Глава 7

На степь опустилась ночь. По черному небу рассыпались звезды, а узкий серп месяца, казалось, улыбался им, обрадованный соседством. Ежась от холода, мы прятались на возвышении. Я наблюдала за людьми у бензовозов и не спеша просчитывала дальнейший план действий. Бензовозы стояли с потушенными фарами. Людей я различала только по свету фонариков.

— Мы так и будем вечно здесь лежать? — тихо проворчал Уваров, стуча в темноте зубами. — Я скоро околею на этой холодной земле.

— Сейчас пойдем, — ответила я, — в темноте к ним легче будет подобраться. Думаешь, я просто так выжидала? У них может быть оружие.

— А кто это? Наркомафия, что ли? — В голосе Уварова послышался страх.

— Нет, они нефть воруют из нефтепровода, — ответила я. — В здешних местах это очень распространенный бизнес. Раскапывают магистральную трубу, приваривают отвод с фланцем, сверлят дырку и подсоединяют кран со шлангом. Наполняют через шланг бензовозы и везут награбленное на подпольный нефтеперерабатывающий завод. Многие криминальные авторитеты поднялись на ворованной нефти.

— Слушай, а если я предложу им денег, может, они не станут на нас наезжать? Дадут чего-нибудь пожрать да подкинут до города, ведь мы тоже как бы в бегах и преступники.

Я с сомнением выслушала его предложение. Бандитам все равно, кто мы. Мы застанем их на месте преступления, и они вряд ли этому будут рады. И не поверят, что двое оборванцев, пришедших из степи, имеют деньги. Вероятнее всего, они или попытаются нас убить и похоронить здесь же, или же обратят в рабство, сделав чернорабочими на своем подпольном заводе. Действовать следовало иначе.

Имевшиеся у меня спички я прикрутила нитками к длинному плоскому камню, весом под двести граммов. Между спичками и камнем просунула терочную ленту, так, что значительный ее кусок торчал снаружи. Получился неплохой запал.

— Андрей, план такой, слушай, — обратилась я к клиенту, засовывая запал в карман, — ты сидишь здесь, а я иду туда. Когда все заканчивается — подаю тебе знак. Знак, ну, скажем, помашу тебе фонариком по кругу. — Показала ему, как буду махать, и добавила: — Вот и весь план.

— Просто и понятно, — похвалил Уваров. — Не знаю, как ты с ними, с целой толпой справишься, но желаю удачи.

Молча я соскользнула вниз и, пригнувшись, побежала к стоявшим вдалеке машинам. «Нефтяники» не ожидали подвоха. У них все было схвачено. Свои люди в местной районной милиции, охрана нефтепровода тоже получила солидный откат. Без этого их бизнес просто невозможен. Они хозяева положения. Это ощущение собственной неуязвимости их и подвело.

Трое охранников с помповыми ружьями стояли перед джипом, курили, тихо переговаривались и совсем не следили за происходящим вокруг. Работяги — пушечное мясо, которыми всегда жертвовали при серьезных облавах, трудились в поте лица. Двое в яме контролировали подачу нефти, а водители — у одного из бензовозов. Обходя охрану, я как раз оказалась около них. Один из водителей, худой, с резкими движениями, старательно подтягивал ключом соединение на шланге. Второй мялся рядом. Он отошел в сторону, остановился метрах в пяти и решил помочиться. Я хотела тихо прокрасться мимо худого, но под ногой хрустнул сухой стебель. Водитель услышал хруст. Я это почувствовала и приготовилась к нападению. Однако худой не стал отрываться от работы, подумал, что это напарник за спиной копошится, и, не оборачиваясь, сунул мне газовый ключ, буркнув:

— На, подержи.

Я послушно взяла ключ, взвесила в его руке и улыбнулась появившейся идее.

— Все, кажется, течь перестало, — с облегчением сказал худой водитель, закончив ощупывать шланг.

— Молодчина, — похвалила я его, а когда мужчина стал оборачиваться, ударила его ребром ладони по шее.

