Глава 6

– По кочану! – Он с видимым усилием открыл глаза. Я вспомнила, что в драке ранила ему веки, но жалости, разумеется, не испытывала. – Она еще спрашивает, почему?! – проворчал он. – Нечего про выигрыш кричать направо и налево, особенно в нашем городе, где миллион евро никому даже в снах не являлся, – укорил он итальянку теми же словами, что и Ольга совсем недавно.

– Восемьсот пятьдесят тысяч, – поправила его Клаудия, подходя ближе, так, чтобы видеть ненавистное ей лицо преступника.

– Вот, еще и издевается, стерва! – Гусев попытался сесть, но сделать это со связанными руками и ногами было сложно. – И ты тоже! – выпалил он в мою сторону, не скрывая ненависти.

– А ты у нас, значит, хороший?! – усмехнулась я, намеренно пытаясь раздразнить его.

– Я – не хуже и не лучше, я – нормальный! – все больше распалялся он.

– Но как же так, Владимир?! Я вас еще уговаривала перейти ко мне, а вы оказались таким негодяем?!

– Ну, это спорный вопрос! Тогда я еще не знал про выигрыш…

– О, теперь я понимаю! – воскликнула Клаудия, возбужденная осознанием нового открытия. – Ты же согласился после четверга! – Она повернулась ко мне и пояснила: – Я же именно тогда похвасталась лотереей в салоне. А Ольга ему, наверное, сразу и рассказала! Точно! – Она вновь впилась взглядом в пышащее ненавистью лицо Гусева. – Это так? Или Ольга как-то иначе поступила? – спросила Клаудия на удивление вовремя.

– А что она? Пришла ко мне, знала, что у меня проблемы с деньгами, у нее тоже этот дурацкий кредит… Так что идея не только моя, вместе задумали, вместе и расхлебывать будем. – Похоже, он совершенно не собирался выступить джентльменом и взять всю вину на себя. – Любишь кататься, как говорится, люби и саночки возить!

– У вас с ней роман? – уточнила я, в свою очередь.

– Роман?! – процедил он сквозь зубы с саркастическим смешком. – Так, интрижка! Я вижу, что девочка не прочь, что мне теряться-то…

– Гадость какая!.. – Я брезгливо сморщила нос. Слушать его самодовольные речи было противно. – А она вас не выдала, – добавила я, хотя понимала, что усовестить этого негодяя вряд ли получится. Такие, как он, ходят по головам людей, не стремясь заглянуть в лица, берегут себя, любимого, как бесценный сгусток космической энергии. Подумав об этом, я не сдержала улыбки, слово «сгусток» как ни одно другое подходило к этому мерзавцу.

– Вот как интересно, я не думал, что у нее все настолько серьезно, – удивленно хмыкнул он, но, впрочем, быстро переключился: – В любом случае это ее проблемы!

– Я хочу его стукнуть! Ну, пожалуйста. – Клаудия от ненависти сжимала и разжимала свои холеные кулачки. – Ты же его побила, вот и я хочу дать ему по лицу! Такие гады делают женщин несчастными, и неважно, в какой стране все происходит!

– Ну, ударь, – пожала я плечами, прекрасно понимая, что у Клаудии накопилась злость не только к этому мужчине. Мне было все равно, на ком она примется вымещать свою злобу в первую очередь.

– Сейчас! – Она подошла, склонилась над Гусевым, занесла руку для пощечины, несколько минут стояла, хотя тело ее трясло от нервного напряжения, потом хлопнула ладонью по земле и отошла в сторону: – Нет, не могу! Баста! Никогда не била людей! И сейчас не стану!

– Правильно, нечего руки марать об эту мразь, – не сдержалась я от крепкого выражения, что мне, собственно, не было свойственно.

– Но, но! Я рекомендовал бы сдерживаться! А то напишу заявление об оскорблении! – продолжал он ерничать, видимо, не терял надежды, что ему удастся заговорить нам зубы и вырваться.

Но я не ослабляла контроль ни на минуту, а когда почувствовала, что он странно елозит руками, стянутыми наручниками за спиной, рывком развернула его и сделала это как раз вовремя. В руках у него, уж не знаю откуда, оказалась прочная длинная булавка, которой он пытался расковырять замок.

– Зря стараешься, – остановила я его, мыском ботинка выбив острый предмет из его пальцев. – Наручники натовские, специально для террористов, замок секретный, а металл закален при исключительной температуре плавления. В обычной мастерской распилить его будет сложно.

– Сука! – последовал его ответ.

На этот раз с его лица спало насмешливое выражение. Похоже, все пути к побегу мне удалось отрезать. Гусев был в бешенстве и не скрывал этого.

– А Ветров? – Вернув его в прежнюю позицию и опять сдавив его тело своими коленями, спросила я так, словно инцидента с наручниками не было.

