ГЛАВА 3

Итак, первую версию можно частично считать отработанной. Оставалось только ждать результатов проверки Суслова. Но я не хотела сидеть без дела и считала нужным пока заниматься разработкой других версий.

У меня была возможность продолжить исследование всех владельцев красных «Ланчий», отметая их одного за другим, но занятие это представлялось малопродуктивным и обременительным во временном плане. Другое дело – Шумилкин. Этот человек обнаружил Гелю, следовательно, является главным свидетелем в деле. И с ним просто необходимо встретиться. Поэтому свой очередной день я вновь начала с посещения его дома. Я не оставляла надежд застать его там и поговорить с ним. Примерно представляя себе этого человека, я подумала, что разговор пойдет куда лучше, если его, что называется, задобрить, для чего и купила в ближайшем магазине несколько салатов, колбасы, сыра и бутылку водки.

В первую минуту, когда приехала туда, где в прошлый раз меня ждала неудача, я почувствовала, что она, эта неудача, снова настигает. За дверью домика была гробовая тишина. В этот раз не было соседок, и меня этот факт скорее обрадовал – не будет лишних разговоров и ненужного любопытства.

Я продолжала стучать без особой уже надежды на успех. Вдруг за дверью послышались шаркающие шаги, и мужской голос произнес:

– Сейчас, сейчас, иду…

Мне показалось, что голос звучал немного суетливо и даже подобострастно. На основании этого я решила избрать тактику напора и натиска.

Дверь приотворилась, и на пороге возник худощавый мужчина средних лет, довольно красивый, с лукавыми серыми глазами, в дорогом, хоть и неглаженом костюме. Чувствовалось, что мужчина когда-то был щеголем и пользовался успехом у противоположного пола. Кроме того, он, видимо, раньше был привычен к вниманию и уважению окружающих. Следы былого лоска еще сохранились в его облике, хотя, конечно, представительности и уверенности в себе в нем явно поубавилось. Увы, золотые дни Шумилкина уже миновали, и боюсь, что безвозвратно, так что теперь он просто пытался распушить хвост, стараясь придать себе большей солидности и значимости.

– Здравствуйте, Виталий Георгиевич! А я к вам, – с ходу звонко сказала я и, не дожидаясь приглашения от хозяина, переступила порог.

– Здрас-сьте, – удивленно проговорил он, обнажая в неопределенной улыбке ровные белые зубы.

Я безошибочно определила состояние Шумилкина как похмельный синдром. Впрочем, судя по всему, данный синдром он испытывал постоянно. Гостям, безусловно, Виталий Георгиевич рад не был – синдром обязывал, – но на этот счет у меня имелся неопровержимый аргумент в виде бутылки водки, которая лежала в пакете и ждала своего часа. Я обычно чувствовала, как вести беседу с человеком, подобным Шумилкину: в каком случае налить ему сразу, чтобы разговор шел легче, а в каком, наоборот, придержать вознаграждение до конца беседы, чтобы оно служило стимулом быть искреннее.

– Это… Вы кто?… По поводу Тамары, что ли? – скороговоркой выдохнул Шумилкин. И добавил быстро, отрывисто произнося каждую фразу высоким тенорком: – Это… Так она… Здесь больше не живет. Я ее… так сказать, удалил. – И Шумилкин попытался рукой изобразить решительный жест, свидетельствовавший о том, что выгнал он Тамару с треском, по-мужски, и полностью исключал возможность ее возвращения сюда в любом качестве.

– Я не по поводу Тамары, – четко ответила я, улыбнулась краешком губ и вытащила бутылку водки из пакета.

Эффект был ошеломляющим: взор Шумилкина вдруг прояснился, на лице появилась ухмылка, и он попытался изобразить максимум гостеприимства. Подбоченясь и гордо задрав голову, он небрежным движением выбросил правую руку вверх и как-то даже вальяжно произнес:

– Проходите… Сейчас все… Организуем, все будет высший класс… Как в лучших домах Филадельфии…

– Вы там бывали? – осведомилась я, проходя внутрь жилища Шумилкина и рассматривая обстановку.

Атмосфера в доме была противоречивой: наряду с дорогой мягкой мебелью наличествовали два старых стула – то ли Шумилкин продал те, что из комплекта, то ли Тамара забрала с собой. Навесные потолки кое-где не мешало бы подправить, а хорошие светлые обои уже начали отставать по углам. Дом хранил черты прежней добротности, но в нем уже прочно укоренились черты нынешней жизни Шумилкина, далеко не столь пышной и богатой. Бытовой техники почти совершенно не наблюдалось, за исключением такой мелочи, как видавший виды электрочайник, который стоял на полке, с оплавившимся проводом и, скорее всего, давно перестал функционировать. Что находилось в остальных комнатах, а тем более наверху, я не видела: темно-коричневая дверь с блестящей ручкой была закрыта. Я подозревала, что Шумилкин, оставшись в одиночестве, вообще довольствуется только этой комнатой. Виталий Георгиевич тем временем подошел к шкафу, достал из него блестящий галстук и небрежным движением повязал его на шею.

– Нет, не приходилось, – ответил Шумилкин, суетливо хлопоча возле стола, сбрасывая с него крошки, убирая грязную посуду. – Но в Америке бывал.

– Вот как? – Я удивленно приподняла брови.

– Да… – гордо поднял голову Виталий Георгиевич. – Я же разведчик… Бывший…

Этим он добил меня окончательно. Впрочем, потрясения были еще впереди. Шумилкин неожиданно откинул голову назад, усмехнулся и, насмешливо глядя на меня своими серыми глазками, произнес по-английски без акцента:

– Хай, май лэди! Тэйк ит изи! Иф ю уонна дринк, ю хэв ту ду ит райт нау!

