Глава 8

— Где пострадавшая? — почти накинулась я на Кирьянова, не успев еще даже с ним поздороваться.

— Давай, дорогуша, не так быстро, — остановил он меня, предлагая стул. — Дома твоя пострадавшая, куда ж она теперь денется?..

— Что, боится, что кто-то решится обворовать ее повторно?

— А ты бы на ее месте разве не боялась? — садясь напротив, переспросил Киря.

— Не знаю, для меня все это так привычно, — отмахнулась я. — Говори же, как узнали? Когда случилось?

Слушая мои вопросы, Кирьянов лишь улыбался, а когда наконец я умолкла, начал рассказывать:

— Обворовали дамочку где-то два часа назад, примерно в обед. Она, как только обнаружила пропажу, сразу позвонила. Я к ней ребят послал, но они мало что смогли выяснить. Все как обычно: отключена сигнализация, вскрыт замок, на двери и на сейфе отпечатки отсутствуют.

— А что сама дама-то говорит? — не желая верить тому, что ничего вновь не найдено, с надеждой спросила я.

— Что? Ревет, что ее без гроша оставили, проклинает всех на свете и просит поймать вора. Старая, как мир, песня… Дать адресок-то? Поедешь?

— Конечно, — пододвигая Кире лист и ручку, ответила я. — У меня это дельце что-то зависло — ни тпру ни ну. Если так ничего и не найду, ваша Алла Алексеевна меня на кусочки разорвет.

Киря рассмеялся и принялся писать на листке адрес. Я почти выхватила у него из рук бумагу и поспешно откланялась.

Выбежав из кабинета, я торопливо села в машину, чем весьма удивила курящих на крыльце коллег Кирьянова. Но мне до них не было никакого дела, я спешила поговорить с пострадавшей, некой Овечкиной Дарьей Витальевной, и попытаться разобраться наконец с этим неуловимым вором.

Обгоняя неизвестно откуда вырвавшиеся на трассу машины, я наконец добралась до нужного мне дома и взлетела на пятый этаж. Еще издали до меня донеслись голоса двух разговаривающих женщин. Одна из них явно была пострадавшей, так как непрерывно всхлипывала и жаловалась, что разорена и теперь заново придется копить деньги на покупку дома за границей.

— Добрый день, — поздоровалась я с женщинами. — Где мне найти Овечкину Дарью Витальевну?

— Это я, — удивленно рассматривая меня, отозвалась кудрявая дама в песцовой шубке, накинутой на плечи. — А вы по какому делу?

— Да по тому самому, что вас так беспокоит. Я частный детектив, — пояснила я. — Могу я с вами поговорить?

— Да, конечно, проходите, — открывая дверь в квартиру и пропуская меня вперед, жеманно сказала женщина.

Я успела ее рассмотреть и отметила про себя, что Дарья эта очень невзрачная особа, которая привлекает к себе внимание искусным макияжем. А смой его — и проступят реденькие брови и ресницы, бледные губы, белесо-голубые невыразительные глазки. Когда она замерзает, то наверняка становится похожей на привидение с синими губами и белым лицом.

— Присаживайтесь, пожалуйста, — предложила хозяйка и добавила:

— И не обращайте внимания на беспорядок. Тут ведь сначала воры, потом работники милиции побывали, так что бардак полнейший. А убирать я еще ничего не начинала. Как только представлю себе, что тут мне предстоит сделать, так руки опускаются — впору фирму по уборке вызывать.

— Расскажите: что и как произошло? То есть где вы были в момент ограбления, не подозреваете ли кого конкретно? — сразу перешла я к делу, решив, что много вопросов задавать, может, и не придется — женщина явно любила поболтать и пожаловаться на судьбу.

— Ой, да уж я только что рассказывала коллегам вашим, — начала было Дарья Витальевна, но, сообразив, что частные детективы и милиция обычно вместе не работают, неуверенно замолчала, вопросительно глядя на меня.

Я догадалась, что она пытается понять, откуда взялся частный детектив, которого она лично не нанимала. Опередив ее вопрос, я ответила:

— Я занимаюсь делом одной женщины, которую тоже на днях обворовали, а так как ваше ограбление сильно напоминает предыдущие четыре, я решила задать вам несколько вопросов.

— А, теперь я все поняла, — вздохнула женщина и приготовилась отвечать на мои вопросы. — Подозревать я никого не могу, еще пока не пришла в себя и даже не знаю, как такое могло случиться, — начала Овечкина. — Я ведь подруг почти не имею, общаюсь со многими, но так чтобы рассказывать кому-то о своих драгоценностях, такого не было. Я как чувствовала, что их могут украсть, потому и молчала. Сегодня весь день дома была, а потом всего на один час отлучилась в салон красоты на массаж. И — успели обворовать. Словно кто специально караулил, — сокрушалась женщина. — Пришла, смотрю, а дверь не заперта. Я сразу все поняла, вбежала, а сейф пустой.

