Глава 9 Союзник
Старый Юлькин «Москвич» домчал меня до перекрестка Вишневой и Аткарской за десять минут, и без четверти семь я уже входила в двери коммерческого магазинчика «Россия».
Внутри он оказался очень миленьким. Чистота, порядок, на подоконниках и на полу живые цветы в красивых новомодных горшках молочного цвета, кругом зеркала, мрамор и сияющий в свете хрустальных люстр никель. «Не дешево обошелся хозяину этот дизайнчик», — подумала я и подошла к витрине, за которой стоял продавец мужского пола. Он был одет в специальную голубую униформу, из кармашка курточки торчал накрахмаленный носовой платочек. Весь его вид излучал доброту и вежливость.
— Что бы вы хотели у нас приобрести? — проворковал он, обращаясь ко мне.
— Я бы хотела увидеть вашего заведующего, Александра Севастьяновича, — пропела я ему в ответ.
— О, простите, но он только что вышел! — ответил продавец, прижав ладонь к груди. Он был просто очаровашка!
— А когда он будет? — спросила я, замечая, что моя интонация начинает смахивать на его. Вот что значит вежливое обращение с клиентом.
— Только завтра утром, — вновь услышала я высокие нотки.
— Простите, а в котором часу?
— Не раньше десяти. Может быть, что-нибудь купите у нас? — с мольбой в голосе спросил очаровашка.
Я не могла отказать ему и купила «Сникерс». Для Юльки.
В половине десятого утра я уже поджидала возле «России» Шурочку Луганова. Ровно в десять, как мне и обещал продавец, директор подкатил к магазину на серебристой «девятке». Одет он был в узкие коричневые джинсы, светлую рубашку с короткими рукавами и белые кроссовки. Заперев машину, Шурочка поспешил на работу.
Я перехватила его у самых дверей.
— Вы Александр Луганов? — спросила я, хотя и так была в этом уверена.
Он резко остановился и внимательно посмотрел на меня. В его прозрачно-голубых глазах я прочитала любопытство и немного паники. Мне показалось, что он видит меня не впервые.
— Ну? — проронил он с некоторым вызовом, слегка качнув при этом гордо поднятой головой.
— Мне нужно с вами поговорить. Где это можно сделать? — спросила я, уступая дорогу входящему в магазин покупателю.
— А ты кто? — поинтересовался Шурочка и тут же добавил: — Я страшно занят.
Его интонация очень смахивала на женскую. В ней чувствовалось некоторое кокетство.
— Это плохо, что ты страшно занят, — ответила я, тоже переходя с ним на «ты». — Дело в том, что зовут меня Татьяной, фамилия моя — Иванова, и разговор нам предстоит скорее всего долгий и очень серьезный.
Шурочка высоко вздернул брови, делая вид, что ничего не понимает, но это ему не очень удалось, паника в его глазах усилилась. Теперь я не сомневалась, что он меня знает и именно он побывал с обыском в моей квартире, а стало быть, является обладателем кассеты-оригинала. Я решила не разыгрывать спектаклей и сразу приступить к делу.
— Это в твоих же интересах, Шурочка! — перешла я в наступление. — Ну же, не делай вид, что ты ничего не понимаешь.
— Чиво тебе на-адо, подруга? Я не по-онял, — нараспев проговорил он, сопровождая свои слова плавными жестами правой руки, на которой красовался золотой браслет.
— Короче, пошли ко мне в машину, — предложила я. — Там и поговорим.
— Это вон в ту, что ли? — указал он в сторону Юлькиного «Москвича», сиротливо прижавшегося к тротуару. — Нет уж, лучше в моей. — Взгляд его выражал сейчас полное презрение к собеседнику, то есть ко мне.
— Согласна, — кивнула я.
Шурочка слегка ухмыльнулся и направился к своей машине. Я пошла следом.
Когда мы устроились на передних сиденьях, он включил стартер и отъехал метров на сто от магазина, завернув в какой-то дворик.
