Глава 4

Сосредоточенно глядя на дорогу, я снова прокручивала в голове все, что успела узнать. Заснеженный пейзаж за окном способствовал умиротворению и спокойному осмысливанию.

Если задуматься, моя поездка в Самару была не настолько безнадежной и безрезультатной, какой казалось на первый взгляд. По-крайней мере, я пока не зашла в тупик. Нить происшествий, что заканчивалась пока нападением на Никиту, вела к клубку, включающему в себя еще одно нападение, одно убийство и еще две очень странные и несвоевременные смерти.

Итак, жили-были три друга. Дружили себе больше полувека. У одного из них было что-то настолько ценное, что кто-то соблазнился получить эту вещь. Возможно, даже поспособствовал скорому переселению старика на тот свет. Не то, чтобы скорому, но крайне подозрительному, по крайней мере, для двух людей. Чувствуя приближение конца, как ни пафосно это звучит, мужчина отправил своего друга, тоже пенсионера, на поиски человека, которому попросил передать свое, так сказать, сокровище. И что же?

Он умер через две недели после отъезда друга. По словам сына третьего друга, умер он со спокойным сердцем, можно сказать, с чувством выполненного долга.

А что же друг?

Все мероприятия друга по поиску нового хозяина сокровищу заканчивались в подъезде дома, где проживает Людмила. С Людмилой приключается несчастье, после визита этого искателя. Тут возник Никита, который тоже пострадал в этой эпопее с таинственным сокровищем.

И что же?

Я, профессионал, со всей нескромностью, можно сказать, с большим стажем расследований даже более запутанных дел, взялась за эту историю.

Мои поиски пока остановились на том, что третий друг, тот человек, который скорее всего был в курсе всей этой запутанной истории, умер за полчаса до нашей встречи. Странно?

Еще как.

Можно сказать, что тот, кто заварил всю эту кашу, на редкость проницателен и хладнокровен.

Это плохо.

Не люблю таких самоуверенных преступников. Прежде чем их поймают, они обычно много бед успевают натворить.

Но его ждет неприятный сюрприз в виде Тани Ивановой, то есть меня, любимой.

И как бы ни был хитер этот мерзавец, я выведу его на чистую воду.

И не только потому, что у меня почти три клиента в этом деле.

Потому что мне самой жутко хочется посмотреть на человека, поднявшего руку на столь беззащитных людей. Не считая Никиту, разумеется, его уж никак беззащитным не назовешь.

Святослав прав. Три смерти трех друзей, обозначенные временными рамками трех недель, очень даже подозрительны. Даже не так, многоговорящи…

Получается, что Людмиле в некотором роде повезло. Она не погибла.

Я вырулила на обочину и достала телефон.

Полистав свой блокнот, нашла номер Геннадия.

Ответил он сразу. По его взволнованному «здрасте» я поняла, что он очень много ждал от этого моего звонка.

– Геннадий, как Людмила? – поздоровавшись, сразу спросила я.

– Так же, – ответил он. – Как ваше расследование?

– Чуть продвинулось. Геннадий, у меня есть причины полагать, что Людмила все еще в опасности.

В ответ он промычал что-то малопонятное и угрожающее.

– Могли бы и не говорить… это серьезно? Насколько?

– Настолько, что я решила вас предупредить.

– Понял. Держите меня в курсе.

– Да. – Я выключила телефон.

Выбравшись из машины на воздух, я посмотрела на темнеющее небо. Ноги затекли, поэтому, предварительно обернувшись на пустую дорогу, я позволила себе попрыгать, чтобы размяться.

Затем я забралась обратно в машину и набрала номер Никиты.

– Что значит – ты едешь в Самару по делу? – очень громко прозвенел у меня в голове голос Никиты. Внутри все сладко задрожало. Черт, я уже успела позабыть о том, как странно он на меня воздействует. И его голос тоже.

Вместо приветствия. Хм…

– То и значит, я еду в Самару по делу, – съязвила я с ходу. – По твоему делу, или ты уже забыл, что я нанятый тобою детектив?

– Я, мужчина в расцвете лет и физической формы, значит, в опасности, – раздалось из трубки. Он меня просто проигнорировал! – А ты, значит, можешь у нас в Самару ездить по делам. Совершенно одна!!!