Дарья указала на стену, где все еще оставался распахнутым встроенный в стену и теперь пустой сейф. Замок на нем был, как и в предыдущих случаях, кодовый и дополнялся еще одним, обычным. Сомневаться в том, что действовал один и тот же вор, даже не приходилось.

— Кто знал о том, что вы ушли в салон? — спросила я, вновь переведя взгляд с сейфа на хозяйку.

— Да в том-то и дело, что никто, — вздохнув, пояснила женщина. — Я и сама еще даже не знала, что пойду, почему-то решила перенести сеанс с завтрашнего дня на сегодня. Знала бы — ни за что бы не ушла, — всхлипнула она и с некоторым жеманством смахнула появившуюся слезинку рукой. — Есть же такие сволочи, сами не работают, а у других нажитое берут. Я же те драгоценности копила не просто так, а чтобы…

Дальше Дарью я слушать не стала, хорошо зная, о чем пойдет речь. Я думала.

«Так, если о том, что Овечкиной не будет дома, никто не знал, значит, никто из ее знакомых обворовать дом не мог. Она же сама сказала, что неожиданно решила пойти в салон красо… Салон!» Я тупо уставилась на стену и принялась прокручивать в голове все, что рассказывали мне другие обворованные женщины о том, где они были в момент кражи.

Теперь мне стало ясно: все они в тот роковой день были кто у парикмахера, кто у массажиста, кто на маникюре. То есть — в салоне и, если я все рассчитала правильно, — в одном и том же.

«Так, значит, вот откуда нужно было начинать расследование. Приезжий вор не мог быть знаком с женщинами раньше. Он и выбрал такое место, где бы мог сводить знакомство с богатыми клиентками, узнавать распорядок их дня, а потом… Остальное уже дело техники».

Придя к такому выводу, я невежливо прервала Дарью Витальевну, которая выкладывала мне, куда и как она собиралась потратить накопленные средства.

— Скажите, а как назывался тот салон? И адрес назовите.

— Салон? А при чем тут он? — не поняла меня Овечкина.

— Мне необходимо кое-что уточнить и там, — не вдаваясь в подробности, ответила я. — Так что это был за салон?

— Обычный салон, называется «Алмазная леди». Там есть все — парикмахерская, массажный кабинет, сауна, в общем, все для души и тела. Если желаете почувствовать себя моложе, привлекательнее, идите только туда, это лучшее место в городе и…

— Да, конечно, — вновь прервала я женщину. — Только вы еще не назвали адрес.

— Столичная, сто четыре, — несколько растерянно ответила дама.

— Спасибо. — Я встала и направилась к двери. — Не стану вас больше задерживать, да и у меня работа.

Овечкина согласно закивала, хотя по ее глазам было видно, что она расстроена тем, что гостья так быстро ее покидает, не дав возможности высказаться.

«Салон „Алмазная леди“, — усмехнулась я. — Неужто у нас в Тарасове не способны придумать чего-либо пооригинальнее, за что ни возьмись, все одно и то же. И как я раньше не сообразила, что все идет именно оттуда?»

Впрочем, у меня было оправдание: все женщины называли этот салон по-разному или же просто говорили: мол, была у массажиста, у парикмахера и так далее.

Из машины я сразу же начала обзванивать по своему сотовому женщин, чтобы уточнить, в каком именно салоне они были в день кражи. Первой я, конечно же, позвонила Кулишовой. Та на мое приветствие что-то буркнула в ответ, но на вопрос все же ответила:

— В салоне красоты «Алмазная леди», я в другие и не хожу.

— Спасибо за информацию, — поблагодарила я свою мымру и тут же отключилась, чтобы не нарваться на грубость.

Все остальные женщины давали только один адрес — салон «Алмазная леди». Теперь уже никаких сомнений, что именно там и прячется мой вор, не было. Оставалось получить ответ на единственный вопрос: кем он является в салоне, если женщины были в разных кабинетах и у разных мастеров. А он успевал везде!

«Если предположить, что у него все мастера были подкуплены и давали ему за вознаграждение адреса богатых клиенток, то снова не получается, — подумала я. — Вряд ли он стал бы так рисковать, мало ли что могло случиться, свои и заложат при случае. Тогда как он выбирал объекты для обворовывания? Сидел возле салона и смотрел, кто выходит, в какую машину садится? Нет, тогда откуда сведения, что все они одинокие?» — никак не могла сообразить я.

