Точки равноденствия и солнцестояния – это особые положения Земли относительно Солнца, а соответственно, и специфические точки видимого годичного солнечного пути. В точке летнего солнцестояния Земля обращена к Солнцу своим северным полушарием, в этот день, обычно 21 июня, Солнце в полдень выше всего поднимается над горизонтом, и в северном полушарии это самый продолжительный день в году. В точке зимнего солнцестояния, обычно это 21 или 22 декабря, Земля обращена к Солнцу уже своим южным полушарием, и у нас в северном полушарии это самый короткий световой день. Полуденная высота солнца в этот день минимальна и с этого дня начинает понемногу расти (вот почему солнцестояние). Точка весеннего равноденствия обозначает, что при положении в ней Солнца, обычно 20 или 21 марта, оба полушария Земли освещены Солнцем одинаково. Земля начинает разворачивать к Солнцу свое северное полушарие. В точке осеннего равноденствия, обычно 23 сентября, оба полушария Земли вновь освещены одинаково.