Я не очень хорошо знаю английский, но по жестам Шумилкина поняла, что хозяин приглашает меня к столу и подтверждает, что сейчас все будет организовано по высшему классу.

– Ну что? – перешел Шумилкин на русский, довольный произведенным эффектом. Вот так…

Я не стала торопить события и расспрашивать, а выставила бутылку на стол вместе с закуской. Я уже поняла, что Шумилкин относится к типу пьющих хвастунов и болтунов. Это было на руку. К тому же рассчитывала, что бутылка сделает его более разговорчивым.

Взгляд Шумилкина на гастрономические прелести был скептическим, чем немало поразил меня. Словно рафинированный английский лорд, которого занесло волею судьбы в маленькую шотландскую деревню, был вынужден довольствоваться скромным крестьянским обедом.

Он выпил первые пятьдесят граммов, крякнул, причмокнул и тут же начал быстро-быстро говорить, презрительно вытянув губы трубочкой:

– Эта колбаса ненастоящая… Я вам точно говорю. Вот в Москве, еще тогда, при социализме, в одном посольстве я ел сервелат. Отличный сервелат, отличный. Сейчас такого нет.

– А вот салат попробуйте, Виталий Георгиевич, – подвинула я пластмассовую коробочку.

– Оливье, – с видом знатока резюмировал Шумилкин. – К настоящему рецепту этот ваш салат не имеет ни малейшего отношения! Где говяжий язык? Где корнишоны? Самые лучшие салаты делают во Франции.

– Вы и там были?

– Приходилось, – кратко ответил Шумилкин. – Где только бывать не приходилось… Это сейчас все развалилось, все ушли кто куда. А я вот… На пенсию вышел по возрасту, а раньше был переводчиком в КГБ. Бывало, вызовет меня Роман Абрамович, полковник, и говорит: «Виталь, дело есть одно, сложное. Никто, кроме тебя, не справится. Там нужно английский знать досконально». Я говорю – ноу проблем, тэйк ит изи! Меня сразу – в самолет, завтра я на месте, обед, виски, капитан честь отдает… Чай, кофе «Арабика» настоящий. Нормально? – спросил он и тут же сам себе ответил: – Нормально… Возвращаюсь – Роман Абрамыч говорит: «Молодец!» Открывает ящик, достает конверт, говорит – бери! Я беру, раскрываю, а там – пятьсот… Нет, семьсот… баксов. Вот так! Это еще тогда было, при советской власти…

– А что же вы делали? – решила спросить я, удивленная рассказом хозяина дома.

– О-о-о! – поднял палец вверх Шумилкин и ухмыльнулся. – Об этом я до сих пор говорить не могу. Секретность… Сорри.

Я понимающе кивнула и подлила водки в стакан бывшего разведчика. Я видела, что ему самому до смерти хочется продолжить рассказы о своем боевом прошлом и что он только ломается и тянет время, набивая себе цену. Шумилкин опрокинул еще одну рюмку и, придвинувшись ко мне, доверительно сказал, оттопырив нижнюю губу:

– Вы – умная женщина! Сразу видно. Умная. С вами можно откровенно говорить. Я… разведчик. Не говорю с первым попавшимся, а вы, я вижу, нормальный человек. Вас как зовут?

– Татьяна, – коротко ответила я.

– Чем занимаетесь? – отрывисто спросил Шумилкин, в котором неожиданно проснулись профессиональные рефлексы – если, конечно, он не врал насчет своего прошлого.

Я же внутренне отметила, что он допустил непростительную ошибку, с точки зрения разведчика, как-то: пустил меня в дом, не выяснив, зачем пришла, как зовут, и первым начал пить водку. Это означало, что он либо врал, либо после того, как его выгнали из разведки за пьянство, он полностью утратил все навыки разведчика. Во всяком случае, бдительность у него здорово притупилась.

– У меня свое дело, – уклончиво ответила я.

Шумилкин удивленно вскинул брови, но тут же принял снисходительный вид, продолжая играть свою роль.

– О, вы настоящая леди! С вами можно иметь дело. В Италии я был знаком… близко, – несколько кокетливо уточнил он, – с одной хозяйкой таверны. Ее звали Стефания. Я как-то приехал… Дверь открыта немного… была. Она стояла у окна. Я подхожу, обнимаю ее. Она говорит: «Виталий, ты, что ль?»

Я говорю: «Я!» Вот так она меня узнала! – с победным видом закончил Виталий Георгиевич, хотя я так и не поняла, к чему он рассказал этот эпизод.

– А все же, Виталий Георгиевич, насчет Тамары…

– Да! – щелкнув пальцами, тут же согласился бывший разведчик. – Сейчас насчет Тамары. Она… Безграмотная женщина. Совершенно безграмотная. Никакой культуры. Просто плебейка. Надо сказать, не только у нас такие есть. Меня как-то Роман Абрамыч вызывает… Показывает письмо… – Виталий Георгиевич сделал многозначительную паузу. – Серьезное письмо. Оно должно было в Танзанию уйти… По дипломатическим каналам. Он мне говорит – прочти, Виталь, скажи свое мнение. Ну, я прочитал… – Шумилкин выдержал паузу и категорически рубанул рукой воздух: – Там все неправильно! Я ему говорю – кто писал? Он говорит – выпускница факультета иностранных языков. Я ему говорю – никуда не годится! Давай ее сюда. Он кнопку нажимает, она приходит… Он ее давай песочить. Я говорю – тэйк ит изи, ноу проблем! Садись! Пиши! Учись! – Шумилкин при каждом отрывочном слове выбрасывал кисть правой руки вперед. – Она села… Написала, я проверил – все правильно! Я Роману Абрамычу говорю – бери! Посылай! Все будет о’кей! Вот такие безграмотные женщины после института! А вы говорите Тамара… Она институт в свое время даже не закончила! Так и осталась недоучкой!