Водитель беззвучно рухнул лицом вниз, а я обернулась к его напарнику, закончившему свои дела. Тот как раз застегивал ширинку. Он даже не понял, что его ударило. Охрана у джипа продолжала мирно общаться, травить анекдоты. Я аккуратно опустила бесчувственное тело водителя на траву, взяла фонарик и с ним пошла к бензовозу. Открыла дверь кабины, залезла внутрь, ожидая, что вот-вот меня заметят. Однако никто не отреагировал. Не вызвал удивления и запуск двигателя «КамАЗа».

— Ладно, ребята, — пробормотала я со зловещей улыбкой, — сами виноваты.

Переключив рычаг коробки передач, я отпустила сцепление, выжала газ, и бензовоз рванулся с места. Только тогда послышались вопли бандитов. Я вывернула руль, направляя бензовоз на джип охраны. Шланг разорвало как раз около соединения. Во все стороны фонтаном хлынула нефть. Бандиты не понимали, что происходит. Двое просто стояли, а третий махал мне, чтоб я сворачивала в сторону. На сиденье рядом лежала сумка водителя. Я заблокировала ею педаль газа, затем выпрыгнула из кабины на полном ходу. Падая, сгруппировалась. Прокатилась кубарем по земле, встала на колени и выхватила из кармана запал. Один рывок — и пламя с фырканьем метнулось по спичкам. Размахнувшись, я швырнула запал вслед бензовозу. Сначала вспыхнула нефть, разлитая по земле, потом пламя метнулось к шлангу, волочившемуся за машиной. Объяло его, взметнулось вверх на танк с нефтью, осветив все вокруг. С другой стороны пламя побежало к нефтепроводу. Я поползла в сторону. Бандиты открыли огонь из автоматов по кабине бензовоза, а когда поняли, что столкновение неизбежно, кинулись в стороны. Прогремел взрыв. Фонтаны пламени выбросило на десятки метров во все стороны. Один бандит заметил меня, поднял автомат, но из обрывка шланга, присоединенного к нефтепроводу, ударила тугая струя пламени, как из огнемета. Бандит едва успел увернуться. Его лишь задело краем огненного вихря. Спина и бок бандита мигом занялись. Он завопил, бросился на землю и стал кататься. Рабочие с криками бежали прочь от пожарища. Яма у нефтепровода превратилась в жерло огнедышащего вулкана. Пламя с клубами черного дыма рвалось ввысь, застилая звездное небо. Сжимая в руке разводной ключ, я кинулась ко второму бензовозу. Он стоял в стороне с наполненным танком. Из дымовой пелены, кашляя, вывалился чумазый бандит с автоматом. За ним второй. Я метнула в того, что был дальше, ключом, а ближнего отключила ударом ноги. Подхватив выпавший из рук автомат, я быстро влезла в кабину. Проблема была наполовину решена. Я завладела машиной и оружием. Хорошо бы сохранить преимущество. Для этого надо двигаться. В любой момент к бандитам могло подтянуться подкрепление. Определенно они не могли работать просто так, без прикрытия.

Сев в водительское кресло, я захлопнула дверь, посмотрела по сторонам, одновременно с этим завела двигатель и сняла «КамАЗ» со стояночного тормоза. Бандит, получивший ключом по морде, лежал ничком в пыли, не подавая признаков жизни, второй пытался куда-то ползти. Я надавила ногой на педаль газа и повернула в сторону возвышенности, где прятался Уваров. Чтоб он, чего доброго, не испугался меня на бандитской машине, я высунула из окна руку с фонариком, посигналила им, как договаривались. Клиент все понял. Я заметила его в свете фар, бегущего мне навстречу. Притормозила, подобрала Уварова и направила «КамАЗ» туда, где, как мне казалось, находилась трасса.

— Круто! Как круто! — восхищался срывающимся, сиплым голосом Уваров, глядя на горевшие нефтяные разработки. — Женька, там, где ты прошла, атомной бомбе делать нечего! Остаются только выжженная земля да останки техники.

— А нечего у меня под ногами путаться, — буркнула я в ответ.

«КамАЗ» с ревом, поднимая тучи пыли, прокладывал себе дорогу по непаханой целине. Нам стреляли вслед, но гнаться за нами им было не на чем. В свете фар мелькали высохшая трава и пучки ковыля. Я включила дальний свет, а когда Уваров отвлекся, стал вглядываться вперед, стремясь рассмотреть трассу, то взяла и перевела часы на магнитоле на час назад. Было без пяти двенадцать, а с моей помощью стало без пятнадцати одиннадцать.

