Глава 20

Боже мой, какое блаженство это лето! Солнце, ласковый ветерок, яркие краски. Как говорил один мой знакомый, «и сразу жить хочется». Я вырулила со стоянки и решительно направилась в северную часть города, где, как мне помнилось, и стоял вышеупомянутый банк. Тут-то и произошло то, что вполне можно назвать моим нервным срывом.

Первые минуты я ехала, как обычно, параллельно «переваривая» отдельные факты и детали дела. И вдруг взгляд мой упал в зеркало заднего вида, в котором отразился все тот же старый добрый шоколадный «мерс». И я, несмотря на только что проговоренные мною фразы типа «искать того, кто меня преследует и подбросил эту розу — дохлый номер и не входит в мои обязанности по данному делу», «найду убийцу — найду и «дарителя» роз», «ясно, что его цель — напугать меня и прекратить следствие. Фиг вам!», — несмотря на все это, я вдруг резко тормознула и, пользуясь тем, что машин на дороге было немного, развернулась буквально на одном месте, оказавшись с преследовавшим меня обалдевшим обладателем «мерса» нос к носу.

Это было что-то! Жаль, у частного детектива Татьяны Ивановой нет личного кинооператора, чтобы он снимал на видеопленку самые значительные и умопомрачительные моменты каждого следствия! Жаль, потому что эта великая погоня со мной в главной роли не осталась в анналах истории — только в моей памяти.

Естественно, водитель шоколадного «мерса» тут же струхнул и попытался объехать меня, что ему не удалось благодаря тому, что я не спала за рулем. Все кончилось тем, что бедолага неудачно развернулся и рванул что есть силы куда глаза глядят, а я едва ли не со свистом погналась за ним.

Вспоминая эту погоню сейчас, я прихожу к резонному выводу, что тот день был реально удачным для меня: во время всей погони, которая длилась почти двадцать минут, нам не попался ни один гаишник, и таким образом все обошлось лишь волнующими моментами самой погони без скучных и нудных контактов с официальными властями дорог и магистралей.

Первые минуты мы мчались на полной скорости по прямой и широкой улице; затем «мерс» начал петлять, лихо входя во все встречные повороты и пролетая перекрестки на красный свет. Это его и спасло: ваша покорная слуга Татьяна слишком гуманна, чтобы сбивать деток, пересекающих улицу под присмотром воспитательниц детсада. А вот шоколадный «Мерседес» отчаянно пролетел, повторюсь, на красный свет, едва не сбив с ног первую даму, которая открывала шествие, ведя за руку мальчугана. Я, само собой, притормозила — и на этом наша незабываемая погоня завершилась. Пока все дети неторопливо и весело перешли проезжую часть, пока вновь загорелся для меня зеленый свет, моего «Мерседеса» и близко не было. Мне только и оставалось, что сообразить, в какую часть города занесла меня отчаянная погоня, да разворнуться назад — к банку «Женевский кредит».

Всю дорогу до банка я приходила в себя: неимоверным усилием могучей воли постаралась выкинуть из головы все переживания и восторги погони, а заодно все факты и соображения по поводу этого дела — как говорится, «сделай паузу и скушай «Твикс».

Желание это во сто крат усилилось, когда в зеркальце заднего вида я заметила нашу, российскую «Волгу» точно такого же шоколадного цвета, что и мой товарищ по гонкам. Тут же разом ожили все переживания недавней погони. Что оставалось делать? Не поддаваться собственным эмоциям и изо всех сил радоваться жизни. Поэтому, дабы ничто не увлекало меня в темные дебри мрачных размышлений и нервных срывов, завершающихся визгом тормозов, я погромче включила радио.

На мое счастье, по радио транслировался концерт Патрисии Каас. Люблю я ее голос грешным делом, а уж французский язык и вовсе кажется мне чем-то волшебным и сказочным: лямур, тужур, бонжур… Фантастика! Таким образом, дорога прошла легко и, что называется, на одном дыхании: несколько минут поворотов под волшебную музыку, и вот я уже благополучно припарковывалась перед нужным банком.

Я вылезла и огляделась: разумеется, шоколадного «мерса» в окрестностях не наблюдалось. И бог с ним.

Я окинула взглядом солидное здание банка. «Женевский кредит»! Да уж, тут все отвечало современным нормам европейской роскоши: прекрасная парковка, рабатки, трехэтажный уносящийся в синее небо стеклянный параллелепипед… Что скрывается за этим синим стеклом, отражающим лишь то, что снаружи? Тайна, сокрытая за семью печатями. «Храните ваши кровные денежки в нашем банке, и все у вас будет тип-топ!»

