Глава 10

Вокруг стола с рулеткой в этот день было многолюдно. Бесшумные вентиляционные установки незаметно вытягивали из воздуха завитки табачного дыма, которые поднимались от множества тлеющих сигарет в руках игроков. Мои глаза внимательно следили за шариком, бегающим по краю вращающегося колеса. Рядом во всю глотку орал Кравцов со стаканом виски в руках:

— Давай, давай! Десяточку мне! Десяточку!

Крупье извиняющимся тоном попросил его:

— Аркадий Никифорович, пожалуйста, потише.

— Хорошо, нет проблем, — скривился Кравцов, хлебнул из стакана и, поморщившись, шумно дохнул. Помня мои заслуги, он дал мне в начале игры фишек на сотню единиц. За час я преумножила их в восемь раз. Стараясь особенно не рисковать, я ставила на дюжины, а одну фишку на номер по выбору. Номера всегда проигрывали. На дюжинах же я сделала весь свой выигрыш, проиграв лишь дважды.

— Десятка, — прошептал Кравцов практически мне в ухо. Я отодвинулась.

— Двадцать три красные, — громко объявил крупье.

Мне вновь улыбнулась удача, а Кравцов с трагическим лицом воскликнул:

— Совсем рядышком! Эх! — Он стабильно шел в минусы, ставя на номера из своей записной книжки по максимуму.

— Ну, сейчас точно отыграюсь! — Он завистливо посмотрел на мою кучку фишек. — Как вам так удается?

— Слова волшебные знаю, — отшутилась я и поставила по максимуму на первую и вторую дюжины, всего четыреста единиц.

Кравцов, с упрямой решительностью, закрыл на поле пять номеров, поставил пятьсот на черное и еще двести на третью дюжину.

— Вот теперь посмотрим, как помогут вам ваши волшебные слова! — Напряженное ожидание, грохот шарика.

— Пять красные, — громко объявил крупье.

— Да чтоб тебя! — громко взвыл Кравцов. Его взгляд, направленный на передвигаемые к моей кучке фишки, был полон ненависти.

— Может быть, домой, Аркадий Никифорович, уже второй час, — предложила я.

— Ага, щас, — осклабился Кравцов, подсчитывая оставшиеся фишки. Рядом с ним, словно по волшебству, возникла официантка, забрала опустевший стакан и подала полный.

Вздохнув, я поставила на первую и третью дюжины и проиграла. В следующий раз выпало зеро. Я бросила играть и стала смотреть за игрой на других столах, где играли в блэк-джек и покер. В игровой зал вразвалочку вошел Федор Крушилов. Заметив меня, он приветливо помахал и, приблизившись, поздоровался с Кравцовым. Тот ему ответил каким-то нечленораздельным мычанием в стакан с виски и отвернулся.

— Проигрывает? — спросил Федор у меня.

— Да, вчистую, и не может остановиться, — ответила я устало.

— Не понимаю, зачем, если так фатально не везет, вообще садиться играть? — пожал плечами Федор и спросил у меня: — А у вас что? Выиграли или проиграли?

— Выиграла, — бросила я хмуро.

— Не желаете партию в пул? — предложил мне художник дружелюбно. Я отказалась, и он стал мне рассказывать о том, как недавно писал серию картин на сюжеты русских народных сказок для оформления интерьера нового банка. Я слушала его вполуха, наблюдая, как Кравцов просаживает деньги. Время подходило к трем.

«Долго еще будет продолжаться этот идиотизм?» — подумала я, тронула шефа за плечо и предложила пойти в бар. Он и так уже был в изрядном подпитии. Я рассчитывала быстро его напоить, а затем вытащить из казино. Кравцов только отмахнулся. Ко мне подошел администратор казино. Его бегающие глазки вцепились в меня, словно крючки.

— Не мешайте, пожалуйста, Аркадию Никифоровичу играть, и вы не останетесь внакладе, — сказал он мне негромко, так что никто из игроков не слышал. — Мы поняли друг друга? Человек хочет отдохнуть, поиграть в свое удовольствие. Что же тут такого?

— Да я вообще понятливая, — заверила я его с улыбкой.

— Очень хорошо, — сказал администратор с облегчением. — Тогда садитесь вон за тот стол, сыграйте в блэк-джек. Я чувствую, что вам повезет.

— Что от вас хотел этот лис? — спросил меня Федор. Он отвлекся, подбадривая злившегося Кравцова, и не слышал нашего разговора.

