Глава 1
За окном шел дождь. Через приоткрытое окно в комнату задувал свежий воздух. Я могла поваляться под большим шерстяным пледом на диване перед телевизором. Дело закрыто, преступник пойман, заслуженный гонорар получен. Еще немного понежусь, и надо будет что-нибудь поесть. Хотя я прекрасно помню, что недра моего холодильника безнадежно пусты. Целый месяц напряженного расследования я провела в окрестностях Тарасова. А когда вчера расстались с Мельниковым, в моей голове жила только одна мысль: «Добраться до постели». Нет, пожалуй, две: «Залезть под душ. Добраться до постели». Поэтому я пролетела мимо всех супермаркетов и о еде ни разу не вспомнила.
По телевизору показывали новый для меня способ приготовления фаршированных блинчиков. Толстый весельчак в поварском костюме лихо нашинковал сначала лук, потом морковь со сладким перцем, добавил все это к уже порезанной рыбе и стал тушить в оливковом масле. Мой рот тут же наполнился слюной, и желудок жалобным урчанием напомнил о своем существовании. Еще немного – и голодный обморок мне обеспечен. Сейчас досмотрю, сбегаю за продуктами и приготовлю такой же кулинарный шедевр. Обычно на кухонные подвиги времени не хватает, а сегодня вполне могу себе это позволить.
На экране готовую начинку уже заворачивали в блины, получались аккуратные рулетики. Ведущий обмакивал блинчик в яйцо, обваливал в сухарях и складывал в сковородку. Вид хрустящей золотистой корочки готового блюда заставил меня вскочить с дивана. Надеюсь, что в шкафу еще есть чистая одежда, а на улице кончился дождь.
Шкаф меня не разочаровал. Трофеи последнего шопинга я не успела даже толком примерить. Белые джинсы, яркая блузка, туфли на каблуке – из зеркала на меня смотрела стройная, длинноногая, молодая блондинка. «Иногда можно и так выглядеть», – решила я, любуясь собой.
В сумке завибрировал мобильный. Незнакомый городской номер.
– Татьяна? Вам удобно говорить? – услышала я в трубке приятный женский голос. Такой сладкий тон используют в общении или администраторы салонов красоты, или профессиональные секретарши крупных начальников, успела подумать я, а женщина продолжила: – Нам необходимо с вами как можно быстрее встретиться. Если не возражаете, мы могли бы подъехать прямо сейчас. Назовите адрес, где вам удобно.
– Кафе «Морская звезда» на Менделеева знаете? Через час. Меня найдете в индийском зале, – я не стала сопротивляться вежливому напору незнакомой женщины, остро почувствовав азарт детектива. Такое ощущение, возможно, возникает у охотничьих собак, когда они чуют добычу и «встают в стойку», предупреждая хозяина. Предупреждать мне некого, успеть бы поесть до прихода клиента. Я посмотрела на себя в зеркало и вышла из квартиры. До кафе было недалеко, и я решила прогуляться пешком.
Заведение «Морская звезда» было моим любимым. Мне нравилось здесь все – и внимательный персонал, и разнообразие блюд, и красивые ритуалы подачи. Я люблю вспоминать, как первый раз мы пришли сюда с Андреем и Кирей отметить День милиции. Заказали немецкое пиво и креветки, потому что они быстро готовятся, а мы, как обычно, были голодными. Спустя десять минут три официанта принесли запотевшие бокалы пива, тарелки с креветками и мисочки с соусом, а еще чаши с водой и плавающими в них дольками лимона. Официанты не ушли, пока мы все не съели. Они стояли с льняными салфетками и всякий раз, когда нам требовалось сполоснуть пальцы после чистки очередной сочной креветки, подставляли чаши и подавали салфетки для рук. Это тронуло до глубины милицейской души, мы оставили хорошие чаевые и стали частенько здесь бывать.
С мыслью о фаршированных блинчиках расставаться решительно не хотелось, поэтому в меню я быстро нашла нечто подобное, сделала заказ и, потягивая сок из высокого стакана, надела наушники и включила функцию радио в мобильном. Рассеянно прослушала рекламный блок местной радиостанции в ожидании новостей обеденного выпуска. Мне нравился индийский зал, я с удовольствием разглядывала красивую драпировку на стенах, золотое шитье диванных подушек, красивые букеты в больших напольных вазах и яркую мозаику на полу. Я любила бывать здесь в дневное время в часы показа фильмов. Можно уединиться за пологом и погрузиться в мир индийского кино. Большой экран плазмы был виден из любого уголка зала. Сейчас же по телевизору шли местные новости.
«Сегодня утром в офисе в центре Тарасова обнаружено тело известного предпринимателя Сергея Рамова. Смерть, предположительно, наступила около полуночи от удара тупым предметом в висок. У сорокасемилетнего бизнесмена остались жена и дочь». Дальше голос диктора бодро проинформировал об открытии новых автобусных маршрутов, о назначении руководителя регионального отделения КПРФ, о победе тарасовского «Ястреба».
Я уминала блины с омлетом и семгой под каким-то немыслимым соусом и размышляла о том, что, скорее всего, отдохнуть, как намечалось, у меня не получится. Как там говорится: «Бог смеется над нашими планами»? Над моими планами он, похоже, хохочет в голос.
После рыбного блюда мне захотелось чая с лимоном, и официант вместе с чашкой ароматного напитка принес мне маленькое пирожное.
– Нашему кафе исполнилось два года. Примите от шеф-повара пирожное как комплимент постоянному посетителю, – объяснил мне появление десерта официант.
