Глава 13

До Светлого Яра я доехала за полтора часа. Плутать не пришлось. Я все время ехала по прямой – по Второй Продольной в южном направлении. В этот раз я лично убедилась, насколько Волгоград сильно вытянут в длину. Не завидую людям, живущим в Красноармейском районе, которые ежедневно добираются на работу или учебу в центр города.

Светлый Яр оказался обычным районным центром. Мой навигатор быстро привел меня на улицу Октябрьскую. Вначале я ввела Комсомольскую, но такой не оказалось.

Далее я, руководствуясь словами Рыжего, быстро нашла нужный мне дом. Подобных домов тут было три – двухэтажные с тремя подъездами. Я остановилась у последнего, того, что около поворота и рядом с гаражами.

На улице уже почти стемнело, было около десяти. Совсем не поздно, особенно для летнего времени. Хотя, если мне надо и того требует дело, то я могу и среди ночи потревожить людей. К тому же в данном случае брату девушки грозит неприятность.

Выйдя из машины, я осмотрелась. Во дворе дома около первого подъезда сидели две женщины средних лет. К ним-то я и подошла.

– Простите, вы не подскажете, где в этом доме живет Стас? – спросила я, ибо имя сестры не знала, но тут же добавила: – Или его сестра?

– Стас? – переспросила одна из женщин. – А, ну так это третий подъезд, кажись. Только Стас уж тут давно не живет.

– Ничего страшного, я с его сестрой поговорю.

– Да, третий подъезд, первый этаж, первая дверь направо, – сказала вторая женщина. – Ксюша сейчас, наверное, дома.

– Да она со своим Антоном, поди, – поделилась своими предположениями первая.

– Спасибо, – ответила я и пошла к третьему подъезду, сопровождаемая любопытными взглядами женщин.

Металлическая дверь подъезда была настежь открыта, я не заметила на ней ни домофона, ни замка. Позвонив в нужную дверь, я услышала небольшую возню, затем заветное «Кто там?».

– Откройте, пожалуйста, я по поводу вашего брата Стаса, – ответила я.

Дверь тут же приоткрылась, и высунулась приятная девушка лет двадцати семи с шикарными формами и симпатичным лицом русской красавицы.

– Насчет Стаса? Что случилось? Вы кто? – спросила она немного испуганно.

– Вы же сестра Стаса, я не ошиблась? Вы Ксения?

– Да, Ксения. Так что случилось? Что со Стасом?

– Пока ничего, я надеюсь. Послушайте, Ксения, мне надо с вами срочно поговорить, желательно наедине.

– Ксю, кто там? – услышала я мужской голос, и в небольшом коридорчике промелькнула вихрастая голова высокого парня.

– Антон, это ко мне, – ответила Ксения и сказала мне: – Я сейчас выйду.

Ксения вышла минут через пять, я ожидала ее у подъезда.

– Пойдемте вон туда, к гаражам, – предложила она. – Так о чем вы хотели поговорить. При чем тут Стас? И кто вы вообще? – забросала она меня вопросами, как только мы уединились около гаражей.

– Я частный детектив, Татьяна Иванова. Я приехала к вам специально из Тарасова. А дело вот в чем… – я постаралась как можно яснее, при этом не вдаваясь в особые подробности, донести до Ксении суть дела.

– Дурь какая-то! – высказалась она, когда я закончила свой монолог. – Ох, как хорошо, что мамы сейчас нет дома, она в санаторий уехала, а то бы начала вас расспрашивать, волноваться… Я так и знала, что эти Стасовы связи ни до чего путного не доведут! Значит, вы спрашиваете, не знаю ли я, с кем Стас общался из вашего города? Честно – не знаю. Он уже почти год с нами не живет, снимает квартиру в центре Волгограда с каким-то другом, а с каким, я тоже не знаю, – и девушка озадаченно глянула на меня.

– Я поняла. Ничего страшного. Самое оптимальное, что мы можем сейчас сделать, так это позвонить Стасу и узнать, где он.

– Да, конечно! Сейчас! – и девушка быстро направилась в сторону подъезда.

Через минуту она вышла с трубкой у уха.

– Не отвечает. Блин!

А я подумала о том, что как только тебе кто-то срочно нужен и ты пытаешься до него дозвониться, так этот человек то трубку не берет, то недоступен. Прямо по закону подлости! Я уже начала волноваться, как бы наш злой парень не добрался до Стаса.

На какое-то мгновение меня вообще посетила мысль: а тот ли это парень, который нам нужен? Вдруг он не один с такой внешностью, пусть даже и среди представителей сексуальных меньшинств? Но я надеялась, что я на верном пути. И опять же – интуиция.

– Да что ж такое, почему он трубку не берет? – волновалась девушка.

Ксения еще минут пять пыталась дозвониться до брата, но все ее попытки были тщетными. Тогда я взяла у нее номер Стаса и попросила дать его фотографию.

– У меня есть в телефоне, могу вам скинуть.

Через минуту в моем сотовом была фотография Стаса. Да, симпатичный, темноволосый, с вьющейся челкой, закрывающей весь лоб.

В принципе, мне тут уже оставаться было незачем. Все, что могла, я выжала из этой встречи. Дав Ксении свою визитку, я попросила ее звонить в любое время, если что-то станет известно о Стасе. Вдруг она дозвонится до него в ближайшее время? Заверив девушку, что все будет хорошо и не стоит сильно волноваться, я распрощалась с ней и отправилась обратно в центр Волгограда.

