Марина Серова
Грабь награбленное

* * *

Смутное чувство неудовлетворенности жизнью, какого-то безысходного уныния, отчаяния владело мной последние дни. Наверное, я очень устала. Все эти бесконечные гонки во имя чьего-то спасения, бессонные ночи, недоедание, а после него резкое переедание выбили меня из колеи.

— Чудовище какое-то! — сказала я, посмотрев на себя в зеркало. И куда подевались выразительность и яркость зеленых глаз, а светлые волосы стали просто бесцветными.

Надо принять душ и попросить слов напутствия у моих старых друзей, трех гадальных косточек, хранящихся в мягком замшевом мешочке. Они лежали поблизости, на диване, и вообще я с ними практически никогда не расставалась, потому что слишком часто возникали ситуации, когда нужна была чья-то безошибочная подсказка, слова поддержки, предостережения и прочее.

Я накинула на плечи любимый махровый халат. Он был очень мягким и удобным, поэтому создавал чувство максимального комфорта, к тому же не сковывал движений, если я попадала в плен сладкой дремы.

Я бережно развязала мешочек и высыпала рядом кости — вдруг резкий звук дверного звонка прорезал тишину квартиры.

— Черт возьми! Терпеть не могу, когда меня отвлекают от начатых дел! — бурчала я, поворачивая в замочной скважине ключ.

Через несколько секунд передо мной стояла молодая женщина лет тридцати, одетая довольно богато и со вкусом. Встретив ее, как говорится, по одежке, я за какие-то мгновения сумела оценить и все остальное: невысокая, но стройная, ухоженные холеные ручки (от избытка работы наверняка не страдает), уставшие, какие-то безрадостные глаза и странная прическа, по которой можно было догадаться, что дама провела бессонную ночь. Такая оценка внешности была своего рода профессиональной привычкой, так как без этого ни один преуспевающий частный детектив просто не мог обойтись.

— Татьяна Иванова? — спросила женщина несмело.

— Да-а… Чем могу служить?

— Мне требуются услуги частного детектива.

«Отдохнула!» — иронично подумала я, пропуская гостью в квартиру. Можно было, конечно, отказаться, только вот вдохновение приходит и уходит, а кушать хочется всегда.

— Присаживайтесь, — я указала на диван.

Наверное, дама думала, что женщины-детективы выглядят как-то иначе: накачанные, мускулистые, вооруженные до зубов, — потому что она уже несколько минут смотрела на меня недоверчиво. Находясь в уже известном вам расположении духа, я не сдержалась, съязвила:

— Вы что, считаете, детективы не носят халатов и не принимают душ? — На моей голове красовалось огромное махровое полотенце.

Женщина замялась и, пытаясь скрыть чувство неловкости, начала свой рассказ:

— Понимаете, моя мать пропала…

— Давно? — сразу же перебила я, чтобы предвосхитить пожирающие мое личное время рассказы о пережитой бессонной ночи, мучительном ожидании, страхе, тревоге и так далее.

— Ее нет уже целые сутки.

— Хм, и вы считаете, что есть все основания принимать крайние меры?

Обычно люди начинают искать помощи у частных сыщиков, когда пройдены уже все инстанции, а в нашем бюрократическом обществе сделать это за сутки практически невозможно.

— В милицию обращались? — недовольно спросила я, но тут же вспомнила, что по ныне действующему закону менты начинают искать человека спустя трое суток после исчезновения, когда тот уже, возможно, является разлагающимся трупом.

Гостья подтвердила мое мнение рассказом о безрезультатном походе в ближайшее от ее места жительства отделение милиции. Несмотря на это, я не горела желанием помочь этой женщине: мало ли что — уехала к кому-то в гости, завела роман, загуляла, в конце концов. Однако развеять эти сомнения или убедиться в правильности предположений я могла, только получше познакомившись с клиенткой.

— Курбанова Екатерина Дмитриевна, — ответила она на мой вопрос.

Я взглянула на ее безымянный палец и сделала вывод, что она замужем и скорее всего, судя по фамилии, за «лицом кавказской национальности». Екатерина начала убеждать меня, будто с ее мамашей случилось что-то непредвиденное, ведь та не только не имела привычки исчезать на сутки без предупреждения, но и вообще терпеть не могла проводить ночь вне стен собственного дома.

— Тем более, — взволнованно продолжала она, — когда мы с Аликом гостили у нее.

— Так… Спокойно, спокойно! Кто такой Алик и почему гостили?

— Алик — мой муж. Мы живем в Самаре, но у него постоянно какие-то дела в Тарасове, в которые он меня не посвящает. Так вот, несколько раз в год мы по месяцу, а то и больше, обитаем у мамы.

Курбанова рассказывала, как она минувшей ночью обзванивала всех местных родственников, близких, знакомых и не очень, которые, будучи разбуженными, гневно говорили, что в течение последних суток не имели счастья общаться с разыскиваемой и о месте ее нахождения никаких сведений не имеют. Я же, слушая ее вполуха, решила бросить гадальные кости — авось подскажут, отвергнуть ли уставшему детективу клиента или согласиться на работу.

5+20+27 — грядут трудности, но вы сумеете овладеть ситуацией, — таково было значение выпавшей комбинации чисел. Я, честно говоря, не чувствовала в себе сил преодолевать хоть какие-то препятствия, однако, как показывал мой опыт общения с магическими костями, им было видней.

— 200 долларов в сутки плюс расходы, — сказала я решительно.

Клиентка как-то замялась.

— У вас проблемы с деньгами?

— В общем-то, нет, хотя я сама не работаю — муж против. Просто снять со счетов мамы я ничего не могу.

— А муж, что же, тоже счетами вашей мамы пользуется? — В моих словах сквозила ирония.

— Нет, но он срочно уехал на родину, в Дагестан.

— Почему срочно?

— Об этом я узнала от мамы, она сказала, позвонил кто-то из его родных. Алик даже не попрощался со мной.

Екатерина задумалась и несмело произнесла:

— Муж оставил кое-какие деньги, отложенные на всякий случай, я смогу ими воспользоваться в его отсутствие. Найти маму для меня сейчас — самое главное.

«Странная семейка», — подумала я. На самом деле удивительно: двое людей стали мужем и женой, живут вместе, а к деньгам супруга едва решается прикоснуться в экстренном случае! Надо с этим разобраться.

* * *

— Черт возьми! Почему она не сказала, что к ним нужно пробираться, как сквозь тернии к звездам, моя «девятка» все-таки не вездеход! — Я кричала на всю машину, поскольку голос все равно не был слышен за рычанием автомобиля, преодолевающего рытвины и ухабы.

Впрочем, стыдиться в любом случае было некого — вокруг как минимум на километр не было ни души. Курбанова сказала, что дом матери находится на одной из тарасовских окраин, вернее, за чертой города. Она посоветовала доехать туда, а там у любого спросить, где проживает Суркова Инна Георгиевна. Иначе объяснить местоположение дома было очень трудно.

Я предполагала увидеть этакий новопостроенный особняк, подобный сотням, а быть может, и тысячам тех, что рассыпались, как горох, по окраинам города. Честно говоря, я отлично понимала хозяев таких райских уголков: чем круглосуточно дышать пылью, проживая где-нибудь на Чапаева или Чернышевского, лучше забраться куда-нибудь подальше, в так называемые экологически чистые районы.

Однако жилище Сурковой превзошло все мои ожидания. Минут за пять до того, как я приблизилась к месту назначения, вдоль дороги стали попадаться маленькие сосенки. Постепенно их количество увеличивалось, пока не переросло в настоящий бор. Вскоре невдалеке показался двухэтажный старинный дом.

Тут я увидела, что навстречу мне бежит мужчина. Он замахал руками в сторону особняка, объясняя таким образом, куда надо ехать. Как потом выяснилось, это был работник, которого наняли для отделки дома. Курбанова просила его, завидев мою машину, указать дорогу.

Покинув измученную «девятку», я смогла получше разглядеть дом. Даже не разбираясь в архитектуре, можно было с уверенностью предположить, что особняку не меньше девяноста лет: при всей своей неповторимой красоте и величавости он был уже очень ветхим.

Мой «проводник» сидел на крыльце и очищал руки от краски. Поблизости аккуратно были сложены разные стройматериалы, из чего можно было сделать вывод, что капитальный ремонт жилища, в котором оно так нуждалось, был начат.

— Как добрались? — Голос показался мне знакомым.

Обернувшись, я увидела идущую навстречу Екатерину Курбанову.

— Да как вам сказать… — врать я не собиралась.

— Понятно, — с улыбкой кивнула головой Курбанова, — вы знаете, мама совсем недавно купила этот лагерь.

— Лагерь?

— Да, на этой территории несколько лет назад был пионерский лагерь. Он был закреплен за одним из тарасовских заводов, который сегодня сам не прочь за кем-нибудь закрепиться. Ну, вы понимаете, о чем я, — после перестройки многие предприятия перестали функционировать, теперь у них нет возможности выплачивать людям зарплату, не то что содержать их детей в лагерях отдыха.

Я все равно ничего не могла понять и смотрела на Екатерину вопросительно.

— Мама приобрела всю эту территорию в собственность. Только вот дел здесь немерено — нужно дом отреставрировать, раньше здесь была помещичья усадьба, неплохо бы клумбы разбить, в общем, затей у нас было полно…

Курбанова задумалась, размышляя, очевидно, об исчезновении матери. Мне все эти сентиментальности были ни к чему, да и пора было приниматься за дела. Я получила разрешение на полный осмотр дома и всех личных вещей Инны Георгиевны.

Несколько комнат в особняке уже были отремонтированы и довольно обжиты. В одной из них обитала до своего исчезновения Суркова. Я приоткрыла резную дверь из натурального дерева и окинула взглядом помещение. Никаких признаков сборов в дорогу не было. Обычно, когда человек собирается покинуть свое жилище хотя бы ненадолго, даже если он не торопится, разбросанные в большем или меньшем количестве вещи могут рассказать об этом.

Возможно, Екатерина навела порядок, поэтому я решила заглянуть в шифоньер. Он входил в комплект изящного белого спального гарнитура, который прекрасно смотрелся на фоне темно-синих обоев.

Я открыла платяное отделение шкафа и просто обомлела: оно ломилось от одежды. Честно говоря, я ожидала увидеть множество пустых вешалок, которые говорили бы о том, что Инна Георгиевна отправилась в путешествие. Но, увы, мои ожидания не оправдались. По профессиональной привычке, да и из обыкновенного любопытства я стала перебирать вещи. Судя по просторному крою платьев и их размеру, Суркова была женщиной внушительных размеров. А роста скорей небольшого — об этом я подумала, вспомнив внешний облик ее дочери.

Среди фирменных костюмов висели и сшитые, по всей видимости, на заказ. Это было неудивительно — даже имея деньги, не всегда можно найти в магазинах вещи, идеально подходящие по фигуре, тем более такой, какой предположительно обладала Инна Георгиевна.

Я полазила по другим полкам — ничего, намекающего на спешные сборы в поездку. Как раз в это время в комнату заглянула Екатерина и пригласила отведать собственноручно ею сваренного кофе. Я — большая любительница подобного напитка и ненавистница кофе быстрорастворимого, поэтому с радостью откликнулась на предложение хозяйки, тем более что омлет, наскоро проглоченный мною дома, в результате езды по кочкам миновал, наверное, многие надлежащие инстанции пищеварительной системы, лишив меня чувства сытости.

В тени двух высоких сосен стоял столик и пара стульчиков. Екатерина усадила меня на один из них и пошла за кофе. Вскоре передо мной на расписанном под гжель подносе дымилась чашка ароматного напитка. В голове у меня клубился целый рой вопросов, и поэтому было чем занять время, пока кофе остывал. Первым делом нужно было узнать, не заметила ли Екатерина, что гардероб Сурковой хоть сколько-нибудь поредел. Да и вообще, я до сих пор не имела достаточного представления о разыскиваемой.

— Екатерина, — обратилась я к собеседнице, но она прервала меня:

— Можно просто — Катя.

— Ну хорошо — Катя. Не заметили ли вы, что пропали какие-то вещи Инны Георгиевны?

— Вы думаете об ограблении?

— Нет, просто это помогло бы нам отбросить версию ее поездки куда-то.

— А-а-а… Вроде нет. Но я не могу утверждать, потому что мама очень часто приобретала что-то новенькое. Тем более, как я уже говорила, мы просто гостили у нее, и следить за пополнением гардероба было трудно. С тем, что выходило из моды, она, кстати, тоже расставалась довольно легко.

Кофе немного остыл, я взяла в руки маленькую изящную чашку и, глядя на проглядывающие сквозь сосны волжские волны, стала размышлять о том, каков будет мой следующий шаг. Определившись с дальнейшими действиями, я вновь заговорила с Курбановой:

— Расскажите мне, чем вообще занималась ваша мать.

