Глава 12

Когда я утром уходила из дома, дедуля, вернувшийся глубокой ночью, еще спал. Первым делом я поехала в агентство «Счастливый день». Перед тем, как выйти из машины, я надела на голову парик, черное каре. Дело было даже не в конспирации, а в том, чтобы стать хоть немного похожей на Романа. Помнится, Настя говорила, что он жгучий брюнет. Зайдя в эвент-агентство, я сказала персоналу, что хочу поговорить с руководителем. Меня любезно проводили к директору. Это был мужчина лет сорока, с густыми усами.

— Присаживайтесь! — Он указал рукой на стул. — Слушаю вас.

— Мой брат собирается жениться, — начала я. — Он студент, его невеста тоже студентка, так что все свадебные расходы лежат на родителях. Я же хочу сделать им небольшой предсвадебный подарок. Скажите, вы ведь оказываете такую услугу, как похищение невесты?

— Оказываем, — подтвердил директор.

— А я могла бы сейчас оплатить этот обряд, но так, чтобы будущие молодожены не знали, сколько я заплатила?

— Любой ваш каприз! Мы выпишем вам подарочный сертификат на данную услугу. Цена там не указывается. Жениху останется только прийти к нам, чтобы обсудить детали обряда. Вы в курсе, у молодых есть какие-то особые пожелания? — поинтересовался директор.

— Насколько мне известно, они хотят, чтобы все было скромно…

— Скромно так скромно. Скажите своему брату, чтобы он захватил фотографию своей невесты, чтобы наши сотрудники не перепутали ее с кем-то еще.

— Да-да, конечно, — кивнула я.

Минут через пятнадцать я вышла из агентства «Счастливый день» с сертификатом в руках, села в машину, позвонила Рябченко и договорилась с ней о встрече. Мы не стали ждать обеденного перерыва. Настя выбежала ко мне на несколько минут в рабочее время. Я вручила ей сертификат и еще одну бумагу.

— Настя, тут нарисована схема, где именно все должно происходить. Необходимо, чтобы Роман четко объяснил тем, кто будет тебя похищать, что никакие отступления от этого плана категорически недопустимы.

— А если его спросят, к чему такие формальности?

— Пусть скажет, что он будет снимать происходящее на камеру для семейного архива. А ты, Настя, когда рядом с тобой затормозит машина, обязательно повернись лицом в сторону офисного здания, чтобы у Чуркова не возникло сомнений: это ты и никто другой.

— Да-да, я поняла. Галина, извините, мне пора возвращаться. Вечером я вам позвоню.

— Хорошо. — Я махнула ей рукой и пошла к своему «Мини Куперу».

Сев в машину, я подумала о том, что волна возмездия уже накатила на Перфилова, на Мануйлова она только надвигается. А вот Иванов пока что стоит от района буйства «стихии» в стороне. Как наказать его, я пока еще не придумала. Может, мне продолжить забрасывать его записками угрожающего характера? Но что это даст? Ничего существенного. Каждая последующая угроза умаляет значение предыдущей, если та ничем не подкреплена на практике. Я пообещала Лехе, что обнародую историю его сексуальных забав, если его мать не отмажет Телегина. Разумеется, я не хотела, чтобы этот финансовый махинатор избежал наказания, так что усердствовать дальше в этом направлении мне не стоило. Нужно было придумать что-нибудь новенькое.

Я вновь заколесила по городу, пытаясь найти Иванова. Мне повезло — я обнаружила «Киа Рио» в самом предсказуемом месте: у стадиона «Зенит». Припарковавшись неподалеку, я надела наушники и услышала забавный разговор.

— Да разве это тачка? Автохлам! Мать на ней семь лет ездила, — жаловался кому-то Кузнечик, — а потом себе новую купила, а мне свою «Киа» отдала. Она уже вся разваливается.

— Леха, мне бы твои проблемы! У нас в семье вообще никогда тачек не было.

