Глава 6
В полной тишине было слышно, как судорожно всхлипнула Маша. Потом раздался хриплый голос Катерины:
— Макар, как ты мог так поступить с нами!
Папай немного отодвинул нож от горла женщины.
Режиссер немедленно принялся защищаться:
— А ты чего хотела? Думала, все будет дальше так же продолжаться, да? А что, мне вечно при твоих деньгах болонкой состоять? Я мужчина, я сам зарабатываю!
— Но, Макар… если тебе не хватало денег, тебе стоило только мне сказать…
— Мне было нужно много! С сегодняшнего дня я начинаю новую жизнь. Я хотел уехать с тем, кого люблю.
— Знаю я, кого ты любишь. Это твой тренер по теннису, да? Как его… Алешенька!
— Наши отношения совершенно тебя не касаются, — оскорбился Макар. — Господа, вы не забыли? Тридцать процентов мои!
Губы Катерины побелели, глаза сузились от ненависти, и женщина точно выплюнула оскорбление мужу в лицо:
— Подонок!
Голиаф неожиданно поддержал Катю. Он укоризненно покачал головой, глядя на режиссера:
— Совершенно верно. Абсолютно с вами согласен, милая! Тридцать процентов! Просто удивительно, какие у некоторых стойкие иллюзии? Неужели вы думали, голубчик, что действительно получите треть?! Поразительная наглость!
На лице Макара появилось растерянное глуповатое выражение:
— Но… позвольте, ведь вы же сказали мне «да»!
Голиаф рассмеялся дребезжащим стариковским смехом:
— Я сказал ему «да»! Подумать только! Ну сказал, и что? Кто, кроме вас, мог перепрограммировать камеры у дома? Снабдить нас подробным планом? Обеспечить безопасный проезд сюда?
Когда он сказал про камеры, я мысленно извинилась перед покойным Глебушкой. Признаться, я думала, что эти типы так легко проникли в дом потому, что охранник, как обычно, считал ворон…
— И за это вы хотите тридцать процентов? Вы наглец, молодой человек!
Макар вскочил, лицо его побагровело и разом перестало быть красивым.
— Я этого так не оставлю! — выкрикнул он, и рука его опустилась в карман пиджака.
Старик среагировал мгновенно:
— Башир! — скомандовал Голиаф.
Квадратный, как шкаф, косоглазый наемник вскинул автомат. Он выстрелил всего один раз, но зато точно. Пуля из «узи» попала Макару прямо в голову. Маша сползла на пол в обмороке. Василий отвернулся. Альберт Николаевич закрыл лицо ладонями. И только Катерина смотрела, не отводя глаз.
Давид встал, снял пальто и аккуратно повесил его на спинку кресла. Старый злодей наконец-то согрелся.
Голиаф потер сухие ладони, как будто перед ним стоял обед из трех блюд, и вкрадчиво произнес:
— Вообще-то мы рассчитывали застать тут деток… милых деток. У нас с Давидом нету внуков. А все по вине вашего дедушки! Уверен, вы станете сговорчивее, милая, сразу же, как детки присоединятся к нам!
Очнувшаяся Маша тихонько ахнула. Альберт приподнялся на диване, но на большее его не хватило. Василий попытался встать, но Ажан поставил ногу в тяжелом ботинке ему на спину и придавил к полу. Гольцова посмотрела в лицо Голиафу и отчеканила:
— Ни за что!
Старик покачал головой и проговорил:
— Как же вы похожи на своего отца, милая! Он тоже был редкостным упрямцем. Знаете, ведь мы пытались договориться с ним. Даже встречались однажды. Но он предложил нам какие-то крохи. А мы хотели забрать все. Понимаете, это было бы только справедливо. Нам нужны деньги! И полагается компенсация за физические и моральные страдания, пережитые нами по вине вашего батюшки. Но он отказался и даже угрожал нам. Знаете, что он сказал в ту ночь? Что отправит нас в тюрьму!
Голиаф невесело усмехнулся:
— Человек, который уже один раз предал нас, собирался сделать это вторично и даже имел наглость угрожать нам! Представляете?
— Мы не хотели убивать его. Честное слово! — вступил в разговор Давид. — Мы пришли только за нашими ценностями. Но вмешался непредсказуемый фактор… и Башир застрелил нашего общего друга. Мы до сих пор сердиты за это на Башира. Правда, умом он не блещет, но иногда бывает очень полезен.
Старик тяжело вздохнул и сказал, обращаясь к Кате:
— Соглашайтесь, милая. Тем самым вы сэкономите нам время, а себя избавите от ненужных страданий. Мы все равно найдем алмазы. В нашем распоряжении весь дом и неограниченное время.
Катя торжествующе усмехнулась:
— Ни хрена вы не найдете! Вы ведь уже искали тогда, в день похорон отца!
Давид тяжело вздохнул и отвернулся. Голиаф щелкнул пальцами:
— Папай, заставь ее говорить!