— Во времена «застоя» папа был высокопоставленным чиновником. Развал Союза мало изменил его образ жизни — помогли связи, друзья предложили ему хорошее место в администрации Тарасова. Отец хорошо зарабатывал, мы не знали ни в чем нужды. Десять лет назад он умер от сердечного приступа. Осталось имущество, счета в банке. К тому времени уже началась приватизация. Мама понимала, что теперь придется жить без папиной поддержки. Она откупила одну из довольно крупных бывших государственных фирм. И вот — перед вами свидетельство уcпешной работы, — Курбанова жестом руки показала вокруг.

— У Инны Георгиевны, наверное, должен быть рабочий кабинет? — поинтересовалась я.

— Да, Володя отремонтировал три комнаты: спальню мамы, комнату, ставшую ее кабинетом, и ту, где жили мы с Аликом, когда гостили в Тарасове.

— Позвольте, а кто такой Володя?

— Да вон он, — кивнула Катя в сторону дома, где кропотливо выполнял отделочные работы тот самый мужчина, который первым мне здесь встретился.

Я уж и думать про него забыла, а он, по всей видимости, старательно прислушивался к происходящему между нами разговору. Еще бы! Вряд ли простому работяге в течение жизни приходилось общаться с настоящим частным детективом.

Курбанова показала мне рабочий кабинет Сурковой. Он был еще не до конца оформлен, но находиться в нем все равно было приятно, потому что новая мебель источала аромат свежей древесины. Я открыла первый ящик письменного стола. Там не было ничего существенного: чистые листы бумаги, два-три ластика, ручки, простые карандаши.

Содержимое второго ящика заинтересовало меня куда больше. Среди кучи не представляющих никакого интереса бумаг я нашла записную книжку. Она была довольно потертая, и я предположила, что блокнот либо отслужил свой срок, либо близок к тому. Наскоро пролистав странички, я убедилась в правильности своих предположений — книжка была вся исписана адресами и номерами телефонов. Многие из записей были перечеркнуты и имели рядом галочки — похоже, заводя новый блокнот, его хозяйка переписывала все необходимое из старого и делала при этом соответствующие пометки, чтобы не запутаться.

Некоторые непонятные записи, кроме того, были помечены датами, говорящими о том, что женщина перестала пользоваться этой книжкой совсем недавно.

— Без помощи Екатерины мне в этом не разобраться! — пробормотала я и, прихватив блокнот, вышла из комнаты.

Курбанова с нетерпением ожидала прояснения ситуации, она, конечно, сама просмотрела все в кабинете, но все-таки понимала, что сыщик имеет гораздо больше шансов напасть на нужный след. Екатерина взволнованно ходила по коридору туда-сюда, однако не решалась заглянуть в кабинет, боясь помешать моей работе.

— Ну что? — воскликнула она, как только мой силуэт показался в дверях.

— Есть пара вопросов, — я потрясла перед ней записной книжкой.

Курбанова вздохнула разочарованно.

— Татьяна, я уже прозвонила по всем местным адресам, я же говорила.

— Если бы я так легко верила на слово клиентам, то не раскрыла бы такую уйму преступлений! А так — благодаря проверке и перепроверке — я лучший частный детектив Тарасова.

Курбанова хлопала глазами, молча внимая каждому моему слову. Наконец она виновато произнесла:

— Простите, я вас слушаю.

Мне пришлось заново пролистать в ее присутствии записную книжку. Я указывала пальцем на адрес или телефон, а Екатерина с грустью, монотонно говорила:

— Звонила. Не видели, не знают.

Тем не менее я не зря решила присмотреться к записной книжке. В ней нашлось три тарасовских телефона, хозяева номеров которых были Курбановой неизвестны, но она почему-то не придавала этому значения. Они особенно заинтересовали меня потому, что возле записи стояли по два-три восклицательных знака, либо номер телефона вообще был выделен маркером.

— Не знаю… — тихо и несмело сказала Катя, понимая, что зря мне прекословила.

У меня было желание выругаться, но впереди ждала куча дел, которая тоже требовала энергии. Я быстро зашагала к своей машине. Когда заводила ее, сквозь звуки мотора услышала голос Курбановой:

— А как же? А что же?

— Ждите новостей! — крикнула я через открытое окно, и колеса «девятки» заскрипели от резкого нажима на газ.

* * *

— Здравствуйте, — я протянула стоящей передо мной женщине красное удостоверение.

После окончания юридического института я работала в прокуратуре, упоминанием о чем и было это удостоверение. Оно, конечно, давным-давно было просроченным, но, слава богу, никому в голову не приходило рассматривать, до какого же числа действительны мои корочки. Не было в моей частной практике ни одного дела, когда бы это удостоверение меня не выручало. Оно действовало, как мощнейший гипноз. Не подвело удостоверение и на этот раз.

Женщина, стоящая передо мной, чуть не проглотила иголку, которую почему-то держала в зубах. Через плечо у нее свисал кусок ткани. Я перешагнула порог квартиры и произнесла:

— Татьяна Иванова.

— Ч-что случилось? — Она начала заикаться.

— Сейчас мы попытаемся это выяснить. Пройдемте в комнату.

Наверное, я в этот момент гораздо больше была похожа на хозяйку квартиры, в которой мы находились, потому что женщина безропотно следовала за мной, по-видимому, ничего не понимая. Оглядев комнату, я с трудом нашла, куда присесть, — на столе стояла швейная машина, вокруг нее валялись нитки, иголки, ножницы, куски бумаги и прочее. Чем-то вроде этого был завален также диван и кресла. Я по-хозяйски отодвинула все это в сторону и, указав рукой на освободившееся место, учтиво сказала:

— Присядем.

Женщина села и, как школьница, положила руки на колени.

— Представьтесь, пожалуйста.

— Кутузова Лена. Елена Александровна.

— Знакома ли вам Суркова Инна Георгиевна? — начала я.

— Да. А что с ней? Она что-то на примерку не идет, — посыпались вопросы.

Мне, честно говоря, уже давно стало понятно, каков был род занятий этой женщины и что ее связывало с Сурковой, но профессия частного детектива предполагает более кропотливое выяснение обстоятельств.

— Так, спокойно. Давайте по порядку. Насколько я понимаю, она вам знакома. А теперь скажите, когда вы ее видели в последний раз?

— Неделю назад. Она заказала мне пошив юбки. Примерка была назначена на позавчера, но Инна Георгиевна не пришла.

— Вам не показалось ее поведение странным, необычным?

Кутузова на минуту задумалась и уверенно ответила:

— Да нет, ничего особенного не было. Инна Георгиевна была веселой, шутливой, как обычно. Как всегда спешила на работу. Вы знаете, наверное, она человек очень занятой.

— Когда вы назначили день примерки, она не была против? Ну, не говорила, что занята или собирается уехать куда-нибудь?

— Да нет. Сразу согласилась. Я работаю на дому, поэтому застать меня можно в любое время дня. Суркова сказала, что заскочит вечерком, после работы.

— Она часто заказывала у вас пошив вещей?

— Да. Инна Георгиевна — человек обеспеченный, поэтому могла позволить себе следовать за модой. Тем более, она полная, а на рынках и в магазинах сейчас гораздо больше вещей на молоденьких, худеньких, стройных. Да и однообразное все.

— А каким человеком, по-вашему, она является вообще?

— Хорошим, очень хорошим! — сразу же выпалила Кутузова. — Она веселая очень, жизнерадостная. Даже когда у дочери неприятности с мужем были, старалась виду не показывать.

Меня это заинтересовало.

— Что за неприятности?

Поняв, что я не в курсе, моя собеседница как-то замялась — поняла, что сболтнула лишнее, мало ли как это потом может сказаться на ее отношениях с богатой клиенткой.

— Суркова пропала, и ее разыскивает та самая дочь, — помогла я ей продолжить.

Кутузова открыла рот от удивления и сидела недвижно, как статуя.

— Как пропала? — еле слышно прошептала она.

— Если бы я знала — как, времени бы на разговоры с вами не теряла. Я вам задала вопрос насчет Курбановой и ее мужа.

— Да-да. Ну, Инна Георгиевна была вообще против, чтобы Катя выходила за него. А Катя ослушалась, вышла замуж в Самаре, без ведома матери. Они какое-то время не общались, а потом Катя приехала в слезах, стала на плохие отношения с мужем жаловаться, Алик даже бил ее. Он вслед за ней приехал, прощения просил, но по сей день продолжается то же самое. Иногда он к себе в Дагестан уезжает, тогда у Инны Георгиевны праздник.

Теперь мне стало понятно, почему у Курбановой такие грустные, уставшие глаза. Однако слушать жалостливые истории было некогда — надо было проверять второй адрес, особо отмеченный в блокноте. К тому же пустой желудок давал о себе знать непрерывным урчанием, и я решила заскочить в близлежащее кафе.

Район, в котором жила Кутузова, был мне не очень хорошо знаком, поэтому определиться с заведением было довольно сложно. Я решила сделать это старым проверенным способом: притормозила у одного бара и стала наблюдать, какой контингент людей туда заходит. Не то чтобы я была особой заносчивой, но знаете ли, общество пьяных, безудержно матерящихся, немытых мужиков могло напрочь лишить меня аппетита.

Со второй попытки я достигла желаемого результата, и вскоре передо мной лежала дымящаяся отбивная и картошка фри. Жуя, я все же времени даром не теряла: достала из сумки записную книжку Сурковой и принялась раздумывать, что бы могла означать запись возле следующего адреса, по которому мне предстояло сейчас явиться. Слово «Лилия», небрежно начерканное рукой Сурковой, могло быть чем угодно: женским именем, названием цветка или какой — то фирмы и так далее.

Возле адреса был записан и телефон, но я всегда считала, что разговор лицом к лицу целесообразнее, поэтому сразу отправилась по указанному адресу.

Дом под номером 28 по улице Чапаева был полностью занят разного рода конторами.

Трудно было догадаться, в какую из трех дверей нужно заходить, и я подняла взгляд на вывески, которыми пестрело здание. Под одной из них — «Лилия» — значилось: покупка-продажа, обмен недвижимости, комната 54. Стало ясно, что предстоит общение с риэлторами, людьми занятыми, шустрыми и умеющими убеждать. С одной стороны, это радовало, так как отсутствие траты времени на пустяковые разговоры и глупые вопросы было практически гарантировано.

Однако в первые минуты моего появления в офисе занятость этих людей сыграла не в мою пользу: я уже минут пять стояла в дверях, но никто не обращал на это никакого внимания. Беспрерывно звонили телефоны, и находящиеся в помещении молоденькие девушки вынуждены были отвечать на звонки. Через некоторое время около меня собралось еще человека четыре, которых тоже что-то привело в «Лилию».

Я почувствовала, как через мое плечо просовывается чья-то огромная голова. Посмотрев снизу вверх, я обнаружила здоровенного типа, коротко стриженного, с толстой золотой цепью на шее. Тип явно не собирался ждать, когда ему уделят внимание, и грозно постучал кулачищем в стену. Девушки, до этого момента полностью погруженные в свою работу, дружно вздрогнули и посмотрели в сторону столпившихся людей.

Я тоже не лыком шита, поэтому решила опередить здоровяка. Поймав на себе взгляд одной из работниц, я протянула вперед свое заветное удостоверение. Бритый громила как-то сразу передумал общаться с «Лилией» и, развернувшись, ушел.

— Вы что-то хотели? — вежливо обратилась ко мне совсем юная девчушка.

— Я могу поговорить с вашим директором?

Девушка немного призадумалась и вскоре ответила:

— Минуточку.

Она взяла телефон-трубку и вышла в соседнюю маленькую комнату, наверное, потому, что разговор с шефом не обещал быть для нее приятным. Это понятно: кто ж любит общаться с ментами.

— Сергей Сергеевич сейчас будет. Присядьте, — риэлтор указала мне рукой на бывший единственно свободным стул и ринулась к одному из телефонов, который надрывался уже давно, потому что никто не брал трубку.

Минут через пятнадцать в дверях показался молодой мужчина довольно приятной наружности. Он нервно крутил связкой ключей, вопросительно глядя на ту, которая своим звонком оторвала его от каких-то дел. Говоря по телефону, она кивнула головой в мою сторону. Сергей Сергеевич, почему-то сразу начав разговаривать на «ты», недовольно пробурчал, даже не глядя в мою сторону:

— Пойдем.

Мы молча шли по узкому длинному коридору этого старого двухэтажного здания. В самом конце находилась еще одна дверь с вывеской «Лилия», и Сергей Сергеевич стал открывать ее ключом. Помещение оказалось рабочим кабинетом главы фирмы. Здесь не было такой тесноты, как в том офисе, который мы только что покинули. В углу, у окна, стоял стол с мягким крутящимся креслом, вдоль одной стены располагался ряд стульев, вдоль другой — мягкий диван. В помещении работал кондиционер и было приятно свежо. «Чего только не сделаешь для себя, любимого», — подумала я, вспоминая ту духоту, в которой работали его девчонки.