– Успокойся, я уже возвращаюсь, – буркнула я.

Честно говоря, у меня даже из головы вылетело то, зачем я звонила. Я совершенно отвыкла отчитываться в своих действиях перед кем бы то ни было, кроме себя. Ну, или клиента, но это касательно работы. И то мой отчет состоял в виде рассказа, кто, что и почему сделал.

– Сейчас? – прогремела трубка голосом Никиты. – То есть именно сейчас ты едешь неизвестно где, одна, по шоссе?

– Никита, все люди поступают так, если им нужно ехать. Я отрабатываю свой гонорар.

– Я мог поехать с тобой, – обиженным голосом произнес он.

– Спасибо, не надо. – Только этого мне не хватало. Никиты, дышащего в затылок. Со всеми его рыцарскими повадками.

– Но…

– Никита, я занимаюсь этой работой давно и успешно. И я вполне самостоятельная девочка, способная съездить в соседний город. К тому же, это не мне, а тебе грозит опасность. Если бы мне требовалась помощь, я бы попросила, и попросила бы ее у того, кто действительно смог бы мне помочь. Таких людей очень немного, и ты, извини, конечно, в их число не входишь.

Он не ответил, сердито сопя в трубку.

Я улыбнулась сама себе.

– Постарайся постоянно находиться на людях, я за этим и позвонила.

Снова молчание.

– Отбой? – спросила я.

– Что-нибудь узнала? – уже более спокойно спросил он.

– Да, но не очень много. Потом расскажу.

– Хорошо. Я ночевал у тебя. Сегодня я задержусь, и похоже допоздна… – или мне показалось, или его голос действительно прозвучал виновато.

– Сегодня мне нужно подумать. Не оставайся один, – оборвала я его.

– Ок. Ужин в холодильнике, постарайся не слишком много есть на ночь, – бросил он на прощание и повесил трубку.

– Слушаю и повинуюсь, – усмехнулась я.

Дожила.

– Ну и как же ты попала в такую историю? А? Татьяна Александровна? – глядя на себя в зеркало заднего вида, спросила я вслух. – Клиенты тебе ужин готовят…

Собственно, всю оставшуюся дорогу я отрывисто размышляла о своей жизни, а вовсе не о том, о чем нужно было. Размышления, естественно, ни к чему мудрому не пришли, как я ни старалась. А старалась я, как уже давно повелось, не очень сильно. Я не считала себя обделенной, вот в чем все дело. Мужчин в моей жизни хватало, приключений тоже. Поэтому в редкие моменты затишья я не мучилась от того, что я одинока, а наслаждалась спокойствием и набиралась сил для встречи с новым потрясением. В виде чего угодно. Вот хотя бы взять последнее мое дело, тут, как говорится, все в одном флаконе, и предсказанная костями пылкая страсть, и работа. Собственно, моя родная стихия.

Вот, что я смогла надумать своим блестящим аналитическим умом, стараясь не слишком отвлекаться от дела.

Как ни крути, а на повестке дня расследование.

Поэтому, отбросив все лишнее, я попыталась снова сосредоточиться. Это у меня получилось как раз к тому времени, когда я вошла в свою квартиру.

Первым делом, я, разумеется, протопала к холодильнику.

Меня мучило самое обычное, абсолютно банальное любопытство.

Там, в смысле в недрах моего холодильника, меня ожидало несколько блюд на любой вкус. Здесь была и рыба в кляре, и отбивные, и вареники с творогом, и кулебяка, картофель фри, ризотто, и еще много чего. Похоже, Никита Максимович сегодня ночью совсем не спал. Будучи не в силах выбрать, я просто вытащила первое, что под руку попалось, и сунула в микроволновку греть. Попалось мне ризотто и рыба, ну и кусочек пирога тоже попался. Еще, конечно, много чего могло попасться, но я запретила себе совать руки в холодильник с какой бы то ни было целью. Очень, кстати, трудное было решение, но Таня Иванова не поддается соблазнам. По крайней мере, не на ночь глядя.

