Глава 4
Я открыла глаза, когда на улице начинало светать. Прикроватные часы показывали половину седьмого. Несусветная рань!
Я повернулась на другой бок, зажмурилась, но сна как не бывало. От нечего делать я решила разбудить Глеба. Но затея не увенчалась успехом. Он пробормотал: «Женяша, еще полчасика…» и снова заснул. Я вздохнула, поднялась с кровати и подошла к окну.
Осеннее ненастье сегодня сменилось солнечным деньком. Первые блеклые лучи расползались по пустынным, промозглым улицам.
И что делать ни свет ни заря? Рассчитывать на завтрак в гостиничном ресторане раньше восьми и нечего. Глеба не добудиться. Самое лучшее, что сейчас можно было придумать, – утреннюю пробежку. Может, это и не в правилах Алисы Полянской, зато именно так обычно начинается день Жени Охотниковой.
Воодушевленная своей задумкой, я быстро переоделась в спортивный костюм, собрала волосы в хвост, надела привычные кроссовки и бесшумно выскользнула за дверь.
В коридоре гостиницы никого не было, ни единой души не встретила я и выйдя на улицу. Только дворник гонял веником опавшую листву на другой стороне улицы.
Я застегнула куртку под самое горло, спустилась с крыльца и побежала по тротуару, потом повернула на соседнюю улицу. На дороге начали появляться редкие машины. Мне попались несколько прохожих, спешивших к автобусным остановкам. Я еще раз свернула в проулок. Следом за мной на улочку зарулила «Газель», обогнала меня и тормознула у самого тротуара. Задние двери распахнулись, и на асфальт выпрыгнули двое здоровенных детин.
То, что они по мою душу, – я поняла сразу. Поэтому успела отреагировать, и первому из верзил, кинувшемуся мне наперерез, нанесла удар под ребра. Второй успел схватить меня за руку. Но, чтобы поймать меня, нужно было очень постараться. Я ловко перехватила своего противника за запястье и опрокинула на землю.
Теперь нужно было уносить отсюда ноги. Но этого я сделать не успела. Чьи-то сильные руки схватили меня сзади, к лицу прижали тряпку. В нос ударил резкий запах какого-то лекарства. «Эфир?..» – промелькнула мысль у меня в голове, и я провалилась в пустоту.
– Всю ночь ждали их около гостиницы…
– И ведь, главное, еще думали, что с девкой будет проще договориться.
– С такой договоришься… Я думал, она мне нос сломала…
Голоса где-то рядом. Сначала я не понимала, о чем говорят, потом сознание начало медленно ко мне возвращаться. Я открыла глаза.
– О, очухалась!
Передо мной тут же оказалась абсолютно незнакомая небритая физиономия с лысым черепом.
– Привет, Алиска в стране чудес! – чему-то радовался лысый верзила. – Лихо ты моих ребят раскидала!
Что за бред? Я еще раз зажмурилась, потрясла головой.
– Ты только резких движений-то не делай, – посоветовал лысый, когда я снова открыла глаза, и уже в следующую секунду в его руках оказался пистолет.
Я шарахнулась в другую сторону и налетела на бугая, напавшего на меня на улице. И тут только до меня дошло, что я сижу на заднем сиденье машины между двумя гориллообразными, которые с любопытством на меня пялятся, а у одного из них в руках еще и пистолет. На водительском сиденье лихо выкручивала руль еще одна обезьяна. Она поглядывала на меня в зеркало заднего вида и довольно лыбилась.
Я смотрела то на одного верзилу, то на другого, то на третьего.
Это как же меня так угораздило? Куда меня везут? Зачем? И кто эти люди?
Очевидно, мой затравленный взгляд выдавал все мысли, бродившие у меня в голове.
– Мы тебе ничего плохого не сделаем, – обнадежил меня лысый. Очевидно, он был здесь главным. – Я только потолковать с тобой кое о чем хотел. Ребят своих отправил, чтобы они тебя привезли ко мне. А ты вон какой трюк выкинула! Мишке чуть нос не сломала, Толяна покалечила…
Ну ничего себе! На меня напали посреди улицы, а я должна была робко интересоваться целью данного мероприятия?! Чуден мир – еще чуднее люди!
– Хорошо, я следом ехал… – закончил лысый и снова оскалился. Теперь хотя бы ясно, кто напал на меня со спины. Неясно другое – зачем?
Я посмотрела в окно. Мы мчались во втором ряду на бешеной скорости. Судя по жилым строениям и рекламным щитам вдоль дороги, территорию города мы не покинули. Но как знать – хорошо это или плохо?..
– Куда вы меня везете?
– Поговорим и вернем тебя обратно в гостиницу. Идет?
Я покосилась на пистолет в руках бритоголового бандюги. Попробуй тут не согласись…
– Идет, – решила я лишний раз не нарываться на неприятности.
– Меня зовут Роман. Проскуров. Знакома такая фамилия?
Горилла был явно высокого мнения о себе – я слыхом не слыхивала ни о каком Романе Проскурове.
– Короче, дело у меня к тебе есть, – посерьезнел мужик.
– Какое? – решила я проникнуться заботами бритоголового. Глядишь – и правда отпустят меня живой и здоровой.
– Работа для тебя и твоего мужика, – с ходу ошарашил он меня.
– Что?
– Нарыть надо что-нибудь на одного типа, и срочно.
– Что сделать? – Я окончательно потеряла нить разговора.
– В общем, дело обстоит так. У меня в Павловске есть несколько своих заправочных. Бизнес это выгодный, вот только раскрутиться как следует надо да от конкурентов избавиться. Есть один, особенно прыткий… Я бы его живо пристрелил, вот только для всех будет очевидно, чьих это рук дело. А надо сделать так, чтобы и конкурента не было, и я вроде как не при делах был. Усекла?
– Усекла, – покладисто кивнула я. – Только я здесь при чем?
Проскуров недобро взглянул на меня. Ссориться с такими серьезными людьми мне не хотелось, но и взять в толк, что именно от меня требуется, я никак не могла.
– Конкурента надо уничтожить!
– Простите, как?.. – поперхнулась я.
– Так, как ты и твой дружок это умеете делать.
А-а-а… Все ясно. Меня с кем-то перепутали.
– Извините, должно быть, ошибочка вышла. Я не та, за кого вы меня принимаете, – попыталась объяснить я.
Но у Проскурова и его команды на этот счет было явно иное мнение.
– Ты Алиса?
– Да.
– Полянская?
– Верно.
– Твоего мужика Глебом зовут?
– Точно.
– Тогда хорош придуриваться! – гаркнул Роман. – Имя того, с кем вам придется работать, – Саша Золотов. Плачу нормальные деньги. Но чтобы через месяц о нем ни слуху ни духу не было!
Я упорно не понимала, о чем говорит мне мой новый знакомый примат, но то, что я влипла в серьезные неприятности, было делом ясным. Меня не пугало то, что я сижу в машине с какими-то головорезами. И то, что они увозят меня в неизвестном направлении, было тоже сущим пустяком. С ними еще можно было договориться. Но вот во что втянул меня Глеб?..
– То есть я и мой муж Глеб должны вам помочь избавиться от конкурента? – на всякий случай уточнила я.
Дикая, нелепая и не укладывающаяся в голове правда постепенно начала до меня доходить.
– Хорошо, думаю, мы вполне можем вам помочь. Саша Золотов вас больше не побеспокоит. Как именно вы хотите, чтобы мы от него избавились?
– Найдите на него компромат и пустите в дело!
Я откинулась на спинку сиденья. Машина быстро неслась вперед. Бритоголовый и его дружки внимательно на меня смотрели, ожидая ответа. В голове у меня мешалось и путалось с десяток разных мыслей. Меня подставили! Глеб подло врал мне все это время. Врал без зазрения совести. Нет у него никакого крупного бизнеса, только мелкие криминальные делишки, в которые он меня впутал!
– Ну что, договорились? – торопил меня Роман.