Сергей Сергеевич, не делая мне приглашения, молча уселся за свой стол. Я решительно двинулась к дивану и приняла на нем довольно непринужденную позу.

— С госпожой Сурковой Инной Георгиевной вы знакомы? — спросила я.

Красная корочка по-прежнему оставалась у меня в руке, и после этого вопроса Сергей Сергеевич решил убедиться в его подлинности. Он, как бы поманивая пальцем, дал понять, что желает познакомиться с документом поближе. Его жест имел вполне адекватный ответ: я метко бросила удостоверение директору фирмы на стол. Через минуту, пуская изо рта тонкую струйку дыма, он ответил:

— Как же, как же, таких клиентов мы не забываем.

— Что вы имеете в виду?

— Клиенты, приобретающие в собственность дорогостоящую недвижимость, надолго остаются в памяти тех, кто имеет от состоявшейся сделки хороший процент.

— Что приобрела Суркова?

Сергей Сергеевич нажал на кнопку и приказным тоном произнес:

— Наташу ко мне.

В кабинет несмело вошла худенькая высокая девушка и вопросительно посмотрела на шефа. Он, даже не глядя в ее сторону, сказал мне:

— К вашим услугам. Этот риэлтор занималась сделкой.

Наташа побледнела, очевидно, с молниеносной скоростью перебирая в голове, что же и когда она сделала не так. «Господин» смилостивился над своей «рабыней» и объяснил ей, что к чему. Для девушки это явно было облегчением, она глубоко вздохнула и даже заулыбалась.

В присутствии Сергея Сергеевича я выяснила у Наташи, что через посредничество «Лилии» Суркова приобрела в собственность тот самый лагерь, который я имела счастье посетить. Наташа сказала, что после завершения сделки она больше не встречалась с Инной Георгиевной.

Сергей Сергеевич лениво поднялся со своего стула и подошел к сейфу, стоящему в противоположном от него углу. Он немного порылся там и достал одну из папок, затем извлек из нее документы, свидетельствующие о законности совершенной сделки. Я внимательно просмотрела их и, поблагодарив, вернула хозяину.

Задерживаться в кабинете столь негостеприимного человека больше не имело смысла, и я, попрощавшись, покинула помещение.

Оставалась непроверенной еще одна заинтересовавшая меня запись в книжке. Возле номера телефона стояли две заглавные буквы — ВО. Сев в машину, я решила воспользоваться услугами своего ненаглядного сотового и набрала номер телефона, указанный в записной книжке Сурковой.

После нескольких длинных гудков я услышала голос, почему-то показавшийся мне знакомым. Это толкнуло меня к резким действиям: я с ходу задала вопрос:

— Вы знакомы с Сурковой Инной Георгиевной?

Этим все и закончилось, потому что после минуты молчания трубку просто бросили. Ну нет, от меня так просто не отвяжешься — я решила узнать адрес хозяина этого телефона и наведаться к нему в гости. Дома у меня где-то завалялся телефонный справочник, покопавшись в нем, я могла узнать место жительства того, кто так меня заинтересовал.

Эта идея была вдвойне заманчивой, потому что я наконец-то получала шанс принять душ, поскольку тряска по пыльным тарасовским дорогам в течение целого дня была занятием не из приятных.

Машина осталась под окном, поскольку мой рабочий день не был закончен. Первым делом я нашла справочник и стала отыскивать нужный номер среди сотни тех, которые начинались с числа 33. Первая попытка была неудачной, но ведь я могла второпях и пропустить что-то, поэтому принялась более внимательно просматривать список. И, действительно, искомое вскоре обнаружилось. Я взяла сурковский блокнот и рядом с загадочными буквами ВО, которые, по всей видимости, являлись первыми буквами имени и фамилии — Владимир Орлов, записала найденный адрес.

Теперь можно было немного расслабиться. К счастью, недавно я приобрела классную кофеварку «Тефаль», и пока она работала над приготовлением моего любимого кофе, я отправилась в душ.

— Ну, теперь от меня даже сатана не уйдет, — довольно проговорила я, выходя из квартиры, потому что полностью восстановила утраченные в течение дня силы: душ и кофе великолепно тонизируют!

Наверное, то же самое произошло и с моей «девяткой», потому что она несла меня в нужном направлении как-то особенно легко.

Мне пришлось поплутать по неуютным дворам хаотично расположенных хрущевских пятиэтажек, прежде чем я увидела вдалеке яркой краской написанный на стене дома номер 98.

Я на всякий случай захватила свой пистолет Макарова: меня настораживало то, что во время разговора была брошена трубка. После второго звонка в дверь послышались приближающиеся к ней шаги. Судя по затемнению глазка, кто-то собирался посмотреть в него, и я, опасаясь того, что мне передумают открывать, так же, как передумали разговаривать по телефону, закрыла маленькое отверстие пальцем.

В замке стал поворачиваться ключ, и через несколько минут в узком дверном проеме показалось лицо, которому я была немало удивлена. Это был тот самый Володя, который ремонтировал дом Сурковой. Он испуганно смотрел на меня, не только не собираясь пускать внутрь, но и готовясь отразить натиск, если вдруг я попытаюсь войти без приглашения.

— Мы с вами, кажется, уже виделись? Вы Владимир Орлов? — начала я.

— Ну да, — недовольно ответил он.

— Я вам звонила. Почему вы бросили трубку?

— Никакой трубки я не бросал. Никто мне не звонил. Знать ничего не знаю, — отрапортовал Орлов.

— Так… Хорошо. Но с госпожой Сурковой-то вы знакомы?

— Знаком. Ну и что?

Мой собеседник еще немного прикрыл дверь, и теперь я могла видеть только половину его лица, которое становилось все мрачнее и мрачнее. Я собралась задать еще пару вопросов, связанных с исчезновением Инны Георгиевны, но после первого же Орлов сказал, что не имеет ни права, ни желания давать информацию о своих клиентах, и захлопнул перед моим носом дверь. Запугивать его красной корочкой было бесполезно, поскольку он уже знал, кем я являюсь на самом деле.

Его поведение показалось мне весьма странным: или он немного того, или что-то знает. Ясно одно: к нему надо присмотреться. Сев в машину, я достала из бардачка заветный замшевый мешочек и кинула гадальные кости. 20+25+10 — «Да, действительно, жалок тот, в ком совесть нечиста», — говорили мои помощники. Если верить им, то я не зря решила обратить внимание на этого типа.

* * *

Первой пришедшей мне в голову мыслью, когда я проснулась, был вопрос, каким будет следующий шаг в расследовании. Тарасовские родственники и друзья были уже проверены, однако иногородним никто еще не звонил. Времени терять было нельзя, поэтому я решила начать это прямо за завтраком. К тому же стоящий передо мной ароматный кофе и пара заманчивых бутербродов возбуждали не только аппетит, но и мысли.

Положив перед собой записную книжку, я стала пролистывать ее в поисках номеров телефонов людей, проживающих в других городах. В общем-то, никакой надежды на эти звонки я не возлагала, потому что, если бы Суркова гостила у кого-то из этих людей, она непременно известила бы об этом дочь, если не сразу, то по приезде на место. Несмотря на эти мои соображения, проверка все же была необходима. Я вооружилась сотовым и начала осуществлять задуманное, совмещая с этим полезным делом приятное — уничтожение завтрака.

Почти во всех случаях реакцией на мои слова был вопрос о том, почему ее здесь ищут и что произошло. Более бдительные знакомые Сурковой первым делом спрашивали, кто я вообще такая. Приходилось выкручиваться, врать, но итогом всех звонков все же был отрицательный ответ — в последние дни ни у кого из них общения с Инной Георгиевной не было и не предвиделось.

Пара адресов были без номеров телефонов, а их тоже надо было проверить. К сожалению, услугами электронной почты имеют возможность пользоваться далеко не все, и я решила отправить по этим адресам телеграммы с просьбой, чтобы при наличии сведений о местонахождении Сурковой ее знакомые срочно сообщили бы об этом. Телеграммы нужно было подписать именем Курбановой, так как дочери пропавшей ответили бы наверняка куда более охотно, чем какой-то неизвестной им Тане Ивановой.

Я наскоро навела марафет, посмотрела на себя в зеркало, решила, что выгляжу вполне ничего, и отправилась на телеграф. После него надо было наведаться в лагерь, потому что, во-первых, я не все еще в доме просмотрела, во-вторых, какие-то важные мелочи могли проясниться в беседе с Катей, и в-третьих, личность Орлова меня весьма заинтересовала. Докучать я ему не собиралась: лучше притаиться, сделать вид, будто меня очень занимают другие детали расследования, и тогда, если сбудется предсказание костей о том, что совесть у него не чиста, он своим поведением сам выдаст себя.

Курбанова ждала меня с нетерпением. Она гуляла по неширокой аллее между соснами и вглядывалась в даль. Как только она увидела мою «девятку», Катя почти бегом двинулась мне навстречу.

Забыв поздороваться, она начала засыпать меня вопросами. О некоторых моментах я намеренно умолчала. Например, дав знать о том, что я подозреваю, сама пока не знаю в чем, Орлова, я рисковала спугнуть его, если он виновен. Однако оставлять клиентку в полном неведении было бы просто жестоко, и мне пришлось кратко поведать о визите к швее, риэлтору, о многочисленных междугородних звонках. Екатерина была разочарована. Впрочем, ее можно понять — пропала родная мать. Но Курбанова отлично владела собой, не срывалась на меня, как это часто бывает от чувства отчаяния и безысходности.

Собственно говоря, в этом не было абсолютно никакого смысла, потому что менты и сегодня бы за это дело не взялись, так как трое суток после исчезновения еще не прошло, а если бы и прошло, им все равно пришлось бы делать всю ту не принесшую положительных результатов работу, на которую я потратила вчерашний день.

Катя предложила мне позавтракать, но я отказалась, поскольку была еще сыта. В конце концов, если б я постоянно ела на сытый желудок, от моей фигуры, которую мужики считают потрясной, в скором времени остались бы одни воспоминания.

Я огляделась по сторонам и не заметила нигде Орлова.

— У вас что, перерыв в ремонте? — обратилась я к Курбановой.

— Вообще-то нет, просто сегодня Володя почему-то не пришел, возможно, приболел.

Я промолчала в ответ и отправилась в дом.

Зайдя в комнату Инны Георгиевны, я сначала присела на кровать, а потом и вовсе откинулась на спину, потому что постель была такой мягкой, и приятно было поваляться на шелковом покрывале. Неудобно, конечно, — не дома же, но, в случае чего, скажу, что так лучше думается. Подложив руки под голову, я стала смотреть по сторонам. На прикроватной тумбочке стоял очень симпатичный светильничек — фарфоровый слоник, который на поднятом хоботе держал белый мяч, в котором, собственно, и находилась лампочка.

Я захотела получше рассмотреть эту вещицу и взяла ее в руки. Однако сразу же поставила назад, потому что почувствовала солидный слой пыли. Скорее всего, после исчезновения хозяйки здесь никто не убирался. Тут меня осенила, будто током прожгла, одна мысль. Я же не догадалась вчера проверить мусорницу, которая наверняка должна быть в рабочем кабинете Инны Георгиевны, где-нибудь возле стола.

Я вскочила с кровати как ошпаренная, даже забыв поправить за собой покрывало, и понеслась в кабинет. Интуиция не подвела меня: справа от стола стояла небольшая черная плетеная корзина, которая была заполнена всяким бумажным хламом. Я хотела высыпать ее содержимое на пол, надеясь найти что-нибудь стоящее.

Я так и поступила, но чуть позже, потому что мой взгляд привлекла лежащая сверху бумажка, которая была почти полностью сожженной. Я очень осторожно, стараясь не повредить, вынула ее и положила на стол. На не сгоревших маленьких участках либо вообще ничего не было написано, либо остались по две-три буквы, которые, будучи вырванными из слов, не имели абсолютно никакого значения. «Киря!» — тут же мелькнуло у меня в голове, и я выскочила из комнаты.

Киря — это прозвище одного из моих старых друзей, Володи Кирьянова. Мы познакомились еще студентами, когда учились в юридическом, только я еще осваивала первый курс, а он уже учился на четвертом. После окончания вуза наши дороги разошлись, но, как-то встретившись, мы уже не прекращали общения. Встречались когда редко, а когда и каждый день. Инициатором ежедневных встреч выступала, конечно, я. Все дело в том, что Киря работал в милиции, и помощь его мне порой была ох как нужна: фоторобот сделать, экспертизу и прочее.