— Советовал мне сыграть в блэк-джек. Думаю, надо рискнуть. — Отойдя от рулетки на три метра, я села за указанный администратором стол и включилась в игру. Ставя в бокс по максимуму двести единиц, я выиграла семь раз подряд.

— Я что-то не пойму, и здесь вам везет, — зло сказал Кравцов, подойдя сзади. Пары спирта от его дыхания густо обволокли меня. Начали даже глаза слезиться. — Все, я запрещаю вам играть, — сказал он безапелляционным тоном. — Вы отбираете у меня удачу. — Стоявший рядом Федор хихикнул, прикрываясь ладонью.

— Хорошо, — согласилась я, — воля ваша, — и встала из-за стола, — мы что, уходим?

— Нет, — ухмыльнулся Кравцов, — мне предложили партию в покер один на один. А вы будете стоять рядом и молчать. Ясно?

— Яснее некуда, — пробормотала я.

— Леночка, мне еще немного виски, — обратился он к официантке.

— Аркаша, ну как ты будешь играть? Ты практически уже лыка не вяжешь, — приобнял его Федор.

— Отвали, пидор, — рявкнул на него Кравцов, отпихивая.

Я не поверила своим глазам, когда увидела, с кем собирается играть в покер Кравцов. За игровым столом величественно сидел владелец ночного клуба «Осьминог», местный криминальный авторитет Белаз, тот самый, которому я отказала в охране. Костюм из добротной ткани едва не лопался на его массивной туше. Карие глаза Белаза спокойно смотрели на меня с глыбистого лица сквозь узкие прямоугольные стекла очков в металлической оправе. Кравцов сел напротив него и заносчиво спросил:

— Что, Алик, готов проиграть?

— Ну, это еще бабушка надвое сказала, — пробасил в ответ Белаз и пригладил пятерней, унизанной золотыми перстнями, свою лысую голову, — будем играть по-серьезному.

— Знаете, я думаю, спустит Аркаша здесь весь свой бизнес, — шепнул мне на ухо Федор.

— А сколько он обычно проигрывает? — спросила я его негромко.

— Я вот несколько последних раз видел, до вашего появления, по пятьсот тысяч. С вами тогда — это еще ерунда, — ответил Федор.

«Пусть заплатит мне за неделю и разоряется на здоровье», — подумала я, но вслух ничего подобного не сказала.

Дилер сдал по две карты каждому из игроков. Белаз поставил обязательные сто единиц и атаковал сотней сверху. Кравцов приподнял уголки своих двух карт, заглянул под них и ответил двумя сотнями условных единиц. Белаз с непроницаемым лицом попросил дилера открыть флоп. На зеленое сукно легли три карты: король пик, семерка червей и семерка бубей.

— Круто начали, — пробормотал чуть слышно Федор. — Ой, Аркашка творит дела, чую, опять блефует. — Я не обладала таким даром провидения, как Федор, но тоже почуствовала, что Кравцов что-то задумал. Он начал атаковать. Белаз ответил. В терне сидела пиковая дама. Вслед за этим ставки подскочили еще на сотню. Белаз ответил и накинул сотню. Кравцов ответил. Дилер открыл ривер — червовый туз. Белаз открыл свои две семерки, Кравцов бубновую девятку и крестовую даму.

«Действительно блефовал, сукин сын», — подумала я.

Белаз тем временем считал выигранные фишки.

— Аркадий, а чего мелочиться, давай начнем с тысячи, — предложил он хитро.

Кравцов прищурился, соображая. Щелкнув пальцами, Белаз подозвал официантку и заказал для себя и для своего друга Аркадия виски.

— Эх, была не была, давай по тысяче, — махнул рукой Кравцов. Он осушил принесенный стакан и принялся отсчитывать фишки. Белаз к спиртному не притронулся. На второй сдаче Кравцов простился с пятьюдесятью тысячами. На следующей сдаче Белаз спасовал, а затем выиграл подряд шесть сдач.

— Вот черт, прет, как баран, — сказал в сердцах на Кравцова Федор. — Хоть раз бы спасовал.

На двенадцатой сдаче Белаз нагло предложил повысить начальную ставку до двух тысяч условных единиц. Кравцов равнодушно согласился, заглядывая в пустой стакан. В этой сдаче он чудесным образом выиграл.

