Глава 4
Оглянувшись, я увидела Ирину, махавшую мне рукой из темной «десятки», пришвартовавшейся метрах в пяти от меня вниз по дороге.
— Привет! — ответила я и, перепрыгнув через невысокое препятствие, ненадолго послужившее мне опорой, подошла к машине.
— Садитесь, будем кататься! — Ирина распахнула заднюю левую дверь машины, и я тут же забралась в салон, устроившись на сиденье рядом с ней.
Машина поехала. За рулем «десятки» сидел коротко стриженный парень с толстым затылком и с толстой золотой цепью на толстой шее. Поймав его заинтересованный взгляд в зеркале заднего вида, я улыбнулась, и он ответил мне тем же. И то слава богу, на засаду это все не похоже.
— Знакомьтесь, — сказала Ирина, — это Максик, мой бойфренд. Сейчас едем ко мне домой. Надеюсь, вы не торопитесь, Таня?
— Абсолютно, — призналась я, — пока некуда.
— Ну и отличненько! — Ирина облокотилась на спинку сиденья и закурила. — Устала я сегодня, — проговорила она, — а может быть, и вы виноваты в этом. Кстати, давай на «ты»?
— Запросто, но я не поняла, в чем виновата. — Я удивленно посмотрела на нее.
— Да напомнила ты мне про Нинку, вот она у меня из головы и не шла весь вечер. Ты, кстати, не узнала меня? — перевела Ирина разговор на другую тему. — Я в игральном зале выступала практически весь вечер.
— Нет, извини, — призналась я, — я не очень внимательно смотрела на сцену. Мне было интересно само заведение — я ведь в таких местах бываю нечасто. — Заявленный при знакомстве имидж требовал демонстрации скромности.
— Где ты живешь? — суховато спросила Ирина, видимо, немного обиделась, услышав эти слова.
А Максик тем временем, сбавив скорость, начал подруливать к подъезду старенькой пятиэтажки.
Кажется, мы уже приехали.
Я не стала вдаваться в подробности и коротко ответила, что живу далеко, проглотив окончание фразы — «в другом городе», иначе спровоцировала бы новые вопросы, а они мне не нужны. Мне нужны только ответы.
— Ну и прекрасно, — Ирину мой лаконичный ответ удовлетворил полностью, — если захочешь, сможешь переночевать у меня. Сплю я до двух часов дня, и у меня две комнаты. Так что ни ты мне, ни я тебе не помешаем.
Остановились, мы с Ириной вышли, и «десятка», сразу же развернувшись, уехала.
— Максик «ласточку» на стоянку погнал, — объяснила мне моя новая знакомая, — скоро подойдет, тут недалеко.
Мы поднялись на второй этаж, остановились около коричневой металлической двери, Ирина достала из сумочки ключи. Отперев дверь, она вошла первой и пригласила меня:
— Милости просим!
Мы прошли в квартиру, потом в комнату, и Ирина, раскрыв бар, выставила на стол бутылку «Катнари».
— Ну что, опрокинем за знакомство, Таня? — спросила она.
Мы выпили. Ирина, закурив, прищурилась и спросила:
— А тебя на самом деле зовут Татьяна или это, так сказать, литературный псевдоним?
— На самом деле так зовут, а фамилия моя Иванова, — со смехом ответила я. — Псевдонимы такими простецкими не бывают.
Я постаралась рассмеяться как можно естественней, но мысль шустро заработала: в чем смысл этого неожиданного вопроса? Что происходит: неужели я опять прокололась? Но где именно? В этом поганом городе все возможно. Чтобы заполнить паузу, я взяла свой бокал с «Катнари» и сделала вид, что продолжаю пробовать вино.
Ирина закинула ноги на подлокотник кресла и не стала терзать меня загадками — тихонько хихикнула.
— Ты не приятельница Нины, — сказала она утвердительно. — Может быть, ты и видела ее несколько раз где-то за территорией клуба. Может быть, даже и разговаривала с ней, а может быть, и нет… — Ирина протянула руку, стряхнула пепел в хрустальную пепельницу и продолжила:
— Ты, Татьяна, ошиблась. Нина никогда не занималась гандболом и вообще-то была, скажем прямо, дохловатой. И не у трубы бы ей танцевать, а напитки разносить в короткой юбчонке и без трусов, чтобы мужики таращились. Попка у нее была ничего. Вот и все ее достоинства. Она выступала с детскими песенками, вооружившись игрушечным Винни-Пухом.