Отказывать мужику с заряженным пистолетом было делом рискованным. Будет возможность – поквитаюсь с бандюгами. А пока буду делать вид, что служу им верой и правдой. Все равно объяснять этим типам, что я не имею к сомнительным делам Полянских никакого отношения, не стоит. И уж точно не имеет смысла говорить, что я не Алиса. А вот что касается Глеба, то с ним у меня будет отдельный разговор.
– По рукам, – кивнула я.
Подписываясь на сомнительную аферу, я не знала, чем это может для меня обернуться. Главное сейчас было – отвязаться от Проскурова. И кажется, мне это удалось. По крайней мере, он велел разворачивать машину и ехать обратно к гостинице.
– Отлично, что мы с тобой так быстро договорились, Алиска.
– Неплохо, – изобразила я на своем лице признаки радости.
– Мне этот Золотов поперек горла стоит!
– Проблема решаемая! – вошла я в роль аферистки.
– Уже не раз с ним конфликтовали. Я даже подозревал, что он пытался организовать на меня покушение.
– Неужели?
– Ну да! Было дело, – разоткровенничался Проскуров. – Я отгонял машину в автосервис, уж не знаю, что они там сделали, но на обратном пути у нее отказали тормоза. Я чудом остался жив. И, конечно, отправил своих людей разобраться с умельцами из мастерской. Так оказалось, что автослесарь, который чинил мою машину, в тот же день задохнулся от угарного газа в гараже… Странное совпадение – не так ли? Если кому-то и была выгодна моя смерть, то только Золотову. Теперь ты понимаешь, почему мне так нужны ваши услуги?
– Понимаю. У каждого человека есть скелеты в шкафу. И на вашего «золотого» что-нибудь найдется.
– Понравилась ты мне, Алиска, если что – обращайся за помощью, – неожиданно выдал Роман.
– Непременно!
– Просто позвони и спроси между делом – как дела у зайцев.
Я удивленно глянула на Проскурова.
– Пароль у нас такой! – хохотнул он. – Если кто из наших попал в беду, достаточно позвонить и сказать что-нибудь про ушастого.
С криминальным королем автозаправок мы расставались лучшими друзьями.
– И обязательно свяжись со мной, как только найдется хотя бы малейшая зацепка против Золотова, – произнес он напоследок.
Я была согласна на все. Дав обещание позвонить в ближайшие дни, я выбралась из машины. Как только дверца за мной захлопнулась, иномарка сорвалась с места и умчалась вниз по улице. Я осталась стоять у тротуара одна – ошарашенная, подавленная, растерянная. Мимо проходили люди. Кто-то случайно задел меня локтем и обернулся, чтобы извиниться. Я даже не заметила. Я просто отказывалась верить в то, что только что узнала – мужчина моей мечты оказался обманщиком и аферистом.
Но первый шок быстро прошел и сменился лютой злобой, так что в гостиницу я ворвалась, как фурия, позабыв про лифт, метнулась вверх по лестнице, пронеслась по коридору и толкнула дверь в номер.
Подлец еще спал сном праведника. На секунду я замерла на пороге, с ненавистью глядя на предмет недавнего обожания, а потом ринулась вперед. Подлетела к кровати, вырвала у него из-под головы подушку, огрела его и скомандовала:
– Живо отвечай, что за дела ты проворачивал с Алисой!
– Жень, ты чего? – спросонок запротестовал Глеб.
– Немедленно отвечай – во что ты меня втянул?!
Мужик сел на кровати, осоловело похлопал глазами.
– Жень, в чем дело?
– В чем дело???
Я схватила другую подушку и швырнула в наглого мужика.
– Это я у тебя спрашиваю – в чем дело? Что за бизнес у вас с Алисой??? За каким чертом ты морочил мне голову все это время?!
– Что за бес в тебя вселился? Я же тебе сказал – у меня сеть супермаркетов в Тарасове… – бубнил Глеб заученные фразы.
– На меня вышел человек по имени Роман Проскуров. У него заказ для Алисы и Глеба Полянских. Нужно собрать компромат на конкурента. Господин Проскуров уверяет, что у нас это отлично получается. Ему нас рекомендовали! – отчеканила я.
Я видела, как менялось лицо Глеба, пока я говорила. Он бледнел, краснел, зеленел, снова бледнел… И я поняла: все, что я узнала сегодня утром, – абсолютная правда. Когда я замолчала, Глеб немного помолчал, тупо глядя перед собой, потом с тяжелым вздохом грохнулся на колени.
– Женя, прости! Это все Аверин! Это он! Он меня заставил!
Я думала, что уже не смогу удивиться. Но снова оказалась в непонятках.
– Что заставил?
– Женя, я тебе все-все расскажу… – зачастил он. – Всю правду. Понимаешь, я проиграл. Много проиграл… И он заставил меня отрабатывать… У меня просто не было другого варианта! Женя…
Я не поняла ни слова. Но кипевшая во мне злоба улеглась, а вид Глеба отрезвил окончательно. Как минимум я была готова выслушать его оправдания. Я толкнула его на стул, села напротив и велела:
– Рассказывай все по порядку!
– Я не врал тебе, когда говорил, что в Тарасове у меня есть свой бизнес. Но это крошечный магазинчик. Дела шли не особо, и я нашел выгодного компаньона. Он был готов перекупить у меня дело. Чтобы обсудить с ним все подробности сделки, я и приехал в первый раз в Павловск. Ехал только на день, но обстоятельства сложились так, что мне пришлось остаться на ночь. С этого все и началось! Компаньон, к которому я приехал, позвал меня в клуб… Там-то я и познакомился с Борисом Авериным. Не помню как, но мы оказались с ним за одним карточным столом. Удача была явно не на моей стороне. Я проиграл Борису в карты. Бас-но-слов-ную сумму!!! – Глеб схватился за голову и с минуту сидел молча, а потом продолжил: – Борис мне дал срок – две недели. Но за это время я не смог собрать и половины суммы. Время шло, проценты росли, а Аверин начал угрожать. Он знал… отлично знал, что мне с ним не расплатиться. И тогда он предложил мне вариант. Он был готов простить мне долг за одну услугу…
Глеб поднял голову и посмотрел на меня в упор.
– Я должен был собрать компромат на одного из его конкурентов. Именно для этого я и приехал снова в Павловск. Человек, с которым я виделся вчера ночью, передал мне кое-какие бумаги, касающиеся этого дела.
– Так вот почему ты так не хотел, чтобы я участвовала в ваших диалогах. Вы обсуждали вовсе не бизнес…
– Да, Женя. Да, все так, – каялся Глеб.
– Но постой! – насторожилась я. – Тогда что за люди преследуют тебя? Кто такие Влад и Дима? Кто их нанял?
– Их прислал Николай Молчанов – человек, на которого я собираю компромат. Я сумел выкрасть у него документы по черной бухгалтерии, но засветился… Мне на хвост села его охрана. Они выследили меня еще в Тарасове и притащились за мной сюда. Сейчас все документы против Молчанова собраны, и я должен буду передать их Аверину. Тогда, как мы и договаривались, он простит мне долг. Но этому гаду, очевидно, все мало! – Глеб стукнул кулаком. – Теперь он растрепал своим дружкам о том, что я работаю на него. Вот они и налетели в надежде, что я и дальше буду копаться в их грязных делишках. Но нет! С меня довольно! Отдаю Борису документы на Молчанова и сразу же уезжаю из Павловска!
– Алиса обо всем знала?
– Знала с самого начала. Она ведь давно хотела со мной развестись. Мы уже год жили порознь. Но в последнее время у нее явно кто-то появился, она стала настаивать на официальном разводе. На этом я и сыграл… Когда началась вся эта заварушка с Авериным, я сразу ей позвонил и все рассказал. Надеялся, что она мне поможет, одолжит часть денег. Но Алиса была категорична. Заявила, что не даст мне ни копейки. И тогда я предъявил ей ультиматум: сказал, что не дам развод, если она не поможет мне. И она согласилась. Это благодаря ей мне удалось выкрасть черную бухгалтерию, это она договорилась со вчерашним типом, и он согласился передать нам кое-какие бумаги, подтверждающие, что Молчанов отмывает деньги. Теперь ты понимаешь, почему я не мог рассказать тебе всей правды? Ты бы просто не согласилась во всем этом участвовать.