— Ну, слушаю тебя. Только давай покороче, — сказал он, притормаживая возле подернутой желтизной молоденькой березки.
— Начнем с того, что ты не будешь делать вид, что не знаешь, кто я. Игра в кошки-мышки только отнимет твое драгоценное время, — сказала я и села вполоборота к нему.
Шурочка тоже повернулся, ожидая продолжения, но я молчала. Слово теперь было за ним. Через несколько секунд, видимо взвесив все «за» и «против», он, обиженно поджав губки, произнес:
— Да узнал я тебя, узна-ал. Арестовывать, что ли, меня пришла? Рыжий мне еще вчера сообщил, что меня менты разыскивают.
— Глупости, Саша. Я не имею права никого арестовать. Просто искала тебя для разговора, а мент, как ты выразился, мой давний приятель. Если бы рыжий сразу сказал мне, где тебя найти, то не пришлось бы обращаться к нему за помощью.
— Ка-ароче, — махнул рукой Шурочка.
— Ну, если короче, то где кассета?
Возникла продолжительная пауза, прежде чем Луганов решился ответить:
— У меня.
— Вот и отлично, — не без облегчения в голосе сказала я. — Мне она нужна. И причем срочно.
— Неужели?! — взвизгнул Шурочка. — Какое совпадение! Мне она тоже нужна.
— Зачем?
— Наверное, за тем же, зачем и тебе. Любоваться порнофильмом, — захихикал он, радуясь своей удачной, на его взгляд, шутке.
— Ну а если серьезно? Ты собираешься шантажировать Тимофеевского?
— О! Боже упаси! Какая грязь! — продолжал он восклицать, позвякивая браслетом.
Я поняла, что начинать мне придется все-таки первой.
— А вот мне она нужна для шантажа, — честно заявила я.
— Вот это да! Ну, ты даешь, подруга! — изумился Луганов.
— Теперь твоя очередь признаваться, — усмехнулась я.
Шурочка мне начинал нравиться. В нем чувствовалась женщина-неврастеничка, способная на дружбу с ей подобными. У меня нервы в последние дни тоже явно расшатались. — Да ты не бойся, у нас ведь с тобой примерно одна цель, насколько я догадываюсь?
— Вот уж не думаю, Танечка, — впервые назвал он меня по имени, видимо начиная проникаться доверием. — Тебе нужно денежки отработать для клиента, а у меня другие планы на этот счет.
— Поделись, — предложила я.
— С какой стати?
— Хорошо. Тогда поделюсь я. Денежки я уже отработала. Теперь другое. Не нравится мне твой любовник. Ой как не нравится.
Тут лицо Шурочки приняло совсем иное выражение. Из надменно-наивного оно вдруг стало злым и некрасивым.
— А вот здесь наши взгляды совпадают, — совсем по-мужски, без фальцетных нот, буркнул он. — Я Венечку просто ненавижу!
— Прекрасно. Значит, мы можем быть союзниками. Ты поможешь мне, я — тебе. Будешь моим союзником, Шурочка?
— А откуда я могу знать, что ты меня не подставишь? Может быть, тебя подослал сам Вениамин? Заплатил тебе нормально, попросил дело обтяпать. А? — снова по-женски заговорил Луганов, поправляя белокурую прядь.
— Понимаю твое отношение к частному детективу, конечно, такой вариант не исключен. Только я себя и так презираю, за то, что взялась за это дело, — ответила я, стараясь изображать из себя жертву, хотя примерно так все и обстояло. Мне было необходимо втереться в доверие к Луганову, ибо он один мог помочь мне выпутаться из создавшегося положения. — Но ведь я не знала, что дело окажется таким грязным. Прости, я не о ваших сексуальных отношениях, — спохватилась я, видя, как Шурочка наморщил носик. — У каждого свои вкусы на этот счет. Я — о другом.