— Как же вы живете? — искренне удивился Иванов.

— Нормально мы живем. А куда ездить-то? Все в шаговой доступности.

— Нет, Толян, ты не понимаешь, авто — это не только средство передвижения, это еще и безотказное средство произвести впечатление на девушку.

— У меня есть девушка, хоть я и без тачки.

— А с тачкой у тебя было бы их знаешь сколько?

— Но мне не надо много, я Катю люблю.

— Да, Толян, ты точно с другой планеты к нам прилетел. Ничего, со временем обживешься, станешь таким же, как все мы. Кстати, ты знаешь, что губернатор обещал вручить всем победителям чемпионата ключи от авто?

— Слышал.

— Так вот, они будут моими, — самоуверенно заявил Алексей.

— Не уверен, — бросил ему вызов Толян.

— Чего? — усмехнулся Кузнечик. — Иди тренируйся, конкурент!

Вскоре все звуки стихли. В моей голове началось выстраивание логической цепочки. Иванов надеется победить в чемпионате по легкой атлетике. У него есть веский стимул прыгнуть дальше всех — новенький автомобиль, обещанный нашим губернатором. А тачка нужна Лехе, чтобы катать девчонок. У него просто ненасытная потребность в новых знакомствах, новых сексуальных развлечениях. Не удивительно, что он согласился на весьма «оригинальное» предложение Перфилова — раз и навсегда отвадить от него Наташу, изнасиловав ее. Но это уже не развлечение, это — преступление. Уголовно наказуемое! Мать Лехи — адвокат, и не просто адвокат, а председатель Горовской коллегии. Любая моя попытка засадить Алексея обречена на провал. Даже нет смысла тратить на это время. Значит, надо идти другим путем. Надо лишить Леху соблазнов, не лишая при этом его свободы. Он хочет новых знакомств, новый автомобиль, победу на чемпионате Европы. Иванов только и твердит об этом соревновании. Петина написала после интервью с ним две строчки, и как раз о предстоящем чемпионате. Вывод отсюда напрашивается сам собой: надо сделать так, чтобы Кузнечик пропустил этот чемпионат. А что, если?..

Идея должна была вот-вот родиться, но этот нелегкий процесс внезапно прервала Алинка.

— Алло! — ответила я на ее телефонный звонок.

— Поля, у меня к тебе предложение, — проворковала Нечаева. — Давай будем смотреть «Кузницу звезд» вместе!

— Давай.

— Приезжай ко мне.

— Хорошо.

— Поля, а я тебе не помешала? — встревожилась Алинка.

— Ну как тебе сказать? — замялась я.

— Значит, помешала. Иначе бы ты не стала так односложно отвечать, — догадалась моя подружка. — Извини.

— Попробую. — Я отключила связь и мысленно вернулась к Иванову.

Только идея, которую я собиралась родить минуту назад, отказалась появляться на свет. Похоже, время для этого сакраментального момента еще не пришло. Я завела двигатель и поехала к Нечаевой.

Примерно за пять минут до начала шоу мне позвонила Рябченко.

— Галина, еще раз здравствуйте! Роман только что вернулся из агентства «Счастливый день», он договорился с ними на завтра.

Алинка поставила на журнальный столик вазу с фруктами и кивнула на часы, давая мне понять, что вот-вот начнется шоу.

— На какое конкретно время? — уточнила я, не обращая внимания на свою подружку. Нечаева включила телевизор, но без звука.

— На восемь вечера, — сказала Настя, я озвучила несколько ремарок по поводу завтрашнего спектакля, пожелала удачи и отключилась.

Алинка сразу же включила звук. Ведущая как раз стала представлять членов жюри. Начала она с Маргариты Колобродовой, директора продюсерского центра «Арлекин». Марго сдержанно улыбнулась. Ольга Антонова, заместитель председателя комитета молодежной политики и спорта, услышав свою фамилию, чуть склонила голову. Возможно, она поступала так всякий раз, но мне почему-то показалось, что она подала знак именно мне.

