Глава 9

Рано утром к нашему дому подъехало такси, в котором уже сидел Злобин.

— Ну что, мне пора, — сказал Ариша и взял в одну руку саквояж, а в другую — чехол со смокингом.

— Погоди, надо же присесть на дорожку, — напомнила я.

— Да-да, конечно, — дедуля опустился в кресло, стоящее в холле, не выпуская из рук своей поклажи, а я присела на пуфик.

С полминуты мы молча смотрели друг на друга, потом я сказала:

— Ну все, пора! Удачи!

На прощание мы обнялись, а перед тем как выйти из дома, дед мне напомнил:

— Полетт, ты не забудь, пожалуйста, что Ольга ни при каких обстоятельствах не должна узнать, куда улетел Денис.

— Ариша, я все помню. Иди. — Я чмокнула своего прародителя в щечку и открыла входную дверь.

Было еще слишком рано, чтобы наносить кому-то визиты, но спать мне уже не хотелось. Решила затеять уборку, но вспомнила, что нельзя заниматься ею, пока дедулина нога не ступит на Краснодарскую землю, иначе он может не вернуться обратно. Лично я не слишком верила в приметы вообще, а в эту особенно. Но рисковать все же не стала. Думала поиграть на саксофоне, даже достала его из футляра, повертела в руках и убрала инструмент обратно. Будить своей игрой соседей было негоже. Ариша уехал, и я вдруг почувствовала себя безумно одинокой. Может, он прав и мне пора задуматься о замужестве? Вот, например, Алинка уже несколько лет маниакально работает над созданием семьи, правда, у нее ничего не получается. Наверное, не стоит так зацикливаться на этом. За одного выйдешь — другие расстроятся…

Я присела на диван, приклонила голову на подушку и провалилась в сон. Проснулась я часа через два, совершенно разбитая. Дабы привести себя в нормальное состояние, я сначала отправилась в душ, а затем спустилась на кухню и сварила крепкого кофе. И вот, когда я поднесла чашку к губам, раздался звонок в дверь. Сделав глоток, я вышла в прихожую и увидела на экране видеодомофона Ольгу Злобину. В моей голове сразу же пронеслось — мне придется ей врать. Это меня не слишком вдохновляло. Я сделала глубокий вдох и открыла ей дверь.

— Добрый день! — сказала Ольга. — Я тебя не разбудила?

— Ну что ты! Я уже давно на ногах. Вот, пью второй кофе. Присоединишься ко мне?

— С удовольствием, — ответила Злобина, хотя вид у нее был такой трагический, что в зто слабо верилось.

— Что-то случилось? — спросила я, когда мы сели за стол.

— Да, то есть нет, точнее, я не знаю, — говорила Ольга, вглядываясь в глубину кофейной чашки. — Скажи, а где Аристарх Владиленович?

Так, началось! Злобина пришла выпытывать, куда и с кем отправился ее благоверный супруг.

— Так это он тебе нужен? — спросила я, давая себе время, дабы придумать какую-нибудь удобоваримую сказочку.

— Нет-нет, — Ольга поднесла чашку к губам. — Это я просто так спросила. Понимаешь, разговор нам предстоит чисто женский, поэтому, при всем моем уважении к Аристарху Владиленовичу, я не хотела бы, чтобы он нас ненароком услышал.

— Не услышит, — заверила я Злобину, но вдаваться в подробности не стала. — Его сейчас нет дома.

— Тем лучше. Полина, скажи, ты ведь частный детектив, так? — смущаясь, поинтересовалась моя гостья.

— Да, — подтвердила я.

— А какими делами ты занимаешься?

Я ответила ей весьма обобщенно:

— Разными.

— Я хотела обратиться к тебе с одним вопросом, — нерешительно говорила Ольга, — но не уверена, стоит ли это делать. Нет, наверное, все же не стоит. Полина, ты извини, я зря сюда пришла… Я, пожалуй, пойду.

Злобина поставила на стол недопитую чашку кофе и встала.

— Так, Ольга, я вижу, что тебя что-то очень гнетет. Может быть, ты все-таки поделишься со мной своей проблемой, — предложила я, подумав, что она может пойти искать правду куда-нибудь в другое место. И там я уже не смогу держать руку на пульсе. — Я постараюсь тебе помочь.

Злобина села обратно, выпила залпом уже остывший кофе и, не поднимая на меня глаз, негромко произнесла:

— Мне кажется, что Денис мне изменяет.

— С чего ты это взяла? — спросила я, одновременно радуясь тому, что она далека от истины, и огорчаясь, что я не могу сказать Ольге всю правду о муже, дабы развеять ее опасения.

— Понимаешь, с ним что-то в последнее время происходит. У него глаза стали гореть, понимаешь?

— Глаза гореть? — Я снова дала себе время на раздумья. — Но это ровным счетом ничего не значит.

— Значит, Полина, очень даже значит, тем более Денис вот уже вторые выходные неизвестно куда уезжает. Нет, он мне, конечно, говорит, что ездит в соседнюю область к своему старшему брату, который прикован к инвалидному креслу. Но я в это не верю.