Нервно теребя в руках свой сотовый, я терялась в догадках, как действовал этот гений. И тут меня осенило:

«А что, если вор не мужчина, а женщина? — Я остолбенела и даже выронила из рук телефон. — А что, такое вполне могло быть. Пока все с ног сбились и ищут какого-то мужика, красна девица делает свое грязное дело. Ей и выпытать все у женщин легко, и с сейфами и сигнализацией, имея определенные навыки, можно запросто справиться, не такая уж это тяжелая мужская работа. Значит, ищите женщину. А наведаюсь-ка я в тот салон, прихватив с собой пару-тройку интересных вещичек», — решила я и стала заводить промерзшую машину.

Она никак не желала трогаться, стоя на холоде, успела как следует промерзнуть, но я все же заставила ее заработать. День близился к вечеру, а медлить было нельзя.

— Да с таким добром не то что в салон, в простецкую парикмахерскую пойти стыдно, — сидя перед рассыпанными по столу украшениями, вздыхала я.

Перевернув весь дом и собрав все возможное, я рассмотрела весь свой арсенал и пришла к выводу, что на такую ерунду вряд ли позарится хоть один стоящий вор. А мне было очень нужно, чтобы мой ворюга на них клюнул — вот тут-то вся история и закончилась бы.

«Где же раздобыть что-то поприличнее? — смахнув все свои украшения в шкатулку, спросила я себя. — Может, взять в прокате? Нет, хорошие не дадут, а подделку настоящий профессионал может определить сразу. Так рисковать я не могу. Тогда, может, попросить у Кири, наверняка ведь у них есть какие-то изъятые вещицы? Впрочем, опять придется подставлять Володю, а я и так его своими просьбами постоянно отвлекаю от работы. Нужно что-то самой придумать».

Я перебирала в уме всех своих знакомых, но так никого и не вспомнила. Тогда я села в кресло, достала из сумочки свой старенький и совершенно исписанный блокнот, пустого места в котором уже почти не осталось, и принялась листать его. Тут было столько имен и фамилий, нужных и ненужных, что наверняка должен был попасться и тот человек, который имел возможность оказать мне помощь в данном деле.

И такое имя я действительно нашла. Вернее, даже не нашла, а вспомнила о нем — это был Гарик Папазян. Раньше я часто давала ему всевозможные задания, чтобы он не расслаблялся, но последнее время что-то совсем отстранила от своих дел. А он ради меня, любимой, мог хоть из-под земли достать все, что попрошу. А уж о каких-то аксессуарах и говорить не стоило.

Бросив блокнот на стол, я схватила телефонную трубку и принялась накручивать диск.

— Слушаю, — отозвался мой абонент, как всегда бодрым голосом.

— Гарик, это Татьяна. Я к тебе за помощью, — издалека начала я.

— Что-нибудь случилось? У тебя какие-то проблемы? — забеспокоился Папазян. — Скажи, я все сделаю.

— Не то чтобы очень большие проблемы, но… — Я слегка замялась. — В общем, я не укладываюсь в сроки с раскрытием дела, а все потому, что мне нужны кое-какие вещички, а я никак не могу их раздобыть.

— Какие именно? — Папазян был заинтересован. — Насколько я знаю, проблему с вещами ты решаешь быстро, за исключением оружия, конечно, да, Таня-джан?

— Как выяснилось, не только с ним, но еще и с настоящими драгоценностями, — разочарованно вздохнула я, давая понять Папазяну, что, если он не поможет, я сильно расстроюсь.

— О-о, куда тебя занесло! Раньше ты все как-то трупами занималась, а теперь что, ювелирные салоны скупать надумала?

— Ну так ты можешь помочь? Или мне придется искать другого верного товарища и помощника в беде? — слегка надавила я.

— Обижаешь, Таня-джан, — отозвался Гарик тихим голосом, и я поняла, что в данный момент он сдвинул брови, как всегда делал в затруднительных случаях. — Что конкретно нужно?

— Как ты и сказал недавно, ювелирные украшения, но только очень дорогие и непременно настоящие. На время, — добавила я на всякий случай. — Дня через два верну.

— Сказала бы раньше, я бы тебе купил все, что нужно, — отшутился Папазян. — А теперь вот рыскай по магазинам, а там небось уже и не осталось ничего.

Я довольно улыбнулась и послала ему воздушный поцелуй. Уж это-то выражение благодарности, насколько я знала Гарика, его взбодрит. Мы с Папазяном уточнили время, когда он привезет мне обещанные украшения, и распрощались. Ничего больше при всем желании я сегодня ну просто не могла сделать. За исключением, конечно, подбора гардероба, но это мелкое занятие не отняло у меня и полутора часов.