— Комитет культуры неизменно представляет Анна Данилина. — Ведущая деликатно обошла ее должность.

Анна Ильинична расплылась в широчайшей улыбке, и я подумала, что она могла уже забыть о неприятном инциденте в туалете. Надо было мне сегодня разыграть ту незатейливую сценку с телефонным звонком, а не во вторник!

— И как это я сразу не сообразила, что Олег Минеев — нетрадиционной ориентации? — удивилась Алинка, когда заведующего музыкальной частью Горовского театра драмы показали крупным планом. — Поля, тебе не кажется, что у него даже глаза чуть-чуть подкрашены?

— Кажется, — кивнула я.

— И председатель нашего жюри — заслуженный артист России, лауреат международных конкурсов Вениамин Боровский!

Седой музыкант послал в камеру воздушный поцелуй. Хотелось бы верить, что он был адресован Александре Ромашкиной.

Изменений в составе жюри не было, и это радовало. Мы с Алинкой одновременно потянулись к вазе с фруктами и выбрали одно и тоже яблоко.

— Бери, — уступила я ей.

— Нет, Поля, я не хочу, чтобы оно стало яблоком раздора, поэтому разрежу его пополам.

Первым выступал Геннадий Алов. Его номер не произвел на нас особого впечатления, впрочем, как и на членов жюри. При десятибалльной системе оценки конкурсантов они все единогласно поставили по восемь баллов. Диана Богач, конкурсантка, вышедшая на сцену второй, начала неплохо, но в припеве несколько раз сфальшивила, а концовку смазала. То ли у нее возникли какие-то проблемы с микрофоном, то ли девчонка просто перенервничала. Это, разумеется, сказалось на оценках. Боровский поставил ей «семерку», Данилина «девятку», остальные члены жюри — по «восьмерке». В сумме получились те же сорок баллов, что и у Алова.

— Мне вот интересно, — сказала я во время рекламной паузы, — чем руководствуется Анна, выставляя баллы? В комитете говорили, что у нее со слухом большие проблемы.

— Ты же слышала, она каждый раз про душу говорит. Взяло за душу — не взяло за душу…

— Ну да, конечно, что же еще остается начальнику административно-хозяйственного отдела? На работе только швабры, моющие средства да картриджи для принтеров с ксероксами.

Мы с Алинкой переглянулись и рассмеялись.

Рекламный блок закончился, и ведущая объявила следующую конкурсантку — Маргариту Кадарян. Восточная красавица зажгла своим номером зрителей телестудии — те аплодировали ей стоя. А вот члены жюри остались к этому выступлению равнодушными — все, кроме ее тезки. Марго дала ей «десятку», остальные поставили, словно сговорившись, по восемь баллов. Тем не менее Кадарян, получив в сумме сорок два балла, выбилась в сегодняшние лидеры, правда, ненадолго. Выступавший вслед за ней Тимур Андреев набрал на балл больше. Самую высокую оценку поставил ему Вениамин Боровский, а самую низкую — Анна Данилина. Минеев пока что всем участниками шоу, и юношам, и девушкам, ставил «восьмерки». Заподозрить его в какой-то предвзятости на почве нетрадиционной сексуальной ориентации было невозможно.

Конечно же, мы с Алинкой ждали выступлений Оксаны Пермяковой и Данилы Мануйлова, но ведущая каждый раз объявляла других конкурсантов. Интрига закручивалась и закручивалась — все туже и туже. Денис Журавлев, выступавший пятым, бездарно провалился, умудрившись забыть слова в припеве и не дотянуть несколько высоких нот в последнем куплете. Так что тридцать семь баллов были им вполне заслужены. Данилина и Минеев, которых мы обвинили в любви к молодым мальчикам, поставили ему «семерки», так же как и Боровский. Утверждать, что Анна и Олег пытались опровергнуть наши обвинения, занижая сегодня участникам мужского пола свои оценки, было бы слишком самоуверенно. Журавлев действительно выступил плохо, Андреев тоже не блистал, а выступление Алова мы с Нечаевой уже и не помнили.