— Есть основания, чтобы не доверять?

— Я не понимаю, почему муж навещает Сергея по выходным. Он ведь сейчас в отпуске и мог бы поехать к нему среди недели. Так нет, вот уже второй уик-энд Денис оставляет нас с сыном одних! Мне даже сегодня, в выходной день, пришлось попросить няню, чтобы она пришла посидеть с ребенком…

— Оля, а может, ты все себе придумала? Вдруг Денис Евгеньевич на самом деле навещает своего больного родственника?

— Тут вот еще что. Муж берет с собой в эти поездки крупные суммы денег…

— Ну, это как раз объяснимо — он хочет помочь брату материально, — я подбросила Ольге заведомо ложную версию, испытывая при этом неловкость.

— Да разве ж я возражала бы против этого! Но Денис мне ничего об этом не говорит. Я совершенно случайно увидела в кармане его брюк чеки из банкоматов и поняла, что каждый раз перед поездкой он снимал очень большие суммы. И еще мне непонятно, зачем ему понадобилась наличка, если в том городе есть филиал «Тетта-банка». Точнее, как раз понятно. Я думаю, что эти деньги Денис тратит на свою любовницу — водит ее по ресторанам и торговым центрам. По карте можно было бы отследить, где и что он купил. Денис, похоже, это предусмотрел, — на глазах у Ольги появились слезы ревности.

Откровенно говоря, я была удивлена, что она первым делом подумала о любовнице. Мне казалось, что мысль о казино очевидней. Тем более Злобина была в курсе, что ее супруг раньше посещал горовские казино. Когда же их закрыли, заядлые игроки были вынуждены играть на конспиративных квартирах. Как-то они собирались у нас, в другой раз — у Злобиных. Во всяком случае, дед говорил мне, что пошел играть в преферанс к Денису. Может, Ольги тогда не было дома?

— Я возьмусь за это дело, — сказала я.

— Правда? Ты сможешь выяснить, где пропадает мой муж?

— Это не так уж и сложно.

— А как ты будешь это выяснять? — поинтересовалась Злобина.

— Твой муж взял с собой мобильник? — уточнила я.

— Да.

— Я закажу биллинг и узнаю, где находился Денис Евгеньевич, только я смогу сделать это не раньше понедельника. Понимаешь, сейчас выходные…

— Ну да, конечно. То есть в понедельник ты мне скажешь, в каком городе был мой муж с точностью до улицы? — Ольга смотрела мне прямо в глаза.

— Ну, если его мобильник все время будет включенным, то скажу, — заверила я ревнивую женщину, понятия не имея, как буду выпутываться из этой щекотливой ситуации.

— Полина, я понимаю, что для тебя это работа. Скажи, сколько стоит эта услуга? — по-деловому осведомилась Злобина.

— Ну какая там услуга? — отмахнулась я. — Мы же с тобой подруги. Тем более у меня к тебе тоже есть одна просьба.

— Да? Что такое? — Ольга подалась вперед.

— Я сейчас занимаюсь одним делом. В нем фигурирует Купстас Валерий Артурович, — я заметила, как Ольга сморщила нос. — Возможно, ты что-то слышала об этом человеке.

— Слышала, — не стала скрывать дочь и жена банкира. — Он работал в нашем банке, когда им еще управлял мой отец. Купстас был менеджером среднего звена, но умудрился разработать и претворить в жизнь криминальную схему, которая действовала на протяжении полугода. Он попросту отмывал через банк грязные деньги. У «Тетта-банка» чуть не отозвали лицензию. Я уж не говорю о том, что у моего отца случился инфаркт, когда он узнал, что происходит за его спиной.

— Оля, ты сказала, что криминальную схему разработал и претворил в жизнь именно Купстас.

— Так и есть, — подтвердила Злобина.

— А почему тогда посадили совсем другого человека?

— Потому что он умудрился свалить всю вину на одного из директоров — на Павла Гагина. Отец разговаривал с женой Павла Валентиновича уже после того, как его поместили в следственный изолятор. Она сказала, что это именно Купстас предложил ее супругу «выгодное дельце», узнав, что у них временные финансовые трудности. Сначала то «дельце» носило разовый характер, но потом плавно перешло в систему. Папа ей поверил. Только следствие пришло к совершенно противоположным выводам. Отец думал, что Гагин расскажет всю правду на суде, но тот почему-то подтвердил свою вину. Наверное, ему угрожали…

— Кто? Купстас?

— Не знаю, кто именно угрожал Павлу Валентиновичу, но, скорее всего, так и было. Иначе зачем ему на себя лишнего наговаривать? А вот Купстас вышел сухим из воды, потому что у него есть сильный покровитель — Анцифиров. Тогда он был заместителем начальника горовского отдела по борьбе с экономическими преступлениями, а сейчас уже начальник. Анцифиров и Купстас — бывшие одноклассники. Это выяснилось уже после суда. Честно говоря, я не помню, как к отцу попала эта информация, но в ее достоверности у меня нет никаких сомнений.

— Ну, если у Купстаса имеется такой покровитель, то это многое объясняет.