Я, уже утомившись бессмысленным хвастовством отставного разведика-переводчика, решила наконец перейти к делу.

– Меня интересует Тамара лишь в связи с тем, чем она зарабатывала на жизнь. Она где-нибудь работала?

– Она вообще не любит работать. Вообще! Тунеядка, – развел руками Шумилкин. – И мать у нее такая же.

– Значит, не работала, – кивнула я. – И у меня есть сведения, что она в последнее время была сутенершей. Это верно?

Шумилкин вдруг вскочил со стула и как-то суетливо и нервно забегал вокруг стола.

– А я-то, я-то при чем? – спросил он, останавливаясь прямо передо мной. – Я ей сразу сказал: будешь этим заниматься – выгоню! Она не поняла. Я выгнал. Вы-гнал! – твердо повторил он, стукнув себя кулаком в грудь. – Вот так! У меня… Разговор короткий. Не нравится – иди! Живи где хочешь!

– Никто вас ни в чем не обвиняет, Виталий Георгиевич, – поспешила я успокоить разволновавшегося отставника. – Меня интересует даже не Тамара, а девушки, которых она сюда приводила. А особенно одна девушка. И вы должны ее знать.

После этих слов я достала из сумочки фотографию Гели и протянула Шумилкину. Тот взял ее, выпятив нижнюю губу, и всмотрелся в изображение. При этом рука его дрогнула.

– Так вы знаете ее? – спросила я после паузы.

– Да, – коротко ответил Шумилкин, возвращая фотографию. – И в милиции знают. Мне скрывать нечего. Человек я честный. Чего мне скрывать?

– Тогда расскажите мне, что вам известно о трагедии, произошедшей с этой девушкой.

– Не буду! – неожиданно отрезал Шумилкин и надулся.

– Почему? – удивилась я.

– Да потому что ничего я больше не знаю и знать не хочу! Все, что знал, давно рассказал!

– Но я же не из милиции, – попробовала я убедить его. – Я же не в курсе, что вы им рассказали.

– А вам это зачем? – задал наконец Виталий Георгиевич вопрос, который по идее должен был задать сразу.

– Дело в том, что я сестра матери Гели Синицыной, – в первый раз за время беседы соврала я. – И хочу узнать, кто сделал это с моей племянницей. И я очень прошу вас помочь, поскольку вы, как человек интеллигентный, должны понимать, что это просто варварство и самое настоящее злодейство.

– Да, – коротко кивнул интеллигентный человек Шумилкин. – Да. Вы правы. Вот у нас в разведке такого не допускали. Многое случалось – но такого не было. Не было! Вы правы. Варварство. Но… я ничего не знаю. Чем помочь могу? Не знаю. Все, что знал, давно рассказал.

– А вы мне повторите то, что говорили милиции, – попросила я.

Шумилкин выпил еще одну рюмку, снова оттопырил губу, потом закурил принесенные мной «Мальборо». Небрежно выпуская дым в потолок и закинув ногу на ногу, он наконец заговорил…

Виталий Георгиевич поведал, что в то раннее майское утро он вышел из дома, мучимый вполне естественным для него желаением: опохмелиться. Так как ближайшая точка, торгующая спиртными напитками, находилась за два квартала от его дома, ему пришлось пройти через двор, где жила Геля Синицына. Проходя мимо ее подъезда, он увидел лежавшее под лавочкой скрюченное девичье тело. На всякий случай Виталий Георгиевич подошел поближе и обнаружил, что девушка вся в крови и в синяках. Кроме того, она была без сознания. Будучи от природы человеком мягкосердечным и сердобольным, Шумилкин, не раздумывая, побежал вызывать «Скорую», а также милицию, потому что сразу понял, что здесь явно попахивает криминалом. Более того, он назвал свое имя и честно дождался приезда обеих машин. Гелю увезли в больницу, а самого Виталия Георгиевича – в милицию, где он в течение часа давал показания, после чего его наконец отпустили домой. Правда, потом еще вызывали несколько раз, уточняли, перепроверяли, а затем оставили в покое… Видимо, дело зашло в тупик и его закрыли, как считал сам Виталий Георгиевич.

– Сейчас не умеют раскрывать преступления, – со вздохом подвел он категорично итог своему рассказу. – Не умеют! Совершенно не умеют работать! Вот у нас в разведке…

Я, обеспокоившись тем, что сейчас потянутся бесконечные воспоминания о золотых днях службы Виталия Георгиевича в разведывательной службе, быстро прервала его, спросив:

– А вы узнали эту девушку?

– В смысле? – Шумилкин сделал вид, что не понял вопроса.

– Вы же видели ее до этого происшествия? И видели у себя дома.

– А это вы с чего взяли? – отвел глаза в сторону Виталий Георгиевич.

– Ее опознали ваши соседи, – пошла напролом я. – Несколько человек подтвердили, что видели, как она посещала ваш дом. Я понимаю, что милиции вы об этом не сообщили, но обещаю вам в свою очередь, что и я не стану их информировать. У меня совсем другие цели. Мне нужно лишь узнать, кто совершил это надругательство над моей племянницей.

Шумилкин тяжело вздохнул, молча шевеля губами и по-прежнему глядя в сторону. Затем он одним махом выпил еще одну рюмку, вытер рот тыльной стороной ладони и снова вздохнул.

