Глава 6

Только на следующий день я вспомнила о еще одном гражданине, который как-то оказался на периферии событий, потому как главные партии взялись исполнять Гаршин и его подручные. А этот гражданин существовал. По крайней мере, о нем было известно со слов Гладилиных. И как бы ни закончилось дело с Машновым и компанией — признаются они в убийстве Шуваловой или нет, — а версию зэка Рогожкина отрабатывать все равно следует.

Не успела я об этом подумать, как раздался телефонный звонок. Звонил Мельников. Он был раздраженный и злой.

— Не колются твои гаврики, — мрачно поведал он. — Сволочи! Алиби сейчас проверяем. Но вроде бы оно есть. По крайней мере, у Машнова.

— Не колются в убийстве Шуваловой? — уточнила я.

— Конечно, — ухмыльнулся он. — Насчет оружия и нападения на твою квартиру они сознаются мигом. Совершенно другое дело — убийство. К тому же — судьи.

— Что ж, тогда я продолжаю расследование, — вздохнула я.

— Да, может, еще и расколются, — вздохнул мне в ответ Мельников.

— А если вообще не они?

— Вполне возможно, — почему-то вдруг согласился Мельников. — Тогда кто?

— Вот я и продолжу работать.

— Ну и продолжай, — вяло согласился Мельников. — Хотя мне кажется, что это они, просто устал я их колоть. Коллеге передам, может, он будет более успешен…

Я не стала расспрашивать подробности допросов Машнова и Лопатникова. Но, скорее всего, что-то там не складывается. И чем черт не шутит — а может быть, это действительно не они? Есть, конечно, запись разговора Антипова и Гаршина и вообще совпадение многих обстоятельств. Но…

Это одно «но», из-за которого я не стала особо спорить с Мельниковым и из-за чего решила отработать версию еще и с Рогожкиным, заключалось в комбинации цифр, которые выпали после того, как за десять минут до разговора с Мельниковым я подбросила на своем столе кости.

И комбинация эта выглядела так:

30+8+22 — «Неустойчивое положение дел».

Это могло означать, как мне показалось, только одно: разрешение ситуации с Машновым не позволяло автоматически говорить о разрешении дела Шуваловой в целом. Кости подсказывали мне, что я слишком рано решила, что дело сделано.

И именно поэтому я набрала номер судьи Костина. Рогожкин — вот версия, которая требовала проверки. Если два месяца назад Тамара Аркадьевна делилась со своими друзьями и говорила, что он вот-вот должен освободиться, значит, сейчас уже вполне может гулять на воле. А еще для звонка был повод совсем другой — наступило обеденное время.

Поразмыслив, я пришла к выводу, что деловую встречу с Костиным и такой личный вопрос, как обед, вполне можно совместить, если назначить эту встречу в кафе. В случае, конечно, если Никита Владимирович вообще свободен на данный момент.

— Никита Владимирович? А у меня к вам предложение, — чуть кокетливо начала я. — Как личного, так и делового характера. Я вас приглашаю в кафе!

— Да? Вот как? — немного растерянно отозвался Костин. — А… по какому случаю?

— А вот разговор у меня к вам есть, это уже по делу, — пояснила я.

Костин, услышав о деловом разговоре, тут же проявил, как мне показалось, больше интереса, чем когда я сказала о личном характере встречи. Меня это даже как-то задело, хотя под личным я подразумевала только лишь совместный обед. А Никита Владимирович тут же оживился и стал уточнять, где именно мы встретимся. Я назвала кафе «Ротонда», удобное и тем, что находилось рядом, и тем, что кормили вполне сносно. Костин пообещал быть через десять минут.

Я прибыла за минуту до его появления и еще не успела сделать заказ. Никита Владимирович выглядел хотя и довольным, но все же озабоченным. Как выяснилось, радость его была обусловлена провалом Антипова.

— Ну что, прижали Антипова-то? — радостно говорил Никита Владимирович, вертя в руках салфетку, а также листок с меню.

— Никита Владимирович, вы бы сделали заказ, а потом мы уже и продолжили бы разговор, — с едва заметной улыбкой поторопила я его.

— Да мне, собственно, все равно, — пожал плечами Костин и, спохватившись, протянул листок мне: — Вот, выбирайте сами.

Я не заставила себя долго ждать, поскольку желудок уже вовсю кричал о пренебрежительном к нему отношении, и через пять минут была уже в состоянии выслушивать Костина более внимательно. Я орудовала своей вилкой, а Костин в основном бесцельно покручивал ею, рассказывая:

— Значит, отстранили временно от дел Сергея Владимировича, прокуратура пришла, заявление, естественно, было отдано, как мы с вами и договаривались. Ну а потом, главное, конечно, это то, что связано с вами. Пленка с разговором — это серьезный аргумент. В общем, делом Гаршина он больше, естественно, не занимается. И вот что я еще хотел вам сказать — я теперь за него возьмусь.

— Вот как? — удивилась я и даже перестала на мгновение жевать.

— Ну да, — кивнул Костин. — Знаете, надоела уже тягомотина и неразбериха с этим делом. Теперь Лисицкому и Гаршину-старшему придется со мной договариваться.

— И что, вы считаете это возможным? — подняла я брови.

— В каком смысле? — не понял Никита Владимирович.