— О чем же?
— Дело в том, что Тимофеевский является уголовным преступником, — не колеблясь отрезала я.
— Ты шутишь, подруга? — спокойно спросил Луганов.
— Никоим образом.
— А с чего ты это взяла? — спросил он и достал из кармана рубашки длинную черную сигарету. Пальцы его слегка дрожали.
— Не забывай, кто я.
— И это факт?! — вдруг воскликнул Шурочка, буквально подпрыгивая на месте.
— Несомненный.
После минутной паузы, когда он наконец переварил услышанное, я добавила:
— Надеюсь, теперь ты понимаешь, что мы можем друг другу пригодиться. Я примерно представляю себе, с какой целью ты стащил кассету. Просто горишь желанием, чтобы Тимофеевский от тебя отстал. Я правильно мыслю?
— Погоди, погоди. Ты хочешь сказать, что Веня уголовник? Ты имеешь в виду взяточничество? Двести девяностую статью?
Я не ожидала, что Шурочка так хорошо знаком с УК. Но почему он сразу спросил о статье, предусматривающей уголовную ответственность должностных лиц за взятки? Хотя, конечно. Разве можно предположить, что Тимофеевский не берет взяток? Знает ли об этом Шурочка? «Было бы неплохо получить дополнительный материал», — подумала я и ответила:
— Да.
— Я так и понял, — усмехнулся он, выпуская изо рта струйку ароматного дыма и стряхивая пепел в открытое окно. Теперь он на меня не смотрел.
— А почему так саркастически? — спросила я, заметив, что Шурочка находится в явном замешательстве. — Ведь если это доказать, его можно упечь за решетку.
— В этом деле я тебе не помощник. Разговор окончен, — резко отозвался он и щелчком двух пальцев выбросил сигарету. Это у него вышло неловко, и окурок приземлился на капот серебристой «девятки». — Черт! — выругался он и выбежал из машины спасать свое добро.
Стряхнув окурок на землю, Шурочка послюнявил пальчик и потер им испачканное место.
— Чего расселась? Выходи! — крикнул он, искоса бросив взгляд в мою сторону.
Я не спешила выполнять его указание и махнула ему рукой, чтобы он снова сел рядом.
Луганов немного постоял, щурясь от яркого солнца, и, видимо сообразив, что от меня ему просто так не отделаться, вернулся. Глаза его метали молнии.
— Все, значит, вынюхала, ментовка! — зло выкрикнул он и забарабанил ногтями по рулю.
Я молчала, ожидая продолжения.
— Не понимаю! Я не понимаю, зачем ты ко мне пристала, если и так все знаешь? А я знал! Знал, что все это плохо кончится! — Голос его звучал резко и пронзительно. — Ведь сразу не хотел этим заниматься. Подумаешь, сто баксов! Теперь из-за этой вонючей сотки я подельником, что ли, пойду?! Да хрен ты выкуси! — брызгал слюной Шурочка. — Ты ничего не докажешь! Я больше никуда не пойду, а ты попробуй потом докажи. Все! Можешь проваливать.
Из его сумбурной речи я поняла, что Луганов как-то связан с Тимофеевским по взяткам. «Может, он является подставным лицом? Что значит „сто долларов“? Плата за сбор податей? — пыталась сообразить я. — Если все это так, то Луганов не зря сейчас трясется от страха. Он — соучастник. И он думает, что я об этом знаю. Хорошо. Таким образом он находится в моих руках и будет выполнять все, что я скажу. Но не надо перегибать палку. Шурочка — натура нервная, ранимая. С ним лучше по-хорошему, по-дружески. Пусть считает меня союзником, а не врагом. Да я в общем-то и не собираюсь делать ему ничего плохого».
— Никуда я не пойду, Шурочка. Мне нужна твоя помощь, — сказала я как можно ласковее. — Тебя трогать никто не собирается, а вот на Тимофеевского я имею большие планы.
