Глава 14
В «Карамболе» я появилась в тот самый момент, когда все нормальные граждане Тарасова давно отобедали, а до ужина же еще оставалась куча времени. Поэтому зал ресторана был пуст.
Обедать в «Карамболе» мне прежде не приходилось, но о поварах и блюдах этого заведения я слышала только восторженные отзывы.
Я быстренько разделась и отправилась мыть руки. Закончив гигиенические процедуры, я аккуратно вытерла бумажной салфеткой руки и выглянула в фойе.
Прямо по курсу висело огромное зеркало, в котором отражалась часть зала со столиками и стойка бара. За стойкой хитроватый паренек что-то торопливо переливал из одной бутылки в другую. Вот тебе и «Карамболь»! Даже тут без обмана и жульничества не обходится. Может, Кирилл был прав, выговаривая официантам о низком качестве напитков? Я присмотрелась повнимательнее и сообразила, что бармен, производя подобные манипуляции, хочет выдать дешевую «Столичную» водку за «Абсолют». При солидной разнице в цене совсем неплохой навар. А если учесть, сколько бутылок будет продано за вечер? Ну-ну, махинатор, с другими как хочешь, а со мной у тебя номер не пройдет! В этот момент в зале появился метрдотель, и бармен ловким движением руки спрятал бутылки на нижнюю полку стойки.
Миновав зеркальный коридор, я прошла в зал ресторана.
– Вы голодны? – поинтересовался у меня подскочивший официант.
– Да. Хотелось бы пообедать.
Официант провел меня к одному из столиков и положил передо мной меню.
Ассортимент блюд радовал глаз, а вот цены, скорее, огорчали – дорого, все очень дорого. Я выбрала «Минестрон», салат со спаржей и угря. Теперь надо было что-то решить с напитком. К спиртному я равнодушна, но очень уж мне хотелось подловить на крючок бармена и поболтать с ним «кое о чем». Поэтому к своему заказу я добавила коктейль «Бонапарт».
По таким баснословным ценам все выбранные мной горячие и холодные блюда оказались на столе уже через пять минут. Все выглядело очень аппетитно. Смущал меня лишь зеленоватый коктейль из гремучей смеси непонятных ингредиентов. К тому же подан он был совершенно не в том фужере, увидеть который намеревалась я. Кстати, надо отметить, что фирменных фужеров с серебристой гравировкой я не обнаружила ни за одним столиком.
Когда тарелки опустели, я подозвала официанта и спросила:
– Что это?
– Коктейль «Бонапарт», как вы и заказывали.
– Из чего он приготовлен?
– Французский ликер, киви, водка, мята... – услужливо принялся перечислять парень.
– Какая водка? – строго спросила я.
– «Абсолют», кажется, – официант слегка стушевался. – Я не настолько хорошо разбираюсь в коктейлях. Но если вас так интересуют состав и пропорции напитка, я могу уточнить у бармена.
– Не стоит беспокоиться, – улыбнулась я. – Уточню сама.
Подхватив сумочку, я уверенным шагом двинулась к бару. Официант поспешил за мной.
– Жора, тут девушка интересуется рецептом «Бонапарта». Будь добр, поделись.
Бармен принялся перечислять ингредиенты, входящие в состав коктейля, и получил тот же вопрос, что и официант.
– Вам не понравился коктейль? – попробовал уйти от ответа Жора.
Я недовольно посмотрела на официанта, достала из сумочки деньги и, расплатившись за обед, попросила оставить нас с барменом вдвоем. Официант отошел в сторону, но у меня создалось впечатление, что он пытается подслушать разговор.
– Левая водочка-то? – усмехнулась я, указывая на бокал.
– Вы располагаете фактами или делитесь своими предположениями? – нагло вздернул брови бармен.
– Пока только предполагаю. Но за фактами, уверяю вас, дело не станет. Уж поверьте, я знаю, о чем говорю.
– Может быть, вы из налоговой или милиции? – продолжил кривляние бармен.
– Хуже, дружок, я из прокуратуры. – И перед глазами Жоры раскрылось удостоверение.
Паренек как-то сразу побледнел, скис и опустил плечи.
– Ну, так что, сам водку назад перельешь или позвать шефа?
– Сам, – пообещал бармен.
– И коктейль замени стаканом персикового сока, – приказала я.
Жора засуетился, соку налил столько, что чуть не перелился из стакана. Словно по велению волшебной палочки, перед стойкой вырос администратор, зато куда-то испарился официант.
– У вас проблемы? – бархатным голосом спросил администратор.