— Вот что значит мастер, — польстил ему Белаз, — идет до конца и выигрывает. Аркадий, ты настоящий мужик.

— Угу, — согласился Кравцов и клюнул носом. Я оглянулась, ища глазами администратора. Надо было прекращать эту комедию. Администратора я не увидела. Он, наверно, где-то умело скрывался, так как почувствовал, что дело пахнет керосином.

— Белаз в сердцах разбил в прошлый раз о голову дилера пепельницу, — поделился со мной шепотом Федор.

— Пусть сейчас попробует это сделать, — процедила я сквозь зубы.

Прошло три сдачи. В общей сложности Кравцов проиграл пятьсот пятьдесят тысяч, не считая рулетки.

— Аркадий Никифорович, может, поедем домой, казино уже скоро закроется, — попробовала я вытащить его из-за стола.

— Да отвали, твою мать! — отшвырнул меня Кравцов сердито. — Мне еще надо отыграться.

— Леди, можете не волноваться, нас отсюда не выгонят, — хищно улыбаясь, сказал Белаз и подмигнул мне.

— Слушай, Алик, у меня сейчас нет денег, — заплетающимся языком заговорил Кравцов.

— Деньги не проблема, — оборвал его Белаз. — Давай, черкани расписку, и я дам тебе сколько надо.

— Ну, дай полмиллиона, что ли, — задумчиво проговорил Кравцов и зевнул во весь рот. — Да, думаю пятьсот будет достаточно.

— Аркадий, ты же солидный человек, — начал Белаз вкрадчиво. — Что такое пятьсот тысяч? Ерунда. Бери три миллиона и сыграем, как настоящие мужики.

— Точно, — кивнул Кравцов. — Возьму три и надеру тебе задницу! — Белаз подсунул ему листок из своего ежедневника, дал ручку и продиктовал, что надо писать. Я стояла, сжав зубы, но молчала. Каждый идет в ад своей дорогой.

— Ты, подпишись как свидетель, — Белаз сунул ручку вспотевшему от таких речей дилеру. Молодой парень лет двадцати трясущейся рукой поставил число и подпись. Затем расписался один из охранников Белаза. — Ну, вот и все пучком, — улыбнулся Белаз, убирая расписку в бумажник. — Начнем, пожалуй, с пятидесяти у. е.

— Начнем, — пробурчал Кравцов.

— Я не могу на это больше смотреть, — проговорил Федор, развернулся и пошел прочь. Я посмотрела на часы — без пятнадцати четыре. Кравцов уложился как раз в пятнадцать минут, оставшихся до закрытия казино, — продул все занятые деньги и сидел, таращась на Белаза, будто в первый раз увидел.

— Я бы тебе еще деньжат подкинул, да пора уже разбегаться, думаю, — криво улыбнулся Белаз. Его толстые пальцы с любовью гладили зеленое сукно стола. — Потом отыграешься, о’кей?

— О’кей, — тупо повторил Кравцов.

— Твой клиент, крошка, похоже, уже ничего не соображает, — обратился Белаз ко мне и швырнул на стол фишку в пятьдесят единиц, — это на такси. Доставь его, пожалуйста, домой целого и невредимого. Ему ведь еще долг выплачивать.

— Постараюсь, — буркнула я, потащила Кравцова со стула, но этот алкаш внезапно толкнул меня в грудь с криком:

— Пошла от меня, стерва!

Я оступилась и повалилась на Белаза.

— Ах, мать вашу! — выкрикнул бандит, отталкивая меня. Подоспели охранники Белаза и рывком поставили меня на ноги.

— Все, спасибо, ребята. Дальше я сама. — Приблизившись к Кравцову, я схватила его под мышки и поволокла к выходу. В пьяном бреду он что-то бормотал, отбивался, но вяло, потеряв всякий пыл. А уже на улице просто повис на мне, как мешок кирпичей. — Ну, ты, засранец, и тяжелый, — прошипела я, прислоняя его к джипу, чтобы открыть дверцу. Игорь спал без задних ног, откинув сиденье, и видел десятый сон. Дверцу я открыла, но бесчувственное тело Кравцова сорвалось у меня с рук и рухнуло на газон лицом вниз. Выругавшись, я потащила его вверх. Раздался какой-то треск. Это брюки зацепились за проволоку, торчавшую из бордюра. Я сначала не поняла, что к чему, рванула Кравцова сильнее и распорола всю штанину сверху донизу. — Да что ж за дерьмо! — взвыла я, поднатужилась и затащила шефа в салон.

