Фактически в течение почти двух столетий дело выглядело так, что обе стороны, каждая другую, считали явной альтернативой. Но всеправославные конференции и II Ватиканский собор начали отступать от того жёстокого взаимного отчуждения, которое распространилось в XVIII в. О начавшейся с тех пор новой ориентации говорит Комиссия по православно-католическому диалогу в своей Баламандской декларации: «Обе стороны сознают отныне, что всё, что Христос поручил своей Церкви: проповедь апостольской веры, участие в одних и тех же таинствах, прежде всего в едином таинстве священства, совершающего единое жертвоприношение Христа, апостольскую преемственность епископов, — не может рассматриваться как исключительная принадлежность одной церкви из наших церквей... На этом основании Католическая и Православная церкви взаимно осознают себя церквами-сёстрами, вместе несущими ответственность за сохранение Церкви Божией в верности Божественному замыслу...» (ст.13).