Подняв черные очки на лоб, я вошла в банк и очутилась в просторном светлом зале, где прямо напротив входа в окошечках за стеклянной стеной приветливо улыбались девушки, одна симпатичнее другой. Я тут же стремительно направилась к служащей, которая стояла у круглого стола в центре, а при виде меня также двинулась ко мне навстречу, улыбаясь, как самой родной и близкой.

— Добрый день. Чем я могу вам помочь?

Ее улыбка была ослепительна. Я улыбнулась не менее лучезарно и покрепче закрепила свои очки на голове.

— Добрый день. Мне бы хотелось встретиться с вашим управляющим. Как его зовут — Игорь?..

— С Игорем Петровичем?

В голосе девушки проскользнуло нечто неуловимое — удивление с ноткой ревности?

— Да, именно с ним.

Она вновь улыбалась мне — на этот раз деловито.

— По какому вопросу?

Моя сногсшибательная улыбка в ответ.

— Я — частный детектив Татьяна Иванова, в настоящий момент веду следствие, в связи с которым мне необходимо встретиться и переговорить с вашим управляющим. Вы не могли бы это ему передать?

— А вы не могли бы уточнить — по какому именно делу ваше следствие?

— По делу об убийстве Маргариты Трубниковой.

Девушка на мгновение задержала дыхание — или это мне только показалось? Она тут же вновь улыбнулась и кивнула.

— Хорошо, присядьте пока. Минуточку.

И девица стремительно зацокала каблучками, скрывшись за скромной дверью в углу зала.

Мне не пришлось ждать слишком долго. Пару минут я прохаживалась вдоль длинного стола, украшенного кашпо с орхидеями, под ненавязчивыми, но любопытными взглядами девушек за столь же длинной стойкой. Две из них были заняты с клиентами, остальные предоставлены самим себе.

Наконец появилась «моя» девушка, подошла и интимно наклонилась к моему лицу.

— Игорь Петрович удивлен вашим визитом, но он ждет вас. Пожалуйста, следуйте за мной.

Мы с ней повторили ее маршрут: проход к двери, за которой перед нами открылась просторная лестница, покрытая мягкой обивкой, заглушающей шаги; два пролета и — просторный холл, третья дверь по счету, подойдя к которой, девица интимно постучала, услышала усталый голос «Да-да!», распахнула передо мной дверь и тут же закрыла ее за моей спиной.

Матовый свет, дающий отдых глазам, стильная мебель, вся обстановка — цвета индиго.

Я подошла к просторному креслу перед обширным столом и уселась в него, приветливо улыбнувшись мужчине, поднявшемуся мне навстречу.

Наверное, он хотел пожать мне руку, но так как я быстро опустилась в кресло, то и он тоже неторопливо опустился в свое, настороженно рассматривая меня большими светлыми глазами.

Первое впечатление от внешности управляющего, которого я про себя так и называла князем Игорем, было неуловимо-тревожным с привкусом паники: худощавый светловолосый мужчина, пожалуй, чересчур бледный и как будто смертельно усталый. Несколько минут мы оба молчали. Наконец он вымученно улыбнулся.

— Добрый день. Я удивлен…

— Я в курсе, что вы чрезвычайно удивлены моим визитом, — прервала его я. — Но, думаю, нам не стоит играть в эти игры. Если бы вы реально понятия не имели, с какой стати я к вам явилась, то просто не приняли бы меня.

— Разумеется, этого следовало ожидать…

Только в этот момент он словно снял с себя лишнее напряжение и немного расслабился. Чувствовалось, что все время со дня смерти Марго Игорь пребывал в страшном смятении и страхе.

Я молча смотрела на него, давая возможность высказаться. Именно в такие моменты люди готовы сообщить то, что в нормальном состоянии из них не вытянешь клещами.

И он заговорил:

— Конечно, я и сам понимал, что в нашем городке, где все на виду… Да и Инга, скорей всего, не выдержала и все вам рассказала…

Знал бы он, как мужественно держалась его Инга, ни слова не рассказав о нем! Если бы не мои всеслышащие ушки… Разумеется, я вида не показала, что никаких официальных сведений до сих пор не получала — пусть выкладывается по полной, снимет груз с души.

— Я ее не виню, кто знает, как поступил бы я сам на ее месте. Я виноват перед ней. И перед Марго…

Он на мгновение зажмурился с болезненной гримасой, но тут же вновь открыл глаза и продолжал свой сумбурный монолог:

— Вам, наверное, уже все известно: когда мы с Марго учились в театральном институте, у нас был бурный роман. Молодые, чистые, открытые миру… Потом Марго ушла в университет, а наш роман сам собой затух. Я окончил институт, получил распределение в банк. Моя карьера развивалась успешно, но вот в личном плане не было ничего серьезного. Так, мимолетные связи. Когда я стал управляющим в этом банке, времени на личную жизнь вообще практически не осталось — много работы, и работы интересной.

