Когда-то, давным-давно, добродетельный стареющий правитель одного далекого государства решил, что пора бы научить своего молодого сына важному уроку о благородном происхождении истинного короля. Он чувствовал, что принцу уже скоро придется занять его место. И поэтому, поступая так же, как когда-то его отец, начал приготовления, необходимые для того, чтобы передать ему свои королевские полномочия и знания. Для него было важно оставить в наследство своим потомкам не только имя, богатство и титул, ибо в то время, когда эти привилегии были важны, они все равно не могли заменить самого лучшего дара – королевского понимания мира. Правитель знал, что если он сумеет успешно передать это, его королевством всегда будут управлять праведно. Поэтому он приказал своим советникам, чтобы они обратились к королевским астрологам, которые могли бы по звездам определить лучший день для праздника. Вскоре после этого королевский приказ был распространен по всему королевству. Все добродетельные и преданные граждане были приглашены во время следующего новолуния прийти и преподнести дар (по собственному выбору) для принца, который вскоре станет их правителем.

Приготовления к празднику уже начались. Это была тщательная подготовка сцены к спектаклю. И хотя король уже один раз видел это выступление – тогда его отец играл ту же роль, которую сейчас он исполнит сам, – он знал, что конечный результат неизвестен. Только небеса были главным автором этого королевского выступления. Он мог только надеяться, что его сын готов к важным урокам, которые он так тщательно подготовил для него.

В то время, как важный день приближался, король стал все больше времени тайком гулять по королевскому саду. Его превращали в потрясающий амфитеатр, церемония вручения подарков должна была состояться там меньше чем через три дня, и он тайно наблюдал, ведет ли себя принц так, как король надеялся. Он не был разочарован тем, что увидел в саду. Во время последних дней приготовлений его сын был там, в гуще событий, он то терялся, то появлялся из толпы, но вышагивал с видом полного самоотречения, словно паря над всей этой кипучей деятельностью.

Царь понимал, что окружающие могли решить, что принц просто в очередной раз изображает королевского гвардейца. Но царь, наблюдая из своего укрытия, знал, что действительно занимало ум его малолетнего сына, и это не имело ничего общего с игрой в гвардейцев. Нет. Единственное, что занимало молодого наследника, – мечты о горе чудесных подарков, которые вскоре ему принесут. Он уже подсчитывал свои будущие богатства, его отец знал это с той же уверенностью, как знал, что и его собственное лицо сейчас расплывается в широкой улыбке. Он припомнил свое собственное недавнее прошлое, когда он сам попался в плен к таким сладким мечтам. И как благодаря его отцу-царю в нем пробудилось нечто куда более важное и лучшее, чем все эти мечты. И теперь он надеялся сделать то же и для своего сына.

День фестиваля выдался солнечным и теплым. Вскоре внутренний двор замка был уже заполнен до отказа. После нескольких минут принятых помпезных церемоний царь вышел под громкое приветствие своих подданных. Он поздравил всех и каждого и искренне поблагодарил их за то, что они пришли. Это, сказал он им, был самый знаменательный день в царстве. Затем, сказав, что должен был, он послал за своим сыном, чтобы можно было начать церемонию вручения подарков.

Зазвучали фанфары, и принц вышел на платформу, где его посадили на трон рядом с отцом. Затем, выстроившись в линию длиной почти в милю, преданные подданные один за другим начали преподносить подарки к ногам принца.

Первым, что оказалось у его ног, была небольшая сумка черных бобов. Затем – несколько застаревших початков индийской кукурузы и помятых тыкв. Наследник не мог поверить своим глазам. Он не посмел ничего сказать, но был уверен, что все это шутка одного из министров. Но никто и не думал смеяться, пока люди, один за другим, сплошным потоком подносили ему дары. Перед ним теперь были деревянная флейта, несколько тощих куриц и детское ружьецо, украшенное вручную.

Это наверняка была ошибка. Он вспотел, а лицо начало болеть от вымученной улыбки. А где же сундуки с золотом, шелковые гобелены, мешки драгоценных камней? Ничто из того, что теперь лежало у его ног, и отдаленно не напоминало сокровища, о которых он мечтал весь сегодняшний день.

Единственное, что все еще удерживало его на месте, – кроме руки отца, которая все это время покоилась у него на плече, – это пара-тройка серебряных монет, которые время от времени оказывались на вершине горы подарков. Но даже их блеск был быстро похоронен под растущим потоком картофеля, репы и зелени. Как же он теперь ненавидел репу и зелень!

