Глава 12
В половине одиннадцатого я отправилась в коттеджный поселок «Нью-Васюки». На этот раз я прихватила с собой «жучок». Когда-то Алина познакомила меня с хорошим электронщиком, компьютерным гением и хакером в одном лице Витей Шиловым, откликающимся на ник Шило. Витя снабжал меня изготовленными и усовершенствованными им самим приспособлениями для «прослушки». Они были просты в употреблении и надежны. Сейчас один такой «жучок» лежал в моей сумке и ждал своего часа.
Я приехала в дом Корнила Борисовича, как и обещала, к одиннадцати. Первой на занятия мне привели Танечку. Мы выучили несколько новых слов и фраз. Потом я час отзанималась с Ваней.
Уходя, я специально заглянула на кухню, чтобы попасться на глаза матушке нашего безутешного вдовца. Она отчитывала домработницу Веру за неразумную трату продуктов.
– Так ведь Корнил Борисович всегда велят готовить впрок… – виновато оправдывалась Вера, полируя полотенцем ложки и вилки.
– Зачем же впрок? А если не съедят? Выбрасывать?! Или домой упрешь?
– Так ведь Корнил Борисович говорят: пусть, мол, лучше будет больше, чем не достанется кому-то… Вот я и готовлю с запасом…
– А я тебе говорю, что мой сын не может так говорить… Он, скорее всего, сказал как-нибудь по-другому, а ты в силу своей умственной недалекости чего-то не поняла. Мы всегда были экономными людьми и сына своего приучили к тому же.
– Так ведь Корнил Борисович…
– А ты не спорь со мной!.. Ишь, моду взяли! «Корнил Борисович, Корнил Борисович»… Распустил вас Корнил Борисович! Ничего, уж я-то здесь порядок наведу! Я вас к дисциплине приучу, бездельники!.. Да за такие деньги, которые мой сын вам платит… А, Оксана Игоревна! Здравствуйте. Задержитесь-ка на минутку, мне надо с вами поговорить… Все, Вера, разговор окончен! И на будущее помни: расходуй продукты экономнее, я стану проверять.
Пучеглазая рыба с грацией подводной лодки выплыла из кухни.
– Может, пообедаете с нами? Корник… Корнил Борисович сказал, что вряд ли приедет сегодня на обед – он иногда сюда вырывается от своих дел, – но он просил меня покормить вас обедом. Так что, откушаете с нами? Заодно помянем мою сноху. Вам Корнил Борисович сказал, я знаю… У нас такое горе!..
Пучеглазая притворно всхлипнула, скривив губы. И хотя мне было просто омерзительно ее двуличие, я вежливо поблагодарила за приглашение на обед:
– Спасибо. Корнил Борисович очень внимательный и чуткий человек!
Пучеглазая прямо-таки расцвела: в кои-то веки кто-то похвалил ее ненаглядного сынулю! Слезы мгновенно высохли на рыбьих глазах, maman сделала приглашающий жест:
– Идемте в столовую, сейчас няня туда детей приведет…
Надо сказать, что в этот раз дети поели довольно быстро. Должно быть, этому немало способствовало обещание няни сходить с ними на площадку. Мы с Валентиной Федоровной остались в столовой одни. Она не торопясь дожевывала свой бифштекс, я потягивала компот.
– А вы знаете, Оксана… Я надеюсь, мне можно вас так называть? – спросила maman тоном, очень похожим на приказной.
Я только кивнула.
– Так вот… Я тоже когда-то учила французский. И, поверьте, совсем неплохо его знала. Но с годами, без практики… Конечно, многое забылось. А как тогда, в молодости, мне хотелось поговорить с кем-нибудь на языке Дюма!..
Романтичная ты наша! «На языке Дюма» ей захотелось потрещать…
– Да… Бедный мой Корник! – сделала вдруг крутой вираж maman. – Его бывшая жена, – пучеглазая понизила голос, – была проституткой! Она не следила за детьми, изменяла Корнику… Не понимаю, как он, с его-то умом, не сумел разглядеть, кого привел в дом?! Ужас, просто ужас!.. Корник работал день и ночь, он ведь открыл свое дело, как вы знаете…
Этого я как раз не знала. Я думала, что он стал компаньоном в уже готовом бизнесе Сергея Аронкина. А вот мама Корнила Борисовича почему-то считала иначе.