– Ментов точно не будет? – уточнил он.

– Точно, я же сказала вам, какие цели преследую, – твердо повторила я.

– Ну, хорошо. Да, знал я ее, девчонку эту. Знал даже, что Гелей зовут.

– Она часто у вас бывала?

– Да раз восемь-десять, наверное, – почесал затылок Шумилкин. – И ведь сопливая совсем! Нет, сейчас нравы не те! Не те нравы! Симпатичная девка, ей бы учиться, а потом – глядишь, в Штаты, глядишь, во Францию! Нет! На постели с мужиками валяться лучше! Куда катимся! – закончил он, сокрушенно качая головой и по новой наполняя рюмку.

Я заметила, что непроницаемый сотрудник органов госбезопасности впал в сентиментальное настроение. Глаза его увлажнились, движения стали более расслабленными, потеряли свою нервозность, судорожную быстроту и ожесточенную жестикуляцию.

– Так вы мне все же расскажите, при каких обстоятельствах она бывала здесь, с кем, когда примерно? – наталкивала его я на интересующую тему, хотя во многом разделяла настроение Шумилкина.

– Да с мужиком каким-то еще зимой первый раз появилась. Тамара их обоих привела, – решился на признание Шумилкин, отчаянно махнув рукой. – Я с ними и не разговаривал, они сразу в той комнате уединились и вышли только часа через два. Тот с Тамарой-то сразу расплатился, а она потом из этой суммы девчонке чего-то отстегнула. Та прямо аж просияла вся.

– Это было один раз?

– Нет, не один, куда там! Я ж говорю – раз десять она приходила, наверное. А может, больше. Я не считал.

– То есть тогда вы узнали ее? Когда обнаружили тело?

– Нет, сразу, конечно, тогда не узнал… Мне помочь хотелось просто. А потом, когда узнал, то решил милиции не говорить. Зачем мне проблемы? И так уже затаскали дальше некуда – где нашел да как нашел. А Тамара все это дело, конечно, знала – вот и стала, как выгнал, пугать, что ментам меня сдаст, что, мол, я эту Гелю и изуродовал, потому что якобы она со мной спать не захотела, – Шумилкин сдавленно засмеялся и разлил остатки водки.

Нужно сказать, что эта информация уже во второй раз поразила меня. Очень уж не хотелось верить в то, что юная девочка Геля могла находиться в объятиях незнакомца в этом доме. Неужели она настолько нуждалась в деньгах, что радовалась любой сумме за свои услуги? Я покачала головой и вновь обратилась к Шумилкину:

– Так, Виталий Георгиевич, а не можете ли вы вспомнить, с кем в последний раз приходила к вам сюда Геля?

Бывший переводчик напрягся – он был уже достаточно пьян и сидел, покачивая головой из стороны в сторону, опершись на локти, – и после некоторого молчания ответил:

– А она в основном с одним и тем же и приходила.

– С кем? – быстро спросила я.

– Я не знаю, – пожал плечами Шумилкин. – Как зовут – не знаю. Он только все ворчал – это ему не так, то ему не эдак. То подушки якобы грязные, то постель жесткая… А я что – мне не больно-то это все сдалось, пускать сюда всех подряд… Это Тамара все, ей все мало… Я ей говорю – Тамар, я устроюсь на работу. Зачем это все надо? Меня зовут в турфирму, в университет… Я отказывался, меня коллектив не устраивал… – пояснил он. – А тут вот прижало, я решил согласиться…

Я с сомнением посмотрела на хваставшегося переводчика, который отчаянно желал показаться передо мной более значимым, чем он был на самом деле. Кто может пригласить этого человека работать? Только тот, кто сознательно решил разорить свою туристическую фирму. Или декан, которому совершенно наплевать на репутацию своего факультета как в глазах студентов, так и в глазах ректората.

– Ну вот, – продолжал тем временем Шумилкин. – Мне предлагали полторы тысячи баксов в месяц. Нормально? Нормально! А Тамара все отмахивалась, не хотела жить по-нормальному. Я ее и выгнал поэтому…

– Так, Виталий Георгиевич, давай по делу, ты все же вспоминай: как выглядел тот клиент? – Я решительно прервала Шумилкина.

– Ну как выглядел, как выглядел… – сразу засуетился тот. – Обычно выглядел… Нормальный мужик, не то, чтоб молодой, но и не старый, не худой, но и не толстый, не низок, не высок.

– Что значит «не низок, не высок»? – строго спросила я.

– Ну, то и значит, что среднего роста, – уточнил Шумилкин.

– Так, уже лучше. Какие сообые приметы? Ты же разведчик, Виталий Георгиевич! – подбодрила я хозяина. – Должен все помнить! И все замечать!

– Сейчас, сейчас, – успокаивающе поднял палец вверх Шумилкин. – Вспомню я… Я замечал… Подождите… Ах, ну да – пальто серое финское помню… Потом ежик на голове – волосы то есть короткие. Ну, а лицо обыкновенное такое… У нас в управлении куча таких, незапоминающихся. Я еще подумал, в разведке бы ему служить – как раз такой типаж, какой нужен.

– Н-да, негусто, – покачала головой я. – А на какой машине они приехали, не помнишь?

Шумилкин еще раз напряг свою голову. Явно подводила память разведчика, явно подводила. Он с сожалением посмотрел на закончившуюся бутылку водки, убрал ее со стола и покачал головой.

– Что, не вспомнил? – спросила я.

– Помню, что красная машина была. И все… – отрезал Шумилкин.

«Стоп… Красная машина… Уж не «Ланчия» ли?» – тут же мелькнуло у меня в голове.