Потом я долго и сосредоточенно сервировала стол для себя любимой. Аккуратно расставив вокруг себя все, что решила слопать на ночь глядя, я уселась и удовлетворенно вздохнула. Хорошо, что мне совсем не нужно скрупулезно следить за своей фигурой и нудно подсчитывать каждую калорию. С этой оптимистичной мыслью я обернулась на холодильник.

– Но злоупотреблять этим не стоит, – я кивнула, соглашаясь со своими же словами, и снова повернулась к своему ужину.

Затрезвонил телефон, прервав мои страстные мечты о поглощении ужина. Не глядя, я нащупала его и ответила.

– Иванова.

– Васнецов, – копируя мою интонацию произнес Никита.

– Как дела, Васнецов?

– Через полчаса я буду свободен, и мы сможем съездить на мою квартиру.

Я посмотрела на стол. Вздохнула.

Квартира. Второй визит грабителя. Совсем забыла.

– Ты ведь не собралась съездить туда одна?

Сейчас, когда я услышала это из его уст, мысль показалась мне соблазнительной. И рациональной. Я посмотрела на часы. Полвосьмого.

– Ок, через час встречаемся на месте, – милостиво согласилась я, прикидывая, сколько времени мне понадобится, чтобы разделаться с ужином и добраться до места.

Наскоро закидывать в желудок прекрасный ужин было неохота, поэтому я перекусила пирогом, а остальное убрала назад, в холодильник.

Сообразив себе кофе, я покурила и засобиралась. Если наш таинственный посетитель бывал в квартире Никиты два дня подряд, он может прийти туда и сегодня.

Я надела спортивного вида просторные штанишки со множеством карманов, в которых не застревают ни руки, ни то, что обычно хочется выхватить стремительно. Сзади за пояс я сунула нательную кобуру, крепящуюся к одежде с внутренней стороны, с помощью липучки. Сшитая на заказ. Я девочка очень требовательная, и те предметы, от которых может зависеть моя жизнь, должны соответствовать моим самым высоким требованиям.

Сверху я надела толстовку, в которой также было много карманов, в которые можно полчемодана вещей разместить так, что будет незаметно. В один из самых удобных для выхватывания карманов я сунула электрошокер.

Ровно через час после звонка Никиты я вылезла из своей машины, стоящей напротив нужного подъезда. Его машина стояла неподалеку, но самого его видно не было.

Никита тут же появился рядом.

Кивнув друг другу, мы направились к подъезду.

– Тетя Соня столкнулась с ним в тот день, когда я нашел письмецо про сокровище. Мы можем с ним прямо сейчас столкнуться!

Я зашла в лифт и повернулась к нему лицом. Никита улыбнулся. Ему явно не терпелось погеройствовать. Рыцарь, что тут скажешь. Хотя иногда это раздражает. Я сама себе рыцарь. И не только себе.

Как бы так вывернуться, чтобы попасть в квартиру одной? Мне не улыбалось осматривать место под пристальным взором готового к подвигам Никиты. Тем более что я надеялась на встречу с нашим гостем.

Да и бдительная тетя Соня наверняка нас увидит.

Тетя Соня. Тетя Соня… а что? Это идея.

Мы вышли на нужном этаже. Подошли к двери. Пока Никита возился с замком, я незаметно позвонила в дверь тети Сони. Дверь тут же распахнулась, словно только нас и ждала.

– О, а я тоже только что пришла, – широко улыбнувшись, выдала тетя Соня. – Раздеваюсь вот и думаю, кто тут шумит. После той страшной истории, когда ты в больницу попал, я постоянно проверяю, нет ли кого подозрительного рядом.

В переводе на обычный язык это значит, что каждые несколько минут тетя Соня смотрит в глазок, а то и дверь открывает.

Никита страдальчески закатил глаза.

– Где это вы пропадаете, молодой человек? Я вас сегодня в больнице навещала!

– Я… – Никита повернулся ко мне, но я в ответ пожала плечами. Тетя Соня делала мне малопонятные знаки за его спиной. Я сочла за благо согласиться и кивнула с соответствующей случаю заговорщицкой улыбкой.