Пока я переваривала полученную информацию, Ирина, отложив сигарету, подняла бокал и взяла его в обе руки.
— Почему с детскими-то? — спросила я, чтобы не молчать, как дурочка, да и интересно стало: такое злачное место, и вдруг игрушки какие-то.
— А знаешь, как это воспринимается? — спросила Ирина. — Девочка на сцене стоит голышом, только в масочке, и поет детским голоском что-то вроде: «Спят усталые игрушки, книжки спят, ляля-ля-ля-ля!» — а мужики ерзают на стульях и не знают, куда руки девать: то ли на стол их положить, то ли под стол засунуть…
Ирина, не сдерживаясь, рассмеялась во весь голос и, поставив бокал на место, подмигнула мне:
— Так кто же ты, Татьяна? Журналюга из желтой прессы? Я так думаю, что, если бы ты была из органов, тебя бы вооружили знанием предмета. Да только зачем ментам такие дела? Им-то как раз все ясно…
Услышав в словах Ирины это «ясное им-то», я решилась сыграть ва-банк. Все равно мне ничего другого не оставалось, если расследование в этом гадском Волгополоцке с первых же часов пошло наперекосяк. И поэтому я подняла с пола сумку, вынула из нее свою лицензию и протянула закатанный в полиэтилен документ Ирине:
— Вот кто я.
— Ни хрена себе, — уважительно протянула она, прочитав и вернув мне лицензию. — И не страшно тебе такими делами заниматься, Тань?
Ведь наверняка приходится сталкиваться с людьми самыми разными…
— Не будем об этом. — Я махнула рукой и устроилась поудобней. Признаваться, что иногда бывает страшно, и даже очень, не хотелось. Чем реже вспоминаешь страх, тем реже он приходит. Точно.
Хлопнула входная дверь, и в коридоре послышался шаркающий топот. В комнату заглянул улыбающийся Максик с набитым продуктами полиэтиленовым пакетом в руке.
— Ого! Уже начали квасить, девчонки? — обрадовался он и прошел в кухню.
— Я сейчас, подожди минутку! — сказала Ирина, тяжело поднялась с кресла, потянулась и прошла вслед за Максиком.
Через минуту из кухни послышались звуки поцелуев и приглушенный шепот.
Ирина вернулась, заняла свое прежнее место в кресле и объявила, что легкий ужин скоро будет готов.
— Так кто тебе поручил покопаться в этом тухлом деле, Татьяна? Или ты работаешь, так сказать, по своей инициативе?
Мне внезапно стало смешно: по собственному почину срываться с замечательного тарасовского пляжа и тащиться в неприветливый Волгополоцк?
Это даже не извращение, это уже клиника.
Появился Максик с подносом, чем избавил меня от необходимости отвечать сразу и дал возможность немного обдумать ситуацию.
— Ну что, девчонки, салатики, бутербродики кушать будем? — ставя на журнальный столик свои творения и радушно улыбаясь, проговорил он.
— Спасибо, пупсик, спасибо, солнышко! — Ирина привстала и чмокнула его в щеку.
Видимо, пупсику это понравилось, потому что он сходил на кухню и принес еще одну бутылку «Катнари» из холодильника.
— Так кто, говоришь, тебя озадачил расследованием, Таня? — снова повернулась ко мне Ирина.
Я замялась, и она, поняв меня, подмигнула и махнула рукой в сторону усевшегося перед телевизором Максика.
— Он свой парень, ты не волнуйся, Татьяна, — сказала она, — я ему доверяю.
Мне, конечно же, было приятно слышать, что Ирина доверяет своему парню, но эта рекомендация значила маловато. Я-то доверять ему не была обязана.
То, что я работаю детективом и интересуюсь делом Петрова, уже стало ясно тем, кто организовал изъятие документов у меня из-под носа с помощью вопящих гостиничных баб. Об этом, следовательно, можно было говорить уж если не сколь угодно много, то и не особенно скрываясь.