– Какой марки? – быстро спросила я.

– Не знаю… Не помню… Я не автомобилист, – развел он руками. – Хоть и в разведке служил, а не автомобилист…

Мне ничего не оставалось, как извиниться перед Шумилкиным и удалиться во двор в свою машину. Вскоре я вернулась в дом и разложила перед хозяином каталоги автомобилей. Они уже во второй раз за последнее время становились полезными.

– Ну… Какая машина? – спрашивала я из-за плеча Шумилкина, который всматривался в каталоги.

– Нет… Не помню… Нужно освежить память. – Шумилкин повернулся ко мне и красноречиво показал на пустую бутылку водки.

Таким образом он недвусмысленно намекал на то, что желает продолжения банкета. Ничего не оставалось делать, как решиться на сомнительную прогулку, с единственным условием, что за бутылкой мы пойдем вместе с неутомимым разведчиком-говоруном.

Шумилкин, нервно суетясь, быстро начал собираться. Он накинул на свой костюм спортивную ветровку «Адидас» и быстро отрапортовал:

– Все готово! Кам он! Лет-с гоу! Би квик! Би квик! – четко повторил он, стоя передо мной навытяжку.

Я взяла свою сумочку и вместе с Шумилкиным вышла на улицу. Он сел в «девятку», восхищенно крутя головой, осмотрел салон и выдал:

– Мне в свое время «мерс» предлагали. Отказался! Наотрез отказался! Говорю – водить не умею! Шоферам казенным не доверяю – разобьюсь еще! Не надо! Я пешком привык ходить… Была, правда, у меня «Ауди» – ее Тамара выпросила. Она и водила. А потом… продать пришлось.

Мы доехали до ближайшего магазина, где я купила Виталию Георгиевичу бутылку водки и гамбургер, после чего мы оба вернулись в машину. Возвращаться к Шумилкину домой я посчитала ненужной тратой времени, поэтому последующий разговор происходил в салоне «девятки».

– Так-так… – приговаривал Шумилкин, всматриваясь в изображения иномарок. – «БМВ» были, но не у него… По-моему, «Тойота» белая была, но тоже не у него… Ах, вот, да! «Ланчия», – прочитал он и ткнул в каталог тонким аристократическим пальцем. – Вот на этой, по-моему, он приезжал.

– Крыло помято у нее было? – спросила я.

– Да вроде нет, – покачал головой Шумилкин. – Вроде нет.

– Ну, и на этом спасибо, – облегченно вздохнула я.

«Итак, все сходится, – подумала я. – Значит, именно тот клиент, на «Ланчии», и был виновен в том, что случилось с Гелей. Совпадения здесь вряд ли возможны… И значит, нужно искать Тамару и через нее выходить на этого самого клиента с незапоминающейся внешностью. Вот и все».

А Шумилкину явно захорошело после того, как он приступил ко второй бутылке прямо в машине, прихлебывая водку из горлышка. Он вновь пустился в рассказы о своей службе в разведке, в том числе говорил, что из горла его научили пить знакомые американцы, которые таким образом хлебали виски, а он в это время якобы вытаскивал из них нужные для КГБ сведения.

– Американцы все свиньи! – безапелляционно заявлял он, пренебрежительно крутя головой. – Абсолютно бескультурная нация! Водку пьют, пьянеют м-моментально!

Я машинально кивала и думала о своем. Однако пришлось-таки прервать воспоминания Шумилкина, потому что, во-первых, мне это было не особенно интересно, а во-вторых, посмотрев на часы, я обнаружила, что и так потратила на экс-разведчика много времени.

– Так, ладно, Виталий Георгиевич, с тобой хорошо, но все же нужно и честь знать, – решительно вклинилась я в ностальгический монолог Шумилкина. – Была бы тебе очень благодарна, если бы ты мне сказал, где можно застать твою Тамару…

– Тамару? – переспросил Шумилкин. – Это можно… Бери блокнот! Пиши! – Он снова стал вскидывать кисть руки в такт своим фразам.

Он уже окончательно опьянел и, видимо, представил себя в кабинете Романа Абрамовича, дающего наставления выпускнице факультета иностранных языков. Я чуть усмехнулась и вынула записную книжку.

– Ракетная, дом сорок два. Там она живет сейчас. Квартира двадцать пять, – изрек Виталий Георгиевич.

Я записала адрес нового места жительства Тамары и уже открыла дверцу со стороны Шумилкина, как бы давая понять, что разговор окончен, когда перехватила выразительный взгляд суетливо ерзавшего на сиденье бывшего разведчика.

– Что такое? – не поняла я.

– Ну, вы… Это самое… Сами говорили, что будете очень благодарны за Тамарин адрес, – бегая глазками, скороговоркой проговорил Шумилкин.

– Ах, да, – усмехнулась я, открывая сумочку и в упор спросила: – Сколько?

– Стольничек… Нормально? Нормально! Вы довольны – я доволен! Все о’кей! Ноу проблем! Тэйк ит изи! – засыпал он своими излюбленными фразами.

Я молча протянула ему сто рублей и поспешила распрощаться с экс-разведчиком.

Не откладывая дело в долгий ящик, я сразу же после беседы с Виталием Георгиевичем отправилась к его бывшей супруге. Тамара проживала на одной из центральных улиц, рядом с недавно выстроенной аптекой. Район я хорошо знала, это было недалеко от моего собственного дома.

«И чего вдруг им вздумалось расходиться – они, должно быть, очень подходящая пара», – неожиданно подумала я про Шумилкина и Тамару.