— Нет, ничего не вижу. Нет никакой трассы, — разочарованно пробормотал Уваров, — похоже, кто-то проиграл спор.

— Ну, об этом еще рано говорить, — ухмыльнулась я, — уговор до полуночи был.

— Как так рано? — не поверил он, взглянув на часы, и задохнулся от обиды: — Это как же… Времени должно быть больше. Я когда садился, мне показалось…

— Это все усталость, мы оба вымотались, — кивнула я, — мерещится теперь всякое.

Впереди замаячили фары какой-то машины.

— Кто-то едет, — крикнул Уваров.

— Сама вижу. Приготовься к неприятностям. — Я передернула затвор автомата и положила его у себя на коленях, чтоб воспользоваться в случае необходимости. Сдавалось мне, что это машина прикрытия «нефтяников». Хорошо еще, что они нас не опознают издали, а когда разглядят, будет поздно.

— А может, это не бандиты? — засомневался Уваров.

— Ага, может, и не бандиты, а мормоны-проповедники распространяют в степи свое учение среди сусликов и змей, — съязвила я.

Наши фары осветили приближавшуюся машину. Все оказалось хуже, чем я предполагала. Это был милицейский «УАЗ», а внутри настоящие менты из местных. Как я и думала, они были бандитским прикрытием. Но все же, несмотря на их продажность, пересекаться с ними, а тем более вступать в столкновение, мне не хотелось. Сдаваться я также не собиралась. Оставалась надежда, что они не станут нас тормозить, а рванут на помощь к своим криминальным боссам.

— Немедленно прекратить движение, или мы откроем огонь, — прогрохотал голос из «УАЗа», усиленный динамиком.

— Пригнись, — велела я Уварову и увеличила скорость до максимальной.

Милицейская машина остановилась. Они, видно, решали, что им делать дальше. Я давила на педаль газа и не собиралась тормозить. Парень впереди, со стороны пассажира, в «УАЗе» высунулся и открыл огонь из автомата. Причем целился он отнюдь не по колесам. Лобовое стекло «КамАЗа» пересекла цепочка пулевых отверстий. В последнюю секунду я успела нырнуть под руль. Затем грузовик со всего разгона налетел на «УАЗ».

Сидевшие внутри менты успели выскочить, однако их машина была смята почти до уровня блина. Только стекла полетели во все стороны.

Кабину «КамАЗа» поливали из автоматического оружия очередями с четырех сторон в течение нескольких секунд. Эти секунды показались мне бесконечными. Наконец я вывела машину из-под обстрела. Противники некоторое время еще бежали за нами и беспорядочно стреляли. Потом их поглотил мрак. Канонада слышалась еще некоторое время, но пули уже не причиняли «КамАЗу» вреда. Через минуту Уваров сообразил, что милиционеры отстали, и осмелился высунуться.

— Все закончилось?

— Пока нет, — разочаровала я его.

Слух улавливал звук вертолетных моторов. Вероятнее всего, нас преследовал с воздуха «Ми-8» или какая-то другая машина из этой же серии. До чего они дошли, однако, — держать в прикрытии авиацию. Оставалось надеяться, что бандиты на свои нефтедоллары купили списанный гражданский вертолет, а не военный с полным вооружением.

В лицо ударил луч прожектора. Я зажмурилась и вывернула руль. Луч сместился. Появилась возможность видеть. Я нагнулась к рулю, взглянула вверх и рассмотрела вертолет. Обычный, потрепанный, гражданский, сдвижная дверь на фюзеляже открыта, а в ней человек с автоматическим оружием в руках. Они охотились на нас, точно на сайгаков. Мой взгляд скользнул по зеркалу бокового вида. В нем в свете прожектора отразилась округлая стенка танк-контейнера нашего бензовоза. Пули ментов прошили ее во многих местах, и нефть била из емкости тугими струями, стекала по металлу. Даже вся кабина была в нефти. Картинки калейдоскопом пронеслись у меня перед глазами за мгновение. Я сразу же представила, что может случится, попади в нас зажигательная пуля.

— Что они хотят? — испуганно просипел Уваров, глядя на меня.