— А? Чего? — вскричал сонный Игорь, подскакивая.

— Чего? Домой вези этого игрока. Вот чего! — огрызнулась я, захлопывая дверь.

Протирая глаза, Игорь завел двигатель.

— Поспать не дали. А такой сон видел!

Не подававший признаков жизни Кравцов внезапно ожил, взревел, как буйвол, и, вцепившись обеими руками в волосы Игоря, потянул его голову назад изо всех сил. Тишину ночи разорвал трехэтажный мат, исторгшийся из уст водителя. Я бросилась оттаскивать Кравцова. В ответ он вцепился мне в горло. Пришлось успокаивать клиента удушающим приемом.

— Нет, мне не платят столько, чтобы терпеть это дерьмо! — прорычал Игорь, злой, как черт, выруливая со стоянки. Я подумала о своей зарплате. Соответствует ли она усилиям и риску? Наверно, нет. Что такое полторы тысячи в день, если за этот день тебя могут десять раз убить, да и клиенты к тому же не самые приятные люди на земле. По дороге мы несколько раз останавливались, и Кравцова тошнило, последний раз почти у самого дома. На воротах при въезде во двор особняка Кравцова фары джипа осветили надпись крупными красными буквами «жлоб». Я решила, что это кровь, потому что на воротах болтался дохлый рыжий кот.

— Да уж, — пробормотал Игорь, открывая пультом ворота.

Мы заехали, я велела ему вытаскивать из машины Кравцова, а сама в это время сбегала, вооружившись фонариком, посмотреть на надпись. Судя по всему, несчастного кота сбила машина, и произошло это довольно давно, часов десять назад. Буквы надписи размером сорок сантиметров, неаккуратные, косые. Видно было, что автор сильно торопился и рисовал их наугад в темноте. Уличное освещение в проезде по-прежнему не действовало, и меня удивило, почему этот человек не взял с собой на дело фонарик или зажигалку, ну никакой подготовки. Я отступила на два шага и еще раз взглянула на все произведение. Несмотря на отвратительный вид, в нем не чувствовалось опасности. Обычное хулиганство — решила я и пошла к дому. Игорь стоял у входной двери, придерживая пьяного Кравцова у стены.

— Ну что вы там копались? — недовольно проворчал он.

— Что, не в состоянии дотянуться до дверного звонка? — спросила я язвительно.

— Сама дотягивайся, — буркнул он в ответ, свалил на меня тело и пошел к машине.

Понятно, не хочет встречаться с супружницей шефа. Я вздохнула и нажала на кнопку звонка, так как копаться с ключами с такой тушей на руках занятие довольно обременительное. Немного ожививший Кравцов затрепыхался в моих руках, выкрикивая какие-то непонятные угрозы, потом стал петь, бесконечно повторяя «этой ночью мы танцуем ча-ча-ча». Напрягая все силы, я удерживала его в вертикальном положении, считая секунды до того момента, когда откроется дверь. Она открылась где-то на шестидесятой секунде. Юлия Матвеевна, увидев мужа в невменяемом состоянии, заголосила, как на похоронах. Проклиная почему-то меня, она кинулась к мужу, потащила его на себя и чуть не упала под его весом.

— А ты кто такая! — орал на нее Кравцов, сползая на пол. — Уберите от меня эту сволочь, или я ей… ему сейчас рожу набью.

После этих слов мадам Кравцова все же доверила мне дотащить ее мужа до спальни.

Через полчаса я лежала в своей кровати и разминала растянутую плечевую мышцу, думая, как жить дальше. Можно, конечно, взять с Кравцова в конце недели деньги и сделать ручкой, но не такой я человек, чтобы бросать незавершенные дела. Однако, с другой стороны, я была уже сыта по горло выходками Кравцова. Эти его походы в казино, игра в автоматах отнимали у меня время и силы, а противник между тем плел не спеша свою паутину, готовя новый удар. И впереди новая рабочая неделя. Я посмотрела на часы с подсвеченным циферблатом и подумала, что через час уже начнет светать. Ладно, посплю часа четыре и придумаю, как отучить Кравцова, хотя бы на время моей работы, от игры. Волевым усилием я погрузила себя в сон. Четыре часа пролетели, как одно мгновение.