Огромный Папай поднес руку с ножом к самому лицу Гольцовой, и в глазах женщины наконец-то мелькнул страх.
Я бросилась на него через всю комнату и все-таки успела. Я оттолкнула Катю и прыгнула на Папая, обхватив ногами его поясницу, как будто собиралась заняться с ним сексом прямо здесь. Наемник на мгновение растерялся, но мне этого мгновения хватило. Я блокировала его руку с ножом правой рукой, а левой схватилась за автомат, висевший у Папая на ремне. Так. Теперь развернуться к гостям, и все они будут у меня на прицеле. А двухметровый Папай послужит мне щитом. Вряд ли они так вот сразу решат прошить очередью одного из своих…
Я недооценила их выучку. Они были командой — спаянной командой профессионалов, которые понимают друг друга без слов и действуют как единый организм. Когда-то и я была частью такой команды…
Я не успела завладеть автоматом. Страшный удар в позвоночник заставил меня разжать ноги, я упала на пол. Не меньше пятерых мужчин вступило в драку. Только это меня и спасло. Любой из них в одиночку с помощью автомата мог бы сделать из меня котлету, но они кинулись в драку все вместе. Еще бы, какая-то тварь посмела напасть на одного из своих! Как всегда бывает в такой драке, нападавшие страшно мешали друг другу. Это была не махаловка профессионалов — так дерутся мальчишки в школьном коридоре. Ни размахнуться толком, ни оружие достать. Не станешь же стрелять в такую кучу-малу… Ребята даже не вспомнили про ножи, они пытались замочить меня голыми руками. Я воспользовалась этим на все сто процентов.
Автоматная очередь ударила в потолок. Наемники замерли. Посреди гостиной стоял Давид. Автомат он держал так, что сразу стало ясно — старичок прекрасно знает, как использовать эту машинку.
— Хватит! — заорал он, срывая голос. — Вы что, с ума посходили?! Немедленно вернитесь по местам!
Наемники неохотно поднимались. Я села и потрясла головой. Все закончилось лучше, чем я ожидала. Кроме того, первого, удара в позвоночник, я не получила серьезных повреждений. Так, рваная рана на лбу, помятые ребра. В такой свалке трудно причинить противнику серьезные повреждения… Но мне это удалось.
Во-первых, я откусила указательный палец Папаю. Во-вторых, выбила коленную чашечку уроду по кличке Шьен. В-третьих, сломала руку Кабошону. Больше, к сожалению, я ничего не успела.
Ах да! Еще я выяснила, что эти ребята — обычные наемники. Да, опытные, тренированные крепкие парни, но ничего особенного. Не спецназ, это точно. Никакими специальными приемами они не владели. Никакими особыми навыками не обладали. Да, они были спаянной командой, но это сейчас скорее помеха. Вон как все кинулись защищать одного из своих! Просто крышу сорвало у всей компании… Это вам не по джунглям с автоматом бегать, ребята!
— Что на вас нашло? — орал, срывая голос, Давид. — Для чего вас наняли — не забыли? Оставьте в покое эту суку! Она одна и без оружия! Она вас спровоцировала!
Папай с каким-то детским изумлением смотрел на свой палец, лежащий на коврике. Кабошон баюкал сломанную руку, а Шьен вообще не мог подняться. Остальные наемники глядели на меня с ненавистью. Дай им волю — они бы разорвали меня на месте. Но приказ Давида «оставить эту суку в покое» давал мне шанс выжить…
Честно говоря, я надеялась, что меня свяжут и отволокут в какой-нибудь подвал, откуда я рассчитывала вскоре выбраться и ударить этим гадам в тыл там, где они меньше всего этого ожидают.
Но Давид проявил себя с неожиданной стороны. В их тандеме он с самого начала исполнял роль «доброго полицейского». Такой метод ведения допроса используют все, кому не лень, а не только спецслужбы. Но сейчас старик решил не тянуть время и сбросить маску.
— Убейте ее. Прямо сейчас, — сказал Давид. Наемники все, как один, вскинули автоматы. Вот будет здорово, если они прошьют друг друга насквозь!
— Не здесь, идиоты! — Давид брезгливо покосился на труп Макара. — Не надо обострять отношения с нашими гостеприимными хозяевами без необходимости. Папай, хочешь сделать это сам?
Громила кивнул, не отрывая взгляда от пальца на полу.
— Очень хорошо. Тогда выведи ее на улицу и убей там. И кстати, кто-нибудь уберите отсюда эту падаль! — Старик указал дулом автомата на тело режиссера. — Это мешает нам беседовать.
Папай достал мини-аптечку из нагрудного кармана своего камуфляжа. В свое время я тоже пользовалась такими. До сих пор помню, где лежит обезболивающее, а где антидот на случай химической атаки. Малыш Жанно подошел к товарищу и ловко наложил повязку на покалеченную руку. Потом наемник вколол обезболивающее в бедро прямо через камуфляж. Теперь Папай был готов к своей миссии.
