Глава 43
Кристина отходит назад. Мы стоим как вкопанные.
– Не хочу показаться бессердечным, – напоминает Маркус, – но лучше идти, пока сюда не ворвались лихачи и бесфракционники.
Я слышу стук по подоконнику и быстро поворачиваю голову. На долю секунды мне кажется, что Фернандо забирается внутрь. Но это всего лишь капли дождя.
Мы выходим из туалета следом за Карой. Теперь она – наш командир. Она лучше всех знает штаб-квартиру Эрудиции. Сначала Кристина, потом Маркус, за ним – я. Мы оказываемся в коридоре, точно таком же, как все остальные в здании. Сером, ярко освещенном, безжизненном.
Но сейчас тут жизни куда больше, чем раньше. Снуют люди в синих одеждах Эрудиции, группами и по одиночке. Они возбужденно кричат. «Они у входных дверей! Уходите как можно выше!» «Они вывели из строя лифты! Быстро к лестницам!» И внезапно, посреди хаоса, я вспоминаю, что оставила шокер в том пустом классе. И я снова на миг ощущаю себя безоружной.
Мимо нас бегут и предатели-лихачи, но они поспокойнее, чем эрудиты. Интересно, что смогут сделать в таком кошмаре Джоанна, члены Товарищества и альтруисты? Будут ухаживать за ранеными? Или закроют невинных эрудитов от оружия лихачей своими телами, погибая во имя мира?
Я вздрагиваю. Кара ведет нас к лестнице в конце коридора, и мы присоединяемся к толпе перепуганных эрудитов. Один пролет, два, три. Потом Кара высовывается в дверной проем, прижав пистолет к груди.
Я помню – это мой этаж.
У меня путаются мысли. Я здесь едва не умерла. И я жаждала смерти.
Я замедляю шаг и отстаю. Не могу справиться с шоком, хотя бегущие позади подгоняют меня, Маркус что-то вопит, но глухо, как сквозь вату. Кристина возвращается, хватает меня за руку и тащит вперед, к комнате «КОНТРОЛЬ А».
На посту управления стоят ряды компьютеров, но я их не различаю. Глаза будто покрыла пленка. Я моргаю, пытаясь избавиться от нее. Маркус сидит за одним, Кара – за другим. Они перешлют всю информацию с компьютеров Эрудиции к остальным фракциям.
Позади меня открывается дверь.
– Что вы тут делаете? – слышу я голос Калеба.
Я сразу прихожу с себя, оборачиваюсь и вижу пистолет в его руке.
У него глаза нашей матери – тускло-зеленые, почти серые, но цвет рубашки оттеняет их, делая ярче.
– Калеб, – спокойно отвечаю я. – А ты как сам думаешь?
– Я пришел, чтобы остановить вас! – кричит он дрожащим голосом. Его пальцы, вцепившиеся в оружие, трясутся.
– Мы здесь, чтобы спасти информацию Эрудиции, которую хотят уничтожить бесфракционники. Тебе не стоит нас останавливать.
– Неправда, – он дергает головой в сторону Маркуса. – Зачем вы его привели, если не пытаетесь найти кое-что еще? Нечто, более важное для него, чем все данные Эрудиции, вместе взятые?
– Она тебе рассказала? – спрашивает Маркус. – Тебе, ребенку?
– Сначала ничего не объясняла, – отвечает Калеб. – Но потом передумала. Джанин хотела, чтобы я сделал собственный выбор!
– Факт состоит в том, что она слишком боялась реальности, а альтруисты – нет. И не боятся. Как и твоя сестра. К ее чести.
Меня просто перекашивает. Хочется ударить Маркуса даже тогда, когда он делает мне комплимент.
– Моя сестра, – тихо говорит Калеб, снова глядя на меня. – Она просто не знает, во что ввязалась. Не знает, что ты хочешь всем показать… ведь это разрушит все!
– Мы здесь, чтобы исполнить предназначение! – срывается на крик Маркус. – Мы выполнили одну задачу и теперь надо решить следующую!
Я не знаю, о чем говорит Маркус, но Калеб явно не удивлен.
– Нас никто сюда не посылал, – отвечает он. – И мы отвечаем за все только перед самими собой.
– Такой тип мышления, зацикленный на собственной личности, вполне нормален, насколько я уже понял, для тех, кто слишком долго общается с Джанин Мэтьюз. Ты настолько не желаешь снизить уровень комфорта, что эгоизм начисто лишает тебя человечности!
