ГЛАВА 17
Меня разбудил настойчивый телефонный звонок. Я открыла глаза и взглянула на часы — было шесть утра. «Нет, это не Кирьянов», — подумала я про себя и потянулась к трубке.
— Татьяна, извините, что так рано. Я подумал, что вам это надо знать — у нас в подъезде снова несчастье, — взволнованно сказал Демидов. — Веру Михееву убили, тоже в лифте, только не ножом, а задушили, наверное. Ее толстяк, то есть Циттель, там обнаружил. Вы меня слышите?
— Да, Алексей, я вас слышу. Спасибо, что позвонили. Вполне возможно, убийца один и тот же человек. Немедленно выезжаю к вам.
«Веру убил Тучнов, и я виновата в том, что не смогла предотвратить это преступление. А ведь могла!» — Я вскочила с постели, словно укушенная змеей. Через какие-то десять минут, даже не испив кофе и одевшись в первое, что подвернулось мне под руку, выбежала из дома и села в машину.
Мысли одна за другой вихрем проносились в моей голове. Тучнов точно маньяк. А они никогда не отступают от собственного сценария. Он хотел задушить меня в лифте, ему это не удалось, но маньяку во что бы то ни стало надо было осуществить задуманное. Кого душить — не играло особой роли, главное — претворить желаемое в действительность. А Тучнов хитер — подбросил мне идею насчет мести присяжным заседателям, чтобы сбить меня со следа и отвести от себя подозрения! Эх, Таня, Таня! Как же ты вчера так лоханулась!
Я ехала на Нагорную с бешеной скоростью. Часы на передней панели показывали половину седьмого. На дороге было еще не много машин, поэтому без всяких заторов добралась до места преступления минут за пятнадцать.
Во дворе стояли две милицейские машины, и посторонним вход в подъезд был закрыт. Как назло, среди оперативников не нашлось ни одного знакомого. Моя попытка объяснить одному майору, что я — частный детектив и занимаюсь расследованием убийства, которое произошло здесь на прошлой неделе, не увенчалась успехом.
— Идите, девушка, отсюда и не мешайте нам работать! — отмахнулся от меня майор. — Сейчас еще журналисты понаедут, совсем работать нельзя будет.
— Послушайте, я не журналистка, а частный детектив. Меня зовут Татьяна Иванова, может быть, вы слышали обо мне?
— Нет, не слышал. Все, все, все! Больше не пытайтесь меня ни в чем убеждать! Пройдите в сторонку. Нечего здесь делать!
Я не стала лезть на откровенный конфликт, а отошла к своей машине. «Пусть они сделают тут все свои дела, а я выйду на арену потом, когда менты уедут. Все равно Тучнов никуда от меня не денется, я раскручу его по полной программе. Он сделает мне признательные показания на диктофон», — я курила одну сигарету за другой и сканировала глазами окружающее пространство. Из подъезда вышло трое мужчин — один в форме с погонами старшего лейтенанта, а двое в «гражданке». Они остановились около дежурного «уазика», к ним присоединился майор, и я решила пройтись мимо, чтобы послушать, о чем они говорят.
— Нет, это не серия, а инсценировка, — деловито сказал молодой человек в джинсовом костюме.
— Похоже на то. Наверное, она знала убийцу, раз впустила его домой, — согласился с ним старший лейтенант и повернулся к третьему. — А вы, Петр Валентинович, что думаете? Вы ведь выезжали сюда в прошлую среду?
— Почерк разный. Одну убили днем, другую — ночью. Одну зарезали, другую задушили. Первую — в лифте, вторую — у себя в квартире, но зачем-то перенесли в лифт. Да, наверное, инсценировка под серию.
Я, чтобы не привлекать к себе внимания, встала за толстый ствол дерева и вся обратилась в слух.
— Кажется, на этот раз Суздальцев нашел следы. Здоровенный должно быть мужик, если обувь сорок шестого размера!
— Не скажи, вот у толстяка, что обнаружил труп, нога маленькая. Да, криминогенный здесь район. На соседней улице вчера было аж четыре квартирные кражи! А тут хоть бы замок на подъездную дверь для порядка поставили!