Другое дело — клиент. Клиент рассчитывает на сохранение его инкогнито. Профессиональная этика требовала от меня именно этого, и отступать я не собиралась. Но чтобы не обижать Ирину отказом назвать заказчика расследования, пришлось покривить душой, или, выражаясь дипломатично, слукавить.
— Клиент мне неизвестен, — сделала я честные глаза, — это обычная практика в нашей работе. Все обставляется следующим образом: присылается по почте предложение: краткое описание заказа и сумма аванса. Если все это устраивает, потом по телефону сообщаются подробности. Деньги приходят тоже переводом. Вот так, собственно, я и получила это дело. Если клиент уверен, что он неизвестен, то и чувствует себя свободнее.
Ирина понимающе кивнула, хотя было непонятно, проглотила ли она мои доводы или просто приняла их к сведению. А Максик сидел в это время, уставившись в телевизор, и делал вид, что его здесь нет.
— И что ты уже успела узнать или понять? — спросила моя новая приятельница.
— Ты правильно сказала — или «понять». Узнала я мало, но у меня составилось убеждение, что Юрий Гаврилович Петров вряд ли причастен к убийству своей жены.
— Да это же козе понятно! — вскричала Ирина и взмахнула руками. — Юре просто не нужно было этого делать! Ради чего?
— Разные есть версии. — Я пожала плечами и снова подняла свой бокал. — Говорят о ревности, например… Чем не годится такая версия?
— Чушь собачья! — Ирина стукнула кулаком по столу и тут же, ойкнув от боли, подула на него. — Чушь! Можно подумать, что он не знал, в чем состоит ее работа! Да Нинка, если хочешь знать, любила его даже такого и не изменила бы ему никогда!
И Юра это прекрасно понимал.
Может, Юра и понимал, подумалось мне. Хотелось бы, чтобы и для меня что-нибудь разъяснилось.
— О чем ты говоришь, Ирина? — спросила я осторожно, чувствуя, что начинает проклевываться что-то любопытное. — Я, например, считала так:
Юра был уверен, что его жена работает менеджером, и…
— Ха! Менеджером она работает! — снова развеселилась Ирина. — Да у нас напишут все, что угодно. Я вот числюсь то ли заместителем заведующей пищеблоком, то ли… Не помню уж точно.
А вот Юра захотел, чтобы его жена была оформлена именно менеджером. Ему, наверное, было бы западло, если бы его жена числилась кем-нибудь другим. Он же крутизна, Юрка-то!
Я немного ошалела от такой информации. Конечно, люди живут как хотят и как считают для себя удобным. Но отпускать жену в клуб петь песенки в голом виде и требовать только того, чтобы она непременно числилась менеджером… это какой-то перебор или дошедший до крайности придурковатый эстетизм.
— Странная семейка, — сказала я для затравки.
Ирина хмыкнула.
— Ничего особенного, и так люди живут. Я вижу, ты, Татьяна, не врубаешься в ситуацию, — тонко заметила она.
— Пожалуй, что и так, — согласилась я. — Наши Петровы были неформалами?
— Да самые обыкновенные люди, — сказала Ирина. — Просто у Юрки после прошлогодней аварии это самое дело, — Ирина сделала красноречивый жест, — опустилось на полшестого. А Нинка-то — баба молодая… Вот они и придумали такой фокус. Для ее сублимации, так сказать.
Я выпила залпом все содержимое бокала и поставила его на стол. Тут же проявился якобы отсутствующий Максик — встал, подошел и подлил мне еще. А потом опять повернулся к фильму про американскую мафию тридцатых годов.
— Значит, Петров был импотентом, — констатировала я. — А почему же он промолчал об этом на следствии? Ведь все обвинение наверняка будет строиться на показаниях его псевдолюбовницы.
Ему бы только сказать правду, его показания проверят — и все, мотив преступления пропадает!
— Ну этого уж я не знаю. — Ирина развела руками. — О том, что с ним произошло. Нинка мне рассказала под страшнейшим секретом. Говорила, что записей нигде не сохранилось: Юра, чтобы не портить имидж, уничтожил все медицинские карточки. Кто ж его знает, почему он ничего не сказал?
Может, стесняется. Или думает, что врачи не смогут доказать, когда с ним это случилось, вдруг скажут, что не год назад, а вчера с перепуга началось.