Наемник ткнул меня в спину автоматом, и я едва не взвыла — он ударил точно в травмированное место. Я сделала шаг к двери. Ничего, еще посмотрим, чем закончится сегодняшний день… Недаром говорят: как Новый год встретишь, так его и проведешь.
Во время драки я успела вытянуть нож у Шьена и опустить в карман своей куртки. Парню он все равно теперь без надобности, рука ведь сломана. Так что, как только мы с Папаем окажемся наедине, его ждет сюрприз…
— Стойте! — вдруг скомандовал Давид. Я обернулась. Старик буравил меня подозрительным взглядом. Старый паук, привык никому не доверять…
— Папай, пусть сначала она разденется. Совсем.
Папай снова ткнул в меня автоматом, на этот раз в лицо.
Я стояла неподвижно.
— Раздевайтесь, милая. Я не дам вам больше ни единого шанса, — мягко произнес старик.
Пришлось подчиниться. Я раздевалась как можно медленнее. Расшнуровала ботинки, стянула джинсы, сняла куртку, свитер. Теперь я стояла в носках, трусиках и черной майке.
— Я сказал — совсем. Догола! — вкрадчиво произнес Давид.
Я сняла остальное. Наемники одобрительно зацокали языками, Малыш Жанно вообще отложил автомат и зааплодировал.
— Какие сиськи! Нет, ты только посмотри! — взвыл Ажан.
— Коцать такую телку — это преступление! — поддакнул Башир.
— Слушай, Папай, не убивай ее сразу! Сначала позабавься немного! — посоветовал Сквош.
Папай зачарованно уставился на мою грудь и улыбнулся. Кажется, обезболивающее уже начало действовать.
— Хватит! — заорал Давид. — Никаких развлечений! Просто выведи ее отсюда и убей. Она слишком опасна.
— И побыстрее! Мы теряем время! — поддакнул Голиаф.
Я окинула взглядом гостиную. Маша с ужасом уставилась на меня. Вася смотрел в пол. Альберт приподнялся на диване и отдал честь, как будто был военным. Катерина глядела на меня, не отводя взгляда. Я кивнула ей и вышла.
Идти по снегу босиком было больно. В жизни я повидала всякое, но такого со мной еще не случалось. Просто кино про Великую Отечественную… Недаром я этим утром сказала близнецам, что мы играем в партизан… Вот и играем.
Папай вывел меня во двор и деловито огляделся. Кажется, этот недоумок собирался пристрелить меня прямо здесь, у крыльца. Я направилась за дом, и наемник поневоле последовал за мной. Солнце сияло в небе, мороз ледяными иглами колол мою кожу. Я зашагала быстрее, Папай тоже ускорил шаг. Льдинки до крови резали ступни, и вскоре я уже оставляла на снегу розовые следы. Быстро и решительно, словно двигаясь к ясной цели, я привела моего конвоира к замерзшему озеру. И только когда передо мной блеснула ледяная гладь, я наконец поняла, почему ноги сами привели меня сюда.
Наш инструктор по рукопашному бою утверждал, что у человека два мозга. Один, как положено, в голове и отвечает за всякую разумную деятельность. Второй… э, скажем так, пониже спины и включается в минуту опасности, когда рассуждать некогда и «верхний» мозг бесполезен.
Вот этим вторым, «нижним», мозгом я и приняла решение привести Папая сюда.
— Стой! Куда ты так несешься? — прикрикнул на меня конвоир, но я не остановилась, пока не дошла до того места, куда и направлялась.
— Все, стою! — сказала я по-французски и подняла руки, демонстрируя свою полнейшую беспомощность.
— Сука, конец тебе! — как-то не очень уверенно произнес Папай. Я сделала шаг к нему, и наемник отступил на шаг назад, вскинув автомат: — Но-но! Стой где стоишь!
Что отличает профи от дилетанта? Нет, вовсе не разнообразные навыки причинения вреда своему ближнему. Профессионала отличает прежде всего отсутствие иллюзий. А также внимание к мелочам. Папай был профи. Я стояла перед ним — абсолютно голая безоружная женщина, и все же наемник соблюдал осторожность.
Я несколько раз глубоко вдохнула, насыщая кровь кислородом. Наемник с интересом наблюдал за моими упражнениями.
— Сейчас ты сдохнешь, — сообщил мне Папай.
Ну все, хватит тянуть.
— Ты тоже, — сказала я по-русски и подпрыгнула.
Мы стояли на льду примерно в том месте, где совсем недавно ушел под воду «Туарег». И пусть за прошедшие два дня полынью затянуло ледяной коркой, она была не такой прочной, как остальной лед. На это я и рассчитывала.
Лед подо мной мгновенно проломился, и очередь Папая прошла над моей головой. В следующую секунду по льду побежали трещины, и наемник, нелепо взмахнув руками, с головой ушел под воду.
Конечно, он умел плавать. Оказавшись в ледяной воде, мужик испытал нешуточный шок, но не более того. И пусть ботинки, куртка и автомат тянули его на дно, без моей помощи Папай выплыл бы уже через минуту.