– У меня что-то с лампочкой на кухне приключилось, может, глянешь? – женщина подмигнула мне и, развернувшись, исчезла в своей квартире, не дожидаясь ответа. – Заодно и расскажешь, чем таким темным ты занялся, что по ночам в твоей квартире незнамо чего творится…

Может, она поняла и не то, что нужно было, но сделала именно то, на что я надеялась.

– Теть Сонь, я… – Ой, да он никак собирается ей отказать?

– Конечно, посмотри, я тебя подожду, – улыбнулась я и подтолкнула его к соседней двери.

– Тань, но мы же…

– Девушке нужно время подготовиться, романтик недоделаный. Иди, Танюша, я его ненадолго задержу. – Женщина хитро усмехнулась. – Делай свои дела женские.

Да уж, вот именно ими я там и собираюсь заниматься.

Никита побледнел, а я залилась вполне уместным сейчас румянцем. Говорю же, актерский талант пропадает.

Под хмурым взглядом Никиты я скрылась в его квартире. Только после того, как за мной захлопнулась дверь, он позволил себе зайти в соседнюю.

Сначала я разделась. Потом внимательно осмотрелась. Достала шокер и сунула его в рукав так, чтобы легко выскакивал, когда мне нужно будет. Потом я постаралась принять вид попроще и двинулась навстречу приключениям.

С первого взгляда почти ничего не изменилось со времени моего прошлого визита. Но кое-что все же изменилось. Начиная с прихожей.

Вещи, висевшие в шкафу для верхней одежды, сдвинуты в сторону, карманы вывернуты, дверцы распахнуты настежь. Головные уборы валяются на полу с вывернутой внутренней подкладкой. Да уж, ничего не пропустил. Видимо в первый раз он просто не успел это сделать. А может, недодумался.

Я прошла на кухню. Она мало изменилась, разве что к прошлому бардаку добавились крупы, лежащие многоцветной кучей на полу рядом с пустыми кубышками. Я беглым взглядом окинула обстановку, подмечая произошедшие перемены. Жалюзи опущены, разноцветные полоски стали неровными, помятыми, в некоторых местах провисают. Что же он такое искал, если думал, что это можно спрятать в жалюзи?

В задумчивости я вернулась в коридор и пошла в зал. Здесь тоже немногое изменилось. Первое, что бросилось в глаза, это взрезанные корешки книг. Постояв над ними, я подошла к компьютерному столу. Листы бумаги были еще раз тщательно пересмотрены.

– Что же ты искал? – тихо спросила я, оглядываясь.

У шкафа с витражами появилась новая куча. Это были фотоальбомы с вынутыми из них фотографиями.

Видимо, у него появляются идеи, и потом он проверяет их на практике. Краем глаза я уловила едва заметное шевеление штор. Окна, я точно это знала, были закрыты.

Я подошла к пальмам. Земля по краям горшка тоже была переворошена.

Звук я услышала раньше, чем заметила в витраже мелькнувший силуэт.

Я успела уклониться от занесенной надо мной бутылки шампанского, попутно схватившись за ствол пальмы, я толкнула ее назад, на нападавшего. Она упала, не причинив ему вреда, зато заставив отскочить назад. Это дало мне время развернуться к противнику лицом. Да уж, силищей бог его не обидел. Темный силуэт мужчины походил на шкаф, обтянутый свитером. Но при этом он не казался толстым или слишком квадратным. Нет, фигура у него была пропорциональная, как у спортсмена, но при этом казалась чуть более увеличенной. Пока я его разглядывала (доли секунды), мужчина встал в боксерскую стойку.

Я едва заметно шевельнула рукой, в рукаве которой ждал своего часа шокер.

Он этого не заметил.

Мы смерили друг друга напряженными взглядами. Как хищники, когда они обдумывают стратегию нападения. Через мгновение он рванул вперед. Я ему навстречу. Мы столкнулись возле дивана и повалились через его спинку на пол. Шокер полетел в сторону, едва наши тела соприкоснулись. Я упала сверху, потому что при столкновении целила плечом в его грудь, вкладывая в удар всю массу своего тела. Удар, как продолжение движения нас обоих, был достаточно силен, чтобы мы на мгновение потеряли ориентацию. Я перехватила его руки на полпути к своему горлу. Повалившись на них грудью, я зажала наши сцепленные руки между телами.

