Алексей Зерчанинов, который находился в одной деревне вблизи границы с Финляндией, происходил из Нижегородской губернии, был посвящен в сан священника тамошним православным епископом и послан в деревенский приход, половину живущих в котором составляли староверы. «Чтобы вернуть раскольников в Православную церковь, о. Алексий предался изучению отцов церкви и истории вселенских соборов. В результате своего исследования, он пришёл к выводу, отличному от его первоначальных идей: он убедился, что только Римская церковь соответствовала преданиям первых веков. Он стал католиком, ещё ни разу не встретив католического священника. Будучи простым, иногда даже грубоватым человеком, он не скрывал своих убеждений и вскоре поплатился за это: он был арестован и посажен в Суздале в тюрьму для священников. Там он провел два года... В 1900 г. о. Зерчанинов смог выйти из заключения и жить в деревне... неподалеку от финской границы». (P. Mailleux, Exarch Leonid Feodorov, New York, 1964, S.37.)
