Глава 7
Чего боялся Глеб – я прекрасно понимала. Но, что самое интересное, я запаниковала еще больше. В голове отчетливо пронеслась мысль: я была права, Аверин все знает и теперь решил устроить нам очную ставку.
– Женя, нужно сделать так, чтобы Борис не смог поговорить с Молчановым! – что есть силы тормошил меня Глеб. – Что, если он все расскажет – про Алису, про нас, про компромат?! Женя!!!
– Где Молчанов? – попыталась я взять ситуацию под контроль.
– Час назад его привезли, я видел… – начал захлебываться словами Глеб.
– Объясни толком – что произошло?
Глеб наконец перестал меня трясти, отпустил и принялся ковылять по комнате из угла в угол, сбивчиво объясняя мне, что произошло, пока я ездила в город.
– Когда ты уехала, я решил спуститься на кухню. Поставил чайник, подошел к окну и увидел, как к дому подъехала «Газель». Охранники Аверина вытащили из нее какого-то мужика – руки связаны за спиной, во рту кляп. Когда он повернулся ко мне лицом, я сразу его узнал. Это был Молчанов!!! Его силой довели до дома. Я не выходил из кухни, но отлично слышал, как его тащили по коридору, а потом заперли в кладовой на первом этаже… Женя, зачем они его сюда привезли? Ведь Аверин не хотел разбираться с Молчановым силой?! Специально нас нанял, чтобы мы компромат нарыли!!! – запаниковал Глеб.
Пару минут я молча сидела на диване, кусала губы и соображала – как быть? Что делать?
– Мы должны сделать все, чтобы освободить Молчанова, – приняла я решение.
– Как?
– Где, ты говоришь, его заперли?
– В кладовой, на первом этаже.
– Сколько охранников в доме?
– Кажется, трое…
– Жди здесь, – скомандовала я и быстро вышла из комнаты, прошла по коридору и замерла на ступеньках, прислушиваясь: что происходит внизу?
Но с первого этажа не доносилось ни звука. Я тише мышки соскользнула вниз, беспрепятственно миновала холл, прошла по коридору и наткнулась на угрюмого типа, общение с которым у меня уже – было дело – не задалось. Он сидел у дверей кладовой, сложа на груди руки, и верой и правдой выполнял данную команду – «Стеречь!». При виде меня и без того неразговорчивый мужик насупился еще больше. Видно, моя маленькая шутка не стерлась из его памяти. «Вряд ли получится договориться…» – подумала я, но все же постаралась сделать вид, что рада его видеть.
– Привет, – старательно улыбалась я.
Мужик глядел на меня исподлобья, сопел, но молчал.
– А Борис Аркадьевич так и не приехал?
Ноль эмоций. Здоровенный шкаф сидел на одном месте и даже не шевелился. Я окинула его цепким взглядом. Во что бы то ни стало мне нужно было сделать так, чтобы этот амбал оставил свой пост!
– Я брала машину Бориса Аркадьевича, – не теряла я надежды завязать диалог, но все было тщетно. – Так вот: с ней что-то не то. Можешь посмотреть? А то мне завтра ехать в город, не хочу, чтобы она сломалась по пути.
Упрямый мужик молчал. И по его виду было понятно – он отсюда не сдвинется! И что мне так сделать, чтобы и в кладовую попасть, и с ребятами не конфликтовать?
– Ладно, – я сделала вид, что мне ничего не надо. – Если приедет Борис Аркадьевич, скажи ему, что мы с Глебом наверху.
Я развернулась и потопала обратно в комнату, где меня в нетерпении ждал Глеб.
– Ну что?
– А ничего! В кладовую просто так не попасть. Надо что-то придумать…
Сейчас меня успокаивало только одно: из случайно подслушанного разговора охранников я точно знала – Борис вернется только к утру. А чтобы расшатанные нервы совсем пришли в норму, я подошла к окну, открыла форточку и закурила. На улице была непроглядная темень: на небе – ни звездочки. И только лившийся из окон первого этажа свет клочками рассеивал черноту возле дома. Я смотрела на эти ртутно-желтые островки света и медленно соображала. «А ведь во всех комнатах первого этажа есть окна! Значит, и в кладовой тоже должно быть!» – вдруг осенило меня.
Я вышвырнула недокуренную сигарету в форточку, открыла шторы и настежь распахнула окно. В комнату тут же ворвалась ночная зябкая прохлада.
– Женька, ты что делаешь? – занервничал Глеб, видя, как я ловко забралась на подоконник. Но я не обращала на него никакого внимания. В уме я прикинула, где находится кладовая. Получалось, что слева – гостиная, под нашей комнатой – кухня, а следом за ней и должна была быть злосчастная каморка. Я наклонилась вниз и присмотрелась. Скорее всего, так и есть – из первых двух комнат на улицу падает свет, и только у дальнего угла кромешная темень – там-то и заперт Молчанов!
