Глава 8

Окно распахнулось. Чернокожий незнакомец ловко взобрался на подоконник, таща за собой труп Кабошона. На шее наемника была затянута удавка, лицо посинело, язык вывалился изо рта. Маша громко взвизгнула. Незнакомец присел, выжидая. Но все было тихо, даже грохот наверху смолк.

— Не шумите! Я пришел вам помочь! — на чистейшем русском сообщил нам мужчина.

— Кто вы такой? — властно проговорила Катерина.

Чернокожий тип покосился на Гольцову и мягко произнес:

— Вообще-то я ваш брат, Катя.

За этим последовала немая сцена. Когда стало ясно, что она затягивается, я спросила:

— Как вас зовут?

— Калаш, — бесхитростно ответил незнакомец. — Если по-русски, то Калаш Владимирович Береговой.

Ничего удивительного! После советского присутствия в странах Африки это имя было удивительно модным в семидесятые… «АК-47» до сих пор красуется на флаге Мозамбика, и не только его…

Бульдоги подошли к незнакомцу и дружелюбно обнюхали его. Чернокожий мужчина не возражал — он протянул руку, и Черчилль облизал ее. Похоже, хороший человек…

Я быстро обшарила труп Кабошона. Так, что тут у нас? Аптечка, автомат и запасная обойма к нему, нож, фонарь и пачка засаленных долларов, перетянутая аптечной резинкой. Доллары я засунула мертвецу в карман — чужого мне не надо, а остальное позаимствовала.

— Калаш, полагаю, вы умеете пользоваться этой машинкой? — Я протянула Катиному брату автомат.

— Моим тезкой? Конечно умею! — Калаш улыбнулся, и на щеках мужчины появились точно такие же ямочки, как у его сестры. — Еще мальчишкой научился, честно сказать.

Грохот наверху возобновился с удвоенной силой. Перекрытия они там ломают, что ли?!

— Нам нужно уходить отсюда, и побыстрее, — озабоченно проговорил наш спаситель.

Да уж, вряд ли наша инвалидная команда способна дать отпор наемникам… Пусть даже их стало вдвое меньше.

Так, считаем. Папай покоится на дне озера. Шьен засунут под стол с мониторами в комнатке охранника. Малыш Жанно спрятан под грудой мешков в сарае. Кабошона прикончил чернокожий родственник. Значит, осталось четверо. Стариков я в расчет не принимаю. Интересно, Голиаф помер или все-таки выжил? Нет, такие пауки не умирают от сердечного приступа. Их так просто не возьмешь…

— Калаш, вы знаете про бункер?

Чернокожий мужчина кивнул. Отличный мужик, надежный и немногословный. Одет в спортивную куртку, джинсы и ботинки для активного отдыха. На курчавой голове черная вязаная шапочка. Руки человека, который проводит свою жизнь, пялясь в монитор, вон и брюшко намечается… На вид не боец, однако с Кабошоном справился. А ведь наемник был вооружен до зубов.

— Отлично! Сейчас вы отведете всех туда.

— А вы, Женя? — вскинулась Гольцова.

— А я буду вас прикрывать, — вздохнула я. У меня просто руки чесались поскорее разобраться с этими уродами, но придется пока подождать. До тех пор, пока заложники не окажутся в безопасном месте…

Гольцова в последний раз погладила Гитлера, и Василий взял собаку у нее из рук и уложил на подстилку. Катерина утерла слезы. Я вколола ей дозу обезболивающего из аптечки Кабошона, остальное распихала по карманам, и мы двинулись в путь.

Калаш помог выбраться через окно Катерине и Альберту. Маша и Василий справились самостоятельно. Учитель передал мне через подоконник Черчилля, Мао и Фиделя. Гольцова наотрез отказалась оставить собак.

— А вдруг они еще кого-то убьют? — сурово сдвинула брови Катерина. Кажется, смерть бульдога потрясла Гольцову куда больше, чем гибель Макара…

Какая я молодец, что вывела из строя камеры наблюдения! Теперь можно безбоязненно перемещаться по двору.

По двое мы пересекли двор, стараясь остаться незамеченными. Собаки трусили рядом, соблюдая полную тишину. И вот наконец спасительная темнота сарая. Маша едва не споткнулась о труп Малыша Жанно. Раздетый наемник так и лежал у стенки, прикрытый мешками — наружу торчали только голые ноги.

Я постучала условным стуком в крышку люка. Внутри бункера нас встретили свет, тепло и отчаянный рев близнецов.

