Глава 9

— Честно признаться, Анна Петровна, Зацепин мне сразу не понравился, — решилась я высказать свое мнение, — с первой минуты нашего знакомства.

Лагутина едва скользнула по мне взглядом, снова отвернулась и уставилась в окно, наблюдая за городским пейзажем. Она и не думала поддерживать беседу, даже ради приличия. Мне стало неловко, я поняла, что полезла не в свое дело, любое подобное мое замечание в данный момент будет расценено Анной Петровной как вторжение в личную жизнь, поэтому я постаралась перевести разговор в другое русло.

— Если исключить возможность работы Зацепина сразу на два фронта, то остается лишь одна версия того, откуда он мог получить сведения о вашей сделке с директором фирмы «Сириус», — я замолчала и ждала ответной реакции.

Анна Петровна не спеша повернула голову на изящной, словно лебединой, шее и как ни в чем не бывало потребовала у меня:

— Что за версия? А ну-ка выкладывай. Времени у нас и так в обрез.

Это мне и нужно было, я не заставила себя долго ждать.

— Если я рассуждаю правильно, то… — я замолчала снова, наблюдая краем глаза за действиями Лагутиной. Та в негодовании и в нетерпении сжала свои маленькие кулачки и забарабанила по приборной панели.

— Ну давай же, не тяни, — потом нахмурила брови и угрожающе добавила:

— Она еще и улыбается! Гляди, Охотникова, у меня уже нервы на пределе, я шутить не настроена, — Анна Петровна не выдержала и последние слова договаривала, уже еле сдерживая смех, белозубая улыбка сверкала на ее лице, побеждая тоску и подавленность.

— «Жучки», — выпалила я, — в вашем кабинете, Анна Петровна. Теперь становится ясно, откуда Зацепину известно о договоре. Помните завершение того первого сумасшедшего дня моей работы в качестве вашего телохранителя? Тогда в кабинете вы открыли место нашей будущей секретной дислокации не только мне, а еще и тем людям, которые организовали покушение.

Это также говорит о связи Зацепина с ними.

— Ты думаешь, это он им сообщил? — спросила Лагутина, она была просто потрясена. — Никак не ожидала от него такой выходки.

— Не думаю, — ответила я, — теперь я просто уверена. Этот звонок был сделан из кабинета, находящегося напротив вашего, Анна Петровна. Выходит, у Зацепина там целая прослушивающая станция. Нужно срочно ехать туда и искать в вашем кабинете подтверждение моим словам, а если «жучки» существуют — обнаружить место, где он прячет прослушивающую аппаратуру. Главное, на ее хозяина не напороться раньше времени.

Моя сообщница немного поразмыслила, потерла пальчиком висок и сказала мне:

— Сейчас Михаил на встрече с одним из наших спонсоров, добивается денежных компенсаций семьям, оставшимся без кормильцев по тем или иным причинам, — некоторое время она находилась в замешательстве, а потом спокойно произнесла:

— Это ведь можно легко проверить, — подхватила трубку телефона, быстро набирая пальцами номер интересующей нас организации, и после гудков мягко, протяжно заговорила:

— Здравствуй, Миша, это Аня звонит, узнал меня, котик? Почему звоню? Просто хотела поинтересоваться, как у нас там идут дела, ты ведь, надеюсь, попытаешься сделать все возможное для бедных сироток? Почему это не мое дело? Фонд ведь мой, котик… Что? Больше не называть тебя котик? Ну хорошо, больше не буду, мой великан. — Изо всех сил я старалась сдержать смех, а тем временем Анна Петровна продолжала издеваться:

— Ты бы не мог, дорогой, передать трубочку Константину Георгиевичу? Как это зачем? Затем, что если уж я не могу взглянуть ему в глаза, так хоть услышу его голос. Как только услышу, сразу пойму, как продвигается дело, и продвигается ли вообще. — Затем минут пять Анна Петровна беседовала с этим самым Константином Георгиевичем, а потом вновь продолжила общение с нашим изощренным и опытным врагом. — Значит, Миша, сегодня мы уже не увидимся, какая жалость, будешь работать допоздна. Ну все, целую, до завтра. — Она повесила трубку и злобно прошипела:

— Еще дерзит, щенок! Опять поедет к своей шлюшке. Представляешь, Женя, — обратилась Лагутина ко мне, переполненная негодованием и возмущением. — Подцепил где-то эту девку, а она проститутка — работает по вызову. Кормит ее, одевает, купил квартиру, и все это — что самое замечательное — на мои кровно заработанные денежки. Каков наглец, он у меня за все ответит. Короче, его сейчас в офисе нет, — на этом Анна Петровна закончила и снова ушла в себя.

