В отличие от «невидимой руки» свободного рынка, которая создает благосостояние, удовлетворяя потребности общества, бюрократическая волокита и вмешательство действуют как «невидимый балласт», тянущий экономику страны вниз.

И это утверждение справедливо не только в отношении стран вроде нищей коммунистической Северной Кореи или ныне не существующего Советского Союза с его хроническим дефицитом всего. «Невидимый балласт», которым является Большое Правительство, повинен и в экономическом застое социал-демократических стран Европы. Британский журналист и политик Дэниел Ханнан напоминает о том, что за десятилетия, прошедшие со времени окончания Второй мировой войны и до середины 70-х годов ХХ в., Западная Европа фактически опережала США. Но затем страны Западной Европы переключились на социалистическую политику, которую замыслили как «третий путь» — нечто среднее между советским коммунизмом и американским капитализмом. С тех пор темпы экономического развития Европы отстают от темпов роста экономики США.

Страны, ныне входящие в Европейский союз, в 1974 г. производили 36 % мирового ВВП. Теперь доля этих стран в мировом ВВП сократилась до 26 %, и ожидается, что в 2020 г. будет равна только 15 %. Доля США в мировом ВВП, напротив, на протяжении 30 лет оставалась на удивление неизменной. Ханнан делает поразительное наблюдение: «Если исключить Великобританию, то Европейский союз за период 1980–1992 гг. не смог создать ни одного рабочего места в частном секторе».

Между тем США наращивают свою долю в мировом ВВП. С начала 80-х годов ХХ в. и до последнего финансового кризиса темпы роста экономики США составляли, в среднем 3,3 % в год, тогда как темпы роста экономики Западной Европы составляли менее 2 %. И это несмотря на то, что американская экономика — самая крупная в мире, а «большое» обычно быстро не растет.

Со времени последнего финансового кризиса США приобрели вкус к стагнации и безработице европейского типа. Разве такая вялая, анемичная экономика, при которой люди годами болтаются без работы и надежды, — это то нравственное общество или тот образ жизни, которого хотят американцы?