По пути я позвонила Денису и сообщила, что возвращаюсь в город. Он сказал, что они уже в клубе и мне надо срочно туда приехать. Дескать, они нашли там еще какого-то парня, знающего Стаса. Но он (этот парень) слишком сильный любитель вливать в себя алкоголь, поэтому еще немного – и станет совсем невменяемым. Не знаю, стоит ли ожидать чего-то интересного от этого парня, но я все же решила немного прибавить газку и поехать в клуб. А кто знает, вдруг мне повезет и я там встречу самого Стаса?

Клуб со странным названием «Golden Pulse» находился (как мне объяснил Денис) недалеко от торгового центра, на том же Рабоче-Крестьянском проспекте, в подвальном помещении одного из сталинских домов. Скромная вывеска на маленьком крылечке извещала, что я там, где надо. Дверь была закрыта, я позвонила, как мне посоветовали. Открыл мрачный тип и, несмотря на то, что я готова была заплатить за вход, не желал меня впускать. Пришлось позвонить Денису, чтобы он помог мне пройти. Он так и сделал, после чего я оказалась внутри сомнительного заведения.

В подобном месте мне приходилось бывать и в нашем Тарасове. Здешнее заведение мало чем отличалось от нашего. Небольшое прокуренное помещение со слоняющимися туда-сюда женственными парнями в яркой характерной одежде. Когда мы проходили к нужному столику, мимо меня вообще прошло какое-то бесполое существо. Но судя по тому, как это существо меня задело – а сделано это было специально, – я сделала вывод, что это, скорее всего, девушка.

За столом в углу сидел Рыжий, рядом с ним – какой-то худой тип с болезненным лицом и выпученными глазами, а напротив – еще один парень со стрижкой ирокез. Посреди стола стоял графин с жидкостью вишневого цвета, наполовину опустошенный. Парни уже были изрядно пьяны.

– А, Татьяна, – заголосил Рыжий, – присоединяйся! Это малиновка, забористая вещь! Налить?

– Нет, спасибо, я за рулем, – вежливо отказалась я.

– Да какой руль на ночь глядя! – не отставал Рыжий. – Давай налью!

– Денис, с кем ты меня хотел тут еще свести? – обратилась я к Денису, игнорируя Рыжего.

– Вот, Павлик! – и он указал на парня со стрижкой ирокез. – Паш! – Денис подсел к нему и потрепал за плечо. – Татьяна тут, хочет поговорить. Насчет Стаса.

– С Татьяны еще графин малиновки! – потребовал Паша, а Денис вопросительно глянул на меня.

Вот стервецы, решили развести меня на спиртное. Ладно, будет вам малиновка, бог с вами. Главное, чтоб этот Паша рассказал мне что-то стоящее.

– Будет малиновка, – заверила я почти криком, так как музыка играла тут очень громко. – Но сначала поговорим.

– А вдруг кинешь? – засомневался Паша.

– Не кину! – и я многозначительно посмотрела на Дениса.

– Не кинет! Ручаюсь! – правильно расценил тот мой взгляд, после чего встал и направился к бару.

Я села рядом с Пашей. Не успела ничего спросить, как он сказал мне почти в самое ухо:

– Я знаю, мне Денис рассказал. Да, Стас встречался, это… с каким-то парнем из Тарасова.

– Откуда ты это знаешь? – поинтересовалась я.

– От верблюда! Мне это… сам Стас и говорил. Еще в конце зимы, ну мы гуляли, просто общались. А он давай хвалиться, типа парень у него из Тарасова, приезжал к нему, такой красивый, спортсмен.

– Как звали того парня, он не говорил? – тут же спросила я.

– Ой, вроде говорил. То ли Гена, то ли Гоша. Не помню! – парень икнул и отпил хороший глоток малиновки.

– Понятно, – протянула я. – Больше ничего не знаешь?

– Не, а что еще? Я не знаю. Что знаю, то и сказал.

– Где живет Стас и как его сейчас найти, не знаешь?

– Не… ну живет где-то в центре со своим… блин, тоже не помню, как зовут. Ну ладно… У меня был его номер, мы иногда созваниваемся. Правда, уже редко. Раньше, можно сказать, друзьями были со Стасюном, а ща он как-то зазнаваться стал, сюда почти не заходит. Да не знаю я, где он! Может, вообще уже в свою Москву свалил! – парень орал мне почти в самое ухо.

– Дай мне его телефон, – потребовала я, вдруг у парня есть еще другой номер.

Но Паша продиктовал мне тот же номер, что и сестра Стаса. Я нажала на вызов, но теперь мне ответили, что абонент находится вне зоны действия сети. Это мне уже, если честно, сильно не нравилось.

– Ну что, Татьяна, как насчет малиновки? – спросил Паша.

– Будет, – ответила я и направилась к бару.

Там стоял Денис, попивал коктейль и общался с каким-то светловолосым худым пареньком. Заказав в баре графин малиновки, я передала его Денису.

– Отнесешь парням? – попросила я.

– Хорошо. Ну что там? Как поиски?

– Да ничего дельного, – сказала я и махнула рукой. – Собираю все словно по крупицам, а до главного добраться не могу.

– Может, выпьешь чего? – предложил Денис.

– Нет, пить точно не буду. Я на работе…

Тут я почувствовала, как в моей сумочке завибрировал сотовый.

– Да! – почти крикнула я в трубку неизвестному звонившему.

– Татьяна, это Ксения. Я дозвонилась до Стаса! – с трудом услышала я в трубке.

– Ксения, подожди минутку, я отойду, тут плохо слышно, – говоря это, я уже неслась к выходу, где было тише. – Да, Ксения, говори!