– Что же, ваш сын сам открыл свой бизнес? – спросила я с самым невинным выражением лица.
– Разумеется! – с каким-то даже возмущением сказала она. – Он открыл, он и продолжает.
– И что же, никакого компаньона он себе не брал?
– А зачем они ему, компаньоны эти? – резонно спросила maman. – Он и один прекрасно справляется. Он у нас такой умный!
Да уж, действительно, зачем нужны компаньоны? Только мешают: прибыль с ними нужно делить. Между тем Валентина Федоровна, поджав губы, продолжала сообщать мне доверительно:
– А она этого совсем не ценила! Я имею в виду эту… эту…
Должно быть, она подыскивала слово пооскорбительнее и все никак не находила. Наконец, решив особо не утруждаться, дамочка выдала:
– …короче, выбрал эту шалаву, совершенно потеряв голову. Но в этом только ее вина. Она вскружила ему голову. Она так вцепилась в него – просто мертвой хваткой! Везде таскалась за ним… Оксаночка, вы не представляете… Бывают же такие прилипалы! Ну, скажите, разве приличной девушке подобает ходить по ресторанам и ночным клубам?
– Разумеется, нет, – я потупила глазки. Раз уж я понравилась maman, придется поддерживать эту игру.
– Вот видите! Это ответ скромной порядочной девушки! – обрадовалась Валентина Федоровна. – А вот вы бы, мне кажется, могли составить Корнилу хорошую партию. У вас прекрасное образование и манеры аристократки. Вы знаете столько языков… Скажите, а вы играете на каких-нибудь музыкальных инструментах?
– На саксофоне и фортепьяно.
– На саксофоне и фортепьяно, – как эхо повторила пучеглазая, кивая головой, – я так и думала. Какая прелесть! И ваша внешность… такая… средняя, я бы сказала. Как раз то, что надо. Золотая середина, одним словом. Вы не красавица – уж извините за прямоту, но и не уродина. Самое то!
Будем считать, что это комплимент. Я снова скромно потупила глазки. Выходить за Корника замуж, понятно, в мои планы не входило. Да и он, по-моему, на меня не запал. Оказывается, зря я выбрала такой образ: нашему Карабасу-Барабасу он совершенно не понравился.
– Кстати, у вас есть молодой человек?
– У меня?! – Я попыталась покраснеть. – Нет, что вы! Какие молодые люди?! Я работаю, а по вечерам сижу дома с родителями. Помогаю маме по хозяйству.
Мама Карабаса-Барабаса расплылась в такой улыбке, что у нее даже глаз не стало видно. Они превратились в узенькие щелочки.
– Боже мой! Вот достойная жена моему Корнику! Вы бы и заботу о детях на себя взяли, ведь правда?
Так вот чего тебе хочется! Чтобы была и у сына хорошая покорная жена, и у детей добрая новая мама. Ну а у тебя – сноха, которой можно помыкать.
– Валентина Федоровна, извините, но я об этом совсем не думала…
– И правильно делали! Не подобает скромной девушке вешаться на шею молодому человеку.
Ничего себе «молодой человек» – мужику за тридцать, разведенный, с двумя детьми! Ну, теперь-то уже вдовец с двумя детьми.
Между тем дамочка продолжала развивать так понравившуюся ей тему:
– Вы бы жили в этом доме… Конечно, вы бы больше не работали. Ну, разве что вели хозяйство и учили детей языкам…
На ее лице сияла блаженная улыбка. Должно быть, сказывалась послеобеденная истома. Надо сказать, что покушала дамочка очень даже плотненько. С завидным аппетитом она умяла две полные тарелки окрошки, тарелку салата, два бифштекса с гарниром, а потом еще два стакана компота с двумя приличными кусками пирога. Немудрено, что она была такая… необъятная.
Между тем maman продолжала мечтательно:
– …Мы все жили бы одной дружной семьей. А Корник нас обеспечивал бы. Он у меня такой предприимчивый!..
Да уж, такой предприимчивый, что выгнал жену из дома и оставил без детей. А пока жил с ней в браке, то измывался над ней как хотел. А maman, похоже, не в курсе насчет своего сыночка. Теперь вот хочет ему новую жену подыскать. Новый объект для издевательств.