– А он тут при чем? – нахмурился Гусев. – С ним я не спал…

– А с Ольгой спал, значит?! Выходит, любовный сговор, – усмехнулась я.

– Хватит уже по сто раз одно и то же! Я больше ни слова не скажу без адвоката! Стерва! И ты! Две сучки, вам мужика надо, чтобы знали, чем на самом деле должны бабы заниматься! Возомнили себя черт знает кем! Ненавижу! – на одном дыхании выпалил он и больше не проронил ни слова.

Да мне и не требовалось. В принципе я с самого начала подозревала, что за билетом могут охотиться сразу несколько желающих, видимо, конкурирующих лагерей было два: в одном выступал в гордом одиночестве охранник Ветров, в другом – доктор и продавщица.

– Должна сразу разочаровать, что трюк с кепкой и очками не прошел. Подозревать подосланного для проверки охранника из соседнего торгового центра оснований не было, ваш спектакль с треском провалился, – не щадя чувств мужчины, произнесла я.

Дело в том, что благодаря снимкам с камеры скрытого наблюдения майору Петрову удалось установить, кто тот дотошный покупатель, на которого жаловалась Ольга. Им оказался рядовой сотрудник конкурирующего магазина. Его владельцам пришла в голову идея с подосланными покупателями, вот этого охранника и наняли, а Ольга с Гусевым, насколько я теперь понимала, просто решили использовать его запоминающийся образ в качестве прикрытия. Умно, но не дальновидно. Такой подлог легко проверяется. У охранника было алиби на момент нападения в лифте, я попросила Петрова отправить в салон участкового, тот выяснил, что охранник был на месте. Все эти сведения только добавляли загадок в моем расследовании до той поры, пока нам с Клаудией не удалось, наконец, обезвредить Гусева.

Больше вопросов у меня не было. Я вызвала полицию, позвонила напрямую капитану Воробьеву, который занимался задержанием Ветрова в гостинице. Патруль приехал через час.

– Евгения Владимировна, может быть, теперь вы мне расскажете, как все обстоит на самом деле, – лукаво сощурил глаза служитель правопорядка.

– Обязательно, вот только вернусь из Москвы и сразу же к вам, – заверила я его, сдала Гусева, что называется, с рук на руки, дождалась, когда Клаудия закончит давать показания, и мы отправились в Москву.

Остаток пути мы провели без происшествий. Итальянка очень переживала, как я смогу справиться с дорогой после опасной схватки с Гусевым, но такие трудности только вдохновляли меня. Я любила изредка подвергать свою волю испытаниям на прочность. В понедельник, ровно в одиннадцать часов, мы подкатили к крыльцу посольства. Обе мы были вымотаны, но итальянка несколько раз впадала в тревожный сон по дороге. Я, предвкушая окончание долгого рабочего дня, держала себя в руках.

– Осталось всего ничего – сходить и заявить свои права на выигрыш! – с улыбкой повернулась я к Клаудии. Я с трудом нашла место среди сотен других автомобилей и поставила машину на паркинг на площади перед посольством. Я знала, что с местами для автомобилей в столице проблема, и сейчас лишний раз в этом убедилась, но вслух комментарии давать не стала. Вопрос с выигрышем волновал меня больше, поэтому я спросила: – Надеюсь, ты не потеряла билет?

– Нет, что ты, вот он, – и с этими словами она вынула заветный сверток из сумки.

Я еще не успела осмотреться на парковке и предупредить Клаудию об осторожности, как она нажала кнопку и разблокировала двери машины. Выйти она не успела, или даже не смогла этого сделать, так как, едва раздался щелчок снятия блокировки с замка, передняя дверь со стороны Клаудии распахнулась, и в салон с ножом в руках втиснулся какой-то парень, выхватил у Клаудии из рук билет и кинулся в обратную сторону. Он действовал довольно быстро, но и я была не из медлительных, споро выскочила со своей стороны и бросилась ему наперерез.

Столкнулись мы уже у крыльца посольства. В прыжке мне удалось ухватить его за ноги и повалить на землю. Он отбрыкнулся от меня, задев носком ботинка мой висок. Несмотря на ощутимую боль, я нашла в себе силы продолжить схватку. Парень оказался в неплохой физической форме. Он встал на ноги и толкнул меня со ступенек вниз, устоять было нереально, я упала, но быстро поднялась обратно. Он уже взялся за ручку двери, но я схватила его за локоть, рванула назад. Он предпринял попытку ударить меня кулаком, я отступила. Драка наша шла по нарастающей, когда двери посольства распахнулись и к нам выбежали сразу два охранника. Оба, естественно, кинулись к мужчине, справедливо считая меня – с виду хрупкую и безобидную – жертвой. Воспользовавшись помощью, я подскочила к парню и выхватила билет у него из рук.