– Спасибо. Очень приятно. Передайте от меня начальству поздравление и пожелание удачи бизнесу, – произнесла я с чувством и попросила принести счет.
Официант с достоинством удалился, а в зал вошли две женщины. Та, что помоложе, быстро оглядела зал и направилась прямо ко мне. Ее длинные волосы были стянуты в сложный хвост, летний брючный костюм сидел безукоризненно, босоножки со стразами были в тон сумке, только отсутствие макияжа чуть портило всю картину. Вторая женщина выглядела проще, но было заметно, что она тщательно следит за собой – аккуратная стрижка, ухоженные руки, легкий макияж.
– Вы Татьяна? Мы с вами договаривались о встрече? – спросила молодая женщина, подойдя к столику. Голос прозвучал резко и был мне совершенно не знаком.
– Да. Меня зовут Татьяна. И у меня действительно назначена встреча в этом кафе. Но по телефону я слышала не ваш голос, – спокойно ответила я, разглядывая дам. Было заметно, что обе очень сильно нервничают.
– Это я вам звонила, – произнесла вторая женщина, пристраиваясь на край дивана.
– Давайте для начала познакомимся, – предложила я, чтобы немного сгладить ситуацию, – усаживайтесь поудобнее. Вы будете что-нибудь заказывать? Позвать официанта?
– Нет, не надо. Меня зовут Жанна. Моего мужа сегодня задержали по подозрению в убийстве начальника и краже денег из его сейфа, – мне было видно, с каким усилием произнесла это молодая женщина. – А это – Ольга Васильевна, – Жанна тронула руку спутницы, – офис-менеджер фирмы, где работает мой муж. Это она вызвала полицию, когда увидела труп.
– Я через Интернет нашла ваш номер телефона. Нам показалось удобным обратиться за помощью к детективу-женщине. – Голос Ольги звучал спокойнее, но ее руки все время теребили ремешок сумки, – и я, и Жанна, и все наши сотрудники уверены, что Алексей ни убить, ни украсть не способен, поэтому мы хотим, чтобы вы во всем разобрались и нашли настоящего преступника.
Передо мной сидели близко-близко друг к другу две женщины. Они смотрели на меня и ждали решения.
– Мои услуги платные. Я беру дорого – двести долларов в день. Как правило, во время расследования появляются непредвиденные расходы, которые я также попрошу возместить, – произнесла я, глядя на Жанну.
– Мы все оплатим, – торопливо сказала Ольга Васильевна: видимо, они уже обо всем договорились.
– А как долго будет идти расследование? – спросила Жанна обеспокоенно. – Все это время муж будет в тюрьме? – Ее глаза стали наполняться слезами, но она постаралась взять себя в руки.
– Не в тюрьме, а в изоляторе временного содержания, во-первых, – спокойно проинформировала я молодую женщину. – Под залог выпускают, только когда начнется следствие, – это во-вторых, а в-третьих, под залог вообще не выпускают, если задержанный обвиняется в убийстве. И в-четвертых, вы мне до сих пор толком ничего не рассказали.
– Мне кажется, это не совсем удобное место, – Ольга Васильевна покосилась в сторону зала, – давайте поедем к нам в офис, и вы все увидите на месте.
– Что я увижу? – удивленно спросила я. – Труп?
– Я не совсем правильно выразилась. Тело уже увезли, полиция всех допросила, точнее, опросила, все в кабинете сфотографировала и уехала, – торопливо поправилась женщина, – а сотрудники на месте, ждут нас.
– Кабинет опечатали? Офис где находится? – спросила я, отсчитывая нужную сумму, чтобы расплатиться с официантом. – Я поеду одна, хочу сразу осмотреться на месте, пока никто не знает, кто я.
– Это в новом деловом центре у парка. Кабинетом уже разрешили пользоваться, ведь в нем вся необходимая для работы документация, – ответила Жанна, поднимаясь с дивана. – Поднимайтесь на седьмой этаж. Офис семьсот семь. Охраннику скажите, что вас ждут в компании «Ресурс».
– Попросите сотрудников не расходиться, мне нужно будет с каждым побеседовать.
Когда женщины ушли, я попробовала пирожное. Оно оказалось восхитительным – фруктовое ассорти во взбитых сливках на кружочке нежного бисквита. Жаль, что маленькое и быстро кончилось. Чая тоже осталось мало, к тому же остывшего, я такой не люблю. В сумке рука привычно нащупала замшевый мешочек с костями. Я сгребла в сторону посуду и бросила кости: «30+8+22» – «Неустойчивое положение дел».
За машиной я вернулась к дому, на ходу прикидывая маршрут и возможность припарковаться. В центре Тарасова найти место для стоянки в разгар рабочего дня – задача практически неразрешимая. Влившись в привычный поток машин, я начала размышлять о новом деле. Хотя женщины не назвали ни одной фамилии, мне сразу стало понятно, что речь идет о смерти Рамова. Как полезно бывает слушать местные новости. Тарасов слишком маленький, чтобы в нем произошли сразу два убийства бизнесменов, не те времена. А вот почему убили? Конкуренция в бизнесе? Ревность? Случайность?
Что заставляет человека пойти на убийство? Зависть или вражда, корысть или месть, а может быть, злоба, ненависть, карьеризм, тщеславие, даже просто хулиганские побуждения, трусость, малодушие… Животные тоже убивают себе подобных, но с единственной целью, которая определена самой природой, – чтобы выжить, продолжить род.