— Мне кажется, — сказала моя подружка, которая видела все предыдущие передачи, за исключением той, что вышла в эфир, когда мы загорали с ней на Мальте, — что сегодня судейство намного объективнее. Во всяком случае, пока что. Не знаю, что будет дальше. Я уже сгораю от нетерпения!

— Алина, скушай нектарин, — предложила я, чтобы заткнуть ей рот.

Следующая конкурсантка, Виталия Горбунова, вышла на сцену с саксофоном. Сделав длинный проигрыш, она отняла инструмент от губ и запела. Между припевом и вторым куплетом она опять-таки приложила сакс к губам. Честно говоря, я была очарована ее игрой, а вот Алинка назвала Виталию перезрелой тыквой.

— Почему — тыква? — удивилась я.

— Потому что она такая же круглая и рыжая. Неужели ей никто не говорил, что с такими внешними данными в шоу-бизнесе делать нечего? Да и поздно ей уже туда. Горбуновой, наверное, уже больше тридцати. Разве что имя у нее нестандартное — Виталия, — с придыханием произнесла Алинка. — Ее родители, наверное, мальчика ждали, вот и назвали так. Хотя для шоу-бизнеса сгодится.

— Согласна, внешние данные так себе, возраст тоже на пределе, но вот слух, голос — то, что надо, — высказалась я, а потом добавила: — А как она играла!

— Поля, ты в сто раз лучше нее играешь на саксофоне, — заметила моя подружка, но я-то знала, что это подхалимаж чистой воды.

— Приятно это слышать, — ответила я, — но мне до Горбуновой — почти как до Бутмана. Она наверняка окончила музыкальную школу по классу игры на духовых инструментах, а я — самоучка.

— Знаешь что, это вокальный конкурс, а не инструментальный, — принялась умничать Нечаева. — Я в Интернете прочитала, что Пермякова владеет тремя инструментами: фортепиано, аккордеоном, гитарой. Но она почему-то не аккомпанирует сама себе. Хотя понятно почему — вокал от этого может пострадать.

Пока мы с Алинкой спорили, едва не просмотрели оценки Виталии.

— Сорок три балла, — успела прочитать я на турнирной таблице. — Как у Тимура Андреева.

— Марго молодец! «Семерку» ей влепила, — заметила Нечаева. — Она знает, что делает. Горбунову ни за какие бабки не раскрутишь. А единственная «десятка» Боровского тоже вполне понятна. Он ведь пианист. Скорей бы уж Оксана вышла!

После рекламной паузы ведущая объявила Лилию Цыганюк, и моя подружка разочарованно вздохнула. У этой исполнительницы был очень красивый академический голос — альт. Она пыталась спеть эстрадную песню в оперном варианте, а получилось, на мой взгляд, ни то ни се. Алинка вообще, слушая ее номер, сидела с кислым лицом. Несмотря на то, что ни один из членов жюри не поставил Цыганюк максимального балла, она пока что поднялась выше всех по сегодняшней турнирной таблице. Сразу трое, Боровский, Минеев и Данилина, оценили ее вокальные данные на «девятку». А Колобродова с Антоновой — на «восьмерку».

— Все, Поля, остались только двое — Ксюша и Дан. Как ты думаешь, кто следующий?

Мне не пришлось отвечать на этот вопрос, потому что ведущая объявила Оксану Пермякову. Нечаевская фаворитка появилась на сцене с гитарой в руках. Алина, дабы скрыть неловкость, потянулась к вазе с фруктами. Взяв яблоко, она несколько раз переложила его из руки в руку и положила обратно в вазу. Во время этого выступления мы не произнесли ни единого слова. Песня собственного сочинения была исполнена Ксюшей на одном дыхании. Гитара прекрасно дополняла номер, несомненно, лучший в сегодняшнем шоу. В этом мы с Алиной были единодушны. И не только с ней, а и с подавляющим большинством членов жюри. Четверо поставили Пермяковой максимальный балл. Отличилась только Марго, оценив ее выступление лишь на «девятку».