— Хотят осветить путь, чтобы мы не заблудились, — мрачно пошутила я. И серьезно добавила: — Сейчас я ухожу от прожектора, притормаживаю, а ты выпрыгиваешь из машины.

— Нет, зачем, мы можем уехать от них на машине, — бурно запротестовал Уваров, вжавшись в кресло.

Мне не составило труда быстро перечислить ему свои аргументы, по которым мы как можно скорее должны покинуть машину.

— Вертолет на машине не обгонишь — это раз. Потом, я не доверяю бензовозам, они часто взрываются. А я не хочу поджариться. Теперь заткнись и готовься. Прыгнешь на счет три.

— Я не смогу, — робко возразил Андрей.

Я не успела ответить, так как в лицо снова ударил свет. Затем рокочущий голос с небес развязно предложил:

— Эй, бакланы, тормознитесь! Мочить не будем. Вам, суки, еще долг надо будет отработать за весь этот кипиш.

— Один, — начала я счет.

— Нет, я не смогу, — взвился Уваров, — лучше остановимся, и ты захватишь вертолет.

— Ага, как только мы выйдем из машины, они нас и положат, — кивнула я и решительно добавила: — Два!

— Моя смерть будет на твоей совести, — сдался Уваров, взялся за ручку дверцы и с ужасом посмотрел на меня.

Я резко бросила руль вправо. Вертолет пошел за нами. Прикинув силу инерции находившейся в танке жидкости, я притормозила, а затем вновь повернула. Вертолет пролетел мимо, потеряв нас из поля зрения. Я знала, что это ненадолго, поэтому крикнула клиенту во все горло:

— Три! Прыгай же, сукин сын!

Мой крик подействовал на Уварова как спусковой крючок. Андрей дернулся от испуга, распахнул дверцу и, не успев осмыслить, что делает, выпрыгнул. Один миг, и все. Только ночь да болтающаяся дверца грузовика. «Хоть бы он ничего не сломал», — подумала я, нажимая педаль газа.

Натужно воя, «КамАЗ» рванулся вперед. И снова по окнам ударил свет прожектора.

— Все, фраер, не затормозишь, мы тебя кончим, — сообщил голос с неба.

Было понятно, что голос не врет. Все так и будет. Я высунула руку с автоматом из машины. Палец нажал спусковой крючок, и звук выстрелов почти заглушил вой винтов. Точность меня не волновала. Главное, припугнуть. Не переставая стрелять, я свернула в сторону, вышла из света прожектора, втянула в кабину автомат и выпрыгнула из машины. От прыжка захватило дух. Ступни ткнулись в землю. Мягкий кувырок. Потом я распласталась на земле, притаившись в невысокой траве. Бензовоз помчался дальше, сильно забирая влево и тормозя. Я видела, как его нагнал вертолет. Завис сверху. Застрекотали автоматные очереди. А завершилось все тем, что бензовоз взлетел на воздух, превратившись в целую гору огня. Вертолету также досталось. Из-за взрыва у него заглох двигатель, и вертолет отошел в сторону от клубящегося пламени и сел. Скорее даже не сел, а свалился. Винты продолжали вращаться, разгоняя дым. Вихрящаяся черная пелена перед вертолетом скрыла мое приближение. В вертолете было пятеро. Все накачанные, подготовленные парни лет по двадцать пять. Командиру этой «штурмовой бригады» было под сорок. Я сочла его самым опасным. Поэтому напала на него на первого. Они как раз вытаскивали из кабины раненого пилота. Моя пуля снесла ему скулу. Пилот зажимал рану рукой и орал. Один из штурмовой группы вызывал кого-то по рации. Двое других ссорились, обвиняя друг друга в безрукости, так как никто из них не умел управлять вертолетом.

Прямой удар в голову, и командир группы повалился вперед вместе с раненым пилотом. Падая, они оба потянули за собой еще двоих. Те в первый момент не поняли, что происходит, и попытались удержать пилота. Я ударила одного сбоку по голове ногой, второму достался шлепок по уху, который носил название сетей (взрыв из пустоты). Сила ударов дозировалась. Я не хотела убивать без крайней необходимости. Но даже в ослабленном варианте приемы были сокрушительными. У получившего по уху бандита из носа и ушей потекла кровь, и он рухнул, точно из его тела разом вынули все кости.