Вот уже в который раз мы подъезжаем к зданию торгового центра, огромному и подсвеченному тысячами огней — на исходе дня, под вечер, весь город облачается в неон, сверкают вывески, а бегущие строки на домах разносят информацию. Вот уже в который раз мы пересекаем вместе торговые павильоны, посетителей немного — не у каждого найдутся деньги для приобретения столь дорогих товаров массового, замечу, потребления. Мы поднимаемся по широкой лестнице в кабинет Лагутиной.

— С чего начнем? — задала вопрос моя подшефная.

— Перероем здесь все вверх дном, поставим все на уши.

Мы с яростью и с нетерпением принялись за дело. Обыскали все, обследовали все места, где только можно было спрятать «жучок». Я сразу предупредила Анну Петровну, что эта задача не из легких. Все равно что искать иголку в стоге сена. Это электронное насекомое умеет находить себе укрытия, довольно зло подшучивая над своим создателем, человеком. Это бич современной цивилизации — тотальная слежка, это клещ, впивающийся в мягкую плоть человечества, обходя все самые хитроумные ловушки и находя все новые лазейки. Наконец, совершенно выбившись из сил и потеряв всякую надежду найти эту тварь, в полном изнеможении я повалилась в кресло, а Анна Петровна — на диван.

Меня мучили, все больше одолевали и терзали сомнения: а не облажалась ли я? Такое бывает, совсем заработалась. В задумчивости я провела по подлокотникам кресла — они были обтянуты кожаными ремнями — руками стараясь как бы обхватить их с обеих сторон. Правая ладонь скользнула под ремешок, и тут же мой палец нащупал горошину. Это был он — микрофон прослушивающей системы. Я повертела это чудо в руках и показала Анне Петровне, та чуть в ладоши не захлопала. Все-таки я была права.

— Немецкая игрушка, — сказала я Лагутиной, — фирма «Шутц». Славится своим охранным оборудованием, но также выполняет заказы секретных немецких служб безопасности.

И эти изделия весьма дорогие.

— В нашем торговом центре вся система безопасности этой фирмы, — откликнулась Лагутина на мою маленькую справку. — А оборудование и все, что к нему прилагается, приобретал Зацепин.

— Нужно срочно обыскать его кабинет, наверняка оборудование замаскировано где-то там, — вскочила я со своего места и потащила за собой Анну Петровну, — это устройство не рассчитано на большие расстояния, только на короткие и средние. Будем искать.

Тщательный осмотр кабинета ничего не дал.

Небольшая комната, пять на четыре метра, несколько шкафов с документацией благотворительного фонда, рабочий стол посреди помещения и кожаный диван в углу — никаких следов, ни одной зацепки. Мы на пару обшарили весь торговый центр, как нам только это удалось, до сих пор не понимаю. Проверили все подсобные помещения, осмотрели все закоулки и пролеты — ничего. Остался лишь склад, и мы уже раздумывали, стоит ли туда вообще соваться. Все же после долгой внутренней борьбы мы решили заглянуть на склад, понадеявшись скорее на авось.

— Там есть какая-нибудь профессиональная охрана? — поинтересовалась я у Лагутиной.

— Нет, только сторож, старичок какой-то.

Я даже имени его не знаю. Подбором кадров занимался Зацепин — эта фамилия была произнесена с такой злобой и ненавистью в голосе, что я даже начала опасаться за жизнь Михаила Григорьевича. Вдруг Лагутина в порыве ярости задушит его, и мы так и не узнаем, куда были переведены миллионы мафиозных долларов.

Обманутая, покинутая женщина в своей мести бывает изощренна, но бывает и довольно прямолинейна, так сказать, бей гада его же приемами и на его территории.

— Неужели вы не боитесь за сохранность своего добра?

— Нет, не боюсь, потому что нас боятся, — объявила Лагутина. Весьма дерзкое заявление, я вам скажу.

Когда мы вошли на склад, там не было ни сторожа, ни приемщиков — никого. Глядя на большое помещение, мы не знали, с чего начать.