– У меня? Абсолютно никаких, – улыбнулась я и принялась пить через трубочку сок.
– Вы уверены?
– А вы?
Сбитый с толку вопросом администратор вытаращил на меня глаза.
– Могу я поговорить с вашим сотрудником наедине? – спросила я.
– Конечно, – пожал плечами мужчина и потихоньку отошел в дальний конец зала.
– Так вот, Жора, сейчас ты честно и откровенно ответишь на все мои вопросы, и у тебя появится шанс остаться с головой на плечах. Понятно?
Жора кивнул, а я приступила к допросу.
Перво-наперво меня интересовали фирменные фужеры с серебристой надписью «Carambol». Бармен вынул один фужер из шкафа и протянул мне.
– А почему ваш ресторан не поддерживает имидж заведения и не выставляет такую красоту на столы?
– Так ведь в том-то и дело, что перебили и разворовали всю красоту. Нечего выставлять-то.
– Вот об этом я и хочу поговорить.
Бармен удивленно заморгал.
– Меня интересует, Жора, кто обслуживал посетителей ресторана в новогоднюю ночь? – продолжила я.
– Да я и обслуживал. Нам хоть и платят в праздники двойную ставку, но охотников провести Новый год за барной стойкой или с подносом в руках не так и много. Все стараются отметить праздник в кругу семьи, среди близких людей. А у меня ни жены, ни детей, вот и получается, что я крайний. Я так мечтал посидеть дома под елкой с любимой девушкой. Настюха тоже настроилась на романтический вечер вдвоем, но нет, как говорится, «мечтать не вредно»! Нам обоим пришлось натягивать униформу и обслуживать гостей.
– Столики заказывал Ветров?
– Да, Кирилл Геннадиевич – наш постоянный клиент. Крутой мужик. У него свой автосалон в районе Сенного рынка.
– Сколько было приглашенных?
– Всего одиннадцать человек обслуживали.
– Понятно. Гости остались довольны?
– Ну да. Вроде все прошло хорошо. Правда, сам Ветров был не в настроении. А что случилось-то? Что вас интересует?
– Фужеры. Ты сказал, что у вас пропадает фирменная посуда. В ту ночь тоже такое случилось?
– Было дело, недосчитались парочки фужеров. Но, как я уже говорил, такое случается часто. Гости, бывает, напьются и бьют посуду. Поэтому небольшой процент от стоимости фужеров и тарелок мы закладываем в счет клиента за обслуживание, так что... – Жора развел руками.
– И кто же из гостей прихватил с собой фужеры?
– Я не видел. Не помню ничего подобного. – Бармен смотрел на меня чистыми невинными глазами, а мне отчего-то казалось, что он далеко не так откровенен, как хочет казаться.
– А ты вспомни. Со спиртным-то, поди, химичил, так и за реакцией заказчиков должен был следить.
– Я? Химичил?! Да больно мне надо постоянным клиентам подлянки подстраивать? Ни в жизнь! А с фужерами в руках кто только по ресторану не мотался. Потом собирали их во всех мыслимых и немыслимых местах: в фойе, на лестнице и даже в туалете.
– Камера наблюдения у вас в ресторане задействована?
– Ну, скажете тоже! Это же не банк! В «Карамболь», между прочим, посетители не только пообедать приходят, здесь и серьезные вопросы решают, и с любовницами отдыхают. Случись что, нам за такие дела потом головы поотрывают.
– Ладно, Жора, расслабься. У меня к тебе больше вопросов нет.
Покидая уютный зал ресторана, я бросила взгляд на администратора, который грозной поступью уже спешил к бармену.
«Итак, с одной стороны, версия о похищенных из „Карамболя“ фужерах подтвердилась, – принялась рассуждать я, – однако личность вора так и осталась неизвестной. Смущает и тот факт, что в ресторан на празднование Нового года было приглашено одиннадцать человек. Мне же известны только пятеро, причем вместе с погибшим Кириллом. Тем не менее кража фужеров говорит о том, что преступление было спланировано заранее и ни о какой нелепой случайности не может быть и речи. Так что разыскала бы я в свое время Кирилла Ветрова или нет, возвратился бы он к жене на сутки раньше или продолжил скрываться, конечный результат оказался бы тем же – его бы все равно убили».
На улице смеркалось.
«Самое время для того, чтобы незаметно проникнуть в пустой коттедж Ветровых», – решила я.
Наверняка милиция что-нибудь да не заметила, пропустила при осмотре места преступления.