— В смысле, вы просто замените Антипова, и все?

— Если вы имеете в виду, смогут ли они со мной договориться так, как нужно им, то, разумеется, нет, — взмахнул рукой судья. — Тем более, — хмыкнул он, — что они, похоже, порядочно поиздержались на Антипове. Да и на Лисицком тоже. А Лев Романович — он такой жук, разведет руками и скажет, что он здесь ни при чем, это все случайные обстоятельства виноваты, а при другом судье — другие ставки. Да он понимает, что со мной тут каши не сварит. Можно было бы, конечно, поторговаться, но тут другой случай. Не хочу я с ними дел иметь. Тамара не хотела, и я не хочу. А тут еще начальство на нас наехало, как всегда, когда петух в задницу клюнет, извиняюсь. Говорят, прекращать коррупцию, как будто сами не знают и не берут… В общем, приказано по всей строгости закона судить. Так что в этом плане уже все решено. Гаршин скорее всего сядет, и надолго. А с потерпевшим еще надо разобраться, почему он показания изменил, может, заплатили ему, может, угрожали, но это уже обычные рабочие моменты, да и не мне ими заниматься. Естественно, свидетель из Машнова теперь никакой, ему самому адвокат нужен. Короче, изменения большие, — подвел он итог своему долгому эмоциональному монологу.

— Да вы ешьте, Никита Владимирович, — улыбнулась я.

— Да. — Костин спохватился и взялся за вилку, но тут же снова заволновался: — Но вы ведь хотели у меня что-то спросить? Вы говорили о деловой встрече, помнится… Не ради же моих карих глаз вы меня сюда пригласили.

— С удовольствием пригласила бы только из-за этого, Никита Владимирович, если бы дело было завершено, — со вздохом сказала я. — А пока что оно идет полным ходом, и у меня в поле зрения появилось сразу два новых персонажа, причем один как минимум должен быть вам знаком. Просто в связи с бурными событиями вокруг Антипова они временно отошли на второй план.

— Кто же это? — заинтересовался Костин.

— Некто Рогожкин. К сожалению, ничего больше о нем не знаю, за исключением разве что того, что он был осужден Тамарой Аркадьевной неизвестно когда и по какому делу.

— Рогожкин, Рогожкин… — наморщив лоб, забормотал Никита Владимирович.

— Он еще грозился круто отомстить ей после выхода, — добавила я.

— Да это они все… — начал Костин и тут хлопнул себя по лбу: — Да! Конечно, я вспомнил. Я знаю, о ком речь. Насильник это. Мерзкий притом. Там защита все изгалялась, помню, насчет того, что, мол, она сама… Девчонка в смысле. Но факты, факты были уж настолько очевидными, что оправдать не получилось. Да Тамара и не собиралась, поскольку у нее в насилии сомнений не было. Пробовали в дурку играть, на состояние аффекта списывали… Рогожкин говорил, что на самом деле не два дня знакомы, а два месяца, влюблен, мол, был, а она только хвостом крутила. Но не получилось ничего, короче. И загремел гражданин по известной статье, с отягчающими, ни много ни мало на семь лет. И это еще при хорошей защите, а то прокурор просил вообще впендюрить лет двенадцать. Ну сами посудите: девчонка потом в реанимации валялась, адаптационный период почти год плюс бесплодие на всю жизнь. И этот Рогожкин — а у него действительно что-то там с головой, наверное, не в порядке — стал орать… Да они-то всегда орут: мол, выйду, достану. Только обычно это ментам грозят, а тут он решил на судью наскочить. Мы тогда к его словам всерьез не отнеслись. А что, у вас есть какие-то основания его подозревать?

— Пока что я только узнала о его существовании да еще о том, что он должен был выйти на свободу как раз примерно месяц назад. Ну и еще — Тамара Аркадьевна вспоминала его не так давно.

И я рассказала Костину о словах Людмилы Васильевны Гладилиной.

— Ну, это может быть просто к слову сказано, — помолчав, развел руками Никита Владимирович. — Со мной она почему-то не поделилась. Скорее всего, к слову. Разговор зашел в гостях, слово за слово, страх, месть, туда-сюда, Тамара и вспомнила. А Людмила могла все это связать. Ведь после смерти человека все по-другому воспринимается.

— Может быть, и так, — согласилась я. — Вы мне опишите, пожалуйста, этого Рогожкина. Вы вот говорили, что у него с головой не в порядке. Поподробнее можно? И вообще, что за тип?

Костин запустил длинные тонкие пальцы в свою шевелюру, взъерошил кудри до состояния пышной шапки и, скривив губы, произнес:

— Неприятный тип. Антипатичный. Несдержанный, грубый, воспитания ноль. Как говорил наш штатный психолог, «налицо асоциальное поведение». На суде вел себя вызывающе, чуть что, принимался кричать, руками размахивать. Конвой его удерживал несколько раз. Я на паре заседаний присутствовал ради интереса, по-моему, на первом и на последнем. Да там надолго и не затянулось, быстро уложились.

Костин, бросив взгляд в тарелку, принялся доедать уже совсем остывший бифштекс, и я даже почувствовала некие угрызения совести. Натура увлеченная и порывистая, он не мог совмещать два дела: есть и говорить о деле. Тем более что речь шла о самом для него важном — о его работе. Я не стала перебивать его, дождалась, пока он покончит с обедом, и только после того, как мы заказали кофе с пирожными, спросила:

— А насчет головы поконкретнее можно? Ему официально был поставлен какой-нибудь диагноз?

