Инфернальный мир. Аномальный лес
Побережье реки. Аномальный лес. Час спустя.
— И что мы хотим тут найти? — спросил у меня Кног, когда мы наконец добрались до границы, отделяющей лес от той аномальной области, в которой бы лучше-нам не появляться.
Но периодически нам это все, придется делать, чтобы понять, сможем ли мытам выжить.
Вот и сейчас нам нужно было проверить этот лес.
Границу этих двух зон, нормальной природы и того странного леса, в который превратилась местная растительность, (деревья, кусты и прочие многолетние растения), благодаря постоянным переносам ее в другую реальность, определить было легко.
Как минимум деревья тут были совершенно иные. В них чувствовалась не только энергия тьмы, но и что-то иное.
Что уже настораживало. Получается я был прав те, миры достаточно отличны по своему энергетическому фону от этого.
Но это не так страшно. Даже при совершенно другой энергетической составляющей мира, там можно выжить.
Ну или, как минимум, продержаться некоторое время.
Но вот среда обитания. С этим нам требовалось разобраться.
И судя по тому, что я видел, местные растения приспособились к совершенно различным условиям существования.
Это и засушливые земли, ветви начинают расправляться и разворачиваться, видимо скрывшись от непереносимого зноя, или наоборот, от сильнейшего холода. Защита то в обоих случаях может быть одна.
Но в нашем случае, судя по идущему от леса ощутимому теплу, там достаточно жарко.
Кроме того я заметил признаки повышенная влажность, вернее даже болотистости мхи и лишайники покрывали стволы деревьев, поглощая излишнюю влагу и храня ее, на случай если она потребуется.
Да и корни растений больно уж подняты над поверхностью, только вот я не предполагаю даже, зачем это может потребоваться. Возможно землю вымывает водой, протекающей по низу. Или выветривает сильнейшими ветрами?
В общем не понятно.
Но меня сейчас интересовало не это.
Мне нужны были живые организмы, желательно млекопитающие, грызуны, и различные мелкие хищники, в крайне, случае подойдут птицы или насекомые.
Хоть кто-то по кому можно определить, подходит ли тамошняя среда для местных жителей.
И вот с этим у нас сейчас было плохо.
Я не видел ни одной ауры живых существ перед нами.
— Ищите трупы животных, — сказал я оркам, — только сами не суйтесь туда.
Просто смотрите отсюда… Пройдем по краю этой аномалии и проверим. Буквально через несколько минут мы нашли первый трупик какого-то грызуна.
— Задохнулся, — констатировал я, благодаря выданному заключению анализатора.
— Ты уверен? — спросил у меня один из орков.
— Угу, — кивнул я и показал вперед, — для большей уверенности пройдем еще немного и проверим. По Окраине аномалии мы сновали что-то около часа и везде та же самая картина. Трупы животных и птиц
Что странно, насекомых я не видел.
Но мы не насекомые, так что мне хватило и тех, кого мы нашли.
И еще через час мы вернулись на корабль.
— В сам аномальный лес мы соваться пока не стали, — рассказывал я собравшимся в каюте капитана эльфам, — Но то, что мы там нашли явно указывает на непригодность перехода через аномалию в эту фазу, И я выложил на стол трупики животных.
— Все умерли от удушья, — и я потыкал в одного из них ножом, — при том, судя по всему у них обожжены нос и ротовая полость. Возможно, выжжены и легкие. Так что в итоге, там не только непригодный для нас воздух, но, он еще и очень горячий.
После чего я осмотрел стоящих задумчивых мужчин.
Именно поэтому! нам и придется задержаться у этой аномалии и очень надолго. Нам необходимо будет проверить весь цикл изменения ее фаз. Нужен будет постоянный контроль. Границу зоны аномалии мы определили достаточно точно. Но посты раскидать необходимо чуть дальше, чтобы по наблюдателям не ударило откатом. Например, волной ядовитого воздуха или еще чем.
— Хорошо, — согласился со мной Каар, — принимается.
И посмотрел на карту.
— Где ты предлагаешь распределить посты? — и он пододвинул ее ко мне.
Тут я подготовился заранее.
Еще проверяя местность я нашел несколько выгодных позиций и все они были на небольших возвышенностях, позволяющих вовремя заметить опасность и отступить к кораблю.
Правда придется подготовить пути для быстрого отхода по типу тарзанок, приводящих на берег, но их было достаточно просто реализовать.
Все это я и объяснил эльфам.
И уже со следующего дня мы приступили к контролю территории, прилегающей к аномальной зоне.