Силенок-то у меня маловато тягаться с такими ребятами один на один. Но в подобных случаях нередко выручают мозги. Я откинула голову назад, потом долбанула своим лбом ему по носу. Мужчина конвульсивно дернулся. Нос-то у него уже был сломал. На это и был рассчитан мой удар.

Он резко дернулся и, приподняв меня, разогнул колени. Я полетела через голову. Приземлилась недалеко от кучи книг. Кувырок назад, и я снова на ногах.

Он тоже поднялся.

Мы снова смерили друг друга взглядами. Оценили причиненный урон.

Потом двинулись по кругу, не спуская друг с друга глаз и выбирая позицию для удара. Он остановился в середине мягкого полукруга дивана, возле столика.

Но на продолжение драки он явно не был настроен. Шагнув назад, он уперся коленом в стеклянный столик.

Я стояла, замерев у двери, ведущей в спальню. Рукой, заведенной за спину, нащупывала пистолет.

Я заметила момент, когда он принял решение. Он не будет драться, он сбежит.

Мужчина едва заметно двинулся и через мгновение в меня полетел стол. Я метнулась в сторону, вытаскивая оружие. Стол пролетел мимо. Но я оказалась в спальне. Этим он и воспользовался.

Таинственный посетитель рванулся вперед и захлопнул дверь у меня перед носом.

Ай-яй-яй. Танечка, тебя надули.

Я оказалась заперта. Я оглянулась на кучу покореженного стекла.

Черт. Черт. Черт.

– Танечка, тебя надули, но ты его видела.

Со мной он ничего делать не станет. Если бы хотел, не остановился бы. Поэтому я спокойно уселась на каркас кровати, поставила ноги на лежащий на полу матрас и принялась ждать. Посетитель явно уже смылся из квартиры, и с минуты на минуту здесь появится Никита. Так что переживать мне не о чем.

Через несколько минут появился Никита, рыцарь в сверкающих доспехах, пылающий праведным гневом. Он рывком распахнул дверь и влетел в комнату маленькой грозой.

– Остынь, Васнецов. Тут только я.

– Ты… ты…

– Я. – Я спокойно улыбнулась. Еще один раунд остался за нашим таинственным гостем, но теперь я его могла узнать. Мне не нужно было его лицо. Я видела, как он двигается.

Движения человека так же индивидуальны, как его отпечатки.

Никита молча подошел ко мне и присел рядом.

– Это было оправдано? – тихо спросил он, смиряясь со всем тем, что кипело у него в груди.

– Да, – усмехнулась я.

– Хорошо. Завтра я меняю замок, сюда он больше не попадет.

– Он больше не будет пытаться, все осмотрено.

– Ты монстр, Иванова. Ты действительно нечто.

Я улыбнулась.

– Пошли, я провожу тебя до дома, накормлю и уложу спать.

– Пошли, меня там чудный ужин ждет.

Никита поднялся и подал мне руку. Через мгновение я оказалась в его объятиях. Согретая его горящим шоколадным взглядом.

Жарким и злым поцелуям я сопротивляться не стала.

Просто было слишком приятно.

– Ты собирался меня проводить, – переводя дыхание, прошептала я.

– Да, лучше проводить. Тетя Соня не уснет, пока мы не уйдем. Я сказал, что мы пришли за вещами.

Я позволила ему посадить меня на кровать. Потом молча наблюдала за тем, как он кидает вещи в сумку. Казалось, он делает это бездумно, но я разглядела некую систему. Никита взял все необходимое и ни одной вещью больше.

До моего дома мы добирались каждый на своем автомобиле. Припарковавшись, Никита помог мне выбраться из машины и, приобняв, повел к подъезду. Шли мы молча.

Подъезд. Лифт. Дверь.

Щелкнул замок входной двери.

Я разделась с его помощью, прошла на кухню.

Он вошел в тот момент, когда я вынимала кобуру.

Молча проследив взглядом за траекторией ее передвижения, он подошел к холодильнику и деловито начал доставать мой ужин.

Я улыбнулась и пожала плечами.

Потом прошла и уселась за стол, сервируемый умелыми мужскими руками.

Через пять минут он присел напротив меня.