Но я не оставила его без помощи. Я подплыла к нему сзади и дернула вниз. Папай попытался лягнуть меня ногой, но под водой движения замедленны, и резкого удара не получится, как ни старайся.
Грудная клетка у него была широкой и вместительной, запас воздуха в легких — основательным, поэтому я обхватила его сзади и резко сжала грудную клетку. Папай забился, пытаясь освободиться, изо рта его поднималась цепочка пузырей — таких громадных, что казалось, будто вода кипит. Все, теперь его легкие пусты. Нужно заставить его глотнуть воды, и побыстрее, а то мне самой уже не по себе.
Подавляя желание вынырнуть на поверхность, я заставила себя погрузиться до самого илистого дна и, стоя на дне, поймала Папая за дергающиеся ноги, как следует потянула вниз… Готово, мой противник невольно втянул воду в легкие. Теперь мне остается только удерживать его под водой так долго, как смогу.
Высоко над нами виднелся просвет — полынья во льду. Я изо всех сил сдерживала порыв оттолкнуться от дна и всплыть. Там воздух, свет, свобода…
Вместо этого я сжала зубы и по колено погрузилась в вязкий ил, таща Папая за собой. Наемник бился, как гигантская пойманная рыба. Перед глазами у меня плавали огненные круги, в висках стучало, ледяная вода резала, как кинжал, легкие судорожно сжимались. Но я все же дождалась, когда мой противник перестал вырываться. Его гигантские руки бессильно опустились, голова свесилась набок. Я разжала объятия, и течение понесло Папая в сторону. Он плыл, не шевеля руками, в стоячем положении, точно обвешанная оружием статуя.
У него был автомат. Но я поняла, что не выдержу больше, кое-как вытянула ноги из вязкого ила и всплыла на поверхность. Я жадно глотнула обжигающий морозный воздух, ухватилась руками за ледяную кромку и повисела так, дожидаясь, пока пелена перед глазами развеется и перестанет судорожно колотиться сердце.
Потом я подтянулась и легла животом на лед. Дважды подо мной обламывалась тонкая кромка, и только на третий раз мне удалось выбраться. Ледяная черная вода показалась мне теплой ванной по сравнению с обжигающим морозным воздухом. Нужно немедленно перебраться в тепло, иначе мне конец. Я бросила прощальный взгляд на полынью. Где-то там автомат Папая, который мне так нужен… Но у меня нет ни малейшего желания нырять за ним.
Я повернулась и побежала к дому — сначала медленно, потому что суставы едва гнулись, а потом все быстрее, набирая темп.
В дом я не пойду — голую и безоружную, меня схватит первый встречный наемник. Да и незачем им знать раньше времени, что я жива. Впрочем, они сами скоро догадаются, что дело нечисто — ведь Папай не вернется… Возможно, они решат, что детина послушал совета Малыша и решил немного поразвлечься со мной, перед тем как пристрелить.
Ноги сами принесли меня к сараю. Там бункер, а в нем тепло, пища и одежда.
Но не могу же я явиться к детишкам голышом?! Мне пришлось поломать голову над этой неожиданной проблемой. Решила я ее просто — в углу были свалены какие-то мешки. Очевидно, Альберт хранил в них удобрения. Я, как могла, вытряхнула остатки смеси из мешка. Так, чем бы проделать дырку в крепкой мешковине? Вон в углу подходящая острая мотыга. Что там у нас еще? Лопата и грабли. Что ж, отлично, в хозяйстве все пригодится!
Я надела мешок через голову и подпоясалась веревкой. Вид у меня был дикий, но хотя бы я могла показаться на глаза детям.
Я подползла к люку и постучала условленным стуком. Крышка немедленно отодвинулась, и в проеме появилась озабоченная мордочка Антона.
— Заходите! — махнул рукой мальчик. Я скользнула в люк, и крышка немедленно закрылась за мной.
В бункере меня встретило восхитительное тепло. Я опустилась в кресло и минут пять просто сидела, наслаждаясь покоем. Наконец я подняла голову. Близнецы стояли по обе стороны от меня и таращились одинаковыми синими глазами. Аня держала на руках Ильича. Старый бульдог смотрел на меня совершенно человеческим взглядом. Он тут был самый старший.
— Женя, кто это там, в доме? — спросила девочка тоненьким голоском. Бедные дети, как же им досталось! Самое главное, что они-то ни в чем не виноваты! Катерина — невольный сообщник своего отца, она в курсе его дел. А близнецы? Им же всего по десять лет! Эти уроды застрелили их отца и сейчас пытают их мать, стараясь выведать, где алмазы…
— Это очень плохие люди. Именно их боялся ваш дедушка, — объяснила я. — Для того чтобы спрятать семью от них, он и построил этот бункер. Вы молодцы, что не вылезли наверх! Я вами горжусь. Настоящие партизаны!
Дети обменялись довольными улыбками.