– Придется спускаться вниз, – поставила я Глеба перед фактом.
Но нам не впервой! И даже простреленная нога Глеба не могла помешать осуществить задуманное. План по освобождению Молчанова начал приводиться в исполнение.
Я спустилась первая; как заправская акробатка балансировала на подоконнике, цеплялась за выступы в стене. «Вдруг кто-то из головорезов сидит на кухне – вот им будет забава наблюдать за мной!» – опасалась я. Но оказавшись на земле и украдкой заглянув через окно в кухню, я поняла, что боялась напрасно – в пищеблоке никого не было. Я запрокинула голову вверх и дала Глебу отмашку. Мужик тут же кивнул, сел на подоконник и спрыгнул вниз.
Без единого слова, в абсолютной тишине мы прокрались вдоль стены к тому месту, где, по моим расчетам, находилась кладовая. Внизу у самой земли действительно было крошечное окошко, забранное решеткой. «Не зря…» – пронеслось у меня в голове. Я знала, что и Глеб сейчас думает о том же.
Я опустилась на корточки и заглянула в темное окно. Ничего не различить…
На свой страх и риск я стукнула пару раз по стеклу, напряженно всматриваясь в черноту за окном. Тишина. Неужели я ошиблась и это не та комната?
– Эй! Коля! Николай! – позвала я.
В углу коморки зашевелился какой-то сгусток тени, поднялся, приблизился и приобрел человеческие очертания.
– Это мы, Колька! Глеб и Женя! – зашептал Глеб за моей спиной.
За толщей стекла я различала знакомые черты лица. По ту сторону стены действительно был Молчанов. С заклеенным ртом, он отчаянно тряс головой и, видимо, пытался нам что-то сказать.
– Т-с-с, – зашипела я. – Мы вытащим тебя.
Но сказать было проще, чем сделать. Как сломать стальную решетку из толстых прутьев, я не знала… Я поднялась на ноги, огляделась по сторонам и сделала несколько шагов вдоль стены. Если мне не изменяет память, то в дальнем углу участка должен быть сарай. Может, там есть что-нибудь пригодное? Я прошла в нужном направлении. Ни одного фонаря у старенькой сараюшки не было, пришлось на ощупь перебирать какие-то доски, сваленные у стены. Среди кучи ненужного хлама мне попался лом. Отлично! Это то, что нужно! Я схватила металлическую палку и снова вернулась к окну.
– Ну что? Попробуем?
Я поддела ломом один угол решетки и налегла на него всем телом. Прутья скрипнули, но не поддались. Было больше шума, чем толку. На пару минут мы с Глебом притаились в ожидании – не услышал ли кто? А потом снова взялись за дело. Сначала тщетно пыталась я, потом лом взял в руки Глеб. Он засунул инструмент под решетку и навалился. Погнутые прутья затрещали, решетка хрустнула и отошла в сторону.
– Отлично! – оценила я старания Глеба.
Он поддел второй край и снова подналег на лом. Общими усилиями мы сняли решетку. После такой задачки выставить окно было парой пустяков. И уже через десять минут мы выволокли бледного, чуть живого Молчанова на улицу. Я вытащила у него изо рта кляп, Глеб развязал руки.
– Откуда вы здесь взялись??? – тут же выдохнул Николай.
– Тише, – зашипела я.
– Что вы здесь делаете?
– Считай, что тебе повезло.
– Они вас тоже похитили?!
Рассказывать Молчанову о том, что мы находились в этом доме по доброй воле, а не по принуждению, я не стала.
– Т-с-с…
– Что происходит? Я возвращался домой, когда на трассе меня подрезала «Газель». Из нее выскочили несколько громил, скрутили меня, силой затолкали в машину и привезли сюда! Что все это значит?!
– Мы спасаем тебя, дурень! Не ори!
– Те, кто меня похитил, сейчас в доме?! Нам надо отсюда бежать!
– Да!
От греха подальше я схватила болтливого Молчанова за руку и потащила в сторону забора.
– Перелезть сможешь? – спросила я.
Насмерть перепуганный Колька в два счета оказался на заборе. Я обернулась к Глебу. Тот молча кивнул и полез вверх, я следом. На землю я спрыгнула первая, выпрямилась, отряхнулась. Молчанов терпеливо нас ждал.
– Вы знаете, кто меня похитил? – не удержался он от вопроса.
– Люди Аверина.
– ???
– Это действительно так.
– Зачем? – поинтересовался Николай.
– Тебе этого лучше не знать.
– Он понял, что компромат на меня не получит, и решил убить?!
Не зря говорят – у страха глаза велики. Хотя кто знает, какой план был в голове у Аверина, когда он посылал своих людей, чтобы они тайно привезли его злейшего противника на дачный участок за несколько километров от города.