— Полина, я, наверное, не вправе интересоваться, каким именно делом ты занимаешься… Меня, собственно, не очень-то интересуют детали. Я просто хочу знать — есть ли хоть какой-то шанс, что Купстаса привлекут к ответственности, пусть хоть по другому делу?

— Я как раз сейчас над этим и работаю.

— Ой, тебе, наверное, сейчас совсем не до моих семейных проблем? — запоздало забеспокоилась Ольга.

— Не волнуйся, твой вопрос совершенно меня не напрягает. Просто надо дождаться понедельника. Мой знакомый выйдет на работу и пробьет местонахождение известного нам абонента.

— Если я узнаю, что Денис мне изменяет, то я с ним разведусь и он останется ни с чем. После смерти отца контрольный пакет акций принадлежит мне, но я отдала его в управление мужу. Если он потеряет доверие, то во всем, — тихо, но непреклонно произнесла Злобина. — Я выполню волю отца и подам на развод.

— Надеюсь, до этого не дойдет, — попыталась я вселить оптимизм в свою собеседницу.

— Я тоже на это надеюсь.

Когда Ольга ушла, я вспомнила, что дед собирался спрятать в нашем тайнике какую-то злобинскую вещицу. Денис не хотел, чтобы жена ее нашла, вот и попросил об услуге Аришу. Интересно, что же это могло быть? Немного подумав, я вышла в сад и заглянула в тайник. Там было уже пусто. Это и неудивительно, ведь Ариша сегодня ни свет ни заря вертелся у беседки.

Мне, конечно, было интересно, что прятал от жены Денис, но я абстрагировалась от семейной истории Злобиных и сосредоточила свое внимание на фигуре Купстаса. Итак, у этого человека есть «крыша» в лице полковника Анцифирова. Бывший одноклассник однажды уже помог Валерию избежать наказания. И сейчас Купстас наверняка чувствует себя под этой «крышей» неуязвимым. Случись что, и все шишки посыплются на Сивцова, который является владельцем и директором фирмы «Долгофф». А его заместитель останется в стороне. Остался бы в стороне, если бы я не заинтересовалась деятельностью этой коллекторской фирмы.

Впрочем, недооценивать бывшего военного тоже нельзя. Я взяла листок, на котором записала данные сослуживца Сивцова. Там был и его домашний телефон. Может, позвонить и договориться о встрече? У меня не было никакой уверенности в том, что Андрей Андреевич согласится меня принять, да еще станет со всей откровенностью отвечать на мои вопросы. Нужен был какой-то веский предлог, чтобы напроситься к нему в гости, но я не могла его оперативно придумать. Чтобы простимулировать свою фантазию, я стала играть на саксофоне. Надо сказать, я не задумывалась, что играть, все происходило помимо моей воли. С одного произведения я плавно переходила на второе, затем на третье. Получилось попурри из пьес современных композиторов. Закончив музицировать, я поняла, что не стоит заранее предупреждать Зайцева о своем визите. Лучше поехать к нему и осторожно прощупать, кому он союзник — мне или Сивцову. Я не исключала, что прапорщик поддерживает приятельские отношения с полковником, и понимала, что в этом случае разжиться компроматом на его бывшего командира мне не удастся. Но все может сложиться и по-другому.

Я собралась и поехала в город. Зайцев проживал в недавно построенном микрорайоне «Солнечный» на севере Горовска. Примерно через час я уже стояла около нужной парадной. Нажав на кнопки домофона, я приготовилась представиться журналисткой, но дверь почему-то открылась без каких-либо вопросов. Я зашла, поднялась на лифте на седьмой этаж, осмотрелась там и поняла, что немного просчиталась — квартира, в которой проживал военный пенсионер, находилась на этаж выше. Поднявшись туда пешком, я подошла к крайней левой двери и легонько нажала на кнопку звонка.

— Да открыто же! Чего звонишь? — сказал мужчина лет пятидесяти, отворяя дверь. — Ой, простите! Я думал, внучка вернулась. Вы, простите, к кому?

— К Зайцеву Андрею Андреевичу.

— Ко мне, значит? — мужчина перевел взгляд с меня на открывающиеся дверцы лифта. — Полина, ты где так долго ходишь?

— Я Аньку по дороге встретила, — девочка лет десяти прошмыгнула в открытую дверь.

— Девушка, а вы по какому вопросу? — обратился ко мне Зайцев, выйдя на лестничную площадку и прикрыв дверь в квартиру.

— Я журналистка. Пишу статью о военных пенсионерах.

— Интересное дело! Кто же вас ко мне направил? И почему именно ко мне? — отставной прапорщик прищурился, ожидая ответа.

— Дедуля, а ты чего гостей на площадке держишь? — спросила моя тезка, выглянув из квартиры.

— Без тебя разберусь, лучше посмотри, как там Тема.

— Я уже посмотрела. Он спит. А вы к нам в гости, да? — поинтересовалась у меня девочка.

— Полина, не встревай в разговор взрослых людей. — Зайцев снова прикрыл дверь. — Итак, что вам на самом деле надо?