— Ой, мы думали, что вас всех поубива-али! — выла Аня, уткнувшись в плечо матери. Антон ухватил Катерину за здоровую руку и вцепился так, что было ясно — оторвать его от матери может только ядерный взрыв. Я дала близнецам пять минут на то, чтобы привыкнуть к радостной новости, что все живы. Бульдоги скакали рядом и пытались лизнуть все, до чего доставали.

Дети с удивлением поглядывали на чернокожего незнакомца, но никаких вопросов не задавали. Зато со страхом косились на мой окровавленный камуфляж.

— Так, ребята, устройте раненых поудобнее, — скомандовала я. Дети сразу же захлопотали, расстилая одеяла на двухуровневых нарах. Они подвели Катерину к постели и уложили так бережно, словно та была хрустальной.

— А теперь помогите вашему… э, Альберту Николаевичу! — велела я. Нет, пусть Катерина сама разбирается со своими запутанными семейными делами! Мое дело — сторона…

Дети налили всем воды из бутылки и напихали полные руки шоколадок. Другой еды у них не было, но и это было неплохо.

— Дети, я хочу вас познакомить, — сказала вдруг Катерина. — Это ваш дядя. Его зовут Калаш.

— Как автомат? — встрепенулся Антон.

Калаш кивнул, добродушно улыбаясь. Вообще, глядя на его небольшое брюшко, намечающуюся лысину и очаровательную улыбку, я бы ни за что не поверила, что этот человек полчаса назад задушил крутейшего наемника. Пусть и однорукого…

— Меня и назвали в честь автомата, — сообщил он детям.

— А вы… кто? — захлебнулась любопытством Аня. — Вы партизан, да?

— Нет, Анька, он спецназовец! — перебил сестру Антон.

Калаш растерянно поморгал.

— Я брокер, — сообщил мужчина. — Мирный человек.

— Откуда вы вообще взялись? — довольно невежливо поинтересовался Альберт Николаевич.

— Мой… наш отец познакомился с моей матерью, когда служил в Мозамбике. Она была поварихой при посольстве. Когда я родился, отец, конечно же, не женился на моей матери.

— Почему «конечно же»? — встрял Антон.

— Ну, он был дипломатом, образованным человеком. А она простая женщина, читать едва умела. Правда, она была красива в молодости. Матери пришлось уйти из посольства — никто не стал бы держать ее на работе. Отец нам помогал. Научил меня русскому. Когда он в восемьдесят шестом году уехал, мне было десять лет.

— И что, вы с тех пор с ним не виделись? — спросила Катя, хмуря брови.

— Ну почему же? — удивился Калаш. — Виделись, и довольно часто. Война в нашей стране закончилась, когда мне было шестнадцать. Я успел немного побегать с автоматом… Отцу это очень не нравилось. Он говорил, что раз я его сын, то я русский. И жить должен в России. Когда мне исполнилось восемнадцать, я переехал в Россию. Папа пристроил меня учиться в Университет дружбы народов. Там, среди других иностранных студентов, я был незаметен. Отец хотел, чтобы я сменил имя… Но я тоже очень упрямый. Раз мама назвала меня Калаш — пусть так и будет. У меня хорошая работа, друзья… С отцом мы виделись изредка.

— А где вы живете? — спросила Аня.

— В Москве и живу.

— А дети у вас есть? — не унималась Аня.

— Да, у меня двое детей — мальчик и девочка. Близнецы примерно вашего возраста.

— А они… они… чернокожие?

— Не поверишь, но они белые, как вы с братом. Моя жена русская. Да и сам я мулат.

— А мы сможем с ними познакомиться?

Так, за близнецов я спокойна — им есть чем заняться. Чернокожий дядя куда интереснее, чем мы с Васей, вместе взятые…

Я прильнула к перископу. Во дворе — ни души. Странно, на месте стариков я бы уже заметила, что заложники смылись. Вообще на их месте любой здравомыслящий человек уже сообразил бы, что операция провалена и пора уносить ноги, пока есть шанс. До ближайшего жилья далеко. Выведи из строя машины — и вот несколько часов форы у тебя уже есть. Где у нас тут ближайший аэропорт? Через полтора-два часа ты в Москве. А оттуда улететь в любую точку мира не представляет труда.

Но это если говорить о здравомыслящем человеке. Старики сейчас явно такими не были. Они слишком многое поставили на карту, чтобы вот так взять и свернуть операцию…

Я так понимаю, впереди у нас финальный раунд. Это близнецы могут прыгать и радоваться — мама с ними, все позади… На самом деле еще ничего не закончилось. Против меня четверо вполне боеспособных наемников. Теперь они настороже — ребята знают, чего от меня ждать.