Вот и в этот раз в свидании с Кирьяновым была огромная необходимость, потому что путем специальной экспертизы можно было установить, какую запись содержал сожженный листок. Все-таки то, в чем нет никакой тайны, никогда не сжигают, а я должна все тайны обязательно раскрыть.

Перед уходом я решила проверить остальное содержимое мусорницы — вдруг что-то интересненькое Суркова спалить забыла. Высыпав скомканные бумажки на пол, я села рядом и стала их разворачивать. Но там были записи, интересующие меня не более, чем фантики от конфет, которые составляли примерно треть всего высыпанного мною на пол. Видимо, Инна Георгиевна баловалась сладеньким.

Собрав в охапку рассыпанный хлам, я вернула его обратно в корзину. Заинтересовавший меня обугленный листок заманчиво лежал на столе. Сохранить его в том виде, в каком он был найден, стало теперь вопросом первостепенной важности.

Необходимо было раздобыть полиэтиленовый мешочек, в котором могла наиболее надежно сохраниться драгоценная находка. Слава богу, у любой хозяйки можно их найти, и я решила обратиться к Курбановой.

Ходить туда-сюда не позволяло время, поэтому лучше было воспользоваться услугами окна. Приоткрыв створку, я крикнула:

— Катя!

Она сидела за столиком, где мы не так давно наслаждались великолепным кофе, и, подперев голову рукой, о чем-то напряженно думала. Впрочем, догадаться — о чем — не представляло никакой сложности. Курбанова вздрогнула от неожиданности и с надеждой посмотрела в мою сторону.

Я изложила в двух словах свою просьбу, и пока Екатерина ходила за пакетом, побежала в спальню Сурковой, чтобы поискать там какие-нибудь щипчики.

Войдя в спальню Сурковой, я стала рыться в одном из ящиков трюмо, специально предназначенного для хранения косметики и всяческих мелочей. Среди кучи дорогих кремов, помад, разнообразных скрабов, масок и прочего я обнаружила кожаный футлярчик, внутри которого хранился маникюрный набор. Из него-то и были мною позаимствованы щипчики.

На пороге спальни появилась Катя с кучей новых пакетиков в руках. Она смотрела на меня удивленно, не понимая, зачем они могли мне понадобиться. Я молча взяла из ее рук один мешочек и отправилась в кабинет Сурковой. Екатерина шествовала за мной.

— Что это? — воскликнула Курбанова, увидев на столе скорчившуюся черную бумажку.

— Это я и собираюсь выяснить.

Я разъединила края пакетика, помахала им так, чтобы внутри набралось как можно больше воздуха, и, осторожно прихватив щипчиками края листочка, опустила его внутрь. Крепко прихватив мешочек сверху, я завязала его на узел, стараясь не выпускать изнутри воздух. Теперь моя находка находилась практически в полной безопасности. Оставалось только договориться обо всем с Кирьяновым.

Время приближалось к обеду — это для меня очень даже неплохо, ведь во время работы Кирьянова лучше не беспокоить, а вот за обедом он всегда был гораздо более расположен оказывать мне помощь. Пообещав Курбановой обязательно извещать ее обо всех появившихся новостях, я села в машину. Можно было договориться о встрече с Кирей прямо сейчас, воспользовавшись сотовым, но я решила сначала съездить домой, чтобы привести себя в порядок. У Кирьянова жена была красавицей, почти совершенством, и ни на кого, кроме нее, он не смотрел, но все же мужчины более охотно откликаются на просьбы женщин, которые хорошо выглядят.

* * *

— Да. Я слушаю, — прозвучал на другом конце провода знакомый голос.

После того как я представилась, посыпались радостные возгласы:

— Танюха! Сколько лет, сколько зим! Где пропадала? Как жизнь?

Выслушав длинную тираду вопросов, я наконец-то могла ответить на них:

— У тебя есть шанс обо всем этом узнать поподробнее. Предлагаю пообедать где-нибудь вместе. Как ты насчет этого?

— Конечно, конечно. Где встретимся?

— Я заеду за тобой, и вместе решим, где лучше посидеть.

— О…кей!

Подъехав к месту работы своего друга, я два раза посигналила, как в таких случаях обычно поступала. Для Кири все это тоже было привычным, и через три минуты он уже сидел у меня в машине. Разговор начался с традиционных дружеских объятий, вслед за которыми Кирьянов задал вполне логичный вопрос:

— А ты, собственно, что хотела?

Владимиру было хорошо известно, что чаще всего я назначаю встречу, руководствуясь своими интересами, вернее, интересами дела, которое расследую.

— Об этом чуть позже, — сказала я, потому что мы как раз проезжали мимо кафе, в котором и можно было пообедать.

Киря определенно был голоден, потому что указал официанту на четыре или пять наименований в меню. Я обошлась порцией салата и курицей-гриль. Когда на лице Владимира появились первые признаки сытости — румянец, легкая испарина, — я приступила к осуществлению задуманного.

— Экспертизу обгоревшей бумажки можешь организовать?

— Это смотря как попросишь, — с хитрой улыбочкой отшучивался Кирьянов.

— Польку-барыню перед вами не станцевать, ваше величество? — Я встала, собираясь исполнить какое-нибудь незамысловатое па.

Кирьянов даже поперхнулся, потому что отлично знал мой характер — не обращая внимания на посетителей, я могла сплясать здесь не только польку-барыню, но и сделать колесо. Киря опасливо оглядывался, боясь встретиться с кем-нибудь из подчиненных.

— Тихо, тихо, Танюха, не буянь, — почти скороговоркой протараторил он, — давай по порядку. Что за бумажка?

Я в двух словах рассказала Владимиру о деле Сурковой. Он согласился с моим суждением о том, что сжигают только записи, содержание которых хотят скрыть, и одобрительно закивал головой.

— Есть одна проблемка, — задумавшись, протянул Киря.

— Какая?

— У экспертов сейчас работы полно. Завал просто. Поэтому насчет сроков я тебе ничего обещать не…

— Э-э-э…. Это ты брось! — перебила я его. — Знаешь же, что у меня все дела срочные!

— Тань, это не от меня зависит!

— Ты пойми, у человека мать пропала, — я стала давить на жалость. И потом, он имел связи, которые могли помочь договориться о чем угодно.

— Да понимаю я все. Девчонки сейчас злые ходят, им недавно от шефа влетело, поэтому трудно будет их уговорить. Если подмазать… — Кирьянов вопросительно посмотрел на меня.

— Вова, ну что ты! Конечно, только пусть поторопятся! — Я открыла кошелек и достала несколько сотенных купюр. — К вечеру сделают?

— В принципе впереди полдня…

Теперь можно надеяться, что мою просьбу выполнят быстро. В ментовке тоже работают люди, и они, как и все остальные, любят подарки, становятся после них добрее и уступчивей. Особую роль здесь играло то, что в составе экспертной группы были одни женщины, и подарок из рук подполковника, тем более такого красавца, как Киря, был им вдвойне приятен.

Ни мне, ни Кирьянову не хотелось заканчивать разговор на этой ноте, поэтому мы стали просто болтать о том о сем.

— Как твои карапузы? — спросила я.

Владимир обожал своих детей и в течение получаса перечислял их достоинства. Я от души нахохоталась, слушая рассказы о проказах Кириного потомства.

— Я тебе позвоню, — сказал Кирьянов на выходе из кафе.

— Попробуй поступить иначе! — отчеканила я с нарочитой строгостью.

Говорят, нет ничего хуже, чем ждать и догонять. Догонять мне часто приходится — профессия к этому располагает, и не сказала бы, что это самое худшее. А вот часы ожидания Кириного звонка оказались самым тяжким испытанием моего терпения. Вернувшись из кафе, я сначала даже задремала, а как может быть иначе — вкусный обед, теплый душ, родной диван.

Зато, проснувшись, я три часа почти непрерывно курила, и это было свидетельством сильного волнения. Да, похоже, дело зацепило меня. На позвонившую мне подругу, с которой мы тысячу лет не виделись, я вообще сорвалась, сказав, что глупые звонки могут помешать состояться важному разговору. Потом извинилась, конечно, но все же неприятно как-то вышло.

Я даже боялась заняться приготовлением кофе, опасаясь того, что не успею вовремя снять трубку. Наконец здравый смысл взял верх над эмоциями, и я отправилась на кухню, чтобы сообразить ужин. Так, в конце концов, и время пролетело бы быстрее. Как только я в раздумьях склонилась над холодильником, телефон необычно громко, а может, мне так просто показалось, запиликал.

Я полетела к нему.

— Да, слушаю, слушаю, говорите! — закричала я что есть мочи.

— У тебя что, пожар, что ли? — В смеющемся голосе я узнала Кирю.

— Ну что? — Я даже не соизволила ответить на его вопрос.

— Встретиться надо, — Кирьянову, видимо, нравилось мучить меня. — Я должен тебе передать результаты экспертизы. Полчаса в твоем распоряжении. Жду тебя у нас дома.

— Ты что, издеваешься?!

— Нет, просто иначе тебя трудно зазвать в гости. Катерина уж стол почти накрыла, я ее предупредил, так что тебе не отвертеться.

— Был бы ты рядом, Киря, я б тебе показала, за что имею черный пояс по карате, — я глубоко вздохнула и положила трубку.

Мне просто-напросто хотелось побыстрее разобраться если не во всем, то хотя бы определить для себя дальнейшие действия. Сесть с чашечкой кофе и сигаретой и хорошенько подумать над результатами экспертизы. А к Кирьяновым если зайдешь, то вырвешься нескоро. Помимо поедания всяческих вкусностей, готовить которые Катерина была большой мастерицей, можно было еще и порядочно наклюкаться, вспоминая с Кирей веселые студенческие деньки. А времени на тяжкое похмелье я определенно не имела. Однако делать нечего — пришлось подчиниться.

Семейство встретило меня с распростертыми объятиями. Моя же улыбочка была явно натянутой, а взгляд, направленный на Владимира, — угрожающе вопросительным. Тот сразу смекнул, что мое негодование лучше сразу укротить, и, юркнув в одну из комнат, вернулся с какими-то бумагами в руке. Он стал трясти свертком над головой, приговаривая:

— Ты, кажется, танцевать хотела? Танцуй! Музыку включить или еще и петь сама станешь?

— Катя, разреши мне его треснуть?

— Пожалуйста, пожалуйста, я только «за». Может, даже и помогу тебе. Есть за что! — Кирьянова задорно посмотрела на мужа.

— Все, все, женщины, я сдаюсь. Двоих мне никак не одолеть. — Владимир протянул мне сверток и, обняв Катерину, сказал ей:

— Ну прости, прости, виноват, признаю.

Меня в суть их маленького конфликта посвящать не стали, собственно говоря, ничего, кроме переданных Кирей бумаг, меня сейчас и не интересовало. Я, не дожидаясь приглашения, брякнулась в кресло и всю себя отдала изучению результатов экспертизы. Кирьяновы терпеливо молчали, довольствуясь моими возгласами типа: «Ничего себе! Вот это да! Интересненькое дело!»

Сказать, что я была удивлена — значит, ничего не сказать. Такого поворота событий я просто не ожидала. Восстановленные записи оказались распиской Сурковой — она, находясь в здравом уме и трезвой памяти, без физического и морального давления извне, продает лагерь господину Александру Подольскому.

Вердикт экспертов был коротким, но мне пришлось просидеть над ним не меньше пятнадцати минут, так как некоторые слова восстановить оказалось просто невозможным: огонь «поработал» в этих местах весьма старательно. Однако вникнуть в суть записи не составило труда, потому что любому человеку с более или менее развитым логическим мышлением было несложно связать в единое целое разорванные фразы.

— Это надо отметить! — Я наконец обрадовала томящихся в ожидании Кирьяновых своим «возвращением к жизни».

Отметить было что: от содержания этой расписки я могла отталкиваться, планируя дальнейшие действия. А они определились весьма четко: появился человек, который наверняка совсем недавно имел счастье общаться с бесследно пропавшей Сурковой, к тому же продажа лагеря и исчезновение женщины могли быть как-то взаимосвязаны. Этого человека я должна была проверить самым тщательным образом. Но главное, вся эта история начинала по-настоящему меня интересовать. Лучшего стимула к работе, по-моему, и быть не может.

— Наконец-то! — воскликнули Кирьяновы в один голос.

Вся наша дружная компания отправилась за стол. Я не удержалась от того, чтобы не сделать Катерине комплимент как хорошей хозяйке — стол изобиловал всякими вкусностями, собственноручно ею приготовленными. Большинство блюд было из числа самых моих любимых — определенно Киря позаботился. За долгие годы нашего знакомства он успел как следует узнать мои пристрастия не только в работе, но и в еде.