Ясно, в мою первую версию он не поверил. Я, конечно, могла бы предъявить ему удостоверение корреспондентки газеты «Горовск сегодня», которое я сделала себе вот для таких случаев, но воздержалась. Этот эпизод был уже отыгран, пора переходить к другому. Может, немного похулиганить?

— На самом деле я собиралась проникнуть к вам в квартиру под видом журналистки, попросить заварить чай, незаметно подсыпать в вашу чашку снотворное, а потом ограбить. Но, как выяснилось, кроме вас дома есть дети…

— Ну, с юмором у вас, я вижу, все в порядке, — Зайцев скупо улыбнулся. — Только меня этим не проймешь. Даю вам последнюю попытку.

— Я дистрибьютор, распространяю биодобавки, — выдала я, сама не зная зачем.

— Дед, Тема проснулся. Я не знаю, что он хочет, — раздалось из-за двери.

— Извините, у меня дел невпроворот. — Зайцев зашел в квартиру и тихонько хлопнул дверью.

Что-то мне подсказывало — мое «попурри» еще не сыграно в полном объеме. Остался финальный эпизод. Я отошла к стене, достала мобильник и, чтобы занять время, стала удалять накопившиеся эсэмэски. Минут через десять дверь открылась.

— А вы, я смотрю, настырная! Так, даю вам последнюю попытку. Кто вы и зачем пришли?

— Я частный детектив.

— Класс! — воскликнула Полинка. — Дед, давай ее все-таки пустим.

— Помолчи, — осадил внучку Андрей Андреевич. — А вы, девушка, продолжайте.

— Здесь? — я обвела взглядом двери на лестничной площадке.

— Вы ответили только на часть моего вопроса о том, кто вы такая. Осталось сказать, зачем вы сюда пришли.

Я поняла, что в частного детектива он поверил.

— Мне надо поговорить с вами, Андрей Андреевич, о вашем бывшем сослуживце.

— О ком именно?

— О Сивцове.

— Проходите, — Зайцев распахнул передо мной дверь. — Так, Полина, иди в детскую! А вы туда проходите, в гостиную. Зовут-то вас как?

— Полина.

— При чем здесь моя внучка?

— Дед, по-моему, ее зовут так же, как меня, — догадалась девочка.

— Да, я тоже Полина.

Мы зашли в гостиную, и Зайцев закрыл дверь.

— Присаживайтесь, — хозяин квартиры указал мне рукой на диван, а сам выдвинул стул и сел за стол, стоящий в центре гостиной. — Значит, вас интересует подполковник Сивцов?

— Так точно, — по-военному четко ответила я, отметив про себя, что Станислав Савельевич самовольно повысил себя в звании.

— Видать, и на гражданке он что-то учудил. — Зайцев повернулся к приоткрывшейся двери и пригрозил внучке указательным пальцем.

Я воспользовалась моментом, достала мобильник и незаметно нажала на кнопку диктофона.

— Если я правильно поняла, Сивцов чудил и в армии? Как именно?

— Ну как вам сказать? Если в нескольких словах, то он пытался все поставить там на коммерческую основу.

— Надо же, как интересно! А сейчас Сивцов занялся бизнесом, но сильно ностальгирует по армейским порядкам.

— Шутите? — удивился отставной прапорщик. — Для него же устав костью в горле стоял.

— Это как?

— Понимаете, тесть у Станислава Савельевича был начальником штаба округа. При таком покровительстве Сивцов делал что хотел, ни о чем не беспокоился. Правда, до поры до времени…

— А поконкретней… — попросила я.

— Примеров-то много, но я не знаю, что для вас интересней будет, — растерялся военный пенсионер.

— Мне все интересно.

— Я вам расскажу, но при одном условии — вы не будете нигде никогда на меня ссылаться, — сказал Зайцев глядя мне в глаза.

— Договорились, — кивнула я.

— Когда меня перевели в ту часть, командиром которой был Сивцов, я вскоре узнал, что он использовал солдат как бесплатную рабочую силу — они дачу ему строили, квартиру ремонтировали. Это меня не очень-то удивило — мой прежний командир тоже этим грешил. Но Савельич пошел дальше. Когда у него все было построено и отремонтировано, он стал давать солдат, так сказать, в аренду. — Андрей Андреевич прислушался к звукам в соседней комнате.

Несмотря на то что я догадывалась, какой «бизнес» организовал Сивцов, но все же решила уточнить:

— «В аренду» — это как?

— Он стал давать объявления о том, что у него имеется бригада разнорабочих. Ему часто звонили — кому-то нужны были строители, кому-то грузчики, кому-то землекопы… Может, и какие-то другие работы солдаты выполняли, но мне об этом доподлинно не известно, — отставной прапорщик лукаво прищурился. — Я знаю, что работали бойцы за сигареты, а кто некурящий был, так получал какие-то мелкие деньги. Сивцов делился выручкой с другими командирами, чтобы они молчали, но себя-то он, конечно, не обделял.

— Андрей Андреевич, мне известно, что он не дослужил до пенсии. Скажите, что явилось причиной его увольнения?