– И тогда вы решили меня обмануть.
– Женя, прости… Я случайно сболтнул Аверину про Алису. Сказал, что это она главная по добыче компроматов. Вот и получалось, что она обязательно должна прибыть со мной в Павловск…
– Но Алиса ехать не могла. И тогда вы решили подставить меня.
– Тебя никто не подставлял!
– А как это называется? Я в чужом городе. У меня в сумочке лежат документы на имя другой девушки. Все принимают меня за Алису Полянскую…
– Я не знал, что так получится. Думал, мы просто передадим Борису компромат на Молчанова и сразу вернемся в Тарасов…
Глеб замолчал. Я тоже ничего не говорила. Только нервно барабанила пальцами по подлокотнику кресла.
По большому счету Глеб заслуживал того, чтобы я послала его куда подальше, собрала свои вещи и, громко хлопнув дверью, ушла. Но мне отчего-то было жаль его. Ссутулившись, он сидел в кресле и смотрел на меня как побитая собака.
– Ладно, – хлопнула я себя по коленям. – Беда невелика. Компромат ты собрал?
– Собрал, – покладисто кивнул Глеб.
– Сегодня же отвезем его Аверину. Ведь именно это от тебя требовалось взамен прощенного карточного долга.
– Ну да.
– Тогда можно считать, что дело сделано! После того как эти бумаги попадут в руки к Аверину, Молчанов даст отбой своим людям, у него будут проблемы посерьезнее.
– Думаешь? А как же Проскуров? Он хочет, чтобы мы работали на него…
– Не мы, – поправила я, – а ты и Алиса Полянская. Но тут есть один нюанс – договаривался-то он со мной. А уж я как-нибудь смогу с ним разобраться! А теперь собирайся – мы немедленно едем к Аверину!
Я решительно поднялась с кресла.
– Женя…
– Что еще?
Глеб затравленно смотрел на меня.
– Только не говори Аверину, что ты не Алиса.
Я хмыкнула и покачала головой. Конечно, меня постигло жестокое разочарование – мужчина моей мечты оказался карточным игроком и лгуном, но я была профессионалом своего дела и привыкла доводить начатое до конца.
– Звони Аверину и назначай встречу. Для него я по-прежнему буду Алисой Полянской.
Вмиг ставший шелковым Глебка тут же схватился за телефонный аппарат, а уже через десять минут мы мчались по улицам Павловска в сторону загородного поселка, где в своем частном доме ждал нас Борис Аверин.
Я молча гнала авто вперед. Разговаривать с обманщиком Глебом мне больше не хотелось. Равно как и не хотелось быть госпожой Полянской. То, о чем я так беззаветно мечтала еще вчера, теперь казалось мне настоящим кошмаром. «Ну и дурой же ты была, Женяша!» – думалось мне всякий раз, когда я случайно пересекалась взглядом с Глебом.
Очевидно, Глеб догадывался о том, какие мысли бродят у меня в голове, но заговорить со мной так и не решился. И даже когда мы въехали в коттеджный поселок, не проронил ни слова.
Я сбавила скорость и поехала вдоль заборов. Через высокие изгороди, сквозь голые макушки деревьев можно было различить новомодные строения с огромными окнами и просторными мансардами. Местные обитатели жили на широкую ногу. Интересно, когда Глеб садился играть в карты с Авериным, он догадывался о том, насколько хорошо устроился в жизни этот человек?
Я обернулась на притихшего спутника и решила, что не стоит травить ему душу такими вопросами. Тем более что наше авто поравнялось с воротами, на которых значилась нужная цифра. Я нажала на тормоз и посигналила.
Почти сразу открылась дверь, и из нее высунулся детина под два метра ростом.
– Что надо? – недобро пробасил он.
– Меня зовут Алиса Полянская. Мы договаривались о встрече с Авериным, – представилась я.
– Борис Аркадьевич вас ждет.
Сторожила не обманул. Аверин действительно ждал, причем с таким нетерпением, что даже вышел на веранду, чтобы встретить гостей.
– Глеб, Алиса. Не ожидал, что так скоро снова встретимся. – Он пожал руку Глебу, взглянул на меня. – Идемте в мой кабинет. Я так понял, у вас для меня готов полный отчет?
Он проводил нас в свой дом. Мы прошли через просторную гостиную, по коридору, до самой дальней двери.
– Прошу.
В комнате, оборудованной под рабочий кабинет, царил образцовый порядок. На полках ровными рядами стояли книги, на письменном столе – ни одной лишней бумажки. Я опустилась в одно из кожаных кресел и закинула ногу на ногу. Борис проследил за моим движением и сел напротив. Потрясающе, но он и при Глебе не переставал нагло на меня пялиться.
– Чай, кофе?
– Давайте перейдем к делу, – решила я обойтись без лишних церемоний.
– Ок! У вас есть все, что касается дела Молчанова?
– Здесь все бумаги, – Глеб протянул Аверину папку с документами.
– Признаться, не ожидал, что у вас получится так быстро провернуть это дело.
– Каждый из нас знает свою работу – я ищу информацию, Алиса ее добывает.
– Алиса, вы просто мастер своего дела! – обратился ко мне Аверин.
Я вдруг отчетливо поняла, что это имя меня бесит. Я Женя! Женя Охотникова, а не Алиса Полянская! И Женя Охотникова за словом в карман не полезет.
– Старалась, как могла, – парировала я.
Глеб затравленно зыркнул на меня. Борька тоже вроде как не ожидал такой прыти и даже не сдержал ухмылки.
Впрочем, мне было плевать, что каждый из них думает про меня. Уж больно надоели недвусмысленные взгляды Аверина. Но куда больше злило меня то, как этот наглый тип поступил с Глебом. Обыграл в карты, поставил на счетчик, угрожал, а теперь, не скрывая, заигрывает с его женой, то бишь со мной!
– В этой папке все, как мы и договаривались, – продолжала я. – Информации достаточно, чтобы вы смогли свести свои счеты с Молчановым. И на этом дело можно считать закрытым.
– Думаю, так и будет, – согласился Аверин. – Надеюсь, информации здесь действительно много.
– На ваш век хватит, – съязвила я.
Глебка вжал голову в плечи. Аверин вроде как не заметил моей колкости и продолжил:
– Вы меня не подвели. Было приятно с вами сотрудничать.
– Это было и в наших интересах тоже, – попытался компенсировать мой недружелюбный настрой Глеб.
Впервые за время нашего знакомства я взглянула на него с пренебрежением. И вот ради этого подлого труса я собиралась бросить курить, соглашалась носить ненавистные туфли на шпильках и вообще ввязалась во всю эту аферу?!
– Вы собираетесь возвращаться в Тарасов? – обратился ко мне Борис.
– Скорее всего. Наша миссия в Павловске выполнена. – Я первая поднялась с места. Аверин проследил за мной взглядом и тоже поднялся с кресла.
– Было приятно с вами познакомиться, – он взял меня за руку и поцеловал.
При этом Борису было абсолютно плевать на присутствие Глеба.
– Надеюсь, еще встретимся, – снова его взгляд скользнул по мне.
Я отняла у него свою руку.
– Прощайте. Провожать нас не надо.
Звонко цокая каблуками, я зашагала к двери. За мной плелся притихший Глебка. Толька за воротами он меня догнал.
– Жень, зачем ты так?
– Что тебе не нравится?
– С Авериным лучше не конфликтовать.
– С Авериным лучше не играть в карты! – отбрила я, села в машину и хлопнула дверцей.
Глеб кулем свалился на соседнее с водительским сиденье. Выглядел он неважно. Хотя именно сейчас ему следовало бы ликовать – с долгом покончено.
– Просто он мог что-нибудь заподозрить…
– С чего бы? – Я повернула ключ в замке зажигания. Машина зафырчала и нехотя поползла вперед.
– Алиса так бы не стала разговаривать.