— Серьезного нет, — покачал головой Костин. — Если бы он был поставлен, то Рогожкин оказался бы в психушке, а не на зоне. А так… Истеричный, конечно, тип, вел себя очень деструктивно. Наш психиатр говорил, что у него явно невротическое развитие личности, помноженное на неблагоприятную социальную среду, но с таким заключением за дурака не сойдешь. Я вам скажу, что сойти-то, конечно, можно, — склонился ко мне Костин. — Если заплатить хорошо. Но там денег не хватило.

— А Тамара Аркадьевна к какому решению по этому делу склонялась изначально?

— Я же вам говорю, там все однозначно было. Почти как с Гаршиным. Думаю, что, если бы ей там предложили деньги, она бы тоже отказалась. Думайте что хотите, но для судьи многое зависит от личности обвиняемого.

— И где теперь этот Рогожкин? Он действительно освободился? — спросила я.

— А вот этого я не знаю, — развел руками Никита Владимирович. — Я вообще вспомнил о нем сегодня благодаря вам, впервые с того времени, как он был осужден. Если бы я стал интересоваться судьбой каждого из них, то…

Костин, не договорив, махнул рукой.

— Но это мне тем не менее необходимо, — настаивала я.

— Вы что же, думаете, что Антипов и эти отморозки непричастны к убийству Тамары? — нахмурился Никита Владимирович.

— Точно сказать пока нельзя. Но мне почему-то кажется — непричастны.

У меня было основание так говорить. Но не могла же я сказать истинную причину Костину — ответ моих гадальных костей! А Никита Владимирович, похоже, остался недоволен, что я, когда дело уже практически, по его понятиям, завершено, вдруг хочу разрабатывать другие версии.

— Я, конечно, могу сделать запрос, — пожал плечами Костин.

— Нет, проще это сделать мне, через милицию по сведениям о регистрации. Если он освободился, то обязан был зарегистрироваться по месту, так сказать, предыдущей прописки.

Костин кивнул.

— Что же касается отморозков, как вы говорите, то ими уже милиция будет заниматься. Здесь я как бы и не в силах повлиять на ситуацию. Пускай проверяют алиби, сопоставляют…

Никита Владимирович решительно взмахнул рукой.

— Они, наверняка они. Даже сомневаться не хочу. Ведь они же планировали ее убийство, об этом знал Антипов — это все подтверждается их собственными словами! Таня, вы хорошо все сделали, сработали очень качественно, я вас поздравляю! Если бы можно было, мы бы с вами сейчас выпили шампанского, но мне, к сожалению, пора на работу. — Костин, расправившись наконец с едой, вытер губы салфеткой.

— Было приятно с вами пообедать, — улыбнулась я. — Спасибо.

— Не за что, — ответил Никита Владимирович. — Примите еще раз мои поздравления.

Возвратившись домой, я достала купленный по дороге «Космополитен» и решила, что могу себе позволить некоторое время посвятить чтению, а также кофепитию. Однако долго наслаждаться журналом для женщин мне не пришлось, по закону подлости в дверь позвонили. С сожалением отложив «Космо» в сторону, я пошла открывать. На пороге стояла Ксения Шувалова, и вид у нее был совсем потерянный. Уголки губ опущены, глаза явно заплаканы.

— Что случилось? — первым делом спросила я, даже не дав девушке переступить порог.

— Да… Понимаете… В общем, это не имеет отношения к делу, — выпалила Ксения. — Не обращайте внимания. Я вообще-то по делу.

— Ну проходи, — пожала я плечами, пропуская ее в квартиру.

Ксения, как-то нервно подергивая плечом, прошла в комнату.

— Кофе будешь? — спросила я, и она тут же кивнула.

Я отправилась на кухню варить кофе, а когда вернулась, девушка сидела на диване, перелистывая отброшенный мною журнал, который ее явно заинтересовал. Я бросила взгляд на название статьи, которой она увлеклась, и прочитала: «Если он тебя не понимает…»

«Все понятно, — усмехнулась я. — Проблемы с любимым, что еще может волновать девушку в ее возрасте?»

Однако задавать никаких вопросов на эту тему я Ксении не стала, вместо этого протянула ей чашку с кофе. Она поблагодарила и сделала пару глотков, после чего отставила чашку на журнальный столик.

— Я посмотрела мамины вещи, — наконец произнесла она. — И… вот.

Она открыла сумку и протянула мне извлеченную оттуда изящную визитку, на которой золотистыми буквами было написано «Валентин Павлович Золотарев, фирма „Армада“». Далее шли телефоны этой самой «Армады», факс и прочее.

— Где ты это нашла? — спросила я девушку.

— В мамином столе, — ответила та.

— А ты уверена, что это тот самый Валентин, который мне нужен? — спросила я, хотя сама понимала, что она не может этого знать наверняка.

— Наверное, — пожала плечами Ксения. — Во всяком случае, ничего больше, связанного с Валентином, я не обнаружила. И потом, это, наверное, личное, — тихо закончила она.

— Почему ты так решила? — удивленно вскинула я брови.