Мне плевать, что будет сказано дальше. Пока Калеб таращится на Маркуса, я разворачиваюсь и бью ему ногой по запястью. Удар потрясает его, пистолет выпадает из руки. Я подтягиваю оружие к себе носком ноги.
– Тебе лучше поверить мне, Беатрис, – у него подбородок дрожит.
– После того, как ты помогал меня мучить? После того, как ты позволил ей убивать меня?
– Я не помогал ей в этом…
– Но ты ее не остановил! Ты был там и просто смотрел…
– Что я мог сделать?
– Ты мог хотя бы попытаться, трус! – кричу я так, что мое лицо краснеет, а на глазах выступают слезы. – Пусть и неудачно, если ты любил меня!
Я судорожно вдыхаю. Слышу только щелканье клавиатуры. Кара занята делом. Калебу нечего ответить. Умоляющее выражение лица сменяется пустым.
– Вы не найдете здесь ничего, – заявляет он. – Она не станет хранить такие важные файлы на компьютерах общего доступа. Так нелогично.
– Значит, она его не уничтожила? – спрашивает Маркус.
Калеб качает головой.
– Она не верит, что можно уничтожить информацию. Только ее носитель.
– И слава богу, – вздыхает Маркус. – Где она его хранит?
– Я не собираюсь больше говорить, – отвечает Калеб.
– Думаю, я знаю, – подаю голос я. Калеб сказал, она не станет хранить файл на компьютерах общего доступа. Значит, она держит его у себя в кабинете либо в лаборатории, про которую говорила мне Тори.
Калеб даже не смотрит на меня.
Маркус подбирает револьвер и крутит на пальце, так, что он оказывается рукояткой вперед. Потом взмахивает рукой и ударяет Калеба в челюсть. Глаза парня закатываются, и он падает на пол.
И откуда только Маркус так хорошо владеет этим приемом?
– Нельзя было позволить ему убежать и предупредить остальных, – говорит Маркус. – Пойдем. С остальным Кара справится сама.
Кара кивает, не отрывая взгляда от экрана. С мерзким ощущением в животе я иду следом за Маркусом и Кристиной прочь с поста управления, к лестнице.
Теперь в коридоре пусто. На плитках пола валяются клочки бумаги, видны отпечатки ног. Маркус, Кристина и я мчимся к лестнице. Я гляжу на его затылок, туда, где сквозь коротко стриженные волосы проглядывают кости черепа.
Внезапно вспоминаю лишь свист ремня, летящего в Тобиаса. А теперь еще и рукоять револьвера, ударяющую в челюсть брата. Мне плевать, что он сделал Калебу, я бы сама так поступила. Но он причиняет боль другим людям и одновременно является самоотверженным лидером Альтруизма. Это меня бесит. Все мысли путаются.
В особенности потому, что я его выбрала. Его вместо Тобиаса.
– Твой брат предатель, – говорит Маркус, когда мы сворачиваем за угол. – Он заслуживал и худшего. Поэтому не надо так на меня смотреть.
– Заткнись! – кричу я, толкая его к стене. Он очень удивлен и не сопротивляется. – Я тебя ненавижу, ты это знаешь! Ненавижу за то, что ты ему сделал, и я имею в виду не Калеба.
Придвигаюсь ближе к его лицу.
– Если я сама, может, и не застрелю тебя, то уж точно не стану мешать сделать это другим, – шепотом добавляю я. – Моли Бога, чтобы мы не оказались в такой ситуации.
Он смотрит на меня, внешне безразлично. Я отпускаю его и снова бегу к лестнице. Кристина следом, Маркус в паре шагов позади.
– Куда теперь? – спрашивает она.
– Калеб признался, что она не станет хранить файл на компьютере общего пользования. Насколько мне известно, у Джанин два личных компьютера. Один в кабинете, другой – в лаборатории, – объясняю я.
– Тогда какой из них надо найти первым?
– Тори сказала, что лаборатория Джанин защищена безумными средствами охраны. А у нее в кабинете я была. Совершенно обычная комната.
– Значит… в лабораторию.
– На самый верх.