— Послушайте, а почему вы бродили вокруг дома и пугали детишек? — не отрываясь от окуляра, спросила я.

Калаш смутился:

— Понимате, я… я приехал в ночь смерти отца. Хотел его предупредить. До меня дошли кое-какие слухи, что его ищут старые приятели. Мы поговорили, но он меня не послушал. Ночью я пришел еще раз, но не успел — его застрелили прямо у меня на глазах…

— А почему вы тогда не пришли к Катерине и не открыли, кто вы такой?

— Ну, я не решился. Папа ведь ничего не рассказывал Кате. Не хотел, чтобы его проблемы из прошлого касались его семьи, дочери и внуков. Я не мог открыть Кате папины тайны, раз он сам этого не хотел. Даже имя у него было другое… Кто бы мне поверил, что Иван Константинович Гольцов и Владимир Константинович Береговой — один и тот же человек?

Калаш вздохнул:

— Я видел, что вокруг дома что-то затевается. Какие-то люди… но не знал, что дойдет до такого. Я думал, что буду потихоньку приглядывать за Катиной семьей и в случае чего успею предупредить… Но не успел.

Он вздохнул:

— Я очень виноват перед вами, Катя. Я переоценил свои силы. Эти типы меня переиграли, и вы оказались в заложниках.

Я краем уха прислушивалась к этой семейной саге в духе «Санта-Барбары». По законам жанра кому-то предстоит потерять память, а потом еще найдется потерявшийся во младенчестве ребенок…

В окне второго этажа мелькнул силуэт Голиафа. А, жив старый паук! А вот в раскрытом окне «собачьей» комнаты показалась растерянная рожа Башира. Ну, все, мне пора.

Я глотнула воды из бутылки, проверила карманы, перешнуровала ботинки. У покойного Малыша Жанно был сорок третий размер ноги, и ботинки немилосердно на мне болтались. Ничего, из всех наших проблем эта — самая мелкая…

Я осмотрела свою команду. Катерина о чем-то беседовала с чернокожим братом. Близнецы прилипли к матери и, раскрыв рты, слушали дядю. Альберт с верхних нар несколько ревниво на них поглядывал. Маша вытирала салфеткой кровь с лица Василия. Учитель держал на коленях автомат. Ох, как бы не пристрелил кого…

Все были при деле. Удивительно, всего несколько дней назад я не знала никого из этих людей, а сейчас у меня было такое чувство, что здесь, в бункере, и моя семья тоже.

«Эй, Охотникова! Давай-ка без фантазий! — прикрикнула я сама на себя. — Твоя семья — это ты и тетушка Мила. А эти люди — твоя работа. Которую, кстати, ты еще не закончила! Так что хватит рассиживаться в тепле. Часики тикают!»

Я поймала взгляд Антона и жестом подозвала мальчика к себе. Он высвободился из материнских объятий и подошел.

— Слушай, Антон, у меня тут секретная миссия. Я должна ее выполнить во что бы то ни стало.

— А можно мне с вами? — вскинулся мальчик.

— Нельзя! — отрезала я. — Поручаю тебе женщин и детей. Приглядывай за ними, пока я не вернусь, ладно?

— Это какие дети? Анька, что ли? Да она сама кого хочешь обидит…

Но мне некогда было препираться.

— Выпусти меня, только тихо, ладно?

Антон кивнул и открыл для меня люк. Я вылезла на мороз. Мальчик задвинул крышку. Так, через какое-то время в бункере обнаружат мое отсутствие. И что тогда сделают настоящие мужчины — брокер и учитель начальных классов? Правильно, они вооружатся чем смогут и отправятся мне помогать. Нет уж, спасибо! Мне и так нелегко придется. Не хватало еще Васи с автоматом… Калаш, конечно, мог бы пригодиться… но у меня было две причины не брать его с собой. Первая — я привыкла работать одна. Для того чтобы в опасной ситуации понимать друг друга без слов, нужно сработаться. Ну, или быть профессионалами, говорящими на одном языке. Думаю, мы лучше понимаем друг друга с наемниками, чем с кем-то еще в этом доме… А вторая причина — я хотела, чтобы в бункере оставался хоть кто-то, способный постоять за себя и защитить раненых. Так что я взяла бочку, наполненную какой-то землей, стоящую в углу, и перекатила ее так, чтобы она оказалась на крышке люка. Конечно, через какое-то время Калаш сможет ее сдвинуть… Но я надеюсь до этого момента закончить свои дела.