За окном проплывал городской пейзаж. Тихий утренний дождь, под который мне так хорошо спалось, смыл пыль с деревьев и освежил тротуары. Не было привычного летнего пекла, поэтому улицы заполнились людьми, рискнувшими выйти из кондиционированных помещений. Мамочки катили яркие коляски, малышня важно вышагивала, держась за руки взрослых, стайки молодежи стояли то тут, то там – город жил своей обычной жизнью, в которой случались и преступления.
Как я и предполагала, машину припарковать было негде. Ну как можно построить офисную высотку и не позаботиться об автостоянке? Зарулив во двор жилого дома, я приткнула кое-как машину у подъезда и пошла к деловому центру. А вот и парковка! Напротив центрального входа на маленьком пятачке стояло несколько машин за шлагбаумом. Не иначе как их владельцы – VIP-персоны.
Входов у здания было два. Один – центральный, второй – с улицы, через магазин цифровой техники. Фасад здания украшало множество разномастных табличек с названиями фирм. Была и табличка с крупной надписью: «Ресурс». Продажа и монтаж сложного инженерного оборудования. Сервисное обслуживание» и надписью мельче: «Офис 707, этаж 7». Интересно, три «семерки» – случайность или осознанный выбор?
Широкое крыльцо здания не пустовало, постоянно кто-то входил или выходил через стеклянные двери. Снаружи охраны не было видно. Я прошла в просторный холл и увидела вертушку, а рядом – двух секьюрити в униформе с яркими нашивками. Люди свободно проходили мимо туда и обратно. Покачивая бедрами, я направилась к вертушке и игриво крутанула хромированную трубку. Один из охранников скользнул по мне равнодушным взглядом. Зачем они здесь? Так положено? Одно теперь совершенно понятно – пройти в здание может любой, никто документы не проверит, не спросит: куда и зачем?
Лифт был красивый, зеркальный и поэтому казался огромным. Я нажала на кнопку с цифрой «шесть». Вместе со мной на этаже вышла девушка и свернула к первой же двери. Щелкнул магнитный замок, и девушка шагнула в помещение. Я прошлась по этажу, насчитала двадцать совершенно одинаковых офисных дверей с табличками, на которых были только номера. Линолеум приглушал стук моих каблуков. Я остановилась перед дверью с номером «шестьсот семь» и нажала кнопку. Щелкнул замок, я потянула за ручку и вошла в офис. Два парня сидели за письменными столами, уткнувшись в мониторы. Я спокойно огляделась. В большую комнату, в которой я оказалась, выходило четыре двери. Из одной выглянула девушка.
– Если вы к директору, то его до завтра уже не будет, – весело сообщил звонкий голосок. – Вы можете контакты оставить, он сам с вами свяжется.
– Это «Ресурс»? – спросила я, заранее зная ответ.
– Нет, это «Олимп», установка программного обеспечения. – Девушка скользнула мимо меня с большим яблоком и скрылась за другой дверью.
– «Ресурс» на следующем этаже, – сказал молодой человек, оторвав взгляд от монитора, и с любопытством посмотрел на меня. – Офис семьсот семь, можно лифт не ждать, в конце коридора лестница.
Я невольно залюбовалась: у парня были правильные черты лица, чуть вьющиеся черные блестящие волосы, стянутые на затылке в хвост, который, как ни странно, только добавлял ему мужественности. Под футболкой угадывалось крепкое, накачанное тело. Движения были плавными и точными, чувствовалась настоящая мужская сила.
– Спасибо, – вежливо ответила я красавчику и вернулась в коридор.
Семьсот седьмой был бы абсолютным близнецом шестьсот седьмого офиса, но в нем умудрились разместить еще и кухню. Вот в этой кухне, размерами скорее напоминающей лифт, на мягком диванчике мы сидели с Ольгой Васильевной и пили горячий кофе.
– Уборщица по вечерам у нас в офисе только полы моет. Каждый свое рабочее место в порядок приводит сам, а я еще и у шефа на столе прибираю. Он только мне доверяет… доверял, – поправилась женщина, – чтобы не потеряли никакие бумаги. Обычно я складываю в стопку документы, которые еще в работе, а отработанные сортирую и подшиваю. Сергей Андреевич очень любил порядок.
– Ольга Васильевна, расскажите мне все с момента обнаружения тела, пока без подробностей, самую суть, – попросила я, допив кофе и приготовив блокнот и карандаш, – только сначала дайте мне краткую информацию о фирме и сотрудниках.
Женщина отодвинула свою чашку, устроилась поудобнее, собралась с мыслями и начала, медленно подбирая слова, как ученица на уроке:
– Фирма занимается продажей, монтажом и сервисным обслуживанием современного теплооборудования. В основном мы поставляем свою продукцию в коттеджные поселки и новостройки. Наши заказчики – только юридические лица.
Директор – Сергей Андреевич Рамов, ему сорок семь лет, бизнес строил сам, начинал в период перестройки, во время дефолта все потерял и начал с нуля второй раз. Упрямый, решительный, бескомпромиссный, любвеобильный. Хотя точно не знаю, просто женат уже второй раз и к женщинам очень внимателен.
Его жена – наш бухгалтер, Мария Рамова, ей тридцать четыре года. С первой он развелся, там взрослая дочь осталась, она один раз приходила к нам в офис.
Заместитель директора – Алексей Родионов, наш интеллектуал, ему послезавтра исполнится двадцать восемь. Еще будучи студентом, выиграл несколько грантов для бизнеса Рамова. С тех пор уже лет семь вместе работают. Он занимается выбором оборудования, контролирует доставку и монтаж – у нас несколько подрядчиков для выполнения работ. Не так давно женился. Это его обвиняют в убийстве. А с Жанной Родионовой вы уже знакомы, ей тоже двадцать восемь, она работает у нас маркетологом и менеджером по продажам.