Пока продолжались эти щедрые подношения, царь еще внимательнее наблюдал за принцем. Он видел, что его сын начал терять контроль над собой. Никто на площади или на сцене не понимал всей важности того, что происходило. Только царь понимал истинную причину волнения своего сына, и только он мог ему помочь.

Но если его главным даром было произвести на принца впечатление, то он удивительно точно все рассчитал.

Наконец настал момент, когда ждать больше было нельзя. Царь чувствовал, что принц может вот-вот вскочить со своего места и убежать со сцены. Специально еще крепче держа его за плечо, он другой рукой подал знак процессии, чтобы она остановилась, и начал что-то шептать принцу. Все замерли.

И от этого еще яснее были слова отца, принцу даже показалось на секунду, что он никогда прежде не слышал этого голоса. Он весь превратился в слух.

«Сын мой, – сказал ему отец, – послушай меня внимательно. Я хочу, чтобы ты подумал над тем, что я сейчас тебе скажу, и если ты все еще будешь хотеть уйти, я не помешаю тебе». Принц взглянул на отца и, не говоря ни слова, попросил продолжить. И хотя он слышал эти слова ушами, но слушало их его сердце. «Только никчемный человек измеряет свою жизнь тем, что имел, ибо лишь такой человек оценивает себя по тому, чем наградила или в чем отказала ему судьба. Ты царь по рождению, но сегодня ты вел себя, как самый никчемный человек».

Слова поразили его, словно удар острым клинком, и боль была еще более жгучей от того, что принц знал – это было правдой. А потом, неожиданно, без всякой причины, он вдруг почувствовал себя совсем беспомощным. Конечно, его отец говорил правду, а он хотел бы быть благородным, но, с другой стороны, перед ним возвышалась гора осколков мечты, которой не дано осуществиться.

В тот момент принц не знал точно, как поступит. И когда он уже почти убедил себя, что нет смысла продолжать весь этот спектакль, и что никто не понимал, каково ему сейчас, отец вновь заговорил с ним. А когда царь закончил, принц понял, что единственным, кто не понимал его позиции в жизни, был он сам. И если бы не слова его отца, он бы мог так никогда этого и понять.

– Сын мой, истинный король никогда не беспокоится о том, что приносят ему его подданные, будь то мешок золота или мешок соломы. Потому что он знает, что обладает всем царством. Посмотри за пределы этой сцены – все это принадлежит тебе и всегда будет принадлежать.

Принц медленно поднял голову и посмотрел вперед, через толпу. Сначала он как будто сощурился, словно ему в глаза забил яркий свет. Но уже через мгновение его глаза были широко открыты и блестели. И царь, и все приближенные увидели, как принц поднялся и самым царственным голосом произнес: «Пусть праздник продолжается! Вы можете подносить свои дары!»

Тайное «Я» и есть ваша королевская природа. И оно знает о вас, что вам еще предстоит о себе узнать. Пусть оно откроет вам свое королевство. Оно принадлежит вам. Вы получаете долю этих владений каждый раз, когда не даете ничему низменному захватить вас, а выбираете только небесное. Звезды принадлежат вам по праву рождения. Мы должны видеть не только воробья, но и небеса, в которых он парит.

Пусть жизнь преподносит вам то, что преподносит. Принимайте каждый из ее даров и не беспокойтесь о том, что о вас могут сказать. Жизнь не пытается сказать вам что-либо о вас. Жизнь пытается рассказать вам о себе, о безграничности ее богатств, которые уже принадлежат вам. Да, это правда. Вы уже обладаете всем, что вам когда-либо понадобится, только вы этого не ощущаете потому, что вас неправильно научили ценить и привязываться к личным вещам, иначе они сведут всю вашу жизнь к маленькому сейфу. Пусть они просто проходят через вас. Ваше желание позволить жизни пройти через вас полно понимания того, что между вами нет никакого различия, вы – одно. И это новое понимание – последний шаг перед входом в сокровищницу вечности.

Теперь вы начинаете видеть, начинаете понимать, что всегда принадлежали к непрерывному и постоянно меняющемуся сознательному «я» – Тайному «Я», чья природа и есть ваше благополучие. Это царство Тайного «Я». Давайте вступим в него.