Время приближалось к шести вечера. На улице уже совсем стемнело — если через двор мы перебегали в сумерках, то сейчас наступила настоящая ночь. Мороз усиливался, я почувствовала, как стягивает кожу на лице, как мерзнут ноги в ботинках на четыре размера больше, чем надо. Я медленно двинулась к дому, стараясь держаться в тени, падающей от машин. Тачка Альберта стояла поперек дороги, а два внедорожника явно принадлежали нашим врагам.

Входная дверь была соблазнительно приоткрыта. Оттуда на снег даже падала полоска теплого желтого света. Ну уж нет, меня на такой простой крючок не поймать!

Скорее всего, в холле притаился кто-нибудь из наемников. Ждут, пока я войду. Конечно, у меня есть автомат, но ведь оружие вовсе не делает меня неуязвимой.

Как говорил один деятель, мы пойдем другим путем…

Мне пришлось снять ботинки и забросить их в сугроб, потому что подняться по водосточной трубе в них все равно было невозможно. Я закинула автомат за спину и начала подъем. Действие обезболивающего заканчивалось, и плечо кололи пока еще нестрашные иголочки боли. Вдобавок левая рука плохо двигалась, плечо под давящей повязкой, неумело наложенной Машей, распухло и страшно ограничивало подвижность. Так что подъем, который в других обстоятельствах был бы детской забавой, превратился в настоящую проблему.

Пока я лезла, размышляла о том, почему я никого не взяла с собой. Конечно, Василий рвался бы со мной. За сегодняшний день я узнала парня получше. Учитель нравился мне все больше, но тащить его с собой не имело смысла. Вася полон решимости защитить женщин и детей, но, доведись ему стрелять, промахнется по цели, а то и не решится выстрелить в человека.

У Калаша Владимировича таких проблем не возникнет. Он ведь сам признался, что подростком провел какое-то время с оружием в руках. Но пусть он лучше останется в бункере. Я буду гораздо спокойнее, если буду знать — там есть кто-то, кто не в первый раз в жизни держит в руках «узи». Хотя, скорее всего, Калаш Владимирович больше привык к своему тезке…

Плечо болело все сильнее. Скоро у меня перед глазами будут искры летать при каждом движении, и тогда я ни на что не буду годиться. Нужно побыстрее раздобыть еще одну дозу обезболивающего. Ничего, что скоро от передоза я буду пускать слюни и блаженно почесываться. Зато до этого момента я смогу действовать эффективно. А это главное.

Кое-как, цепляясь одной рукой и помогая себе ногами, я выбралась на крышу, по скользкой черепице поднялась до конька и позволила себе минуту передохнуть за каминной трубой.

Камин в доме был один — в гостиной. Кажется, я знаю, как проникну в дом. А что такого?! Вряд ли наемники сидят под елочкой. В гостиной им совершенно нечего делать, так что эта комната самая безопасная.

К тому же — я точно это помню — там осталась моя одежда. Конечно, такой аргумент достоин дилетанта… Но если бы вы знали, как натирали мне портки покойного Малыша!

Я встала и примерилась. Каминная труба была довольно высокой, как и положено. Камеры выведены из строя, вряд ли кто-нибудь пялится на крышу, так что я не особенно рискую. Во всяком случае, гораздо меньше, чем если бы проникла в дом через окно одной из комнат второго этажа. Ведь вряд ли окно гостеприимно открыто. Придется разбивать стекло, а это сразу же привлечет ненужное внимание…

Я достала свою альпинистскую веревку. Ну вот и пригодилась… Привязала к ней автомат. Тяжело, конечно, и вообще варварство — так использовать оружие… но ничего подходящего у меня под рукой нет.

Я встала, расставила ноги, покрепче уперлась ботинками в черепицу, сжала зубы, размахнулась и забросила автомат в трубу. Потом потянула на себя… Есть! Автомат зацепился за выбоины в кирпичной кладке. Все-таки этому дому тридцать лет. Надеюсь, моя импровизированная «кошка» выдержит мой вес, а не то лететь придется долго…

Держась руками за веревку, а ногами перебирая по трубе, я поднялась наверх. Скажу честно — подъем занял у меня куда больше времени, чем я рассчитывала, а в некоторых местах я цеплялась за веревку зубами, давая левой руке немного отдохнуть.

Я уселась на верхушке трубы и немного подышала, приходя в себя. Потом отвязала автомат и смотала веревку — этим путем возвращаться мне не придется, а глядишь — нужная вещь и пригодится еще раз.