— Потому что это лежало в мамином блокноте, где записаны адреса и телефоны родственников и друзей, — пояснила Ксения. — У мамы было два блокнота: один для всяких деловых записей, в основном по работе, и тот, в котором я нашла эту визитку. В «личном» нет ни одного телефона постороннего человека. И визитка лежала в нем.

— А в самом блокноте никакого Валентина не значится? — уточнила я.

— Нет, я бы сказала вам. Вот, только визитка. На всякий случай я, конечно же, пересмотрела и «деловой» блокнот мамы. Но там вообще никакого Валентина нет, и этого тоже. — Она кивнула на визитку.

— И твоя мама в самом деле никогда не упоминала о нем?

— Нет, — покачала головой Ксения. — Я как-то не привыкла думать, что мама может… Нет, я понимала, конечно, что она теперь свободная женщина, еще не очень старая, но… я как-то в первую очередь привыкла считать ее своей мамой, а подумать о ней как о женщине мне в голову не приходило. Вернее, приходило, но я старалась об этом не думать. В общем, вы понимаете, что я хочу сказать…

Ксения совсем смутилась, покраснела и опустила глаза.

— Конечно, я понимаю, — кивнула я. — Мы всегда думаем о своих родителях в первую очередь как о своих родителях. И, естественно, у тебя с мамой насчет ее личной жизни разговоров не возникало.

— Нет, — подтвердила Ксения. — Больше насчет моей.

— А что насчет твоей?

— Ну, обычные родительские предупреждения, опасения. — Ксения досадливо дернула плечиком. — Ничего интересного.

Она чуть помолчала, потом снова полезла в свою сумочку.

— Вот. — Она протянула мне пачку денег. — Это на дальнейшее расследование.

Я поблагодарила и убрала деньги. Ксения явно не спешила уходить, хотя, как мне казалось, сказала и сделала все. Я решила это уточнить:

— У тебя еще что-нибудь?

— Нет… То есть да, — неуверенно сказала она, нервно поглаживая кончиками пальцев чашку с недопитым кофе, и вдруг выпалила: — Скажите, а вас когда-нибудь предавал любимый человек?

— Именно любимый? — слегка удивившись, спросила я. — Слава богу, нет.

— Значит, вам повезло. — Ксения произнесла это столь трагично, с такой обреченностью на лице, что не оставалось никаких сомнений: сама она была глубоко убеждена, что ее участь сия не миновала, она предана любимым человеком. Мне стало любопытно, к тому же я понимала, что девушка неспроста заговорила об этом. Видимо, она больше нуждается сейчас во мне не как в частном детективе, а как в психологе. Возможно, раньше она адресовала бы свой вопрос маме, но сейчас, оставшись без нее, чувствует себя одинокой и беспомощной. Не став ее разочаровывать, я спросила:

— А что, тебя предали?

Ксения вздохнула, затем посмотрела мне прямо в глаза и решительно сказала:

— Мы расстались с Данилой. Навсегда.

Примерно это я и ожидала услышать. Осталось только выяснить, в чем причина «бесповоротного разрыва». И разобраться, такой ли уж он бесповоротный. И я начала осторожно, совсем как умудренная опытом пожилая дама:

— Ксения, молодые люди часто ругаются между собой…

— Нет! — решительно перебила меня Ксения. — Это навсегда! Я так решила!

— Ну что ж, — развела я руками и так же осторожно продолжила: — Если ты так решила, это, безусловно, твое право. А можно узнать почему?

— Он меня предал! — категорично заявила Ксения и принялась постукивать ногой о пол.

— Что ж, это весьма печально, если так, — сказала я. — Но, может быть, попробуем разобраться, действительно ли имеет место быть предательство? Что ты подразумеваешь под этим словом? Иногда под влиянием обиды мы можем обвинить близкого человека в предательстве, которого он на самом деле не совершал.

— Он поступил подло! — стояла на своем Ксения. — Он не принял мою сторону в вопросе, где ее однозначно нужно принять. Причем пошел на поводу у других людей.

Я мысленно вздохнула:

— Ксения, если уж ты заговорила об этом, может быть, расскажешь, что произошло? Мне трудно давать тебе какие-либо советы, не зная ситуации.

Ксения помолчала, потом кивнула:

— Все началось с того, что мне позвонил дядя Жора.

— Георгий Аркадьевич? — уточнила я.

— Ну да… Он спросил, как дела, а потом завел разговор насчет той квартиры. Дал понять, что теперь мы должны делить ее пополам.

— Что ж, это естественно, и этого следовало ожидать, — ответила я. — По-моему, вы с Данилой при мне это в общих чертах обсуждали.

— Да, — согласилась Ксения. — Но дело в том, что я не хочу ее делить! Эта квартира была завещана маме, и теперь она должна принадлежать мне!

— Ксения, но ведь твоя мама не оставила завещания в твою пользу, — мягко напомнила я. — Она вообще еще не успела вступить в права наследства, насколько я поняла. Следовательно, твой дядя может претендовать на долю, он тоже сын своего отца, как и твоя мама его дочь. Мне казалось, что ты готова к такому повороту событий.

— Ничего я не готова! — сердито воскликнула Ксения. — Просто поначалу у меня не было ни времени, ни сил об этом подумать. Но сейчас я более-менее пришла в себя и решила, что не стану ничего делить.