— И чего же ей, интересно, не хватило? — обиженно вопросила Нечаева.

— Ксюша выступила очень хорошо, — сказала Колобродова, комментируя свою низкую оценку, — просто номер Маргариты Кадарян мне понравился больше.

— А я готов ставить столько «десяток», сколько будет достойных выступлений, — заявил председатель жюри. — Пока их, на мой взгляд, три, и у следующего конкурсанта есть все шансы получить от меня четвертую «десятку» за сегодняшний день. Все зависит только от него самого.

Антонова что-то говорила про мурашки, Данилина — про душу, а Минеев от комментариев воздержался.

Наконец ведущая объявила Данилу Мануйлова. Когда он появился крупным планом на экране, Алинка взяла яблоко и смачно откусила кусок. Она всем своим видом демонстрировала мне пренебрежение к Дану.

— Уроки вокала не прошли даром, — заметила я, прослушав первый куплет, — он стал петь стройнее.

— Поля, только не говори, что тебе нравится! — в ультимативной форме заявила Нечаева. — Я на тебя обижусь.

— Это выступление заметно лучше того, что было на прошлой неделе, но оно — одно из худших из всех сегодняшних. Фальши стало меньше, но эмоций — ноль. Он слишком пристально следит за тем, чтобы брать правильные ноты…

Алинка поджала губы, отказываясь комментировать это выступление.

Первой свою оценку выставила Антонова. Это была «семерка». Материальный стимул сработал безотказно. Ольга Георгиевна сделала все, что могла: дала Пермяковой высший балл, а Мануйлову — минимальный, ниже сегодня цифр не звучало. Данилина не рискнула так резко изменить свое отношение к мальчику с голубыми глазами. Она оценила его выступление в восемь баллов. Минеев и Боровский были солидарны с ней. Или она — с ними? Марго долго не решалась поднять свою карточку. Она взяла было одну, но в последний момент передумала и подняла другую. На ней красовалась двузначная цифра.

Единственная «десятка», наверное, не слишком-то вдохновила Дана. Мы с Алинкой могли только догадываться, что он в шоке от случившегося. Камера его почему-то игнорировала.

— Что и требовалось доказать, — разочарованно произнесла Нечаева. — Поля, вот говорила я тебе: надо и с Колобродовой поработать, а ты меня не послушала!

— Алина, это далеко не последняя передача. Рейтинг Пермяковой начал подниматься. — Едва я это произнесла, как на экране появилась турнирная таблица, скорректированная с учетом сегодняшних баллов. — Видишь, Оксана стала четвертой, а была шестой.

— Но Данила по-прежнему первый, — заметила моя подружка.

— Как я уже говорила в начале программы, — напомнила ведущая, — сегодня нас покинет не один участник шоу «Кузница звезд», а сразу пятеро конкурсантов. Вы видите их фамилии на экране… А в полуфинал выходят Оксана Пермякова, Лилия Цыганюк, Маргарита Кадарян и Данила Мануйлов!

— Вовремя мы, однако, подсуетились, — заметила Алина, — Ксюша могла сегодня же вылететь из проекта!

— Я думаю, что работы еще предстоит много. Минеев с Данилиной наверняка к следующей пятнице забудут уколы наших «шпилек». Придется их возобновить. Но самое главное — надо искать подходы к Марго.

— А как же Антонова и Боровский? Ты думаешь, они уже не изменят свою позицию?

Я не успела ответить на этот вопрос, потому что зазвонил мой мобильник.

— Алло!

— Полиночка, здравствуй! Извини, что я тебя побеспокоила, — проговорила Ромашкина. — Ты сейчас можешь разговаривать?