Я начала спускаться. Каминная труба была узкой, в ее просвет вряд ли пролез бы средних размеров мужчина. Я едва удерживалась от падения. Потом дымоход расширился, и я смогла спускаться, упираясь спиной в одну стенку трубы, а ногами — в другую. При этом я зверски перемазалась копотью, и когда трудный спуск закончился и я выкатилась на коврик перед камином… В общем, я пожалела, что меня в эту минуту не видит Голиаф. Старого паука точно бы хватил кондратий… Теперь мой камуфляж, бывший когда-то белым, а потом красным, стал чернее ночи. Лицо выглядело так, будто я — мозамбикский повстанец из далеких семидесятых.

В гостиной, как я и думала, никого не было. Елка перемигивалась цветными огоньками — кто-то из этих уродов включил гирлянду. У вас есть чувство юмора, да?! Что ж, ребята, вы мне заплатите и за это тоже…

Моя одежда так и валялась на полу там, где я ее оставила, когда Папай собирался вести меня на расстрел. Я свернула все в узел, подхватила его под мышку и отправилась на разведку.

Я не собиралась вступать в бой прямо сейчас — я еще не была готова. Наоборот, я мечтала как можно незаметнее пробраться в свою комнату и привести себя в боевую готовность. Поэтому я скользила по дому тихо, как тень. Куда же все подевались? Я точно знаю — из дома никто не выходил. Чем они заняты?!

Кажется, я догадалась. Наверху комната покойного Владимира-Ивана Берегового-Гольцова. Вот там и нужно искать Давида с Голиафом. Ничего, не торопитесь, господа. Занимайтесь своими делами…

Я вошла в свою комнату и прикрыла дверь за спиной. Немного постояла, дожидаясь, пока перестанет колотиться сердце. Потом сбросила окровавленный, испачканный в золе и копоти камуфляж. Золушка, блин…

Да, Охотникова, ты не в лучшей форме, старушка. Рана на голове не опасна, но кровопотеря большая. Сотрясение мозга средней степени тяжести у меня точно есть — это от удара автоматом. Сквозная рана в плече — очень неприятная штука, а раздробленная ключица — весьма болезненная травма. К тому же я зверски голодна. За последние двенадцать часов у меня во рту не было ничего существеннее шоколадки. Это если не считать палец Папая… Тьфу, противно вспоминать…

А когда я голодная, то очень злая. Просто очень. В общем, кто не спрятался, я не виновата…

Я заперла дверь, разделась догола. Быстро обтерлась мокрым полотенцем и надела свое — сухое и чистое. Зашнуровала свои собственные ботинки. Конечно, следовало сменить повязки, но самостоятельно я смогла перебинтовать себе только голову. Плечо даже трогать не стала.

Теперь оружие. Нож в карман. Шокер в другой. Кто знает, вдруг пригодится? Пистолет под левую руку — в правой у меня будет автомат. Все, я готова.

Я открыла дверь и выглянула в коридор. Все тихо…

Я медленно двинулась в комнату покойного советника. Если бросить туда светошумовую гранату, все, кто там находится, будут на какое-то время выведены из строя. Возможно, мне удастся воспользоваться этими секундами и обезвредить оставшихся наемников. Кто там у нас остался в живых? Сквош, Мики Финн, белокурый Ажан и косоглазый Башир. Отлично! А потом я смогу по душам поговорить с обоими стариками — думаю, с ними я справлюсь без труда.

Я так увлеклась, прикидывая, что именно скажу Давиду и Голиафу и какое у них при этом будет выражение на отвратительных самодовольных лицах, что проглядела Башира. Наемник бесшумно вышел из хозяйской спальни буквально в двух шагах от меня. Дуло его автомата уперлось мне в диафрагму.

— Наконец-то я тебя поймал, — удивленно сказал косоглазый по-английски. — Ну надо же, а мы думали, ты уже далеко. Почему ты не свалила отсюда, детка? Там, во дворе, полно машин.

— Потому что я еще не закончила здесь, — ответила я.

Я не могла понять, куда именно смотрят его глаза, и от этого очень нервничала. В детстве у меня был одноклассник с таким же дефектом. Во втором классе мы сидели за одной партой, и мальчишка нещадно списывал у меня, делая вид, что смотрит в другую сторону, а вовсе не в мою тетрадку. Кстати, потом ему сделали операцию, и до самого выпускного девочки бегали за ним табуном.

— Закончила, — сказал Башир.