– Я дозвонилась до Стаса, буквально минут десять назад. Татьяна, его нет в городе, он едет в Москву на какую-то там грандиозную вечеринку.

– На какую еще вечеринку?

– Ну, не на вечеринку, а на дискотеку. Или на тусу, как он выразился. Проходит она там у них раз в год, – пыталась мне объяснить Ксения, а я тут же вспомнила Ваниного соседа по квартире, тот тоже говорил про какую-то грандиозную вечеринку в Москве.

– Случайно не Белая вечеринка? – спросила я.

– Ой, не знаю! Он не сказал. Единственно сказал, что она будет следующей ночью. Вот. В общем, Татьян, я ему передала, как вы и велели, что ему грозит опасность от парня из Тарасова. А он только рассмеялся, мол, что за бред, спросил, с чего я это взяла. А я и говорю, что детектив этого парня ищет и тебя ищет. В общем… Татьяна, я как-то нечетко все это говорила, не могла нужные слова найти. Он не воспринял мои слова всерьез.

– Ксения, не переживайте. Если ваш брат уехал из города, то это даже очень хорошо. Когда он, кстати, уехал, не сказал?

– Сегодня утром. И завтра утром, ну то есть уже сегодня, будет в Москве.

Мой телефон пикнул, так обычно бывает, когда во время разговора приходит сообщение.

– Хорошо, Ксения. Спасибо, что позвонили. Если удастся еще поговорить с братом, выяснить, где он остановился в Москве, то тут же звоните мне. Я тоже ему буду звонить и надеюсь поговорить с ним.

– Хорошо! – заверила меня Ксения и тут же спросила: – Вы поедете в Москву?

– Скорее всего, – ответила я, в голове у меня уже начал вырисовываться кое-какой план.

– Татьяна, звоните мне тоже! Держите меня в курсе! Я теперь волнуюсь! Напугали вы меня!

– Обещаю, что все будет хорошо! – и я отключилась.

Итак, Стас на пути в Москву. Уехал сегодня утром. Такая новость меня очень даже порадовала – это значит, что наш злоумышленник не застал Стаса в городе. Возможно, он тоже выяснит, что тот уехал в Москву, и поедет за ним. Господи, неужели мне прямо сейчас срываться и мчаться в Москву? А придется – надо срочно найти Стаса и ждать, когда наш злодей выйдет на него. А уж я теперь буду начеку, не упущу его.

А то, что Стас – это тот, кто мне нужен, я почти не сомневалась. Несколько минут назад полупьяный Паша подтвердил, что у этого Стаса был товарищ из Тарасова.

Телефон был в руке, я вспомнила, что мне пришло сообщение.

Ага, извещение на электронную почту. Ну-ка, ну-ка!

«Вам новое сообщение от TODEOS».

«Салют, детектив! Как ты думаешь, где я сейчас? А я на пути в Москву. Отгадай почему? А потому, что моя жертва направляется туда же! А ты, наверное, в Волгограде? Бедняга! Тогда торопись в столицу, а то не успеешь!»

Вот, значит, как. Получается, я снова отстаю на шаг от этого шутника. Но уж ему я точно в этом не признаюсь. Надо дать понять этому парню, что мы тоже кое-чего стоим.

«Привет, игрок! С чего ты взял? Я тоже направляюсь в столицу и не просто так, а на одну очень грандиозную вечеринку… Как, кстати, тебе заведение «Блин-кафе»? Или ты туда вовсе и не заходил, постеснялся?..» – и добавила смайлик с высунутым языком.

Конвертик на экране открылся, значит, парень прочитал мое послание. Но он ничего не ответил, а через минуту и вовсе вышел из сети. Видимо, мое сообщение его ошеломило.

Я глянула на время – почти полночь. Лететь в Москву на самолете? Тогда надо срочно узнать расписание. Я зашла в Интернет на сотовом и в течение двух минут узнала, что ближайший рейс на Москву в шесть утра. Тут же уточнила расстояние от Волгограда до Москвы – почти тысяча километров. При желании этот путь можно преодолеть часов за двенадцать. Так что если прямо сейчас выехать, то сегодня же примерно к обеду я буду в столице. Уставшая, невыспавшаяся, голодная, но зато буду на месте. Я прикидывала, как лучше. На самолете было, конечно, заманчивее. До пяти я могла спокойно отдохнуть и поспать. В Москве была бы уже в восемь утра, и до вечера времени хоть отбавляй. Но, с другой стороны, я привыкла передвигаться на своем транспорте. К тому же моего верного железного друга пришлось бы оставлять тут, в Волгограде, потом за ним возвращаться.

Немного подумав, я решила ехать на машине. Ничего страшного, не впервой для меня режим нон-стоп и подобные переезды.

…Москва встретила меня мелким противным дождем. Глаза слипались, я была очень уставшей и хотела есть. Остановившись у первой подвернувшейся гостиницы среднего пошиба, я сняла номер на сутки. Оказавшись в номере, я прикинула, что несколько часов даже смогу поспать. На встречу с неким Семеном надо будет попасть к восьми вечера. Поэтому я, приняв душ, завела будильник на сотовом и рухнула на кровать. Сил на то, чтобы поесть, у меня уже не оставалось.

Основательно я поела перед самым выходом из гостиницы. До встречи оставалось минут тридцать, я решила, что в данном случае не буду пользоваться своей «девяткой», практичнее будет доехать на метро.

