XX–XXI века

Елизавета II (род. 1926) – королева Великобритании с 1952 года, дочь Георга VI и Елизаветы Боуз-Лайон.

В детстве Елизавета получила домашнее образование. Кроме обычных школьных предметов, ей преподавали основы экономики, юриспруденцию и конституционное право, а также давали уроки верховой езды, танцев и музыки. С дворцовым этикетом ее знакомила мать, герцогиня Йоркская. Будущая королева была довольно посредственной ученицей, однако училась ровно благодаря хорошей памяти и трудолюбию. В 1936 году ее отец Георг VI стал королем, а Елизавета была провозглашена наследницей престола.

В 1947-м Елизавета вышла замуж за принца Филиппа, который служил офицером Британского флота. Страна тогда переживала трудное послевоенное время, и свадьба пары была довольно скромной. Через 5 лет Елизавета взошла на английский престол. Торжественная церемония ее коронации впервые транслировалась по телевидению. Это была важная дань времени. Именно благодаря средствам массовой информации жизнь Букингемского дворца делалась все более открытой.

Невзирая на то что общественность узнала о многих скандальных подробностях частной жизни Виндзоров, сама Елизавета пользуется у англичан всеобщей любовью и уважением. Королева скромна, довольно проста в общении, требовательна к другим, однако вместе с тем справедлива и внимательна. Елизавета всегда уверена в себе, всегда знает, как повести себя в разных ситуациях. Без сомнений, монархия и королевский двор при Елизавете II стали более демократичными и менее помпезными.

В разное время года королева пользуется пятью своими резиденциями-дворцами. Значительную часть времени она проводит в Букингемском дворце, в конце недели уезжает в Виндзор (загородная резиденция), Новый год встречает в Сандригэме, конец лета и начало осени – в Бальморале, раннее лето – в Холлируд-хаузе.

Считается, что Елизавета – одна из самых богатых женщин в Европе. В 1990 году ее личное состояние оценивалось в 6,7 млрд фунтов стерлингов, но, скорее всего, на самом деле (учитывая стоимость предметов искусства и ювелирных изделий) оно гораздо больше.