Чья же это дверь напротив? Кажется, это комната Василия. А раз так…

Я сжала зубы, готовясь к тому, что через секунду у меня потемнеет в глазах от боли, и резко пнула Башира ногой в живот. Можно было бы ударить в пах, конечно… Но мне вовсе не нужно было его злить. Я просто хотела, чтобы наемник потерял равновесие и влетел в дверь комнаты напротив.

Башир сидел на полу и очумело тряс головой. Наемник был мокрым с головы до ног — это сработала ловушка близнецов, поставленная ими на Васю еще этим утром — таким далеким, как будто это было в прошлой жизни. Башир так удивился, что даже не выстрелил.

— Что за срань? — спросил наемник, тараща глаза и пытаясь понять мое странное поведение.

— Щас объясню, — сказала я и приложила шокер к его мокрой шее.

Все, теперь ему не до автомата. Я обеими руками взяла голову сидящего наемника и резко повернула. Раздался омерзительный хруст, и тело Башира обмякло.

Конечно, я знаю, как это делается, и знаю, куда приложить силу… И все-таки усилие, которого от меня потребовало убийство наемника, заставило меня на секунду отключиться. Я пришла в себя, лежа на полу, чувствуя себя чрезвычайно погано.

Я достала аптечку из кармана мертвого наемника, вколола себе обезболивающее и на минуту закрыла глаза, дожидаясь, пока оно подействует. Ну вот, снова можно жить!

Кажется, я превращаюсь в персонажа компьютерной игры. А что? Хожу, стреляю и собираю чужие аптечки… Вот если бы еще можно было взять немного здоровья… или хорошую отбивную…

Хватит мечтать! Пора работать.

Уже не прячась, я дошла до комнаты советника и ударом ноги распахнула дверь.

— Лежать, бояться! — заорала я. Напрасно старалась — комната была пуста. Хлопало на ветру раскрытое окно, содранные клочья обоев свисали со стен, на полу валялись пружины вспоротого матраса. Старики исчезли. Со стены на меня смотрела фотография — Гольцов с французским бульдогом на руках. Бульдог был незнакомый — очевидно, дедушка Ильича, которого советник вывез из-за границы. Гольцов на фотографии загадочно улыбался. Бульдог тоже.

Я вышла в коридор. Кажется, старики вняли голосу разума и решили смыться. Это значит, они сейчас во дворе.

А что, если они уже уехали?! Я не слышала шума моторов, но, может быть, когда мы были в бункере, я просто прохлопала этот момент?

Но тут меня посетила мысль, от которой по спине продрал мороз.

А что, если они нашли бункер и сейчас там?! И с ними Ажан, Сквош и Мики Финн? На что способны эти ребята, я уже видела…

Уже нисколько не таясь, я бросилась вниз по лестнице. Только бы успеть…

Я выбежала во двор, залитый ярким светом фонарей.

Первый выстрел высек фонтанчик льда у моих ног. Едва успела укрыться за машиной… Это была тачка Альберта, на которой он вчера увез собак. Я вспомнила застреленного Гитлера. Какое счастье, что садовник так вовремя переправил большинство бульдогов в безопасное место! Жаль, что он не прихватил с собой еще и детей…

Мой невидимый противник, укрывшись за стенкой сарая, поливал двор свинцом.

Я так рвалась в бункер, что совершенно не заботилась о собственной безопасности. Единственное чувство, которое я в тот момент испытывала, было раздражение — как это так?! Я хочу пройти к сараю, а этот тип мне мешает! Поэтому я стреляла часто и довольно небрежно и высовывалась из укрытия чересчур легкомысленно. Автоматный рожок опустел, а запасного у меня не было. В пистолете остался всего один патрон.

Мой противник заметил, что я стреляю одиночными, а потом вообще перестала отвечать. Он вышел из укрытия и подошел ко мне. Это был Мики Финн — рослый детина с бледным лицом наркомана.

— Че, подруга, проблема? — ухмыльнулся он, показывая острые мелкие зубы.

Он стоял прямо передо мной, метрах в трех. Осторожный, гад, — так далеко я прыгать не умею.

Я не удостоила его ответом. Вместо этого выхватила пистолет и всадила последний патрон наемнику прямо в лоб.

Когда Мики Финн падал, он был уже мертв. Но рефлексы профессионала — странная штука. Мики Финн успел нажать на курок. Мертвый боевик, падая, прошил очередью тачку Альберта и два внедорожника, на которых старики привезли сюда свою команду. Это были обычные машины — никакие не бронированные. Очередь прошила насквозь все три автомобиля. Колеса внедорожников можно было смело выбрасывать на помойку, а до ближайшего автосервиса… сколько там? Ах да, сорок два километра. Сильнее всех пострадал «жигуленок» — он и так-то был не очень, а сейчас превратился в настоящее решето. Зато изделие отечественного автопрома погибло героической смертью в бою…

В момент выстрела я упала в снег, и очередь прошла над моей головой.