— А как же ты хочешь поймать его на взятках, не затрагивая при этом меня? — с вызовом спросил он.
— А об этом мы с тобой подумаем вместе. Только давай сразу условимся, что ты мне во всем доверишься.
— С какой стати?
— Так, начнем сначала. Ты хочешь избавиться от Тимофеевского?
— Я и так смогу от него избавиться. И без твоей помощи.
— Ой, Шура, брось. Неужели ты думаешь, что сможешь запугать его этой несчастной кассетой? Да ты ведь и сам на ней засветился, — стала я его уговаривать.
Луганов опустил голову и начал рассматривать свои руки.
— Да он просто пошлет тебя с ней подальше, — продолжала я. — А в моих руках она будет иметь вес. Сам подумай. Ну, а если ты поможешь мне прижать его по двести девяностой, то считай, что он уже в местах общего режима.
— Что-то я не пойму тебя, — вскинул он подбородок. — Отчего это ты так взъелась на Вениамина? За обыск, что ли, обиделась? Так это я тебе там кавардак устроил. Он-то меня просил сделать все незаметно.
— Обыск тут ни при чем, — ответила я, не ожидавшая от Шурочки такого вопроса. Что ж, придется зайти с другой стороны и все-таки рассказать ему часть правды.
— А что при чем? Ну, чего молчишь, подруга? — переспросил он.
— Дело в том, что он покушается на мое агентство. Хочет, так сказать, лишить меня работы. Это я узнала через своего знакомого.
— Через мента того, что ли?
— Ага, через капитана уголовного розыска. А меня ты больше не называй ментовкой. У меня другой профиль, — приняв обиженный вид, проговорила я.
— Ла-адно, — пожал он плечом. — Ну и что ты собираешься делать?
— Хотелось бы для начала выслушать от тебя кое-какие подробности. Расскажи мне о своей роли мытаря.
— Кого? — не понял Шурочка.
— Мытарь — это библейский сборщик налогов, — объяснила я.
— А-а, — протянул он. — Но ведь ты, как я понял, и так обо всем осведомлена.
— Да, но не с подробностями. Мне, Шура, нужны подробности. Мелочи всякие. Одно дело просто знать, что это имеет место, и другое — как именно это происходит.
— Так ты, значит, ничего почти и не знаешь? — улыбнулся Луганов и снова закурил. Я поняла, что сейчас он взвешивает все «за» и «против».
— Кое-что, конечно, знаю, — поспешила я ответить, чтобы не давать ему времени на ненужные размышления. — Но тонкости — нет.
— Ответ должен быть немедленным? — спросил Шурочка и закашлялся от дыма своей дамской сигареты. — Могу я взять дня два на размышление?
— Нет. Через два дня может быть поздно.
— Это еще почему?
— Не могу пока сказать, но зато могу уверить, что если ты поможешь мне именно сейчас, то результат будет просто поразительным.
— Какой результат? Ты о чем?
— Клятвенно обещаю, что твой Венечка окажется в тюрьме.
— Почему ты в этом так уверена?
— Есть у меня на него кое-что. Пока сказать не могу. Но это кое-что без твоей помощи мало значит. Ну, решайся, Саша!
Он посмотрел на меня из-под прищуренных век, помолчал с минуту и, наконец решив стать моим союзником, сказал:
— Ладно, согласен. Я тебе все расскажу. Только учти, если потом окажется, что тебя заслал Веня, то тебе не жить. И не думай, что это пустые угрозы. Ты даешь слово, что предательства с твоей стороны не будет?
Он произнес это так, как произнесла бы женщина, отпускающая мужа на курорт. Его забавная интонация едва не вызвала у меня улыбку.
В ответ я подцепила ногтем большого пальца передний зуб, издав щелчок, и провела ребром ладони по горлу.