– Что происходит? – в один голос спросили охранники.

– Вызывайте полицию, – коротко бросила я и сделала знак Клаудии подойти к нам. Все это время она пряталась за машиной.

– На, – протянула я ей спасенный заветный билет. – Иди заявляй о своей удаче. – Уговаривать дважды ее не пришлось. Итальянка скрылась за дверями посольства, я осталась на улице ожидать полицию.

Документы, найденные у парня, заставили меня удивиться.

– Игнатов Артем Михайлович, – прочитала я и не удержалась. – А не брат ли ты Виктории Михайловны Игнатовой? – задала я в общем-то риторический вопрос. Теперь все детали ребуса заняли свои места.

Виктория сразу меня насторожила своей самоуверенностью и при этом бегающим взглядом. Она все время выведывала данные про распорядок дня начальницы. Я подозревала, что скрытая камера, найденная мною в кабинете, ее рук дело. Возможно, отпечатки пальцев подтвердят мои догадки. Судя по всему, и Виктория не осталась равнодушной к выигрышу своей начальницы. Стремление отломить кусок сладкого, но чужого пирога оказалось для нее роковым. По крайней мере, для ее брата уж точно. Теперь уже дело следствия выяснить, почему и по чьей наводке этот Артем поджидал начальницу сестры у дверей посольства. Мне было все понятно в этой истории. Я дождалась полицию и дала им показания о случившемся. Спустя время ко мне присоединилась счастливая Клаудия.

– Наконец-то все позади! Теперь мои деньги не станут ни для кого приманкой. Они поступят на мой итальянский счет. Слава Пресвятой Деве, для твоих соотечественников они будут недоступны. А в Италии никому не известно о моем выигрыше, кроме мамы. Но она заинтересована только в моей личной жизни, а не в деньгах! – Она блаженно потянулась. – Теперь в гостиницу и немедленно отдыхать!

– Я полностью поддерживаю, – не могла не согласиться я. – Вот только думаю, тебе следует знать.

– Что такое?

– Этот парень – он брат Виктории из салона. Думаю, мне не надо объяснять, что он оказался у посольства не случайно.

Клаудия остановилась, так и не дойдя те несколько шагов, которые отделяли нас от машины.

– Баста! Я больше не хочу ничего знать об этих людях! Это ж надо, практически все те, кто работал в четверг, не смогли устоять перед соблазном и стали преступниками?! – всплеснула она руками.

– Ну, не все, доктор, одна продавщица и мастер не пленились блеском бренного металла, – заметила я.

– Четыре злодея против троих! Ужас! Куда только мир идет?!

– Катится, – по привычке поправила я.

– Мне все равно! Баста! – рассекла она ладонью воздух. – Я закрою этот несчастливый салон! Да что же это такое! Они все с ума посходили, что ли. Деньги – это зло! Я откажусь от выигрыша, слишком дорогой ценой он мне достается!

– Ну, не такой уж и дорогой. Мои услуги будут стоить около восьмидесяти тысяч евро, – решила я разрядить обстановку шуткой.

– А… что? – нахмурилась она, но по мере того, как смысл моей фразы доходил до нее, губы ее расплывались в улыбке. – Эта сумма кажется мизерной, учитывая все те драки и побои, которые ты выдержала! Ты – молодец!

– Вот так лучше, а деньги – они всегда будут приманкой для жуликов. Так что я бы не торопилась делать громкие заявления. Не отказывайся от выигрыша! – резонно заметила я.

– Пожалуй, ты права, что это я разнервничалась. Деньги тут ни при чем! Это люди мне попались нечестные. Я не стану отказываться, но какую-то часть обязательно пожертвую на благотворительность! Миллионы деток голодают в Африке! – сказала она и сразу повеселела, приняв решение.

– И не только там! – поддержала я ее полностью. Что касается моих планов, то они совпадали с тем, что только что сказала моя теперь уже бывшая клиентка. Ведь я всегда старалась часть заработанных средств отправлять на благие цели. Чаще всего я помогала детским домам, ребятишки радовались новым игрушкам, кроваткам, партам, но те эмоции, которые испытывала я, делая добро, не шли ни в какое сравнение ни с одной другой радостью. Но сейчас я не стала сообщать об этом Клаудии, я полагала, что впереди у нас еще будет не один разговор, но хвастаться добрыми делами было не в моих правилах. Похоже, мы были не просто телохранитель и его подопечная, мы стали за эти дни хорошими приятельницами, а возможно, что сможем в дальнейшем по-дружиться по-настоящему.

– Но салон в твоем городе я все-таки закрою! – вдруг добавила она, словно все это время спорила сама с собой.

Я решила в данную минуту ей не возражать, пусть переспит с этой мыслью, а потом вынесет финальный вердикт. Не зря же у нас говорят, что утро вечера мудренее.