— Не спасет. Так вот я говорю — почерк разный, но что-то есть и похожее, а что — никак не пойму.
— Оба трупа женских, и в одном подъезде, вот и вся похожесть. Ладно, нам здесь больше делать нечего. Сейчас Суздальцева подхватим и поедем.
«Так, у Тучнова точно не сорок шестой размер ноги, — подумала я, — а примерно сорок второй. Роста он тоже не выше среднего. Вероятно, убийца не он». Я попыталась ухватиться за другие зацепки. Первой мне пришла в голову золотая цепочка, которая валялась на газоне с другой стороны дома. Скорее всего, преступник выбросил ее в окно, чтобы избавиться от улики до поквартирного обхода. Но у Игоря Андреевича окна выходили на эту сторону. Если моя догадка верна, то из всех тех, кто был дома в момент убийства, следовало бы исключить находившихся в однокомнатных квартирах под и над Тучновым. Тогда бы вне подозрений были пожилые супруги Никольниковы с первого этажа, Санек Полежаев с дружками со второго, бабуля с третьего этажа, больная ишемией, фамилию которой я не запомнила, сам Тучнов и квартиранты с девятого этажа. Увы, я, возможно, ошибаюсь. Цепочка могла попасть на газон каким-то иным способом.
Тем не менее, сев в свою «девятку» и ожидая, когда в подъезд откроется свободный доступ, я продолжила мысленно сужать круг подозреваемых из списка Демидова. Разумеется, сразу исключила девочек-школьниц из одиннадцатой и тридцать четвертой квартир и беременную Риту. Оставалось не так-то много народу. На четвертом этаже — Балалейкина и Михеева, на восьмом этаже — Тамара Евстюхина с молодым любовником и на девятом — слепой с домработницей. Я пересчитала их по пальцам, оказалось шесть человек, точнее, пять, потому что Вера Петровна была уже мертва.
Я вдруг вспомнила предположение о том, что Михееву могли нанять для убийства Демидовой. А киллеров, тем более доморощенных, как правило, убивают. Что мне про нее говорили гадальные двенадцатигранники? «Страсть глупцов — поспешность: не видя помех, они действуют без оглядки». Может быть, Вера по глупости согласилась убить Ксению? А как же высокий рост убийцы? Михеева и Демидова примерно одного роста. Конечно, Ксению я видела только на фотографиях…
Черт! Но ведь у этих двух женщин было много общего! Если выражаться сухим языком милицейского протокола, то и той, и другой было около сорока лет, рост их был сто шестьдесят — сто шестьдесят три сантиметра. И та, и другая были блондинками с длинными волосами, насчет цвета глаз я ничего не могла сказать, не запомнила, а вот комплекция у них была похожая — не полные и не тростиночки. Все утверждали, что Ксения отличалась необыкновенной красотой, и я с этим мнением была солидарна, а вот про пьющую Веру этого не скажешь…
Какая-то мысль витала в моей голове, но я никак не могла ее ухватить. Нутром чуяла, что эти два убийства связывает не только подъезд и пол жертв, а что-то другое. Но вот что? Может быть…
Звонок Кирьянова прервал мои размышления.
— Доброе утро, Танюша. Встала?
— Уже давно на ногах. Представляешь, в том же подъезде сегодня ночью произошло второе убийство!
— Н-да… А я вот адреса двух Шурыгиных тебе раздобыл. Один Олег Иванович, а другой Сергей Иванович.
— Диктуй оба, — я достала из бардачка газету и ручку, чтобы записать на полях два адреса. — Спасибо.
— Подожди, это еще не все. Что касается Самуила Иосифовича Либермана, то тарасовца с такими фамилией, именем-отчеством в сегодняшней базе данных нет. Может быть, он, как и собирался, уехал на землю обетованную.
— А может, отправился куда-нибудь подальше?
— Ты права, если он умер, то в базе его тоже не будет. Вот теперь у меня все. На другие твои вопросы так быстро не ответишь. Буду звонить тебе в течение дня.