Произносить тосты в честь успешного продвижения расследуемого мною дела было бы просто эгоистичным, поэтому мы поднимали бокалы, говоря традиционные фразы: «За здоровье!», «За любовь!» и так далее. Я с удовольствием уминала все, что накладывал мне в тарелку Кирьянов, наверное, мой аппетит возрастал прямо пропорционально улучшению настроения.

В промежутках между опустошением бокалов и тарелок звучали самые разнообразные увлекательные истории, преимущественно веселые, потому что говорить о грустном никому не хотелось. Однако все хорошее когда-нибудь заканчивается, и мне пора было убираться восвояси. Выпитое вино давало о себе знать: кружилась голова. Киря был непреклонен в вопросах соблюдения как закона вообще, так и правил дорожного движения в частности, поэтому не позволил мне сесть за руль моей «девятки», а поймал такси.

Тащиться утром за своей машиной в другой район мне не хотелось, но я была обязана Кирьянову за оказанную услугу и могла отблагодарить его такого рода послушанием. Мы трогательно распрощались, обещая встречаться почаще, хотя каждый из нас знал, что время следующей встречи зависит от того, как скоро у меня возникнет в этом «служебная необходимость».

* * *

— Дома кто есть? — кричала я, приоткрыв дверь особняка, в котором томилась в ожидании новостей Курбанова.

В прошлые мои визиты меня встречала либо сама Екатерина, либо по ее поручению это делал Орлов. Он по-прежнему по неизвестной причине не показывался в лагере. Курбанову это не особенно беспокоило, она все списывала на возможные проблемы со здоровьем, к тому же подлинной хозяйкой дома была не она, а ее мать, поручения которой по отделке особняка были работником выполнены. Екатерина не теряла надежды на то, что финал истории исчезновения Сурковой будет благополучным, мать обязательно найдется и сама определит следующий этап ремонта дома.

Скорее всего, Курбанова была не в курсе сделки по продаже лагеря Подольскому, иначе она не проводила бы здесь время столь безмятежно, а искала б иное место для проживания. Тем не менее я должна была ее обо всем расспросить.

— Ау! — повторила я свое обращение к Екатерине, надеясь на ее присутствие в одной из комнат.

— Иду, иду! — послышался глухой звук.

Курбанова вышла из спальни матери вся взлохмаченная, в коротеньком легком домашнем халатике, с ведром и тряпкой в руках.

— Здравствуйте, Таня, — сказала она, увидев меня, — давно вы меня зовете?

— Да нет. А вы что же, совсем одна и не запираете дверей?

— Свет отключили, поэтому звонок не работает, я боялась, что вы, не достучавшись, уедете обратно.

— Да… В такой хижине обычным стуком хозяев не дозовешься, — с улыбкой ответила я, озираясь по сторонам.

— Вы уж извините меня за мой внешний вид. Только вчера обратила внимание на то, что в маминой комнате давно пора навести порядок: пыль кругом.

— Нет проблем. Вы долго еще будете заняты? А то разговорчик есть один.

— Что случилось? — сразу встрепенулась Курбанова.

— Вам, я думаю, лучше присесть.

— Что с мамой?

— Про маму пока ничего не знаю. А вот про лагерь…

Екатерина смотрела непонимающе, но спокойно, из чего можно было сделать вывод о том, что изменения в судьбе недавнего приобретения матери ей незнакомы.

— В чем дело?

— Где мы сможем поговорить? — Идея беседовать, стоя в узком темном коридорчике, как-то не особенно меня прельщала.

Мы вышли из дома и двинулись к тому столику под тенью сосен, сидеть за которым уже становилось для меня привычным. Привычка, надо сказать, довольно хорошая, потому что трудно описать все непередаваемые ощущения, испытываемые в тот момент, когда в жаркий солнечный день ты из пыльного грязного города попадаешь в такое великолепное место, дышишь свежим воздухом, наполненным запахом хвои, и наслаждаешься видом на Волгу.

— Может быть, кофе? — предложила Курбанова.

Я не отказалась не только потому, что Екатерина прекрасно готовила этот напиток, но и потому, что после вчерашнего мероприятия в кругу семьи Кирьяновых у меня порядочно трещала голова, а кофе в таких ситуациях всегда меня спасал.

— Что же вы хотели мне сообщить? — спросила Катя, когда чашечки с кофе стояли перед нами.

— Вы знаете, кому принадлежит лагерь?

— Маме, — недоуменно протянула Курбанова.

— К сожалению, сведения, которые вы имеете, устарели. Лагерь продан.

— К-как? Кем? Кому? — Екатерина явно была шокирована.

— Вашей матерью. Она ничего вам об этом не рассказывала?

— Нет, напротив, делилась со мной своими грандиозными планами по реконструкции и благоустройству. То, о чем вы говорите, наверное, какая-то ошибка. Этого быть не может! Мама не могла так со мной поступить: ничего не сказать…

— Я пока ничего не могу утверждать, но скорее всего продажа лагеря — состоявшийся факт. Короче говоря, сегодня же я намерена прояснить эту ситуацию. По крайней мере, появилась маленькая, но зацепка.

— Мама жива? — спросила Катя нерешительно.

— Будем надеяться, — ответила я, хотя знала — с Сурковой могло случиться все что угодно, даже самое страшное.

В конце концов, просто так, ни с того ни с сего не продают недавно купленное жилье, тем более такое шикарное, как этот лагерь. К тому же если совесть покупателя недвижимости чиста, он не станет брать с продавца расписки, во всяком случае, в риэлторских фирмах это не практикуется. Что-то тут, безусловно, не так. И вообще, почему новый хозяин не вступает в права владения лагерем и даже не показывается в нем? То, что мать ни о чем не рассказала дочери, тоже довольно странно. Определенно, продажа лагеря связана с исчезновением Сурковой. И скорее всего, все это совершалось быстро, иначе бы Курбанова не могла не заметить странностей в поведении матери.

Ответ на некоторые из этих вопросов я могла получить, познакомившись с Подольским, покупателем лагеря. Кто он такой? Что за человек? В каких отношениях состоял с Сурковой?

Одной из самых распространенных причин скоропалительной продажи недвижимости сегодня являются, наверное, денежные долги. Возможно, фирма, которую возглавляла Суркова, сотрудничала с Подольским, а потом обанкротилась, не сумев расплатиться с ним за что-то. Подходящим возвратом потраченных средств явился лагерь. Тогда почему Инна Георгиевна исчезла? Может быть, произошло худшее — Суркову просто убрали как опасного конкурента в работе, вымогательством лишив ее лагеря?

В общем-то, все эти размышления — пустая трата времени, надо было начинать действовать. Я решила поехать к главному бухгалтеру фирмы Сурковой, чтобы узнать состояние финансовых дел организации.

* * *

Офис поразил меня своей чистотой и уютом. По-видимому, Суркова на самом деле была женщиной со вкусом: обстановке и дома, и на работе можно только позавидовать. Все кабинеты встречали посетителей приятной прохладой, и мне сразу же вспомнилась та риэлторская контора, где хозяин томил работников в тесноте и духоте. Неужели такие люди не понимают, что все это отражается непосредственно на качестве работы людей!

Рабочие места были очень комфортными: современнейшие компьютеры размещались на специально предназначенных для этого столах, стулья имели мягкие сиденья. Стены украшали вьющиеся растения и картины. Да, непохоже, что фирма бедствует. Я обошла много кабинетов, хотя в первом же мне объяснили, где именно находится главбух. Но профессия частного детектива заставляет быть любопытной.

Стучать в кабинет бухгалтера не пришлось: в ожидании гостя она выглядывала из-за двери. Наверное, кто-то из сотрудников предупредил. Как же! Вся фирма уже была осведомлена, что явились менты. Мне пришлось в очередной раз воспользоваться спасительным удостоверением. Фирма находилась в десятиэтажном здании, арендованном разными организациями. Всех их надежно охранял сидящий на проходной особо бдительный охранник, который и меня без дополнительных объяснений не пропустил. Не знаю, он ли известил сотрудников сурковской «Ассоли», или кто-то из них стал случайным свидетелем нашего разговора, только меня определенно уже ждали.

Повышенный интерес к моей личности был обусловлен еще и тем, что сотрудники уже знали об исчезновении своей начальницы. И дело не в том, что кто-то сделал объявление об этом, просто, как я выяснила позже в разговоре с бухгалтером, Инна Георгиевна тщательно следила за работой сотрудников, всех знала по имени. Она целые дни проводила на работе, и, в случае отъезда куда-то, давала работникам тысячу указаний к дальнейшим действиям. К тому же визита милиции здесь ждали — люди были удивлены, что пропавшего человека никто не ищет, а Екатерина никого не поставила в известность о принятом решении нанять частного детектива. Преобладающим большинством сотрудников были женщины, а они, как известно, очень любопытны. Кто-то, конечно, был разочарован, увидев меня, поскольку предвкушал забавный флирт с каким-нибудь симпатичным следователем, а тут на тебе — всего-навсего Таня Иванова.

Встретившись с главбухом, я убедилась — Суркова не зря уделяла такое пристальное внимание каждому сотруднику. Люди у нее работали действительно верные и надежные. Первым делом Людмила Константиновна захотела поближе рассмотреть удостоверение. Она внимательно прочитала записи на печатях, фамилии лиц, подписавших удостоверение, и все остальное. Однако этого ей оказалось мало.

— Вы не могли бы сказать мне номер телефона вашего начальника? Я хотела бы выяснить, действительно ли вы работаете в этом отделе.

Честно говоря, я в своей практике весьма редко сталкиваюсь с такими умными женщинами. Надо же, она прекрасно осведомлена о всех методах безопасности! Если б эта тетка работала на меня, я бы ей увеличила зарплату.

Поведение бухгалтера нисколько меня не смутило, да и вообще, уверенного в себе человека трудно завести в тупик. Безвыходных ситуаций не бывает! Тревожить спокойствие Кири второй день подряд было бы верхом наглости, и я решила воспользоваться помощью еще одного из моих близких друзей, Гарика Папазяна. Он тоже работал в милиции, был моим давним поклонником, не упускал возможности сделать сто один комплимент и попытаться затащить меня в постель. А я, грешная, успешно пользовалась его симпатией, каждый раз довольно изящно устраивая ему облом. Ну, не в моем он был вкусе!

— Я вам помогу это сделать, — сказала я бухгалтеру и набрала номер рабочего телефона Гарика.

После длинного гудка трубку взял сам Папазян.

— Гарик Хачатурович? С вами говорит Татьяна Александровна Иванова. Главный бухгалтер фирмы «Ассоль» требует подтверждения того, что я действительно являюсь сотрудником органов.

Людмила Константиновна в это время уже листала телефонный справочник, отыскивая набранный мною номер.

— Танюха, это ты? Звезда очей моих! Луч света в темном царстве!

— Да, Гарик Хачатурович, — мне приходилось как-то маскировать то, что нес Папазян.

— Солнце мое! Когда я смогу поцеловать твои прекрасные ручки? — Гарик отлично понимал, в каком я сейчас положении, но удержаться от шуточек такого рода все же не мог.

— Да, Гарик Хачатурович, расследование идет успешно.

— За один только твой поцелуй я готов подтвердить все, что угодно. Когда мы увидимся, о прекрасный цветок?

— Да, Гарик Хачатурович, как скажете.

— Я сам тебя найду, бриллиант ты мой яхонтовый!

Я передала трубку бухгалтеру, и Гарик, сменив тон, подтвердил все то, о чем я его просила. Однако убедить Людмилу Константиновну было не так-то просто. Она отыскивала в справочнике номер телефона Гарика именно для того, чтобы посмотреть, кому он принадлежит. Убедившись, что я звонила действительно в милицию, она стала вести себя совершенно иначе.

— Усаживайтесь поудобнее. Может быть, кофе?

— Нет, спасибо, — отказалась я, — вы, думаю, догадываетесь, что привело меня к вам?

— Да. Исчезновение Инны Георгиевны стало для всех нас настоящим потрясением.

— У коллектива были хорошие отношения с начальницей?

— Да как вам сказать… Она, наверное, была слишком строга и требовательна. Впрочем, этому есть оправдание — работа серьезная, никаких упущений быть не должно.

— Но, наверное, какие-то упущения все же были? — я пыталась выяснить, есть ли у фирмы финансовые проблемы.

— Что вы имеете в виду?

— Мне хотелось бы знать, не было ли у «Ассоли» долгов?

— Нет, что вы! Бизнес Сурковой развивался стремительно и успешно.

— Могу я ознакомиться с соответствующими документами?

Людмила Константиновна явно была не в восторге от такой просьбы, но отказывать у нее не нашлось оснований. Она молча уступила мне место за компьютером и открыла необходимый файл.

— Вам нужна моя помощь? — спросила главбух.

— Нет, спасибо, — я, конечно, врала, поскольку мои познания в области бухгалтерии были весьма сомнительными, но подсказка требовалась от лица не зависимого, а не заинтересованного.

