Зайдя вечером на кухню, он увидел маму, которая что-то готовила у плиты.

– Сейчас милый кое-что тебе приготовлю, – сказала она, едва он вошел на кухню и, заметив, что он смотрит на стол, на котором стояли две пустые чашки. – Это миссис Стронг приходила, наша соседка из дома напротив.

– Ну и как она? – спросил Мет, садясь за стол.

– Горюет бедняжка, – ответила миссис Бабицки. – Ну, еще бы ей не горевать, ведь с ними приключилось такое несчастье.

– Аманду так и не нашли? – спросил Мет наливая себе чай.

– Нет, не нашли, – покачав головой ответила мама. – Я пыталась хоть как-то утешить ее маму, уверяла ее, что она найдется.

– Кушай дорогой и ложись спать, – сказала миссис Бабицки и, обняв сына за плечи, вышла из кухни.

Мету в тот день кусок в горло не лез, но после этого долгого дня он изрядно проголодался и, уплетая за обе щеки ростбиф с жареной картошкой, все думал о том, что он увидел в лесу и решил наведаться к Крису. Ведь дорогу к его лачуге в лесу он запомнил и уже вряд ли когда-то забудет.

– Я должен все разузнать, – сказал он самому себе. – И для этого мне нужно еще раз увидится с Крисом и все подробно у него разузнать.

Так он и сделал и, улучив момент, выбрался из дома еще засветло. Выйдя на улицу, он посмотрел на часы: «22: 30, у меня есть ровно полтора часа до полуночи» – пробормотал он про себя.

Добежав до фермы Рейнольдса, он перемахнул через забор и, посмотрев по сторонам, убедился, что его никто не видит, направился прямиком в гущу леса. Зайдя в лес, он шел, медленно стараясь не шуметь, хоть и знал, что ему нечего сейчас не угрожает, но страх быть кем-то обнаруженным в этом лесу овладел им с ног до головы.

Сделав очередной шаг, он услышал у себя под ногой громкий хлюпающий звук, такой бывает, когда наступаешь в большую лужу. Он нагнулся посмотреть, и к своему ужасу увидел что он наступил в целую лужу крови и более того от нее вела дорожка следов зверя. Пройдя по ней, он дошел до лачуги ученого и, посмотрев в окно, увидел внутри его самого копающемся в куче бумаг разложенных на полу, а в углу возле кровати он заметил трех волчат выпущенных из своих клеток, которые оживленно вошкались и довольно громко рычали.

Мет собрал всю свою волю в кулак и решительно стукнул несколько раз в дверь лачуги внутри которой тут же послышалось оживленное движение, шорох скатываемой бумаги и рычание волчат. Но тут дверь резко распахнулась и перед Метом, предстал сам хозяин этого домика в лесу. Увидев, как изменилось лицо Криса, Мет отшатнулся, отступив на пару шагов назад.

Внешность Криса Ривена сильно изменилась с последней их встречи. В ней уже не было той человечности, которую Мет увидел в их первое знакомство. Вместо этого у него было грубое осевшее до костей лицо, лохматый клок волос на голове и борода длинной в несколько сантиметров.

Он смотрел на Мета уже не тем приветливым взглядом, каким он смотрел на него в их первую встречу. Его взгляд теперь был похож на взгляд хищника, который смотрел на свою новую добычу, готовый вот-вот бросится на нее и растерзать.

– Мет, вот дак сюрприз, – сказал Крис и, сделав над собой усилие, все-таки заставил свой рот скривится в корявой улыбке. – Чем обязан?

– У могу войти? – спросил Мет глядя на него.

– Мет ты знаешь сейчас не подходящее время для гостей, – уклончиво начал Крис. – К тому же у меня там полный бардак.

– Я ненадолго, – сказал Мет. – Это касается пропавшей этой ночью девушки?

Произнося эти слова Мет, смотрел на реакцию ученого и, увидев едва заметно промелькнувший испуг в его глазах, понял, что он что-то скрывает.

– Ладно, – после недолгого размышления ответил Крис. – Входи, только быстро.

И он отошел в сторону открыв перед Метом. Войдя внутрь Мет, осмотрел комнату, и взгляд его остановился на волчатах, возившихся в дальнем углу, он только сейчас заметил, что они грызут кости какого-то животного.