— Хорошо, — я отключила мобильник и стала наблюдать за происходящим во дворе.
Вынесли на носилках труп и погрузили его в машину. Минут через пять после этого строгий майор сел в «Волгу» и уехал. Из подъезда вышел Циттель, и я хотела его окликнуть, ведь это он нашел труп Михеевой, но тут снова зазвонил мой телефон.
— Татьяна, это Тучнов. Я вижу в окно, что вы уже здесь. Не думаете ли вы, что это моих рук дело?
— Я не собираюсь делиться с вами своими мыслями!
— А с кем собираетесь? С милицией? Ну, так давайте, идите, рассказывайте им про мою вчерашнюю шутку! Чего ж вы медлите? Или у вас все-таки есть сомнения? — Голос Тучнова был исполнен неприкрытой ехидцей.
Я не стала дальше разговаривать с Тучновым и отключилась. Циттель уже исчез из вида, но из подъезда вышла Балалейкина. Уж ее-то я никак не могла упустить, поэтому, приоткрыв дверцу, позвала:
— Мария Петровна! Можно вас на минуточку?
Старушка приостановилась в нерешительности, а потом пошла своей дорогой, сделав мне еле заметный знак рукой. Вероятно, она опасалась разговаривать со мной под окнами своего дома. Я повернула ключ зажигания и медленно поехала вслед за ней, потом обогнала ее, завернула за угол соседнего дома и остановилась. Через несколько минут в зеркале заднего вида показалась Балалейкина, значит, я все правильно поняла — старушка созрела для разговора со мной.
— Что делается, что делается, — запричитала она, качая головой. — Второе убийство подряд. Ой-ой-ой! И ведь живем с убийцей под одной крышей! Вот раньше казнили таких душегубов прилюдно на площадях, а теперь даже смертную казнь отменили. Не правильно это!
— Мария Петровна, вы знаете, кто это сделал? — спросила я напрямик.
— В том-то все и дело, что не знаю, поэтому напраслину возводить не буду. Но вот Верка, похоже, знала, оттого ее и отправили вслед за Ксенией. Говорила я ей — расскажи следователю все, что знаешь, а она мне в ответ — ничего не знаю и все тут!
— Так, Мария Петровна, давайте все по порядку. Почему вы думаете, что Михеева знала, кто убил Демидову?
— Стыдно сказать, но я в «глазок» кое-что подглядела. Это было в тот день, когда Лешину жену убили. Я в коридоре прибиралась и услышала, что у Верки дверь хлопнула. Ради праздного любопытства посмотрела в «глазок». Ну, хорошо, скажу честно, интересно мне было — одна она выйдет или с кавалером каким. К ней ведь частенько мужики разные хаживали. Одна она была тогда, вызвала лифт, подождала, когда он приедет, а потом вдруг вскрикнула и бросилась обратно к себе. Мне чудно это показалось, но я подумала, что Верка забыла чайник или утюг выключить, вот и вернулась. Потом-то я поняла, что она в лифте нечто такое увидела…
— Вряд ли она видела убийцу, скорее всего, там был труп Ксении, — предположила я.
— Ан, нет! Знала она, кто это сделал, знала! Я поделилась с ней соображениями насчет зубного врача, а Верка мне сказала: «Тетя Маша, не говорите глупостей! Зачем ему это? Здесь совсем другое, я догадываюсь, кто это, но не скажу. И вы молчите!» Я стала стыдить Верку, мол, как же так, убийца должен быть наказан, а она зло так посмотрела на меня, выругалась и ушла. Пьяненькая тогда она, конечно, была. На другой день я с ней трезвой поговорить хотела, но она сделала вид, что ей даже невдомек, о чем я. Вот дуреха! Показала бы на убийцу, его бы изолировали от общества, и сама осталась бы в живых.
— Может, вы и правы.