Никогда не любила московский метрополитен: жуткое скопище людей, особенно в часы пик, вечно куда-то бегущих и спешащих с безумными глазами, словно зомби. От кого-то я слышала, что к этому надо привыкнуть. Я бы никогда не смогла к такому привыкнуть. Ладно, это все лирические отступления, мне сейчас надо было доехать до станции «Цветной бульвар». Там на площади около цирка меня дожидался парень по имени Семен.

Еще по пути в Москву я связалась с Сергеем. Рассказав о своей очередной поездке и о ее причинах, я услышала его радостный голос.

– Белая вечерника? Ну, конечно же! Татьян, уж с этим точно проблем не будет. Есть у меня там клевый пацанчик, тоже танцор, между прочим. Так он меня звал на эту тусовку. Я все думаю: ехать или нет? Сейчас я с ним свяжусь и тебе наберу.

Я как раз остановилась у одной из заправок и пила вторую порцию кофе из автомата, когда Сергей мне позвонил.

– Татьян, все пучком! – услышала я его звонкий голос. – Семен немного поругался, что я его разбудил почти среди ночи, но ничего страшного, переживет. В общем, так, у него есть целых пять билетов. Один он тебе продаст, стоит девятьсот рэ. Там просто такая фишка: если вовремя билеты не купить, то ничего страшного, тебя пропустят, но за вход придется платить три штуки. Особенно девушке. Такие вот правила. Для парней там немного другие цены. А оно тебе надо – столько переплачивать? И еще, Татьян, сразу предупреждаю. Я давно знаю этого Семена, он просто женоненавистник, вас, натуралок, терпеть не может. Но зато к лесбиянкам относится весьма почтительно, у него и подруги только такие. Так что о главной цели твоего визита он не знает. Ты – заскучавшая провинциалка, любительница девочек, решившая потусить в столице, возможно, найти свое счастье, – Сергей хихикнул в трубку. – В общем, он ждет твоего звонка утром, договоритесь о встрече, а дальше уже сама действуй…

Перед выходом из гостиницы я озадачилась вопросом: как должна выглядеть лесбиянка? Но долго этим вопросом не терзалась – да как угодно может выглядеть! Не значит же, что я теперь должна перевоплощаться в эдакую грубую телку с хриплым голосом и повадками мужика! Абсолютно нет, какая есть, такая и есть. Поэтому на Цветном бульваре около цирка я появилась в обычных джинсах, кроссовках и ветровке, так как в столице было пасмурно.

– Значит, решила развеяться? – спросил Семен, протягивая мне билет. – А ты знаешь, что эта тусовка в основном для парней? Девчонок там мало, а если и бывают, то парами.

– Знаю, Сергей говорил, – я взяла билет и протянула парню деньги. – Меня интересует сама тусовка, музыка – полно народу, все отрываются. Вся фишка в самой атмосфере!

– Ясно. Но если ты хочешь подцепить подругу, то я могу посодействовать, знаю, у кого спросить, скажу, куда сходить.

– Хорошо. Если что – я к тебе обращусь, – ответила кокетливо.

– Буду рад помочь, а то у вас в захолустье, поди, совсем плохо с этим? – парень глянул на меня с сочувствием.

– Еще как! – ответила я.

– В Москву надо перебираться. Тут столько соблазнов, столько возможностей, – Семен еще минут пять перечислял плюсы и возможности столичной жизни. – Так, красотка моя, ты же знаешь, в чем надо появиться в клубе? Надеюсь, так не придешь? – он скептически оглядел меня с головы до ног.

– Нет, конечно, – заверила я его. – А что лучше одеть, я ж впервые на подобном мероприятии?

– Главное условие – белый верх. А низ может быть любого светлого цвета, но никак не черный и не синий. Надеюсь, у тебя есть что-то подходящее?

– Знаешь, нет, – ответила я, вспомнив скудный гардероб, взятый с собой.

– Ну ты красотка! Точно из деревни. А есть на что примодниться?

– Конечно. Значит, поеду, время еще есть. Может, посоветуешь какие-то магазины?

– Вот ты тоска зеленая. Ладно, поехали, даже помогу выбрать. У меня время тоже пока есть.

Мы уложились до десяти часов. То, что мне нужно было, мы нашли уже во втором магазине. Правда, мне пришлось потратить приличную сумму, но оно того стоило. Для подобных случаев у меня всегда с собой есть банковская карточка. А наряд, который мне купили, пригодится и в родном Тарасове.

Мероприятие начиналось в одиннадцать часов. Но прийти можно в любое время – вход открыт до двух ночи. Мне было желательно попасть туда как можно раньше, пока еще не набралось много людей.

С Семеном мы договорились встретиться у входа примерно в двадцать минут двенадцатого. Попрощавшись на короткое время, каждый уехал в свою сторону на метро.

Оказавшись в номере, я, не тратя времени, начала собираться. Минут через двадцать я оценивающе смотрела на себя в зеркало. Эффектная стройная блондинка. Верх, как полагается, был белый – легкая обтягивающая футболка с большим вырезом на груди и очень большим вырезом сзади, оголяющим полспины. Снизу были надеты обтягивающие серебристые брюки с белым кожаным ремнем с большой круглой пряжкой. На ногах, в тон к брюкам, были такие же блестящие босоножки на толстом высоком каблуке. Волосы я прямыми прядками раскинула по плечам и спине. Улыбнувшись своему отражению, я взяла маленькую серебристую сумочку под мышку и вышла из номера.