— Ладно, — снова сказал он, посчитав мой жест достаточно убедительным доказательством моих благих намерений. — Начну все по порядку. Хочу, чтоб тебе стало понятно, почему не только я, но и все торгаши нашего района ненавидят Венечку.
Вот я, например, заведую этим магазинчиком всего три месяца, но нажраться дерьма успел столько, словно отработал тут три года. Кто я такой, я скрывать от тебя не собираюсь, и так все видела, — ухмыльнулся он. — А потому мне с тобой легче объясняться. Так вот, до меня в «России» работал обыкновенный парень, ну, понятно, в каком смысле обыкновенный. Таких Тимофеевский не любит. Таких он облагает непомерными податями. Чаще всего эти парни просто бросают дело и уходят. А на их места берутся такие, как я. А берет их, конечно же, Веня. Усекаешь, подруга?
— Приблизительно. Можно вопрос?
Шура кивнул и аккуратно затушил сигарету в пепельнице.
— А разве местного рэкета у вас не существует?
— Нам вполне и даже с лихвой хватает Венечки. Он тут все под себя подмял. У него очень крутая завязка с ментами. И не просто так, а на высшем уровне. Пытались некоторые устанавливать свои порядки, да только моментом оказывались на нарах. На Венечку даже покушались как-то. К несчастью, он уцелел, а тех сразу вычислили и шлепнули. Вроде как разборка между своими произошла. Но это скорее всего менты их убрали.
Только речь сейчас идет не об этом. Я тебе о другом хочу пока рассказать. Не перебивай, — изящно погрозил указательным пальцем Луганов. — Дело в том, что у Венечки есть какой-то осведомитель, может, даже из наших. Он указал на меня, что я гей, и Тимофеевский быстро меня нашел. Не стану говорить, при каких обстоятельствах мы с ним познакомились, скажу только, что сначала он вел себя прелестно. Ну, ухаживал как надо, то да се. Потом предложил этот магазинчик. А я тогда совсем без дела шлялся. Начал работать, вроде ничего. А тут вдруг он начинает качать права. Ведет себя как последняя свинья. Такое впечатление, что я у него — рабыня. А я этого не переношу. Я тоже человек, а не соска рублевая! — горячо воскликнул Шурочка.
Я понимала, что ему гораздо интереснее говорить о себе, чем о деле, но уже пообещала не прерывать его. Приходилось молча внимать рассказу о нелегкой доле гомосексуалиста. Шурочка между тем распалялся все больше:
— Нет, он, конечно, не обложил меня нелегальными налогами. Этого бы еще не хватало! Но зато назначил доверенным лицом. А это означает, что я должен собирать деньги со всех. То есть подставлять свою жопу еще и под статью. И это всего-то за сотню баксов! Я, естественно, в отказ. А он говорит: «Не хочешь заниматься торговлей, шатайся опять по своим дешевым барам». А я уже наладил бизнес, обидно расставаться с ним. Делать нечего, согласился.
Я приготовилась выслушать нечто конкретное, но Шурочку снова повело на лирику:
— Тут Веня почувствовал, что имеет надо мной власть. Стал назначать встречи по своему усмотрению. Ну, это уже перебор! Ладно, думаю, я тебя, свинья, как-нибудь прижму. Посоветовался с друзьями, а они мне: «Сиди, не дергайся. Мы сами от него стонем». Это я тебе о таких же торгашах, как я, из нашего района, рассказываю, — поспешил объяснить он, видя мое недоумение. — Венечка ведь многих к сожительству склонил, даже таких, кто этого не уважает, никогда таким не занимался. Студентики там всякие, кому стипендии и на сигареты не хватает. А тут: «Получи магазин! Заведуй! Только дай пару раз». Они соглашались. А что делать? Зато потом они денежки имеют. Да только недолго их праздник продолжается. Венечка столько шкур с них дерет, что ни один рэкет такого себе не позволит. Многие уходят, а сделать ничего не могут. Доказательств на Венечку у них нет. Кто им поверит? Или они про свои забавы должны рассказать? Тоже ерунда. Да и себя же запятнают. Это вот я ничего такого не стесняюсь. Мне по фигу!