— Причиной? — Зайцев усмехнулся. — Причина была такая, что любой другой пошел был под трибунал, но Сивцову, можно сказать, все сошло с рук. — Хозяин квартиры поднялся со стула, подошел к двери и резко открыл ее. Конечно же, за ней оказалась любопытная Полинка. — Ну что, попалась?

— Дедуля, ты чего? Я просто мимо проходила, — стала оправдываться девочка.

— Ну да, я так и понял. Тема спит?

— Спит, — сказала моя тезка и пошла в детскую.

Зайцев прикрыл дверь, вернулся на свое место и сказал:

— Дочь и зять с друзьями в боулинг пошли, жена — в санатории, а меня вот с внуками оставили. Артему всего-то четыре месяца…

— Андрей Андреевич, так что еще придумал Сивцов? — я попыталась вернуть разговор в прежнее русло.

— Я к чему про боулинг вам сказал? К тому, что в городе, даже таком небольшом, как наш Горовск, имеются всякие развлечения — кино, театры, бильярд, боулинг. А в том уральском военном городке ничего этого не было — единственный клуб в аренду предпринимателям сдали, они там себе офисы понаделали да магазины понаоткрывали. А развлечений — никаких. Вот Сивцов и позаботился о досуге гражданского населения. — Зайцев выдержал интригующую паузу. — Он стал учить желающих, а это в основном были жены и несовершеннолетние дети офицеров, стрелять из боевого оружия, а патроны списывал как отстрелянные на учениях. Дело дошло до того, что солдаты, прослужившие около года, ни разу и не выстрелили из автомата… Это делали за них гражданские лица, иногда в пьяном виде. Не обходилось и без травм. Шила, как вы понимаете, в мешке не утаишь, информация о «стрелковом клубе» вышла за пределы нашей части. Деятельностью Сивцова заинтересовалась военная прокуратура, но тесть его отмазал…

— Неужели в армии такой бардак? — изумилась я.

— Не везде. Все зависит от командира части. К сожалению, при Сивцове наша часть превратилась в полигон для обкатки новых форм предпринимательской деятельности.

— Ясно.

— Скажите, а чем сейчас Савельич занимается? — поинтересовался его бывший подчиненный.

Я привыкла отвечать откровенностью на откровенность, поэтому сказала все как есть:

— Он организовал коллекторскую фирму, которая занимается выбиванием разного рода долгов.

— Я понял, — Зайцев совершенно не удивился такому повороту событий. — Был у нас в части один майор, который взял в банке кредит, купил машину и в течение первой же недели разбил ее в хлам. О страховке он как-то не позаботился. Выплачивать кредит ему стало в облом — машины-то уже нет, и он забил на это дело, понадеявшись на то, что банковские служащие его не найдут — в договоре был указан адрес военной части, который простому смертному не отыскать. К тому же того майора должны были вскоре перевести на Дальний Восток. Но его отыскали коллекторы. Помню, как майор жаловался, что они ни ему, ни семье житья не дают — атакуют звонками, встречают у дома, угрожают. Квартира перестала для него быть тем местом, где он мог выспаться после суточного дежурства, поужинать в спокойной обстановке. У коллекторов оказался ненормированный рабочий день, а их упорству можно было позавидовать. Особенно сильно все это ударило по семье того майора. Он даже солдат к жене и дочери приставлял в качестве телохранителей. Это ему Сивцов присоветовал. Ну и что вы думаете? Дожали майора коллекторы, не знаю, как именно, но все-таки дожали. Как он ни хорохорился поначалу, все выплатил, до копеечки.

— Видать, оказавшись на гражданке, Сивцов вспомнил тот случай и решил открыть свою коллекторскую фирму, — резюмировала я.

— Похоже на то. Помнится, он как-то при мне сказал, что те парни из ничего деньги делают, а в голосе такая зависть сквозила… Не удивлюсь, если методы, которыми Савельич теперь выбивает долги, не слишком законны, — предположил Зайцев.

Я кивнула, давая понять, что так и есть. За стенкой заплакал ребенок.

— Спасибо вам, Андрей Андреевич, за интересный рассказ, не буду вас больше отвлекать. — Я направилась в прихожую.

— Уже уходите? — спросила появившаяся там Полинка.

— Да, мне пора.

— Приходите к нам еще, — сказала девочка.

— До свидания! — попрощалась я и вышла из квартиры.

Я ехала домой и думала о том, что истории Купстаса и Сивцова чем-то похожи. И тот и другой уже имели нелады с законом. Но поскольку у обоих имелись сильные покровители, им удалось избежать тюремного срока. И вот теперь они оттачивают свои криминальные таланты в коллекторской фирме «Долгофф».

Подъезжая к дому, я увидела «Рено Дастер», припаркованный у наших ворот. Интересно, у кого это хватило наглости перекрыть мне въезд? Подъехав ближе, я увидела на пассажирском месте Алину, машущую мне в знак приветствия рукой, а потом и Кирилла, сидящего за рулем. Вот уж не ожидала, что она притащит своего коллегу ко мне домой, тем более без предупреждения! Я поставила свой «Мини Купер» недалеко от внедорожника. Нечаева выпорхнула из «Дастера» и бросилась мне навстречу со словами:

— Поля, привет! Ты где пропадаешь? Мы тебя здесь второй час ждем. Уже уезжать собирались.