Двое оставшихся схватились за оружие. Однако я действовала быстрее противников. Подскочив к ближайшему, я успела помешать ему вытащить из кобуры пистолет и ребром ладони ударила по горлу, а затем тут же выхватила его пистолет и подстрелила того, что был сзади. Парень получил четыре пули в нервные центры, отвечающие за двигательную активность, упал на спину и затих, возможно, потерял сознание.

Я огляделась. Теперь надо было найти Уварова и убираться отсюда, пока еще кто-нибудь не появился. К моему облегчению, Уваров нашелся сам. Он выбежал ко мне из темноты и завопил, подняв руки:

— Не стреляй! Женя, это я, не стреляй!

Я опустила пистолет, потом кивнула на вертолет:

— Полетим на этой хреновине. Давай живо внутрь.

— Как полетим? — испугался Уваров. — Ты что, умеешь летать на вертолете?

— А что такого, — пожала я плечами, собирая оружие. — В разведшколе меня научили управлять всем, что ездит, плавает и летает, от самоката до космического шаттла.

Уваров принял мою шутку за чистую монету. Хотя в ней была большая доля правды. В разведывательно-диверсионном подразделении КГБ каждый становился мастером на все руки. «Прибравшись», я запрыгнула в грузопассажирский отсек вертолета, свалила собранный арсенал на пол, задвинула дверь и прошла в пилотскую кабину, где уже хозяйничал Уваров.

— Я ничего не трогал, — предупредил он с порога, заметив мой грозный взгляд.

Не зная, как толковать ответное молчание, Уваров сел в кресло второго пилота. Я тем временем заняла кресло первого, проверила аппаратуру электропульта и приборов, затем подняла вертолет вверх и показала клиенту на установленный в кабине жидкокристаллический экран системы спутниковой навигации:

— Видишь светящуюся точку? Это бензовоз. Они снабдили свои машины маяками. Вот поэтому нас так легко нашли. Зато теперь мы сможем найти диск, от которого избавились по дороге. Достаточно перенастроить приемник сигнала на частоту моего маяка. Если нам повезет, мы останемся живы. У нас будет диск, вертолет и куча оружия. Неплохой расклад, верно?

Уваров молча кивнул. В этот момент ему, похоже, было не до этого. Пока я занималась приборами, Андрей разыскал сумку бандитов. В ней были водка и две двухлитровых коробки яблочного сока.

— Сволочи, не могли с собой воды прихватить, — пробормотал Андрей, с тоской осматривая коробку сока.

Одну коробку он дал мне, а другую открыл сам и стал с жадностью пить. Коробка в его руках опустела в мгновение ока. Отбросив пустую коробку, Уваров откупорил бутылку водки, сделал два глотка, закашлялся и, закрутив пробку, сунул бутылку снова в сумку. После пережитого алкоголь быстро ударил ему в голову. Андрей даже стал что-то напевать себе под нос.

За стеклами кабины царила непроглядная ночь. И если бы не звезды да прожектор нашего вертолета, то невозможно было бы разобрать, где кончается небо и начинается земля.

Вглядываясь в экран навигатора, я пыталась вспомнить ландшафт места, где произошла погоня и финальная разборка. Прожектор высвечивал лишь кусты, потрескавшуюся почву, с которой воздушными потоками винтов поднимало пыль. Наконец удалось настроиться на частоту маяка, и он появился на экране. Пришлось пролететь еще десять километров, прежде чем маяк оказался под нами. Я посадила вертолет, взяла валявшийся в пилотской кабине фонарь, приказала Уварову оставаться внутри, а сама выскочила и стала обшаривать окрестности. Бродила я недолго, так как примерно знала, на каком расстоянии от дороги должен валяться диск. Свет фонаря выхватил его из темноты в зарослях чахлой травы. Подобрав диск, я вернулась в вертолет, показала находку Уварову:

— Пляши!

— Я уже отплясался на сегодня, — мрачно заметил он, — лучше скажи, что дальше делать будем. Если мы прилетим в город или куда ты там хотела, на вертолете — это будет слишком бросаться в глаза.