– Зато Женя Охотникова – запросто! Все, хватит с меня! Больше не хочу участвовать в этом фарсе! Немедленно поедем на вокзал и купим билеты на ближайший поезд. Я свою работу выполнила – ты передал компромат Аверину, и люди Молчанова не смогли тебе в этом помешать. Нет смысла дольше задерживаться в этом чертовом городе!
Глеб, разумеется, промолчал. Такой же угрюмый он был, когда мы приехали на вокзал, даже отказался идти к кассам. Мне одной пришлось рыскать по привокзальной площади, дабы раздобыть нам обратные билеты.
– Ближайший поезд только завтра! – прокаркала тетка за стеклянным окошком.
– А раньше? Может, проходящий? – с надеждой спросила я.
– Только завтра!
– Давайте на завтра, – вздохнула я.
Обзаведясь заветными билетиками, я заспешила обратно.
Погода снова испортилась. Я запрокинула голову – небо затянула плотная пелена облаков: скорее всего, к вечеру снова пойдет дождь. Я ускорила шаг, перебежала через дорогу. Машина стояла на прежнем месте, и Глебка послушно дожидался меня в салоне. Все такой же хмурый и озабоченный, он с кем-то говорил по телефону. Заприметив меня, он сказал что-то в трубку и отключился.
Я села в авто.
– Билеты только на завтра. Кто тебе звонил?
– Это я звонил. Алисе. Сказал, что компромат мы передали.
– Как она себя чувствует?
– Лучше. Намного лучше, – ответил Глеб и снова замолчал, а я больше ни о чем не стала спрашивать, завела мотор и погнала машину в сторону нашей гостиницы.
К тому моменту, как мы добрались до «Баварии», на улице начался дождь. Реденький и по-осеннему холодный, он вмиг распугал с улицы всех прохожих. Кто-то решил переждать его в ближайшем магазине, кто-то укрылся под навесами остановок. И только у нас не было варианта. Пришлось выбираться из машины и спешно перебегать дорогу под дождем, прямо по лужам.
– Может, заглянем в ресторан? – предложила я, когда мы вошли в холл гостиницы.
– Что-то аппетита нет, – буркнул Глеб.
– Хочешь – закажем обед в номер.
И на это предложение он недовольно поморщился.
– Не стоит. Ты иди перекуси, а я лучше поднимусь в номер.
И, не дожидаясь моего ответа, Глебка зашагал в сторону лифта. Мне оставалось только пожать плечами. В конце концов, все, что могла, я для него сделала. Моя работа в качестве телохранителя закончилась ровно в тот момент, когда Аверин получил компромат. Так что теперь каждый из нас волен делать то, что считает нужным. И если Полянский хотел сидеть в номере, то мне было жизненно необходимо выпить чашку крепкого кофе. Круто развернувшись на каблуках, я направилась в противоположную сторону.
– Алиса Владиславовна!
По дурацкой привычке, приобретенной за пару дней, я сразу же отреагировала на чужое имя.
– Алиса Владиславовна! – Ко мне обращалась улыбчивая девушка за администраторской стойкой, та самая, что встречала нас в первый день заселения в гостиницу. – Вам просили передать…
Она улыбнулась еще шире и протянула мне огромный букет роз.
– Мне? – засомневалась я.
– Именно вам. Курьер доставил буквально десять минут назад, на карточке значилось ваше имя.
Я взяла букет, покрутила в руках фирменную визитку. И впрямь – в строке получателя значилось имя Алисы Полянской, то бишь меня.
– А от кого, не сказали?
– Нет.
Я пожала плечами:
– Что ж, спасибо!
И хотя имя моего новоявленного поклонника оставалось загадкой, в глубине души я была польщена, и в ресторан вошла в наипрекраснейшем настроении.
Мне повезло – зал был практически пуст. Я заняла столик у окна, сделала заказ, почти машинально достала пачку сигарет и закурила. «А все же, как ни крути, Евгенией Охотниковой быть намного приятнее», – думала я, с наслаждением затягиваясь сигаретой. «А если быть совсем честной, то еще приятнее быть незамужней! Ох и дурака же я сваляла, когда согласилась участвовать во всем этом брачном недоразумении. Хорошо, что все закончилось и завтра мы возвращаемся в Тарасов».
Рядом с моим столиком снова материализовался официант и принялся аккуратно расставлять заказанный мной обед – тарелка рагу, чашка кофе, бутылка вина.
– Простите, вино я не заказывала, – заметила я.
– Вино прислал для вас мужчина, сидящий вон за тем столиком.
Первой мыслью было, что это презент от Глеба, дабы искупить грехи. Ан нет! Обернувшись назад, я встретилась взглядом с парнем, с которым познакомилась минувшей ночью в ночном клубе. Как его там звали? Кажется, Макс? Так вот от кого я получила букет роз!
Молодой человек сидел за соседним со мной столиком и потягивал вино. Когда я обернулась, он тут же поднялся с места и подошел ко мне.
– Здравствуйте, Алиса. Разрешите, я присяду?
Конечно, я могла дать от ворот поворот малознакомому типу. Но неписаное правило одиноких девиц во все времена гласит одно и то же: если с мужчиной вашей мечты отношения не заладились, то не стоит терять времени даром! К тому же подкупали шикарные цветы.
– Конечно, – выдала я свою самую обворожительную улыбку.
Максим присел напротив меня.
– Выпьем за знакомство?
Он налил мне вина. Мы чокнулись.
– Я видел, как вы вернулись с мужем в гостиницу. Должно быть, вы меня не заметили, но я сидел в холле.
– Нет, не заметила, – призналась я.
– Я ждал вас почти с самого утра.
Я удивленно вскинула брови, сделала еще один глоток вина.
– А как вы вообще меня нашли?
– Это было очень просто, – улыбался Макс. – Вы же сами сказали, что остановились в гостинице недалеко от клуба «Мигрель». А такая здесь всего одна.
– Ах, вот оно что!
– Я так боялся, что вы пойдете обедать с мужем… – признался Максим.
– Неужели?..
– Уже начал строить планы, как бы выманить вас из номера, чтобы увидеться с глазу на глаз.
– Ну и как? Много было вариантов? – засмеялась я и снова взялась за вино.
– Вы даже не представляете! – поддержал мой шутливый тон Макс. – Ради того, чтобы встретиться с понравившейся мне девушкой, я готов на многое!
– И вас даже не смущает наличие мужа?
– Нисколько!
Я весело засмеялась.
– Алиса, вы говорили, что приехали в Павловск по работе?
– Командировка, – неохотно пояснила я, поморщилась и отставила бокал. То ли от выпитого, то ли от всего пережитого за сегодняшний день, но у меня как-то резко заболела голова.
– И надолго?
– Завтра уезжаем.
Я откинулась на спинку стула. Голова кружилась. В ушах зашумело, а перед глазами поплыли круги.
– Так скоро! Я надеялся, что мы с вами сможем прогуляться по Павловску. Вам действительно так срочно нужно возвращаться? Может, задержитесь? У нас в городе есть отличные места…
Дальше я не слушала. Мне стало совсем плохо – сначала жарко, потом душно. Я расстегнула верхнюю пуговицу блузки, потянулась за кофе. Кажется, я опрокинула чашку…
– Алиса, вам плохо???
Макс вскочил с места и успел подхватить меня под руки. Все дальнейшее происходило как в тумане.
К нашему столику подбежал официант.
Кто-то открыл окно.
Мне принесли воды.
– Нужно немедленно вызвать «Скорую»!
Я видела, как Макс схватился за телефон.
«Нет, не нужно!» – хотела было запротестовать я, но язык не слушался. А уже через минуту около меня были люди в белах халатах. «Как быстро они приехали!» – пронеслась мысль в моем меркнущем сознании.
Последнее, что я видела, прежде чем провалилась в темноту, это склонившегося надо мной Макса.
– Ну что, попалась, крыса? – скалился он.
Должно быть, я была в бреду.
…Я очнулась оттого, что кто-то сильно тряс меня за плечи.
– Женя… Женечка. Женяша!
Я открыла глаза.