Людмила Константиновна многозначительно посмотрела на часы. Я сделала то же самое, пытаясь понять, на что она намекает. До обеденного перерыва еще оставалось время, поэтому режима дня главбуха я не нарушала.

— Вы меня простите, но мне нужно съездить в налоговую инспекцию, — пояснила бухгалтер свои действия.

— Я могу здесь остаться? — учтиво спросила я, прекрасно понимая, что домой копии бухгалтерских отчетов мне вряд ли кто позволит взять.

— Да, да. Леночка! — крикнула Людмила Константиновна, выглядывая в коридор.

Через минуту в кабинет вошла худенькая девушка и вопросительно посмотрела на главбуха. Та, кивнув мне на Леночку, сказала:

— Она в вашем распоряжении.

Таким образом, за моими действиями был установлен негласный надзор. Настоящие менты скорее всего не дали бы Людмиле Константиновне пойти ни в какую налоговую, а мне только того и надо было. Едва лишь она покинула помещение, Леночка ушла выполнять свою работу, сказав, что, в случае необходимости, ее можно найти в кабинете напротив.

Сначала я пыталась тешить собственное самолюбие, тщетно анализируя малопонятные столбики с цифрами, но довольно скоро мне все же пришлось признать, что бухгалтер я, мягко говоря, никудышный. Зато многие мои приятельницы имели экономическое образование. Я достала записную книжку и стала листать ее, размышляя над тем, на ком остановить свой выбор. Хотелось, чтоб, как говорится, и волки были сыты, и овцы целы — нужен был человек, который даст исчерпывающий ответ на поставленные вопросы, и при том бескорыстно. Какой же русский не любит халявы!

— Ну, Кэт, пришла очередь платить по счетам! — сказала я, когда, наконец, определилась с выбором.

Кэт — так мы называли в школе первую красавицу класса Катьку Меньшову. Я тогда еще была довольно гадким утенком, а она пользовалась ошеломляющим успехом у мальчиков. Тем не менее один из самых авторитетных пацанов школы запал именно на меня. Первая любовь, говорят, всегда несчастна. Мне тоже довелось в этом убедиться. Однажды, заболев воспалением легких, я провалялась дома около месяца, напрочь отказавшись от стационарного лечения. Мой возлюбленный поначалу навещал меня каждый день, а затем стал появляться все реже и реже. Вскоре кто-то из анонимных «доброжелателей» позвонил и сообщил, что мой недавний поклонник всецело находится во власти Кэт.

Унижаться и волочиться за кем-то не в моем характере, и я даже не пыталась разлучить голубков. Их союз в скором времени распался сам собой, а Кэт с тех пор, испытывая глубокое чувство вины, старалась везде и во всем мне угодить. Наверное, это вошло у нее в привычку, потому что она не переставала поздравлять меня с днем рождения и всеми существующими в нашей стране праздниками.

К помощи этой самой Кэт я и решила прибегнуть. Она работала старшим экономистом по денежному обращению в расчетно-кассовом центре, который в советские времена назывался просто госбанком. Кэт и в школе была сообразительной, и в финансово-кредитном техникуме училась успешно, а начав работать, стала пользоваться авторитетом даже у опытных сотрудников. И если она самостоятельно не смогла бы объяснить загадочные комбинации цифр, то уважающие ее бухгалтеры со стажем наверняка согласились бы дать подсказку.

На всякий случай я пооткрывала и другие файлы, имеющиеся в компьютере, в поисках любопытной информации. Кроме того, поинтересовалась содержанием дискет, которые достала из незамысловатого сейфа, воспользовавшись одной из отмычек, которых у меня имелся довольно широкий ассортимент.

— Меньшову будьте добры, — произнесла я, как только кто-то взял трубку.

— Я слушаю.

— Кэт, это Таня Иванова.

— Танечка, здравствуй. Как дела?

— Без тебя не могу сдвинуться с места.

— В чем дело? — В голосе Кэт чувствовался неподдельный интерес.

Я выложила все, что меня интересовало. Катя повисла на телефоне как минимум на полчаса, безумолчно расписывая мне все нюансы бухгалтерского учета.

— Тебе надо было в училки идти, — заметила я, потому что Кэт объясняла великолепно.

Ничего непонятного для меня в документах, любезно предоставленных Людмилой Константиновной, теперь не оставалось. Было ясно, что дебето-кредитовому балансу, или как его там, оставалось только завидовать. Долгов у «Ассоли» явно не было и не предвиделось. Если верить документам, а не верить им не было никаких оснований, Суркова сама была в силах дать в долг вполне солидную сумму.

В этот момент в кабинет вошла вернувшаяся из налоговой Людмила Константиновна, и мне пришлось сразу же перевести разговор на другую тему.

— Спасибо, Кэт. Я — твоя должница. Может, встретимся сегодня? — Я вспомнила, что вечером обещал наведаться Гарик, от которого надо было как-то избавиться, и у меня в голове созрел кое-какой план.

— Ну что, Татьяна Александровна, вам все ясно в документации или есть какие-то вопросы? — присев, спросила главбух.

— Нет, здесь мне все ясно, — я освободила место за компьютером, — но есть еще кое-какие вопросы. Вам знаком Александр Подольский?

— Да кто ж его не знает! Я как-то в газете читала, что он, серьезно нарушив закон, сухим вышел из воды.

— Он был вашим партнером или конкурентом?

— Ни того, ни другого даже и быть не могло.

— Почему?

— Наша фирма честная, с законом в конфликты никогда не вступала, а это человек совершенно иной профессии.

— Что же это за профессия такая? — Мне сразу вспомнились строки популярного в советские годы детского стихотворения о том, что все работы хороши.

— Да бандит он!

— В смысле?

— В прямом смысле. Не знаю уж, чем он конкретно занимается, но рыльце у него в пушку, это ни для кого не секрет. Соседи в округе с ним стараются не сталкиваться, потому что знают — в случае какого конфликта он и пристрелить может. Только прошу вас — я вам ничего не говорила.

— Конечно, конечно. А где мне его найти, не подскажете?

— Точного адреса я не знаю. Но вы как милиционер сможете легко это выяснить. Он живет где-то в Пионерском поселке. Спросите, где живет Наполеон, и вам любой покажет.

— Он что, настолько авторитетный или страшный?

— Нет, просто, построив такой домище, трудно остаться незаметным. Его трехэтажный особняк, обнесенный высоченным бетонным забором, — предмет зависти и любопытства многих.

— А почему Наполеона надо спрашивать, это что, кличка такая?

— Да, наверное. Просто та статья о нем в газете называлась «Мы все глядим в Наполеоны». Говорят, после нее он стал известен большинству окружающих именно как Наполеон, потому что фамилия многим просто не запомнилась. А я вот ее приметила — у меня дочь после замужества тоже получила фамилию Подольской.

То, что этот самый Наполеон имел столь неблаговидную репутацию, означало, что я как-то продвигаюсь в расследовании. Во всяком случае, его личность требовала внимания, уж очень он меня заинтересовал. Тем более что Орлов тоже жил в Пионерском поселке. Возможно, они как-то связаны.

Я встала, чтобы уйти, и главбух еще раз обратилась ко мне с просьбой:

— Прошу вас, не называйте меня в качестве источника информации о Наполеоне, я уже жалею, что вступила в разговор о нем.

— Не переживайте, Людмила Константиновна. Будем считать, что я тоже читала ту газету. Весьма благодарна вам за уделенное время. Было приятно познакомиться. Всего доброго.

— Но вы так и не сказали, что с Инной Георгиевной, — вслед мне говорила главбух.

— Я пытаюсь это выяснить. До свидания.

Уже давно было пора обедать. Я решила поехать домой, принять душ, отдохнуть и как следует обдумать будущий визит к Наполеону. По дороге нужно было заскочить на рынок, чтобы купить чего-нибудь съестного, давно я себя не баловала домашней пищей. Почему-то захотелось съесть тарелку наваристых горячих щей со сметаной.

Припарковать «девятку» в районе Крытого рынка не всегда было легко из-за большого скопления машин, и я стала выжидать, когда же освободится местечко и для меня. За недолгие пять минут мне довелось стать свидетельницей настоящего бесплатного спектакля. Мимо моей машины лихо проскочила серебристая «десятка». Ее хозяин тоже не находил на небольшой площади места для своей красавицы, но, в отличие от меня, выжидать удобного момента он явно не собирался.

Громко хлопнув дверью, он направился в сторону стоящего неподалеку старенького сорок первого «Москвича», в котором безмятежно дремал какой-то дед. Хозяин «десятки» уже издалека стал щедро одаривать несчастного деда отнюдь не ласковыми словечками.

— Эй ты, козел! Че здесь раскорячился? Убирай давай свой «Челенджер»! Разлегся, блин, как в сауне под веником!

Бедный дед со страху забыл, как его «Челенджер» и заводится, если его вообще можно было завести с первой попытки. Справа от ругающегося «крутого» уже освободилось место, но он предпочитал показывать свою силу и дальше. Я подумала: на самом деле «мы все глядим в Наполеоны» — и припарковалась на свободном промежутке дороги.

* * *

— Таня, это я, — ответил на мой вопрос знакомый голос из-за двери.

Это была Кэт. Я совсем забыла, что назначила ей встречу, и с наслаждением предавалась сну, поскольку такого человека, как Наполеон, вероятнее всего, можно застать дома только поздно вечером, а возможно, придется ждать и до ночи. Разговор обещал быть сложным, поэтому не мешало как следует перед ним выспаться.

— Заходи, — хрипло ответила я Кэт, пропуская ее в квартиру.

Визит ее был, конечно, нежелателен, но я сама пригласила ее. К тому же во время разговора с ней по телефону у меня созрел план, который я и намеревалась теперь осуществить. Если Гарик обещал меня разыскать, он обязательно это сделает, а сегодня, как никогда, мне необходимо было от него избавиться.

Кэт принесла с собой бутылку шампанского, коробку конфет и кое-какие полуфабрикаты, знала ведь — в моем холодильнике не всегда можно было что-нибудь найти.

— Кэт, — обратилась я к ней, но она перебила меня:

— Знаю, знаю — у тебя самообслуживание.

Пока я приводила себя в порядок после сна, гостья успела накрыть на стол. Мы уселись друг против друга в полной готовности приступить к трапезе, однако раздавшийся звонок в дверь заставил нас несколько оттянуть начало этой приятной процедуры.

— Вай, вай, вай! Дарагая, ты спала, что ли? — начал прикалываться Гарик, увидев мою припухшую физиономию.

Вообще-то он был обрусевшим армянином, прекрасно владел русским языком, но входить в образ «лица кавказской национальности» было неизменной составляющей стиля его общения при хорошем настроении. Гарик держал в руках букет роз и пакет, набитый, очевидно, продуктами. Он, не дожидаясь ответа на свой вопрос, пошел на кухню, чтобы выложить на стол содержимое пакета.

— Знакомься, это моя одноклассница, Кэт, — сказала я Папазяну, не сумев сдержать улыбки, потому что он явно ожидал провести вечер в интимной обстановке тет-а-тет, а тут все его планы разрушило присутствия третьего лишнего.

Гарик даже забыл о своей традиционной вежливости и стоял, тупо и недовольно глядя на Кэт.

— Кэт, это мой приятель Гарик. Посидите одну секундочку, мне надо соседку проведать.

Одна из моих соседок по лестничной площадке недавно перенесла инсульт, и навещать ее в последние дни у меня стало привычкой. Впрочем, сейчас это было только предлогом.

— Теть Поль, — затараторила я, как только вошла, — через двадцать минут наберите мой номер, умоляю, — я протянула пожилой женщине свой сотовый и выбежала из квартиры, ничего не объясняя.

Да в этом и не было необходимости — все соседи давно привыкли к моим странностям, обусловленным профессией частного детектива.

Когда я вошла в свою квартиру, Гарик уже немного пришел в себя, он поставил цветы в самую большую из имеющихся хрустальную вазу, освободил свою авоську и разливал по бокалам шампанское. Мне хотелось его немного позлить — не зря же меня прозвали ведьмой, — и я как бы невзначай сказала:

— Кэт тоже только что пришла, мы сто лет не виделись, но впереди целый вечер, поэтому успеем вдоволь наболтаться.

Кэт явно чувствовала себя неловко: сидела молча, мялась как-то, но желание провести вечер в моей компании являлось, наверное, более сильным, чем чувство стесненности, поэтому реакцией на мои слова было молчаливое одобрительное кивание. Гарик же, можно сказать, побагровел — кровь-то кавказская, горячая, и скрыть волнение ему всегда было довольно трудно. Он схватил бокал с шампанским и, не делая нам приглашения, со словами: «За тебя, моя богиня!» — выпил его. Я прекрасно понимала, что именно в этот момент он думал не о моей божественной красоте, а о том, какая же я все-таки стерва. Беда Папазяна была в том, что мое желание видеть его возникало только по ходу какого-нибудь расследования, так как желание это совпадало с его возможностями, обусловленными профессией мента. Ничего другого я, к несчастью Гарика, от него не хотела. А вот он…

Надо было как-то организовывать общение, поэтому я решила продолжить разговор.