Остальное время я просто щелкала каналы телевизора и не переставая курила, волнуясь, сможет ли Папазян раздобыть все нужное, учитывая, что время уже позднее и ювелирные магазины закрываются. Но для Папазяна это, похоже, не было препятствием, так как буквально через два часа после моего звонка он уже предстал передо мной, правда, сильно промерзший.

— Ненавижу русские зимы, — было первым, что он сказал мне, когда я распахнула перед ним дверь своей квартиры. — У нас коли зима, то только три месяца, а тут все девять, а остальное то весна, то осень, — продолжал жаловаться он.

— Ну, надо же, какой актер, — потрепав его по кудрявой шевелюре, усмехнулась я. — У вас, у нас. Ты в России уже сколько живешь? Небось и забыл, как горы-то выглядят!

— Нет, у меня на стене картина большая есть, там все, что нужно, изображено, — улыбнулся Гарик, засунул руку за пазуху и извлек из внутреннего кармана куртки небольшой сверток. — Тут все, что заказано. А теперь можно и кофе, желательно даже с коньяком.

Взяв у Гарика пакет, я положила его на стол и поспешила на кухню, чтобы приготовить для своего гостя согревающий напиток. Посмотреть украшения я могла и позже, а вот морозить Папазяна было нехорошо, тем более что он так постарался ради меня.

Через пару минут мы уже сидели в гостиной, и Гарик пил свой кофе с коньяком, а я тем временем перебирала принесенные им украшения. Оказалось, что Папазян все понял именно так, как надо, и не принес ничего, что бы не радовало взора. Украшения были по-настоящему красивы и, что самое важное, ценны: камни в них сверкали нешуточные.

— И что ты со всем этим теперь собираешься делать? — полюбопытствовал мой гость, жадно следя за каждым моим движением. — Наденешь?

— Так на то они и украшения, чтобы их носить, — гордо ответила я.

— Но любые украшения надевают с разными целями. Как насчет твоих? — пытался выпытать у меня правду Папазян.

— Мои совершенно просты: попытаюсь поймать на них мужчину, а может… и женщину.

— Ну, если этот мужчина я, — как всегда ловко переключил разговор на свою персону Папазян, — то тогда не стоило так утруждать себя. Я и так в твоей власти и с крючка не слезу.

— Боюсь, что тот, кто мне нужен, более разборчив, — снимая руку Гарика со своего колена, попыталась отшутиться я.

— Вот так всегда, — обиженно вздохнул тот. — Старюсь, стараюсь тебе угодить, а получается, что помогаю какому-то паразиту к тебе приклеиться.

— Ну так за это я тебя и люблю, — взяв со столика посуду и направляясь в кухню, сказала я.

Папазян тут же повеселел и поплелся следом за мной, выражая желание помочь. В чем? Еще два часа я занималась тем, что благодарила его за помощь и пыталась поделикатнее отделаться от приставаний, стараясь не обидеть нежную душу Гарика.

Тот дулся, фыркал, но так уж сложились наши отношения. Каждый раз заканчивалось одним и тем же — я его попросту обводила вокруг пальца и отправляла восвояси. Может, с моей стороны это и было жестоко, но иначе я не могла.

Новый день манил меня возможностью перемен, которых я ожидала. Несмотря на мороз и ужасный холод в квартире, я все же смогла встать с постели без напряга и даже не слишком долго привыкала к почти минусовой температуре. Быстро перекусив, я привела себя в порядок: сняла лак с ногтей, наложила классический макияж, собрала волосы в ракушку, правда, один локон все же оставила свободным сбоку, а уж затем принялась одеваться для выхода.

На этот раз мой выбор пал на короткое, но все же теплое зимнее платье с воротником-стоечкой и двумя разрезиками по бокам. Оно более подходило к тем массивным украшениям, что я отобрала на сегодня: перстню с большим зеленым камнем, ожерелью с темно-синими камушками и серьгам с браслетом, составлявшим одну коллекцию. Все вместе это смотрелось столь шикарно, что буквально приковывало к себе взгляд.

Довершив свой гардероб высокими кожаными сапогами, я накинула короткую шубку с капюшоном и набросила на плечо сумочку со всем необходимым в моей профессии. Вслед мне часы пропикали ровно восемь.

Салон красоты, насколько я знала от пострадавших дам, начинал работать именно с этого времени, так что ждать мне не пришлось. У крыльца довольно красивого, окрашенного в розовый цвет здания я и припарковала машину, поскольку ранних посетителей было немного. Выйдя из своей «девяточки», я размеренным шагом направилась в «Алмазную леди».

Коридоры салона поражали своим интерьером. Мне хотя и нередко приходилось посещать заведения богатых, но, на мой взгляд, оформлены они были безвкусно. Это, пожалуй, было исключением. Все ярко, броско, но без купеческой роскоши.