Через секунду у меня появилась возможность в очередной раз убедиться в своей интуиции: дверь открылась, и на пороге появилась женщина лет пятидесяти, которая когда-то наверняка чувствовала себя очень уверенно в этой жизни. Она была довольно высока, стройна, с прямой осанкой и острым взглядом темно-карих глаз. И точно так же, как у Шумилкина, в ее облике чувствовалось, что прочная некогда почва постепенно уходит из-под ее ног… Фирменная спортивная одежда была уже основательно поношенной, крашеные волосы цвета красного дерева небрежно расчесаны, ногти хоть и покрыты лаком, но явно самостоятельно, не очень умело. А главное – в глазах ее поселились усталость и растерянность. Она старалась держаться с достоинством, но в ней ощущался надлом, это была уже не гордая и властная заведующая отделением Фонда имущества, а одинокая, потерявшаяся в жизни женщина, которая в недавнем прошлом зарабатывала на жизнь сдачей комнат сомнительным клиентам…

– Вам кого? – спросила она довольно неприветливо.

– Мне нужна Тамара Викторовна, – ответила я, звякнув бутылкой в пакете – знала, что с Тамарой нужно говорить на том же языке, что и с ее бывшим сожителем.

– Вы от кого? – спросила она теперь заинтересованно, тем не менее несколько настороженно.

– Я от вашего бывшего мужа по делу, – сказала я.

Тамара подозрительно оглядела меня, не особо скрывая своего взгляда, состроила скептическую физиономию и уточнила:

– По какому делу? Если он про меня наговорил гадостей, то это все неправда! Я у него и не появляюсь. А будет врать – я и сама на него в милицию заявлю.

И уже собралась было захлопнуть дверь, но я остановила ее:

– Он совсем на вас не жаловался. Наоборот, советовал обратиться к вам, как к компетентному человеку.

Тамара была несколько обескуражена. Ей явно польстило, что я назвала ее компетентным человеком, поэтому она смягчила тон:

– Ну ладно, проходите. Поговорим.

В двухкомнатной квартире идеального порядка не было, но Тамара все-таки следила за чистотой. Мебель здесь была попроще, чем в доме Шумилкина, но атмосфера все же не казалась запущенной. И даже плазменный телевизор имелся на стене. Правда, в кухне, в которую я заглянула мимоходом, было неприбрано, а в раковине возвышалась гора грязной посуды. Но мне до этого дела не было.

Тамара не предложила мне ни чаю, ни кофе, да я и не настаивала. Мне нужно было поскорее получить ответы на свои вопросы, касающиеся Гели Синицыной и ее клиента на красной «Ланчии» – вот, собственно, все, что меня волновало.

– Так что у вас за дело? – проговорила Тамара, усаживаясь в кресло – явно из гарнитура, к которому принадлежал диван в доме Шумилкина, – и указывая мне на точно такое же напротив.

– Я по поводу одной вашей знакомой. Мне нужна информация об этой девушке.

С этими словами я достала фотографию Гели Синицыной и протянула ее Тамаре.

– Не знаю такую, – отведя взгляд, пробормотала женщина, нервно затеребив край темно-голубой футболки. – Это он спутал что-то. Он же пьет!

Я мысленно усмехнулась. Тамара сейчас хоть и была трезвой, но по ней можно было безошибочно определить, что она сама частенько прикладывается к рюмке…

– Тамара Викторовна, я сразу хочу предупредить, что желала бы получить от вас честные ответы. Не только Виталий Георгиевич заявил, что вы хорошо знаете эту девушку, то же самое подтвердили и соседи. Так что обманывать не стоит. К тому же вам это ничем не грозит.

– Так вы из милиции, что ли? – совсем помрачнела Тамара.

– Отнюдь нет, – улыбнулась я и достала бутылку водки, заговорщицки подмигнув Тамаре Викторовне.

– Это мне, что ли? – притворно удивилась та.

– Вам, вам, – подтвердила я. – Я думаю, что так наш разговор пойдет веселее.

– Ну, спасибо, – качая головой, поднялась Тамара со стула и двинулась в сторону серванта. – Я вообще-то не любительница, но раз уж гости пожаловали, то… У меня тут открытая есть, – достала она едва начатую бутылку водки. – А эту я припрячу. К празднику, – добавила она чинно.

Я подавила смешок, так как прекрасно понимала, что праздник для Тамары, скорее всего, начнется сразу же после моего ухода из ее квартиры. Как только она допьет первую бутылку, придет время второй. Но эта сторона вопроса меня волновала меньше всего.

– Наверное, очень нужно вам что-то, раз с гостинцем пожаловали, – глядя на меня хитрыми глазами, усмехнулась Тамара.

– Очень нужно, – согласилась я. – Хотела бы получить от вас честную информацию. Вы наверняка знаете, что с этой девушкой случилась беда. И я выясняю, что тому причиной. Вы можете оказать мне неоценимую помощь. Я даже облегчу вам задачу, чтобы вы не ломали голову, о чем говорить, а о чем молчать. Одним словом, мне известно, что эта девушка подрабатывала проституцией. И делала это благодаря вам, в том смысле, что вы поставляли ей клиентов и обеспечивали местом для встреч с ними. В доме вашего бывшего сожителя. Ведь это так?

Тамара тяжело вздохнула, качая головой, затем разлила водку по хрустальным рюмкам. Она быстро сходила в кухню и принесла тарелку с нарезанной ветчиной и помидорами. Подняв свою, она призывно посмотрела на меня, но я категорически отказалась пить за компанию, сославшись на то, что на машине.

