ГЛАВА 18
Смыв с себя в ванной под душем волжскую воду, я быстро переоделась и снова выскочила в духоту. Еще утром трудно было нормально дышать, но сейчас вообще — газовая камера. Просто не верится, что и вправду дождь будет. Хотя обычно после такой духоты он и бывает. О, если это случится и с неба польется прохладная живительная влага, я буду стоять под дождем целую вечность, пока не промокну насквозь.
Я схватилась за сотовый. Глупо ехать куда-то, если можно просто позвонить. Тимохин взволнованным голосом сообщил, что Галина так и не пришла. Я села в машину и поехала к Артему.
— Галя так и не появилась на работе, — раздраженно сказала ему я.
— А я тут при чем? — хлопая сонными глазами, спросил меня Артем.
— Разрешите мне войти? — Я еще и вопрос свой не договорила, а уже вбегала в квартиру. Я быстро прошлась по комнатам, заглянула в ванную и туалет. Не забыла и про балкон. Галины дома действительно не было.
— Почему вы так себя ведете? — спросил молодой человек.
— Ну вот что, — скомандовала я. — Садитесь и внимательно меня слушайте. Я — частный детектив. — Я дала парню посмотреть на мое удостоверение, а потом быстро сунула его в рюкзак. — Мне надо срочно увидеть вашу жену.
— Так вы не подруга?
— Нет, но я виделась с Галей, и она меня прекрасно знает. А вы почему спите? — указала я на разобранную постель. — Разве возможно в такую жару валяться в постели лишний час? Уму непостижимо.
— Я ночью на работе был, — сообщил Артем. — И вы зря так со мной говорите. У меня тяжелая работа, я всю ночь глаз не сомкнул. Вполне естественно, что сейчас пытаюсь выспаться, но… — Парень красноречиво посмотрел на меня.
— Кем же вы работаете?
— Я на таможне работаю в аэропорту.
— Хорошая должность, — порадовалась я за Артема. — И платят, наверное, неплохо. Но вернемся к Галине. Вы мне сказали, что у нее перед работой встреча должна была состояться. Не знаете, где и с кем?
— Нет, она ничего мне об этом не говорила. Просто вскользь упомянула, и все. Да и то только потому, что я спросил, с чего вдруг она так рано уходит.
— Подумайте, Артем. Если она по какой-то причине решила не идти на работу, где она может быть? Подруга закадычная у нее есть?
— Зачем ей подруга, если можно просто домой прийти? Я давно ей говорю, чтобы она бросала свою дурацкую работу. А она не хочет. Говорит, ей там нравится. А что там может нравиться? Разве что большое количество мужиков? Зарплата, скажем честно, не ахти какая, — Артем говорил с олимпийским спокойствием.
— Галя вам изменяла? — бабахнула я ему прямо в лоб. Но потом спохватилась: — Простите за такой неприятный вопрос.
— Думаю, да. Но сейчас честных женщин не найти, — просто ответил парень. — Главное, что и меня не забывала. Мне большего не надо.
— Ну так как насчет подруги? Подумайте.
— Да вроде есть у нее одна — Верка. Попробую ей позвонить, но мне кажется, что Галка не променяла бы работу на подругу. Если ее нет, то причина в другом.
Однако Артем позвонил Вере, и та сказала, что Галину с прошлых выходных не видела. Парень только пожал плечами.
— Я смотрю, вы совершенно не волнуетесь, — заметила я.
— А что волноваться? Придет. Никуда она не денется.
— Ладно. Я пошла. Но вы не забудьте мне позвонить, когда Галя объявится. Телефон мой не потеряли?
— Нет. Все в порядке.
— Ну и отлично.
Я вышла из подъезда и задумалась.
Все говорило о том, что Галина Николаевна потерялась или специально смылась. Нетрудно предположить именно второй вариант — я ведь пыталась ее прижать. Но имелась и вероятность, что ее настигла та же участь, что и Глеба с Никитой. А вот это уже плохо.
Я не представляла, куда мне податься. Надо искать Галину, но где?
И тут свершилось чудо. Поднялся очень сильный ветер. Сразу же с асфальта вверх полетел мусор: пакеты, бумажки, упаковки от чипсов. Пока все это лежало без движения, даже незаметно было, что кругом столько мусора, а теперь вот — любуйтесь…
Я быстренько села в машину и закрыла стекла. Пыль вилась клубами, тоненько шурша по машине. Люди закрывали глаза, прикрывали лица и бежали по улицам.
По закону природы, сейчас должен был начаться дождь. И он начался. Такой сильный, что дворники не успевали справляться с потоком воды, обрушившимся на стекла машины.
Я прикурила сигарету, чуть приоткрыла окно и стала размышлять. Ехать все равно было невозможно.