Я немного полежала, отдыхая. Набрала горсть снега, пожевала. Мороз усиливался к ночи. Вставай, Охотникова, игра еще не окончена!

Я собиралась войти в сарай, как вдруг услышала звон металла. Звук доносился из гаража. Вот вы где, голубчики!

Странно, что никто не вмешался в нашу перестрелку, не вышел помочь Мики Финну…

Я подняла автомат покойника и одиночными выстрелами разбила все фонари. Не собираюсь лезть в гараж, представляя собой прекрасную мишень на пороге…

В гараже было светло и мирно — как ни в чем не бывало стояли «Паджеро» Макара и ярко-желтая «Тойота» Катерины. Машина Гольцовой находилась в дальнем углу на смотровой яме, а «Паджеро» гордо растопырился посреди гаража. Я обошла помещение, медленно и осторожно ступая. Ни единой живой души.

Где же старики? Ничего не понимаю…

— Ку-ку, мон пти! — послышалось за моей спиной. Я медленно обернулась.

Дверца «Паджеро» распахнулась, и из машины выбрался Ажан. Белокурый наемник скалил зубы в торжествующей усмешке. Еще бы, как ловко он заманил меня в ловушку! Я стою в углу, и, чтобы добраться до выхода, мне придется пройти мимо двухметрового детины с белозубой улыбкой на загорелом лице. Ажан был так уверен в себе, что держал автомат висящим на ремне, на боку, правую руку боевик положил на оружие, но небрежно, едва касаясь. Знаем мы цену такой небрежности… Одно резкое движение — и он прошьет меня насквозь, к гадалке не ходи.

— Слушай, давай поговорим, а? — обратилась я к наемнику по-французски.

— Поговорим? — Двухметровый красавец нахмурил лоб, словно пытаясь сообразить, что именно я ему предлагаю.

— Ты же умный парень, ты понимаешь, что игра проиграна. Твоим… хозяевам давно пора валить из этого дома на хорошей скорости. Еще час-другой, и у них будут большие неприятности. Я понимаю, они очень разочарованы тем, что не смогли добыть сокровища… Но тебе-то это зачем?! Что, Давид и Голиаф пообещали тебе такую уж солидную сумму?

Ажан невольно скривился. Ну конечно! Когда это кому сумма, уплаченная за работу, казалась достаточной?!

— Вот видишь! — подхватила я. — Ради чего тебе рисковать жизнью?

— И что ты предлагаешь, не пойму? — все никак не мог взять в толк наемник. Вот дубина!

— Я предлагаю тебе повернуться на сто восемьдесят градусов и выйти из гаража. Дойти до ближайшего автомобиля, сесть за руль и уехать в неизвестном направлении.

Зря я сказала про градусы. Умственное усилие, которое пришлось сделать Ажану для того, чтобы понять, что я имею в виду, было воистину титаническим.

— В общем, проваливай отсюда, пока у тебя еще есть шанс, — заторопилась я, опасаясь за мозг моего собеседника.

Ажан оскалил великолепные зубы.

— Слушай, тебе только в рекламе зубной пасты сниматься! — невольно восхитилась я. — Мог бы состояние сделать…

Ажан слегка смутился. Кажется, наемник колебался. Не знаю, что разъело его верность хозяевам — сладкий яд моих слов или то, что ситуация была для стариков аховой, и дураку понятно. Похоже, Ажана мучил какой-то вопрос. Детина искоса на меня поглядывал. Я молча ждала, не рискуя мешать его мыслительному процессу. Наконец наемник решился:

— И что, ты вот так просто позволишь нам всем уйти отсюда? И не обратишься в полицию? И не станешь мстить?

— Врать не буду, — честно сказала я. — Такого я не обещаю. При первой возможности я заявлю в полицию, а если не получится, постараюсь прикончить всю вашу банду. Но зато ты получишь ровно один час форы. Знаешь, что это такое? За час можно уехать очень далеко…

Ажан задумался.