Тамара пожала плечами, нимало не смущаясь выпила сама и, изящно отправив в рот кусок ветчины, сказала:

– Когда-то и у меня машина была, «Ауди». Продала. Из-за Витальки продала. Он же пить начал, с работы полетел, а где деньги брать? Да-а-а… Ну, ничего, вот кризис кончится – новую себе куплю. И квартиру поменяю. А он пусть спивается дальше!

Я не стала устраивать с ней дискуссии по этому вопросу и сказала:

– Так вы мне не ответили.

– Да что уж тут отвечать-то, раз сами все знаете, – вздохнув, махнула рукой Тамара. – Ну да, знала я девчонку эту, знала. А что комнаты сдавала – так разве я для себя? Они же сами рвались деньги зарабатывать! Всем хочется сладко пожить! А кто им помог? Тамара Викторовна! Где бы они без меня были? Такой дом шикарный сдавала за копейки! Без меня на улице бы стояли! Спасибо должны бы сказать Тамаре Викторовне, да разве от них дождешься!

Она притворно смахнула слезинку краешком футболки и снова наполнила свою рюмку.

– Гелька-то еще ничего была, интеллигентная, – продолжала она. – Не то, что некоторые. Жалко даже мне ее было, ох жалко! Молодая ж совсем девчонка-то!

Тамара, как и многие зависимые от алкоголя люди, быстро начала пьянеть и впадать в сентиментальность. Она расчувствовалась, и теперь я заметила на ее глазах слезы. Тамара подперла подбородок рукой и, тихонько качая головой из стороны в сторону, заговорила протяжно и певуче, словно сказительница народных преданий и сказок…

– Господи, всех-то их жалеешь, жалеешь, о себе не думаешь совсем! И денег-то почти не брала с них… Лучше матери родной относилась… У меня же своих детей нет, так уж получилось. Все о работе думала, некогда было семьей заниматься. Все хотелось заработать побольше, жилье получше выстроить, да и на работе меня уважали. Постоянно: «Тамара Викторовна, сделайте, пожалуйста, очень вас просим!» Вот и задерживалась допоздна! Кто же, кроме меня, сделает?

И опять напомнила она мне своего гражданского супруга своим невольным хвастовством. В настоящий момент этой женщине явно нечем было похвастаться, вот и вспоминала она былые почет и уважение, сильно их преувеличивая.

– Подождите, – прервала я ее. – Скажите мне для начала, как вы вообще познакомились с Гелей? Как она стала этим заниматься?

Тамара хмуро побарабанила пальцами по столу, махнула еще водки и ответила:

– Анжела ее привела прошлым летом. Я еще брать не хотела, слишком она молодая была, посадят еще за нее, не дай бог… Но она так просила, говорила, что, мол, никому ничего болтать не будет и что мать ее никогда про это не узнает. Я и взяла. К тому же у меня и было-то их тогда только двое, девчонок-то.

– А кто такая Анжела? И откуда она знала Гелю? Она из училища?

– Нет, она вообще не учится. Приехала откуда-то из райцентра, хотела в институт поступать, но не прошла. А домой возвращаться кому охота из города? Вот и осталась. А чем на жизнь зарабатывать без образования-то? Да что мне вам объяснять, таких историй вон через одну! Ну, и привела она тогда Гелю, рассказала мне, что в кафе ее подцепила. Та пыталась там глазками стрелять. Ну, Анжела подошла к ней, говорит – хочешь, пошли со мной, дом есть и вообще… Мужчины все приличные, проверенные, – с гордостью за свой бизнес говорила Тамара. – А чего в кафе сидеть? Мало ли на кого нарвешься! Могут увезти да и изуродовать всю…

После этих слов она, видимо, вспомнила о том, что случилось с Гелей, помрачнела и пробурчала что-то себе под нос. Затем снова налила себе водки. В бутылке оставалось уже совсем немного, граммов сто, и я забеспокоилась, что Тамара сможет утратить способность членораздельно отвечать на вопросы, поэтому сказала:

– Тамара Викторовна, давайте все же сначала договорим, а потом вы сможете допить спокойно. К тому же у вас есть еще одна бутылка.

– Ладно, ладно, – закивала Тамара, с неким сожалением отодвигая бутылку.

– Так что там с Анжелой? – напомнила я.

– Ну так я и говорю, подошла к ней Анжела и предложила сюда пойти. Я ее просила девчонок искать подходящих.

– А почему Геля вообще решила заняться проституцией, она не объясняла?

– Почему-почему, – хмыкнула Тамара. – Понятное дело, почему. Деньги нужны потому что – жить-то хочется, одеваться хорошо. Хотя… Знаете, мне казалось, что ей это нравится, – неожиданно откровенно сказала Тамара, и я почувствовала, что она говорит правду.

– В смысле? Нравится заниматься проституцией? – удивилась я.

– Ну да! У меня глаз-то наметанный, я, можно сказать, психолог! – с гордостью проговорила Тамара. – Всех сразу вижу! Анжеле – той деваться некуда было, родители в деревне живут, гроши присылают. А Гельке нравилось. Она аж таяла, когда ее клиенты обнимали. А деньги у ее мамаши были, ей бы хватило. Знаете, есть такие, кто от безысходности работать идет, а есть те, кто по призванию.

– Значит, Геля – проститутка по призванию? – уточнила я.

– Уверена! – кивнула головой Тамара.

– А почему она не устроилась в какую-нибудь контору? У нас в городе их, как ни печально, достаточно…

– Боялась, что мать узнает. Там же народу больше, и мужики разные. А тут почти все постоянные, одни и те же. Вы не думайте, я за порядком строго следила, чтобы не болтали лишнего… С родителями-то сами знаете, каково, если узнают. Вон у одной брат узнал – так ее избил… Все поэтому и помалкивали. Это соседки все! Фифочки сытые! – неожиданно неприязненно сказала она. – Делать им нечего, не работают нигде, пальчики только маникюрят, жизнь приличным людям портят!