Сев в «девятку», я достала билет, врученный мне Семеном, и внимательно его рассмотрела. «LA LECHE!» – было написано большими черными буквами на твердом прямоугольнике хорошего качества. Видимо, это было название мероприятия. Под названием красовалось изображение двух загорелых мускулистых парней, облитых то ли молоком, то ли пеной. А рядом с ними – многообещающая надпись: HOT MATINEE BOYS/LASER SHOW. Ниже, более мелким шрифтом, было написано что-то еще, вроде имена каких-то диджеев и названия фирм – спонсоров мероприятия. Слева адрес и телефон.

Введя в навигатор данный адрес, «Пушкинская площадь, дом 5», я завела двигатель и вырулила со стоянки.

Оказавшись на месте, я с трудом нашла, где припарковаться. Пришлось пристроить автомобиль чуть поодаль от входа. Но выходить я пока не собиралась, хотя было семь минут двенадцатого, и у входа собралась приличная толпа, состоящая преимущественно из парней, одетых в белую и светлую одежду.

Может, стоит бросить кости? Достав бархатный мешочек из бардачка, я высыпала косточки на ладонь, а потом кинула их на соседнее сиденье.

«5 + 24 + 34».

«К развлечениям сомнительного характера».

Ну что ж, с этим все понятно. Еще какое сомнительное развлечение – сроду бы на него не поехала, – но дело того требовало.

Достав сотовый, я набрала номер Стаса.

– Алло! – отозвался тот приятным мальчишеским голосом.

– Алло, Стас! – я, если честно, не ожидала, что он ответит. – Я частный детектив, Татьяна Иванова. Твоя сестра Ксения должна была рассказать про меня.

– Да-да, она вчера что-то говорила. Но я толком ничего не понял. Что вообще происходит?

– Стас, нам надо срочно увидеться. Ты же будешь на мероприятии, что на Пушкинской площади?

– Да, я где-то через полчаса подъеду, – обрадовал меня парень.

– Я тоже там буду. Стас, как будешь там, сразу набери мне!

– Хорошо. Но зачем? Что происходит?

– Стас, с тобой связывался твой друг из Тарасова?

– Да какой там друг! Так, виделись один раз – и все.

– Где виделись?

– В Волгоград он приезжал ко мне.

– Ясно, так он недавно связывался с тобой? – спросила я повторно.

– Да. Писал, что будет на этой тусовке, хотел бы и меня тут встретить. До этого хотел в Волгограде увидеться, но я уже уехал.

– И все?

– Да.

– Значит, ты с ним, получается, тут еще не виделся?

– Ну, конечно, нет.

– Стас, этот парень опасен, он ненормальный. Он хочет тебе навредить. Если его увидишь, будь осторожен, сразу звони мне. Я уже на месте, сейчас пойду внутрь.

– Вот бред! Хорошо, – ответил Стас и отключился.

Я вышла из машины и пошла ко входу. Через десять минут ко мне присоединился Семен со своими двумя приятелями.

– Если Серега не приедет, я на него сильно обижусь! – сказал Семен, и мы вошли внутрь.

…Мероприятие оказалось и вправду грандиозным. Громадное помещение, грохочущая клубная музыка, идеально сложенные парни, танцующие в одних плавках на сцене… Вокруг были в основном особи мужского пола, девушек я практически не встречала. Я начала чувствовать себя белой вороной. Но обстановка была завораживающей, сразу потянуло подойти к бару и заказать какой-нибудь оригинальный коктейль. Но не надо забывать, что я тут по делу, хотя оторваться, если честно, очень хотелось.

Подойдя к бару, я заказала апельсиновый сок со льдом и стала его потихоньку попивать и нехотя рассматривать публику. Людей становилось все больше, кругом в световых бликах мелькали белые рубашки, футболки и майки. Сколько тут было парней, каждый третий – спортивный и симпатичный. Но всем им не было до меня никакого дела. Вечеринка была «тематическая», парни были увлечены сами собой и себе подобными. От этого стало как-то грустно. Боже мой, столько ребят, наверное, человек триста, а то и больше… Ну, как же так? Куда катится мир? Нет, если бы не дело, я бы точно сейчас напилась и пошла в отрыв. Хотя, если бы не дело, я вообще не попала бы на это мероприятие. С удовольствием сейчас покинула бы это заведение и отправилась в «нормальный» клуб, где оторвалась бы по полной и закрутила бы интрижку на одну ночь. Да, вот такие мысли посетили меня в данный момент.

– Привет! Не скучаешь?

Мои грустные мысли прервал голос. Он, надо сказать, был женский. Обернувшись, я увидела рядом с собой особу лет тридцати, а может, и старше, тут сразу не разберешь. У особы были темно-рыжие волосы и слишком много косметики. И вообще она показалась мне какой-то вульгарной.

– Совсем не скучаю, – ответила я и отвернулась.

– А я вижу, скучаешь! Может, чем угостить? Ты что пьешь? – не унималась особа.

– Как видишь, я пью апельсиновый сок, – произнесла я и продемонстрировала стакан в своей руке.

– Ха, а ты смешная! Я не про это! Может, что покрепче? Глядишь, и расслабишься, а то стоишь вся какая-то напряженная. – И она провела своей рукой по моим волосам.

Только этого мне не хватало, эта дамочка, видимо, решила со мной позаигрывать. А ты как хотела, Танюша? Не забывай, где находишься. Возможно, она будет не одна такая. А ты вон как вырядилась, на свою-то голову.

– Отлично выглядишь! Ты такая эффектная, я тебя сразу заприметила! – Теперь она дотронулась до моей руки.

Я еле сдержалась, чтобы ей не врезать. Так же сдержалась, чтобы не нагрубить.

– Извини, меня друзья ждут, – ответила я сквозь зубы, натянуто улыбнулась и направилась в центр огромного зала.