— Да, конечно.

— Я хотела поговорить с тобой о «Кузнице звезд», позвонила на домашний телефон, но мне никто не ответил, поэтому я и звоню тебе на сотовый. Скажи, ты смотрела сегодняшнюю передачу? — поинтересовалась тетя Шура.

— Да, смотрела. Мы как раз сидим с подругой, обсуждаем…

— А мне совершенно не с кем поговорить, не на кого выплеснуть свои эмоции. Вадика, как это часто бывает, нет дома. Валюша не интересуется подобными проектами. Ну не звонить же мне Вениамину! Пусть помучается, гадая, оценила ли я его работу над ошибками или нет!

— Александра Владимировна, а вы еще та сердцеедка! — польстила я слуху полупарализованной женщины.

— Полиночка, ты не знала меня, когда я действительно была сердцеедкой. Сколько у меня было поклонников! Помню, один ездил за мной по всему Союзу и неизменно покупал билет в первый ряд. Самый шикарный букет цветов был всегда от него… А потом он пропал. Внезапно. — Ромашкина замолчала, скорее всего для того, чтобы смахнуть слезу.

— Поля, а это кто? — тихонько спросила меня Алинка.

— Моя соседка, — ответила я, прикрыв микрофон рукой.

— А что ей надо? — В ответ на этот вопрос я лишь пожала плечами.

— Полиночка, для меня стало новостью, — после длительной паузы вновь заговорила Ромашкина, — что сегодня отчислят сразу пятерых. Наверное, я плохо раньше слушала правила. Мне казалось, что каждую неделю участники так и будут выбывать по одному. А тут сразу такой пласт отсекли! А там, между прочим, были неплохие исполнители.

— Наверное, организаторы этого шоу решили сэкономить средства, — предположила я. — В принципе, все вокалисты уже показали, на что способны, так что нет никакого смысла затягивать проект.

— Возможно, хотя сегодняшнее выступление Мануйлова для меня стало откровением. Он распелся! — восторженно произнесла Александра Владимировна. — Если так дело и дальше пойдет, он может занять первое место.

— Лично я болею за Пермякову, — напомнила я.

— Да, неплохая девочка, — сдержанно заметила моя телефонная собеседница. — И Кадарян тоже молодец. А вот Цыганюк, по-моему, попала в полуфинал совершенно незаслуженно.

— Наверное, это и есть тот балласт, от которого не жалко избавиться, — предположила я.

— Скорее всего, — согласилась со мной Ромашкина.

— Александра Владимировна, может быть, вы попытаетесь что-нибудь разузнать у Боровского насчет закулисных интриг? Наверняка у жюри есть определенные виды на финалистов…

— Ну, если Веня соизволит мне позвонить, я, конечно, попробую у него что-то разведать, но сама звонить ему не хочу. Он может неправильно истолковать мои звонки, — кокетливо произнесла полупарализованная женщина. — О, кажется, Вадик пришел! До свидания, Полиночка!

— До свидания!

— Так, Поля, что это еще за соседка? Почему я ее не знаю? — ревниво осведомилась Нечаева.

— Разве ты не знаешь тетю Шуру, которая живет в доме напротив? — удивилась я. — Мне кажется, я вас как-то знакомила.

— Это которая в инвалидном кресле? — припомнила Алинка.

— Она самая, — подтвердила я, и моя подружка заметно расслабилась. — Ромашкина в прошлом пианистка, и у нее был роман с Боровским…

— Понятно, значит, это она по твоей просьбе обрабатывала председателя жюри. Ну что ж, мы все с этой работой неплохо справились. Жаль, что Марго оставили без внимания…

— Алина, мы этот вопрос уже обсудили. Пока что один голос Колобродовой против четырех голосов остальных членов жюри не так уж и важен. А к полуфиналу мы что-нибудь придумаем… Нет, конечно, если у тебя есть конкретные предложения, я с удовольствием их выслушаю.