Проснулась я от звуков разборки Кравцовой с домработницей. Татьяна ни за что не соглашалась снимать дохлого кота с ворот. Я незаметно проскочила мимо них на кухню. Там налила из турки еще горячий кофе, схватила чью-то тарелку с бутербродами и так же незаметно ретировалась обратно в комнату. Из окна я видела, как Юлия Матвеевна, кипящая ненавистью ко всему человечеству, направлялась к въездным воротам. На руках у нее были медицинские перчатки, в правой зажат пакет, а в левой — небольшое пластиковое ведерко с водой. Минут через пять в том же направлении прошествовала домработница с гордо поднятой головой. Она была в обычной одежде с двумя объемистыми пакетами в руках. По ее поведению я поняла, что кормить сегодня не будут, да и неизвестно, будут ли завтра. Я порадовалась, что успела отхватить бутерброды, и побыстрее уничтожила улики своего преступления. После завтрака мне пришло в голову просмотреть записи с камеры наблюдения над въездными воротами особняка. Неизвестными ночными хулиганами оказались двое пацанов лет по двенадцать. Они принесли к воротам кошку, торопливо намалевали надпись, даже не подозревая о скрытой камере. Успокоившись на этот счет, я переоделась в спортивный костюм, взяла фотоаппарат и, предупредив Юлию Матвеевну, отправилась на пробежку. Кравцов, по моим расчетам, проспит часов до трех. За это время я успею выполнить, что задумала вчера, а именно — посмотреть на скромные дачи руководителей службы безопасности «Молочных рек».

В час пик город напоминал разворошенный муравейник. Плотный поток машин на главных улицах, рев двигателей, запах выхлопных газов, пыль и люди, бледные, с напряженными лицами. Каждый куда-то спешил. Все чего-то искали. Я помчалась через этот хаос, избегая улиц с оживленным движением, и выбежала на набережную. Здесь не было всей этой суеты города. Немногочисленные прохожие, цепь летних кафе, развлекательных центров. Справа буйная растительность парка. Затем начался частный сектор. Я сбавила темп, так как хороший асфальт кончился и дорога изобиловала рытвинами, всякого рода трещинами с проросшей из них травой. Мой взгляд метался по сторонам в поисках табличек с номерами домов или названиями улиц, но таковые попадались редко. Поэтому приходилось спрашивать прохожих и вспоминать карту города, которую я раз в неделю изучаю на компьютере, внося в план подмеченные изменения, например, новостройки, смены вывесок и тому подобное. Нужные дома я, конечно же, обнаружила, однако назвать их дачами у меня не поворачивался язык. Особняки, обнесенные высокой оградой из облицовочного кирпича, да покруче, чем у Кравцова, — вот чем они были на самом деле. Трехэтажный дом Аверина блистал изысками современного авангарда — необычные окна, отделка в серых и персиковых тонах, разноуровневая односкатная крыша. На первом этаже гараж с автоматически поднимаемыми воротами. Въездные ворота также открывались автоматически. Подходить близко я не стала, чтобы не быть зафиксированной камерами наблюдения. С другой стороны улицы я запечатлела фотоаппаратом сие величественное сооружение. Дом Филюшкина вообще походил на замок в готическом стиле. Остроконечные черепичные крыши, башенки, соединенный с домом флигель. Рядом гараж, как отдельный замок поменьше. На воротах щит со странным гербом в виде крылатого льва. Над воротами рыцарь на коне с копьем, отлитый из бронзы. Я навела на дом фотоаппарат и сделала снимок, а затем спросила у проходившей мимо старухи, не знает ли она, чей это дом.

— Да бандита какого-то, — не задумываясь ответила она, — с его рожей только в тюрьме сидеть. Вы что, из газеты?

Ответить я не успела. В проулок завернул черный «БМВ» со знакомым номером. Я отвернулась, сделав вид, что не заметила его. Может, и Егор не обратит на меня внимания, если не станет приглядываться. Он ведь немного близорук, все время щурится. Однако Аверин тут проявил чудеса наблюдательности.

— Евгения Максимовна, что это вы прогуливаетесь, пока другие работают в поте лица, — спросил он, подъехав ко мне и опустив тонированное стекло, — да еще с фотоаппаратом?

— Это у меня хобби такое, — пояснила я, фальшиво улыбаясь, — бегаю и фотографирую красоты города. — Указала рукой на дом Филюшкина, — посмотрите, какая красота. Я как увидела, сразу решила сфотографировать.