Я допила компот, поблагодарила хозяйку за гостеприимство, незаметно приколола «жучок» под крышку стола и собралась уходить.
– Когда вы придете в следующий раз? – поинтересовалась maman, вставая из-за стола.
– В среду. Я занимаюсь с детьми через день.
– А что, если вы будете приходить каждый день?
Мы шли с ней к выходу.
– Не знаю… я как-то не думала…
– А вы подумайте, – пучеглазая подмигнула мне заговорщицки, совсем как близкая подруга. – И приходите ближе к вечеру. Тогда, закончив занятия, вы будете встречаться с Корником за ужином. Если он будет видеть вас каждый день, то наверняка влюбится в вас. Да и я с вашей помощью, может быть, вспомню французский, и мы с вами станем вести долгие беседы на языке Дюма.
Пучеглазая снова подмигнула. Маразм, что еще скажешь! Мы вышли на крыльцо. Я направилась было к своей машине, но она тормознула меня, потянув за локоть.
– Так вы согласны дать мне несколько уроков французского?
Дамочка спросила таким тоном, что я поняла: выбора у меня просто нет. Я мысленно вздохнула и сказала:
– Согласна.
– Ну, вот и славненько! И одевайтесь, пожалуйста, поскромнее.
Я оглядела свое более чем скромное платье и недоуменно подняла брови.
– Вы меня поняли! – многозначительно сказала мадам и пультом открыла мне ворота. – До завтра.
– А если Корнил Борисович будет против ежедневных занятий?
– Это я беру на себя! С деньгами вопросов не будет, не волнуйтесь. А когда вы станете невестой Корника, вы ведь вообще будете учить детей бесплатно, правда? И жить переедете в наш дом…
Маразм крепчает. Я попрощалась с maman и села в машину.
Я ехала по улице и рассуждала сама с собой. Значит, я понравилась маме нашего Карабаса-Барабаса, и она жаждет видеть меня в доме своего ненаглядного сынули ежедневно? Что ж, это совсем неплохо. Если я стану бывать здесь чаще, то, возможно, смогу узнать больше. А значит, и сделать… Смущает другое: теперь maman будет сватать нас друг другу, а, как известно, если человека заставляют сделать что-то, то у него это вызывает только отторжение. Мне вовсе не хотелось вызвать у Корника чувство неприязни. Конечно, и набиваться в невесты к этому омерзительному типу я тоже не горю желанием, но мне пока еще просто необходим доступ в его дом. Моя задача – быть поближе к детям и найти способ увести их оттуда.
В этот момент я проезжала мимо площадки, на которой играли дети. Их было много, десятка два. Разного возраста, примерно от трех до десяти-одиннадцати. Одни лазали по лесенке, другие катались с горок, третьи висели на перекладинах. Кто-то катался на роликах, а кто-то играл в мяч. Няни и гувернантки, пришедшие с младшими детьми, сидели на лавочке, в тени под деревьями и мирно обсуждали свои наболевшие проблемы, не сводя, однако, глаз со своих подопечных. Сразу за площадкой было футбольное поле, десяток подростков гоняли по нему мяч. Идиллия! Да-а… Деточки-детишечки, папы у них шишечки.
Я продолжила путь домой. Однако мне не давала покоя мысль о той даче, которую снимал Корнил Борисович. Для чего все-таки она ему? Раз снял, значит, не просто так. Может, наведаться туда еще раз? А что, пожалуй. Время у меня есть. Но на этот раз поеду не одна. Возьму с собой Алину. Она же обещала помогать мне.
Алина была дома. Она стояла перед зеркалом и жутко гримасничала, словно репетировала роль мартышки в басне Крылова «Мартышка и очки».
– Чем занимаешься? – спросила я.
– Отрабатываю жесты и мимику. Нам на курсах говорили, что не последнюю роль в деле соблазнения олигарха занимают жесты.
И ужимки, добавила я про себя.
– Алина, у меня к тебе дело. Очень важное и сугубо добровольное.
– Но отказаться, я так понимаю, нельзя?
– Правильно понимаешь.
– Да я в общем-то и не собиралась. Я же обещала тебе помогать. Что делать-то будем? Возьмем дом Золотова штурмом?
– Не сегодня.
– Жаль. Я бы с удовольствием!