За окном бушевала гроза. Глаза мои были прикрыты, молний я поэтому в принципе не видела. Но все равно, когда они сверкали на небе, ощущение возникало, будто они сверкают прямо перед моим взором. Настолько яркими они были. Гром гремел с такой силой, что я боялась, как бы машина не начала подпрыгивать от его раскатов и взрывов.
Хорошо, что как-то я посмотрела передачу про молнию и твердо уяснила, что, сидя в салоне автомобиля, не рискуешь стать ее жертвой. Молния не сможет попасть в тебя, пока ты под крышей машины. И то радость. Хоть и хотела я вымокнуть под дождем, сейчас мой энтузиазм поубавился.
Кажется, я даже немного задремала. И тут произошло невероятное: дверца машины распахнулась, и у меня перед лицом оказалась тряпочка, имеющая сладковатый запах эфира. Я попыталась вырваться, но одна рука напавшего человека — он был один, это я сообразила — держала меня крепко, а вторая прижимала к лицу наркоз. «Попала», — успела подумать я и вырубилась.
* * *
Что за тишина такая и холодно ужасно? Я с трудом разлепила глаза. Темно? Или я видеть перестала? Голова раскалывается.
Я хотела встать, но потом решила сначала руками во все стороны поводить. Уж больно непонятное место. И пить хочется ужасно.
Рука наткнулась на противную мокрую стену. Пошарив еще, я обнаружила какую-то бочку, в стороне полки с банками, ящики с чем-то похожим на морковь и картофель. Все ясно. Я в погребе.
Хорошо, что меня тут не связали, а бросили, так сказать, «свободной». Но холодно-то как! Вот они — странности судьбы. Только сегодня утром я страдала от жары, а теперь мучаюсь от холода. Кстати, а я уверена, что жаркое утро было не вчерашним? Сколько времени я тут провела?
Судя по тому, что успела замерзнуть, достаточно. Но почему меня не убили? И кто меня похитил? Больше всего меня терзал именно последний вопрос.
Кто мог застать меня возле дома Галины? Я ведь никому не сказала, что отправилась туда. Значит, только тот, кто сам по какому-то вопросу туда прибыл. Но как меня нашли? Я сидела в машине, про которую никто не знает. Ну разве что Быстряков видел, что я сейчас перебиваюсь именно «шестеркой». Неужели меня специально поджидали и выбирали лучший момент?
Он и настал, когда ливанул дождь. Наверное, никто и не видел, что со мной сделали. А что? Если к тому же преступник сел в мою машину, сдвинув меня на соседнее сиденье, то вообще никаких проблем.
Явно я кому-то мешаю. Но почему просто меня не убить? Или преступник хочет замести следы, но он еще не придумал как? Вот сейчас он придумает, каким образом представить все как несчастный случай, а потом… Ох, ну совсем мне жизни нет!
Я попробовала подняться. Голова моя почти упиралась в потолок. Каким же способом здесь можно согреться? Разве что банки потаскать? И снова очень попить хочется. Я наткнулась ногой на что-то. Потрогала рукой. О, это мой рюкзачок!
Первым делом я стала искать зажигалку. Потом сотовый. Но его на месте не было. Вытащили. А что я хотела? Спасибо, что остальное оставили. Я достала сигареты и закурила. Пить захотелось еще больше.
Потушив окурок, я, освещая зажигалкой банки, стала смотреть, с чем они. Ведь очень может быть, что хозяева накрутили не только помидоры с огурцами, но еще и сок какой-нибудь. И как раз, когда я нашла что-то, напоминающее компот, я подумала, что он, скорее всего, слишком концентрированный. От такого еще хуже будет.
Я в отчаянье осмотрела мою темницу. На бочке, крытой сверху кружками, стояла банка с прозрачной жидкостью. К моему счастью, это оказалась вода. Не первой свежести, конечно, но напилась я с большим удовольствием.
Но настроение поднять не удавалось. Я, конечно, залезла повыше и попробовала толкнуть крышку погреба, но она даже не шелохнулась. Ну, замечательно… Вляпалась… Теперь ничего иного не остается, как ждать развязки.
На меня напала злость. Ну надо же было свалять такого дурака! Я же прекрасно знала, что надо быть чрезвычайно осторожной. Интересно, что скажет после всего этого Мельников? Какие ласковые слова он для меня найдет?
Я вскочила. Так просто я не сдамся! Но что предпринять? Рыть подкоп? Банально. Хотя это самое реальное, что я могу сделать. Если бы я точно знала, что меня не тронут месяца два, то можно было надеяться на успех. Но где гарантия, что завтра или еще сегодня крышка не откроется? Надо мной просто посмеются.