В приемной, куда я вошла, было трое — две женщины и один мужчина. Сидя за столом, он заполнял какой-то бланк, а его коллеги развлекали себя просмотром журналов. Но едва я вошла, сразу же отложили все в сторону и, приветливо улыбаясь, встали.

— Чем можем помочь? — спросила высокая девушка с короткой, почти мальчишеской стрижкой. — Вы у нас впервые?

Я согласно кивнула, рассматривая сотрудников. Та, что обратилась ко мне, подозрений не вызывала — мягкое очертание губ, крупные глаза с длинными ресницами, маленький носик. По типу — любительница размеренного, неспешного образа жизни, слегка с ленцой, перегружать себя работой, а тем более совать голову в петлю вряд ли станет. Хотя из разряда наводчиц я ее пока не исключила.

Вторая девушка, которая как раз начала знакомить меня с тем, какие услуги предлагает их салон, была совершенно другой: веселая, общительная, постоянно улыбалась. Лидо яркое, живое. Брови то изгибались дугой, то игриво подпрыгивали, глаза блестели, а руки находились в постоянном движении — то поправляли прическу, то теребили выбившийся из нее локон.

«Еще та штучка, — решила я. — Эта способна на все, если это сулит личную выгоду. Ее необходимо проверить».

Решив проверить реакцию девушки на мои драгоценности, я сказала:

— Как у вас жарко, — и принялась снимать с рук кожаные перчатки, отбросила капюшон и расстегнула шубку.

Теперь все мое богатство оказалось на виду. Обе девушки забегали глазками по моим драгоценностям.

— О, какие прелестные вещицы! Наверное, очень редкие и ценные? — не удержалась от реплики шустрая.

— Конечно, — ответила я. — С настоящими камнями все-таки.

Как ни странно, девушка, которую называли Юлией, больше данную тему не затрагивала и вновь переключилась на работу, расписывая все прелести своего салона. Я этому обстоятельству немного удивилась, но потом решила — и это не она, ведь шустрая даже не пыталась узнать мой адрес. Да и девушкам наверняка часто приходится контактировать с богатыми дамочками, так что мои украшения их не потрясли.

На мужчину я даже не обратила особого внимания, все время нашего разговора он ни разу не глянул в мою сторону, увлекшись подсчетами и заполнением бумаг. Очевидно, наводчица или сам вор работают в какой-то конкретной области — массажистом, парикмахером, тренером по плаванию. Выяснить все это можно, поконтактировав с ними.

Я тяжко вздохнула, представляя себе, в какие расходы мне предстоит влететь, но потом успокоила себя тем, что в случае удачи госпожа Кулишова мне этот ущерб возместит с лихвой.

— Поскольку я у вас впервые, а хотелось бы ознакомиться с салоном лично, могу я сегодня побывать везде, чтобы оценить качество услуг?

— Да, конечно, — немного опешив, ответили девушки.

Даже для них такая расточительность, похоже, казалась неразумной. Как-никак, а деньги на все требовались немалые.

— Но я полагаю, что для таких клиентов, как я, у вас предусмотрены скидки? — неожиданно для себя спросила я.

И вновь в ответ мне закивали, и даже мужчина поднял глаза от бумаг и посмотрел на меня с интересом.

«Ага, вот как нужно тут действовать, — поняла я, увидев выражение их лиц. — Щедрость, которая указывает на наличие денег, но и бережливость, подтверждающая серьезность клиента».

— Ну так с чего предложите начать? — улыбнувшись, спросила я и тут же потонула в море улыбок, нежности и преданности сотрудников.

Все они закружились вокруг меня, наперебой предлагая принять мою шубку, поднося то чай, то кофе. Эта суета и внимание приятно забавляли.

Последовав совету девушек, я сначала направилась на массаж. Там девицы передали меня очень крупной даме с мужскими чертами лица. После поверхностного осмотра, та, даже не задержав взгляда на моих украшениях, принялась за работу.

Сначала я была очень напряжена, но через пару минут совершенно расслабилась и даже задремала, убедившись, что не зря потратила деньги.

— Вы просто мастер своего дела, — попыталась я завести разговор, видя, что эта особа не проявляет никакой инициативы. — Наверняка долго учились?

— Угу, — было единственным ответом.

Больше ничего спрашивать я не стала, решив, что такая суровая дама вряд ли может сгодиться на роль наводчицы. С ее замкнутостью она вряд ли способна вытянуть из клиенток хоть какую-то информацию.

После массажа я отправилась дальше — на маникюр.

Уж тут-то меня приняла более интересная личность: совсем молоденькая девушка с круглым лицом и почти детскими, широко распахнутыми глазами. Она и фигуркой напоминала куколку, миниатюрность которой подчеркивали еще плотно обтягивающие ее вещи. Губки, напоминающие маленький бантик, при улыбке, правда, не совсем красиво вытягивались в хитрую ухмылочку. А волосы, крашеные-перекрашеные, напоминали паклю, из которой тем же куклам делают парички.