— Ну-ну, — протянул Егор, разглядывая меня прищуренными глазами. — Подвезти?

— Нет, спасибо, я пробегусь, — ответила я и побежала. Он некоторое время медленно ехал за мной, словно решая — сбить или не сбить, потом свернул вправо и умчался прочь.

«Мои действия заставят их насторожиться, это точно, — подумала я. — Не исключено, что они попытаются что-нибудь предпринять и этим приблизят свой конец».

На работу ехать Кравцов не собирался вовсе. Протрезвевший и смурной, он сидел на кухне, пил «Боржоми», а когда я вошла, пожаловался на плохое самочувствие.

— Приболел я, наверно, состояние чудовищное. Отлежусь сегодня дома.

— Обычное дело, — сказала я, пожав плечами, — сейчас какой-то грипп ходит.

— Точно, — согласился Кравцов и посмотрел на меня с отчаянием в глазах. — Евгения Максимовна, вы про кота слышали? Это последнее предупреждение. — Я молча отвела его в свою комнату, включила компьютер и продемонстрировала запись с камеры наблюдения над въездными воротами. — Так это Сережка Валежин, вот засранец! — воскликнул Кравцов, глядя на события, разворачивающиеся у ворот особняка в ночной тьме. — Второго не знаю. Вот, блин! Позвоню его отцу, пусть вздрючит как следует. Ну, засранцы!

— Успокоились? — осведомилась я.

— Да, прямо от сердца отлегло, — выдохнул Кравцов и улыбнулся.

— Значит, тогда посмотрите еще кое-что. — Минут пять ушло на то, чтобы скачать фотографии из фотоаппарата в компьютер. Мне хотелось, чтобы Кравцов смог рассмотреть их во всех подробностях. — Ну, что вы об этом думаете? — спросила я, меняя картинки на экране.

— Неплохие особнячки. Что, хотите приобрести один из них? — спросил он с полуулыбкой.

— Нет, на такие я пока не заработала, — ответила я, покосившись на директора. — Вот если бы я работала у вас, то смогла бы годика за два купить себе такую дачку, да, Аркадий Никифорович?

— Не знаю прямо, — нахмурился он. — Думаете, у меня на этой должности миллионный оклад? Если согласитесь, готов вам платить по двадцать тысяч в месяц плюс премию.

— У-у-у, — протянула я. — А я-то размечталась. Филюшкину небось раз в пять больше платите?

— Какое там, вы что, с ума сошли! — возмутился Кравцов. — Я ему червонец плачу плюс премию.

«Врет и глазом не моргнет», — подумала я, а вслух сказала:

— Не знаю, сколько вы ему платите, но он вот как-то смог построить себе вот этот домик.

— В каком смысле? — не понял Кравцов, внимательно вглядываясь в фотографию.

— В самом прямом, — буркнула я, раздраженная его тугодумием. — Вот этот дом его, другой Аверина. Их квартиры ни сфотографировать, ни посмотреть я не успела, но думаю, что они не хуже выглядят.

— Ах они засранцы! — Сузив глаза, Кравцов посмотрел на меня. — Это что, вы их утром сфотографировали, пока я спал?

— Да. И это то, что записано на них. А у Филюшкина на жену записана еще одна дача, но она далеко находится. Думайте сами, что это означает.

— Ясно что, — бросил мрачный Кравцов, потирая пальцем висок. — Надо с ними разбираться.

— Аркадий Никифорович, попрошу вас подождать с разборками, пока я не соберу достаточно доказательств, — попросила я. — Как, договорились?

— Ладно, как знаете, — пробормотал он, странно поглядывая на меня. Еще с кухни я заметила этот странный взгляд. Кравцов будто что-то хотел спросить и не решался.

— Евгения Максимовна, знаете, как порой бывает… Я это… в смысле… — начал он путано.

— Хотите узнать, что было вчера вечером в казино, потому что не помните ничего, — догадалась я.

— Просто не знаю, что со мной, — в сильном смущении пробормотал Кравцов, пряча глаза. — Может, Аполлинарич паленый коньяк принес или в казино что-то паразиты в выпивку подмешали. Ну, не знаю, раньше такого не было.

— Нет, тут дело в количестве выпитого, — подметила я, — такая доза и слона бы свалила.

— Я не сильно там уронил свой престиж? — Глаза Кравцова умоляюще смотрели на меня.