Лучше бы меня посадили в высокую башню над морем. Я бы, не задумываясь, прыгнула вниз. И ничего бы со мной не случилось. А тут так все прозаично. Никакой романтики.
Я выкурила еще одну сигарету. Дым выходил куда-то, да я, честно говоря, не очень об этом и задумывалась. Я нашла на картошке старую фуфайку, накрылась ею, как ни противно мне было, и прислонилась к стене. Сон сморил меня.
Когда я открыла глаза в следующий раз, ничего не изменилось. Я даже не могла предположить, сколько сейчас времени. Часов у меня нет, а сотовый отобрали. Нет ничего хуже ожидания. Уж скорее бы пришел кто-нибудь. Пусть все решится, но только не ждать.
И тут наверху послышался шорох. Я вжалась в дальний угол и закрыла глаза, притворившись, что сознание ко мне еще не вернулось. Крышка открылась, и тихий голос позвал:
— Таня!
Голос явно принадлежал женщине. Причем знакомой мне женщине. Только я не могла сообразить, кому именно. Я не шелохнулась, продолжая лежать без движения.
Женщина стала спускаться вниз. Она спрыгнула на пол погреба и подошла ко мне. Потрогала за плечо.
— Таня, очнись, — сказала она.
Я рывком схватила ее за руку и скрутила так, что она взвизгнула.
— Что ты делаешь? Я пришла вытащить тебя отсюда. Это же я, Галя.
— Мне все равно, кто ты. — Я продолжала неудобно держать ее руку. Потом потащила ее наверх.
В помещении было светло. И я увидела секретаря Тимохина.
— Пусти, — ныла она. — Я же хотела спасти тебя.
— Где мы находимся? — был мой вопрос.
— На даче.
— На какой даче? И почему меня заперли в погреб? Кто это сделал? — Я отпустила женщину.
— У тебя слишком много вопросов. Нам надо выбираться отсюда. Поговорим в другом месте.
— Вот именно — в другом.
Галина выглядела испуганной. Но не мои слова произвели на нее такое впечатление. Весь ее вид был каким-то усталым, но одновременно и тревожным.
— Ладно. Показывай, куда идти, — велела я. — Здесь есть машина?
— Только та, на которой тебя привезли.
Я заметила, что она говорит о ком-то, старательно не упоминая его имени. Даже непонятно, о мужчине или о женщине.
Мы вышли из летней кухни (а погреб находился именно там) и оказались на улице. Лампочка около входа скупо освещала пространство, но все равно я увидела дорогую сердцу «шестерку». Никогда не думала, что испытаю столько радости от одного вида старой развалюхи.
— Мы хоть где примерно находимся? — решила разузнать я побольше.
— Ничего я не знаю. Меня сюда привезли. Сама я машину не вожу, потому ничего не понимаю ни в километрах, ни в направлениях, — поеживаясь, говорила Галина.
Мне же, напротив, стало тепло. Я вспомнила про свой рюкзачок, сбегала за ним в погреб и только потом села в машину. «Шестерка» завелась, как говорится, с пол-оборота.
— Хоть в какую сторону надо двигаться, чтобы на дорогу попасть? — прикрикнула я.
— Сейчас налево.
Я включила фары, так как без них здесь было очень темно. Мы выехали с участка, и я повернула налево. До дороги мы ехали минут десять. Хорошо, что прямо на повороте стоял указатель на Тарасов. Мне не пришлось пытать Галю.
Всю дорогу мы молчали. Меня, конечно, подмывало спросить, чьих рук дело мое похищение, но я решила, что сделаю это в спокойной обстановке. Галина почувствует себя в безопасности и расскажет мне все, или я просто за себя не отвечаю. Я даже не поленюсь привезти ее обратно, если она начнет вешать мне лапшу на уши. И будь что будет!
Куда я могла сейчас двинуть? Конечно, на свою конспиративную квартиру. Ведь пока никто про нее не знает. А потом, если возникнет такая необходимость, можно будет снять жилье на время.
Я въехала во двор и чуть не отпустила руль. В окнах моей секретной квартиры горел свет. Но этого просто не может быть! Уходила я утром при ярком свете солнца, так что не я включала электричество. Неужели у меня гости? Даже не верится. Однако серьезно за меня взялись… И что теперь делать?
— Почему мы остановились? — встревоженно спросила Галина.
— Ко мне нельзя. Придется искать другое место. У тебя есть что-либо на примете?
— Все мои места известны.
— Замечательно. Тогда на вокзал.
— Шутишь?
— А чем тебе не нравится это место? — конечно, я шутила.