— А Данила, как я поняла, против такого твоего решения? — предположила я.

— Да, — подтвердила девушка. — Он присутствовал при этом моем разговоре с дядей и сразу же заявил, что он мною недоволен. Я с ним поделилась, сказала, что могу сделать так, чтобы это решилось в мою пользу. Ведь моя мама была судьей! У нее полно друзей в суде! И эти люди, конечно же, не оставили бы меня без поддержки, они встали бы на мою сторону и помогли добиться права на квартиру. А Данила сказал, что, дескать, я не права и порядочные люди так не поступают. При чем тут порядочность? Я никого не ограбила, не обманула, я хочу получить то, что принадлежит мне!

Ксения завелась, уголки губ у нее задергались, наверное, она снова вспомнила разговор с Данилой и все, что он ей наговорил в пылу спора. Она даже достала из сумочки сигареты и вопросительно посмотрела на меня.

— Кури, — разрешила я и потянулась за своими «Мальборо».

Что ж, Ксения Шувалова оказалась истинной дочерью своей матери. Та же упертость и категоричность. Порядочность в одних вопросах — и полная беспринципность в других. Наверняка такой меркантилизм показался неприятным молодому пацану. Может быть, он подумал, во что это может вылиться впоследствии… Так или иначе, а мне предстояло продолжать выступать в непривычной, в общем-то, для себя роли психолога и даже моралиста. Но необоснованные обиды Ксении на своего друга были настолько очевидны, что пришлось продолжить:

— Ксения, может быть, мы все-таки рассмотрим ситуацию поподробнее? Да, твоя мама являлась законной наследницей квартиры. Мы сейчас не станем касаться ее отношений с братом и их расхождений во мнении. Но ты пойми — наследницей была именно она, а все-таки не ты… Да, конечно, если бы мама составила завещание, то, наверное, оно было бы в твою пользу. Но его нет. И если ты подумаешь сейчас спокойно и обстоятельно, то поймешь, что, может быть, это твой шанс наладить отношения с дядей. Ведь он всегда хорошо к тебе относился, верно? Зачем же делать из него врага на всю жизнь? Поделив с дядей честно ту квартиру, ты лишишься многих проблем, уверяю тебя. К тому же ты не на улице живешь, после матери тебе осталась квартира. Плюс половина той — по-моему, неплохо.

Ксения, надувшись, молчала. Ей явно не нравилась моя позиция. Возможно, она уже жалела, что поделилась со мной своими проблемами.

— Все равно, — наконец выдохнула она. — Данила не имел права так разговаривать со мной. Это не его дело!

Ксения явно противоречила сама себе. То считала, что Данила обязан быть на ее стороне в этом вопросе, теперь убеждает меня и себя, что его это вообще не касается…

«Господи, какое же, должно быть, наказание быть взрослой дочери матерью!» — перефразируя Грибоедова, мысленно воскликнула я, но вслух сказала другое:

— А почему бы вам с Данилой не остановиться на этом варианте? То есть вы решаете раз и навсегда: вопрос наследства — это только твоя забота, не имеющая отношения к Даниле и не влияющая на ваши отношения. И делай все дальше сама, как хочешь, не советуясь с ним больше.

— Он-то все равно будет знать, как я поступлю, — проговорила Ксения. — И он уже заявил, что ему это не нравится во мне. Это его еще родители накрутили!

— Родители? — удивилась я.

— Ну, точнее, не родители, а Владимир Сергеевич, — поправилась Ксения.

— А откуда ты это знаешь?

— Владимир Сергеевич как-то раз при мне спросил, что там с наследством. Я ответила, что заниматься этим буду не я сама, а кто-то из маминых коллег-друзей, кого я попрошу. Может быть, Никита Владимирович Костин. А Владимир Сергеевич головой покачал так скептически и заявил, что Никита Владимирович не станет этим заниматься. Я спросила почему, а он ответил: потому что он специалист по уголовным делам, а не по гражданским. Но я по глазам видела, что ему хочется сказать «потому что он хороший человек».

Как бы наивно ни прозвучала эта фраза в устах Ксении, я почему-то подумала, что девчонка скорее всего верно оценила отношение Гладилина-старшего к происходящему.

— И еще он добавил, что лучше бы мне вообще отказаться от этой затеи, — продолжила Ксения, подтверждая мои предположения. — А затем и Данила мне подтвердил. Когда мы начали с ним ругаться, то раскричались, и он мне бросил в лицо: «Правильно отец говорит, что мне нужно держаться от тебя подальше!»

Проговорив это, Ксения не выдержала и расплакалась. Губы ее дрожали от обиды, она вытирала платком слезы и пыталась закурить следующую сигарету. Я поднесла ей свою зажигалку и постаралась успокоить:

— В конце концов Данила сам решит, что ему делать. Мне он показался довольно самостоятельным молодым человеком, не очень-то зависимым от мнения родителей. А тебе я еще раз советую как следует подумать и, возможно, пересмотреть свою позицию по вопросу наследства. Подумай сама: все это началось со скандала, продолжилось скандалами и тянется по сей день. И дальше будет то же самое. И главное, что скандалы происходят между близкими, родными людьми. Твоя мама поругалась с родным братом, теперь ты поругалась и с дядей, и с Данилой… Подумай, стоит ли того полквартиры? Если, конечно, ты однозначно решишь, что стоит, то тогда что ж — вперед, действуй. Среди коллег твоей мамы действительно вполне могут найтись такие, кто поможет тебе в этом вопросе. Но в этом случае будь готова к тому, что потеряешь нескольких близких людей. Ты готова?