Я решила не обращать внимания на его разобиженное мужское эго. Он меня нанял. Нанял как безусловного специалиста, и если он предполагал, что мне потребуется его помощь, он сильно ошибался.

Теперь во время наиглавнейшего процесса жизнедеятельности человека, а именно, чревоугодия, можно подумать над делом, отвлекшись от всего остального.

Итак. Что у нас есть? Первое – трое умерших пенсионеров. Один от долгой болезни, второй замерз в лифте, третий повздорил с сердцем. И что? Ну, допустим, Кускова и Кускоедова могли отравить, но как быть с Кускаревым?

Я сильно сомневалась в том, что, замерзнув до посинения на улице, при температуре минус один градус, старичок бодро впорхнул в лифт, чтобы там, никому не мешая, спокойно умереть. В-общем, история со слоновьими кладбищами здесь неуместна.

Плотно поужинав, я, не глядя на Никиту, прибрала со стола и, сообразив нам кофе, направилась к костям. Он за мной не пошел.

Предсказание костей меня приободрило, редкому детективу не понравилась бы фраза, что рано или поздно все тайное становится явным.

После я сама вернулась на кухню, а мыслями вернулась к своему расследованию. Так сказать, решила снова пересмотреть все, что успела узнать.

По мановению волшебной палочки передо мной возникла пепельница и пачка сигарет. Открылась форточка и включилась вытяжка.

Удобно.

Мотивом всего этого безобразия с подсказки костей можно считать попытку некоего мерзавца легко и быстро обогатиться. Именно с его помощью на тот свет отправляются все, кто так или иначе связан с сокровищем, которое он разыскивает.

Мммм… Стоп… Остановимся на минутку и вспомним все, что произошло.

Я задумчиво посмотрела на тлеющий кончик сигареты.

Отмотаем пленку… Никите пришло требование вернуть сокровище после того, как его квартиру перевернули в неудавшейся попытке обнаружить его самостоятельно. Как мы знаем, квартира еще не раз подвергалась тщательному обыску.

Незадолго до этого Людмила спрашивала адрес Никиты для исполнения пока неизвестных нам намерений. Сама Людмила, как и Никита, пострадала во время налета на ее квартиру неизвестного, который, по нашим предположениям, искал все то же чертово сокровище. Итак, злоумышленник мог заметить манипуляции Людмилы с ноутбуком и ради интереса проверить историю сообщений. Мог и сделал, мы уже убедились в этом. Поскольку сокровища он не нашел, а нашел новый адрес, он решил его проверить. Это понятно. До этого мы уже давно додумались.

А к Людмиле его привел уже печально известный нам Кускарев. Ну, а Кускарев, как нам известно, сокровище получил от Кускова. И вот возникает два варианта. Первый: кто-то увязался за Кускаревым во время его поисков. С того времени, как он уехал, до того, как его нашли мертвым, прошло почти три недели. Ясно, что все это время преданный друг вовсе не отдыхал где-нибудь на курорте, а скрупулезно разыскивал определенного человека. Естественно, старичок мог где-то кому-то обмолвиться словечком, может, даже, чтобы ускорить поиски.

А второй вариант напрашивается сам: кто-то с самого начала все знал и шел по следу Кускарева из самой Самары.

И второй вариант мне видится более реальным. Ведь кто-то помог Кускову скоропостижно (причем так, что врачи развели руками) умереть.

Вот так, как ни крути, а все возвращается в Самару, к Кускову.

О нем мы знаем только то, что он всю сознательную жизнь дружил с двумя мужчинами, фамилии которых были созвучны с его. Еще мы знаем, что умер он подозрительно. И еще… Да, его вдова обмолвилась о том, что он работал в школе учителем истории.

Ну и откуда у него такое сокровище? Такое, которое стоит стольких бед?

Какое бы оно ни было, это самое сокровище, кто-то безумно желает его получить. Не считаясь при этом ни с чем.

Что мы знаем об этом неизвестном?

– Что мы знаем? – подал голос безмолвно наблюдающий за мной Никита.

Я улыбнулась. Наверно, часть своих размышлений я выдала вслух.

Привычка.