– Женька!!!
Теперь меня с силой сжимали в объятиях.
– Женька, как хорошо, что ты очнулась! А я уже думал… А я боялся, что ты…
Я сделала над собой усилие и приподнялась. Голова по-прежнему нестерпимо болела, по телу разливалась свинцовая тяжесть. Но все это показалось мне сущими пустяками, как только я огляделась по сторонам.
Вместо потолка – бетонная плита, стены – голый кирпич, где-то сбоку горит тусклая лампочка. И только плотно запертая металлическая дверь – единственное средство связи с реальным миром. Что за каменная кладовка?!
В комнатенке размером метр на два не было ни единого предмета мебели. Я сидела на холодном каменном полу, а рядом со мной поскуливал и тормошил меня Глебка.
Что за бред?
– Женя, Женечка… Они схватили меня… Везли в машине с завязанными глазами… Я не знал, куда… Думал, что все… – причитал он.
Я потрясла головой.
Похоже, что это никакой не дурной сон, а жестокая реальность.
– Что произошло?
– Я поднялся в номер. А там… Они… Женя…
Я не понимала ни слова из того, что пытался рассказать мне Глеб. Ясно было только одно – мы влипли в серьезные неприятности.
– Давай по порядку. Кто они?
– Не знаю. В номере меня ждали трое неизвестных. Они угрожали мне пистолетом. Сказали, что я должен буду выйти с ними из гостиницы, а если я попытаюсь бежать или позову на помощь – меня убьют… Мне пришлось делать то, что они говорили.
– И что потом?
– Меня посадили в машину, завязали глаза и привезли сюда! Просто втолкнули в эту камеру и заперли. А через полчаса эти же самые типы привезли сюда и тебя! Женя, что теперь будет?.. Кто эти люди? Что им от нас надо???
В глазах Глеба плескался неподдельный ужас. Он явно был не в себе. Но и мне пришлось не сладко. Кое-как я поднялась на ноги и обошла по периметру нашу ловушку. Со всех сторон кирпичная стена. И еще неизвестно, что за ней. Возможно, это подвал и мы находимся на несколько метров под землей… В любом случае – надо быть реалистами – нам отсюда не сбежать. Но попытаться стоило. Я подошла к двери, подергала ручку, потом присела на корточки. Скорее всего, эта кладовка запиралась с другой стороны на засов, по крайней мере, никаких признаков замка я не обнаружила. Пару раз я ударила в дверь – безрезультатно.
– Нас заперли здесь, как подопытных крыс! – продолжал убиваться Глеб.
– Крыс, – повторила я. – Как крыс…
– Что? – не понял Глеб.
Я беспомощно опустилась на землю.
Так вот оно что! Слова Макса про крысу не бредом были! Мне это вовсе не приснилось. Что он там говорил? «Попалась, крыса!» Так, значит, все, что происходило со мной, было чьим-то четко спланированным сценарием. Абсолютно все – знакомство с Максом в ночном клубе, его появление в гостинице и предложение выпить вина. Должно быть, в алкоголь добавили снотворное или что-то в этом роде. И потом – приезд врачей. Мне ведь показалось, что они приехали очень быстро. Конечно, это были никакие не врачи! Этим типам просто нужно было любой ценой вытащить меня из гостиницы. Глеба вывели под конвоем из нашего номера. А меня увезли на машине «Скорой помощи». Никому из гостиничного персонала и в голову не придет, что постояльцев похитили.
Ох, что-то в последнее время распитие спиртных напитков с малознакомыми мужчинами до добра меня не доводит. Сначала завязала роман с Глебом, а теперь и вовсе ввязалась в какую-то сомнительную историю…
– Женя, как ты думаешь, что им от нас надо?
– Возможно, все организовал Молчанов… – предположила я.
– Нет! Точно нет!
– Ну да, вряд ли это его рук дело. Ведь на Молчанова работают Влад и Дима.
Глеб согласно затряс головой.
– Да, Жень. Тогда кто?
Лично я считала, что Глебу виднее, но он отчего-то вопросительно пялился на меня.
– Ты, кроме Аверина, в карты больше ни с кем не играл? – на всякий случай спросила я.
– Нет, Женя! Женя, а если нас убьют???
– Если бы в планах у этих людей было нас убить, то они не стали бы так тщательно организовывать похищение. – Манера Глеба задавать идиотские вопросы по поводу дня своей кончины меня порядком злила. И без него было тошно!.. Я подтянула к себе ноги и уткнулась лбом в колени. Похоже, единственное, что нам остается делать, это ждать.
Не знаю, сколько точно прошло времени, прежде чем с той стороны двери загромыхал засов и металлическая створка со скрипом распахнулась. За нами пришли. Я подняла голову – в дверях стоял шкафообразный мужик.
– Выходите, с вами хотят поговорить.
Мы с Глебом переглянулись.
– Живее! – скомандовал верзила.
Делать нечего, пришлось подниматься на ноги и по одному выходить из каморки. Снаружи нас ждали еще двое громил. Они заковали нас в наручники и повели куда-то в глубь длинного обшарпанного коридора, вдоль которого находилось множество дверей. Очевидно, я была права: нас заперли в подвале. И действительно, в конце коридора мы поднялись по каменным ступенькам вверх и оказались на свежем воздухе.
После мрака подземелья на улице, несмотря на пасмурную погоду, оказалось непривычно светло. На долю секунды я зажмурилась, а потом распахнула глаза и начала озираться по сторонам.
Покосившиеся изгороди, низенькие домишки, месиво грязи вместо проселочной дороги и дальше – насколько хватал глаз – поля. Куда же нас занесло?
– Иди, что встала?! – тут же последовал тычок мне в спину.
Я зло глянула через плечо на своего конвоира (будет возможность – отомщу!) и поплелась вперед.
То, что поселок заброшен, было видно сразу. Ни занавесок на окнах домов, ни живности в огороде. Везде царило абсолютное запустение. И только за воротами одной из избенок я заметила несколько тонированных иномарок. К калитке этого дома и вели нас конвоиры, втолкнули на приусадебный участок и по вязкой грязи заставили топать до деревянного строения – не то жилого дома, не то сарая. Один из сопроводителей открыл дверь, и мы вошли внутрь. Никаких излишеств: деревянные стены, единственное засаленное окно и деревянная мебель. В кресле сидел незнакомый седой мужик, за его спиной маячил Макс…
– Садись! – Меня толкнули на диван, для Глеба нашелся колченогий стул. Наша стража выстроилась чуть в стороне: у каждого на поясе была кобура, каждый смотрел на нас немигающим взглядом. Было и без слов ясно, что попытка к бегству каралась здесь по всей строгости.
– Очень рад вас видеть, – оскалился в недоброй улыбке седой. – Знаменитая пара аферистов… Давно мечтал с вами встретиться с глазу на глаз! А вы, должно быть, не узнаете меня? – Он выдержал паузу. – Не понимаете, зачем вас сюда привезли?
– Зачем? – решила я проявить вполне здоровый интерес.
Седой хохотнул, поднялся с места и подошел ко мне.
– Дело давнее. Может, вы и знали меня, да забыли. А вот я вас помню. Никогда не забуду! Меня зовут Алексей Зорин. Не припоминаете такого?
Седой обращался ко мне, и лично я его видела первый раз в жизни. Но чует мое сердце – Глеб в курсе, что это за мужик…
– А имя Павел Зорин вам о чем-нибудь говорит?
Мне нечего было ответить. А упрямый Глеб молчал как рыба. Тогда заговорил сам седой.
– Ровно год назад вы занимались делом Павла Зорина. Он был успешным бизнесменом, владельцем десятка фирм, акционером нескольких предприятий. Был. Ровно до тех пор, пока вы не состряпали на него фальшивый компромат. Вы подделали чьи-то подписи, исправили цифры в отчетах и выставили все так, как будто он занимался отмыванием денег. Тогда это дело дало страшную огласку – на него накинулась свора журналистов, его посадили в тюрьму. Через месяц такого давления Паша не выдержал. Мой брат повесился в камере! И в этом виноваты вы!
