Небольшое дерево с округлой, густооблиственной кроной, реже высокий кустарник. Молодые побеги серовато-опушенные, кора стволов у молодых растений гладкая, зеленоватая. Листья от широкоовальных до ланцетных (18x9 см), в молодости опушенные, позже сверху голые, темно-зеленые, слегка блестящие, снизу сероватые, войлочные. Цветочные сережки крупные, густые, в большом количестве. Цветет задолго до распускания листьев, привлекая к себе внимание своим нарядным убранством не только пчел, но и ценителей природы. Продолжительность цветения до 14 дней. Растет быстро, морозостойка, нетребовательна к почвенным условиям. Размножается прививкой.

Кора и листья этого растения содержат много дубильных веществ, угнетающих рост растений, поэтому опавшие листья не следует использовать для компостирования, желательно их собрать поздней осенью или рано весной и сжечь.

Ива козья теневынослива и нормально растет в полутени. Подходит разная почва – песчаная, болотистая, не очень плодородная, щебнистая.

Глубина посадки 40–70 см, при этом следует учитывать быстроту роста. Пересаживать лучше до трех-четырех лет. Дренаж из песка или щебня слоем 20–30 см обязателен на тяжелых глинах.

Молодые посадки рыхлят весной на глубину штыка лопаты, а затем мульчируют слоем торфа (5–7 см). Обрезают отмершие сучья, формируют крону и штамб. Удаляют очень длинные побеги на нижней части ствола. Растения хорошо переносят стрижку.

Очень хорошо смотрится в одиночных посадках, особенно около водоемов.