Затесавшись в толпу парней, я стала пританцовывать. Семена с его товарищами видно нигде не было. Да разве тут углядишь? И что я вообще тут делаю? Как собираюсь ловить нашего шутника? И почему не звонит Стас? Неужели еще не пришел?

Минуты через две я ощутила вибрацию в сумке. Мне пришло сообщение. Так, что тут у нас? Сообщение от TODEOS на сайте знакомств.

Быстро пройдя по ссылке, я попала на ненавистный уже сайт.

«Детектив, ты уже на месте? И как тебе мероприятие? Нормально себя чувствуешь среди такой толпы педиков? Никто не приставал?))))))))»

Я пока ничего не ответила. Интересно, он сам уже здесь? А еще я подумала: откуда этот парень сейчас выходил в сеть? Если он тут, то, может, с сотового, как это делаю я. И что мне это даст? Если звонить Дыку, тот скажет, что этот парень тут. И что? Ладно, напишем…

«Отличная вечеринка! А ты сам-то тут, игрок?»

«Я уже давно тут! Может, танцую рядом с тобой! Попробуй, поймай меня!» – пришел ответ.

Я поневоле осмотрелась. Вокруг дергалось больше сотни парней. Их лица было почти не разглядеть, свет постоянно мерцал, не давая сосредоточиться глазам.

Стоп, Татьяна! Наш игрок тебя не знает. Он все еще считает тебя парнем. Поэтому не представляет, как ты выглядишь. Это меня немного успокоило. Вот бы мне узнать, как этот парень выглядит. И где вообще Стас?

Стас прислал мне сообщение через десять минут: «Я у бара».

Народу стало слишком много. Даже в таком большом помещении уже становилось немного тесно. К бару было нелегко пройти. Лавируя между парнями, а некоторых бесцеремонно отталкивая, я пробралась к бару.

У бара тоже было полно людей. Его облепили, как тараканы теплую батарею. Поэтому Стаса я обнаружила не сразу. Он стоял чуть в стороне совсем один и вертел в руке свой сотовый.

– Привет, – громко сказала я, подойдя к нему.

– Привет! Ух ты! – парень окинул меня взглядом с головы до ног. – Ты такая крутая!

– Спасибо! – как бы там ни было, но было приятно. – Твой товарищ из Тарасова не связывался с тобой?

– Нет.

– У тебя есть его фото? – громко спросила я, надеясь услышать положительный ответ.

– Только дома в компьютере есть пара фоток. В телефоне нет, – разочаровал меня Стас.

– Ты же хорошо помнишь, как он выглядит? Если тут случайно увидишь, сможешь узнать?

– Думаю, смогу. Но это если прямо лоб в лоб столкнемся!

– Как он с тобой связывался в последнее время?

– В смысле – как? По телефону. Писал эсэмэс.

– Номер же остался? Напиши ему! – я почти кричала, музыка играла очень громко.

– Зачем? И что написать?

– Напиши, типа ты где? Я тут, давай встретимся! – предложила я варианты.

– Зачем это? Я не больно хочу его видеть. И после ваших слов…

– Так надо! Не бойся. Я буду рядом! Это для того, чтобы поймать его!

Парень поколебался с минуту. Затем, видимо, решил послушать меня, залез в телефон и что-то написал.

– Отправил!

– Позволь взглянуть на номер этого парня! – попросила я.

Стас протянул мне свой сотовый, я увидела цифры. Это был тот же номер, что дала мне Зинаида Петровна, сдававшая квартиру злодею.

Ну что ж, остается ждать, как наш игрок отреагирует на сообщение от Стаса. Но тот не торопился отвечать.

– Стас, советую далеко не уходить! Отирайся где-нибудь тут! – посоветовала я парню. – Я отойду, но буду за тобой наблюдать. Если он напишет, то дай знать. Если вдруг подойдет к тебе, то дай мне знак! Ну, например… ты начнешь усердно чесать свой затылок. Понял?!

– Хорошо! – как-то неуверенно ответил Стас.

Я отошла от него, встала с другой стороны бара и стала потихоньку двигаться в такт музыке, наблюдая одновременно за Стасом.

Интересно, как наш злодей собирается тут напасть на Стаса? Не будет же он его избивать прямо здесь? Наверняка, он заведет с ним разговор, а потом предложит покинуть это место. А вдруг он не будет ничего усложнять, подойдет незаметно к Стасу, нанесет ему один четкий удар или ткнет лезвием и тут же скроется. Нет, об этом мне думать совсем не хотелось.

Стас тем временем как-то скованно двигался под грохочущую музыку и иногда слишком явно озирался по сторонам. Через какое-то время к нему подошел парень в майке достаточно крепкого телосложения. Я напряглась. Но Стас никаких условных знаков не подал. Значит, это не тот, кто нам нужен. Наверное, это кто-то из приятелей Стаса.

Если честно, у меня уже рябило в глазах от обилия белого вокруг. В ушах звенело от однообразной долбящей музыки. Я перевела взгляд на сцену. Там вообще творилось нечто невообразимое – с десяток мускулистых парней вытанцовывали в белой пене, которая падала большими комьями на них откуда-то сверху. Зрелище было сильным, парни были прекрасны и сексуальны, от них не хотелось отводить взора.

Пересилив себя, я снова глянула туда, где был Стас. Где он? Ага, вон, отошел чуть в сторону и все так же общается со своим другом. Я решила позвонить ему.

– Стас, все нормально? – прокричала я в трубку, закрывая левое ухо свободной рукой.

– Нормально! Мы хотим уйти!