— А позвонить и предупредить о своем визите ты не могла?

— Ну я же не думала, что тебя в это время не окажется дома. А у нас к тебе важное дело, — Алина оглянулась и махнула рукой, призывая водителя выйти из машины. Тот немедленно повиновался ей. — Вот, знакомьтесь! Это — моя подруга Поля, а это — мой… друг Кирилл.

— Очень приятно, — сказал молодой человек, внимательно присматриваясь ко мне.

— Взаимно, — кивнула я. — Кирилл, вы можете немного отъехать назад, чтобы освободить мне проезд?

— Конечно, — Алинкин друг снова сел за руль.

— Поля, мне кажется или ты не рада нас видеть? — поинтересовалась Нечаева.

— Рада, только предупреждаю сразу — на ужин не рассчитывайте. У меня пустой холодильник.

— А деда ты тоже собиралась морить голодом? — недоверчиво осведомилась моя подруга.

— Ариша не появится сегодня к ужину, он в отъезде. — Я открыла ворота и села в машину.

У меня в голове была только одна мысль — если дед не сразу узнал меня в парике, то и Кирилл, возможно, не узнает во мне ту девушку, которая зачем-то пряталась за мусорным контейнером.

— Нам сюда, проходи, не стесняйся, — Алина завела своего приятеля во двор. — Слушай, Поля, может, нам пиццу заказать?

— Можно. — Я стала открывать входную дверь.

Нечаева всегда чувствовала себя здесь как дома, а сегодня вообще раскомандовалась.

— Так, Кирилл, проходи сюда, — она по-хозяйски распахнула перед ним двери гостиной, выполненной в стиле рококо. — Что, удивлен? Не думал, что у мисс Робин Гуд такие роскошные хоромы?

— Я вообще ничего об этом не думал, — гость стал осматриваться.

— Не скучай! Мы скоро, только закажем пиццу. Поля, дай мне номер телефона вашей местной пиццерии! — потребовала подружка.

— Пойдем на кухню, там где-то лежит визитка. — Я увела свою подругу подальше от посторонних ушей. — Алина, и как это все понимать? Зачем ты рассказала малознакомому человеку, чем я занимаюсь?

— Я вынуждена была это сделать, скоро поймешь почему. И вообще, Поля, Кириллу можно доверять. Мы с ним на одной волне, понимаешь?

— Пока не очень. — Я нашла визитку и подала ее Нечаевой. — Звони!

Когда заказ был сделан, мы вернулись в гостиную. Кирилл рассматривал Аришин портрет, выполненный в духе импрессионистов.

— Это Полин дедушка, Аристарх Владиленович, — пояснила Алина. — Жаль, что его сейчас нет дома. Он такой интересный собеседник! А как он иг…

— Присаживайтесь, пожалуйста, — предложила я гостю и со значением посмотрела на Нечаеву, собравшуюся поведать своему новому приятелю нашу семейную тайну.

— Спасибо, — Кирилл опустился в кресло с гнутыми ножками.

Алинка села в такое же, стоящее напротив. Чтобы видеть обоих, мне пришлось расположиться за столом. Получился эдакий треугольник.

— Значит, так, Полина, чаша нашего терпения переполнена, — патетично начала моя подруга, — мы не можем больше оставаться в фирме «Долгофф», но и уйти оттуда мы тоже не можем. Точнее, Кирилла не отпускают, а я еще не пробовала заявить о своем уходе, хотя мне очень хочется это сделать.

— Да, мы с Алиной поняли, что не можем принять правила игры, — вторил ей Кирилл, — которые там предлагают. Нормальному человеку просто невозможно втянуться в работу коллектора.

— А вы когда шли туда устраиваться, как себе представляли эту работу? — поинтересовалась я, глядя Кириллу в глаза.

— Поля, так ты же сама меня туда направила! — вылезла с ответом Алинка, хотя мой вопрос был адресован ее «коллеге». — Я вообще плохо себе представляла, что мне придется делать.

— А вы, Кирилл, тоже этого не представляли? — уточнила я.

— Очень приблизительно. Пока шли ознакомительные лекции, я не видел ничего криминального, а когда началась практика, то понял, что это не мое… Мне приходилось драться на ринге, но соперники были в той же весовой категории и приблизительно равными мне по силе. Коллекторы же наезжают на беззащитных людей, даже женщин и стариков. Это не по мне.

— То есть вас заставляли бить должников, невзирая на их пол и возраст? — прямолинейно спросила я.