Рядом с нами хрустнули сухие ветки – Глеб спрыгнул с забора.
– Черт! – взвыл он.
Мы с Колькой одновременно обернулись. Мужик сидел на земле, схватившись за ногу, скрипел зубами и тихо матерился. Я тут же кинулась к нему.
– Что такое?
– Ногу подвернул, – сквозь поток брани выговорил Глеб.
– Идти сможешь? – Я все же рассчитывала на побег.
Глеб попробовал встать, но при первом же движении сморщился и шлепнулся на землю.
– Нет, – отрицательно замотал он головой.
Теперь был мой черед нецензурно выругаться, но я сдержалась.
– Точно подвернул? Даже до машины не дойдешь? Я бы попробовала достать ключи…
– Зачем нам идти, Женя? Колю мы освободили. Можно вернуться назад.
Я убрала свою руку от Глеба и поднялась на ноги.
– Глеб, это Аверин убил Алису… Он все знает и просто играл с нами в кошки-мышки! Нам надо уходить отсюда, пока не поздно! Ключи от машины остались в комнате, я заберу их, и мы уедем!
– Аверин все знал? Он убил Алису??? – подал голос Николай.
– Да! И мы должны спасаться, пока не поздно! Машина стоит за углом. Я только вернусь за ключами. Ждите меня здесь!
Так же ловко я перебралась обратно через забор. Перебежками, пригибаясь низко к земле, я добралась до дома и остановилась под окнами нашей с Глебом комнаты. На первом этаже горел свет, я украдкой заглянула в помещение и выругалась сквозь зубы. На этот раз в кухне был один из охранников Аверина, он стоял у стола и размешивал что-то в огромной кружке. Пробраться мимо него на второй этаж не получится, как ни крути!
Ай-ай-ай, Женечка, и как можно было быть такой дурехой – взять и выложить ключи от машины?
Но горевать некогда, нужно было действовать. И немедленно! За забором меня ждали Глеб и Николай, и если пропажа последнего вдруг обнаружится, то на уши будет поставлена вся округа.
Кое-как, в надежде на собственную ловкость и сказочное везение, я добралась до входа, приоткрыла дверь… Заглянула внутрь – никого. Присмотрелась – заветные ключи лежали точно на том месте, где я их оставила.
Как шпион во вражеском стане, я прокралась в холл, ужом проскользнула мимо распахнутых дверей гостиной. Я только успела протянуть руку к брелоку, как слегка прикрытая мной дверь распахнулась настежь. Я машинально обернулась – в дверях стоял Аверин.
– Привет, Алиса! – как закадычной приятельнице улыбался мне мужик. – Был на полпути в Тарасов, но вернулся, – он прошел в холл, на ходу снимая пальто. – Для меня, кажется, есть хорошая новость. Думаю, что и для вас тоже.
Я была в таком замешательстве, что не могла произнести ни слова. А вот Аверин был явно в хорошем расположении духа.
– Миша! – Борис заглянул в гостиную.
Из комнаты тут же высунулся амбал.
– Здравствуйте, Борис Аркадьевич.
– Мне сказали, что здесь меня ждет сюрприз?
Я так хорошо себе представляла, о каком сюрпризе сейчас ведут речь, что сердце мое стало биться чаще.
– Все верно, Борис Аркадьевич. Мы его нашли. – Гора мышц по имени Михаил изобразила на лице что-то типа улыбки. – Заперли его в кладовой, Гошка сторожит, – информировал он босса.
– Отлично! Просто отлично!
Я похолодела. Интересно, а Полянский с Молчановым сбежали? Хотя о чем это я? Конечно, они видели, что Борис вернулся домой, и уже наверняка мчатся со всех ног подальше от этой треклятой дачки! Ведь это аферист Глеб и под стать ему Молчанов! И этим все сказано! Чует мое сердце, что сейчас мне одной придется отвечать за всех. «Черт с ним!» – старалась я себя успокоить. Если Аверин начнет угрожать – у меня есть чем ему ответить: скажу, что копия компромата находится в руках у надежных людей, и если со мной что-то случится, то они тут же пустят его в дело. Думаю, это остепенит кровожадную натуру Бориса Аркадьевича. По крайней мере, до поры до времени…
Аверин обернулся ко мне и, как он это часто делал, окинул одним взглядом с ног до головы.
– Алиса, а ты куда-то собралась? – Наконец он обратил внимание на мой укомплектованный по всем правилам побега вид – куртка, застегнутая на все заклепки, джинсы, на ногах кроссовки. Я понимала, что любые оправдания сейчас прозвучат абсурдно.
Но мне и не пришлось ничего говорить…
– У меня разболелась нога, и я попросил Алису отвезти меня в ближайшую больницу, – на пороге стоял Глеб и улыбался как ни в чем не бывало.