— Подлетим поближе, высадимся и дойдем пешком либо доедем на попутке, — сказала я беспечно. Настроение у меня было просто отличное. Казалось, что теперь дела пойдут на лад. Потянуло на сентиментальности, и я предложила: — Андрей, а хочешь, навестим нашу могилку? Все равно мимо пролетать будем.

— А ты сможешь ее найти? — поинтересовался Уваров с грустной улыбкой.

— По идее, смогу, — кивнула я. — Пока мы шли, я отмечала по звездам направление и примерно запоминала расстояние. Так что можем залететь, посмотреть.

— Да, мы будто второй раз родились, — вздохнул Уваров. — Если останусь жив, буду всем рассказывать, что в Тарасове у меня есть собственная могила. Можно даже будет какой-то памятник заказать для прикола. Хотя в такую сумасшедшую, с погребением заживо, историю вряд ли кто поверит.

— Не поверит, и хорошо, — сухо заметила я. — Про такое вообще лучше помалкивать. Это мой добрый совет. Меньше болтай, и проблем не будет.

— У меня работа такая, болтать, — напомнил Уваров и зевнул: — Спать хочется. Я буду очень тебе благодарен, если найдешь для меня угол с кроватью, где можно выспаться и отдохнуть. Если там не будет ванной, мне уже плевать. Я два дня не мылся и чувствую себя настоящим бомжом. Только кровать и спать. А еще лучше было бы в больницу под капельницу, прокапать глюкозы, чтобы восстановить силы. — Заметив мою улыбку, он добавил: — И нечего подхихикивать, у меня серьезные травмы. Все тело ноет. Я руку вообще не чувствую, голова кружится, все время тошнит.

— Серьезные травмы были у нашего сапера, когда он во время операции, нейтрализовав растяжку, сунул гранату в разгрузку, а из нее случайно выскочила предохранительная чека, сделанная из проволоки, — медленно произнесла я, подпуская к интонации жути. — Гранату надо было оставить на месте, а он пожадничал. Прикинь, что с ним было. Мне даже вспоминать страшно, и тем не менее он выжил. Мы его вытащили. Потом ему ампутировали ноги, руку, а разорванные кишки соединили напрямую трубкой.

От моих рассказов у Андрея отвисла челюсть, и он, позабыв о своих синяках, воскликнул:

— То, что ты рассказываешь, просто аномально. «Байки из склепа» какие-то. Теперь я понимаю, какой я счастливчик, что мне удалось откосить от армии. И я не жалею о времени, проведенном в дурке. Ведь я мог быть уже давно мертв или изуродован до неузнаваемости. Стал бы беспомощным дурачком, который ходит под себя.

Луч прожектора гнал по земле перед вертолетом пятно света, и в нем я пыталась рассмотреть нашу могилу. Мы пролетели мимо знакомых холмов. Пошла равнина. Вид мелькающей под нами земли породил во мне мысль, что какого лешего мы тут носимся, когда давно могли приземлиться где-нибудь и выспаться хотя бы в кабине вертолета. Нам обоим требовалось перевести дух. В вертолете есть аптечка, обработаем раны. Могилу же можно найти потом, после того как все утрясется. Я уж было хотела развернуться, бросить поиски, но в этот момент в пятистах метрах впереди, чуть в стороне от курса, я увидела фары нескольких машин. Взяла штурвал немного влево и полетела к машинам. Неспроста эти люди вот так ночью устроили пикник в степи. Мне даже казалось, что я знаю, кто это, а также почему они здесь. Перед глазами как живая встала картина — бандиты приносят боссу диск, который они забрали у меня в бесчувственном состоянии после аварии. Они начинают его просматривать, а там вместо компромата фотографии моей тети Милы в путешествии. У босса сносит крышу. Он орет, визжит и пинками выгоняет своих подручных за дверь, требуя, чтоб они не возвращались назад без настоящего диска. Грозит им, как водится у бандитов, закатать ноги в тазик с бетоном, вышибить мозги, четвертовать и опустить одновременно. И вот теперь они тут, ищут диск. Это светятся фары их машин.

Мы подлетели достаточно близко. Луч прожектора прошелся по разрытому могильному холму. Вокруг ямы топтались знакомые мне бандиты. Они задирали голову вверх и щурились на свет, желая рассмотреть, кто это над ними разлетался.