— До этого дело пока не доходило. Пока меня брали с собой, чтобы внушить должникам страх, — Кирилл напряг свои руки, округлив бицепсы. — Вчера один паренек даже обделался от страха. А ведь его и пальцем не тронули. Куратор только махал у него перед носом отрезком трубы. А второй встал на колени и заплакал, умоляя его не бить. У людей нервы уже на пределе. Я думаю, если б им было чем погасить долги, они бы уже погасили, но в «Долгофф» думают иначе. Там считают, что все должники разом переживают острый приступ скупости и любого можно излечить от этой болезни, если применить нужное средство. А выбирают подходящее методом «научного тыка». Я сказал Богачеву, что такая работа не для меня, что я ухожу. Знаете, что мне ответил куратор?

— Догадываюсь.

— Он сказал, что мы теперь в одной связке и я не могу дать задний ход. Поскольку я посвящен в особые методы работы, то, отпуская меня, они сильно рискуют…

Звонок в дверь прервал нашу высокоинтеллектуальную беседу.

— Вероятно, это принесли пиццу, — я извинилась и направилась в прихожую.

Минут через десять наш разговор продолжился за столом в той же гостиной рококо.

— Поля, скажи, что нам делать? — спросила Алина, справившись с первым кусочком пиццы.

— Вы взрослые люди, поэтому сами должны решить, как вам поступить.

— Но ты ведь отправила меня в «Долгофф» в качестве своего агента, — Нечаева мельком взглянула на Кирилла. — Если я уйду, то это осложнит твою работу.

— Ты мне уже помогла с информацией, вряд ли тебе удастся узнать что-то новое…

— У меня есть информация, которая вас, возможно, заинтересует. Завтра планируется проучить одного должника. Уже разработан план операции, — Кирилл начал было говорить, но замолчал.

— Ну давай, рассказывай подробности, не томи, — словесно подхлестнула его Нечаева.

— Богачев сказал, что хватит уже мне просто так стоять, сунув руки в карманы, пора применять свою силу на практике. И должник есть подходящий, который прошел почти через все стадии, осталась последняя — физического воздействия. Сценарий его прессовки уже разработан.

— А вы в курсе деталей этого сценария? — поинтересовалась я.

— В общих чертах, — кивнул Кирилл. — На выходные семья Никоновых уезжает на дачу, возвращаются они домой в воскресенье вечером, разгружаются, после чего Анатолий Егорович едет в гараж, расположенный на соседней улице. Вот у гаража его и планируется подкараулить. Полина, я не собираюсь избивать пятидесятипятилетнего близорукого мужчину. Он без очков практически ничего не видит. Я для себя решил, что просто не приду на эту акцию устрашения. Богачев, конечно, дал мне понять, что я пожалею, если вздумаю отойти от дел, но, как вы понимаете, я не слишком его испугался. Мне за Алину стало страшно. Я не хочу, чтобы ее втянули в подобную историю, поэтому позвонил ей и попытался как-то предостеречь.

Нечаева вся просияла от того, что о ней проявили такую заботу.

— Кирилл стал уговаривать меня оставить затею трудоустроиться в «Долгофф», — продолжила она, — и мне пришлось сказать, что я выполняю там особую миссию и, пока ее не выполню, уйти не могу.

— Полина, я не до конца понял, какую именно цель вы преследуете, поэтому попросил Алину познакомить нас.

— В идеале было бы закрыть вашу конторку.

— Она такая же наша, как и твоя, — заметила Алина.

— Это непростая задача, — Кирилл посмотрел на меня с недоверием.

— Вообще-то, мы с Полей еще и не за такие сложные дела брались, — Нечаева занялась пиаром.

— А какой-нибудь план у вас есть? — спросил меня Кирилл.

— Есть, но мне понадобится ваша помощь. — Я стала делиться с коллекторами-стажерами своей идеей.

Мне показалось, что Кириллу она категорически не понравилась, но он не рискнул высказаться против, дабы не ударить в грязь лицом перед Нечаевой. Та сразу же дала понять, что одобряет мою идею. Мы стали обсуждать детали. Алинкин приятель задавал много вопросов, на которые мне приходилось отвечать самым обстоятельным образом. Нечаева понимала меня с полуслова, но вот ее коллеге приходилось все растолковывать по нескольку раз. То ли парень с накачанными мышцами реально был тугодумом, то ли он просто делал вид, что плохо соображает, надеясь, что я засомневаюсь в том, что он способен выполнить возложенную на него миссию, и откажусь от своей идеи. В какой-то момент даже у Алины нервы не выдержали, и она набросилась на Кирилла:

— Да что ты все переспрашиваешь? Тут же все ясно, как дважды два! Мы подобные дела уже не раз проворачивали, так что просто доверься нам, и тогда все пройдет как следует.

— Алина, тебе легко говорить, ты ведь ничем не рискуешь, в отличие от меня.

— Как это ничем? Я тобой рискую, — в сердцах выпалила Нечаева, и это прозвучало почти как признание в любви. Она даже слегка покраснела, осознав, что сболтнула лишнего.