Юрист – Алена Владимировна Стрельникова, одноклассница Родионова. Когда наши сделки стали миллионными, шеф решил подстраховаться и в прошлом году взял в штат юриста. Насколько я знаю, ни разу не пожалел.
Водитель – Николай, он уже лет десять возит Сергея Андреевича, да и нас по делам, если нужно. А еще он мастер на все руки и помогает мне тут по хозяйству.
Есть еще приходящий сотрудник – Андрей Воронин. Он программист.
– А зачем вам программист? – удивилась я.
– Большую часть заказов мы сейчас получаем, выигрывая электронные торги.
– Это как? – поинтересовалась я, записывая в блокнот новое для меня словосочетание.
– Правительство на своем сайте размещает информацию о госзаказе. Участники торгов заранее регистрируются, для этого нужна специальная программа – электронно-цифровая подпись. Когда торги объявляются открытыми, каждый участник в режиме онлайн начинает понемногу сбрасывать первоначальную сумму. Например, сегодня состоялись торги по монтажу автономных систем отопления в трех строящихся муниципальных детских садах. Мы должны были в них выиграть. Андрей нам и программу устанавливал, и всегда готовил наши компы перед торгами.
– Ольга Васильевна, про торги пока достаточно, – перебила я офис-менеджера, – давайте вернемся к событиям сегодняшнего утра.
Женщина немного помолчала, допила остывший кофе и продолжила:
– Я всегда прихожу первая и открываю офис. Проветриваю, поливаю цветы, навожу порядок на столе шефа. У нас принято кабинеты запирать, а ключи находятся в специальном ящике. Ключа от кабинета директора на месте не оказалось. Вчера, когда я уходила с работы, они с Алексеем еще оставались, могли забыть положить на место. Я пошла в кабинет директора и увидела там его труп. Я сразу вызвала полицию, они приехали очень быстро.
– А в котором часу вы вчера ушли? – уточнила я и отчеркнула в блокноте место для хронометража событий.
– Да почти в восемь, – быстро ответила Ольга, – думала, успею в магазин напротив, но он уже закрылся, пока я спускалась. Мы к торгам готовились, поэтому задержались все.
– А кто еще оставался в офисе после вас?
– Николай, водитель. Только не в офисе, а в машине. Он привез Алексея от наших партнеров и ждал шефа, чтобы везти домой.
– А почему полиция решила, что заместитель убил директора? Только на основании того, что он последним оставался? – Наконец-то я задала вопрос, который давно сидел в голове.
– Да, и еще потому, что Алексей сам признался, что разговор между ними был на повышенных тонах. Дело в том, что наши партнеры – они же и наши конкуренты на торгах. Обычно перед торгами мы просто договариваемся с ними. Объемы у заказов бывают разные – кому-то «не потянуть», кому-то «в самый раз», а кому-то «мелковато». Алексей посчитал, насколько я поняла, что для нас на этот раз «мелковато», надо уступить тендер партнерам, а Сергей Андреевич настаивал на том, что пока сезон – надо браться за все, – произнесла женщина и замолчала, глядя мимо меня.
– А еще сегодня обнаружилось, что из кабинета директора пропал ноутбук и деньги из сейфа, – вдруг проговорила она. – Про деньги полиция знает, а про комп – нет. Мы сами не сразу сообразили, что он исчез. В нем программа, без нее в торгах не поучаствовать, да и пароль к ней знали только шеф и зам. – Ольга опять замолчала. Только теперь она смотрела на свои руки, крепко сжимавшие чайную ложку.
– А денег много было в сейфе? – спросила я, чтобы вывести женщину из оцепенения.
Ольга встала с диванчика и плеснула в свою чашку немного кофе.
– Вам налить?
Я решила промолчать. Кофе был хорош свежим и горячим, когда офис-менеджер его только приготовила. Мне не хватало окна в этом крохотном помещении, да и воздуха тоже. Пора сменить декорации.
– А покажите мне место преступления, – попросила я, вставая и с наслаждением вытягивая свое тело.
Офис был уютным и солидным. Чувствовалось, что у предприятия дела идут хорошо. За стойкой офис-менеджера было много цветов. Большие яркие горшки радовали глаз не меньше самих растений. На диванах расселись сотрудники. Никто не работал. Вид у всех был подавленный. Когда мы с Ольгой вышли в приемную, они медленно потянулись в кухню.
– Мне необходимо со всеми познакомиться и задать вопросы. Сегодня я попрошу задержаться только Жанну Родионову, а с остальными встретимся завтра, – произнесла я достаточно громко, чтобы все услышали.
Ольга Васильевна стояла на пороге директорского кабинета. Дверь украшала красивая табличка с надписью «Директор ООО «Ресурс» Рамов Сергей Андреевич». На других дверях красовались похожие таблички с названиями отделов. Все правильно! Если сделки миллионные, то заключаться они должны в солидном кабинете. На стене в одинаковых стильных рамочках висели дипломы, сертификаты, благодарности, а в центре – большая фотография группы людей.
– Ваш коллектив? – уточнила я, разглядывая улыбающиеся лица.
Ольга кивнула.
– Вот здесь я стояла, когда обнаружила… – не сумела договорить женщина, видимо, произнести слово «труп» в отношении начальника пока не получалось. – А тут он лежал, между сейфом и креслом.
– Кабинет уже убран? – спросила я Ольгу, стоя на пороге.
