Страшное подозрение, родившееся в моей голове, привело меня на кладбище Сант-Кугата. Такого количества пошлых и безвкусных памятников одновременно мне видеть еще не приходилось. Несколько скрашивали общее впечатление от места последнего упокоения, похожего на парк аттракционов, высоченные сосны, росшие как на самом кладбище, так и вокруг него. К воротам я подошел за полчаса до того, как их должны были закрыть в строгом соответствии с зимним расписанием впуска посетителей.

Я рассудил, что если семья Алексии живет в Сант-Кугате, то и семейный склеп или просто могилы должны находиться на этом кладбище. Скорее всего, и сама Алексия нашла здесь свое последнее пристанище. Интуиция подсказывала мне, что именно в этом месте я найду ответ на мучающий меня вопрос, по крайней мере на один из возможных, который станет ключом к постепенному разгадыванию этой кошмарной головоломки.

Алексия никогда не говорила мне, где живет. Она упоминала Сант-Кугат, но точного адреса я так и не узнал. Мало того, даже ее фамилию я услышал совершенно случайно. К счастью, Бодель — французская по происхождению фамилия. Она была достаточно редкой, и вероятность наткнуться на однофамильцев семьи Алексии в этом маленьком городке оказалась минимальной. Попав на кладбище, я понял, что мне еще раз повезло. Оно было достаточно маленьким, и я решил, что успею обойти блоки колумбариев, разделенные на сектора, ниши в которых были зарезервированы для членов одних и тех же семей.

Время шло, у меня в глазах рябило от табличек с именами и датами, я обошел уже большую часть кладбища — и все безрезультатно. Постепенно надежда в моей душе опять стала сменяться отчаянием и беспокойством.

До закрытия ворот оставалось каких-то несколько минут, и я уже собирался возвращаться обратно к выходу. Неожиданно где-то на периферии зоны видимости промелькнула нужная мне табличка — та самая фамилия, выгравированная на черном мраморе. Я вздрогнул и вернулся к интересовавшему меня склепу. Судя по всему, семья Алексии поселилась в Сант-Кугате сравнительно недавно. Из нескольких ниш, зарезервированных для ее родственников, была занята пока только одна. На мраморной плите, закрывавшей нишу, было выгравировано:

Я отказывался верить в то, что вижу, пока не осознал подлинный смысл дат рождения и смерти, выбитых на камне под именем покойной. Родилась она семнадцать лет назад, а день ее смерти был мне до ужаса знаком. Эта дата навсегда, до самого конца жизни, впечаталась мне в память — день, точнее, ночь, когда мы вчетвером были на Хайгейтском кладбище.

У подножия черной мраморной плиты лежала свежая фиалка.

Когда я сел на электричку, идущую из Сант-Кугата в Барселону, солнце уже было готово скрыться за горизонтом. Я был настолько потрясен увиденным на кладбище, что сторожу пришлось гнать меня за ворота едва ли не пинками. Я никак не мог заставить себя отойти от могильной плиты, под которой лежала Мирта.

Поезд неспешно катился, по обе стороны от колеи открывались очаровательные идиллические пейзажи горы Тибидабо, но мне сейчас было не до созерцания красот природы. Я пытался осмыслить замеченное, выстроить какую-то здравую упорядоченную картину всего, что со мной происходило, основываясь на новой информации, которая коренным образом меняла как саму схему развития событий, так и мое к ним отношение. По правде говоря, меня трясло то от страха, то от злости, когда я начинал об этом думать. Лучше не вспоминать, что творилось у меня в душе в тот момент. Более запутанными и противоречивыми мои чувства давно уже не были.

Для того чтобы хоть немного упорядочить свои мысли, я достал черный блокнотик и стал записывать по порядку самые главные положения, на основании которых мне впоследствии предстояло выстроить всю картину.

Сделав эту запись, я на некоторое время был вынужден погрузиться в созерцание романтического осеннего пейзажа. Вопросов у меня опять было больше, чем ответов. Взять, например, ситуацию с неприязненными отношениями, которые сложились между сестрами-двойняшками. Для того чтобы договориться об участии в столь странной игре с подменами друг друга, к тому же не дома, а в далекой поездке, отношения между ними должны были быть как минимум нормальными. Ни о какой ненависти и сильной неприязни друг к другу в такой ситуации речи быть не могло. По всему выходило, что в тот период сестры хотя бы вполне ладили друг с другом. Оставался, впрочем, еще один вопрос. Зачем Алексия вообще затеяла эту некрасивую и непонятную игру? Что за странная мысль отправить вместо себя на кладбище родную сестру? В чем прикол этой странной шутки?

Конечно, существует мнение, что близнецы время от времени играют в подобные игры. Зная о своей внешней похожести, они не могут устоять перед искушением воспользоваться этим редким качеством и тем самым поприкалываться над окружающими. Вполне возможно, что Алексия просто решила разыграть меня и друзей. Каково было бы наше удивление, когда после ночи, проведенной на Хайгейтском кладбище с Миртой, нас на рассвете встретила бы ее точная копия, вышедшая из-за какого-нибудь памятника. Не знаю, может быть, это получилось бы и смешно, в любом случае произвело бы сильное впечатление. Вот только… шоу не состоялось. Удар ножом в спину оборвал жизнь сестры Алексии.

Если отбросить версии с насильником и охотником за вампирами, оставалась нераскрытой, пожалуй, главная тайна, связанная с гибелью Мирты. Кто мог хотеть ее смерти? У кого были мотивы для убийства?

Мысли по-прежнему беспорядочно крутились у меня в голове, и я вновь взялся систематизировать их в виде короткого конспекта в блокноте.

Поезд медленно въехал в тоннель, соединявший окраины Барселоны с центральным вокзалом. Я сидел в полумраке и раздумывал над тем, почему так получилось, что мои друзья по «Retrum» узнали о том, что убита была не Алексия, а Мирта, гораздо раньше меня. В том, что события складывались именно так, сомнений у меня не было.

Но почему она сама не рассказала мне правду? Какой смысл был заставлять меня терзаться и страдать на протяжении нескольких месяцев? Ведь Алексия прекрасно понимала, каким ударом станет для меня ее мнимая смерть!

На все эти вопросы у меня был один вполне очевидный ответ. Прежде чем воскреснуть, Алексия хотела удостовериться в том, действительно ли я люблю ее по-настоящему, готов ли хранить это чувство всю жизнь, да и после смерти.

В этом отношении со мной все было ясно. Я не выдержал испытания и предал как Алексию, так и нашу с ней любовь.

Оставалось подытожить мой короткий конспект последней записью, самой важной для меня и для моих планов на будущее.