* * *
Лес у реки. Два с половиной месяца спустя…
Мы просидели тут, в лесах на берегах реки, больше двух месяцев.
Но зато уже пошел третий цикл изменений и поэтому сейчас нам осталось только выбрать время, когда мы сможем проплыть дальше.
Нам подходило несколько измерений, как по среде обитания, так и по времени их существования.
Как, это не странно, но само это измерение, в этом мире находилось очень короткими промежутками.
А вот другие, задерживались тут надолго.
Самый минимум это несколько часов.
Максимально, это две недели.
Только вот последний мир был для нас опасен.
Нам даже пришлось сниматься со стоянки, чтобы не надышаться той странной смесью воздуха и каких-то диких феррамонов, превращающих всех в одичалых и безмозглых существ.
Так мы потеряли один из наших наблюдательных постов.
Они просто повырезали друг друга. Вернее не так. Они друг друга загрызли? разорвали, забыв о том оружии, что у них было.
И вернуться в нормальное состояние, тот единственный выживший, что и перебил всех. Не смог. Его, пришлось, добить.
Так аж из разумного существа он превратился в монстра, еще более безмозглого, чем твари обитающие в лесу…
Так нам пришлось удвоить осторожность в «своих исследованиях и наблюдениях».
Но они дали результаты, которые мы и надеялись получить.
Те песчаные барханы, которые впервые видела Лост, нам подходили по всем, параметрам, кроме одного.
Там мы успевали преодолеть этот аномальный участок реки тютелька в тютельку, и то, если мы будем плыть без остановок и с постоянной скоростью…
Чего мы не могли полностью гарантировать. Ветер там ослаб, весла поломались, да и много других причин.
Было и еще два варианта. Один с менее агрессивной средой, но чуть большим временем, которое это смещение держалось тут.
И вот последний. Он полностью подходил нам.
По крайней мере, все животные, что попадали, туда, выживали.
У меня даже специально небольшой зоопарк в клетках образовался, так сказать, подопытных «хомячков», на которых я и проверял условия существования с тех или иных реальностях.
Я оставлял клетку в определенном месте, а потом просто наблюдал за нею.
Вот так мы и нашли относительно безопасные для нас миры. Там, где небольшие грызуны могли продержаться, считалось, что выживем и мы. Остался последний вопрос. Период. В течении которого не происходило обратного или следующего смещения, а случалось и так и так.
И вот эта последняя реальность нам больше всего и подходила по всем условиям.
И сейчас мы Сидели на своем наблюдательном посту, чтобы проверить ее и принять окончательное решение.
— Что это там? — удивленно повернулся ко мне Кног.
Наша тройка занимала, как обычно, самый передовой пост. И потому мы, так сказать, и находились на переднем крае.
Я повернулся в ту сторону, куда он указывал, да так и замер на месте.
— Быстро, вниз, — скомандовал я.
И сам при этом чуть ли не спрыгнул с пятнадцати метровой скалы на мягкую от прелой листвы землю.
Когда вниз спустились и орки, я посмотрел на каждого из них.
— Ты, — приказал я первому Кногу, — собрать посты и отходить на корабль.
— Ты, — тут я повернулся к его другу, — сразу иди на корабль и пусть они его готовят к отплытию. Уходите отсюда до той самой протоки. Мне оставьте не берегу небольшой парусник. И ждать меня. Но на всякий случай будьте готовы отразить атаку, при этом в прямое боестолкновение постарайтесь все-таки не вступать, от них лучше сбежать.
— Но что это там? — изумленно посмотрел на меня Кног, — что случилось? — уточнил он у меня уже более уверенным и спокойным голосом.
— А ты разве не узнал их? — и я взглянул в глаза орку, — это те же самые големы, что мы встретили тогда в запечатанном хранилище, куда открыла туннель Терея. И сейчас они тут.
И я показал рукой в сторону, где Кног и заметил этих киборгов.
— Это они? — с недоверием переспросил у меня он.
— Да, — уверенно кивнул я и добавил, — нам нельзя попадаться им на встречу, а куда они пойдут я не знаю. Но вас они не должны перехватить. На них; не действует магия. И вы видели, на что они способны и как опасны в бою. Так что отводите корабль подальше отсюда.
— А ты? — посмотрел на меня орк…
— Ну, а я все-таки посмотрю, — и я взглянул назад через плечо, — а чего же это они забыли там, в аномалии?
Парни больше ничего расспрашивать не стали.
Нужно, значит нужно.
— По осторожнее там, — лишь добавил Кног и, развернувшись, исчез среди деревьев.
Я же проверил, что за мною никто не следит, и телепортировался к ближайшей известной мне точке.