– Я же тебе говорил – если что, сразу звони! – укоризненно покачал головой Борис.
Глеб похромал в глубь холла:
– Алис, я замерз тебя ждать на улице!
– Да-да, я только вернулась за ключами. Забыла случайно…
– В какую вам сейчас больницу? Вас же сразу арестуют! – привел самый веский довод Аверин. – Миша, позвони моему личному врачу, пусть немедленно приедет сюда.
– Да не стоит… – начала было я, но заметила, как едва заметно Глеб склонил голову набок, и тут же замолчала. На этот раз я все поняла без слов – Молчанов ушел. А Глеб вернулся. За мной.
– Мой доктор никогда меня не подводит. Он будет здесь буквально через полчаса. Я пришлю его к вам в комнату. А сейчас, извините, у меня есть очень важное дело. – Аверин обернулся к своему охраннику. – Ты звони врачу! А я пойду гляну на сюрприз!
Я стояла ни жива ни мертва, смотрела, как Борис бодрым шагом направляется через холл в коридор. За моей спиной, напряженно сопя, тыкал в кнопки телефона двухметровый головорез. И бежать некуда, и пожить еще хочется…
Не прошло и минуты, как в холл выскочил тот самый верзила, которого я так тщетно старалась разговорить.
– Он сбежал! – выпучив глаза, рыкнул он в сторону Миши. И это были первые слова, которые я услышала от молчуна. А дальше началась суматоха. Оба амбала как по команде вывалилась на улицу. По прихожей только пролетел сквозняк от хлопнувшей двери. Секундой позже за ними выскочил и третий головорез. И только нам с Глебом бежать было уже некуда.
– Он успеет? – коротко спросила я.
– Да, – кивнул он.
И мы, не сговариваясь, метнулись к кладовой, где среди пустых стен бесновался Аверин.
– Как так? Что за чертовщина??? Ведь он был у меня в руках?!
Я остановилась в дверях крошечной комнатенки, прислонившись боком к дверному косяку. Из последних сил я старалась держать себя в руках. Но нервы сдавали. А как иначе, ведь час «Икс» настал.
– Что случилось? – Голос даже не дрогнул, когда я задавала этот вопрос.
За моей спиной, как из-под земли, возникли три гориллы из свиты Аверина.
– Машину угнали! – с ходу выдохнул один из них. – Он выломал решетку на окне и угнал машину!
Я обернулась и удивленно посмотрела на Глеба. Он вернулся из-за меня… Мог сесть в одну машину с Молчановым – и ищи-свищи приятеля Глебку. Но он предпочел остаться. Аферист и мошенник Полянский меня несказанно удивлял!
– Скорее всего, ему кто-то помогал. Ведь мы связали его по рукам и ногам, – выдал свою версию произошедшего тот из горилл, которого звали Мишей.
Я была уверена, что сейчас нас припрут к стене и заставят во всем сознаться. Но гориллы явно туго соображали, а Борис даже не посмотрел в нашу с Глебом сторону, только выругался и со всего размаха ударил кулаком по стене.
– Вот черт!
Пару минут его лицо искажала гримаса ярости, но потом он взял себя в руки, обернулся.
Я стояла на том же месте, смотрела прямо на него и ждала ответа.
– Так что случилось?
Борис наконец-то обратил внимание на меня – поднял голову, посмотрел.
– Никакого компромата на Молчанова от вас мне уже не нужно, – четко произнес он.
– Нет? – ровным тоном переспросила я, только делая вид, что спокойна, а в мыслях царил такой кавардак!
– Нет, – повторил Аверин. – Мои люди раскопали историю с девушкой, которую убили у ворот моего дома.
– Неужели? – Я вскинула брови. – И вы, должно быть, знаете, кто она?
Я точно нарывалась, но по-другому уже просто не могла.
– Нет, – неожиданно выдал Борис Аркадьевич. – Зато я точно знаю, кто ее убил.
– И кто же?
– Молчанов.
– Что??? – вырвалось у меня. – Я разом растеряла все свое хладнокровие и спокойствие: – Как Молчанов?!
– А вот так! Его тайком привезли сюда сегодня ночью. Прежде чем сдавать его в полицию, я хотел лично поговорить с этим типом. Но вот чертовщина – он сбежал!!! Что стоите, остолопы, – в погоню за ним! Приведите мне его! – Последние слова были адресованы тупоголовой охране.
Парней как ветром сдуло.
– И как эти идиоты могли его упустить?! – не унимался Борис.