Я с интересом разглядывала небольшое помещение. Ничего лишнего в нем не было, царил идеальный порядок. Вся мебель была удобной, уместной и функциональной. Хозяин кабинета в нем не красовался перед посетителями или подчиненными, а работал. Единственным украшением кабинета было огромное окно.
– Смерть наступила от удара тупым предметом? А предмет полиция нашла? – задумчиво спросила я, глядя на угол сейфа.
– Они и не искали. Вот здесь была кровь, – Ольга показала на то место, которое я разглядывала, – и решили, что его ударили об этот угол. Я уже все протерла.
– А сейф легко открывается? И сколько денег пропало? – опять спросила я.
– Этот сейф – наш коллективный подарок директору на новоселье офиса. Нам больше не сам шкаф понравился, а ключ от него. Он прятался в дно брегета. А Сергей Андреевич всегда любил такие часы, даже костюмы покупал со специальным карманчиком и петелькой под цепочку. – Ольга провела рукой по сейфу и продолжила: – Брегет сейчас в полиции. Все, естественно, знали, как открывается сейф. В нем нет ничего особенного. Хранятся учредительные документы – подлинники, наши трудовые книжки и личные дела. Наличные деньги у нас бывают только для выдачи зарплаты сотрудникам. Все сделки, естественно, по безналичному расчету проходят.
– Так сколько денег было в сейфе? – в третий раз попыталась я получить ответ.
– Сто восемьдесят тысяч, – со вздохом произнесла офис-менеджер, – вчера привезли из банка, а сегодня после торгов должны были выдавать зарплату.
– Коллектив теперь без зарплаты остался? – спросила я сочувственно.
– Право первой подписи в банке было у директора и у зама в его отсутствие. Деньги на счету у предприятия есть, а снять их сейчас никто не может, – она еще раз шумно вздохнула.
В кабинет зашла Жанна и села в директорское кресло.
– Все ушли, – устало сообщила она. – Все просто в шоке. Не знаю, как мы дальше работать будем. Что с фирмой будет?
– Юридически жена и дочь становятся наследницами, а значит, могут стать и учредителями. Насколько я поняла, дела фирмы идут нормально, поэтому закрывать ее нет смысла и менять персонал тоже, – попыталась я успокоить женщин.
– Алена то же самое сказала, но все держалось на Сергее Андреевиче и Алексее, – голос Жанны задрожал, и она замолчала.
– Не показалось вам в кабинете что-то странным или необычным? – спросила я женщин, разглядывая идеально чистую поверхность директорского стола.
– Вроде нет, – неуверенно произнесла офис-менеджер. – Бутылка с водой стояла на столе у шефа. Я ее выбросила, когда порядок наводила.
– А что в этом странного? – удивилась я.
– Бутылка была почти пустая, а стакана не было, – пояснила Ольга. – Сергей Андреевич никогда не пил из горлышка, – она посмотрела на Жанну, та в ответ пожала плечами.
– Когда ваш муж вчера вернулся домой? – спросила я и пристроила свой блокнот на краю сейфа.
– В десять. Он пришел злой на шефа – поссорились из-за торгов. Долго не мог успокоиться, что не убедил Сергея Андреевича, кому-то звонил несколько раз, наверное, партнерам.
– Они часто ссорились? – поинтересовалась я, записывая информацию.
– Я неправильно выразилась, не ссорились, а спорили по работе. Да, часто. Мне иногда казалось, что Сергей Андреевич специально провоцировал мужа. Алексей заводился, начинал аргументировать и мог очень убедительно доказывать свою правоту. – Жанна провела рукой по волосам и продолжила: – Сергей Андреевич очень полагался на знания Алексея. А в этот раз им помешали: позвонила бывшая жена директора, и тот отправил моего мужа домой.
– А ноутбук директора Алексей не мог забрать? – спросила я Жанну.
– Зачем? – Она пожала плечами. – Когда он вернулся, кроме сумки, у него ничего не было. Сумка-планшет, знаете? – спросила Жанна и нарисовала на столе пальцами прямоугольник, показывая размер. – Сейчас они в моде, да и удобные.
– В офисе искали? Мог кто-нибудь на другой стол отнести?
– У каждого есть свой. У нас общая сеть, с любого компьютера можно получить интересующую информацию, – вмешалась Ольга Васильевна из-за своей стойки. Пока мы с Жанной разговаривали, она вернулась в приемную.
– Жанна, а сколько времени нужно Алексею, чтобы добраться до дома?
– Если без пробок, то полчаса, мы за вокзалом живем. Я иногда пешком напрямик столько же трачу, сколько он на машине – в объезд.
– А какие отношения с бывшей женой у вашего начальника? Почему она ему могла звонить? – задала я вопрос погромче, чтобы обе женщины услышали.
– Она иногда к нему приходила. То денег просила, то с ремонтом помочь, то с работой, хотя Сергей Андреевич ежемесячно делал ей переводы, – ответила Жанна на мой вопрос. – Она на него обижена была, ведь бросил с ребенком.
– И женился на молодой и красивой, которая тоже ему дочку родила, а он очень сына хочет… хотел, – опять вмешалась Ольга Васильевна. – А Маша рожать еще одного отказывается.
– И ревнует его ко всем, – с улыбкой вставила Жанна, – она даже положенный отпуск по уходу за ребенком не досидела дома, привезла свою маму нянчиться, чтобы только на работу вернуться.
– А что вы можете сказать о своем муже как о человеке? – спросила я Жанну.