— Не знаю, — качая головой, прошептала Ксения.

Взгляд у нее был печальный и задумчивый. Докурив сигарету, она поднялась с дивана.

— Я, пожалуй, пойду, — проговорила девушка. — Мне действительно нужно подумать. Спасибо вам, и извините, что загрузила своими проблемами.

— Ничего, — махнула я рукой. — Решай побыстрей свои проблемы.

У дверей Ксения еще спросила:

— А вы позвоните мне после встречи с этим… Валентином Павловичем?

— Да, позвоню, — заверила я. — Обязательно.

Оставшись одна, я тут же отбросила все мысли насчет размолвок Ксении и Данилы, даже Рогожкина, по поводу которого я позвонила друзьям в милицию и сейчас ожидала информации — освободился ли он, а если освободился, то по какому адресу официально зарегистрирован.

Сейчас я вся сосредоточилась на одном-единственном человеке: Валентине Павловиче Золотареве. Если он был любовником Тамары Шуваловой, то встреча с ним обещает быть интересной. Впрочем, если партнером по каким-то другим делам, то, может быть, и еще интереснее. Но в любом случае, кем бы ни приходился он Тамаре Аркадьевне, встретиться с ним было нужно. Посему я, не размышляя долго, набрала один из телефонов, указанных в оставленной мне Ксенией визитке. Почти сразу я услышала голос вышколенной секретарши, которая приветливо, но очень уж заученно поздоровалась со мной и спросила, что я хотела. Я честно ответила, что хотела бы поговорить с Валентином Павловичем. Голос попросил меня представиться, после чего произнес: «Минутку», а затем я услышала довольно приятный баритон:

— Слушаю вас.

— Добрый день, Валентин Павлович, я звоню вам по поводу одной вашей знакомой, — начала я. — Не могли бы мы с вами встретиться и поговорить?

— Простите, а о какой знакомой идет речь? — переспросил Золотарев.

— О Тамаре Аркадьевне Шуваловой.

Валентин Павлович замолчал на несколько секунд, после чего осведомился:

— А вы, собственно, кто? И по какому… поводу?

Судя по его вопросу, а также по тому, сколь недолгое время прошло со дня смерти Тамары Аркадьевны, я сделала вывод, что Золотарев может об этом и не знать. Поэтому я сообщила ему:

— Я частный детектив. Занимаюсь расследованием гибели Тамары Аркадьевны.

Пауза на сей раз длилась секунды три, потом Золотарев ошеломленно переспросил:

— Гибели?! Вы хотите сказать, что Тамара погибла?

— Да, — произнесла я. — Это случилось неделю назад.

— Вот оно что, — задумчиво протянул Золотарев. — А я-то думал…

Он не договорил, и я решила, что, видимо, Тамара не пришла на условленную встречу, и Валентин Павлович ломал голову, в чем причина ее отсутствия. Однако же он не позвонил ей по какой-то причине…

— Как она погибла? — тем временем спросил Золотарев.

— Ее убили выстрелом из пистолета.

Валентин Павлович что-то пробормотал, после чего решительно сказал:

— Где и когда вы хотите встретиться?

— Я могу хоть прямо сейчас, — ответила я. — Не знаю, насколько вам это будет удобно…

— Удобно, — перебил он меня. — Говорите где.

Я назвала ему одно кафе, которое очень нравилось мне тем, что было рассчитано на небольшое количество посетителей и в нем всегда было уютно и нешумно. Золотарев согласился без вопросов, сказав, что будет там через полчаса. Повесив трубку, я засобиралась на встречу. Легкая блузка, светлая юбка, минимум макияжа, почти никаких украшений — в таком виде мне предстояло предстать перед Валентином Павловичем. Собрав волосы в жгут, я надела белые босоножки и поспешила на встречу.

Заняв свой любимый столик у окна, я приготовилась ждать. Ожидание тянулось недолго — Золотарев прибыл к назначенному сроку. Я поняла, что это он, поскольку, войдя в кафе, немолодой мужчина, очень ухоженный, остановился у входа, оглядываясь по сторонам. Я помахала ему рукой и журналом «Космополитен» — условный опознавательный знак, о котором мы договорились по телефону. Валентин Павлович тут же приблизился ко мне.

Ему было где-то под пятьдесят. Крупный, широкоплечий, с покрытыми сединой висками, в рубашке с короткими рукавами и светлых брюках, он производил впечатление уверенного в себе человека. Вежливо и сдержанно поздоровавшись, он сел напротив меня и сразу сказал:

— Расскажите, пожалуйста, как это случилось.

Я рассказала ему то, что мне было известно о смерти Тамары Аркадьевны. Выслушав меня внимательно и не перебив ни разу, Золотарев покачал головой и с тяжелым вздохом произнес:

— Ах, Тома, Тома…

— Скажите, у вас есть какие-то предположения, кто это мог сделать?

Золотарев с сожалением развел руками:

— Конкретно я никого назвать не могу. Думаю, что это из-за работы.

— Почему? Она делилась с вами чем-нибудь?