— Кэт и Гарик, вы оба мне дороги, я вас обоих знаю много лет и испытываю к вам самые искренние дружеские чувства. Так вот, хочу, чтоб мои друзья между собой тоже подружились — выпейте на брудершафт.

Я заново наполнила бокал Гарика и протянула ему его. Кэт послушно взяла свой бокал в руки. Она смотрела на Гарика и откровенно строила ему глазки. Приятели мои опустошили посудины до дна, и, судя по всему, такой вариант сближения им был по вкусу. Гарик, кажется, после шампанского разглядел, что моя подруга очень даже ничего, и что-то вроде улыбки появилось на его лице.

Как раз в этот момент зазвонил телефон: тетя Поля о моей просьбе не забыла. Вообще, она любое задание такого рода воспринимала чуть ли не как долг перед отечеством, поскольку считала — «приступников посодють». Мои друзья притихли в ожидании того, когда закончится телефонный разговор. На самом деле никакой беседы и не было. Тетя Поля шептала:

— Таня, это я.

Я же в ответ многозначительно несколько раз проугукала, каждый раз все громче и выразительнее, как будто с чем-то соглашаясь, затем резко бросила трубку и кинулась к выходу.

— Извините, ребята, дело не требует отлагательства. Веселитесь без меня! Будете уходить, дверь захлопнете. Я, возможно, до утра, — отрапортовала я, открывая дверь.

Таким образом, я реализовала план избавления от далеко не платонической любви Гарика и получила шанс без лишних препятствий продолжать расследование пропажи Сурковой. Итак, к Наполеону! Дай бог, чтобы он воспринял меня так же, как подлинный Наполеон свою Жозефину.

* * *

До Пионерского поселка ехать надо минуть двадцать в лучшем случае, так как моя квартира находится в центре Тарасова. Эти двадцать-тридцать минут мне были просто необходимы, чтобы как следует сосредоточиться, настроиться, как говорится, на нужную волну, поскольку предстояло общение совсем иного рода, нежели то, которым я успела насладиться в обществе Кэт и Гарика.

Действовать я решила напрямую, так как не было смысла прикидываться перед Подольским работником милиции: насколько я поняла, он имеет богатый опыт обведения ментов вокруг пальца, а вот с частными детективами вряд ли имел честь общаться.

Качество дороги постепенно ухудшалось — и это свидетельствовало о том, что моя «девятка» вступила в общение с дорогами Трубного района. Водитель я, конечно, хороший, но плохо знаю дороги в этой части города, поэтому периодически приходилось подпрыгивать за рулем и говорить слова далеко не самые приличные.

Я сбавила скорость и ехала так тихо, что через открытое окно могла разговаривать с прохожими, бредущими по тротуару. Благо время было вечернее, никто никуда в основном не спешил, поэтому я надеялась быстро узнать, где же обитает Наполеон.

Несмотря на то что Пионерский поселок находился на самой окраине Трубного района, в нем все-таки были скверики и небольшие аллеи. Именно вдоль них я и решила проехаться — в случае чего машину можно было оставить у обочины и примоститься где-нибудь на лавочке, вступить с кем-нибудь в разговор, желательно с всеведущими бабульками, и уже тогда разузнать место жительства Подольского.

Первая попытка закончилась неудачей. Я медленно и тихо приблизилась к одинокому прохожему, пожилому мужчине, который любопытно разглядывал все проезжающие мимо машины.

— Извините, — вежливо обратилась я к нему, — вы не подскажете, где проживает Александр Подольский?

Мужчина прищурился и стал с подозрительностью меня разглядывать. Затем он подошел к моей «девятке» сзади, собираясь, очевидно, посмотреть номер. Я решила как-то умерить его беспокойство и сказала:

— Он мой друг, мы пять лет не виделись…

Дед не дал мне договорить:

— Друг говоришь? Пять лет не виделись? Сидела, что ли? — Голос его становился все агрессивнее и агрессивнее. — А пошла ты!.. Развелось вас тут, сволочей, не перестреляешь! Народ голодует, а они понастроили!

Мужчина наклонился, наверное, затем, чтобы прихватить что-нибудь потяжелее, я резко нажала на газ, и машина дернулась с места. На самом деле простой народ Наполеона не любит, зря я его подругой представилась. Нужно было учитывать, что это Трубный район; дед скорее всего до пенсии вкалывал на каком-нибудь из заводов, а благодарностью за труд оказалась мизерная пенсия, поэтому его агрессия против таких, как Подольский, была вполне понятной.

Не принесла результатов и вторая попытка. Я притормозила возле женщины помоложе и спросила:

— Извините, не знаете, где Подольский живет?

— Который? Людей с такой фамилией много, да и живем мы все-таки не в деревне. Не знаю, не знаю.

Главбух говорила, что я смогу легко найти Наполеона, а тут вторая неудача. Может, побеседовать с ребятами покруче, «новыми русскими» какими-нибудь, ведь у них люди вроде Подольского всегда на слуху, являются настоящими кумирами, поступками которых они восхищаются. Эта мысль мне пришлась по душе, но беспокоило одно — кем мне представиться, ведь не каждого столь деловые люди готовы удостоить вниманием. Наконец меня посетила одна идея.

Я решила подъехать к небольшому базарчику, где по вечерам всегда собиралось несколько машин, в основном «девяток» или «девяносто девятых», хозяева которых решали постоянно какие-то вопросы. В этот раз они занимались тем же, чем и всегда. Остановившись немного поодаль, где машину не было видно из-за раскинувшихся веток деревьев, я достала из бардачка косметичку и стала делать макияж совсем иного типа, чем тот, который я нанесла дома.

У глаз я нарисовала раскосые стрелки, наложила толстый слой теней темно-серого цвета, припудрилась посильнее и накрасила губы алой помадой. Надо было поработать и над прической. Пряди волос, аккуратно подкрученные на кончиках, я начала безбожно начесывать, пока прическа в целом не стала напоминать львиную гриву. Однако мой прикид не соответствовал наскоро сформированному образу. Тут я вспомнила, что меня вполне может выручить подруга, Ленка-француженка, которая тоже жила в Трубном районе.

Ленка работала в одной из старых школ, абсолютно не престижных, не пользующихся авторитетом среди детей и родителей. Она преподавала иностранный язык, только на это и жила и вечно страдала от безденежья. При всем этом она всегда была рада помочь мне совершенно бескорыстно, хотя знала о размерах моего гонорара. Я себя в обществе Ленки чувствовала просто отлично — она была жуткой балаболкой и могла поднять даже самое отвратительное настроение. Сегодня я надеялась позаимствовать из Ленкиного гардероба что-нибудь этакое, эротичное.

— Ой, приветик! — взвизгнула француженка. — Какими судьбами? Надолго? Проходи, сейчас я кофе…

— Нет, не надо, — перебила я Ленку, — я на минутку, очень спешу.

Та только теперь как следует меня разглядела.

— Что с тобой? — изумленно протянула она. — Ты куда собралась-то? На Большую Казачью, что ли?

Большая Казачья — это тарасовская улица, известная всему городу как место работы представительниц древнейшей профессии. Здесь в любое время суток любой желающий мог подыскать себе путану по вкусу.

— Почти угадала, — ответила я на вопрос приятельницы, — можно порыться в твоем шифоньере?

— Догадываюсь, зачем. Скажи только — ты это по работе или просто решила сменить профессию?

— Лен, хорош шутить, помоги лучше, — я безуспешно перерывала содержимое шкафа.

— Отойди, — Ленка встала на цыпочки и с самой верхней полки достала пакетик, — это тебе точно подойдет. Я в этом наряде в такую историю влипла однажды, ты не поверишь! Сейчас расскажу.

Понимая, что рассказ француженки не может быть коротким, я не дала ей его начать, чтобы не останавливать потом на полуслове.

— В другой раз расскажешь, — я встала перед зеркалом и стала прикидывать на себя маленькое бюстье из прозрачной ткани и коротенькие шортики, откровенно обнажающие ягодицы. Вот это в самый раз! Облачившись в секс-костюм и поблагодарив подругу, я поспешила к своей машине, чтобы вновь отправиться в то место, где недавно побывала. Уже стемнело, поэтому мне вполне могли поверить.

У подъезда сидели двое каких-то мужиков, немного под градусом, и с сожалением говорили о том, что им не на что продолжать веселье. Я подошла к тому, который был потрезвее, и спросила:

— Машину водить умеешь?

— Чего? — не понял он.

— Рулить, говорю, умеешь?

— Умею, а что?

— Прокатишь меня на моей машине, получишь и на бутылку, и на хорошую закуску.

— Шутишь? — не верил тот.

Я открыла кошелек, показала ему обещанную купюру и кивнула на «девятку». Мужик пожал плечами, но подчинился. Теперь картина, которую я собиралась представить, обещала быть достоверной.

Водил он, мягко говоря, не очень: вцепился в руль, будто боялся выронить, и взглядом зомби стал смотреть на дорогу. Скорости переключал так, что от рывков автомобиля я с силой ударялась о спинку сиденья.

Мы подкатили к кучке ребят. Мой новоявленный водитель нажал на тормоз так, что резина заскрипела. Это сыграло положительную роль, поскольку собравшиеся разом посмотрели в нашу сторону. Воспользовавшись моментом, я приоткрыла дверь и, соблазнительно выставив ногу, вышла из машины.

Один из мужчин, окинув меня оценивающим взглядом, присвистнул.

— Ребята, — начала я развязным тоном, — покажите, как к Наполеону проехать.

— Ты что, по вызову, что ли?

— Угу. Адрес есть, но тут не поймешь, где какая улица, полчаса уже бензин прожигаем.

Мужики стали переглядываться. Они смотрели на меня так, что в обычной ситуации я на эти взгляды ответила бы парой ласковых, а тут приходилось терпеть.

— А может, ты лучше с нами останешься? — спросил один из них, наверное, самый наглый и любвеобильный.

— Нет, котик, Наполеон может обидеться и нас с тобой наказать.

— А на обратном пути заскочишь? — не отставал он.

— Обязательно.

Ребята показали мне, как проехать к дому Подольского, и продолжили обсуждение каких-то своих дел. Мой шофер сидел, что называется, поджав уши. Наверное, он не ожидал такого поворота событий. Я протянула ему обещанную банкноту, но он, вытерев пот со лба, сказал:

— Обещала на бутылку, а давай на две — за моральный ущерб, за нервное перенапряжение, в общем.

Препятствовать я не стала и, расплатившись, поехала к Подольскому.

* * *

— Кто там? — раздался грубый мужской голос из домофона.

Я не сразу нашлась, что ответить, поскольку моя фамилия хозяину дома вряд ли о чем-то говорила, а представляться сотрудником органов не входило в мои планы. Пытаясь прервать затянувшееся молчание, я произнесла:

— Почтальон Печкин. Принес посылку для Наполеона.

Раздался щелчок, и домофон замолчал. Очевидно, приняв меня за какого-нибудь проходящего мимо хулигана, Подольский не стал тревожиться. Подождав минут пять, я решила позвонить снова. Голос, ответивший мне, стал еще грубее:

— Кто?

— Частный детектив Татьяна Иванова, — не стала я лукавить.

Однако и на этот раз дверь никто не открыл. Я стала бродить вдоль забора из огромных массивных плит, размышляя, как бы преодолеть эту непростую преграду. Наконец между двумя плитами я заметила торчащую из бетона в разные стороны железную арматуру. При определенных усилиях, опираясь на нее, вполне можно было забраться на ту сторону двора. Как ни странно, собачий лай не слышался. Ведь обычно люди, проживающие за такими заборами, стараются завести как можно более агрессивного пса.

Оглядев себя, я вспомнила, что забыла расстаться с нарядом путаны. Явись я перед Наполеоном в таком виде, он бы, как пить дать, принял бы меня за приятный сюрприз, преподнесенный кем-нибудь из старательно заботящихся о его досуге друзей. В этом случае у меня практически не оставалось бы шансов убедить Подольского в том, кто я есть на самом деле.

Юркнув в «девятку», я быстро скинула одежду, взятую напрокат у Ленки, и облачилась в свое, родное, бывшее одним из любимых в таких случаях — черные джинсы и просторную футболку. Такое одеяние нисколько не сковывало движений, поэтому сейчас было весьма кстати.