Нечаева уставилась в потолок, изображая на лице напряженную работу мысли. Просидев так пару минут, она сказала:

— Ты права, не стоит переоценивать Марго.

— Алина, я сегодня вечером попробую встретиться на форуме с сэром Тимоти и попрошу его завтра позвонить тебе, то есть мне… короче, нам! Но не факт, что мне это удастся. В любом случае тебе надо будет держать «серую» трубку включенной прямо с утра. Есть важная информация для Чуркова, а поскольку в Интернете я общаюсь с ним иносказательно, донести до него все как следует у меня не получится. Эта важную миссию я поручаю тебе, Алина.

— Я вся внимание. — Нечаева отложила пилку для ногтей в сторону.

Я рассказала ей о том, что завтра вечером по дороге из танцевальной студии Настю Рябченко против ее воли усадят в машину и увезут в неизвестном направлении. Подруга меня перебила:

— А как же Тимофей Михайлович это сможет увидеть?

— Предложи ему понаблюдать за этим процессом из мужского туалета, находящегося на шестом этаже «Свечи».

— Поля, это не вариант. Там до Волжского переулка с полкилометра будет. Он не сможет ничего толком разглядеть, — раскритиковала мой план Алинка.

— Сможет, потому что завтра в течение дня курьер принесет ему бинокль.

— Вот это другое дело! — Нечаева откинулась на спинку кресла.

— И не забудь для пущей важности спросить у Тимофея Михайловича его адрес. Мне он, конечно, известен, но ведь мисс Робин Гуд не в курсе, где живет ее клиент.

— А если он откажется его назвать? Типа, конспирация…

— Договоритесь о каком-нибудь нейтральном месте встречи, например в ближайшем сквере. Алина, ну что, мне учить тебя надо?

— Не надо, — кивнула Нечаева, — что-нибудь придумаю по ходу дела.

— И еще скажи, чтобы Михалыч почитал газету «Горовск сегодня», там должна завтра появиться заметка о подробностях задержания Перфилова. О Мануйлове, который перестал получать максимальные баллы, тоже ему расскажи.

— Разберусь!

— Тогда я еду домой. Надо еще с дедом выяснить отношения.

— А что случилось? — поинтересовалась Нечаева.

— Алина, извини, это дела семейные.

— Не хочешь говорить — не надо, — фыркнула моя подружка.

Через час с небольшим я уже была дома. Ариша пребывал в прекрасном расположении духа, и я не захотела нарушать его душевное равновесие совершенно неуместными разбирательствами. Какая разница, проиграл он или нет, а если и проиграл, то сколько! Все люди лгут по тем или иным обстоятельствам, и моя скромная персона — не исключение. Я же не рассказываю деду, что Вольдемар в Горовске, что мы с ним не только периодически видимся, созваниваемся и общаемся в Интернете, но и даже сдали анализы на определение нашего генетического родства. Мне кажется, будет лучше, если дед сразу узнает о том, каков результат этой экспертизы, а не станет считать дни до того момента, когда это будет доподлинно известно. Вот и Ариша, наверное, решил, что лучше приврать мне насчет своих проигрышей. Наверное, он знает, что делает.

После ужина мы с дедом перекинулись в картишки, потом он пошел в свою комнату, а я — в свою. Включив ноутбук, я зашла на форум и написала сэру Тимоти, который уже пасся там:

«Привет! Позвони мне завтра. Есть что обсудить».

«А почему мы не можем созвониться сегодня?» — поинтересовался тот.

«У меня обнулился баланс, так что мобильник в отключке. Завтра утром кину деньги на счет и реанимирую его».

«Ты хоть намекни, о чем хочешь мне сказать», — допытывался сэр Тимоти.

«О предстоящей «выставке». Завтра вечером будет презентация «женского портрета».

«Это интересно!»

«Где и когда она состоится, узнаешь завтра по телефону. Гуд бай!» — написала я и покинула форум.