Мы практически подлетаем к двери, ведущей на лестницу. Я распахиваю ее, и мы видим группу детей-эрудитов, несущихся вниз. Я прижимаюсь к перилам и начинаю проталкиваться вверх, толкаясь локтями и не глядя на их лица, будто здесь не люди, а просто масса, которую надо сдвинуть в сторону.
Я жду, что поток постепенно иссякнет, но на следующем этаже он становится только плотнее. Толпа в синем, освещенная бледно-голубыми лампами. И лишь белки глаз яркие, как фонари, в контраст всему остальному. На лестнице эхом отдаются испуганные рыдания, больше похожие на вопли демонов в бетонном колодце.
Когда мы добираемся до лестничной площадки седьмого этажа, толпа начинает редеть, а потом и вовсе исчезает. Я провожу ладонями по плечам, чтобы стряхнуть волоски, пыль с рукавов и частички кожи всех тех, кого мне пришлось расталкивать. С площадки мне виден конец лестницы.
А еще тело охранника, рука которого свисает со ступеньки, и бесфракционник с повязкой на глазу.
Эдвард.
– Кого я вижу, – произносит Эдвард. Он стоит наверху короткого лестничного марша, всего в семь ступенек, я – внизу. Между нами лежит предатель-лихач, с остекленевшими глазами и темным пятном на груди. Видимо, Эдвард, застрелил его.
– Странный наряд для той, которая вроде бы ненавидит эрудитов, – продолжает он. – Я думал, ты дома осталась, ждать, когда твой любимый вернется героем.
– Как ты уже мог догадаться, – я поднимаюсь на одну ступеньку, – этого и не предполагалось.
Синеватый свет отбрасывает резкие тени на впадины на щеках Эдварда. Он протягивает руку за спину.
Если он здесь, значит, Тори там, наверху. Следовательно, Джанин может быть мертва.
Я чувствую, как сзади подходит Кристина, слышу ее дыхание.
– Мы пойдем дальше, – говорю я, преодолевая очередную ступеньку.
– Сомневаюсь, – отвечает он, выхватывая пистолет. Я бросаюсь вперед, над телом охранника. Эдвард стреляет, но мои руки уже на его запястье, и я сбиваю ему прицел.
Звенит в ушах, я с трудом удерживаю равновесие на теле охранника.
Кристина бьет кулаком, через меня. Попадает Эдварду в нос. Я теряю равновесие и падаю на колени, вцепляясь ногтями в его кисть. Эдвард падает на меня, и я ударяюсь головой о бетонную поверхность. В спину впивается рука мертвого охранника.
Маркус подбирает пистолет Эдварда и наставляет на нас.
– Вставай, Трис, – говорит он мне. – А ты – не шевелись, – добавляет он, обращаясь к Эдварду.
Я нащупываю край ступеньки, выбираюсь из-под Эдварда, слезая с мертвого охранника, и встаю. Эдвард садится прямо на убитого им предателя-лихача – как на подушку. Держится за бок обеими руками.
– Ты в порядке? – спрашиваю я Кристину.
– А-а, – с перекошенным лицом отвечает она. – Ага. Попало сбоку, но кость не задета.
Я протягиваю руки, чтобы помочь.
– Беатрис, нам придется оставить ее, – говорит Маркус.
– Что это значит? – кричу я. – Мы не можем! Случится что-нибудь нехорошее!
Маркус тычет мне пальцем в грудину, меж ключиц, наклоняясь ко мне.
– Слушай меня внимательно, – шипит он. – Джанин Мэтьюз укрылась в своей лаборатории при первых же признаках нападения. И это – самое безопасное место в здании. В любой момент она может решить, что эрудиты проиграли и лучше стереть информацию, чем рисковать тем, что кто-то найдет данные. Тогда наша операция будет провалена.
А я потеряю все, навсегда. Родителей, Калеба и, наконец, Тобиаса, который никогда не простит мне того, что я пошла на сотрудничество с его отцом, особенно если у меня не будет необходимых доказательств моей правоты.
– Нам придется оставить твою подругу – продолжает Маркус. У него несвежее дыхание. – Пошли, или мне придется идти одному.
– Он прав, – соглашается Кристина. – Времени нет. Я останусь здесь и не дам Эдварду пойти следом за вами.
Я киваю. Маркус убирает палец. На коже остается болезненное пятно. Я тру его, подымаясь вверх по лестнице и открывая дверь. Кристина улыбается мне сквозь боль, прижимая руку к бедру.