— Мы видели, что уже двенадцать, а вы все не идете, — пояснил Антон.
— И мы решили: такой человек, как вы, не нарушит своего слова и не опоздает без причины. Поэтому мы поняли — что-то случилось, — сказала Аня. — И мы решили сидеть тихо. А потом мы посмотрели в перископ и увидели во дворе чужие машины.
Перископ!
— Слушайте, мне нужна ваша помощь. Аня, принеси мне поесть — лучше всего шоколадку или энергетический батончик. А ты, Антон, найди мне какую-нибудь одежду, ладно? А я пока посмотрю, что творится наверху.
Я прильнула к перископу. Отличный прибор! Цейсовская оптика… Во дворе царило оживление. Несколько наемников обходили периметр, держа автоматы на изготовку. Так, кажется, исчезновение Папая не прошло незамеченным. И пусть его труп найдут только весной, Давид и Голиаф совсем не дураки. Они понимают, что наемник не мог улететь на родину… Значит, все дружно ищут меня.
Я заметила, что в сторону сарая направляются двое — Мики Финн и Малыш Жанно. Я сделал детям знак сидеть тихо. Наемники довольно долго топтались у нас над головой. Я не слышала их шагов, но вздохнула с облегчением только тогда, когда увидела в перископ удаляющиеся спины. Был момент, когда я всерьез встревожилась — Малыш Жанно подошел вплотную к линзе перископа, и я крупным планом минуты две наблюдала его ботинки. Но все обошлось.
Придется подождать, пока они не закончат искать меня. Я сжевала батончик и выпила чай с лимоном из термоса. Чай дети приготовили сами, поэтому в нем было больше сахара, чем заварки, но горячее питье — это то, что доктор прописал. И кстати, от ледяной воды перестали болеть все ушибы и совершенно прекратилось кровотечение из раны на лбу. «Во всем ищите плюсы, девочки, — любил повторять наш инструктор по подрывному делу. — Минусы найдут вас сами!»
А вот одежды в бункере не оказалось. По крайней мере, подходящей мне по размеру. Не напяливать же комбинезончики близнецов! Ничего, из всех проблем эта — не самая важная. Похожу пока в мешке…
— Кстати, зачем вы притащили сюда собаку? — поинтересовалась я.
— Ильич так просился с нами! Дедушка часто брал его в бункер. Он вообще почти не расставался с Ильичом, тот даже спал у него в комнате. Дедушка говорил: «Ильич — самое ценное, что у нас есть!»
— Почему?! — изумилась я.
— Ну, наверное, потому, что от него пошли все наши бульдоги. Его дедушку — в смысле, дедушку Ильича — наш дедушка вывез из-за границы.
Я подивилась причудам старого дипломата и допила чай.
— Так, мне пора. Сидите тихо и ни в коем случае не вылезайте до тех пор, пока эти люди не уедут. Тогда выждите ровно час, а потом выбирайтесь. Найдите кого-либо из взрослых. Если никого не найдете, ищите телефон и звоните в полицию. Если не найдете телефон… Антон, сколько тут до ближайшего жилья?
— Сорок два километра! — бодро отрапортовал мальчик.
— Ско-о-олько?! — изумилась я. — Это же до города! Что, рядом нет никакого дачного поселка? Какого-нибудь лесника или одинокого фермера?
— Никого! — гордо ответил Антон. — Дедушка специально поселился в таком месте!
Да уж, спасибо ему! И что теперь прикажете делать?
— Хорошо. Если не найдете средств связи, возьмите лист бумаги, напишите на нем большими буквами «Нам нужна помощь» и прицепите на входную дверь снаружи. А сами соберите все запасы еды в доме и постарайтесь растянуть надолго. Рано или поздно кто-нибудь придет на помощь. Вам ясно?
Близнецы переглянулись.
— Женя, почему вы так говорите? — тоненьким голосом спросила Аня. — А куда же денетесь вы? И все остальные — мама, Вася, Альберт Николаевич, Глебушка…
Скорее всего, половины из них уже нет в живых. Я заметила, что девочка не упомянула отца.
— Я не знаю, что будет дальше, — честно ответила я. — Возможно, мне удастся справиться с этими людьми. А может быть, и нет. Тогда они меня убьют, и некому будет вас защищать. Вы должны будете позаботиться о себе сами. Именно к этому готовил вас дедушка, верно?
Дети послушно кивнули.
— Вот и молодцы. Ничего не бойтесь. Держитесь друг за друга. Вам повезло, что вас двое. Вы справитесь. Надеюсь, мы еще сыграем с вами в покер…
Аня хитренько улыбнулась. Антон приник к перископу:
— Кажется, никого… Женя, смотрите! Что это?
Мальчик отодвинулся, уступая мне место. Я выглянула во двор. Патрули убрались в дом. Но зато двое наемников вынесли труп Макара и посадили его в снег у парадной двери.