Он нервно поднялся и сделал круг по кабинету. Вновь подошел к столу, налил себе стакан воды и залпом выпил.

— Но быть одному порой так сложно… Невыносимо. И вот я познакомился с Ингой. Это было полгода назад, на дне рождения одного моего коллеги. С первого же дня мы с ней сошлись, как старые друзья, — такое впечатление, что знали друг друга всю жизнь. С ней мне спокойно. Точно! Именно в этом главное отличие. Если в истории с Марго — тогда, в юности — все было на самой высокой точке накала, сплошные страсти, то с Ингой все очень мирно и спокойно.

Он глубоко вздохнул — так, словно ему не хватало воздуха.

— Можно сказать, я был счастлив. Если бы я знал!.. Я ведь и понятия не имел, что лучшая подруга Инги — Марго. То есть я знал это чисто теоретически, но то, что это ТА САМАЯ Марго… Однажды я заехал к Инге на работу — был конец рабочего дня, и мы собирались отправиться вместе в суши-бар на набережной, немного потанцевать, поужинать — словом, отдохнуть. Но как только я вошел в здание редакции, как тут же, на лестнице, нос к носу столкнулся с Марго!

Я позволила себе слегка кашлянуть.

— Извиняюсь, вот теперь я попрошу вас отвечать на мои вопросы, так как в общем и целом я в курсе этой истории. Итак, кто из вас первым предложил восстановить прежние отношения?

Он лишь отчаянно взмахнул руками.

— Да в том-то и дело, что ни о каком восстановлении прежних отношений не было и речи — во всяком случае, с моей стороны. Просто я совершенно случайно встретил любовь своей юности. Естественно, эта встреча, сам вид Марго — а она, как всегда, выглядела просто сногсшибательно — меня потрясли. Я разволновался. А она сразу кинулась мне на шею. Сначала я принял это за нормальные эмоции — встретились сто лет спустя, здорово! Но Марго тут же потянула меня назад, к выходу: «Решено! Отметим нашу встречу в моем любимом баре». Это ее реплика дословно. Я попытался объяснить ей, что мы договорились с Ингой пойти в суши-бар, что я вообще сейчас встречаюсь именно с ней — с Ингой, но… Но все это априори было бессмысленно — Марго меня просто не слушала, это за ней водилось еще в юности: не слышать других, только себя. Она лишь рукой махнула: «Бог с ней, с Ингой, потом объяснишься. Такая встреча! Едем, едем, мой дорогой, без лишних слов». И попросту поволокла меня к своей машине, усадила и рванула в город. Уже через каких-то пять минут мы с ней сидели в баре и пили водку. Мне мало надо…

Он даже слегка покраснел от воспоминаний.

— Да уж, повторюсь: мне мало надо — одна рюмочка, и я уже смеюсь, и готов расплакаться от воспоминаний. А Марго могла выпить ведро этой самой водки и — ни в одном глазу! После первого же звонка Инги — а это было, еще когда мы ехали в машине — она решительно выхватила мой сотовый и с хохотом швырнула его в окно со словами: «Новый купим». Я пытался протестовать, но какой в этом смысл? Марго — женщина-ураган. Весь вечер у меня не было связи с Ингой, а после бара Марго посадила меня в свою машину и отвезла куда-то на квартиру — позже мы еще там пару раз встречались. Кажется, эту квартиру Марго снимала, чтобы тайком от мужа встречаться с мужчинами. Как она мне сразу же выложила, ее муж — славный, но скучный битюг, это снова дословно ее выражение.

Он нервным движением длинных пальцев попытался чуть ослабить узел галстука, который словно бы начал его душить; тут же забыл про галстук и вытащил из ящика стола пачку «Парламента», бросив на меня отчаянный взгляд:

— Вы не против? Никак не брошу курить…

Что же, за компанию и я закурила, слушая этот пылкий рассказ-исповедь.

— На следующее утро я проснулся, ощущая себя заживо в аду. Тут же представил себе Ингу — ее лицо, когда она поняла, что я не пришел, как мы договаривались, да плюс ко всему — не отвечаю на ее звонки… Так и видел ее панику, постепенно переходяшую в подозрение, в черную ревность. Ведь кто-то из редакции вполне мог нас видеть и все ей доложить! Самое же главное — я смотрел на Марго, разметавшуюся на кровати, и, несмотря на всю ее красоту, не хотел с ней оставаться, вообще иметь хоть что-нибудь общее! Я хотел нормальной, спокойной жизни с Ингой, вот и все, но после этой сумасшедшей ночи…

Я решила прийти на помощь исстрадавшемуся парню:

— Хорошо, с этим все ясно. В конце концов, Инга вас поняла и простила. Как произошло ваше объяснение с Марго?