— Не везло Верке в последнее время, не везло, оттого и пить начала. Вадим, муж, ее бросил. Она до последнего надеялась, что он к ней вернется, а когда увидела его с молодой женой да с грудным ребеночком, то поняла, что надежды ее были напрасными. Мужиков стала к себе водить, пьяниц местных… Надо будет Вадиму о ней сообщить, больше-то хоронить ее некому, она сама не тарасовская. Вадим ушел от нее, а квартиру ей оставил. Да, горе…
— Мария Петровна, вы говорите, что Михеевой не везло в последнее время. Кроме того, что от нее муж ушел, в чем это еще выражалось?
— Как в чем? А нападение в магазине? — Мария Петровна достала из кармана носовой платок и вытерла слезы.
— Какое нападение?
— Она же в винном магазине работала, и вот как-то поздним вечером зашел туда бандит с чулком на голове, дал так Верке по башке, что она сознание потеряла. А на Тамарку наставил пистолет и забрал всю выручку. А денег там было о-го-го! Точно не знаю — сколько, но Верка говорила, что больше обычного, потому что дело было накануне праздников — Пасхи и Первомая.
— Значит, не так давно, три недели назад. А бандита этого не нашли?
— Вроде бы нет. Говорят, там охранник замешан был, поскольку в момент ограбления его на месте не оказалось.
— Кто говорит?
— Кто? Кто? Нюрка. Она всегда первой про все узнает.
— Понятно, — я догадалась, что речь шла о Лунько.
— А какие отношения были у Михеевой и Евстюхиной?
— Кто такая Евстюхина? — Балалейкина посмотрела на меня непонимающим взглядом.
— Тамара из тридцатой квартиры, ну, с которой она работала.
— А, эта блудница! Сроду не знала ее фамилию! Муж, значит, в командировку, а она мужика в дом!
«Интересненькое дельце, — подумала я, — Михеева мужиков домой без разбора водила, это по ее понятиям нормально, а Евстюхина сразу блудница! Впрочем, о покойниках плохо не говорят, может, поэтому Балалейкина так к Верке снисходительна».
— Так какие у них были отношения? Общались они во внерабочее время или нет?
— Не знаю. Нормальные вроде отношения были. Ничего выдумывать не буду. Говорю только о том, что знаю.
— Тогда скажите — был ли среди тех мужчин, что к Михеевой приходили, кто-нибудь очень высокого роста и с сорок шестым размером ноги?
— Да разве ж я к ногам их приглядывалась? Высокий был один — Васька Гуляев из сто девятнадцатой квартиры. А что?
Я оставила вопрос Балалейкиной без внимания и задала ей другой:
— Ну, а этой ночью-то вы что-нибудь слышали?
— Нет, я на ночь снотворное пью. Но если бы и услышала какой-нибудь шум, то ничего бы все равно не увидела. «Глазок» какой-то дрянью залеплен был, причем у всех на нашей площадке, даже у самой Верки. Семен на работу рано уходит, вот он и нашел ее, горемычную, в лифте. Только я слышала, милиционеры говорили, что убили ее дома, а потом отволокли уже мертвую в лифт. Следы там вроде какие-то были, и дверь не заперта… Но я никакого шума ночью не слышала, — повторилась Балалейкина. — Ой, заговорились мы с тобой, а ведь я еще не завтракала. Мне в магазин надо, за хлебом. Вчера поленилась сходить, вот сейчас пошла, — Мария Петровна перепутала рычаг и вместо дверцы стала открывать окно.
— Да, конечно, идите. Спасибо за то, что сегодня согласились со мной поговорить, — сказала я, наклонилась и открыла Балалейкиной дверцу.
Я была вежлива со старушкой, хотя мне так и хотелось ей сказать: «Что ж ты, старая карга, раньше молчала! Сколько времени потеряно, просто жуть! Да что время! Может быть, удалось бы уже найти убийцу Демидовой и предотвратить убийство Михеевой. Два дня назад мне совсем зацепиться не за что было, вот я, очертя голову, и бросилась заниматься открытой балконной дверью в квартире Бочарова. А теперь столько новой разрозненной информации, что даже не знаю, за что в первую очередь браться».