Неожиданно из-за угла вывернул человек, старик лет шестидесяти пяти, появление было столь внезапным, что я даже выхватила из кобуры пистолет, а старик перепугался сначала, но потом, увидев Анну Петровну, успокоился:

— Анна Петровна, на минутку отлучился, чаю попить да перекусить, — взмолился он, — я же не знал, что у вас так строго с этим.

Я опустила ствол и спрятала «Макаров» под курткой. Лагутина оборвала пожилого человека на полуслове:

— Ну что вы… — сделала вид, что вспоминает его имя-отчество, но старик ей подсказал:

— Александр Егорович.

— Да-да, ну, разумеется, теперь вспомнила.

Просто я зашла поинтересоваться, как идут ваши дела, не перегружают ли работой?

Старик был польщен таким вниманием:

— Все замечательно, работа непыльная, пока происшествий никаких не случалось, по крайней мере, во время моего дежурства. Тут Михаил Григорьевич, ваш управляющий, заходит.

Каждый раз пол-литра ставит, — старик вдруг замахал руками и затараторил, — но я на работе не пью, вы не подумайте чего лишнего, Анна Петровна.

— И часто он захаживает сюда, — поинтересовалась я, — а самое главное — зачем захаживает?

Старикан вздохнул глубоко, шумно выдохнул, почесал правую ладонь левой.

— Бывает, не сказать чтобы часто, но бывает. Вот последний раз позавчера, до этого… — старик назвал все дни, когда Зацепин должен был находиться в командировке: день до покушения на Лагутину, и тот самый день, когда он названивал Бадаеву, и день совершения сделки. — А захаживает потому, что машину на заднем дворе оставляет, я за ней присматриваю.

Мне из окна каморки сторожевой всю служебную стоянку видно. Потом поворачивает вот за тот угол, — и Александр Егорович указал пальцем туда, куда направлялся каждый раз Зацепин, — там лестница вверх идет, площадка небольшая и дверь, но он ее на ключ запирает.

— Спасибо огромное, Александр Егорович, — поблагодарили мы его одновременно, а я обратилась с просьбой:

— Не могли бы вы одолжить на некоторое время гвоздодер или что-то в этом роде?

— Да, пожалуйста, только зачем?

— После все объясним, — успокоила я его.

Немного помучившись, с помощью гвоздодера я взломала замок и толкнула дверь. Она со скрипом послушно отворилась внутрь. В крохотной комнатушке располагался весь набор начинающего спецагента, — одним словом, профессиональное подслушивающее оборудование. По-видимому, «жучками» напичкан весь торговый центр. Парень страдает манией преследования, что ли? В противоположной стене еще одна дверь — незаперта и поэтому поддалась легко. Все как в старые недобрые времена.

Тщательно замаскированный вход в кабинет управляющего, мастерски отделанный под панель на стене, какой изобретательный наш малыш.

— Что будем делать? — спросила Лагутина, осматривая потайную дверь.

— Время позднее, в этой каморке и расположимся на ночлег. Будем играть в шпионов, — пошутила я, а затем добавила:

— Вот только Александра Егоровича придется убрать, лишний свидетель, — посмотрела на свою старшую подругу, она застыла в недоумении, но я ее успокоила:

— Шучу, расслабьтесь, Анна Петровна, просто предупредите его о том, чтобы он ни в коем случае не говорил Зацепину о нашем появлении, сделаем ему сюрприз.

Анна Петровна покачала головой и поспешила выполнить мое поручение. Как я успела заметить, рядовой Лагутина знает свое дело и с боевыми заданиями справляется блестяще. Это я неуместно и не смешно пошутила.

Стихийный митинг в Заводском районе — именно там располагались все самые крупные и самые вредные для здоровья людей, населявших этот район, предприятия — вылился в шествие по улицам города. Участники несанкционированной манифестации собирали по дороге все больше и больше единомышленников, которым поперек горла встала нынешняя власть. В некоторых местах затрудняя движение, а в иных просто блокируя его, толпа продолжала шествие. Словно могучая река Волга вышла из берегов и затопила город. Конечным пунктом — куда стремились эти люди — был центр, с его дорогими ресторанами, шикарными квартирами и сияющими огнями супермаркетами. Поэтому крупные подразделения милиции были стянуты именно туда. Здесь плечом к плечу находились и молодые курсанты из училища внутренних войск и школы милиции, а также более опытные бойцы ОМОНа.