Ее-то мои украшения весьма заинтересовали, и она долго щебетала по поводу того, как они красивы и искусно выполнены.

— Я однажды была на выставке ювелирных изделий, так там такого насмотрелась, что потом совершенно не могла носить всякие там подделки, — ловко вертя мои пальцы в своих крошечных, рассказывала Елена.

Ей-то вполне подходила роль как вора, так и наводчицы, учитывая ту быстроту, с которой двигались ее пальчики, почти летящую легкую походку, не издающую не малейшего шороха, и, конечно же, ее любовь к дорогим вещицам. К тому же у нее был очень неестественный и почти не к месту раздающийся смех. Куколка смеялась любому пустяку, причем так, что это начинало раздражать. Она явно пыталась заручиться доверием клиентов и понравиться им.

Единственное, что меня настораживало, — девица не пыталась выяснить, есть ли у меня другие украшения и где я живу.

«Впрочем, это можно выяснить и другим способом, — решила я, продолжая наблюдать за девушкой. — Вот выйду, она адресок и попросит, чтобы на дом приезжать, или же следить кого приставит. Обычное дело».

— Лена, выйди на минутку, — заглянув в комнату, произнесла все та же всезнающая Юлия. — Тебе тут одна клиентка звонит, хочет, чтобы ты к ней домой приехала. У нее, кажется, свадьба намечается или еще что.

— Минутку, — отозвалась Елена и, извинившись передо мной, убежала в соседнюю комнату.

Я же, не теряя времени, принялась искать ее сумку. Та висела на соседнем со мной стуле и, на мое счастье, была расстегнута.

Радуясь, что мои ногти еще не успели начать красить, я по-быстрому раскрыла ее сумку, извлекла из нее блокнот и принялась листать его. В этой записной книжице я надеялась обнаружить адреса всех своих четырех клиенток, должна же была Елена их записывать. Если, конечно, она та, кого я ищу.

В книжке, как назло, нужного мне не оказалось, хотя адресов действительно было много, да только все не те. Боясь, что меня засекут за подозрительным занятием, я торопливо вернула блокнот на его законное место и только успела приземлиться на стул, как появилась и Елена.

— Не заждались еще? — поинтересовалась она, улыбаясь. — А то ведь эти клиентки как позвонят, так от них не отвяжешься. У одной из дам, которая звонила, тоже, знаете, как у вас, столько всяких красивых вещей! Она всегда ими увешанная к нам приходит.

«К чему бы это наводчице выкладывать мне такую компрометирующую ее информацию? — засомневалась я относительно своих подозрений. — Может, я ошибаюсь. Или это такой тактический шаг — украшения все в салоне, мол, видели».

Совсем запутавшись, я решила, что займусь переоценкой роли разных персон только после того, как побываю у всех мастеров и познакомлюсь с каждым из них. Тогда можно будет сравнить поведение каждого и точнее определить интересующий меня объект.

Вскоре Елена закончила свою работу, и я увидела на своих резко подросших ногтях темно-зеленое пламя. Выглядело это очень красиво: из внутренней части вырывались неровные языки зеленого огня, постепенно растворяясь на сером фоне.

Поблагодарив девушку, я попросила ее вызвать Юлю, которая на сегодня была моим гидом по салону. Девушка сделала все, как я просила, и на прощание сказала:

— Буду рада, если вы станете моей постоянной клиенткой.

«Обязательно, — усмехнулась я. — Учитывая то, что у вас происходит, клиентов вы должны терять очень быстро, они денег на вас просто не напасутся».

Следующим кабинетом, в который я попала, была косметология. Там, правда, ничего интересного не произошло, да и мастером была вовсе не женщина, а какой-то щупленький и совершенно неинтересный ни внешне, ни просто как человек молодой человек.

То ли оттого, что он был слишком неестественен в своем стремлении стать краше, то ли по какой иной причине, лицо его казалось слащавой маской, впрочем, как и голос. Его интересовали только черты моего лица, которыми он не переставал восхищаться все тридцать минут, что я у него пробыла. На украшения же он даже не взглянул, наверняка посчитав, что они меня недостойны.

Комплименты, особенно от мужчин, я, конечно, любила, но в таком большом количестве они начинали раздражать, а потому хотелось поскорее покинуть кабинет и сбежать куда угодно.

Наконец я перешла в руки мастера точечного массажа, который попытался уговорить меня на сеансы иглоукалывания, и я, чтобы немного понаблюдать за ним, вынуждена была согласиться. Теперь среднестатистическая, довольно пожилая курносая женщина принялась втыкать в мое тело маленькие иголочки. Как ни странно, но я совершенно не ощущала боли или иных неудобств.