— Нет-нет, мы вообще не обсуждали подробности того, что происходит у нас на работе, — махнул рукой Валентин Павлович. — Сразу так договорились. Просто… Выстрел, пистолет… В подъезде собственного дома. Что еще может быть?

— А может быть, какой-то личный момент?

Золотарев пожал плечами:

— Личный… Не так уж много у нее было личного, чтобы из-за этого ее могли убить…

Выдержав небольшую паузу, я спросила:

— Валентин Павлович, вы меня извините, пожалуйста, но я должна задать этот вопрос. Между вами и Тамарой Аркадьевной были близкие отношения?

Золотарев посмотрел мне прямо в глаза и просто ответил:

— Да.

— И как долго они продолжались? Еще раз извините, но эти вопросы необходимы мне для работы. Чтобы у вас не осталось сомнений, могу сообщить, что меня наняла для расследования дочка Тамары Аркадьевны, Ксения, и показать свою лицензию частного детектива.

Я уже полезла было в сумку, но Золотарев остановил меня:

— Не стоит, я уже все выяснил. Позвонил ей на работу, там мне сказали, что она умерла. Позвонил одному человеку насчет вас, он подтвердил, что вы частный детектив с хорошей репутацией и большим опытом. Все это меня убедило, что с вами можно разговаривать.

— Что ж, это очень хорошо, — кивнула я. — Так раз уж вы готовы пойти мне навстречу, то ответьте на мои вопросы. Как близкий человек вы могли знать что-то такое, о чем не может сообщить, например, дочь Тамары.

— Я, конечно, отвечу на ваши вопросы, но боюсь, что если и смогу сообщить что-то о Тамаре, неизвестное другим, то это никак не поможет в расследовании обстоятельств ее смерти, — грустно усмехнулся Золотарев.

— Вы, главное, говорите, а я уж там разберусь, — обнадежила я его. — Итак, как давно вы стали близки?

— Почти сразу после того, как познакомились, а это случилось в прошлом году осенью, — ответил Валентин Павлович.

— Но о вас никто не знает из ее окружения. Вы не афишировали свои отношения умышленно?

— Да, — подтвердил Золотарев.

— Почему? Вы женаты?

— Да, — снова сказал он. — Но дело не только в этом. Так хотела сама Тамара. Она не желала, чтобы о ней судачили, чтобы знала ее дочь и делала какие-то выводы. Ну, и я был с ней согласен. Понимаете, у меня с женой напряженные отношения, которые…

— Не стоит об этом, — перебила я его, усмехнувшись. — Я вовсе не собираюсь обсуждать с вами вопрос, как же вы докатились до связи на стороне, это вообще не мое дело. Меня волнуют ваши отношения с Тамарой в другом аспекте.

— Хорошо, я понял. Так вот, мы познакомились, когда я обратился в суд по одному вопросу, касающемуся моего бизнеса. Меня направили к Тамаре за консультацией, мы с ней все обсудили, а потом я подвез ее домой. Потом еще раз пришел к ней… Одним словом, нет нужды пересказывать подробности. Главное, я думаю, вам ясно.

— Вы встречались на вашей территории или на ее?

— На нейтральной, — улыбнулся Золотарев. — Она была против встреч у нее дома, я же не мог привести ее к себе… Пришлось обратиться к одному своему приятелю, который сейчас в отъезде, у него пустует квартира. Встречались мы нечасто, раз в две недели примерно. Договорились не звонить друг другу без нужды, о следующей встрече всегда договаривались заранее. Поэтому я и не позвонил Тамаре, когда она не пришла на последнюю, думал, что она сама даст о себе знать.

Золотарев вздохнул.

— А какими были ваши отношения? Вы что-то планировали?

— Нет, — покачал он головой. — Потому и не делились проблемами о работе. Тамара вся была погружена в заботы о дочери, у меня, сами понимаете, отношения с женой еще не определены до конца… Нет, быть вместе всю жизнь мы не договаривались, хотя я был по-своему к ней привязан. Кроме Тамары, у меня никого не было, а в ней я чувствовал умного собеседника, с которым приятно поговорить, пообщаться. Скажу вам честно, даже секс мне был не столь важен, да и Тамара, честно говоря, не придавала этому особого значения. Ей, как мне казалось, в первую очередь нужен был друг и советчик в семейных вопросах.

— А что в семейных вопросах? — поинтересовалась я. — Ее семья состояла из нее самой и дочери.

— Вот о дочери у нее и были все мысли, — ответил Золотарев. — Она переживала за Ксению.

— Разве за нее так уж стоило переживать? — удивилась я. — По-моему, довольно благополучная девушка. Или Тамаре так не казалось?

— Ей не нравились отношения дочери с каким-то парнем, — сказал Валентин Павлович. — Я так понял, что это сын ее давних друзей.

— И почему же они ей не нравились? — продолжала удивляться я.

— Да я и сам толком не понимал, — признался Золотарев. — Особенно остро это стало проявляться в последнее время, раньше она была куда спокойнее насчет Ксении. А тут прямо распереживалась. Вообще-то нам, родителям, свойственно переживать за своих детей, порой даже придумывать опасности там, где их нет. Вы, наверное, меня понимаете? — улыбнулся он.

— Не знаю, у меня нет детей, — в ответ улыбнулась я. — Но думаю, что понимаю вас.