— И кстати, никаких не «всех», — покачала я головой укоризненно. — Речь идет только о тебе. Ты, конечно, сволочь порядочная… но тебя немного оправдывает то, что ты был на работе, когда ломал пальцы моей хозяйке. Я тебя понимаю — сама знаю, как это бывает. Приказ есть приказ…

За открытой дверью гаража, за спиной Ажана, было темно. Кружился снег, и ветер наметал на порог маленький сугроб. Кто из нас переживет эту ночь? Как там моя команда? В бункере тепло и светло. Надеюсь, мужчинам хватит ума не соваться мне на подмогу. Мне и так непросто. В Калаше я почему-то уверена, он не бросит пост. А вот Василий вызывает у меня серьезные сомнения. В скромном учителе, затюканном обстоятельствами, проснулся герой. А это может быть опасно.

Ажан стоял, расставив длинные ноги в камуфляжных штанах и тяжелых ботинках. Одна рука по-прежнему небрежно лежала на прикладе автомата, другая нырнула в нагрудный карман. Я подобралась, как рысь перед прыжком. Сейчас все решится. Вот прямо в эту секунду я узнаю, что же выбрал белокурый боевик.

— А знаешь, мне очень жаль, что приходится сказать тебе «нет», — покачал головой наемник. — Ты мне нравишься. Ты такая, как мы. А эти штатские уроды сами курицу зарезать не могут, а туда же. Я бы, конечно, послал их старые задницы подальше… но, понимаешь, они меня предупреждали, что ты такое предложишь. Захочешь заговорить мне зубы. Понимаешь, ты слишком опасна, чтобы оставлять тебя в живых.

Ажан вытащил руку из кармана. На ладони у него лежала граната. Боевик оскалился и, немного смущаясь, закончил:

— А то бы я тебя на свиданку позвал. Мне понравились твои сиськи, честно.

Я не стала дожидаться, пока он бросит свой «ананас», а выстрелила навскидку, почти не целясь. Все равно промахнуться с такого расстояния было трудновато…

Очередь прошила наемника наискось — от плеча до бедра. Ажана швырнуло на капот «Паджеро», и тут я заметила то, отчего волосы на моей голове зашевелились под повязкой. Граната выпала из безвольной ладони, а кольцо осталось надетым на большой палец. Очевидно, наемник заранее выдернул чеку…

Ажан еще валился на пол, медленно, как в снятой рапидом сцене блокбастера, а для меня время остановилось. Такое случалось далеко не в первый раз — в критических ситуациях время перестает иметь значение и отключается за ненадобностью медлительный мозг. Зато руководство на себя берет слепой инстинкт выживания. Именно он заставил меня рыбкой нырнуть под «Тойоту» Катерины.

Я поняла, что делаю, лишь ударившись больным плечом о дно ремонтной ямы. И тут ударил взрыв. Полыхнуло так, что я зажмурилась, и все равно перед глазами плыло какое-то белое свечение. А уж громыхнуло! Я со стоном зажала уши руками. В закрытом пространстве гаража одна небольшая граната произвела чудовищные разрушения. Осколки рикошетом отлетали от стен. «Тойота» надо мной подпрыгнула, подкинутая вверх ударной волной, и с грохотом и лязгом приземлилась на колеса. Камеры тут же начали сдуваться — резину посекло в хлам, и машина просела, почти закрыв днищем яму. Зато я была цела и невредима!

Ну, не так все оптимистично, конечно. Зато я не получила новых повреждений вдобавок к тем, что уже имелись…

Удушливый дым заполнил помещение. Он начал просачиваться в яму, и я зашлась мучительным кашлем, немедленно отозвавшемся резкой болью в поврежденной ключице и плече. Так, надо сматываться отсюда, и побыстрее!

Я с превеликим трудом протиснулась в щель между краем ямы и днищем машины. Обдирая спину, вылезла на свободу. Зажимая рот рукавом и отчаянно кашляя, кое-как доковыляла до двери. По дороге я миновала догорающие остатки «Паджеро» и перешагнула через то, что осталось от белозубого боевика. Эх, не сниматься ему в рекламе зубной пасты…

Лампочка разбилась, и в гараже было темно — только языки пламени плясали на полу. Зато двор был залит светом, как каток в воскресенье — видимо, взошла луна. Я добрела до освещенного проема и буквально выпала на снег, надрывно кашляя и глотая обжигающий морозный воздух. Он был чистым и пьянил, как неразбавленный спирт.

Я перевернулась на спину и немного полюбовалась звездами. Они были как всегда прекрасны. Сколько же раз я лежала вот так, не веря, что осталась жива? Ну надо же, и в этот раз мне повезло…

Отдышавшись немного, я села, зачерпнула горсть снега и протерла лицо. В голове немного прояснилось.

Тут я обнаружила, что во дворе я не одна. Меня уже ждали.