– Алексей очень нежный и заботливый, – ответила Жанна, немного подумав. – Мы давно друг друга знаем, он мне всегда казался старше и мудрее. Мы когда поженились, решили, что детьми обзаводиться пока не будем, и завели щенка. Просто пошли на рынок и выбрали самого пушистого. Он оказался больным, – Жанна подняла глаза к потолку, прогоняя слезы. – Мы несколько месяцев его лечили, пока нам не посоветовали просто усыпить малыша, чтобы не мучился. Алексей тогда нашел врача, который дал нужный препарат, но усыпить не смог, до последнего нянчился с умирающим щенком, даже меня не подпускал, берег.
– Все, дамы! На сегодня достаточно! – торжественно произнесла я. – Завтра у меня появятся вопросы к другим сотрудникам, но и к вам обращаться буду.
Я закрыла блокнот и вышла в приемную.
– Постараюсь связаться с полицией и выяснить точное время смерти.
– Это аванс, – сказала Ольга Васильевна, протягивая конверт. – Мы очень на вас надеемся.
Спустившись на первый этаж, я вышла из лифта и направилась к охране.
– Вы можете ответить на несколько вопросов? – спросила я, вооружаясь блокнотом и карандашом. – Я частный детектив. Думаю, вы знаете, что в одном из офисов погиб человек?
– Нас полиция уже опрашивала, но вчера не наша смена была. Мы работаем сутки через двое, – оживился один из охранников, с интересом разглядывая меня.
– До какого времени вечером можно войти в здание? – задала я первый вопрос.
– С восьми до двадцати и центральный вход открыт, и через магазин пройти можно. Потом магазин закрывается до утра. У нас дверь открыта, а вертушка закрыта. Если кто-то приходит, то связывается с офисом, нам оттуда звонят, называют фамилию гостя. Мы проверяем документы и пропускаем через вертушку, – важно проинформировал меня второй охранник.
– Значит, запись посетителей не ведете?
– Не ведем, – признался первый.
– А если кто в офисе на ночь остался, то вы об этом не знаете, верно?
– Верно. От офисов у сотрудников свои ключи, у нас только дежурный опечатанный комплект лежит от всех помещений, – сообщил охранник и зевнул.
– Спасибо за помощь, – сказала я и улыбнулась при мысли, что могу поехать домой.
Холл был пустым, огромные часы показывали семь вечера. Основная часть сотрудников многочисленных офисов уже разбрелась. Я тоже могу закончить свой рабочий день, но не получится. Просто один офис сменится на другой.
Я уже давно считала свой автомобиль моим передвижным домом-офисом. Удобно усевшись и вытянув ноги, я набрала номер Мельникова.
– Привет, уже соскучилась? – услышала я знакомый голос.
– Привет! Уже! – ласково пропела я. – Сводку по Рамову видел? Мне бы время смерти узнать. А потом, после вскрытия, и причину смерти. Поможешь?
– Долг платежом красен, – услышала я в трубке.
– Интересно! А про время смерти и причину смерти – это платеж или уже долг?
– Это как тебе совесть подскажет!
– Совесть человека может заблуждаться, но сам человек может и не быть бессовестным, – выдала я недавно прочитанный афоризм.
– Это ты сейчас с кем разговариваешь? – подколол Мельников, потом продолжил уже серьезно: – Ладно. Узнаю – позвоню. А район какой? Гагаринский?
– Он самый. Спасибо и пока, – закончила я разговор.
– До связи! – услышала я в ответ.
Как хорошо, когда можно обратиться за помощью к друзьям.
Я опустила стекло, и вечерняя прохлада заполнила салон машины. Мотор неслышно урчал и готов был рвануть по первому моему требованию. Ноги на каблуках за полдня устали, а мне еще в супермаркете топтаться придется. Я нашарила под сиденьем удобные балетки и с удовольствием избавилась от туфель. «Рассуждать о деле буду дома, когда поужинаю», – решительно подумала я и надавила на педаль газа.
В супермаркете я решила себе ни в чем не отказывать. Женщина, даже если она детектив, не может жить с пустым холодильником! Поэтому я с удовольствием прошлась по всем рядам и подрулила с горой продуктов к свободной кассе. Пакеты оказались внушительными. Ну ничего, справлюсь. Пока я ходила между стеллажами с продуктами, организм стал настойчиво напоминать о том, что его давно не кормили. Был соблазн сразу что-нибудь откусить, но я его мужественно преодолела.
Загрузив провизию в машину, я стала придумывать меню на вечер. Но мои мысли прервала трель мобильного телефона. Номер определился незнакомый.
– Я слушаю, – произнесла я, пытаясь быстро угадать, чей голос сейчас услышу – офис-менеджера, Жанны или все-таки Мельникова, но с чужого телефона.
– Это Ольга Васильевна, офис-менеджер, – подтвердил знакомый голос одну из моих догадок. – Мне нужно с вами поговорить. Если это удобно, конечно.
– Удобно. Вы сегодня хотите встретиться? – спросила я на всякий случай. – И как я понимаю, наедине и не в офисе.
– Я могу к вам подъехать, если это возможно, – неуверенно проговорила Ольга.
Я продиктовала свой домашний адрес и решила, что приготовление пищи не помешает разговору, а беседа не отразится на качестве моего ужина. Мысли о еде заставили меня лихо развернуться и нестись домой. Аккуратно втиснув на свой пятачок машину, я вытащила пакеты и поняла, что не донесу.
– Танечка, добрый вечер, – я сначала услышала, а потом увидела моего соседа по лестничной клетке. – Вижу, что опять вам мужская сила требуется, позвольте-ка, – пробасил он и решительно забрал все у меня из рук.