– Я вчера подстрелил оленя из своего ружья, – поймав его взгляд, сказал Крис. – А они сейчас доедают то, что от него осталось.

– Я заметил, что ты немного хромаешь? – спросил Крис посмотрев на Мета. – Что-то с ногой?

– Подвернул, – ответил Мет, не глядя на Криса. – Упав с велосипеда.

– Этот чертов велосипед скоро на тебе живого места не оставит, – выдавив легкий смешок сказал Крис. – Сперва голова, затем нога.

– Да, наверное, – слегка улыбнувшись, ответил Мет.

– Я видел тебя той ночью Крис, – пристально посмотрев ученому прямо в глаза, вдруг неожиданно даже для самого себя сказал Мет. – Это ты напал на ту девушку, не так ли?

– Да это был я, – ответил Крис. – Но ты не понимаешь, я не мог себя контролировать, это даже был вовсе и не я, я бы никогда так не поступил.

– Что ты с ней сделал? – спросил Мет. – Что ты сделал с той девушкой Крис?

Крис молча, кивнул в сторону волчат, и Мет все понял без слов. Ему стало дурно от собственных мыслей, он еле успел выбежать из лачуги, в то время как съеденный им за ужином ростбиф полез наружу.

– Ты не понимаешь, – закричал Крис, выбегая следом за ним на улицу. – Это был не я, я не мог себя контролировать, когда я превращаюсь в этого зверя, он полностью мной овладевает.

– Я видел тебя, когда гнался за тобой через лес, но никак не мог остановиться, – продолжил Крис. – Это существо сильнее меня, и оно сжирает мой дух изнутри, от меня уже практически нечего не осталось.

– Дак боритесь с ним Крис! – закричал Мет, тыча пальцем в грудь Криса. – Боритесь, иначе оно поглотит вас целиком!

– Но как? – спросил Крис отчаянно. – Я уже все перепробовал, даже пускал себе пулю в лоб из ружья, но дыра в голове затянулась, а зверь от этого стал только злее.

– Вы же ученый! – закричал Мет. – Вы должны найти способ остановить все это пока не поздно!

– Легко сказать, – ответил Крис. – Может, если ты мне поможешь, то вдвоем мы сможем остановить этого монстра?

– Я помогу… – начал было Мет, но его прервал звук тикающих часов, будильник которых он поставил на без пятнадцати двенадцать.

– Солнце садится, – сказал Крис. – Он скоро вырвется наружу и убьет тебя, у нас осталось мало времени нужно что-то придумать, хоть как-то выиграть для тебя время, чтобы ты смог добраться до своего дома.

– У меня есть идея, – неожиданно сказал Мет. – Что если попробовать приковать зверя и запереть его в этом доме?

– Отличная мысль, – ответил Крис и, забежав обратно в домик, закричал. – У меня как раз на этой случай есть пара хороших наручников, только не спрашивай, откуда они.

Мет зашел в дом, и Крис протянув ему, наручники лег на кровать, Мет пристегнул к ней Криса и, проверив их надежность, отошел подальше.

– Похоже, начинается, – сказал Крис и начал извиваться лежа на кровати. – Мет беги! Беги!

И тут вместо голоса Криса послышалось громкое рычание зверя, начался процесс превращения. Повторять дважды Мету не пришлось, и он изо всех сил пустился бежать в обратном направлении к своему дому через ферму Рейнольдса. Он уже был в двадцати метрах от дома как услышал за спиной гневное рычание зверь, порвав наручники, гнался за ним и был на расстоянии тридцати метров. В то время как Мет, тяжело дыша, забежал в дом и, захлопнув за собой входную дверь, притаился за ней.

Стоя за дверью практически не дыша, Мет слышал дыхание зверя, скрежет его когтистых лап по порогу его дома, но тут на мгновение все стихло и Мет подумал, что зверь уже ушел, но не тут то было зверь ударил дважды по двери своей когтистой лапой и удалился, тяжело дыша после долгого бега.

Мет громко выдохнул и, подойдя к окну на кухне, увидел, как зверь возвращается обратно в лес. Подождав еще немного Мет, все-таки решился выйти на улицу и, посмотрев на свою дверь, увидел на ней отметметину в виде креста оставленную огромными острыми как бритва когтями.