В спокойствии мы добрались до гостиницы. Сняли номер в одной из лучших гостиниц под стенами Кремля. Остаток дня мы проспали, потом перекусили в номере и отправились гулять по центру вечерней Москвы, так как билеты на обратный поезд у нас были только на следующий день.

– Красиво! – произнесла Клаудия, любуясь блеском куполов собора Василия Блаженного, мерцающих в свете заходящего солнца. – Необыкновенно! У нас в Риме тоже красиво. Это же город-музей под открытым небом! Древние постройки, которые все стараются оберегать, и туристы! Просто толпы туристов! Они праздно шатаются по улицам, а нам, рядовым жителям, приходится проворно пробираться через их ряды, чтобы попасть на работу или домой, если тебе не повезло и все это находится в центре. – Она подняла глаза кверху, давая понять, как сильно итальянцы страдают от этого. – Ты знаешь, скажу тебе по секрету, мы не очень любим туристов, но терпим, потому что они нас кормят. Вот такой сомкнутый круг.

– Замкнутый, – автоматически поправила я, и мы рассмеялись.

– Ну, ты понимаешь…

– Да, – не могла не согласиться я.

– Ты знаешь, что ваш Кремль, точнее какую-то его часть, строили наши итальянские мастера, – не без гордости заметила она.

– Как сильно наши народы вросли друг в друга, – не без легкой иронии ответила я. – Но мы, наоборот, туристов любим. Потому что у нас их мало. Хотя Москва скоро должна стать просто центром туристических маршрутов, по крайней мере, так обещают власти, – сказала я и повела итальянку в Александровский сад.

Какое-то время мы прогуливались в молчании. Слишком насыщенными выдались эти три дня, даже мои силы требовали продолжительного периода восстановления.

– Ты знаешь, я пришла к решению, – сказала Клаудия, когда мы сели в кафе выпить по чашечке кофе.

– Прекрасно, к какому?

– Я не стану возвращаться в Тарасов. Я отправлю туда менеджера по кризисным ситуациям. Пусть обновит состав сотрудников и найдет толкового управляющего. – Она с наслаждением отпила теплый кофе. – Если, конечно, ты не передумала, – лукаво сощурившись, решила она уточнить.

– Насчет чего?

– Насчет смены профессии…

– Я ждала, что ты еще вернешься к этому разговору, – честно призналась я. – Поэтому я все обдумала и отвечу тебе отказом, – не стала я тратить время на долгую прелюдию.

С минуту Клаудия молчала, внимательно изучая мое лицо.

– Ты знаешь, а я так и думала, – улыбнулась она. – Ты удивительная женщина. Я первый раз встречаю такую. Ты настоящий мастер в своем деле, и я поняла, какое сильное удовольствие тебе доставляет твоя работа. Не слушай никого! Иди своим путем!

– Спасибо.

– А я пойду своим!

– И это правильно. – Я тоже отпила кофе. – А Максим? – не могла не затронуть я очевидно волнующую душу итальянки тему.

– Не знаю! – Лицо Клаудии сделалось печальным. – Очень уж некрасивая история была у него в прошлом, – вздохнула она. – Я не могу никак об этом забыть, не знаю, что сказать ему при встрече. Я хочу сбежать в первую очередь от него, от себя, от той ошибки, которую могу совершить! – не скрывая эмоций, воскликнула она.

– Теперь ты предупреждена, а это означает, как говорят у нас, что вооружена, поэтому используй полученную информацию в своих целях!

– Как это?

– Затей с ним игру по твоим правилам, а дальше будет видно, – предложила я. – А твое решение уехать, не объяснившись с ним, я считаю правильным. Жизнь сама выведет вас на правильную тропинку. Может быть, твой отъезд заставит и его задуматься о многом. А дальше будет видно, – пожала я плечами. – Из меня, сама понимаешь, советчик в сердечных делах никудышный. Недаром меня тетушка все время ругает по данному поводу.

– Зато ты друг хороший! Верный!

– И ты тоже! – улыбнулась я, вспомнив несчастную Клаудию с молотком в руках подле поверженного Гусева. – И, по-моему, за это стоит поднять по бокалу шампанского.

– А разве можно?

– Теперь, когда все позади, разумеется, – уверила я ее.

– Но я же еще с тобой не расплатилась, – заволновалась девушка. – Выигрыш перечислят не раньше следующего месяца.

– Ничего страшного, это не повод отказать себе в удовольствии выпить за нашу дружбу в самом центре Москвы, на одной из самых красивых площадей мира.

– А здесь есть хорошее «Просеко»? – назвала она итальянскую разновидность игристого вина.

– Милая Клаудия, я тебя уверяю, что в Москве можно раздобыть не просто хорошее, а самое лучшее шампанское, или как ты его назвала?

– «Просеко»!