А насчет любовницы… По нынешним продвинутым временам для секса… — Ирина тонко улыбнулась, у нее дрогнули крылья носа, и она протянула руку к своему бой-френду:
— Есть разные методы, я правильно говорю, Максик?
Он отреагировал мгновенно: развернулся, плотоядно посмотрел на подружку, сказал: «Конечно, пупсик» — и снова занялся телевизионной слежкой за Аль Капоне.
Мы посидели еще с часик, и потом я, вроде нехотя, но приняла предложение Ирины остаться у нее. Мне постелили в зале, рядом с телевизором, а Ирина с Максиком ушли во вторую комнату.
Я лежала, курила и думала. Было непонятно, почему Петров, вставший перед реальнейшей перспективой сесть в тюрьму за преднамеренное убийство, не соглашается разгласить свою тайну. А ведь сам же и сказал, что очень боится попасть на нары по причине своей прошлой работы в органах.
В соседней комнате за закрытой дверью Максик, судя по всему, честно отрабатывал высокое звание мужчины, и я сама не заметила, как заснула под специфическую звуковую колыбельную. Какие сны мне приснились — не скажу, это не имеет отношения к нашей детективной истории.
Когда я проснулась, день уже кардинально перевалил на вторую половину. Дверь в спальню была распахнута, оттуда доносилось тяжелое мужское сопение, а на кухне гремела посуда. Я встала, быстро обрядилась в майку и шорты и, не сдержав острого приступа любопытства, осторожно заглянула в спальню. Максик, одетый в одни только красные спортивные трусы, отжимался от пола. Пот стекал по его шее, руки дрожали.
Я прошла на кухню. Ирина суетилась возле плиты.
— Неужели разбудила? — спросила она. — Ну извини, зато сейчас будет готов кофе. Ты пьешь кофе?
— Постоянно, — призналась я и пошла умываться.
Во время общего кофепития — Максик закончил свои отжимательные дела и даже принял после них душ — Ирина вдруг кое-что вспомнила.
— Слушай, Татьяна, — произнесла она, хлопнув меня по ноге, — а по-моему, Нинка знала, что у Юры есть бабенка какая-то. Точно-точно! Я еще ее спросила: типа, как же так, что он с ней-то делает?
А Нинка рассмеялась и сказала, что он надеется вылечиться. Таким, значит, способом собирается поправиться. Кстати, говорили мы с ней об этом как раз за полчаса до ее ухода из клуба. Планерка еще не началась. А потом ей кто-то позвонил, она и свалила. Ну а через пару часов ее и нашли.
— Выходит, ты была последней, кто с ней разговаривал? — уточнила я.
— Да нет же, — поправила меня Ирина, — говорю тебе, кто-то позвонил.
Мы продолжили завтрак в молчании, и я, поблагодарив Ирину за гостеприимство и помощь в расследовании, начала собираться.
— Ты домой? — спросила меня Ирина.
Я чуть было не ляпнула, мол, дом далеко, отсюда не разглядеть. Но вовремя вспомнила ночной разговор на эту тему, поэтому ответила расплывчато:
— Вряд ли. Надо бы попробовать найти эту любовницу Петрова. Вдруг прояснится что-то новенькое.
— Вот про нее ничего не знаю, — покачала головой Ирина. — Ты только, смотри, будь осторожнее с ней, — предупредила она меня.
— Почему же? — Я не ожидала такого совета и даже насторожилась немного.
— Если она собиралась вылечить Юрку, значит, баба в магии волокет, — объяснила Ирина. — Кинет еще на тебя порчу какую-нибудь, и перекосишься на всю жизнь!
Я ответила, что в такую ерунду не верю, плюнула три раза через левое плечо и постучала по столешнице.
Кофе был выпит, Максик аккуратно убрал со стола посуду, и Ирина притянула его к себе, чтобы поцеловать. Наверное, в благодарность за работу.
Но это дело у них затянулось. Тогда, пару раз кашлянув, но видя, что парочка обо мне забыла, я решила изобразить из себя англичанку и уйти молча.
Что и сделала.
Спускаясь вниз по лестнице, я начала вспоминать, как звали любовницу Петрова и все остальное, что было про нее в бумагах. Восстановив в памяти почти все, вышла на трассу, остановила мотор и поехала к ней домой.