Я стала перебирать в памяти адреса знакомых мне людей, у которых можно было бы беспрепятственно укрыться. Знакомых было много, но у многих сразу рисовались препятствия: жены, тещи, дети, длинные языки, малые площади и тому подобное. Нам с Галей надо было хотя бы на день укрыться, и желательно подальше от Тарасова. Там бы я могла все обдумать, а потом уж дать последний бой.
И тут я вспомнила про Ленку Дементьеву. А что? Самый выигрышный вариант. У нее дача в пригороде. И даже если Лена не там, я все равно смогу зайти в нее — знаю, под какой дощечкой лежит заветный ключик.
Можно было двинуть прямо на машине, но я совершенно не знала туда дорогу. А плутать среди ночи — мало охоты. Лучше действовать проверенным способом. И я на самом деле поехала на вокзал. Когда Галина убедилась в этом, она чуть из машины не выпрыгнула.
— Не буду я ночевать на вокзале. С ума еще не сошла! — кричала она.
— Тогда уже сейчас памятник можешь заказывать. На могилку. Как Глебу и Никите. Думаешь, что тебя пожалеют? Не на тех напала, — хорошенько тряханула я ее. — И успокойся, здесь мы не останемся. На дачу одну поедем.
Я оставила машину в самом неприметном закоулке у близстоящих старых домов и повела Галину к кассам. Нам повезло. Электричка отправлялась через полчаса.
— Давай перекусим, что ли, а то у меня живот уже сводит, — предложила я.
Мы купили по хот-догу и по стакану горячего чая и сели на лавочку. На улице было тепло, хотя асфальт после сегодняшнего дождя еще не успел высохнуть. Заметно рассветало.
Когда пришла почти пустая электричка, мы сели в нее и поехали. Ощущалась сильная усталость. Я подумала о том, как буду отыскивать нужную мне дачу, но понадеялась на «авось». Бог не выдаст, свинья не съест, как говорится. Найду как-нибудь. Ведь и светло уже будет. Спать вдруг захотелось ужасно.
— Слушай, — потерла я глаза, — так и будем дальше молчать? Может, ты расскажешь мне, кто меня украл и зачем ты меня освободила?
— Я не могу. Не сейчас. — Галина опустила глаза.
— А когда?
— Не знаю.
— Глупая, ты понимаешь, что и тебе может грозить опасность?
— Именно поэтому я и решила уехать с тобой.
— А до того не понимала.
— Замолчи лучше! — вдруг наехала на меня девушка. Настроение ее резко изменилось. — Ты ничего не знаешь и не понимаешь. Со мной ничего плохого не произойдет. И сейчас я уже жалею, что убежала с тобой. Не надо было мне этого делать.
— Тем не менее ты, кажется, испугалась чего-то, раз все-таки сбежала? — рассмеялась я. — И правильно, не надо мне ничего рассказывать. А то меня замучают муки совести, если я буду думать, что твой труп — моя оплошность.
Я специально так сказала, чтобы до нее наконец дошло, насколько серьезно то, что происходит. Ладно, сейчас я оставлю ее в покое. Что-то сильно разболелась голова и подташнивает немного. Но на даче я вытряхну из нее все, даже если мне придется применить пытки.
Я прикрыла глаза. Не проехать бы…
Разбудил меня резкий толчок. Электричка тормозила у полустанка. Я открыла глаза. Девицы рядом не было!
Я вскочила, не забыв закинуть на плечи рюкзак, и побежала в тамбур. Нет ее и тут. Электричка остановилась, жалобно заскулив колесами. Я побежала в другой вагон. Хорошо, что людей мало было. Я, только кинув взгляд, сразу могла увидеть, тут ли моя Галина Премудрая. Впрочем, я и под лавочки на всякий случай заглядывала.
Выбежав в очередной тамбур, я выглянула на улицу. Ее там не было. Двери открывались только на одну сторону, да и леса никакого. Так что спрятаться ей не удастся.
«Осторожно, двери закрываются», — прозвучал бодрый голос. Двери закрылись, и мы поехали. Что ж, теперь я смогу искать Галину спокойно по всей электричке до следующей остановки.
И тут я увидела ее. Мы медленно проехали мимо. Галя стояла на платформе и испуганными глазами смотрела в окна. Вот она увидела меня, развернулась и побежала.
Черт подери! Эти чертовы двери изнутри не откроешь. Ведь электричка — не поезд. Что же делать?
Я забежала в вагон и кинулась к открытому окну. Если она думает, что так просто от меня избавилась, то очень сильно ошибается. Я залезла на лавку, схватилась за грязную раму и полезла наружу. Когда ноги были над землей, я все еще висела. Хорошо, что тут трава возле насыпи. Но все равно опасно.
Стараясь не попасть под колеса электрички, я оттолкнулась, как могла, и спрыгнула.
