Екатерина II Алексеевна (1729–1796) – российская императрица. Урожденная Софья Фредерика Августа Анхальт-Цербстская. Происходила из бедного немецкого княжеского рода. Добилась укрепления и расширения Российского государства, способствовала выдвижению ряда выдающихся политических и военных деятелей.

♦ Будьте мягки, человеколюбивы, доступны, сострадательны и щедры; ваше величие да не препятствует вам добродушно снисходить к малым людям и ставить себя в их положение, так чтобы эта доброта никогда не умаляла ни вашей власти, ни их почтения. Выслушивайте все, что хоть сколько-нибудь заслуживает внимания; пусть все видят, что вы мыслите и чувствуете так, как вы должны мыслить и чувствовать. Поступайте так, чтобы люди добрые вас любили, злые боялись, и все уважали.

♦ Изучайте людей, старайтесь пользоваться ими не вверяясь им без разбора; отыскивайте истинное достоинство, хоть бы оно было на краю света: по большей части оно скромно и [прячется где-нибудь] в отдалении. Доблесть не лезет из толпы, не жадничает, не суетится и позволяет забывать о себе.

♦ Оказывайте доверие лишь тем, кто имеет мужество при случае вам поперечить и кто предпочитает ваше доброе имя вашей милости.

♦ Разговор с невеждами иногда более научит, нежели разговор с учеными.

♦ Люди часто сами бывают причиною своего счастия и несчастия.

♦ Искусный стрелок, не попадая в цель, вину не кладет на лук или стрелы, но у самаго себя в проронке требует отчета: однако для того бодрости духа и охоты не теряет.

♦ Разумный человек в стыд не вменяет учиться и в совершенных летах, чему не доучился во младости.