Я смотрела на него и постепенно приходила в себя. Так нас никто не собирается допрашивать? Не будет припирать к стене и требовать рассказать правду про подставу с Алисой Полянской? Более того, Аверин послал своих охранников в погоню за Молчановым, и мы остались в доме совершенно одни – только я, Глеб и сам Борис…
Произошла какая-то дикая, нелепая ошибка. Аверин ничего не знает про историю с Алисой Полянской, я напрасно подозревала его в двойной игре, зря думала, что он хочет заманить нас в ловушку и жестоко поквитаться. Я ошибалась, назвав его убийцей Алисы. И сегодня мы с Глебом, сами того не зная, отпустили истинного преступника.
– Борис, а как ты узнал, что именно Молчанов убийца? – осторожно спросила я.
Аверин сел на корточки у стены, взъерошил волосы:
– Менты с этой историей возиться не хотели, у убитой не было при себе никаких документов, и было очевидно, что через пару недель они просто спишут это дело в архив. И тогда я подключил своих людей. Найти убийцу было для меня делом принципа. Газетчики уже начали полоскать мое имя, и пока этим не успели воспользоваться мои конкуренты, нужно было действовать… На самом деле вычислить, что убийцей был Молчанов, оказалось плевым делом. В самом первом доме у въезда в поселок живет один тип, который над своей жизнью трясется, как Кощей Бессмертный. Мало того, что по всему периметру дома полно охраны, так с недавних пор на заборе он еще и скрытые камеры установил. Они-то и зафиксировали, что в ту ночь в поселок приезжали только две посторонние машины: одна была вашей, а за полчаса до вас в поселок приезжал Молчанов. Машина въехала в двадцать три тридцать и выехала обратно в двадцать три сорок пять. Он приезжал ровно на пятнадцать минут. Столько времени ему потребовалось, чтобы оставить труп девушки у ворот моего дома.
– Почему этой информации не было у полиции?
– Этот предусмотрительный сосед с полицией дел предпочитает не иметь… Иначе за решеткой окажется. Он криминальный авторитет. Информацию выдал только мне, и то потому, что было время – я его сильно выручил…
– Пленка у тебя? – спросила я.
– Конечно!
– Можно взглянуть?
Я до последнего не верила и ждала какого-то подвоха, но когда мы перешли на кухню, Борис принес ноутбук и включил диск с записью, стало понятно – это полное фиаско…
На темном экране монитора сквозь рябь и помехи появилась знакомая мне дорога вдоль высоких заборов.
– Сейчас поставлю на ускоренный режим, – Борис щелкнул по клавиатуре.
Рябь запрыгала на экране быстрее, счетчик лихорадочно показывал время.
– Вот, – Борис всей пятерней ударил по клавиатуре, и картинка замерла. На том же фоне заборов была машина. Я присмотрелась – сомнений нет, это была черная «Ауди».
– Естественно, лица водителя не видно, – говорил Борис, набирая новую комбинацию на клавиатуре, – но номера вполне можно разобрать.
Борис щелкал по кнопкам, картинка приближалась, приближалась… Наконец, на экране нечетко высветился бампер со знакомыми номерами. Накануне я звонила своему приятелю в Тарасов и диктовала эти самые цифры, чтобы узнать имя того, на кого зарегистрирован автомобиль. Сомнений нет, это машина Молчанова!
Оставшуюся часть пленки мы смотрели снова в ускоренном режиме. Ровно в двадцать три сорок пять черная «Ауди» выехала из поселка. А в ноль пятнадцать появилась машина, некогда принадлежавшая нам с Глебом.
Я откинулась на спинку стула и тяжело вздохнула – Аверин не врал.
– Быть этого не может, – протянул Глеб.
Мы еще долго сидели втроем, пили кофе, обсуждали странное убийство, поражались поступкам Молчанова. От крепкой арабики мы постепенно перешли к спиртному. Борис с горя, Глеб от отчаяния, я за компанию – мы распили виски на троих.
Ближе к утру я проводила захмелевшего Глеба наверх, а сама снова спустилась вниз, осторожно зашла на кухню. Аверин сидел за столом. Я опустилась напротив него, сложила руки домиком и подперла ими подбородок.
– Борис, а твои люди выяснили, почему Молчанов убил девушку?
– Это-то я и рассчитывал узнать у него самого. И зачем убил, и зачем привез труп к моему дому!
– Хотел подставить? – предположила я.
– Это полный бред! Я не знаю убитую!
Я только вздохнула: очевидно, у Молчанова было иное мнение на этот счет…
– На самом деле я уже начал подозревать, что и украденная черная бухгалтерия – дело рук Молчанова!
Я отвела глаза в сторону.
– О многом, очень многом я хотел с ним поговорить… Теперь остается надеяться только на то, что этот тип не успел далеко уйти.
Но Молчанова теперь только и поминай как звали… Бравые ребята господина Аверина вернулись ни с чем.