— Да никак! — он вновь отчаянно рванул узел галстука. — В том-то и дело, что окончательного объяснения между нами так и не произошло. Она каждый день, к концу рабочего времени, заезжала за мной сюда, парковалась перед банком и едва ли не насильно увозила меня с собой на ту квартиру. Разумеется, этому следовало положить конец. Однажды мы договорились с Ингой, что она заранее подъедет, и мы вместе дадим Марго отпор.

— Инга подъехала?

— Конечно, мы с ней вот здесь сидели и ждали, когда войдет Марго.

Он нервно хохотнул.

— Все завершилось отвратительным скандалом. Марго сначала попыталась объяснить Инге, что ей лучше уйти, что моя хозяйка (это ее слова) — она, великолепная Марго. А когда я сказал, что предпочитаю строить отношения с Ингой…

Тут он в очередной раз едва не задохнулся от воспоминаний.

— Марго стала кричать, оскорблять и меня, и Ингу, а потом выскочила отсюда в ярости, по пути опрокидывала все вазы с цветами на лестнице и в холле, все стулья — все, что попадалось ей на пути. Слава богу, мне удалось этот инцидент замять, владелец банка прекрасно ко мне относится и все понял. Главное же — меня поняла Инга, я ей так за это благодарен!

— Что было потом?

Он растерянно посмотрел на меня.

— Потом?

— Да, потом, ночью. У вас, разумеется, есть машина?

В течение нескольких секунд Игорь мрачно смотрел на меня, подозрительно нахмурившись.

— У меня серебристый «Шевроле». Но… Я не понимаю, на что вы намекаете. В тот день больше ничего не было. Этот… скандал произошел накануне смерти Марго. Мы с Ингой отправились ко мне и провели ночь вместе. А наутро узнали о том, что случилось с Марго — что кто-то убил ее под окнами общежития, где прошла наша юность.

— От кого вы это услышали?

Он откашлялся.

— Утром, мы как раз собирались на работу, Инге позвонила свекровь Марго, ее зовут…

— Я в курсе. Значит, Инга была с ней лично знакома?

— Разумеется. Я же говорю — они были лучшими подругами, и Инга не раз бывала в гостях у Марго и ее мужа. Кроме того, она знала Викторию еще по университету — была среди ее студентов.

— А до конфликта Инга была в курсе относительно квартиры Марго, где она — ну, скажем так, — наставляла рога своему мужу?

— В общем и целом — да. Просто Инга особенно не интересовалась сугубо частной жизнью подруги, а сама Марго не стремилась это афишировать.

Пора было подводить первые итоги.

— Итак, Игорь, стало быть, если верить вам на слово, вы с Ингой провели ночь убийства Марго вместе и узнали о случившемся лишь поутру. Так?

Он тяжело сглотнул и облизал враз пересохшие губы. Интересно, с чего бы такое волнение?

— Так. Мы ничего не знали. Для меня было шоком уже то, что Марго оказалась под окнами нашей общаги. И что при ней была бутылка ее любимой водки. Я могу лишь предположить, что было после… После этого отвратительного скандала здесь, в банке, Марго, скорей всего, напилась на своей квартире, которую она называла интим-квартирой, потом взяла еще бутылку и рванула под окна общаги — вспомнить нашу юность. Тут ее и ударил этот бомж, она ведь запросто могла наорать на него, оскорбить. А он польстился на водку.

— Стало быть, вас вполне устраивает официальная версия?

Он бросил на меня взгляд с вызовом.

— А что в ней неправдоподобного? Марго кого угодно могла привести в ярость, особенно если выпила.

К этому времени мы оба докурили по сигаретке, и Игорь вытащил из своей пачки вторую.

— Не будете? А я вот…

Он прикурил, выпустил дым, откинувшись на спинку кресла, как будто силы разом его оставили.

— Хорошо. Спасибо за откровенность, Игорь. Если у меня возникнут вопросы, как мне с вами связаться?

— Запишите мой номер.

И он усталым голосом продиктовал мне его.

Я поднялась, но, прежде чем направиться к двери, задала последний вопрос.

— Кстати, еще один вопрос, на который можете дать ответ, пожалуй, только вы.

— Что за вопрос?

Он тут же вновь страшно занервничал.

— Один человек, с которым я сегодня беседовала, сказал любопытную фразу. Дескать, в юности, в студенческие годы, Марго «бегала по лестнице на небеса». Что бы это могло значить?..