На меня словно вылили ушат ледяной воды. Вот, значит, как, Глеб мне снова наврал.
– Это по вашей вине мой брат решил покончить жизнь самоубийством! – бушевал между тем Зорин. – И теперь я хочу, чтобы вы ответили за это!!!
– Послушайте, вы просто не знаете всей правды… – попыталась возразить я.
– Молчи! С той тварью, которая вас наняла, я уже поквитался. Его пристрелили, как бешеную собаку. Но для вас этого мало! Я хочу, чтобы вы весь остаток жизни провели за решеткой! Я сдам вас ментам!
Я не на шутку перепугалась. Иметь дело с правоохранительными органами в чужом городе, когда у тебя в сумочке паспорт на чужое имя, лучше не стоит.
– Не надо ментов, – слабо запротестовала я.
– Что, страшно? Думала, никогда тебя за хвост не поймают? Когда мой брат умер, я поклялся, что найду тех, по чьей вине это произошло. И я сдержал слово!
Я совсем растерялась. Вруну Глебу так и надо, но я-то – молодая да красивая – сейчас ведь ни за что пропаду! И как тут прикажете быть? Наручники не снять, за спиной охрана. А спасаться от мстительного Зорина как-то надо было. А впрочем…
– Я здесь ни при чем! Это все он! – начала я нести первое, что пришло в голову. – Он впутывал меня в свои аферы, заставлял работать с ним заодно. Я давно хотела уйти, бросить эти грязные дела, но… – Я запнулась на секунду, а потом выдала: – Но не могла, потому что у него и на меня имелся компромат! Если бы я отказалась помогать Глебу, он попросту сдал бы меня ментам. А теперь и вы с теми же самыми угрозами. – Я до того вошла в роль, что на глаза сами собой навернулись слезы. А я, оказывается, актриса… Главное, чтобы недоумок Глеб не ляпнул ничего лишнего. Но мой лжемуженек слушал меня, открыв рот, впрочем, и Зорин не перебивал. Видно, моя плаксивая байка проняла и его.
– Но с меня довольно! – неслась я дальше. – Я не хочу иметь никакого отношения к его делам! Я даже могу доказать, что не вру!
Выговорив последнюю фразу, я поняла, что дала маху, но было уже поздно.
– И чем докажешь? – хмыкнул Зорин.
– Мы с Глебом были только исполнителями, а все заказы стекались абсолютно к другому человеку. Это к нему обращались те, кто хотел устроить черный пиар для своих недругов, это он разрабатывал все планы по добыче информации. Он занимался и делом вашего брата. Мы лишь собрали необходимые для работы документы…
– И что же это за человек?
– Я назову его имя! Я сделаю так, чтобы он сам приехал к вам! Только обещайте, что отпустите меня!
Зорин смотрел на меня с недоверием. Было видно, что он колеблется.
– Я не вру, – убежденно говорила я. Главное, что в этот момент я действительно ни капельки не врала. – Я не имею к этим делам никакого отношения. Я даже готова назвать вам имя организатора всех афер! Неужели вам этого мало? Вы хотели найти человека, который на самом деле виновен в смерти вашего брата? Я могу вам в этом помочь!
– Говоришь, что готова назвать имя? – переспросил Зорин.
Кажется, лед тронулся. Теперь главное, чтобы и Глеб не подвел. Годами оттачивающий мастерство лихого лгуна, он, кажется, отлично понимал мою игру. По крайней мере, смотрел он на меня уже более осознанным взглядом.
– Да-да, готова, – энергично закивала я. – Только отпустите меня… Я здесь совершенно ни при чем…
– Она говорит правду? – обернулся Зорин к Глебу.
Мужик скривился, пренебрежительно глянул в мою сторону.
– Тварь, – с чувством произнес он.
Конечно, он понимал, что свободная Женяша будет куда более полезной в деле спасения его шкуры, и тоже старался, как мог:
– Крыса! И всегда такой была! Надо было сдать тебя ментам, как я и хотел сделать.
Алексей прошелся по комнате, остановился рядом с Максом. Они перекинулись парой фраз, Зорин обернулся.
– Уведите его! – кивнул он в сторону Глеба.
Рычащего и отбивающегося Глеба подняли со стула и выволокли из комнаты.
– Ничего у вас против меня нет! Ничего! Мало ли, что она вам рассказала! У вас нет никаких доказательств! – подливал он масла в огонь. Ай да Глеб, ай да молодец!
Когда вопли моего горе-напарника стихли, Алексей взял стул, поставил его напротив меня и сел верхом.
– Послушай меня внимательно и хорошенько подумай, – начал он, – я не жалел ни сил, ни денег на поиски. Я хочу, чтобы тот, кто имеет отношение к смерти моего брата, оказался за решеткой на долгие-долгие годы. И если то, что ты рассказала, – правда, я хочу, чтобы виновный поплатился за все сполна. Я даже готов отпустить тебя, если ты приведешь нас к нему. Но если ты меня обманула…
И без лишних слов было ясно, что мне небо с овчинку покажется. И кто тянул меня за язык? Но отступать было поздно.
– Кто этот человек?
У меня в мыслях было связаться с кем-то из тарасовских знакомых, но, загнанная в угол, я ляпнула такое, чего и сама от себя не ожидала:
– Роман Проскуров.
– Ты можешь сделать так, чтобы он сам приехал сюда?
Я сдавленно кивнула:
– Конечно. У него было для нас задание. Я могу связаться с ним и сказать, что мы нашли кое-какие важные документы и необходимо, чтобы он на них взглянул.
– Действуй! Место встречи – десятый километр по Рижской трассе, третий дом от дороги, – отдал приказ Зорин, встал со стула и отошел к окну.
Один из стражей за моей спиной зашевелился:
– Диктуй номер, – пробасил он.
– Не помню наизусть, – пискнула я, – он записан у меня на листочке. Где-то в сумке.
Верзила быстро распотрошил мой ридикюль, отыскал клочок бумаги и потыкал в кнопки телефона.
– Только без глупостей, – предупредил он, достал из-за пояса пистолет и взвел курок.
У меня по спине пробежал холодок. «Я пропала!» – подумала я.
Мне к уху приложили мобильный, к виску приставили дуло пистолета. Я слушала, как в трубке тянутся гудки, и молилась, чтобы Проскуров ответил. Что делать, если он не ответит – было непонятно.
Но когда я уже потеряла всякую надежду, что-то щелкнуло, и я услышала далекий-далекий голос:
– Слушаю!
– Привет, Роман. Это Алиса. Есть новости по делу Золотова и зайцев…
– Угу, – абсолютно безэмоционально отреагировал Проскуров.
– Можешь подъехать на десятый километр по Рижской трассе?
– Запросто.
– Третий дом от дороги, – стараясь сдержать дрожь в голосе, продолжила я.
– Постараюсь скоро быть, – коротко ответил Роман и отсоединился.
У меня тут же отняли аппарат. Детина с пистолетом шлепнулся на рассохшийся диван рядом со мной. Макс присел на стол и закурил. Зорин остался стоять у окна. Все ждали дальнейшего развития событий. И я ждала с замиранием сердца, ведь в случае чего именно мне предстояло жестоко поплатиться за свой длинный язык.
Наручные часы у меня сломались, видимо, еще тогда, когда меня везли в это логово, так что я не имела ни малейшего представления о том, сколько прошло времени. Но, судя по тому, что за окнами начало смеркаться, уже вечерело. Мне в голову полезли дурацкие мысли: «А что, если Роман ничего не понял?», «Или, говоря про кодовое слово, он просто шутил?», «Или просто решил не приезжать – с чего бы ему спасать малознакомую аферистку?»
– Через сколько он обещал быть? – обернулся ко мне Зорин.
Я похолодела.
– Обещал скоро приехать…
– Макс, иди, осмотрись там.
Максим затушил о стол недокуренную сигарету, поднялся и вышел за дверь.
Мы остались втроем – я, седой и его охранник с пистолетом. Двое других верзил, очевидно, остались сторожить Глеба.