Я повернулась к детям. Антон смотрел на меня расширенными глазами. Ведь ему только десять! Но мальчику все равно предстоит узнать правду. И его сестре тоже…
— У меня плохие новости для вас. Эти люди застрелили вашего отца.
Реакция близнецов меня потрясла.
Дети переглянулись. И мальчик довольно равнодушно спросил:
— Это Макара, что ли?
Я кивнула, не зная, что и думать.
— Он нам не отец, — пояснила Аня. — Он женился на маме, когда нам было по три года. Мы всегда его терпеть не могли.
— А почему его убили? — поинтересовался мальчик.
— Он пытался спорить с террористами.
— Он что, защитить нас хотел? — вытаращила глаза девочка. — Ни за что не поверю!
— Не то чтобы защитить… Боюсь, все это слишком сложно. Так, мне пора.
Аня опустила бульдога на пол и повисла на мне:
— Женя, не уходите! Не оставляйте нас!
Я взяла девочку за плечи и слегка встряхнула. Наверное, надо было обнять ее, поцеловать, по головке погладить… Не знаю, что там еще делают с детьми.
— Послушай, там, в доме, ваша мама, Альберт Николаевич, Василий и Маша. Они ждут помощи. Я не могу отсиживаться в бункере, в тепле и безопасности. В конце-то концов, это моя работа — защищать вашу семью. Понимаешь?
На самом деле мне как раз следовало остаться в бункере вместе с детьми. Меня ведь наняли охранять именно их. Но дело в том, что бункер недолго останется безопасным. Рано или поздно наемники найдут его, и мы с близнецами окажемся в ловушке. Так что я должна выйти отсюда.
— А вы… вернетесь? — спросил Антон.
— Не знаю, — честно ответила я. — Но если даже не вернусь, вы знаете, как поступать. Все, сидите смирно и смотрите в оба! Я на вас надеюсь. До связи!
Я заглянула в перископ, чтобы убедиться, что все чисто, а потом выбралась из бункера. Наверху мела поземка. Солнце скрылось за тучами, немного потеплело, но ветер усиливался. Похоже, скоро пойдет снег…
Я переступила босыми ногами по заснеженному полу сарая. Так, мне необходимо как можно скорее проникнуть в дом, причем так, чтобы не попасться на глаза кому-либо из этих уродов. На месте Давида и Голиафа я первым делом посадила бы кого-нибудь за мониторы. Даже если старики не сделали этого сразу, потому что знали, что все птички в клетке, то сейчас, после исчезновения Папая, самый недалекий командир пришел бы к выводу, что наблюдение необходимо. Будем исходить из того, что за мониторами кто-то сидит. Значит, мне необходимо перебраться через двор так, чтобы не засветиться на камерах. Интересно, как же это сделать? Ползком, что ли? А что, накрыться мешками и ползти медленно, по сантиметру в минуту. Только вот такими темпами я попаду в дом аккурат к Новому году… Нет, этот способ не годится.
Мой «Фольксваген» во дворе. Можно перебежать к нему так, что никто не успеет среагировать. Ключи так и торчат в замке зажигания. Я могу втопить педаль газа в пол и уехать. Позвать на помощь… Но во дворе, скорее всего, охранник. Он вооружен и подстрелит мою тачку, пока я буду разворачиваться. Там еще «жигуленок» Альберта на выезде… к тому же я не могу бросить Катерину и остальных. А вдруг за то время, что я буду кататься до Тарасова и обратно, эти гады найдут детишек? Кто знает, как долго продержится Гольцова, если наемники возьмутся за нее всерьез? Нет, этот способ тоже не подходит.
Я еще с минуту ломала голову над этой проблемой, как вдруг со двора послышался свист. Кто-то с большим мастерством насвистывал «Я хочу кататься на моем велосипеде» покойного Фредди Меркюри. О, то, что надо! В который раз мироздание приходит мне на помощь!
Я выбрала мотыгу потяжелее из груды садовых инструментов Альберта, встала вплотную к стене и просвистела несколько тактов «Я ни о чем не жалею» обожаемой Эдит Пиаф. Поклонник группы «Квин» немедленно затих. С минуту он прислушивался… Так. Дальше все зависит от того, как поступит этот тип. Понятия не имею, кто это, но явно кто-то из наемников. Похоже, одного патрульного оставили снаружи, не надеясь на камеры. Теперь, если это законопослушный говнюк, привыкший действовать строго по инструкции, он поднимет тревогу, и тогда мне конец.
Но у меня есть некоторая надежда, что все будет по-моему. Дело в том, что я немного разбираюсь в психологии наемников. Каждый из них привык самостоятельно принимать решения. И нарушение всяческих инструкция для них абсолютно нормально. В отличие от кадровых военных, привыкших выполнять приказы не обсуждая, эти типы сами себе господа. Я и сама была такой — во время службы в спецгруппе «Сигма» мы все — от командира до рядового — имели высокую степень автономности. А как иначе, когда от твоего решения зависит жизнь заложников, а на принятие этого самого решения у тебя доли секунды…
Йес! Осторожные шаги в сторону сарая. Наемник остановился и просвистел еще несколько тактов своей песенки. Я бесшумно переступила босыми ногами. Не дождешься, голубчик! Я тебе отвечу, а ты продырявишь из автомата стенку, за которой я стою. Ищи дурака за четыре сольдо, как мы говорили в детстве… Отлично! Наемник двинулся ко входу в сарай. Помедлил на пороге, выжидая, пока глаза привыкнут к полумраку, а потом сделал шаг вперед. Очень сильно хотелось поймать голую бабу? Ну, прости.