Взбешенный Борис снова заметался по дому, начал звонить каким-то людям, о чем-то договариваться. Нагоняй и задания от босса получили все! Сидя на кухне и глотая остывший кофе, я наблюдала за тем, как Аверин отчитывает очередного охранника, и на душе у меня скребли кошки. Ведь это моими стараниями сбежал Молчанов. Это я, потирая руки и похихикивая, припрятала у себя компромат на Бориса Аркадьевича. А он… Он безоговорочно, на все сто процентов доверяет мне, и даже теперь, когда у него есть все улики против Молчанова и наша с Глебом помощь совершенно не нужна, он не торопится выставить нас за дверь.
– Алиса, даже и не думай! – возмущался Борис, когда я заикнулась о том, что нам с Глебом надо бы уехать. – Куда вы сейчас пойдете? Вас ищут менты, Глеб ранен… К тому же и мне так надежнее будет – как-никак, а за Глебом должок. Ведь компромат на Молчанова нашел вовсе не он…
Кутерьма, связанная с побегом Молчанова, улеглась только к утру, когда за окном начало светать, а по земле поползли клочья тумана. С неба снова посыпались какие-то осадки. То ли от бессонной ночи, то ли от нескольких чашек крепкого кофе моя голова разболелась не на шутку.
Убедившись, что грозовая туча пронеслась мимо и разборки с Авериным откладываются на неопределенный срок, я поднялась наверх и потихоньку вошла в спальню. Глеб спал, подмяв под себя все подушки и закутавшись в плед. Осторожно, чтобы его не разбудить, я прилегла на краешек кровати. Но еще долго лежала с открытыми глазами, смотрела, как по стеклу струится дождь, и думала про странную историю убийства девушки, именем которой я рискнула себя называть.
Когда я проснулась, дождя уже не было. За окном серел осенний день. Мерзкая погода! Я приподнялась, посмотрела на часы и сморщилась. Надо же – еще только начало девятого. Я спала всего пару часов, голова была просто чугунная – и не выспалась, и уже не усну.
Я села на кровати, потянулась.
– Глеб! – попробовала я разбудить спящего рядом, но он только отмахнулся от меня. Я прихватила свою куртку и, зябко ежась, спустилась вниз.
Борис был уже в гостиной – бодрый, одетый в деловой костюм, при галстуке. Как будто и не было этой кошмарной ночи без сна!
– Доброе утро, Алиса! Как спалось?
Вопрос был чисто риторическим. А то по мне не видно – как спалось?! Я недовольно поморщилась.
– Ничего, – промямлила я, думая о том, что Борис по обыкновению сверлит меня своим взглядом, а я – невыспавшаяся, загнанная, злая… – Как обстоят дела с поимкой Молчанова?
– Никак. Он будто сквозь землю провалился. Оно и понятно! Так что пока буду решать другие проблемы.
– Какие? – на автомате спросила.
– Сейчас ко мне должен приехать мой заместитель. Нужно как-то подстраховаться – черная бухгалтерия пропала, и неизвестно, у Молчанова она или нет, но ясно одно: рано или поздно эти сведения всплывут! Со дня на день выборы, и это крайне опасная ситуация…
Уже в который раз с языка были готовы сорваться слова признания… Но как раз в этот момент в дверь позвонили.
– Должно быть, мой зам уже приехал.
Борис прошел к двери, щелкнул замком.
Я разочарованно вздохнула.
– Привет, Игорь! Проходи! – говорил между тем Аверин своему гостю.
В темный холл втиснулся низенький дядечка. Я скользнула по нему взглядом. «Вроде видела его где-то», – пронеслось в голове, но я не придала этому значения.
– Знакомься, это моя гостья – Алиса. Алисонька, мой помощник – Илья Уфимцев, – представил нас Борис.
– Очень приятно, – дежурно улыбнулась я. – Не буду вам мешать. Выйду на улицу, подышу свежим воздухом.
И я покинула мужчин. Вышла на крыльцо, спустилась на пару ступенек. На улице все такая же сырость и слякоть. Ненавижу осень!
Я достала из кармана пачку сигарет и закурила – может, хоть это приведет меня в рабочее состояние! Ведь мне еще Глебку надо выручать, и если уж я решила довести это дело до конца, то надо немедленно приниматься за поиски Молчанова. У меня, как и у Бориса, тоже имелось несколько вопросов к этому человеку…
Я стояла под навесом, курила и думала. Что-то в этом запутанном деле все никак не сходились концы с концами. Зачем Николаю Молчанову понадобилось убивать Алису? Ведь, по логике вещей, связь с этой девушкой была выгодна ему как никому другому! Так для чего было ее убивать? Зачем так рисковать и везти труп через весь город в поселок, где живет Аверин? Полный бред и никакого объяснения!
В дверях послышался какой-то шорох. Я обернулась и увидела низкорослого типа, который явился к Аверину.
– Алиса, – позвал он меня.