В голосе Тамары звучали неприкрытая зависть и злоба на «сытых фифочек», которые жили хорошо и стабильно, а главное, не употребляли алкоголь и не нуждались в сдаче собственного жилья… И если бы не последнее обстоятельство, ничто не мешало бы самой Тамаре жить примерно так же.

– А где теперь эта Анжела? Как с ней можно встретиться?

– А зачем с ней встречаться? – недовольно уставилась на меня Тамара. – Вы со мной разговаривайте, я же вам все как на духу выкладываю.

– И все же, – настойчиво сказала я. – Мне нужно с ней встретиться.

– Не знаю я, – в сторону буркнула Тамара. – Бросила она меня, к Эльвире ушла работать. Все разбежались! – со вздохом развела она руками. – Одна замуж выскочила, другая кинула, а с Гелькой вообще вон что случилось. Да-а-а… Ну, и Виталька тоже хорош! Он же в бизнесе не понимает ничего, привык за мой счет жить. В общем, бросила я это занятие. Я другим бизнесом решила заняться.

– Что ж, понятно, – сказала я. – Теперь перейдем к клиентам Гели. Вы говорили, что у вас постоянная клиентура была?

– Да. Почти одни те же мужчины, – качнула головой Тамара.

– И с кем… встречалась Геля? Особенно меня интересует человек на красной «Ланчии». Вот на такой машине, – я достала автомобильный каталог и открыла его на нужной странице.

– Был такой, – кивнула Тамара. – А с чего вы на него? Он мужчина приличный, порядочный…

– Я поняла, – перебила ее я, уже уверившись в том, что все клиенты дома Тамары были людьми в высшей степени порядочными и добродетельными. – Кто он, как его зовут, где живет?

– Эх, девушка! – ласково и с каким-то укором проговорила Тамара, снисходительно глядя на меня. – Да разве ж я их имена да адреса спрашивала? Они мне деньги платили, а я им поставляла девчат. Вот и все дела. А паспорта их мне не нужны…

Тамара заговорила вдруг с паузами и придыханием. Я заметила, что она притихла и как-то сосредоточенно растирает рукой грудь – видимо, избыток алкоголя плохо на нее подействовал.

– Вернемся все же к мужчине, о котором я вас спрашивала. На красной машине. Опишите хотя бы, как он выглядел, приезжал ли еще после случая с Гелей?

– Сейчас, сейчас, – глубоко дыша, прговорила Тамара, поднимаясь со стула. – Мне что-то плохо, извините, я в туалет схожу.

Я кивнула, досадуя на ситуацию. Мне не хотелось, чтобы Тамара оказалась сейчас не в состоянии продолжать разговор. Ведь теперь как раз могла появиться ниточка.

Тамара вернулась минут через десять, с побледневшим лицом. Помада на ее губах была размазана.

– Ой, – простонала она, опускаясь на стул. – что ж мне так нехорошо-то?

– Может быть, воды налить? – предложила я и, не дожидась ответа, пошла в кухню. Там на столе я увидела графин с водой, взяла из буфета стакан и наполнила его, после чего вернулась в комнату и протянула стакан хозяйке. Тамара трясущейся рукой взяла его и уже хотела сделать глоток, как вдруг выронила, схватившись рукой за сердце. Стакан с грохотом полетел на пол, а следом со стула повалилась и сама Тамара. Я услышала донесшееся из ее горла хрипение, после чего Тамара застыла в неподвижной позе.

– Черт! – воскликнула я, кидаясь к Тамаре, и похлопала ее по щекам. Женщина никак не реагировала. Я шлепнула посильнее, затем сбегала за графином и плеснула Тамаре водой в лицо. Тут только я заметила, что глаза ее открыты и взгляд их пуст и совершенно безжизнен.

Холодея, я схватила женщину за запястье, но пульса не услышала. Я припала ухом к ее груди, но и сердце Тамары не билось. В отчаянии я поднялась с колен и оглядела комнату. Стараясь не потерять контроль над собой, попыталась продумать дальнейшие действия. По-видимому, нужно как можно скорее вызывать «Скорую». А заодно и милицию.

Быстро достав из сумочки мобильник, я вызвала милицию и «Скорую помощь». Первой прибыла бригада врачей. Я, насколько могла, четко рассказала о том, что произошло, и тут же на лестнице послышалось топанье множества мужских ног. В комнате появились милиционеры. Я глубоко вздохнула, предчувствуя, что сейчас придется отвечать на вопросы и что затянется все это надолго…

Мне пришлось проехать во Фрунзенский РОВД, где в течение часа я давала показания, объясняя, каким образом оказалась в квартире Тамары Викторовны Гореловой и что там произошло. Особенно следователю был непонятен момент с расследованием дела Гели Синицыной.

– Вы что, частный детектив? – уточнил он.

– Да, причем занимаюсь этим много лет. Вы можете позвонить в городское управление внутренних дел, полковнику Кирьянову. Или начальнику убойного отдела Кировского УВД, подполковнику Мельникову, он вам все объяснит в отношении меня.

Следователь нахмурился. Потом, подумав, все-таки набрал номер. По счастью, Андрей Мельников оказался на месте и, по всей видимости, смог убедить следователя в том, что я действительно давно занимаюсь расследованиями криминальных дел, что сама не преступница и верить мне можно. Во всяком случае, после этого звонка он уже разговаривал со мной другим тоном. Он записал мои показания, я поставила под ними свою подпись и была наконец отпущена с миром…