А тем временем человеческий поток с каждым шагом приближался к центру города. Вот показалась Ильинская площадь, толпа миновала площадку с фонтаном возле школы-лицея и двинулась дальше по улице Чапаева, пересекла Белоглинскую, Рабочую, затем Мичурина, добравшись до магазина аудио— и видеотехники и бытовой аппаратуры «LG электронике», она разделилась на три рукава, два из которых избрали путь по улице Советской, соответственно в правую и левую стороны.

Раздавались автомобильные гудки, разгневанные водители давили на клаксоны, стоял ужасающий вой.

— Вы что, белены объелись, совсем сдурели? — орал высунувшийся из окна своего «БМВ» какой-то мужчина. Тогда кто-то из народа подхватил за бампер машину, а другие последовали тут же его примеру, и вместе просто вынесли автомобиль с проезжей части на тротуар, а затем перевернули кверху днищем.

На Московской стоял уже милицейский кордон. Построившись в несколько рядов, словно немецкие рыцари, прикрываясь щитами и выставив вперед резиновые дубинки, гвардия, подвластная властям, приготовилась отражать атаку. Тем временем расстояние между милицией, манифестантами продолжало сокращаться. Командир объединенного подразделения объявил в мегафон:

— Требую от вас срочного повиновения и заявляю официально: если в течение двух минут не разойдетесь, будет применена сила.

По рации командиру подразделения докладывали, что манифестанты на улицах Советской и Сакко и Ванцетти отсечены силами правопорядка, сжаты в плотное кольцо и затем рассеяны; несколько десятков человек были задержаны.

В это время на крыше многоэтажного жилого дома на углу Московской и Рахова неизвестный настраивал оптику своей оптической винтовки. После долгих приготовлений последовало несколько выстрелов в скопление манифестантов, кто-то схватился за грудь, кто-то закрыл лицо руками и повалился на асфальт, истекая кровью. Снайпер избрал такую позицию и вел огонь под таким углом, что с первого взгляда казалось — огонь открыли со стороны милицейского оцепления. Несколько молодчиков выхватили пистолеты и открыли в сторону ментов огонь. В основном пули сыпались на щиты, но одного все-таки задело, его ранило в шею. Разъяренная толпа двинулась на милицейский заслон, а те в свою очередь двинулись строем на толпу. В яростном порыве, в непримиримом накале страстей две эти силы столкнулись лицом к лицу. Молодые курсанты ловко орудовали резиновыми дубинками.

В этот момент в милицию и в омоновцев полетели бутылки с зажигательной смесью. Одному курсанту такая импровизированная народная граната попала под ноги, и он моментально вспыхнул. Живой факел повалили на асфальт его друзья и кто чем мог стали тушить пламя.

Людям удалось все-таки прорвать оцепление и ринуться сквозь кордон врассыпную. Сбиваясь в стайки, словно воронье, не так давно идейные манифестанты занимались мародерством — громили витрины дорогих универмагов, переворачивали и поджигали автомобили, калечили все, что попадалось под руку, а особо ценное уносили с собой.

— Снимай, Паша, снимай, — умолял своего оператора Скоровский, — такое пропустить — век этот грех не замолить. Мы работаем для потомков, снимай.

И Пашка повиновался своему коллеге-журналисту и выхватывал каждый мало-мальски интересный эпизод. Скоровский всегда находился в гуще событий.

— Нас же сейчас сметут, — закричал оператор, — я не за себя боюсь, за технику.

Казалось, это привело Скоровского в чувство, и он прислушался к голосу разума. Поблизости расположился торговый центр, принадлежавший Анне Петровне Лагутиной.

— Давай туда, — и Скоровский указал в сторону супермаркета, — на второй этаж поднимемся, оттуда отличный вид.

— Как бы нас вместе с мародерами не замели, — воспротивился Павел.

— Удостоверение покажем, нас и отпустят, — успокоил его журналист.

Они побежали по проезжей части, и когда почти уже совсем приблизились к торговому центру, взорвалась автомашина, припаркованная у кромки тротуара. Журналиста и оператора отшвырнуло в сторону взрывной волной, на некоторое время оглушив, но никто из них, к счастью, не пострадал. Первый вопрос, который задал своему оператору Скоровский, был таким:

— С техникой все в порядке, камера цела?

— Да вроде цела, — был ответ, после чего они со спокойной душой скользнули внутрь универмага через разбитую ветрину, под ногами хрустели осколки.