Но Кирилл в тот момент на нее не смотрел, возможно, он толком и не расслышал ее слова, поскольку витал в своих мыслях. Подружка уже несколько раз говорила мне, что находится со своим новым знакомым на одной волне, но сейчас, глядя на них, я бы этого не сказала. Если Алинка, образно говоря, была готова взлететь на гребень, то Кирилл стоял на берегу и с опаской поглядывал на подкатывающую волну. Вряд ли он был трусом (с такой-то накачанной мышечной массой!), просто считал, что риск должен быть оправданным, вот и взвешивал свои шансы. И они, скорее всего, были пятьдесят на пятьдесят. Кирилл взглянул на Нечаеву, понял, что может ее сильно разочаровать, и принял решение:

— Хорошо, я согласен. Только надо будет все отрепетировать, причем с привязкой к местности.

— Ну, разумеется, — сказали мы с Алинкой в один голос.

Репетицию было решено устроить завтра в первой половине дня. Когда Нечаева со своим качком уехали, я позвонила Ярцеву, журналисту газеты «Горовск сегодня».

— Антон, привет! У меня есть компромат на руководство коллекторской фирмы «Долгофф», — начала я без всяких предисловий. — Было бы неплохо его опубликовать.

— Я слышал об этой фирме, не скажу, что хорошее, и даже сам подумывал написать о том, каким образом они выбивают долги, но как-то руки не доходили. А у тебя, значит, есть компромат? — заинтересовался мой бывший одноклассник.

— Да, мне удалось выяснить, что владелец, он же директор, его заместитель и некоторые сотрудники имели нелады с законом.

— А если поподробней?

— Начну с зама, с Купстаса Валерия Артуровича…

— Какая-то фамилия знакомая, — заметил Ярцев.

— Вполне возможно, что ты о нем слышал. Года четыре назад он проходил свидетелем по одному громкому делу о банковских махинациях.

— Ну точно! Это же было одно из моих первых журналистских расследований. Мне тогда удалось выяснить, что Купстас имел самое непосредственное отношение к тем махинациям. За ним какой-то серьезный человек из ОБЭП стоял…

— Анцифиров, — напомнила я.

— Верно! — Антон ненадолго замолчал. — Полина, результаты моего расследования так и не были опубликованы, потому что они шли вразрез с официальным следствием. Редактор сунул мою статью под сукно, сказав, что ссориться с пресс-службой УВД мы не будем… В моем личном архиве должен был сохраниться тот материал, я сегодня же его подниму. А что с директором «Долгофф»?

Я стала рассказывать о бизнесе, который наладил в армии Сивцов, подытожив:

— Как видишь, коммерческая жилка у него имеется. Так что, оставив военную службу, причем не по собственной воле, Станислав Савельевич подался в бизнес.

— Я еще не слышал такого, что армейские учили стрелять гражданских за деньги. Это надо же до такого додуматься! — усмехнулся Ярцев. — Полина, позволь полюбопытствовать, как ты до этого докопалась?

— Мне рассказал об этом бывший сослуживец Сивцова. Правда, он предупредил меня, чтобы я нигде на него не ссылалась. У него семья, малолетние внуки…

— Это все?

— Есть еще один интересный экземплярчик — коллектор Богачев Илья Борисович. В девяностых он входил в группировку Шашечника. Его судили, но дали условный срок.

— Полина, скажи, для тебя важно, чтобы обо всем этом было напечатано в газете, или подойдет альтернативная публикация?

— Что значит «альтернативная»? — уточнила я.

— Ты что-нибудь слышала о блогере Платоне Кузьмине?

— Так, краем уха. А ты с ним знаком?

— Ну как тебе сказать? — замялся Антон. — Я сейчас открою тебе нашу профессиональную тайну, если ты, конечно, пообещаешь мне не предавать ее огласке. Обещаешь?

— Антон, ты же знаешь, я — могила!

— Такого человека в природе не существует. Его придумали мы, журналисты, чтобы писать от имени Платона Кузьмина о том, что невозможно по тем или иным причинам опубликовать в прессе. Публикация в блоге — это иногда единственный способ донести до народа правду.

— Интересный ход, — впечатлилась я, но, вспомнив кое-что, усомнилась в правдивости Антошкиных слов. — Слушай, а ты меня не разыгрываешь? Я видела Платона Кузьмина по телевизору, в одной местной передаче.

— Я, кажется, догадываюсь, о какой передаче ты говоришь. Только в ней лица Платона Кузьмина не показывали, он сидел спиной к камере, а его голос был изменен. Так?

— Так, — подтвердила я. — Но кто-то же играл роль этого блогера?

— Полька, тебя интересует наша журналистская кухня или ты хочешь донести до населения определенную информацию?

— Конечно же, донести информацию.

— Тогда послушай совет профессионала. Соглашайся на публикацию в блоге. Там твоя информация будет обнародована быстрее, чем в газете, и без купюр.

— Уговорил, — согласилась я.

— Тогда вышли мне на электронку свои материалы, а я пока подниму свою старую статью о Купстасе.

— Хорошо.

Я включила диктофон, прослушала запись своего разговора с Зайцевым и записала все, что мне показалось интересным на компьютере, затем скинула Антону эти материалы. После этого я вдруг почувствовала себя страшно уставшей. Что и неудивительно — эта суббота оказалась такой насыщенной встречами! Пора и на боковую.