– Зачем? Кто рядом с тобой?

– Друг!

– Стас, не уходи! – прокричала я.

– Я не хочу быть приманкой!

– На улице может быть опасней!

– Мы вызовем такси, сразу сядем и уедем!.. – и он отключился.

Я видела, как Стас убирает сотовый в карман светлых джинсов, но уходить пока не собирается.

А мне в этот момент пришло оповещение на почту. С сайта я не уходила, открыв вкладку, тут же прочла послание.

«Так ты баба, детектив!!! Я вспомнил тебя! Это ты тогда была в подъезде! Значит, ты работаешь одна? Или я ошибаюсь. И детектив ли ты вообще! Может, просто их подруга-лесбуха, решившая помочь? Вот смех!))))»

«Долго до тебя доходило!» – ответила я.

«Дошло, как только увидел тебя рядом со Стасом! Знаешь… я немного изменю ход игры! Я приготовил для тебя сюрприз! Поверь, тебе понравится!..»

Как мне это надоело! Значит, этот парень уже следил за Стасом и увидел меня, когда мы с ним общались. Интересно, что он задумал? Неужели передумал нападать на Стаса? Или специально так написал, чтобы притупить мою бдительность и переключить мои мысли…

Мой сотовый в руке завибрировал. Я глянула на дисплей – звонил Сергей.

– Сергей! – прокричала я в трубку.

– Татьян, я тут! Решил приехать! – услышала я его голос.

– Как тут?! – немного опешила я.

– Я уже внутри! Ты где там?

– У бара! – ответила я и услышала гудки.

А через пару минут я увидела Сергея, он стоял у другой стороны бара и крутил головой в разные стороны. Увидев меня, он тут же поспешил ко мне.

– Сергей?! Как ты тут оказался? – я была, если честно, удивлена.

– Да вот, решил сорваться в последний момент. Сел в поезд, что в десять утра. И вот к вечеру я тут. Можно сказать, с корабля на бал! Как ты? Как наше дело?

– Работаю! – только и ответила я, поймав в глазах Сергея усмешку.

– Ты нашла этого парня, как его, Стаса?

– Да…

Кстати, где Стас? Появление Сергея так удивило меня, что я на время забыла о Стасе. Я огляделась по сторонам – его нигде не было видно. Его приятель тоже как сквозь землю провалился. Неужели они все же решили покинуть мероприятие?

Я тут же позвонила Стасу. Но он уже трубку не брал.

– Татьян, ну что за озабоченное лицо! Отдохни! Оторвись! Я ж сказал: бросай это дело! Славку уже выписали, ему по фигу, кто на него напал. И… – Сергей многозначительно глянул на меня. – Два дня прошло! Глянь на часы! Уже давно за полночь!

Честно, я не знала, что ответить. Да и что тут скажешь? Я провалила дело. Я не нашла того, кого надо было. Я не уложилась в срок. Я подорвала свою репутацию.

– Не расстраивайся, Татьян! – Сергей ободряюще похлопал меня по плечу. – Всякое бывает! Пойдем танцевать. Тусовка в самом разгаре. А еще – лучше выпей чего-нибудь! Все, у тебя больше нет дела! Ты на отдыхе! А твоему работодателю я смогу все объяснить, не переживай!

– Я и не переживаю, – только и ответила я, но слишком тихо, Сергей меня, скорее всего, не услышал.

– Пойду искать Семена! – крикнул Сергей и приложил сотовый к уху.

Я же отошла чуть в сторону. Я была словно в прострации, я уже не замечала ничего, музыка играла, но я ее не слышала. Все вокруг дергались и сновали туда-сюда, но я на них не реагировала, будто их и не было. Думать… Да сколько можно думать? Много ты надумала, Танюша, за это время? И что толку от твоих дум?

Вот сейчас, в таком состоянии, точно думать ни о чем не стоит.

Я почему-то вспомнила о Фарике, до сих пор дежурившем у той квартиры. Больше в этом необходимости не было.

Я залезла в телефон и написала ему сообщение: «Отбой!»

Приведя свои мысли в порядок и немного успокоившись, я поняла, что мне пора посетить дамскую комнату. Нашла я ее не сразу, уже усомнилась, что тут вообще имеется подобная. В женском туалете вообще никого не было, зато у мужского, чуть в стороне, я заметила целую толпу. Что ж так непродуманно, если уж это, по большому счету, мужская вечеринка, то и туалетов для них надо было сделать как минимум два.

Посреди дамской комнаты возвышалась овальная зеркальная колонна приличных размеров, вокруг обвешанная раковинами. А по периметру располагались кабинки. Из одной выскочила девица с короткой стрижкой и тремя сережками в ухе, заинтересованно глянула на меня и тут же ретировалась. Я же постаралась улыбнуться своему отражению, даже язык себе показала. После чего вошла в одну из кабинок.

И как бы смешно это ни звучало, именно в этом месте меня посетила одна догадка. Не очень приятная догадка! Я поняла, что мне так не понравилось…

Додумать я не успела, стоило только выйти из кабинки, как я столкнулась с той самой рыжей особой, что пыталась завести со мной разговор у бара.

– Привет, Барби! – проговорила она и как-то криво улыбнулась.