Поскольку мы склонились ко второму варианту, то неизвестный должен быть знаком с кем-то из окружения Кускова или с ним самим. И, естественно, он должен быть хорошо проинформирован о наличии у Кускова того самого предмета, о котором мы знаем только то, что из-за него гибнут люди.

Это мужчина высокого роста, в хорошей физической форме, жилистый и накачанный. Двигается легко, наверняка, тренировался не один год. Кроме того, он обозначен у нас как обладатель темных глаз, темных волос и массивной квадратной челюсти. И на данный момент у него сломан нос, дважды. Еще наш злоумышленник знаком с компьютерами и медикаментами, и с инструментами. И у него ловкие руки. И, на нашу голову, он слишком умен и изворотлив, импровизирует по обстоятельствам.

Думается мне, что это человек среднего возраста. Если брать рамки, я бы обозначила от двадцати пяти до тридцати пяти лет.

Просто думается, и все тут. Можно объяснить это интуицией тем, кто скептически относится к надуманным фактам. Терпелив наш человече, хладнокровен, с душой работает, гад. Уж больно хочется ему заполучить потерянное сокровище.

И вот мы снова возвращаемся к нему, к этому таинственному предмету вожделения нашего злоумышленника. Откуда оно у пенсионера? После всего осмысленного стоимость сокровища растет на глазах.

А дальше, как в детской мультяшной песенке поется:

Дальше там про шлакоблоки, а мы вернемся к своим баранам.

Хорошо продуманный маленький план еще никому не мешал, а мне уж тем более.

Итак, мне необходимо выяснить, какое отношение Людмила имеет к Кускову, ведь Кускарев искал именно ее для передачи ей неизвестного нам дорогостоящего предмета.

Еще нужно проработать круг знакомых Кускова, с целью выявления подозрительных личностей. И, конечно, стоит, наконец, разобраться, что за сокровище такое, вокруг которого весь сыр-бор. А для этого можно попробовать проверить предков Кускова, мало ли, может, и ему оно досталось по наследству.

Наследство?

Я призадумалась.

А что?

Людмиле тридцать лет, Кускову было около шестидесяти. Женился он в сорок, жене он мог и не сказать….

Таким образом, Людмила вполне может оказаться дочерью Кускова.

Стоп. Геннадий говорил о том, что у Людмилы полная семья.

Мммм…

Ладно, ведь Кусков мог думать, что она его дочь. Как бы то ни было, а версию стоит проверить. Тем более что это нетрудно сделать, нужно только поговорить с мамой Людмилы. Уж она-то точно знает, от кого у нее дочь.

Как все-таки приятно снова повстречаться со своими мозгами!

Здравствуйте, родные, давно не виделись!

Иванова, придется выбирать: или пылкая страсть или мозги… подумала я и усмехнулась, покосившись на молча курящего Никиту. Он двигался медленно, едва заметно, пытаясь мне не мешать.

Очевидно, Никита в больших количествах мне противопоказан.

Просто он из той породы мужчин, ради которых женщины готовы забыть обо всем, и о работе в первую очередь. А раз так, то знакомство это мне стоит продолжать очень осторожно.

Вот я и разложила все по полочкам. Теперь можно и баиньки.

А вообще-то нет, нужно сделать еще кое-что.

Остатки кофе я допила одним глотком, отставила кружку в сторону. Покопавшись в закромах моей памяти, я выудила оттуда номер Геннадия. Извинившись за поздний звонок, я, не объясняя причин, попросила его устроить мне назавтра свидание с его будущей тещей. Надо сказать, Геннадий без лишних сантиментов обещался предоставить уважаемую женщину пред мои светлые очи прямо к девяти утра, правда, мне нужно утрудить себя приехать к нему домой.

Довольно крякнув, я, блаженно потянувшись, посмотрела на Никиту с чувством целесообразности своего существования.

– Спать? – спросил он, вдруг ожив.

Я кивнула.

В одно мгновение я оказалась перекинутой через мужское плечо и двигалась в направлении своего любимого дивана. Потом уже знакомой траекторией я пролетела небольшое расстояние и приземлилась в уже приготовленную постель.

– Сейчас, Иванова, ты мне за все ответишь, – с предвкушением в голосе прошептал Никита.

– Ох, отвечу…