А то иначе киборгов мне было не догнать.
* * *
— Повтори, так за кем он ушел следить и почему мы должны сменить место стоянки? — стоя на, палубе и задумчиво глядя в сторону леса, спросил у Кнога пожилой эльф.
— Это големы, мы с ними один раз пересекались, это очень опасные противники. И на них не действует магия, — быстро от тарабанил орк.
— Это мы уже слышали, — протянул Каар, — но из твоего ответа мне так й не понятно, а где же вы успели с ними пересечься и как остались живы, если это настолько опасно, как ты говоришь?
— Э… — и орк замялся.
Но неожиданно из-за спины эльфов раздался голос Тереи.
— Я вскрыла печать в древнего хранилище, вот там мы на них и нарвались.
Но мы не сражались с ними. Мы в прошлый раз сбежали. Кила держала щит, не позволяя им ударить по нам, я же готовилась открыть портал во второй раз. Ну, а потом я запечатала то хранилище, как только мы сбежали оттуда.
— И почему мы не знали об этом? — подошел к девушке ее отец.
— Мы решили, что так будет проще, — немного подумав, ответила девушка.
— Вы решили, — всмотрелся в ее лицо Каар.
— Да, — уверенно ответила девушка, — Степу было все равно, станет известно в поселении о произошедшем или нет. Но мы решили, не ворошить это дело, тем более что все закончилось хорошо. К тому же, в будущем мы старались обходить стороной такие опасные магические печати.
— Хм, — пробормотал пожилой маг, — вы встречали еще? — уточнил он.
— Да, — утвердительно кивнула Терея, — несколько раз находили.
— Понятно, — задумчиво произнес он, а потом повернулся в сторону берега, только вот мне не понятно. А зачем он сейчас-то решил проследить за ними?
— Может это из-за того, что это как-то связано с Повелителями? — предположила Терея.
— Ты думаешь? — быстро повернулся в ее сторону Каар.
— Ну, — и девушка задумалась, — хранилища, насколько я понимаю, вскрывали только они. А значит, и этих големов могли подчинить и сейчас использовать только они. Вот он и хочет выяснить, а зачем же они им?
— Это не все, — уверенно посмотрел Кног в сторону берега.
— А что еще? я удивился пожилой эльф.
Орк помолчал, а потом ответил.
— Я думаю, что в этот раз его больше заинтересовало, а что же они искали именно в этой аномалии. Ведь вышли они оттуда как раз после того, как она претерпела новую фазу изменений.
И он посмотрел куда-то вдаль, туда, где сейчас и пробирался сквозь дебри леса, человек.
— Он пытается выяснить, что им было нужно в том мире, куда и вела эта аномалия.
Все задумались…
Уже было понятно, что в этом месте происходит совмещение нескольких миров. И во время фазы смещения часть реальности одного мира, переходит в этот.
«Замещает его», — как иногда говорил Степ.
— И зачем ему это? — с непониманием подсмотрел в сторону берега Рент, — ведь ясно же, что до Повелителей просто так не добраться. И даже эта информация не позволит ему найти их слабые стороны.
Каар же стоял и молча смотрел на берег.
— А может ему и не нужны Повелители, — тихо произнес он.
И пожилой эльф посмотрел на своего сына.
— Поверь, — сказал он, — ему о слабостях повелителей известно гораздо больше чем нам с тобой, но вот если он ищет что-то другое?
— Или кого-то, — практически неслышно прошептала Терея.
И казалось, что ее никто не услышали, только вот слишком уж пристально посмотрел на нее ее старый учитель.
* * *
Где-то, — в лесу. Полтора дня спустя.
Мда. Далеко увели меня эти киборги от берега реки. Но похоже мы прибыли на место.
И что у нас тут.
Да нечего. Просто стоят и ждут посреди достаточно большой поляны.
Стоят на месте и не шевелятся уже больше часа.
«Нужно подобраться к ним поближе», — понял я.
Я так и не смог разобрать. А что же они вытащили из того мира, часть которого провалилась в этот?
Судя по автоматизму их действий проводили они эту свою экспедицию не впервые.
Хотя по киборгам этого точно и не определишь. Что в них вложили, то в точности они и будут выполнять.
Но вот те натоптанные тропы, которыми они пользовались, в основном мне и сказали о том, что к этой аномальной зоне киборги уже путешествовали не один раз и не два, а десятки.
— Так что там у вас? — подумал я.
С киборгами было проще. Они совершенно не реагировали на магию. Но как и результат. Они совершенно не замечали и результатов ее воздействия.
Магических результатов.