– Вот спасибо, как вы меня выручили! – с благодарностью проговорила я, понимая, что счастье на свете есть. Пусть иногда такое вот небольшое, когда малознакомый мужик тащит твои сумки до квартиры, но есть!
Звонок домофона прозвенел, когда я уже переоделась в футболку и шорты, выгрузила пакеты и положила куски курицы в аэрогриль.
– Татьяна, добрый вечер, это Ольга Васильевна.
– Поднимайтесь на седьмой этаж, я открыла. Лифт за поворотом налево, – подсказала я и повесила трубку.
То, что офис-менеджер, проработавшая много лет в фирме, знает гораздо больше, чем рассказала в офисе, для меня было очевидным. И в том, что у меня сейчас появится версия убийства, я была уверена на девяносто девять процентов. Один процент я оставила на работу закона подлости Мёрфи.
Гостья сменила офисный костюм на льняные брючки и в тон им вязаную кофточку с короткими рукавами. На тонком ремешке через плечо висела маленькая сумочка. Я ей молча позавидовала. Мои сумки всегда были большими, я вечно в них что-нибудь теряла и надеялась, что скоро такие сумки оснастят фонариками для удобства разыскных мероприятий. В малютке Ольги могли поместиться мобильный, губная помада и связка ключей. Огромные солнцезащитные очки как ободок придерживали ее волосы. Пока я с интересом разглядывала преобразившуюся женщину, она сбросила легкие босоножки на пробковой подошве и сунула ноги в приготовленные сланцы.
– Пойдемте в кухню, я сейчас приготовлю ужин, и вы мне составите компанию. Договорились? – спросила я, показывая жестом направление кухни.
– С одним условием, – произнесла женщина, – я вам чем-нибудь помогу.
– Отлично! Так получится быстрее.
Ольга умело накрошила овощи и сложила затейливой горкой на блюде. Я заварила чай, порезала хлеб и вскрыла упаковку с печеньем. Курица тем временем аппетитно подрумянилась и просилась на наши тарелки. Расставив все на столе, я достала блокнот и пристроила его на краешке подоконника – может, пригодится.
– Ольга Васильевна, может, мы сначала поедим? Боюсь, не смогу сейчас воспринимать информацию, – предложил я, с трудом сдерживаясь, чтобы не схватить кусок.
– Я тоже не успела поужинать, детей отвезла пока к маме, – сказала женщина, усаживаясь за стол, – с мужем мы давно расстались, сын в выпускном классе, а дочке еще два года учиться. Бывший нам помогает как может. У него другая семья, тоже двое детей.
Я больше не могла просто так сидеть рядом с горой еды и накинулась на нее, как голодный зверь. Куски мяса и овощи быстро заполнили мой желудок, он потихоньку заурчал от удовольствия. Гостья ела не торопясь, задумчиво глядя то в окно, то в свою тарелку. Опустевшая посуда перекочевала с моей помощью в раковину, а на столе появились нарядные бабушкины чашки. Я редко доставала этот сервиз, только для гостей, и всегда удивлялась, как он украшает стол.
– Уже можно начинать, – сообщила я, разливая крепкий ароматный чай.
– Я думаю, что Сергея Андреевича убила его жена, – сказала Ольга, глядя, как наполняется ее чашка.
Что-то подобное я и рассчитывала услышать, закон Мёрфи не сработал.
За окном стемнело. Я включила бра над столом и приготовилась слушать дальше.
Ольга продолжила таким же тихим и спокойным голосом:
– В то утро я вызвала полицию и сразу набрала номер мобильного Родионова. Он сказал, что уже подъезжает к офису. Когда Алексей вошел, то испытал примерно то же самое, что и я. Он даже с лицом справиться не смог. Другие сотрудники пришли позже, когда полиция уже приехала.
– Родионов что-нибудь сказал про вечерний спор с Рамовым? – спросила я Ольгу.
– Сначала он вообще не мог говорить – подбородок дрожал, губы кривились. Я его таким ни разу не видела. Потом мы ушли на кухню, там он успокоился и рассказал, – сказала женщина, залпом допила чай, отодвинула чашку и стала говорить совсем о другом. Я не мешала, просто терпеливо слушала. Это самая важная часть моей работы – сбор любой информации, пусть даже косвенно относящейся к делу.
– Первая жена шефа, моя ровесница Надежда, ушла и забрала дочь, когда застала его с другой женщиной. Скорее всего, это было не в первый раз, и ее терпение лопнуло. Он тогда вообще почти все время на работе пропадал. Алексея с нами тогда еще не было, поэтому Сергей сам и на встречи ездил, и договора составлял, и за подрядчиками следил, в общем, крутился как мог.
Ольга встала со стула и подошла к окну. Мне был виден ее силуэт, освещенный уличным фонарем. Прямая напряженная спина, гордо вздернутый подбородок, руки, сцепленные кистями за спиной. Я невольно залюбовалась этим видом и подумала, что, может, мне стоит бросить горький хлеб частного детектива и попробовать себя в профессиональной фотографии.
– Надежда хотела к себе внимания, часто звонила на работу, иногда приезжала. Мы тогда арендовали небольшой офис по соседству с ателье, и его хозяйка частенько к нам заглядывала по вечерам с тортиком или печеньем. Она так заразительно смеялась, что невозможно было удержаться, чтобы тоже не хохотать вместе с ней. Я к тому времени уже была разведена, дети были маленькие, поэтому не задерживалась на работе. Вот Надежда их как-то и застала вдвоем, и, думаю, что они в это время не чай пили. Зарабатывал он тогда еще не очень, заказов было немного. Надежда решила за него не держаться, а получилось, что прогадала. – Ольга повернулась ко мне лицом: – Татьяна, а вы почему не замужем?
