Подводные пирамиды Йонагуни, получившие славу самого таинственного места Японии, были обнаружены двадцать с лишним лет назад во время погружения дайверов у берегов одноименного острова в Японском архипелаге. Группа водолазов, целью которых было наблюдение за акулами, совершенно случайно обнаружила под водой довольно массивные загадочные сооружения.

Остров Йонагуни, площадь которого составляет около двадцати девяти квадратных километров, находится на западе Японии. Его населяют порядка двух тысяч человек. В холодное время года в водах возле острова во множестве плавают молотоголовые акулы. До конца 80-х годов XX века, кроме этой особенности, остров был известен лишь благодаря своему уникальному алкогольному напитку ханадзаке и особой породе лошадей, обитающей только здесь. Однако все изменилось, когда у берегов Йонагуни на глубине около пяти метров были обнаружены сооружения, чем-то напоминающие рукотворные пирамиды, в течение нескольких тысячелетий, независимо друг от друга, возводившиеся в разных частях света.

Монумент Йонагуни, как были названы эти загадочные образования, имеет непростое строение. На нем расположено множество террас и гладких, ровных платформ различной величины. Также монумент буквально изрыт канавами и траншеями и испещрен причудливыми узорами из геометрических фигур – прямоугольников и ромбов. Одна из стен обрывается вертикально вниз, уходя на глубину около двадцати семи метров.

Пирамидообразные сооружения по сей день находят во многих частях света, так что в обнаружении такого объекта возле берегов Японии не было бы ничего удивительного, если бы не одно но: возраст монумента Йонагуни, по оценкам ученых, составляет около десяти тысяч лет. То есть возведен он был в период, когда люди еще не владели необходимыми знаниями и средствами для строительства объектов подобного уровня сложности и масштаба.

Обнаруживший пирамиду инструктор по подводному плаванию Кихачиро Аратаке был просто поражен ее размерами и тут же объявил о своей находке. Вокруг пирамид Йонагуни поднялась большая шумиха, которая, тем не менее, постепенно сошла на нет: ученые, которые, казалось бы, должны были первыми заинтересоваться находкой, полностью проигнорировали ее. А причиной этому было несоответствие открытых фактов историческим данным, ведь никаких сведений о высокоразвитой цивилизации в этой местности десять тысяч лет назад у археологов и историков не было. Поэтому монумент поспешно объявили природным объектом и результатом естественного разрушения пород. Всерьез заинтересовался им только профессор японского университета Рюкю Масааки Кимура – авторитетный ученый, геолог и сейсмолог. Он посвятил изучению пирамид Йонагуни более десяти лет, совершив к ним за это время более ста погружений.

За эти десять лет ученому удалось не только подробно исследовать и описать монумент Йонагуни, но и переубедить многих противников рукотворной теории его появления, превратив их в своих союзников. Так, посетивший Японию в 1997 году с одной из экспедиций профессор Бостонского университета Роберт Шоч после погружения к монументу и многочасовой беседы с Масааки Кимура полностью согласился с выводом японского ученого: на пирамидах Йонагуни действительно видны следы обработки камня. В свою очередь, Масааки Кимура также признал часть гипотезы оппонента, заключавшуюся в том, что, вероятнее всего, для их создания люди использовали природное скалистое образование. По обоюдному согласию ученых, монумент Йонагуни получил статус «терра-формирования», то есть природного объекта, обработанного человеком для своих нужд. Эту версию подтвердила и двадцатиоднодневная международная экспедиция, в которой принимали участие ученые-антропологи, археологи, геологи и даже лингвисты.

Своеобразным пиком деятельности Масааки Кимура стал доклад о результатах его исследований, прочитанный ученым в 2001 году на одной из конференций. По ее итогам, большинство присутствующих сошлись во мнении: монумент Йонагуни представляет собой не что иное, как мегалит – древнее культовое сооружение неизвестной цивилизации, ушедшее под воду в результате естественного природного катаклизма, вероятнее всего – мощного землетрясения.

Многие ученые не согласились с этими выводами и по-прежнему полагают, что загадочные ступени и причудливые террасы монумента возникли сами собой и исключительно под действием времени, в результате расслоения скальных пород. Изучение пирамид Йонагуни продолжается и сегодня, суля человечеству новые загадки и новые открытия.