Я обернулась. Что еще за дела? Что ему от меня нужно?
– Алиса, не ожидал вас здесь встретить… Когда вы дадите ход делу?
Он сделал шаг мне навстречу. Я попятилась и впечаталась в стену.
– Какому?
– Я же передал вам компромат на этого старого лиса! Вы обещали, что на следующий день Аверина арестуют. А он до сих пор на свободе! Когда же вы используете компромат?!
Черт, да ведь это тот самый тип из ночного клуба, который тайком, на задворках передавал мне компромат на Аверина!
– Я звонил вам, но телефон был все время выключен… – тихо говорил он.
– Э-э-э… Да. Были небольшие трудности… – отреагировала я.
– Так дело движется? Долго еще ждать? – требовал от меня ответа заместитель Аверина.
– Уже скоро. – Я попыталась дать вразумительный ответ. – Пара дней – и дело в шляпе!
– Отлично! Просто отлично! – Масленые глазки Уфимцева забегали из стороны в сторону. – Не могу дольше здесь оставаться! – шептал он. – Я сказал Аверину, что забыл бумаги в машине, лишь бы поговорить с вами! Пойду, пока старый лис чего не просек…
Мужчина ужом выскользнул за дверь, как будто его тут и не было. А я осталась стоять на месте – сбитая с толку, ошарашенная. Так вот кто украл черную бухгалтерию у многоуважаемого господина Аверина. Его собственный заместитель оказался подлой вороватой крысой!
Первым моим порывом было немедленно пойти к Борису и разоблачить Уфимцева. Но потом включился здравый смысл, и я решила попридержать коней, докурила сигарету, постояла еще немного на крылечке и зашла в дом. Но подниматься наверх не торопилась, потопталась у дверей гостиной, где заперлись Аверин со своим замом, потом прошла на кухню, вскипятила чайник, плеснула в кружку заварки.
– Это ты отпустила Молчанова… – отчетливо произнесли у меня за спиной.
Я так и подпрыгнула на месте, чуть не выронив чашку.
На пороге стоял охранник Гоша – молчун и тихушник, он бесшумно подкрался ко мне и напугал до смерти.
– С ума сошел, что ли?! – выдохнула я. – Зачем так пугать?
– Это ты отпустила Молчанова… – упрямо повторил он.
– С чего ты взял? – внутри все похолодело, но я попыталась сделать хорошую мину при плохой игре.
– Ты хотела меня выманить из дома, чтобы отпустить его. А когда не получилось – решила действовать по-другому…
Спасовать перед этим амбалом значило признать его правоту. Я задрала нос и нагло на него уставилась.
– Что за бред ты несешь?
– Это не бред, – стоял на своем Гоша. – Из-за тебя меня чуть не уволили…
«Лучше б уволили», – подумала я. Ведь если эта безмозглая горилла поделится своими соображениями с боссом – нам с Глебом несдобровать…
– Я это докажу, – монотонно бубнил верзила.
– Попробуй! – бросила я.
– Что здесь происходит? – в кухню заглянул Аверин.
Только этого сейчас и не хватало!
Гоша сверлил меня взглядом и молчал. По тупой физиономии этого человекообразного и не понять, что у него на уме.
– Гоша, что ты здесь делаешь? Я же просил тебя ждать в машине.
– Уже иду, – покладисто ответила махина, оторвала от меня взгляд и потопала в коридор. Мне оставалось только догадываться, чем руководствовался этот примат – ни ума, ни хитрости, одна тупость в голове. Самый опасный вид мужчины!
– Хочешь кофе? – Я сумела взять себя в руки.
– Мне нужно ехать на совещание, но от чашечки арабики не откажусь, – улыбнулся Борис.
– Твой помощник уехал?
– Да.
Я достала из шкафа банку с кофе, поставила джезву на плиту.
– Давно работаете с ним? – между делом поинтересовалась я, отмеряя нужное количество зерен.
– Уже десять лет, – бесхитростно сообщил Борис. – С самого основания фирмы. Илюшка мне как родной брат.
– Вот оно как. – Я слушала и мотала на ус.
– Я ему доверяю, как самому себе. За все время работы он ни разу меня не подводил!
«Всегда бывает первый раз», – невесело подумала я, но вслух ничего не сказала.
– Таких, как Илья, мало!
– И все это время он работал на тебя?
– Да.
Я решила зайти с другой стороны:
– Борис, а что теперь будет с долгом Глеба? Улики против Молчанова он так и не собрал. Да они и не нужны теперь.
Я поставила перед Борисом чашку кофе и села напротив.
– За Глебом карточный долг, – твердо произнес Аверин, – и если он не смог его отработать, то пусть отдает наличными.
– И ты не простишь ему долг?
– Алиса, речь идет о нешуточной сумме. Так что долг есть долг.