– Пока мне и так неплохо, – ответила я, застигнутая врасплох таким вопросом.
– Мне тоже без мужа лучше, – сказала она, как будто успокаивая саму себя. – Постепенно у фирмы дела пошли лучше. Стало трудно справляться с делами, появились новые сотрудники и сотрудницы. Сергей Андреевич по жизни очень внимателен к женщинам, особенно молодым и красивым. Вскоре у него завязался роман с Марией, ее к нам взяли бухгалтером.
Женщина вернулась на место, я подлила чай в ее чашку и подвинула печенье.
– Они поженились, Мария быстро родила ему дочь. Это была вторая Надежда, только моложе и ревнивее. Мы все даже подшучивали над ней, – Ольга улыбнулась, – говорили, что Сергей Андреевич изменяет ей только с работой. – Она глотнула чая и посмотрела на меня. – Дело в том, что в последнее время шеф действительно погуливал. Сначала мне поплакалась Мария, а потом я и сама убедилась. С Аленой изменял, нашим юристом.
Я продолжала слушать, не перебивая женщину.
– Алексей в тот вечер, когда выходил из офиса, встретился с Марией. Не придал этому значения, мало ли зачем жена может к мужу зайти. А когда выезжал, увидел припаркованную машину Алены. Удивился, потому что она была с ним на встрече у партнеров, но в офис возвращаться не стала, рабочий день закончился. Живет она в Елочках с родителями.
Ольга замолчала.
– Получается, что после ухода заместителя шеф встречался и с женой, и с любовницей? – подытожила я полученную информацию. – Алексей, как истинный джентльмен, ничего не сказал об этом полиции и позволил обвинить себя в убийстве шефа? – продолжала я резюмировать.
– Он не знал, что они любовники, – вздохнув, сказала женщина. – Мне жалко Алексея и Жанну, он ни в чем не виноват, и Марию мне тоже по-человечески жаль. Бог ей судья. Я пойду, пока транспорт еще ходит.
Женщина направилась к выходу.
– Спасибо, вам, Ольга Васильевна. Это очень важная и полезная информация, – сказала я, провожая гостью до дверей.
– До завтра, – сказала Ольга и шагнула за порог.
«Сначала все такие белые и пушистые», – вспомнила я фотографию в офисе со смеющимися сотрудниками. А потом из всех шкафов скелеты начинают вываливаться. Я вернулась в кухню, убрала грязную посуду и сварила себе крепкий кофе. «Положение дел действительно неустойчивое», – подумала я, вспоминая комбинацию цифровых костей. Ни одной версии у меня пока не складывалось. Слишком много действующих лиц в сценарии одного вечера. Слишком неслужебными оказались служебные отношения – все друг другу кем-нибудь приходятся: мужья, жены, любовницы в одном замкнутом социуме. Я допускала, что Алексей Родионов не виновен. Большие сомнения были в том, что в состоянии аффекта Мария из ревности убивает мужа. Но почему офис-менеджер, неглупая вроде женщина, так считает? Темная лошадка – юрист Алена Стрельникова. Что она там делала и где находилась? Что может рассказать водитель Рамова Николай, он весь вечер сидел в машине перед входом в здание? Пойдет ли на контакт Алена, удастся ли ее разговорить? Я ее видела мельком сегодня – красивая и эффектная молодая женщина, такие обычно нравятся мужчинам. Захочет ли Мария встретиться со мной и отвечать на вопросы?
Мои размышления прервал вибрирующий звонок моего мобильного.
– Привет, Андрей! – приветствовала я Мельникова. – Не сплю, можешь не беспокоиться.
– Привет! Если бы я беспокоился о твоем сне, не звонил бы, – смеясь, ответил бывший однокурсник. – Время смерти по предварительному заключению – между двадцатью тремя и часом ночи, – торжественно произнес Мельников.
– Спасибо, Андрюш! В таком случае, почему не снимают обвинение с Родионова, он в двадцать два уже дома был, у него алиби на время убийства, – поинтересовалась я.
– Вот почему ты в прокуратуре работать не смогла! Тебе же докапываться до всего нужно и справедливости требовать, а в управлении высокий процент раскрываемости блюдут, – иронизировал друг. – Спокойной ночи, сыщица. Не переживай, через два дня отпустят, если новых фактов против него не нароют.
– Спокойной ночи, мент! Через два дня я им настоящего преступника предоставлю, спорим? – запальчиво поинтересовалась я.
– Спорим! А на что? Давай на ужин в «Морской звезде»! Кто проиграет, тот кормит меня, тебя и Кирю.
– А Киря тут при чем? – удивилась я.
– За компанию! Идет?
– Идет, – сдалась я, – пока, пошла спать.
Я развернула листок со списком сотрудников и подчеркнула три фамилии, потом поразмышляла и подчеркнула еще одну. Рядом мелким почерком набросала вопросы, которые первыми пришли в голову. Это мой план работы на первую половину дня, а расклад во второй зависит от обстоятельств. Теперь я могу провести вечер как нормальная женщина – душ, телевизор и уютная постель. Стоп! Откуда тебе знать, как проводит вечер нормальная женщина? Тебя твои друзья-мужики принципиально с Международным женским днем не поздравляют, а дарят бутылку коньяка на 23 февраля.
Я улыбнулась при воспоминании о Кире и Мельникове, повернула кран в ванной, отрегулировала температуру воды, засыпала морскую соль с ванильным ароматом и приготовила маникюрный набор на полке. Женщина так женщина!