— Ну, это как посмотреть. — Я решила быть жесткой. — Для одних, например, проломить за вечер десяток черепов — норма.

— Я что, дрался? — в ужасе спросил он, хватаясь за сердце.

— Нет, напротив, вы были очень милы весь вечер, — улыбнулась я. — Только под конец сцепились зачем-то с толстым мужиком и разбили ему о голову пепельницу, после чего мы поехали домой.

— Что за толстый мужик? — со страшным подозрением вскричал Кравцов. — Как он выглядел?

— Ну, мужик и мужик, Аликом зовут. Вы с ним сели играть в покер, — сказала я будничным тоном.

— Что? Алик! — заорал во всю глотку Кравцов. — Мы с ним играли, а потом я его пепельницей!..

— Да, и попинали еще немного, — подтвердила я с честным видом.

— Попинал? — простонал он, закрывая лицо руками. — Да он меня за это…

— Успокойтесь, все будет нормально, — похлопала я его по плечу. От услышанного Кравцов совсем сник.

— Нормально, не будет нормально, — с печалью проговорил он. — А кто из нас выиграл-то?

— Он выиграл, — ответила я со злорадством. — Сначала тысяч триста наличными, потом вы заняли у него три миллиона и продули.

— Что? Три миллиона? — вскинулся Кравцов. — Да как же я их у него взял? Да не может такого быть!

— Может. Вы написали расписку, а дилер и охранник Алика подписались как свидетели, — сказала я и, запустив руку в карман, вынула сложенный вдвое листок, затем отдала его убитому горем Кравцову.

— Что это? — воззрился он на меня непонимающе.

— Это — та самая ваша расписка, — довольно улыбнулась я, вспоминая, как вытащила ее вместе с бумажником из кармана Белаза, когда, будто бы падая от толчка Кравцова, уцепилась за Алика. Бумажник, конечно, я выбросила под игровой стол, а расписочку припрятала.

Кравцов развернул листок, пробежал глазами написанное и застонал пуще прежнего:

— Какой кошмар! Мне конец! Что же делать?

— Я, честно говоря, не знаю, — сказала я с расстановкой, — но надеюсь на вознаграждение за ваши спасенные денежные средства.

— Какое вознаграждение? Вы убили меня! — стенал Кравцов. — Алик не простит! Он настоящий убийца!

Я не стала развеивать его убеждения относительно Белаза, хотя знала, что тот всеми силами старается влиться в легальный бизнес и скорее отнесет заявление в прокуратуру, чем наймет киллера. Заблуждения Кравцова были мне на руку. Пусть думает, что за ним охотится десяток киллеров. Это прибавит ему осторожности, не будет шляться ночью в казино.

— Если вернуть ему деньги, может, простит? — сказал Кравцов, обращаясь к самому себе. — Не совсем же он отморозок. Скажу, напился, с каждым бывает. Пусть для равновесия даст мне пепельницей по голове.

Его слова меня насторожили.

— Не знаю, захочет ли он с вами вообще разговаривать, — сказала я как бы невзначай. — Эти ваши шалости, он прямо разъярился…

— Какие шалости? — пролепетал Кравцов, бледнея.

— Когда вы играли, рядом крутился ваш знакомый художник Федор. Тут и выпивка, конечно, сыграла свою роль, — говорила я нехотя.

— Да не тяните! При чем тут этот педик? — вскричал Кравцов, потеряв терпение.

— В общем, вы орали на все казино, что любите этого мужика, я имею в виду Федора, обнимали его и целовали взасос, — призналась я с несчастным видом.

— Какой кошмар! — завопил Кравцов с ужасом в глазах. — Что обо мне подумают? Моя деловая репутация! Боже мой! — Его вопли быстро переросли в настоящую истерику.

«Пусть прочувствует как следует всю глубину своего падения», — подумала я и добила его фразой:

— Не хотела говорить, но лучше пусть вы услышите это от меня. Вы вместе с Федором ходили в туалет. Я ждала вас целых полчаса. Не знаю, чем вы там занимались.

Перепуганная Юлия Матвеевна прибежала на вопль мужа, решив, что я его убиваю.

— Что случилось, Аркаша?

Но Кравцову было не до сантиментов. Он вытолкал жену за дверь и подступил ко мне со зверским лицом, требуя, чтобы я никому о случившемся не рассказывала.

— О чем речь, я же работаю на вас, — улыбнулась я широко.