Как только наемник оказался в пределах досягаемости моей мотыги, я не стала ждать, пока он меня увидит, и нанесла удар. Сельскохозяйственное орудие со зловещим свистом описало дугу и ударило злодея в лоб.
Я подождала, пока он перестанет дергаться, а потом аккуратно втащила убитого внутрь. Это оказался Малыш Жанно — смешливый маленький убийца. Что ж, очень кстати. Его камуфляж будет мне почти впору…
Раздевая труп, я раздумывала над тем, как быстро вернулись ко мне навыки, казалось бы, позабытые навсегда. Честно говоря, я не думала, что когда-нибудь мне снова придется убивать голыми руками и подручными средствами. Но эти навыки, вбитые сотнями тренировок, включались автоматически, почти независимо от моего сознания. Я не испытывала угрызений совести, убивая этих подонков. Они напали на людей, которых я взялась защищать. Они собирались пытать Катерину Гольцову и покушались на жизнь детей. Все правильно.
Но, если честно, я такая же машина для убийства, как эти ребята. И если совсем уж честно, мне нравится то, что я делаю.
Нет, я вовсе не маньяк. Я не люблю убивать и никогда не делаю этого без крайней необходимости. Помню, в «Сигме» меня даже упрекали за это. «Добрая ты, Охотникова! — орал инструктор после очередной операции. — А цену своей доброты знаешь? Ну и что, что он сопляк, мальчишка? Он террорист! Отсидит лет пятнадцать и выйдет законченным психом! И лет ему будет слегка за тридцать! Сколько жизней на его счету? И сколько еще будет? Они все на тебе, Охотникова, помни!»
Но я люблю защищать слабых и наказывать виновных. Один мой недруг дал мне прозвище Овчарка. Да, все правильно. Я верная, простодушная и люблю помогать людям. Но этими качествами в той или иной степени обладает каждый полицейский, сотрудник спецслужб или МЧС, пожарный или врач «Скорой». Иначе все эти люди не выбрали бы для себя такую профессию и работали бы в банке или ходили по подиуму… Хуже, когда моему коллеге нравится причинять боль, унижать, чувствовать свою власть над гражданскими. Тогда и получаются всякие «оборотни в погонах» и садисты, что выбивают показания из слесаря или бомжа.
Это сейчас я вся такая в белом, точнее, в зимнем камуфляже, защищаю женщин и детишек. Обычно в жизни все гораздо сложнее, не так однозначно…
Я застегнула капюшон камуфляжной куртки так, чтобы не было видно лица. Попрыгала. Ничего не гремело. Одежда покойного Малыша пришлась мне впору. И главное — у меня есть автомат! Я прихватила из тайника альпинистскую веревку. Кто знает, что может понадобиться одинокой женщине в трудной ситуации…
Я медленно вышла из сарая. Кто бы ни смотрел в монитор, он видит только одетую в камуфляж фигуру с закрытым от ветра лицом. Размеренно ступая, я пересекла двор. Лезть в дом очертя голову было опасно, поэтому я вначале обошла дом кругом. Никого. Похоже, Малыш Жанно был единственным часовым. Что ж, пора в дом. Я открыла дверь и вошла. Плевать, что меня видно на камере — все равно непонятно, кто это.
За мониторами сидел Шьен. Ну, правильно, у него нога повреждена, ни на что другое этот тип больше не годен. Мониторы исправно мигали, на них как на ладони был виден двор и участок. Шьен повернулся ко мне и спросил по-французски:
— Что, задницу отморозил?
Я кивнула. Клапан капюшона скрывал мое лицо. Поэтому я спокойно подошла вплотную. В последний момент наемник что-то заподозрил и потянулся рукой к автомату, но я не дала ему ни единого шанса. Одной рукой я обхватила его голову, а другой ударила ножом под подбородок. И сразу же отскочила в сторону, чтобы его кровь не залила мой белоснежный камуфляж.
Шьен повалился на пол. Он умер мгновенно. Я оттащила тело в сторону и уложила так, чтобы его не было видно входящему. Теперь у меня два автомата…
Теперь мне необходимо вывести из строя камеры — те, что наблюдают за внутренними помещениями. Благодаря паранойе покойного советника Гольцова просматривается весь дом. Вот сейчас я вижу, что все находятся в гостиной. Катерина сидит в кресле… Отлично, значит, Гольцова еще жива! Камера в гостиной одна, и установлена она высоко. Я вижу только общую картину, а возиться с настройками у меня времени нету. Так, коридоры пусты. Возле двери моей спальни никого… Замечательно! Зато на часах у двери гостиной мается фигура в камуфляже. Примем к сведению.