— Что это они делают? — с непониманием пробормотал Уваров.

— Одумались, решили раскопать могилу и сделать нам искусственное дыхание, — пошутила я невесело. — Возьми мегафон и прикажи им бросить оружие.

— Я? Я должен это сделать? — спросил Уваров.

— Да, живо, — рявкнула я.

Андрей торопливо схватил мегафон, бросился к двери, едва справился с замком, потом все же открыл дверь и чуть не вывалился из люка наружу. А высота, между прочим, была приличная.

Я, вздрогнув, прикрикнула:

— Эй, осторожнее, и не высовывайся.

Уваров послушно кивнул и поднес к губам мегафон.

— Сдавайтесь, вы окружены! — заорал он.

Я подняла брови. Про что это он? Бандиты тоже удивились. Они стали озираться в поисках того, кто их окружил. А Уваров, нисколько не смущаясь, продолжал нести свой бред:

— Бросьте оружие, отойдите на два шага назад, встаньте на колени, руки за голову, пальцы сцепить.

— Или что? Эй, ты, урод, — крикнул ему снизу самый отмороженный из бандитов, тот самый, по кличке Резвый, который все хотел пустить мне пулю в затылок. Я тогда лежала в могиле и молилась, чтобы кореша не позволили ему сделать это.

— Если вы не подчинитесь, то будете расстреляны на месте, — с вызовом прокричал Уваров. Его голос, усиленный мегафоном, звучал внушительно.

— Так, быстро сюда, — скомандовала я клиенту. — Я сказала — сюда и без разговоров!

Уваров подчинился, не понимая, что мне от него потребовалось. Я велела ему держать штурвал. Андрей запротестовал, но я буквально силой затолкала его в кресло пилота и заставила взять в руки штурвал. От напряжения у него на лбу выступили крупные капли пота. Я подмигнула Андрею, передернула затвор автомата и, подскочив к двери, разрядила всю обойму, целясь так, чтоб никого не убить. Пули взвивали вверх фонтанчики песка. Бандиты орали и шарахались кто куда, однако я не давала им разбежаться. Останавливала очередью, то с одной стороны, то с другой. Потом мой автомат сухо щелкнул, показывая, что магазин пуст.

К этому времени бандиты осознали всю серьезность своего положения. Они выполнили все требования, надиктованные Уваровым, побросали оружие, отошли, даже встали, как он им велел. Я вытащила клиента с пилотского места, заняла его сама и посадила вертолет в двадцати метрах от бандитов. Перезарядив автомат, другой, с пустым магазином, я дала Уварову, чтоб он оказывал мне психологическую поддержку — стоял рядом для острастки, пока я буду допрашивать бандитов.

— М-м-мне… Я н-никогда не любил оружия, — пробормотал Уваров. Я пригвоздила его взглядом, заставляя замолчать. Пришлось Андрею взять автомат. Он вздохнул и с укором посмотрел на меня.

— Представь, что ты мачо, и пошли, — велела я, затем спрыгнула с вертолета.

Уваров неловко слез после меня.

Бандиты подслеповато щурились. Прожектор был направлен им в лицо, поэтому разглядеть что-либо было проблематично. Но дополнительная страховка не помешает. Мы с Уваровым обошли их и остановились позади. Я ткнула дуло автомата в затылок ближайшего ко мне бандита. Прикосновение холодной стали вызвало у него дрожь.

— На кого работаешь, мудозвон? — дружелюбно поинтересовалась я.

— О чем вы говорите? Мы с друзьями на охоту сюда приехали, — отозвался бандит на чистом литературном языке, затем повернул ко мне голову и воскликнул, узнав: — Ты!

Это был тот самый — Резвый.

— Я, — рявкнула я и саданула его по темени прикладом автомата.

Закатив глаза, бандит рухнул лицом вниз. Остальные испуганно вздохнули. Я приблизилась к следующему, тучному водителю по кличке Пузо.

— На кого работаете?

— Да я просто водила, — пробасил Пузо, — меня это, в центре наняли. Ну, я и повез. Я вообще не при делах.

— Ну и расскажи, как тебя нанимали, — с сарказмом спросила я. — Дай угадаю. Подошли двое незнакомых тебе людей и предложили отвезти за город, в степь, два бесчувственных тела, завернутых в полиэтиленовую пленку? А ты сказал: «Нет проблем. Двести рублей — и за это даже помогу копать могилу».