Тут Шурочка тяжело вздохнул, вроде как сочувствуя студентикам и в то же время, как я поняла, ревнуя к ним Тимофеевского. И не ошиблась.
— А ведь Вениамин никем не брезговал. Сколько раз я предупреждал его, что боюсь СПИДа. А ему хоть бы что! Свинья он. От него потом на километр разит. Это просто ужасно! А меня заставлял в бабу наряжаться. Он же перестраховщик жуткий! Боялся, что соседи его заподозрят. Мне каждый раз у него в тачке переодеваться приходилось. Это же унизительно, в конце концов. Тех можно и так трахнуть, конечно. Ну, в машине или в лесочек заехать. Я-то не такая дешевка. Сразу сказал, что так ни за что не стану. И тогда он заставил меня эти маскарады устраивать. Домой потом ни разу не отвез, сволочь! Высадит за квартал от своего двора, сунет чирик на такси… Тьфу, вспоминать тошно!
Из этой сбивчивой речи я успела сделать для себя пока только два вывода. Первый: Шурочка, несомненно, мне пригодится. Он — сборщик налогов, а второе: я поняла, почему в тот вечер Тимофеевский так быстро вернулся домой. Все остальное пока было сущей ерундой, и я никак не могла сообразить, почему Луганов так откровенен со мной в своих интимных переживаниях.
— Последнее время я уже не мог этого терпеть и сказал Вене, что готов бросить все к чертям и пусть он подавится своим маркетом. И что же ты думаешь, подруга? Он заюлил передо мной. Он понял, что я не шучу. В итоге он выпросил у меня еще пять свиданий, пообещав, что потом отстанет от меня. Единственное, о чем просил, — это о сборе денег. Я, говорит, доверяю только тебе, но за это ты мне ничего не будешь должен. Работай спокойно. Вот мразь! Это я-то ему должен?! Но я понимал, что он от меня просто так ни за что не отстанет. Либо работы лишит, либо заставит платить, как все, либо так и будет свидания вымаливать. И вот тут-то, к моей превеликой удаче, появился шанс. В твоем лице. Да еще Венечка вручает мне отмычку универсальную и говорит, чтобы я срочно нашел у тебя кассету. А он, мол, потом пойдет к тебе и устроит «сладкую» жизнь. Между прочим, подруга, ты мне, может быть, жизнью обязана. Да-да! — вскрикнул он, видя, что у меня приподнялись брови. — Венечка ведь тебя грохнуть хотел! Прямо он, конечно, не сказал, но я это понял.
— Так уж и грохнуть? — не удержалась я.
— А почему бы и нет? Он сказал: «Вот найдешь кассету, и я с этой сукой разберусь. Жена точно молчать будет, а насчет детективши я не уверен». Что, по-твоему, из этого следует? А? Когда я встретился с ним и заявил, что кассеты нет, он ужасно расстроился. Потом начал подозревать меня. Но я сказал, что, мол, можешь сходить к ней прямо сейчас и посмотреть, как тщательно я обыскал квартиру, а лично мне кассета ни к чему. И еще добавил, что такие, как ты, всегда оставляют козыри на потом, то есть вроде: «Если со мной что-нибудь случится, то прошу вскрыть такой-то конверт». Венечка согласился со мной, поэтому тебя тогда и не тронул. И я не удивляюсь, что сейчас он горит желанием стереть тебя в порошок.
Луганов говорил много лишнего, рассуждения его были наивны, я понимала, что таким образом он хочет запугать меня на тот случай, если я задумаю вести с ним двойную игру, но какая-то доля правды в его откровениях имелась. Только это меня сейчас мало интересовало. Пора было переходить к фактам.
