно, как он меня представит?
– Вот, скажет, моя будущая жена! – Я не удержалась, чтобы не поддеть Леську.
– Ну, для жены, пожалуй, рановато, – на полном серьезе заявила Леся. – А вот «невеста» будет в самый раз.
– Он что, успел тебе предложение сделать? – поразилась я.
– Пока нет, но я над этим работаю, – сообщила Леська.
Я решила, что пришло время переходить в наступление.
– Лесь, пока ты замуж не вышла, может, сходишь в полицию, напишешь заявление?
– Это в честь чего? – насторожилась Леська.
– Ну, по поводу того ограбления, – уточнила я.
– Ты что, рехнулась? – возмутилась Леська. – Да ни за что на свете! Хочешь, чтобы Жорик узнал, что мы его обманули? С чего это ты так резко свое мнение изменила?
– Во-первых, не мы, а ты, – прервала я ее возмущенную тираду. – А во-вторых, обстоятельства изменились. Соседку мою, Любочку, помнишь? Так вот: ее тоже ограбили. И между прочим, на том же месте, что и тебя. Я подозреваю, что будут еще ограбления. И неизвестно, чем все это закончится. Лесь, надо в полицию заявить, чтобы этого нахала прищучили!
– Кому надо, тот пусть и заявляет. А мне сейчас этим заниматься резона нет. Жорик узнает – мне крышка. Он знаешь какой принципиальный! Ни за что мне обман не простит. – И Леся тяжело вздохнула. – Нет, подруга, даже не проси. Пусть твоя Любочка к ментам идет. Ей бояться нечего.
– Любочку муж не пускает, – призналась я.
– Вот видишь, – обрадовалась Леська, – мужу, как говорится, видней! А у меня пока и мужа-то нет, так что на меня не рассчитывай.
Леська бросила трубку. Я вздохнула. Придется смириться с поражением. Чтобы хоть как-то поднять себе настроение, я решила бросить кости. Узнать, чем вся эта история закончится.
Бархатный мешочек лежал на своем обычном месте. Я развязала тесемки и высыпала содержимое на ладонь.
– Каковы будут последствия двух этих происшествий? – произнесла я вслух.
Кубики покатились по столешнице и замерли в центре стола. Разглядывая цифры, я радостно улыбалась. Теперь можно не беспокоиться. Все будет так, как и должно быть.
Цифры, написанные на трех гранях кубиков, показывали такую комбинацию: «4+18+27». Результат был очевиден: «И все-таки все тайное рано или поздно становится явным». А это значит, что мне остается просто ждать.