Но у меня было плетение, которое в какой-то мире взаимодействовала с реальностью и буквально вырывало меня из него, поглощая все колебания, направленные в мою сторону.
И вот сейчас, накинув на себя этот купол незаметности я полз вперед. Плохо было то, что киборги просто стояли истуканами посреди поляны и ничего не делали. В том числе, как держали за спиной свой груз, так он там до сих пор и висел.
Кстати, а ведь контейнеры с грузом были далеко не у всех.
Только у четверых киборгов.
Но вот интересно, что там, и куда все это должно было направляться.
Опа. Сейчас мне кажется многое и станет известно.
В сторону поляны по воздухе направлялся такой же летательный аппарат, обломки которого я недавно и нашел в лесу.
Но что еще более странно.
Именно такие корабли я и видел на тех фресках, что когда-то встретил в городе Тараканов…
Хотя сами они летали не совершенно иных воздушных судах.
«Так, значит, не только Древние умели перемещаться между мирами, но и те. Кто пользовался такими вот кораблями. И не только между мирами, но неразличимыми реальностями или ветвями реальностей», — констатировал я, — «и было это уже после войны Древних, по крайней мере, если судить по тем фрескам, что я нашел и по ретроспективной карте».
Ладно. Ждем.
Вот корабль приземлился немного в стороне от выстроившихся киборгов.
«Вот тебе бабушка и Юрьев день», — я посмотрел на архангела, вышедшего из летательного аппарата и что-то скомандовавшего киборгам.
Подтверждается как минимум еще одна связь.
И что делать дальше?
Да, по сути, чего тут думать…
И я ползу вперед.
Архайгел по мне не долбанул из своего бластера, как я мог о них-то забыть, ведь откуда-то же они у этих переростков появились, так что можно предположить, что он меня не заметил.
Так и посчитаем.
На всякий случай накидываю на себя еще и маскировку ауры.
Хоть киборги и ее и не видят, но не эти высшие сущности, так что перестраховаться не помешает.
А потом быстро проскальзываю внутрь корабля, сразу же за последним киборгом и перед вошедшим туда-же архангелом.
И что у нас, тут? Ну, если честно никогда не представлял, — как должны выглядеть летательные корабли будущего, но видимо это сугубо минималистический военный вариант.
Серая, металлического цвета обивка салона. Скамейки вдоль борта, с поручнями, на которые и уселись киборги.
Только вот четверо носильщиков переложили свои рюкзаки в какой-то шкаф, после чего так же как и остальные уселись в корабле. И больше ничего. Хотя нет, впереди еще какая-то небольшая дверца. Кстати, именно туда сейчас и направляется архангел.
Открывает и садится за управляющую консоль корабля.
«Так он еще и пилот», — сообразил я, почувствовав, как корабль отрывается от земли.
Смотрю вокруг.
Киборги спокойно сидят на своих местах…
Вестник меня не видит, он в капитанском кресле и отделен от нас перегородкой с дверью.
Тогда надо бы как-то подобраться к тем и рюкзакам, что притащили эти киборги.
Аккуратно, стараясь не задеть никого из них, пролезаю над ними, как раз посередине корабля, там есть какие-то поручни и они выдержали мой вес.
Это хорошо, что тут нет света, и пятно тьмы на общем фоне не заметно.
Только все равно, конечно, странно, что они не обратили на меня внимание, но будем надеяться, что так и должно быть.
На всякий случай приготовился телепортироваться на знакомую поляну неподалеку от реки.
Ее я использовал как ориентир на точку привязки, чтобы мгновенно переместиться туда.
Сражаться с киборгами, да еще и в столь замкнутом пространстве я все равно не собирался.
Себе дороже, выйдет, особенно если у них нет установки беречь своих.
Меня просто располосуют.
Тем более тут были как мечники, так и те, что с бластерами.
Пробравшись в сторону шкафа, куда и убрали рюкзаки, осматриваюсь. Надо бы как-то пробраться внутрь, но вот как отреагируют киборги на невзначай открывшиеся двери.
Вот сейчас мы это и проверим. Зацепившись ногами и одной рукой за поручни на потолке, вторую руку опустил вниз.
Блин, не достаю до ручки. Значит придется спускаться.
«Хотя».
И я потрогал сам шкаф…
«Вроде крепкий. Надеюсь выдержит».
Перебираюсь на него. Плохо, что не слышно звуков. Но контролирую реакцию киборгов. Те даже не обратили никакого внимания.
Хорошо. Пробуем… Открываю двери и опять перебираюсь на поручни.
Вот крайний киборг поднялся и подошел к шкафу, постоял рядом и даже, не закрыв двери вернулся обратно.