— Премию за то, что спасли мои три миллиона, получите позже, — с серьезным лицом произнес Кравцов. — Я никогда не отказываюсь от своих слов. — Слушая его, я усердно кивала.

— Да, да, конечно. Я нисколько не сомневаюсь.

— На работу я не пойду, — продолжал Кравцов. — А вы, если хотите, поезжайте, посмотрите, что там творится. За предприятием глаз да глаз нужен.

Я была полностью согласна с последним его утверждением, поэтому после обеда уже прогуливалась по территории молочного комбината. У пятого поста ко мне подошел Филюшкин.

— Евгения Максимовна, а вы случайно не знаете, где Аркадий Никифорович? Что-то его сегодня не видно, и сотовый молчит.

— Спросили бы у секретарши, она знает, — посоветовала я, прищурившись на солнце.

— Признайтесь мне, чем я вам не потрафил? — спросил неожиданно он. — Метите на мое место?

Я от души рассмеялась над таким идиотским предположением.

— Мне ваше место даром не нужно, Илья Климович. Я просто выполняю свою работу, стараюсь, чтобы комбинат не пошел ко дну в конкурентной борьбе.

— Я, знаете ли, тоже радею за это, — криво улыбнулся Филюшкин. — Может, в моей работе были некоторые перегибы, но ведь можно же все уладить, чтобы никто не остался в обиде. Так ведь?

— Кажется, понимаю, куда вы клоните, — усмехнулась я. — У вас что, есть ко мне конкретные предложения?

— Давайте по предложениям поговорим позднее, — проговорил он тихо. — Зайду к вам в кабинет ближе к пяти, поговорим в спокойной обстановке.

— Ладно, заходите, — согласилась я, подумав, что неплохо бы его попытку подкупа записать на скрытую камеру в моем кабинете.

Он ушел, сутулясь, будто от непомерной ноши, отягощавшей его плечи.

Я хотела переговорить с Калмыковым, но Попова сообщила мне, что у него выходной.

— Вы теперь поставите его механиком? — подмигнула я ей.

— Если Аркадий Никифорович сочтет нужным, то поставим, — уклонилась она от прямого ответа.

В своей комнате в управлении я засела за изучение оставшихся личных карт охранников, ожидая прихода Филюшкина. Заряженный револьвер лежал в верхнем ящике стола, который был приоткрыт ровно настолько, чтобы в случае опасности быстро его выхватить. Вдруг начальник службы безопасности решит, что меня дешевле убить. В карточках не попадалось ничего интересного. Стандартные автобиографии, работа в прошлом на «безобидных» предприятиях. От этого клонило в сон. И вдруг сон как рукой сняло, лишь только я взглянула на предпоследнюю карточку: Вереск Виктор Сергеевич, охранник, уволился в то же время, когда Лепко устроился на предприятие, сразу после диверсий на аммиачных линиях. На фотографии был тот самый охранник, что встретил меня на грачевском жиркомбинате на проходной. Возможно, просто совпадение, но я нутром чувствовала, что его стоит проверить. В здравом уме и твердой памяти охранник бы не уволился по собственному желанию из этого царства воровства, где за день на вертушке можно было заработать сумму, сопоставимую с зарплатой. Не исключено, что его Зеленский отозвал с завода и заменил новым диверсантом, чтобы больше запутать следы.

«Где же Филюшкин с его чемоданом долларов взятки, — подумала я, отложив карточку охранника. — Он не торопится». Я посмотрела на часы. Было без пятнадцати шесть. Люди из заводоуправления, все без исключения, уже отправились по домам. В моей голове начали зарождаться тревожные мысли. Поднявшись со стула, я подошла к окну, выглянула на опустевшую стоянку. Моя рука коснулась ремня с пятью декоративными пряжками, соединяющими в разных местах полоски кожи. В двух пряжках сзади были замаскированы метательные лезвия — страховка от случайностей. По дорожке мимо окна проехал начальник смены на электропогрузчике. Плохие предчувствия росли с каждой минутой. В ровном гудении кондиционера мой слух уловил странное шипение. Я подняла взгляд, и вдруг мир перед глазами начал двоиться. Газ — пронеслось в сознании. Из тела будто разом вынули все кости, а мышцы превратились в желе. Я стала падать. Мозг затягивала серая пелена. Удар об пол был ошеломляющей силы, по крайней мере, так мне показалось. Дальше наступила темнота.