Успешно забравшись на первую ступеньку, я попыталась взгромоздиться на следующую, но расстояние до нее было слишком большим, и даже нога михалковского дяди Степы вряд ли бы до нее дотянулась, поэтому пришлось показать свои способности в умении подтягиваться. Сосредоточившись, я сделала значительное усилие, и вторая высота была взята. Следующие «ступени» были преодолены практически без проблем.

Я уселась на вершине забора, как курица на насесте, чтобы немного перевести дыхание, а заодно обдумать, как действовать дальше. Прыгать было рискованно — слишком высоко, а ноги мне в будущей жизни вполне еще могли пригодиться. Иного выхода, чем лезть задом, на ощупь отыскивая ступней очередную железяку, просто не оставалось, и я приступила к действиям.

Представив, как это зрелище смотрится со стороны, я даже засмеялась. Однако, как оказалось, веселье было преждевременным. Кто-то резко подхватил меня за ремень джинсов и, тряся моим беспомощным телом в воздухе, стал орать:

— Почтальон Печкин, говоришь? Посылку, значит, принес? Что у тебя в ней — фоторужье или что покруче? Ты что здесь выискиваешь, стерва?

На выручку мне в очередной раз пришло владение системой карате. Сделав одно из особенно хорошо отработанных движений, я не только смогла вырваться и благополучно приземлиться на ноги, но и нанести удар. Наполеон закряхтел и согнулся от боли. Моя ловкость, сноровка и годами отработанные навыки карате сыграли свою роль.

Воспользовавшись моментом, я нанесла второй удар, который заставил Подольского упасть на спину. После того как он попытался подняться, я для страховки наступила ему на грудь ногой и сказала:

— Тихо, дядя! Давай жить дружно! Я частный детектив — Татьяна Иванова. Если не будешь дергаться, покажу лицензию. Хочу всего-навсего задать тебе пару вопросов. В случае отказа в скором времени будешь иметь малоприятное общение с ментами.

Для подтверждения своих вполне миролюбивых намерений я протянула Наполеону руку, чтобы помочь подняться. Он игнорировал этот жест, встал сам и, отряхиваясь, произнес:

— Ну, давай твою лицензию.

— Калитку отвори, она у меня в машине, — кивнула я на дверь.

— Ага! Щас! Мой дом — моя крепость, а там, — Подольский махнул рукой в сторону забора, — не знаю, что ты мне приготовила.

— Я приехала побеседовать по поводу приобретения вами бывшего пионерского лагеря у госпожи Сурковой, и общение со мной, поверьте, в ваших интересах, поскольку названная дама исчезла.

Наполеон явно испытал чувство облегчения. Он будто был готов к этому вопросу, кто бы его ни задал. Мне, безусловно, такое поведение показалось странным: в лагере не показывается, о своих законных правах не заявляет, а тут ведет себя так, словно о его новом приобретении давно стало известно всем окружающим. Хотя, возможно, Подольский не хотел привлекать внимание к своей персоне раньше времени.

Наполеон молча подошел к двери, отодвинул тяжелый массивный засов и жестом пригласил меня выйти. Я нырнула в машину, достала из нее лицензию и, так же молча, протянула ее Подольскому. Он посмотрел в документ с вызывающей ухмылкой. Надо сказать, что единственной одеждой, прикрывающей его прелести, были огромные семейные трусы. Однако Наполеон вел себя абсолютно непринужденно и смело, и это многое говорило о его характере.

Фонарь во дворе горел слишком тускло, и, чтобы получше разглядеть мелкие записи в лицензии, Подольский пригласил меня в дом.

Я уже говорила, что личность этого человека весьма меня заинтересовала, именно поэтому, забирая из машины лицензию, я прихватила еще и несколько жучков с целью установления их в доме Наполеона. Технические средства, подобные этим, имелись у меня в широком ассортименте, а если чего-то и недоставало, я всегда знала, где можно пополнить арсенал. Надеяться на полную откровенность, а тем более честность Подольского было глупо, поэтому я и запаслась жучками.

Дверь в дом была не менее массивной, чем та, которая служила входом во двор. Подольский явно не собирался предлагать мне никакого уютного места для разговора. Остановившись в коридоре, он стал всматриваться в лицензию. Я же нагло прошествовала в глубь помещения. Обстановка в доме полностью соответствовала смысловой значимости клички Наполеона — трудно было бы назвать, чего здесь не хватало.

— А у вас ничего! Богатенько… — протянула я. — Цветочки любите? — Я потрогала рукой шершавый листочек висящего на стене искусственного цветка и незаметно зацепила за него жучок.

На всякий случай где-нибудь нужно было пристроить и второй. Традиционное место бесед у русских людей — либо гостиная, либо кухня. Поэтому, оставив одного помощника в гостиной и делая вид, что мне жутко любопытно, как проживает столь известная личность, я отправилась в кухню. Ее стены также обильно были украшены цветами, и поскольку они не нуждались в поливе, я могла надеяться на сохранность жучков. Недолго думая, второе подслушивающее устройство я тоже разместила в одном из цветков.

Во время моего исследования наполеоновских хором сам хозяин смотрел на меня с изумлением.

— А ты наглая! — протянул он, когда я наконец соизволила посмотреть в его сторону.

— Как ты! — парировала я. — Думаю, по этой причине мы найдем общий язык.

В разговоре с Подольским я перескакивала с «ты» на «вы», в зависимости от его поведения. Вообще, я стараюсь всегда придерживаться в беседах правил этикета, но когда тыканьем унижают мое достоинство, я реагирую адекватно. Тем более люди такого типа, как Подольский, в интеллигентной обстановке чувствуют себя, наверно, не в своей тарелке.

— Итак, — я уселась в кресло и, поманивая пальцем, дала понять, что пора вернуть мою лицензию, — лагерь на сегодняшний день является вашей собственностью?

— Ты же знаешь. Кстати, а откуда?

— Служебных тайн не выдаю. Так вот, мне сделка, совершенная между вами и Сурковой, кажется весьма сомнительной.

— Кажется — крестись! — ухмыльнулся Наполеон.

— Давай не будем шутить. После подачи заявления об исчезновении человека менты не могут бездействовать, а если за дело возьмутся они, то тебе, насколько я понимаю, несдобровать. Они на тебя зуб имеют, сам знаешь, а некоторые из них тоже, между прочим, метят в Наполеоны, а заодно на генеральские погоны.

Подольский насупился, он явно не любил, когда его загоняли в тупик.

— Так вот, Суркова исчезла, куда — неизвестно. Живая она или труп — тоже. Ты владеешь по этому поводу какой-нибудь информацией?

— Понятия не имею! — с ухмылкой ответил Подольский.

— Почему она решила продать лагерь тебе?

— А я откуда знаю? Это у нее надо спрашивать. Решила и решила. Я хотел его приобрести, она — продать. Какие проблемы?!

Я поняла, что Подольский пока стоит на довольно твердых позициях, поэтому решила потребовать документальное подтверждение его слов.

— Покажи документы!

— Ради бога! — Наполеон вышел в другую комнату и через две минуты вернулся с документами в руках.

Я взяла бумаги в руки и внимательно стала их рассматривать. Среди договоров купли-продажи и прочих листков находилась та самая расписка, которую я благополучно извлекла из мусорницы. Я перечитала еще раз знакомые строчки и отложила расписку в сторону, чтобы посмотреть все остальное.

Везде имелись все необходимые печати, подписи, справки и прочее, в общем, придраться было не к чему. Подольский смотрел на меня самодовольно, с откровенным вызовом, считая, будто он в этом «бою» победитель. Однако, ведя себя таким образом, он глубоко ошибался, так как возбуждал во мне еще большую подозрительность. Ведь человек, не причастный к исчезновению Инны Георгиевны, вел бы себя совершенно иначе. Я решила, что не зря «кинула» здесь жучки, потратив на них, между прочим, солидную сумму.

— Ладно, адью, Бонапарт, — сказала я, поднимаясь с кресла.

Подольский сидел выпучив глаза, которые постепенно наливались кровью, и, по всей видимости, предполагал, будто я его таким образом морально опустила. Остерегаясь быть переброшенной через забор, я пояснила:

— До свиданья, говорю, до сви-да-ни-я! — Я поспешила направиться к двери.

— Назад так же полезешь или через дверь? — иронизировал Подольский, очевидно, желая, чтобы его слово было последним.

Я не стала отвечать — пусть радуется. Пока.

* * *

Время близилось к полуночи, когда я приехала домой, но спать не хотелось, наверное, потому, что выспалась перед визитом к Наполеону. Гарика и Кэт уже не было, на столе вверх дном лежала перемытая посуда — Кэт позаботилась. Я расставила все по местам и закурила. Эта процедура помогала мне думать. Но мысли как-то не хотели слушаться, разбегались в разные стороны, все-таки сказывалась усталость: лазанье по заборам не прошло даром. Я ощутила голод и, в надежде найти хоть кроху съестного, заглянула в холодильник. На верхней полке мирно покоились приготовленные мною на обед щи, но, несмотря на то, что я недавно просто мечтала о них, идея отведать хотя бы полполовника сейчас меня не прельщала.

Гарик имел завидный аппетит, судя по тому, как тщательно были уничтожены яства, приготовленные Кэт.

Оглядев содержимое холодильника, я протянула:

— У-у-у…

Как бы в унисон моему мычанию прозвучал заунывный звонок в дверь. Он, казалось, «голосил» как-то иначе, чем всегда, как будто его оторвали от ночного сна.

— Кого это принесло так поздно? — недовольно пробурчала я.

На цыпочках подкравшись к двери, я осторожно посмотрела в глазок. Свет в прихожей не горел, поэтому мое приближение к нему вряд ли кто-то мог заметить. Вообще, я не имею привычки знакомиться с гостем посредством глазка, но сейчас такая конспирация нужна была потому, что я предположила факт навязчивого продолжения ухаживаний Гарика.

За дверью, судя по длине волос и силуэту одежды, стояла женщина. В подъезде, конечно, царила темнота, но нос Гарика даже в ней весьма сложно было перепутать с чьим-то другим, а Папазян мне сейчас казался самым нежелательным гостем. Я бесстрашно открыла дверь и обнаружила за ней Курбанову.

— Добрый вечер, Таня.

— Вы хотели сказать: «Добрая ночь, Таня»? — съязвила я, возмущаясь столь поздним визитом клиентки; в конце концов, я имела право на нормальный сон.

Успокоив себя тем, что я все равно бодрствовала, я стала более мягко разговаривать с Екатериной, тем более появилась веская причина для этого.

— Вот, это вам, — она стала вынимать из пакета свертки с чем-то вкусным — судя по запаху, распространяющемуся по кухне.

Я жадно смотрела на них.

— Я названиваю вам весь вечер. Переживаю — что и как. Потом подумала, что вы занимаетесь рассле…

— Правильно подумала, — перебила я ее, жуя кусок копченой курицы, — дальше что?

— Решила, что раз вас так долго нет, значит, вы проголо…

— Правильно решила, — вновь перебила я, — дальше что?

— Дальше — ваша очередь. Рассказывайте, что нового. Я не могу сидеть в безвестности.

Я подумала, не стоит так резко разговаривать с клиенткой, она все-таки деньги платит, и стала, периодически сглатывая прожеванную пищу, рассказывать о событиях минувшего дня. Катерина становилась все мрачнее и мрачнее, так как теперь ей было ясно, что лагерь действительно Сурковой уже не принадлежит. Это для нее означало прежде всего необходимость поисков нового места жительства в Тарасове, поскольку домой, в Самару, уехать она не могла, так как нужно было дожидаться результатов расследования по факту исчезновения матери, да и, насколько я понимаю, без ведома мужа она не смела покинуть город, а ее Алик пока никаких вестей о себе не давал.

— Что же мне, начинать себе что-то подыскивать? — советовалась со мной Курбанова.

— Не думаю. Кто вас поставил в известность о том, что лагерь продан?

— Вы.

— До этого вы не знали о продаже?

— Нет.

— Будем считать, что не знаете и сейчас. К тому же дело с этой продажей — темное. И раз новый хозяин не торопится вас оттуда выселять, живите себе на здоровье.

— Какое уж там здоровье?! Ночей не сплю. А теперь — тем более, зная, что это чужой дом. Почему все так?

— Я обязательно это выясню, обещаю, — заключила я.

Курбанова поняла — разговор закончен, и встала, чтобы уйти.

— Вы, кстати, на чем? Ночь ведь уже! Может, подвезти? — вслед ей крикнула я.

— Нет, спасибо, я на такси, машина дожидается меня внизу. Завтра заедете?

— Угу, — пробормотала я, хотя знала, что это будет зависеть от обстоятельств.

После ухода Екатерины я еще немного покопалась в принесенных ею продуктах и, окончательно насытившись, завалилась спать.

На главную: Предисловие

Марина Серова Грабь награбленное

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

Марина Серова
Грабь награбленное