Иудея под властью Рима

Оказавшись под властью Рима, Иудея вынуждена была платить тяжелую дань. Римские легионеры постоянно находились в Иерусалиме. Вместе с тем царское правление достигло значительного успеха и даже славы. Несмотря на все политические перемены, царь сохранял свое положение. Пока он не делал ничего такого, что бы шло вразрез с волей римлян, его власть была абсолютной. В то же время старый государственный строй был разрушен. Сангедрин(Синедрион), прежде самый важный совещательный орган, был лишен всей исполнительной и совещательной власти и превратился в религиозный совет. Было сделано все возможное, чтобы предотвратить сплочение народа вокруг первосвященника, как это бывало раньше. Лица, занимавшие этот пост, сменялись с неподобающей частотой, а священные одеяния, являвшиеся знаком отличия первосвященника, хранились в царском дворце.

Зато это был долгий период мира, нарушавшегося лишь незначительными пограничными конфликтами. Благодаря римлянам, границы царства раздвинулись почти до пределов старого государства Хасмонеев. Царь Ирод (ок. 73-74 гг. до н. э. – 4 г. до н. э.) считался одним из самых способных правителей того времени, и по многим причинам его царствование осталось в памяти еврейского народа. Это был период интенсивного развития. Население и богатство страны быстро росли. Налоги были тяжелые, но доход с них шел в значительной мере на общественные работы.

Гробница Ирода

Развились порты на Средиземном море, через них шла связь с западным миром. Самария была заново отстроена и названа Севастой в честь императора («севастос» – греческий эквивалент римского «август»). В Иерусалиме и других местах были построены роскошные царские дворцы. С другой стороны, царь попытался завоевать любовь подданных, украсить столицу и увековечить свое имя восстановлением Храма, который стоял без существенных изменений со времен возвращения из Вавилонского пленения. Работа заняла много лет, и законченное здание стало одним из чудес Средиземноморья.

Однако приверженность Ирода модной эллинской культуре и полное пренебрежение ко всему иудейскому сделали его правление крайне непопулярным. Эллинизация, против которой боролись Хасмонеи, глубоко проникла в жизнь Палестины в период мира. Городские центры и особенно новые города в Палестине строились полностью под греческим и римским влиянием. В самом Иерусалиме Ирод соорудил ипподром, на котором происходили спортивные игры, столь возмущавшие народ поколением раньше. Когда в 4 г. до н. э. Ирод умер, под его руководством уже были сделаны первые шаги, приведшие позже к изгнанию евреев из страны.

Сразу после смерти Ирода вспыхнуло всеобщее восстание, которое было подавлено римскими легионерами с чрезмерной жестокостью. Тем временем в Риме была решена судьба еврейского царства. В 6 г. н. э. император Август, воспользовавшись жалобами подданных на Архелая, сына и преемника Ирода, сместил его и аннексировал его территории. После этого сердце еврейской страны стало римским владением.

Строй и управление здесь были те же, что в любой другой провинции империи. Во главе провинции стоял прокуратор, подчинявшийся легату Сирии. Известный своей непокорностью Иерусалим был лишен звания столицы, а административный центр переместился в Кесарию.

В стране разместились крупные римские гарнизоны. Налоги стали тяжелее, и право сбора их было отдано частным откупщикам. Римляне строго следили за тем, чтобы первосвященник не приобрел и минимальной власти. В какой-то степени сохранялась местная автономия, но присутствие римских легионеров и деятельность откупщиков служили постоянным напоминанием о чужом господстве.

Царь Архелай

Страна находилась в постоянном состоянии недовольства, проявлявшегося время от времени в открытых восстаниях. Высшие классы были против насилия, полагая, что освобождение придет с небес в Богом назначенный срок. Однако простой народ не всегда поддавался их влиянию.

Стонавший под чужеземным игом, он ждал освобождения. Простые люди верили, что Бог сжалится над страданиями народа и освободит его, как Он освобождал их отцов от подобных бедствий. Хасмонеям это не удалось, значит, это будет сделано потомком дома Давидова, помазанником Божьим – Мессией (Машиах), которого Бог пошлет освободить их.

Все более и более неспокойно становилось в Иудее. Наконец, в 66 г. н. э. вспыхнуло мощное антиримское восстание, названное Иосифом Флавием «Иудейская война». В течение очень короткого времени, начиная с осени 66 г., еврейская Палестина в последний раз была независима. По всей стране шли военные приготовления. Вновь чеканилась своя монета в знак восстановленной самостоятельности. Однако даже в этот решающий час в стране не было единства. Между самими иудеями не прекращались междоусобицы и распри.

Тем временем другая сторона тоже спешно вела подготовку к войне. В Сирию для руководства действиями был послан Веспасиан, один из самых способных римских полководцев того времени, добившийся славы завоевателя Британии. Веспасиан решил изолировать Иерусалим, прежде чем нанести окончательный удар. Через короткое время вся страна, за исключением небольшого участка вокруг Иерусалима, находилась уже в руках римлян. Однако в разгар войны солдаты Веспасиана провозгласили его императором. Но прежде чем отплыть в Рим, Веспасиан послал своего сына Тита завершить завоевание Иудеи.

Осада и взятие Иерусалима

Веспасиан

Весной 70 г. новый полководец подошел к Иерусалиму. Девятого числа месяца ава, в годовщину разрушения Иерусалима Навуходоносором, Храм был взят римлянами и – случайно или преднамеренно – предан огню. Верхний город держался еще месяц, но еще до наступления еврейского Нового года все было в руках римлян. Другие продолжавшие сопротивляться крепости были захвачены без особого труда, за исключением Масады, неприступного бастиона у Мертвого моря, который держался еще более двух лет. Весной 73 г. Масада тоже пала, последний оплот еврейской независимости был сокрушен.