— Да че ты гонишь, профурсетка? — проревел водитель.

— Это ты мне арапа гонишь, — осадила я Пузо. — Мне тут некогда с вами до утра базарить. Не начнете давать весь расклад, придется начать отстрел.

— Да я просто водила, — упрямо повторил Пузо. Мой палец вдавил спусковой крючок, а следом хлестнул выстрел, эхом разнесшийся по степи. Пуля пробила строптивцу лодыжку. Он свалился на бок и, подвывая, стал кататься, обхватив раненую ногу.

— Следующая пуля оторвет тебе мужское достоинство, — сообщила я бандиту, что стоял рядом с Пузом. — Говори, кто вас на дело подписал.

— Да пошла ты, — прохрипел бандит. Его, по-видимому, не волновало его мужское достоинство. Я выстрелила, но всего лишь в бедро, чтоб остальные решили, что угроза была выполнена. После отоварила его прикладом по башке. Бандит упал на растрескавшуюся землю и затих.

— Кто еще хочет совершенно бесплатно изменить пол? — поинтересовалась я у двух уцелевших.

Ближайший, в розовой шелковой рубашке и навороченных кожаных штанах, повернулся ко мне и с вызовом бросил:

— Ты, прошмандовка, если хочешь нас кончить, то кончай. Хватит мозги засерать своим гнилым базаром.

Я смотрела в черные, точно смоляные глаза бандита и улыбалась. Без сомнения, передо мной на коленях стоял главарь всей этой шоблы, Мора — цыган. Иссиня-черные вьющиеся волосы, кольцо в ухе, смуглое сильное лицо с волевым подбородком. Аккуратная бородка. На указательном пальце большой перстень с бриллиантом.

В голове промелькнула мысль: «Как его заставить выдать себя, чтоб он подтвердил мою догадку?» Решение принимать надо было быстро, и я завопила на всю степь, изображая встречу старых друзей:

— Мора, братан, какими судьбами! Как ты подставил нас с бабками. Я буду резать тебя за это по кусочкам. — Еще горячее дуло автомата уперлась бандиту в лоб.

— Эй, не гони лошадей, какие бабки, кого я подставил? — завопил Мора, совершенно сбитый с толку. — Давай разберемся.

— Че, сука рваная, в отказ пошел? — прошипела я, словно заправская уголовница. — Может, еще скажешь, что ты не Мора и я тебя с кем-то перепутала?

— Подожди, сбавь обороты, я ни от чего не отказывался, давай разберемся, — предложил цыган испуганно.

— Нет базара, разберемся, — поддакнула я. — Но сначала ты, падаль, расскажешь, кто вас нанял.

— Этого я тебе не могу рассказать, — спокойно ответил цыган.

— Обещаю, что помогу тебе раскрепоститься и ты все сможешь, — заверила я, врезала ему прикладом по голове, а затем вместе с Уваровым мы оттащили бандита к вертолету.

Вскоре вернулась назад. Бандит, который все еще стоял на ногах, не поворачиваясь, робко поинтересовался, что с ними будет.

— В принципе, вы мне больше не нужны, — печально вздохнула я, — самый верняк — замочить вас всех да зарыть в этой яме, куда вы меня укладывали.

— Подожди, мы не виноваты. Это все Мора. Он нам приказал, — стал оправдываться бандит, — я же не мог против него переть.

— Раздевайся, — отрывисто приказала я. Бандит попробовал возразить. Я легонько съездила ему прикладом по загривку. Тогда он зашевелился, потянул с себя рубашку, а я, прохаживаясь мимо с автоматом, прикрикнула: — Быстрее, трусы тоже снимай.

— Ч-что т-ты собираешься делать? — спросил бандит, заикаясь.

— Вон скажу своему другу, и он тебя опустит, — засмеялась я, — давай шевелись. Теперь раздевай своих друзей.

Когда бандиты были в костюмах Адама, я собрала вещи, оружие, отнесла все в вертолет и крикнула оттуда:

— Счастливо прогуляться. Воздушные ванны, говорят, очень полезны, а хороший загар я вам обещаю.