Попутно с насаживанием на мое тело игл женщина интересовалась моим самочувствием, поясняла, куда и для чего втыкается игла, какие точки за какую функцию тела отвечают и как подобным методом можно вылечить все свои болезни. Я хоть и слушала все это, но быстро поняла, что в сорок с лишним лет уже не до Занятий воровством и не до содействия ему. Эту женщину, кажется, интересовала только ее профессия, ну еще и семья, о которой она так же то и дело упоминала, рассказывая, как и кого из детей лечила.

Устав от всех этих длительных процедур, к которым я просто не была привычна, я постепенно стала терять интерес к тому, что со мной делали, и уже к парикмахеру шла без особой охоты.

Там за меня взялась какая-то пухленькая хохлушка. Из всех остальных она показалась мне самой естественной и не наигранной. С ней было приятно общаться, так как она не навязывалась, а просто поддерживала тему разговора, предложенную мной самой.

— Как вам уложить? — как только я села к ней в кресло, спросила черноглазая дивчина, представившаяся Светланой. — Можно по-молодежному, можно строго. Наверное, лучше строго, для вашей сегодняшней одежды это подходит больше, — предложила она.

— На ваше усмотрение, — равнодушно отозвалась я и тихо вздохнула.

— Вы сегодня, наверное, слишком устали, — расчесывая мои волосы, заметила Света. — В таком возрасте не стоит быть такой серьезной. У вас ведь наверняка есть семья, любимый человек, так что же печалиться. Напротив, нужно радоваться.

— Согласна, — убрав рукой закрывший мне глаза локон, ответила я. — Только ни первого, ни второго у меня пока еще нет.

— Ну так это не беда, будут, — подбодрила меня девушка. — Я вот, например, тоже настоящей семьи не имею, хотя муж есть. Но не печалюсь, жизнь — она один раз дается, нужно ее любить. А давайте, я вам сделаю астру сбоку? — спросила парикмахерша, собрав мои волосы в пучок и как-то забавно свернув их, отчего на голове образовалось некоторое подобие цветка. — Сейчас так модно, да и красиво из ваших волос получается.

— Согласна, — чуть развеселившись, ответила я, а потом и пошутила:

— Можете хоть георгин соорудить, красоту — ее ведь ничем не испортишь.

Света рассмеялась:

— Правда, чувство юмора вас украшает еще больше. Хотите, расскажу вам одну историю про девушку, которая смогла найти себе суженого лишь тогда, когда стала с издевкой относиться к мужчинам?.. Они же, как ни странно, принимали это за кокетство и предложение попытаться ее укротить.

Увидев, что я кивнула, девушка принялась пересказывать мне эту историю, сопровождая ее не лишенными остроумия замечаниями и выводами. Я же тем временем анализировала поведение всех тех, с кем уже успела познакомиться в салоне. На искомую роль, на мой взгляд, подходили немногие.

Во-первых, Юлия, что была все время рядом, водя по салону. Она и с другими клиентами наверняка вела себя так же, потому и знала о них все, слушая разговоры с мастерами, наблюдая и присматриваясь.

Во-вторых, мужчина, сидевший в приемной. Он хоть и молчал и якобы не обращал на меня никакого внимания, но этого ведь и не требовалось, так как девушки трещали без умолку и наверняка выпытывали все, что ему было нужно. Для этого и утруждать себя не следовало. Слушай себе да на ус мотай. О нем ничего сказать я не могла, так как он не произнес при мне ни одного слова.

Третьим подозреваемым была мастер маникюра, которая как раз говорила только о том, как великолепны мои украшения и как она не любит подделки. Ее страсть к дорогим вещам была очевидна. Остальных — грубую и равнодушную массажистку, хилого косметолога и ту приятную парикмахершу, что меня обслуживала в данный момент, — я не подозревала.

«Итак, я выделила троих. Как же выяснить, кто именно из них причастен к воровству? Следить за всеми троими я, конечно, не могу, да к тому же это может и ничего не дать, так что данный ход не пойдет. — размышляла я. — Может…»

В этот момент зазвонил сотовый телефон. Я было хотела полезть за ним в сумку, но парикмахерша меня остановила:

— Это мой, — пояснила она. — Наверняка муж звонит, без меня ну ничего сделать не может. Да, — взяв трубку, отозвалась она.

От нечего делать я прислушалась к их разговору.

— Есть. Да. У меня, — на какие-то вопросы мужа отвечала Света. — Прямо сейчас или где-то минут через двадцать. Ага. Астры, конечно.