– Может, снимете наручники, у меня уже руки занемели, – пожаловалась я.
Детина с пистолетом зло глянул на меня. Я затихла и отодвинулась подальше от него. Чтобы не сойти с ума от ожидания, я начала считать про себя минуты. Где-то на двадцать пятой сбилась со счета и бросила эту затею. Макса все не было…
Зорин отвернулся от окна.
– Что-то мне это начинает не нравиться…
В следующую секунду кто-то с такой силой ударил в дверь, что она слетела с петель. В дом ворвались люди. Зорина опрокинули на пол. У моего охранника из рук выбили пистолет и скрутили его. Кто-то выстрелил в потолок. От греха подальше я забилась в угол дивана.
– Скорая ты на неприятности, Алиска! – гоготнул кто-то у меня над ухом.
Я подскочила на месте, обернулась и выдохнула с облегчением – это был Проскуров.
Что дальше происходило в доме – я не видела. Роман помог мне подняться и вывел во двор. Один из его качков освободил меня от наручников. Еще несколько громил тащили к дому Макса и двоих охранников Зорина. Среди них шел и благополучно спасенный Глеб. Увидев меня, он бросился мне на шею.
– Женька, сработало! Наш план сработал! Мы обманули Зорина! Мы спаслись! Женька!
– Банда в сборе?! – хмыкнул Роман, глядя на нас с Глебом.
К нам приблизился один боец из свиты Проскурова:
– Больше никого в периметре нет. Только те пятеро. Что с ними делать?
– Ничего не делать! – успела я опередить негуманные предложения Романа. – Свяжите и оставьте в доме.
Бритоголовый вопросительно глянул на своего босса.
– Делайте, что она говорит, – дал добро Роман.
На то, чтобы выполнить мое пожелание, у бравых ребят ушло минуты две, после чего мы расселись по машинам. Три новеньких джипа один за другим помчались в сторону города. По чистой случайности или нет, но я оказалась в одном авто с Проскуровым.
– За что вас поймали? – спросил Роман.
– Старые счеты, – отмахнулась я, вдаваться в подробности злоключения мне не хотелось. – Роман, скажите, а кто вам рассказал про меня и Глеба? Ну, как вы узнали, что есть такие люди, которые за деньги готовы нарыть на вашего недруга компромат?
– Так Мишка Сафронов рассказал, – бесхитростно выдал Проскуров. – Вы полгода назад для него отличную работенку сварганили! Тогда как раз выборы были. Так вы на его главного конкурента такое досье нарыли, мол, он – хозяин притона!
Так я и знала. Глеб в очередной раз меня подло обманул. Аверин вовсе не принуждал его искать компромат на своих недругов – отнюдь. Это было привычным занятием моего якобы мужа. Но на всякий случай я спросила:
– А Бориса Аверина ты случайно не знаешь?
– В первый раз о таком слышу!
Наше авто стрелой пронеслось мимо последней отметки пригородной трассы и оказалось в черте города.
– Роман, спасибо, что пришел нам на помощь.
– Не за что! Я своих в беде не бросаю. Ты обещала помочь мне – я помогаю тебе! Все честно! – подытожил Проскуров.
Я покосилась на Романа, но ничего не сказала.
– Кстати, как ты думаешь, в какие сроки вы уложитесь, чтобы решить мою проблему?
– А в чем дело?
– Да понимаешь, Алис, мне кажется, за мной следят.
– Следят?
– Ну да. Помнишь, я рассказывал тебе, что одно покушение на меня уже было, только доказать ничего не удалось – мастер, который ремонтировал мою машину, умер от удушья… Мне кажется, Сашка Золотов снова взялся за старое. Надоело мне жить с оглядкой. Ты уж со своим напарником подсуетись…
Я снова глянула на Проскурова, встретилась с ним взглядом и тут же отвернулась.
– Например, сегодня какие-то подозрительные типы вертелись около моего дома. Может, мне это только кажется… Но ты постарайся, Алис.
Я почувствовала первый укол совести. А к тому моменту, как тройка тонированных иномарок тормознула у крыльца нашей гостиницы, меня раздирали сомнения – признаться или промолчать?
Роман первым вышел из машины и подал мне руку. Из другого авто выбрался Глеб.
– Подожди меня в холле, – бросила я ему.
Он пожал плечами, перекинулся с Проскуровым парой фраз из серии «привет-пока» и зашагал к крыльцу. Я дождалась, чтобы он скрылся за стеклянными дверями, и обернулась к Роману.
– Спасибо тебе еще раз.
– Сочтемся, – махнул рукой Проскуров.
Я напряженно сглотнула.
Сказать? Не сказать? А-а-а… Была не была!
– Роман, боюсь, что я не смогу тебе помочь.
– ??? – Я не поняла, чего больше было в его голосе – злобы или недоумения.
Я смотрела на джипы с головорезами Проскурова. Одно слово босса – и они пристрелят меня прямо здесь. Возможно, надо было бежать в свой номер, потирая руки и посмеиваясь над одураченным Романом, но я не могла не признаться.
– Я не Алиса.
Проскуров вытаращился на меня.
– Да ладно…
– Я приехала сюда в качестве телохранителя Глеба Полянского, а чтобы никто ничего не заподозрил, представлялась всем его женой.
– Ты? Телохранитель???
– Да. – Я снова обернулась на джипы. – Меня зовут Женя Охотникова. И я не имею никакого отношения к тем делам, которые проворачивали Полянские.
Проскуров смотрел на меня во все глаза.
– Ты что, меня кинуть решила? – В его голосе зазвучали недобрые нотки.
– Я говорю правду. Я действительно телохранитель. Я могла бы сейчас уйти и ничего не сказать, но подумала, что ты должен знать.
– Да ты знаешь, что я с тобой сделаю за такую подставу? – пошел на меня Проскуров. Я попятилась назад. – Ты хоть представляешь, кого ты кинуть решила???
Разъяренный Роман наступал на меня.
На перекрестке скрипнули шины какого-то авто, и я машинально обернулась. Как раз в этот момент из-за угла вывернул «Форд». По мере того как он приближался, опускалось боковое стекло.
– Да я тебя… – продолжал напирать Проскуров.
Я снова глянула на приближающееся авто. На заднем сиденье сидел один человек. Я успела увидеть одно-единственное движение – он вскинул руку… Какое-то седьмое чувство подсказало мне, что сейчас должно произойти.
– Ложись, – успела крикнуть я, с силой оттолкнула от себя Проскурова, мы оба потеряли равновесие и упали на землю. В следующую секунду бампер джипа прошила автоматная очередь. «Форд» пронесся в паре метров от нас, но я успела отреагировать – выхватила из-за пояса Романа пистолет и, не прицеливаясь, выстрелила по колесам иномарки – раз, другой, третий.
Машина была уже на следующем перекрестке, когда пуля пробила шину. «Форд» повело в сторону, вынесло на тротуар, и машина со всего размаха ударилась о столб. Раздался металлический хруст, вой сигнализации, братки Проскурова повыскакивали из джипов и бежали к разбитому «Форду».
Я выдохнула, повернулась к Роману, который продолжал сидеть на асфальте, отдала ему пистолет и вкрадчиво спросила:
– Теперь ты веришь, что я не врала, когда говорила, что работаю телохранителем?
Затем поднялась на ноги, отряхнулась и добавила:
– Вызывай полицию. Те, кто следил за тобой, пойманы! Только одна просьба – не говори, что это я стреляла в «Форд». Мне незачем светиться перед ментами. Если что – я буду в холле гостиницы.
Подхватив с земли свою сумку, я перекинула ее через плечо и поспешила в сторону отеля. У самых ступенек я оглянулась назад.
Толпа зевак уже начала стекаться к месту аварии. Проскуровские ребята окружили «Форд». Водитель пытался выбраться из разбитой машины, но ему не позволили. Где-то уже слышался вой сирен. Я не стала дожидаться, когда полицейские машины запрудят улицу, и быстро юркнула в гостиницу.
У стойки администратора меня дожидался Глеб.
– Что там произошло?