– Это успеется. А пока давай съездим в одно местечко. Какое – расскажу по дороге. Только оденься, пожалуйста, легко, по-спортивному. По дороге заскочим ко мне, я тоже переоденусь в бриджи, майку и бейсболку.
– А на ноги что? Кроссовки подойдут?
– Ну, не вечерние же туфли на шпильках!
Мы ехали в дачный поселок «Грибники». По дороге я рассказала Алине, кто снимает там фазенду и что мне один раз уже посчастливилось посетить это место. Но, кроме высокого забора и густых зарослей за ним, я ничего рассмотреть не смогла. И еще я сказала подруге, что участок этот находится практически в лесу.
– Зачем же придурок Корнил снимает такую дачу? – удивилась Алина. – Снял бы нормальную, с беседкой, банькой…
– Думаешь, ему дома помыться негде?
– А может, он предпочитает отдыхать на дикой природе, а на хорошую дачу у него денег не хватает?
– Насчет денег, думаю, вряд ли. Не хватило на хорошую дачу, не снимал бы вообще. Кто его заставлял? А потом, Алин, сама посуди: зачем ему еще один загородный дом?
Подруга согласилась, что все это действительно очень подозрительно.
Пока мы рассуждали таким образом, незаметно подъехали к конечной цели нашего вояжа. Я оставила машину на другой улице, а на Третью, к дому номер шестьдесят один мы отправились пешком.
– Вот он, – кивнула я на уже знакомый мне забор и заглянула в щелку между досками, – дом на месте…
– А куда ему деться! – Алина тоже сунула нос между досок. – Ну, и зáросли! Как в джунглях. Да здесь лет десять ничего не пропалывали и не прореживали. Но тропинка к дому, по-моему…
Подруга не договорила. Навстречу нам из кустов с лаем рванул огромный пес. Не добежав до нас несколько метров, он остановился, но продолжал рваться к незваным гостям. Мы обе как по команде отпрянули от забора. Мы были серьезно напуганы.
– Что это за псина? – возмущенно вскрикнула Алина, прячась за мою спину, как будто в случае чего это могло ее спасти.
– Не знаю, в прошлый раз собаки не было…
– Полин, ты не знаешь случайно, какой она породы?
– Какой, какой… Двор-терьер!
– Смотри, она до забора не достает. Она привязана.
– А собачка-то не маленькая, – пыталась я рассмотреть сквозь щели черное чудовище.
– Интересно, она чужих любит?
– Кушать – да, а так – не знаю…
– Проверим?
– Ну, уж на фиг!
– Может, ее по имени позвать? – робко предложила Алина.
– Тогда уж сразу и по отчеству! Ты думаешь, в этом случае она решит, что мы ее знакомые, и перестанет бросаться на нас?
– Нет, ну, интересно же, как ее зовут?
– А ты ее спроси, вдруг ответит?
– Эй, Бобик! Или ты Жучка? Тузик, Тузик!.. Кажется, она обиделась…
– Смотри, а зубки-то у нее большие!
– Да, такими руку откусит и не заметит.
– А может, она человеческими руками не питается, может, ее деликатесами кормят? «Вискасом» там или «Педигри»?
– «Вискас» – это корм для кошек.
– А собаке какая разница, она ведь читать не умеет, что там на нем написано!
Мы еще некоторое время стояли и рассуждали, что нам делать с неожиданно возникшим препятствием, как вдруг сзади раздался грубый мужской голос:
– А вы чего тут забыли, свиристелки?
Мы разом обернулись и увидели странного деда. Бомж – не бомж, но что-то очень похожее. Одет во все старое, потрепанное. Сам не брит, не стрижен. Да что там не стрижен! Волосы его за последние полгода точно не видели шампуня и горячей воды. А самое неприятное было то, что дедок держал в руках увесистую дубину. Я почувствовала, как по спине у меня побежал неприятный холодок. Он скользнул между лопаток и медленно переместился в живот. Черт! Еще тут лешего нам не хватало! А может, это дом старика? Нет, что-то не похоже. Я бы скорее согласилась, что старик живет в лесу в каком-нибудь шалаше или землянке… Однако молчание затягивалось, надо было что-то отвечать дедушке, иначе он подумает, что мы воровки, и вполне оправданно (по его мнению) пустит в ход свою дубину.