Я поджала губы. «Сдать продажного Илюшку всегда успею!» – рассудила я и решила до поры до времени держать язык за зубами.
Продолжать разговор я не стала, молча допила кофе, проводила Бориса и поднялась наверх.
Глеба я застала за сборами. Он сидел на кровати и застегивал рукава рубашки.
– Ты куда это? – захлопотала я около мужика сварливой сорокой.
– Женя, ты что, не понимаешь, что произошло? Мы отпустили убийцу Алисы!
– Да уж в курсе, – съязвила я.
– Надо срочно его найти!
– Аверин отправил за ним людей, – попыталась я охладить пыл Глебки.
– И что? Они его нашли?
– Еще нет.
– И не найдут! – категорически заявил Полянский.
– Глеб, остановись!
– Я представляю, где он может быть. Алиса много мне про него рассказывала. Я знаю место, где он, вероятно, отсиживается… Я найду его!
– Глеб, ты не можешь никуда ехать!
– Я поеду! – упрямился мужик.
– Ты должен сидеть здесь! Хочешь, я найду его сама?
– Бред! – отверг все мои возражения Глеб. – Да и как ты собралась искать Молчанова?! Адреса, где он может быть, знаю только я…
– Шантажист… – покачала я головой.
– Просто мы с тобой вместе впутались в это дело. Так до конца и будем вдвоем! Я и так перед тобой виноват, Женя… Так что теперь не думай, что я оставлю тебя…
Будь я понаивнее – растаяла бы, как сахар, от слов своего сероглазого клиента. Но я не из числа любительниц аттракциона «те же грабли» и слащавые речи Полянского пропустила мимо ушей, хотя такой Глеб нравился мне гораздо больше, и я без опасений взяла его в компанию по поискам Молчанова.
– Поехали, – махнула я рукой.
Уж где только наша с Глебом не пропадала! Видно, быть нам вместе и в еще одной заварушке.
Уже через пару минут мы дружно спустились вниз и вышли за ворота. Я распахнула дверцу и уже хотела сесть в салон, когда почувствовала, что на меня кто-то смотрит. Я подняла голову. Из окна кухни пялился Гоша. На какую-то секунду наши взгляды встретились. «Этот тип так просто не отстанет…» – подумала я.
Но на то, чтобы решать проблемы с охранником Аверина, у меня не было времени.
– Гони до самого центра! – дал установку Глеб и, ничего не замечая, запрыгнул в салон. Я последовала его примеру, повернула ключ в замке зажигания. Наше авто стартануло с места.
– Женя, и как мы просчитались, – рассуждал Глеб, пока наша машина мчалась по пригородной трассе, – чего такого могли не знать? За что Молчанов убил Алису?!
– Думаю, мы узнаем это, когда его найдем. Ты точно знаешь, где он может быть?
– Есть парочка вариантов.
– А если его там не будет? – Я прикидывала все варианты нашей поисковой кампании.
– Женя, мы должны его найти. Аверин не простит мне долг просто так, а если я найду Молчанова…
Я ничего не стала говорить Глебу. Ищем Молчанова – значит, ищем Молчанова!
Впрочем, неожиданно оживший в сумке телефон избавил меня от необходимости продолжать разговор на скользкую тему карточного долга. Я выхватила «раскладушку» и, не глядя на номер звонившего, выдохнула в рубку:
– Слушаю!
– Женяша, привет. Я в городе. Все привез!
Голова в этот момент была занята другим, а голос я не узнала:
– В каком городе? Что привез? Кто это?
– Это Андрей! Ты же сама просила меня привезти тебе документы. Уже не нужно?
– Нужно, Андрюша! Еще как нужно!
Я так обрадовалась, что получу наконец-то свои документы, что даже забыла озлобиться на приятеля за то, что он подставил меня со всей этой историей.
– Я сейчас немного занята… Ты в какой гостинице остановился?
– Давай не в гостинице.
– Хорошо, где? – Я крутила руль одной рукой и болтала по телефону.
– А ты сама где сейчас?
– Андрей, у меня срочное дело! Скажи, где ты, я, как освобожусь, – приеду!
– Я не в гостинице…
Бестолковость Андрюшки начала меня злить.
– Говори, куда приехать, и я буду через час! – рявкнула я.
– Я в поселке Сверль у приятеля. Сможешь приехать?
– Диктуй адрес!
– Это в двух километрах от города, – тут же затараторил приятель, – по Задольской трассе. Дом тридцать два.
– Ок! Жди! Скоро буду! – и я отключилась.
– Кто это? – подал голос Глеб.
– Андрей.
– Он в городе???
– Да, я просила его привезти мои документы, – коротко ответила я.
Очевидно, это была тема из разряда «скользких» для Глеба, потому что больше он ни о чем не спрашивал, и остаток пути мы провели молча.