– Авария, – безразлично пояснила я. – Иди в номер, я поднимусь чуть позже.
Глеб не стал спорить, и хотя было видно, что его разбирает любопытство, послушно поплелся в сторону лифта. Я не стала терять времени – нашла телефонный аппарат и набрала номер полиции:
– Рижская трасса, заброшенный поселок на десятом километре, дом номер три. Срочно вышлите туда наряд полиции, – проговорила я.
– Кто вы? Что произошло? – занервничал голос на том конце провода, но я не стала слушать и, сочтя, что моя миссия по спасению мстительного господина Зорина и его команды выполнена, повесила трубку. «Хорошо, что завтра мы уезжаем, – подумала я, – а иначе пришлось бы искать новое жилье, вряд ли Зорин так просто успокоится…»
Я опустилась на диван в холле и стала ждать. В гостиницу входили незнакомые люди, приехали новые постояльцы – шумная семейка иностранцев. Кто-то, наоборот, покидал сию ночлежку. Я безучастно ждала. Прошло около получаса, прежде чем в дверях гостиницы появился Проскуров. Мужчина осмотрелся и решительно направился ко мне.
– Ну что? – спросила я, когда он молча сел рядом.
– Это были люди Золотова. Теперь ему не отвертеться… По крайней мере, на него заведут уголовное дело.
– Я рада. Значит, твоя проблема решена?
– Ну да.
– Можно считать, что мы в расчете? – уточнила я.
Роман молча кивнул.
– Тогда пока.
Я поднялась с дивана и уже хотела уйти.
– Женя, – неожиданно окликнул он меня моим настоящим именем.
Я обернулась и удивленно взглянула на него.
– Знаешь, может, ты и не мошенница, а самый обычный телохранитель. Но сегодня ты сумела организовать самый настоящий черный пиар для Александра Золотова. И всегда помни: если попадешь в беду – звони. Пароль – «Как дела у зайцев?»
Я улыбнулась, подмигнула Роману и, цокая каблучками, зашагала к лифту.
Глеб сгорал от нетерпения в номере. Стоило открыть дверь, он тут же метнулся ко мне.
– Женя, что произошло?
– Все в порядке. Считай, что с Проскуровым мы в расчете.
Я скинула туфли, прошла в комнату и бессильно опустилась в кресло, только сейчас поняв, как вымоталась за этот день.
Глеб бесшумно приблизился ко мне, сел на корточки и осторожно взял за руку.
– Женя, ты сердишься на меня?
– За что? – вскинула я брови. – За то, что ты в очередной раз меня обманул? Выставил себя жертвой, лишь бы я пожалела тебя и ничего не рассказала Аверину?
– Жень…
Я махнула рукой, не дав ему договорить.
– Мне плевать, – сказала я и вдруг поняла, что это действительно так – меня абсолютно не задевает то, что Глеб опять наврал мне. Меня это не расстраивает, не огорчает и даже не злит. – Завтра мы возвращаемся в Тарасов, и я забуду эту историю как страшный сон.
– И все же я хочу, чтобы ты знала правду. Я тебя обманул. Я просто струсил. Мы с Алисой на самом деле промышляли тем, что собирали компромат на заказ, устраивали черный пиар… Но мы решили завязать. Правда. Честно. Поняли, что пора заканчивать с такими делами – у Алисы намечались серьезные отношения с каким-то ухажером, дело шло к свадьбе, и она боялась, что вскроется ее криминальное прошлое. А мне просто надоело. Наверное, все было бы так, как мы и планировали, – мы бы развелись, забыли о прошлых делах, каждый начал бы новую жизнь. Но… Но я проиграл в карты Аверину. Он знал, чем я зарабатываю на жизнь, знал он и о том, что у меня есть верная помощница Алиса… Ну, остальное ты знаешь…
– А Андрей был в курсе этих дел? – только и спросила я.
– Андрей ничего не знал, – покачал головой Глеб. – Женя, ты веришь мне?
Я не успела ответить, в кармане у Глеба тоненько запиликал телефон. Он прижал к уху трубку:
– Слушаю!
Радуясь, что неприятный разговор прерван, я поднялась с кресла и прошла в ванную комнату, включила воду и критически глянула на свое отражение в зеркале. Бледная, растрепанная, с уставшим взглядом – я провела рукой по щекам, недовольно поморщилась. Не знаю, кому как, но мне семейная жизнь точно не идет на пользу! В данном случае исправить положение мог крепкий сон.
Я обернулась и сдернула с крючка полотенце.
В дверях ванной стоял Глеб.
– Жень… – начал он, и я сразу поняла, что выспаться мне сегодня не удастся.
– Что еще произошло?
– Звонил Аверин. Он говорит, что тех документов, которые я для него нашел, мало…
– Что? – вмиг рассвирепела я.
– И как теперь быть? – по обыкновению был в непонятках он.
– Не знаю, как тебя, но меня этот Аверин уже порядком бесит! – Я отшвырнула в сторону полотенце. – Собирайся! Сейчас же поедем к нему и расставим все точки над i.
– Ты о чем, Жень? – закудахтал мужик. – Ты хочешь рассказать ему всю правду? Про то, что ты не Алиса??? Женя! – Он повис у меня на руке. – Аверин меня убьет, если узнает правду!!!
«И поделом тебе!» – подумала я, но как-никак, а Глеб все еще был моим клиентом, и, соблюдая профессиональную этику, я успокоила его:
– И в мыслях не было рассказывать ему про Алису. Просто хочу объяснить непонятливому мужику, что карточный долг, конечно, дело святое, но и наглеть не стоит! Мало, видите ли, ему показалось документов!
– Жень, а может, не стоит так резко…
– Если хочешь отвязаться от этого дела, то советую немедленно ехать к Аверину! Или предпочитаешь и дальше куковать в Павловске, отрабатывая долги? – Я обернулась в дверях. – Предупреждаю сразу – лично я завтра собираюсь в Тарасов.
Глеб вздохнул, взял куртку и поплелся в коридор. Я хлопнула дверью и поспешила за ним.
Дорога до загородного дома Аверина мне была уже известна, так что нам не пришлось плутать и путаться среди развилок и перекрестков незнакомого города. И ровно через двадцать минут наше транспортное средство вкатилось в элитный поселок Павловска.
Нужный дом нашелся легко. Я остановила машину напротив знакомых ворот и посигналила, но никто не спешил нам открывать. Я еще раз нажала на гудок. И снова тишина.
– Что за черт! – обозлилась я, распахнула дверцу и выбралась из салона. Меня накрыло ночной прохладой, я плотнее запахнула куртку и осторожно шагнула вперед. Очевидно, за городом прошел сильный дождь, потому что я сразу же наступила в лужу, снова выругалась и дальше старалась идти по освещенному месту. Впрочем, Аверин явно экономил на электричестве – у дома не горело ни одного фонаря. И если бы я не оставила включенными фары нашего авто, то пришлось бы добираться на ощупь.
Я пошарила по металлической обшивке ворот в поисках звонка. Сделала шаг в сторону, споткнулась обо что-то и чуть не упала.
– Ну что еще за такое? – недовольно пробормотала я, машинально опустила глаза вниз и едва сдержалась, чтобы не заорать во весь голос.
Я споткнулась о чьи-то ноги.
В кустах у забора лежала женщина, обутая в туфли на длинной шпильке. Мутные отсветы горящих фар жутковато поблескивали на лакированной обуви. Плащ был перепачкан в грязи, а длинные темные волосы безнадежно спутаны.
Зажав рот рукой, я попятилась назад и тут же налетела на Глеба. Он успел выбраться из машины и теперь стоял за моей спиной.
– Ты чего, Жень?
Он проследил за моим взглядом и как-то странно ойкнул.
– Она мертва?
Я присела на корточки возле тела женщины, коснулась ее руки. Запястье было холодным. На автомате я дотянулась до шеи и попыталась нащупать пульс. Хотела дотронуться до лба, на котором еще кровоточила разбитая рана, но тут же отшатнулась в ужасе.
На меня немигающим взглядом смотрела Алиса Полянская.