Все верно. Команда на проверку сохранности и охрану груза есть, а вот на повторное закрытие дверей шкафчика нет.
Для меня это наилучший вариант.
Спускаюсь вниз. И оказываюсь на полу.
Так и что сейчас делать? Есть два варианта. Простой и не очень.
Простой. Забираем эти контейнеры и валим с корабля. Но валить придется уже сейчас.
И тогда я не факт, что узнаю. Кому они предназначались. Но зато мне будет известно, что внутри.
Но это простой. Есть и сложный.
И пожалуй с него я и начну. Второй оставлю как запасной.
Отхожу в сторону. Я запомнил то место, где останавливался киборг.
Аккуратно начинаю открывать первый рюкзак.
Ага. Реакция как раз та, которую я и ожидал увидеть.
Крайний киборг встал и подошел к тому же месту, что и раньше. После чего осмотрел груз, удостоверился в его наличии и вернулся назад. Целостность упаковки его тоже не особо волновала.
Я же продолжаю проверять их на непробиваемость дальше, приоткрываю закрывающий клапан.
Киборг опять тут. Постоял, посмотрел и вернулся.
Мне большего не нужно.
Заглядываю в сумку не касаясь ее. И переношу к себе в пространственный карман, то что там находится, Пока не стал анализировать, что же я там экспроприируют.
Смотрю, что у меня есть из совсем бесполезного и желательно местного. Ага. Есть продукты, вернее заготовки мяса. И много. Вот их и перебросил в рюкзак.
И обратная процедура…
Закрыть клапан, дождаться проверки и закрыть сам рюкзак.
Ну что же.
Первый пошел.
На остальные три рюкзака я потратил еще несколько минут.
Все, с ними закончил.
Ну а теперь вторая часть плана.
Как только просекут, что контейнеры, которые притащили киборги, пустые, то сразу сообразят, где их могли обчистить, и начнут проверять всю местность вокруг.
Но я могу сделать проще…
Мне не нужно лететь с кораблем, чтобы выяснить точку его назначения. Я могу отправить с ним маячок, который потом и запеленгует моя карта. Подобные плетения я встречал в книгах Древних во множестве.
Так что подобрать подходящее не составило труда.
Только вот оно должно, быть очень узко настроенное и не выделяться на общем магическом фоне.
Есть и такое. Найти его будет сложнее, но зато если не знать, что искать, то еще сложнее его и обнаружить. То, что мне нужно?
Я хочу узнать, куда направляется корабль, но кроме того, мне необходимо знать, а куда же в конечном итоге попадут эти рюкзаки.
К тому же мне интересно еще и то, а что же будет происходить вокруг.
Желательна картинка или хотя бы звук.
Все это я могу реализовать, но сработает ли?
Ладно, расставим приоритеты. Главное, узнать место, куда все это попадет.
Вторичная цель, разведать обстановку.
Вот буду именно из этого и исходить.
И поэтому я быстро заготавливаю несколько плетений.
Часть я закину в обшивку корабля, вторую часть помещу в присутствующие тут киборгов, ну а третью в сами контейнеры, но не в содержимое, а в структуру сумок.
Активироваться они должны не сейчас, а через некоторое время, чтобы не вызвать подозрений, когда я уже исчезну с корабля.
Произвожу внедрение. Корабль. Материал сумок.
Черт, с киборгами все плохо. К ним плетение не прикрепить.
Вот в том-то и дело, к ним не прикрепить, а вот к их оружию, да без проблем.
В нем есть своя энергия, и оно создает, какое-никакое поле.
Вот на него все и зацеплю.
Осталось последнее. Теперь пора валить отсюда. Что-то сначала я хотел добраться до конечной точки маршрута, но теперь у меня такого желания нет.
Пробираюсь в хвост корабля.
Тут магический фон гораздо сильнее.
Меня не должны заметить.
Наименее затратный и дающий магический активировать портал на основе рунной магии.
Ведь при этом наблюдается наименьший выброс магической энергии.
Но вот заметят ли его со стороны или нет, не знаю?
Однако делать нечего. Все остальные точно обнаружат.
Поэтому воспроизвожу в сознании нужную формулу и вливаю в нее энергию. Энергию тьмы, так как она является родной для этого мира.
№ засвет. способ, это
Мгновение. Небольшое изменение свечения моего менто-информационного ПОЛЯ.
Киборги никак не отреагировали. Но боятся следует не их.
Однако уже поздно.
Плетение отработало. Портал закрылся.
И в следующее мгновением я уже стою на знакомой поляне в лесу недалеко от берега реки.