После чего, что было совсем неожиданно, она схватила меня за плечо и наотмашь ударила ладошкой по лицу. Я отшатнулась в сторону, туда, где была колонна с раковинами. Не дав мне опомниться, девица схватила меня за волосы и попыталась стукнуть головой о раковину. Я в последнюю секунду успела напрячься и поставить руку перед собой, отчего ее маневр не удался. Но я больно ударилась рукой о раковину, плюс не устояла на высоких каблуках и шлепнулась на пол. Рыжая бестия тут же кинулась в мою сторону, но я выбросила вперед ногу, стукнув ее прямо по голени. Девица закричала и согнулась. Я тут же вскочила на ноги и хотела добить, но в ту же секунду рядом появилась еще одна особа. Точнее, она появилась сзади и, обхватив мою шею руками, принялась душить. Я тут же перехватила одну ее руку за запястье и резко подалась вперед, ослабляя ее захват. Затем с силой развернулась чуть в сторону и полностью освободила свою шею. Продолжая держать за руку, я развернула ее к себе и открытой ладонью свободной руки врезала ей по подбородку снизу вверх, отчего девица отлетела назад, прямо в одну из кабинок. Открыв своим телом дверцу, она влетела внутрь и приземлилась на унитаз.

Пока я справлялась со второй неожиданной нападающей, Рыжая пришла в себя и с воплем кинулась на меня. Я еле успела отбиться от ее ударов и отойти в сторону, опять чуть не навернувшись, – чертовы каблуки! Девица снова умудрилась схватить меня за волосы. А я тут же схватила ее за горло, а другой рукой стукнула со всей силы под дых. Мои волосы тут же отпустили. Я была очень зла! Очень! Не в тот момент вы на меня напали, дорогуши. Да на меня вообще никогда не стоит нападать!

Рыжая согнулась пополам от моего удара под дых и жадно глотала воздух ртом. Я схватила ее за волосы и коленом ударила по лицу. Та вскрикнула, из носа хлынула кровь. Я почувствовала сзади шевеление. Вторая уже пришла в себя и, видимо, снова решила напасть сзади. Отшвырнув от себя Рыжую, я развернулась и со всего размаха нанесла очухавшейся девице удар ногой в грудь. Сама при этом снова чуть не упала, но все-таки устояла. А та опять, как и в первый раз, отлетела назад, вышибла одну из дверок кабинки и свалилась уже без чувств.

Рыжая корячилась на полу, вытирая свой окровавленный нос, пачкая руки и бежевый кафель. Я подошла к ней, схватила за волосы, резко подняла и подтащила к раковине.

– Зачем вы это сделали? Или у вас, у лесбиянок, такой способ расправляться с теми, кто не ответил взаимностью?

Девица молчала и злобно смотрела на меня в зеркало.

– Чего молчишь? – я дернула ее за волосы.

Та вскрикнула, потом ответила:

– Да на хрен ты нужна?! Если б не попросили… – и она закашлялась.

– Кто попросил?

Девица хрипела и ничего не отвечала.

– Кто попросил?! – выкрикнула я и почти прижала ее голову к раковине. – Отвечай! Иначе не ручаюсь за себя!

– Да кент один. Подошел, сказал, что надо бы с девицей одной разобраться, покалечить немного…

– И вы согласились? С чего это вдруг?

– Он заплатил, плюс дури дал.

– Ясно. Что за кент? Вы его знаете?

– Нет. Впервые вижу.

– Как он выглядел?

– Да как?.. Как тут все ща выглядят! В белой майке… спортивный. Красавчик…

– Красавчик, говоришь? Блондин, брюнет?

– Вроде блондин. Да особо не поняла.

– Советую не попадаться мне больше на глаза. Усекла? И приведи себя в порядок, смотреть противно, – я отпустила девицу и вышла из дамской комнаты.

«Ничего себе дамы!» – пронеслось в голове.

Встряхнув волосами и поправив футболку, я направилась в самый эпицентр вечеринки. Значит, вот про какой сюрприз говорил злодей! Решил натравить на меня каких-то ненормальных девиц. А еще… А еще я думала, когда пыталась покинуть туалетную кабинку, о… Сергее. Чем не сюрприз? Еще какой сюрприз! И появился он сразу, как только злодей сообщил мне об этом самом сюрпризе.

Сергей!

Но как же так?

Я тут же вспомнила, что вчера он утром говорил, что едет в Усть-Кушум. А туда ли он поехал? Может, направлялся в Волгоград?

А может, это просто совпадение?

Теперь понятно, откуда злоумышленник знал почти обо всех моих передвижениях. И понятно, почему тогда у цирка все сорвалось.

И разговоры Сергея о том, что это дело пора бы бросить.

Блондин, красавчик!..

Только зачем ему все это? Он же клиент. Нет, Татьяна, он совсем тебе не клиент, он просто посредник, которого попросили найти частного детектива. Он и обратился к тебе, потому что по воле случая наткнулся у себя в клубе на Ленку. А та ему посоветовала меня.

Я вспомнила стычку в подъезде, когда была рядом с Александром. Мог ли это быть Сергей? А почему бы и нет? Спортивная подтянутая фигура. Только… Только Сергей – это типичный танцор, и я никак не представляла его в драке.

«Тебе ли этого не знать! Никогда не надо недооценивать противника!» – вмешался внутренний голос.

Я с ним согласилась. Тут же вспомнился один субъект с простецким лицом сельского учителя математики, на деле оказавшийся киллером и мастером боевых искусств. В два счета обезвредил меня и чуть не скинул с крыши шестнадцатиэтажного дома…

Сергей!..

Но где доказательства, Татьяна, где?

Я почувствовала острое желание вернуться в Тарасов. Сейчас мне ничем не надо себя выдавать. Значит, дело закрыто? Как бы не так! Для кого-то и закрыто, а для кого-то будет продолжение.

Теперь я четко знала, что мне делать дальше.