Я отключила питание и перерезала кабели, тянущиеся к мониторам. Причем не просто перерезала, а изрезала в мелкую лапшу — то есть поступила точно так же, как Кабошон с телефонным кабелем. Теперь этим гадам не так-то просто будет починить систему. Одно дело — зачистить концы проводов и примотать изолентой, и совсем другое — смотаться в Тарасов до ближайшего магазина электротоваров…
Я взглянула на мониторы, что передавали картинку с улицы. Жалко их, конечно, но в минуту опасности они нас не спасли, а сейчас служат нашим врагам. Так что придется прикончить и их. Ну вот, теперь все в порядке. Можно свободно перемещаться по дому…
Я вытерла нож и спрятала его в ножны. Уже собиралась выйти из комнаты, как вдруг услышала подозрительный скрип. Звук доносился из стенного шкафа — обычно Глеб вешал туда верхнюю одежду. Неслышно ступая, я подкралась к шкафу и рывком распахнула дверцу, одновременно нанося удар ногой на уровне головы сидящего человека и промежности стоящего.
Я чудом успела остановить свой тяжелый ботинок в каком-то сантиметре от носа Глебушки. Охранник скорчился в шкафу, сложившись почти вдвое. Он зажмурился в ожидании удара. Коленки Глеба прикрывали уши, нос был сломан, форма разорвана, а так, в общем и целом, парень был в порядке.
— Привет, — сказала я. — До чего же я рада видеть тебя живым! Ты просто не поверишь…
Глеб таращился на меня, не веря своим глазам. От потрясения парень не мог выговорить ни слова.
— Вижу, ты тоже не ожидал меня увидеть. Вылезай давай. Или тебе нравится там?
Я помогла Глебушке выбраться из шкафа. Парень так долго пробыл в скрюченном виде, что теперь едва мог разогнуться.
— Странно, почему они тебя не убили? — удивилась я. Глеб явственно вздрогнул. — Нет, я, конечно, рада, что ты жив, и ни в чем тебя не обвиняю… но все-таки удивительно как-то.
Глебушка шмыгнул переломленным носом и гнусаво проговорил:
— Я отвлекся от мониторов на пять минут, чаю выпить хотел, Машка, дура, принесла… и тут они входят. Я ничего не успел сделать. Один мне сразу двинул в пятак, я вырубился. Они меня немного ногами попинали и ушли. Я очнулся, слышу — идут, ботинки тяжелые, и много. Ну, я в шкаф и залез. Они даже не вспомнили про меня…
Конечно, не вспомнили. Как раз в это время они всем колхозом искали Папая…
Я протянула Глебу автомат.
— Пойдем. Нам пора. Ты будешь моим козырем в рукаве. Понял? Никто не знает, что ты жив. Вдвоем наши шансы резко повышаются. Давай, солдат, вспоминай, чему тебя учили…
Глеб побледнел до зелени, но кивнул.
— Слушай сюда. Мне надо пробраться в мою комнату. Там у меня пистолет, шокер и прочие приятные штучки. Автоматы — это хорошо, это просто здорово… Но проблема в том, что злодеи тоже вооружены, вдобавок там заложники. Мы с тобой не можем допустить, чтобы они пострадали, а этим уродам все равно. Так что придется действовать скрытно.
Глебушка судорожно прижал автомат к груди.
— Зато, если я брошу в гостиную светошумовую гранату, у нас будет шанс покрошить злодеев. Понял теперь, каков мой план? Ну, вперед.
Я выглянула в коридор. Все чисто. Сделав охраннику знак следовать за мной, я двинулась к лестнице. Из гостиной слышались громкие голоса. Кажется, Давид что-то рассказывал. На часах у двери стоял косоглазый Башир. Мужик был явно заинтересован тем, что происходило в гостиной, а в коридор не смотрел. Под прикрытием лимонного дерева я просочилась к диванчику под лестницей. Выждала и сделала знак Глебу следовать за мной. Охранник неуклюже заковылял ко мне. Эх, сейчас он нас спалит! Башир что-то услышал и завертел башкой. Но, к счастью, Глебушка уже проскочил открытое пространство. Теперь надо было подождать, пока Башир успокоится и отвернется к двери. Тогда я смогу подняться на второй этаж, добраться до своей комнаты и вооружиться всякими полезными штучками, которых мне сейчас так не хватает.
Вот наконец Башир отвернулся. Я сделал знак Глебу, что пошла. Я успела сделать всего два шага по открытому пространству, когда Глебушка настиг меня. С непривычным проворством охранник сдернул с диванчика клетчатую накидку и накинул ее мне на голову. После чего заорал:
— Она здесь! Я поймал ее!
И удар прикладом от подоспевшего Башира отправил меня в темноту.