– Полина, – зашептала Алина, – ты видишь, что у него в руке?
– Не слепая! – тихо огрызнулась я.
– А он может нас прибить?
– Да запросто!
Раздался тихий стон, и краем глаза я заметила, как подруга медленно начинает заваливаться на меня. Я подхватила ее и, поскольку удержать все равно не могла, уложила на траву. Похоже, Нечаева с перепугу потеряла сознание. Этого мне еще не хватало ко всем прочим неприятностям!
– «Чего тут забыли, чего тут забыли!» – нарочно громко заворчала я, покосившись на дедка, – не видите, женщине плохо! Мы с ней тут в лесу гуляли, а потом ей плохо стало… Она говорит, пойдем к дачам, спросим у кого-нибудь водички попить… Жарко ведь, душно…
– А вы что же, местные? – подозрительно сощурился «леший», продолжая держать в руках свое первобытное орудие и стоя на прежнем месте.
– Мы – дачники, – бодро соврала я, благо врать мне было не впервой, – наша дача там, далеко.
Я неопределенно махнула рукой, потом склонилась над подругой. Я сидела перед ней на корточках, а она лежала на траве и не подавала признаков жизни.
– Дедушка, а это ваша дача? Может, водички ей вынесете? Иначе она тут до вечера может пролежать.
– Моя это дача, моя! А водички у меня нет! И вам тут делать нечего. А ну, чешите отсюда подобру-поздорову, свиристелки!.. – Тон деда был далек от гостеприимного.
– Да как же мы можем чесать, когда – вы же видите – она без сознания. Мне ее что, на себе нести? Так ведь я ее не подниму, – пыталась оправдываться я.
– А мое какое дело?! Бери ее на плечо и ступай. Иначе… – «леший» многозначительно повертел в руках дубину.
Выразительный жест, ничего не скажешь. Да, если такой палицей огреет, мало не покажется. Придется тормошить Алину. Я начала осторожно похлопывать ее по щекам. После нескольких хлопков она вдруг застонала и открыла глаза.
– Полин, этот старый пень еще тут?
– Да, и покорнейше просит нас поскорее покинуть его владения.
– Что-что?
– Дергать пора отсюда!
Алина осторожно встала. Я поддерживала ее под руку, и мы медленно двинулись по улице к перекрестку, за которым оставили мою машину. Я просто затылком чувствовала, что дедок все стоит со своей дубиной, как статуя «Девушка с веслом», и смотрит нам вслед.
Едва мы миновали несколько дач, как из одной калитки вышла какая-то старушка и сказала нам:
– Девочки, вы, от греха подальше, туда не ходите, – она кивнула в ту сторону, откуда мы шли.
– Почему? – спросила я.
– Нехорошее это место, ей-богу! И старик тот – недобрый человек. Его тут все боятся.
– Почему? – снова спросила я.
– Он сторожит самую крайнюю дачу.
– Он в ней живет?
– Живет – не живет, не знаю, но сторожит, это точно. Никого к ней не подпускает. И собака там – настоящий зверь. Мы сами в ту сторону давно уже не ходим, с позапрошлого лета. А кому в лес по грибы или там по ягоды, так все идут в обход, через Вторую улицу, там тихо…
– Там – тихо, а здесь – лихо? А кто-нибудь в эту дачу приезжает?
– Приезжает иногда какая-то машина.
– Какая именно, можете сказать?
– Синяя.
– Понятно. А люди в этой машине? Людей видели? – продолжала я пытать добрую старушку.
– Один раз только видела двух мужиков – здоровые бугаи… Но все поговаривают, что место это нехорошее, да и старик лохматый никого к даче не подпускает, чуть что, грозит собаку спустить.
– Хорошо, спасибо вам. Мы больше туда ходить не будем.
– Не ходите, не ходите от греха. А если гулять хотите, так лучше по Второй улице, либо по Первой. Там тихо…
Мы еще раз поблагодарили бабушку и продолжили свой путь к машине.
Мы ехали домой и рассуждали. Алина уверяла, что она не любительница такого драйва и больше на эту дачу соваться не стоит. Жизнь, мол, дороже. Я была абсолютно согласна в плане того, что касалось жизни. Но посетить дачу я все-таки намеревалась, причем в самое ближайшее время.