— Послушай, Саша, я тебе, конечно, благодарна за спасение моей жизни, но давай поведем дело несколько иначе, — предложила я. — Я начну задавать вопросы, а ты будешь на них отвечать.
Луганов обиженно хмыкнул, показывая тем самым, что я довольно глупа, раз меня не интересуют такие вещи, но в то же время он готов с этим смириться.
— Валяй, — коротко бросил он.
— Каким образом собираются деньги с магазинов? Какую роль в этом играешь ты? — спросила я.
— Самую главную, — не без гордости произнес он и снова откинул со лба прядь волос.
— Растолкуй.
— Ой, Венечка разработал целую систему! Говорю же, что он ужасный перестраховщик, — с заговорщическим видом начал Шурочка, понижая голос. — Деньги собираются каждые субботу и воскресенье. А делается это так: в субботу я иду в казино «Звездная ночь», а в воскресенье — в «Шанс». Туда слетаются все завмаги. Мы садимся сначала за столики, ну, выпить там закусить, поиграть, и они передают мне деньги. В казино вид денег никого не удивляет. Их там на всех столах полно, из кармана в карман перекочевывают, летят во все стороны, одним словом. Кто заподозрит, что ребята мне взятки для Вени суют? Так два вечера в неделю я собираю подати. В понедельник или вторник Тимофеевский звонит мне и назначает встречу. Думаешь, на этом все закончилось? Ни фига подобного! — воскликнул Шурочка. — Наш великий конспиратор ждет меня на каком-то определенном месте в машине. За рулем, естественно, сидит сам, подъезжаю я, он трогается с места и едет. Я — за ним. Потом он останавливается возле какого-нибудь обменного пункта, причем каждый раз выбирает его сам. Я иду туда и меняю деревяшки на грины. Зачем, спросишь ты? Отвечаю: чтобы деньги не были помечены словом «Взятка». Представляешь, какой идиот! — захихикал Луганов.
— А что тут такого? — не поняла я. — Человек лишний раз пытается обезопасить себя от всяких неурядиц.
— Ой, ну, ты ва-аще, подруга, — продолжал смеяться Шурочка. — А может, у меня в кармане другие доллары лежат, на которых написано «Взятка»? Я ему именно эти и отдам, а не те, что поменяю. Даже проще: захожу в обменку, постою там минуту-другую и выйду.
— Но ведь Тимофеевский тебе доверяет, не так ли? Он просто хочет застраховать себя от предательства завмагов, — возразила я. — Если ты захочешь его «сдать», то тебе и самому несдобровать. Он-то уж как-нибудь выкрутится. Да и почем тебе знать, может, в этой обменке уже заранее ждет тебя его человек, который тоже за сотню баксов проследит, чтобы ты не выкинул какой номер? Даже запомнит, какие купюры тебе вручили. А вдруг у тебя в кармане лежат не такие.
— Н-да, — огорченно протянул Шурочка. — А ты сечешь. Я как-то об этом не подумал. Конечно, от Венечки всего можно ожидать.
— Ну, оставим это. Давай дальше.
— А дальше я еду в его квартиру на Рахова, бросаю деньги в почтовый ящик и сматываюсь. А Веня их спокойненько забирает в качестве почты.
«Что ж, — подумала я, — система неплохая. Прихватить Тимофеевского довольно трудно. Даже если он забирает такую „почту“, то всегда может сослаться на то, что деньги ему подкинули, дабы дискредитировать. А он, мол, честный человек, с утра собирался отнести все в милицию, в которой, кстати, у него полно своих людей…»
— А ты всегда отвозил деньги на Рахова? — задала я вопрос.
— Ну, не на Волжскую же, — резонно заметил Луганов. — Во-первых, там соседи крутые, во-вторых, Елизавета может опередить. Не вовремя в ящик полезет. А в-третьих, там на двери кодовый замок, а это лишняя возня и привлечение внимания.
— Ага, — согласно кивнула я. — А скажи, ты с Вениамином давно встречаешься?