— Возможно, она боялась, что Ксения забеременеет раньше времени, не знаю, — задумчиво продолжал Валентин Павлович. — Хотя мне казалось, что Тамара настроена именно против этого парня.

— И вы не вдавались в причины ее тревог?

— Я несколько раз говорил: «Что уж ты так волнуешься, девчонка все-таки взрослая уже». А она только твердила: «Ты ничего не понимаешь!» Скорее всего просто убежденность матери в том, что никто, кроме нее, не в состоянии уберечь ее чадо от проблем. Мне это тем более казалось странным, потому что Тамара вообще-то не относилась к типу мамаш-клушек. В первое время, когда мы встречались, она вообще редко упоминала о дочери. А в последний месяц только о ней и твердила.

«Интересно, что же такого могло произойти с Ксенией в последний месяц, если мать так переполошилась? — подумала я. — И ведь Владимир Сергеевич Гладилин, как я поняла, против отношений своего сына с Ксенией. Но почему? Людмила Васильевна, по-моему, не настроена столь категорично. Этих молодых вообще не разберешь. Ссорятся-мирятся, типичные отношения для не совсем еще зрелого возраста. Кто бы мог пролить свет на это?»

— А еще о чем-то, что мучило Тамару в последнее время, вам известно?

— Да вроде с остальным все было в порядке, — пожал плечами Золотарев.

— У Тамары были некие проблемы с родным братом из-за оставленной в наследство квартиры. Вам что-нибудь об этом известно?

— Нет, — уверенно ответил Валентин Павлович. — Никогда ничего такого она мне не говорила. Наследство… Это ведь юридический вопрос, так?

— Конечно, — согласилась я.

— Видимо, она считала, что тут прекрасно разберется и без моей помощи, — сказал он. — Она вообще была довольно скрытным человеком. Суховатая, жестковатая… Я говорю, она меня привлекала в первую очередь не как женщина, а как собеседник.

— То есть ни о каких ее терзаниях, кроме как по поводу дочери, вам неизвестно? — еще раз уточнила я.

— Увы, нет, — снова вздохнул Валентин Павлович. — А что, разве вы не беседовали с ее друзьями, коллегами? Им, наверное, лучше это известно?

— Разумеется, беседовала, — подтвердила я. — Но надеялась, что вы как близкий человек будете больше других посвящены в ее дела. К сожалению, это оказалось не так. Видимо, Тамара Аркадьевна относилась к женщинам, которые не делятся почти ничем даже с любовниками.

Валентин Павлович неопределенно развел руками:

— Но ведь какие-то версии вы должны отрабатывать? Например, ее работа, о подробностях которой я ничего не знаю. Там наверняка должно что-то всплыть.

— Безусловно, всплывало, и не один раз, — успокоила я его. — Все версии уже отработаны. Боюсь, что Тамару Аркадьевну убили все-таки не из-за этого. Ну, или всплывут еще какие-то обстоятельства по работе, доныне мне неизвестные.

— Знаете что, — помолчав, сказал вдруг Валентин Павлович. — А вы попробуйте поговорить с самой дочерью. Может быть, она вам что-то подскажет? Она же заинтересована в том, чтобы найти убийцу матери, раз даже частного детектива наняла!

— Я с ней разговаривала уже не раз, можете не сомневаться, — усмехнулась я. — Пока что все разногласия с отпрыском той семьи сводятся лишь к этой пресловутой унаследованной квартире. Еще даже не унаследованной, но уже принесшей столько проблем. Не знаю, честно говоря, что можно раскопать в этом направлении. Очень боюсь, что Тамара Аркадьевна владела какой-то тайной, которую унесла с собой в могилу. И теперь, кроме убийцы, никто не может пролить на это свет.

— Ну не стоит отчаиваться, — ободряюще сказал мне Золотарев. — Вы же детектив с большим опытом, наверняка отыщете решение. Может быть, затратите времени побольше, чем обычно.

Я была благодарна Золотареву за поддержку и недовольна собой за то, что позволила себе разнюниться перед ним. Расплакалась в жилетку! Лучше бы новую версию попробовала выстроить. Хотя ее и выстраивать-то не на чем. Прямо даже и не знаю, что делать после встречи с Золотаревым, которая, похоже, уже подходит к концу.

— А где ее похоронили? — спросил тем временем Валентин Павлович.

— Этого я даже не знаю, — ответила я. — Лучше вам позвонить ее дочери.

— Нет, нет! — махнул он рукой. — Это исключено. Тамара всегда была против того, чтобы она знала о наших отношениях. Как же я стану ей представляться?

— Но вам и необязательно заявлять о ваших отношениях, — сказала я. — Можно просто назваться другом, коллегой, знакомым, который был в отъезде и не сумел попасть на похороны, а теперь хотел бы навестить могилу.

— Не знаю, не знаю… — с сомнением протянул Золотарев. — Может быть, вы и правы.

Он посмотрел на часы.

— Да, нам пора, — кивнула я. — Спасибо, что согласились встретиться.

— Не за что. Единственная просьба: после завершения расследования позвоните мне, хорошо? Я хочу знать, что все-таки случилось с Тамарой.

Пообещав Золотареву, что сделаю это, я попрощалась с ним, и мы разошлись по своим машинам.