«Астры? — непонятно почему насторожилась я. — Цветы. А может быть, название прически, — внезапно осенило меня. — Света же только что сказала, что сделает мне на голове некоторое подобие астры. А что, если она так поясняет своему мужу, за кем ему следует проследить?»

Эта деталь как-то сама собой прочно засела у меня в голове, и я никак не могла от нее отделаться. Если мыслить логически, то все как раз получалось: она просто беседовала с клиентами и ненавязчиво выясняла у них о членах семьи, как получилось и со мной, наличием у меня драгоценностей не интересовалась, но их и так было видно. Что же касается адреса, то его узнавал муженек, следящий за клиентками, как только они покидали салон. Все очень даже просто и легко.

Зная, что моя интуиция меня никогда практически не подводит, я решила, что в первую очередь проверю эту парочку, а уж если ничего не выйдет, возьмусь за остальных.

Дождавшись, когда моя астра была возведена на голове, я поблагодарила Свету за работу и, отказавшись от дальнейшего посещения салона, якобы из-за усталости, собралась уходить. Говорливая Юля быстренько принесла мою шубку, подарила визитку, календарик и заискивающе поинтересовалась, намерена ли я продолжать посещать их. Я заверила ее в этом и сразу же ушла.

На улице возле салона никого не было. Несколько машин рядом с моей пустовали на стоянке, в багажнике одной из стоящих в стороне возился какой-то мужчина, а вдали по парку прогуливалась женщина с ребенком.

«Интересно, где он мог притаиться?» — спрашивала я себя, обводя глазами ближайшую часть улицы.

Вроде бы никого подозрительного, но когда я присмотрелась повнимательнее, то увидела сидящего в кафе напротив мужчину, пристально смотрящего в мою сторону. Учитывая то, что окно в кафе было очень большим, всех входящих и выходящих из салона он видел превосходно.

«Ах вот ты где засел, голубчик, — обрадованно вздохнула я. — Ну что ж, давай, следи за мной».

Неспешно спустившись с высокого крыльца, я медленно дошла до машины, открыла ее и села. В маленькое салонное зеркальце, направленное назад, было видно, как из кафе вышел тот самый тип в кепке с козырьком и торопливо побежал к своему автомобилю. Я завела «девяточку», выехала со стоянки и медленно поехала к дому. Сама же, не переставая, следила за тем, что происходило позади меня. А там, стараясь не отставать, осторожно плелась белая «Волга».

«Так, значит, все же я права — эта тихая парочка все и обстряпывала», — невольно радовалась я тому, что наконец приближается развязка моего затянувшегося дела. Оставалось только взять гостей с поличным.

Решив на всякий случай проверить, не ошиблась ли я и действительно ли белая «Волга» следует именно за мной, я намеренно начала плутать по дороге, выбрав не самый короткий, а, напротив, самый длинный путь к дому. При этом я старалась делать вид, что не замечаю слежки. «Волга» ни на метр не отступала и поворачивала туда же, куда и я.

Наконец, промотавшись почти по всей округе, я добралась до дома, ради интереса сходила в соседний магазин и хоть ничего не купила в нем, но все же окончательно уверилась в том, что тот тип в кепке продолжает дожидаться меня, явно желая выяснить, в какой квартире я живу.

Подыгрывая ему, я наконец вошла в свой подъезд и поднялась по лестнице до своей площадки. Позади меня раздались осторожные шаги, но никто так и не появился. Впрочем, я и без этого знала, что и как делает мой вор.

Оказавшись в квартире, я быстренько бросила свою сумочку на кресло и, не разуваясь, ринулась к окну в кухне. Осторожно, чтобы не светиться, если мужчина решит глянуть на окна, я выглянула на улицу. Наконец мой «хвост» вышел из подъезда, несколько минут покружился по двору, осматриваясь, а только после этого сел в свою «Волгу» и покатил обратно.

Я облегченно вздохнула и почти рухнула в мягкое кресло, которое я пару дней назад перенесла в кухню, и теперь оно стояло у окна. Вор уже знал мой адрес, так что теперь ему оставалось лишь дождаться, когда я свалю из дома и можно будет без труда проникнуть в мое жилище. Уж моя-то квартирка с ее простенькими замками для него особой сложности не представит, попасть в нее — минутное дело.

Прекрасно зная, что вор не станет влезать ко мне в квартиру, не будучи твердо уверен, что я не появлюсь в ней неожиданно, а скорее всего предпримет подобную попытку лишь после того, как я вновь окажусь в салоне, я начала размышлять, как действовать дальше. Можно было, конечно, просто взять обоих и попытаться заставить их признаться, но в таком случае не было никакой гарантии, что они расколются или что милиции удастся доказать их причастность к другим кражам. Наверняка ведь краденые драгоценности они хранят не в своей квартире, а где-то в ином месте.