— Говорю же, три месяца.
— А он ни разу не приглашал тебя в гости на Волжскую?
— Нет. Он наши встречи никому не демонстрировал. Я, конечно, знал, что он прямо при жене развлекался с мальчиками, и не мог понять, как это она терпела подобное?
— А откуда ты узнал об этом?
— Ха! Да они же сами и рассказывали.
— Многие?
— Двое. Мои хорошие приятели. Они были в ужасе, что Венина супруга им чуть ли ни в постель кофе подавала! Вот и довел он ее, что она тебя наняла, — сделал свои выводы Луганов. — Только об этом я ему, конечно, ничего не говорил. Это ведь мне по секрету доверили. Ну, что они при жене… Вот, где перестраховщик, а где — полный идиот! Да у него вечно так. Если дело касается любви, то он иногда голову теряет. Мало, что ли, ему одного кого-нибудь? Свинья! — снова начал раздражаться Шурочка.
— А насчет кассеты, как я поняла, ты ему еще ничего не сказал? — задала я следующий вопрос.
— Да время пока не пришло. Мне с ним еще два свидания осталось. Так мы с ним договорились. А вот когда он слово свое не сдержит, а это наверняка так и будет, я ему все и собирался выложить. Да только права ты, наверное, что у меня ничего бы не получилось. Теперь я и сам это понимаю, — горько вздохнул Луганов. — Он бы меня попросту шлепнул, и все.
— А кто до тебя занимался сборами, не знаешь?
— Нет. Могу только предположить, что он этому человеку перестал доверять. Или, может, меня больше полюбил? — снова вздохнул Шурочка. — Только какая же это любовь, если…
— Считаешь, Тимофеевский тебе пока еще доверяет? — бестактно оборвала я рассуждения Луганова о настоящей любви, подумав о том, что раньше сборщиком оброка вполне мог быть Грачев.
— Не знаю, наверное, — вяло пожал он плечами. — Просил же продолжать это, даже когда мы с ним расстанемся. Наверное, я ему только для этого теперь и нужен.
— И сколько же мини-маркетов сдает деньги Тимофеевскому?
— Двадцать три. Представляешь, какая у нас конкуренция! Цены самые низкие во всем городе. Веню за это наверху, наверное, гладят по головке, а нам жить не на что. И он, между прочим, не собирается останавливаться на этом. Заботится о кошельке граждан, сволочь!
— Значит, в казино в субботу и в воскресенье собирается примерно по десять-двенадцать человек?
— Да. Так.
— Сегодня, между прочим, пятница, Шура, — недвусмысленно напомнила я и пристально посмотрела ему в глаза.
— И чего же ты от меня хочешь?
— Хочу, чтоб ты еще раз снялся в короткометражном фильме, и опять же в главной роли. Как ты на это смотришь?
— Снова желаешь поработать камерой? — усмехнулся он. — Не надоело еще? Может, придумаешь что-нибудь новенькое?
— С удовольствием бы, но других вариантов я тут не вижу.
— Ну и как ты себе это представляешь?
— Нормально представляю. Завтра пойду в казино «Звездная ночь», а послезавтра — в «Шанс». Или наоборот?
— Да нет, тут всегда одинаково. Только Веня мне потом голову снимет. Это же факт! — проговорил Луганов с неподдельным страхом в глазах.
— А при чем тут ты? Снимать-то буду я. Мало ли откуда я узнала о ваших делах? — поспешила я успокоить собеседника. — Я же не собираюсь потом рассказывать Тимофеевскому, что получила информацию от тебя.
— Эх, подруга, в опасную игру ты меня втягиваешь! — вздохнул Шурочка, но тут же осекся, видя, что к машине приближается пожилая дама с абрикосовым пуделем, и перешел на шепот: — Но делать нечего, придется соглашаться.
— Вот и отлично. Давай обговорим детали, — тоже шепотом ответила я ему.
