Мы ходим разными дорогами, живем в разных городах и даже говорим на разных языках, но есть события, объединяющие всех. Таким событием для всей страны стал марш «Бессмертного полка», 9 Мая 2015 года собравший под знаменем Победы двенадцать миллионов человек. Люди шли семьями, несли плакаты, и редко на этих плакатах была одна фотография, чаще — несколько.

Мы с мужем и шестилетний сын Ванька тоже шли в этом нескончаемом потоке, на нашем плакате было пять фотографий: Сережин дедушка и три моих, и еще мой дядя — мамин старший брат. Мужчины от восемнадцати до пятидесяти ушли на фронт, и вернулись почти все — кроме самого младшего.

Наверное, нашей семье повезло: на улице в Сергиевом Посаде, где стоит дом моих предков, еще в советские годы поставили памятник погибшим. Сейчас на этой улице всего сорок домишек, тогда было и того меньше. На памятнике пятьдесят два имени, много одинаковых фамилий — вот Сорокины, наши однофамильцы, отец и трое сыновей с войны не вернулись. Теперь и наших никого уже нет в живых, за них остались мы.

Моих дедушек на плакате трое, потому что самый настоящий мой дедушка Платон, Платон Матвеевич Колодко, с которым мы все мое детство во что-то играли — или в пуговицы, выпиленные им на токарном станке, или в подкидного дурачка, или в сделанные им собственноручно доминошки, на самом деле вовсе не был мне родным дедом, а женился на бабушке через несколько лет после того, как она овдовела. Своих детей у него не было и, видимо, не могло быть — в лагере для военнопленных в Италии ему кололи стерилизующие уколы, так что бабушкина семья стала ему родной. Для нас с сестрой он был самым настоящим дедом, и ничего не изменилось, когда с возрастом мы осознали все тонкости родственных связей.

Настоящий мой дед, мамин отец — Григорий Сорокин, прошел всю войну и вернулся. Сразу после революции, в восемнадцать лет, он из деревни приехал в Москву и поступил на истфак МГУ. Одним из самых любимых профессоров там был Николай Бухарин — студенты на руках выносили его после лекций, затаив дыхание слушали о справедливом коммунизме и верили, что они его приблизят. После процесса над Бухариным и его расстрела в 1938 году Григорий перестал верить в идею справедливого коммунизма и запил. Войну прошел с начала и до конца полковым комиссаром, вернулся живой, но пить стал снова, и крепко. Ему все казалось, что за ним следят, а он спасается от преследователей — своих же домашних, а через пять дней после смерти Сталина он умер от приступа стенокардии.

Третий мой дедушка, папин папа — Владимир Константинович Бялко, будучи химиком по профессии, служил в химических войсках, был на войне ранен в ногу и ходил потом всегда с палочкой. А про войну никогда ничего не рассказывал.

Дедушка моего мужа, Иван Павлович Байдак, в войну освобождал Маньчжурию, вернулся весь в орденах. До восьмидесяти лет почти каждый год 9 Мая он встречался со своими однополчанами и шел на Красную площадь. Шесть лет назад не стало и его, а сына в его честь мы назвали Ванькой.

И только самый младший из пятерых, мой дядя Август, с войны не вернулся. Его я знаю только по фотографии и бабушкиным рассказам, и даже моя мама, его младшая сестра, брата, конечно, не помнит. Она родилась в ноябре 1943 года, когда он учился в военном училище в городе Фрунзе, а 21 апреля 1945 года, всего за 18 дней до Победы, его не стало. У мамы на стене фотография в потемневшей деревянной раме, на ней ему лет четырнадцать-пятнадцать. Странно большие светлые глаза с длинными ресницами, густые слегка вьющиеся темные волосы, крупные черты лица, школьная форма — симпатичный ребенок среднего школьного возраста.

Августом его назвали, конечно, не в честь Октавиана Августа, а в честь августа 1925 года и такого важного для молодых родителей события, как рождение первенца. Когда он родился, бабушке Саше было восемнадцать, а деду Григорию — двадцать два. Выйти так рано замуж бабушку уговорила мать — время было голодное, кроме бабушки в семье было еще трое детей, а Григорий, получивший хорошее образование, понравился Сашиным родителям. После истфака МГУ он стал пропагандистом ЦК — ездил по городам и весям. Бабушка и вскоре родившийся Авочка ездили с ним. Приезжая на очередное новое место, они первым делом сбивали топчан из досок, на него клали набитый соломой матрас. Август размещался «в головах» соломенной империи, его родители — ниже. Август был неразлучен со своей молодой мамой и рос спокойным и ласковым ребенком. Он был самой большой бабушкиной любовью, и сам не успел встретить никого более любимого. Мамин друг, помощник, а с тринадцати лет — защитник от пьющего отца.

Когда началась война, Августу было пятнадцать, и он рвался воевать, как и все мальчишки в классе. Бабушка боялась, что он убежит на фронт, и уговорила его сначала пойти в артиллерийское училище — научиться воевать как следует. В декабре 1944 года молоденьких лейтенантов отправили на фронт, его — сразу командиром взвода. Он волновался — боялся не справиться, ведь командир был моложе опытных бойцов. Война началась для него уже в Германии, с 1-м Украинским фронтом.

Когда Августа мобилизовали, бабушка решила погадать — пошла в школьную библиотеку, взяла с полки первую попавшуюся книгу и прочитала загаданную строку: «Всадник остался без головы»… Больше она никогда ни на что не гадала.

Август часто писал домой, и отвечали ему всей семьей — на фронте очень ждали писем. После Победы бабушка ждала его каждый день, все надеялась, что скоро он вернется, ведь война же кончилась… Но пришла похоронка. 21 апреля 1945 года Август был убит снайперским выстрелом в голову.

Его похоронили в городе Бунцлау в Германии, а после войны эта земля отошла Польше и город переименовали в Болеславец. При освобождении современной территории Польши погибло больше шестисот тысяч советских солдат, это самые большие потери во всей Европе, даже в Германии погибло меньше. Только на одном кладбище в Болеславце захоронено больше трех тысяч воинов. Мои мама и папа приехали туда в 2010 году, когда и бабушки уже не было в живых, и разыскали могилу Августа.

Это не единственное военное кладбище в Болеславце. В том же городе, на другом военном кладбище, захоронены останки Михаила Илларионовича Кутузова — за полтора века до Второй мировой войны он умер в военном походе, преследуя другую армию, пытавшуюся захватить нашу страну.

Наверное, многим в мире не нравится история Второй мировой войны, как не нравилась и история Первой мировой, и история Отечественной войны 1812 года. Но только наши родные всегда останутся с нами, они ничего не дадут нам забыть.