История Нехемьи и Ездры

К счастью для еврейского народа, не весь он находился в Палестине. Многие еще оставались в Вавилоне и внимательно следили за событиями. Через политических эмиссаров, случайных путников, возвращавшихся паломников они поддерживали связь с Палестиной. Национальное чувство, жившее в них, время от времени проявлялось в переселении на родину новых групп патриотов. Одно из самых памятных переселений произошло в царствование Артаксеркса. При его дворе находился некий преданный царю еврей по имени Нехемья, достигший высокого поста царского виночерпия.

Обеспокоенный новостями из Палестины, он получил у царя в 455 г. до н. э. разрешение посетить Иерусалим, «город могил его предков». Так, Нехемья получил всю полноту губернаторской власти (в период между ними этот пост занимали чужеземцы). Он сумел снова оживить у возвратившихся иудеев, глубоко презираемых окружающим населением, сознание того, что они – народ, избранный Яхве. Именно ему удалось создать крепкую религиозную организацию – общину, которая выдержала самые разнообразные испытания, выпавшие на долю евреев в последующие века.

Через три дня после приезда в Иерусалим новый губернатор в сопровождении нескольких слуг объехал при лунном свете вокруг города. Известия, которые он получил еще в Вавилоне, оказались верны. В результате скорее недавних волнений, чем осады полтора века тому назад, укрепления и стены были разрушены, ворота сожжены. Иерусалим был фактически открытым городом, ничем не защищенным от нападений. По инициативе Нехемьи городские укрепления были восстановлены.

Обеспечив безопасность столицы, Нехемья занялся делом морального возрождения народа. За долгий период Вавилонского пленения идеи Моисеева Закона глубже проникли в сознание еврейского народа, однако массы еще не соблюдали его во всех деталях. Ездра (Эзра), царский писец из жреческой семьи, приведший из Месопотамии большую группу евреев за несколько лет до Нехемьи, получил тогда от него задание изучить общее положение в стране и провести те реформы, которые он считал необходимыми.

Мадонна с младенцем. Рельеф кафедры собора в Сиене

Неемия строит стены Иерусалима

Согласно библейской традиции, Ездра уже в 458 г. до н. э., за тринадцать лет до Нехемьи, прибыл из Вавилона в Иудею со значительным числом возвратившихся из плена и тогда уже сделал попытку, впрочем неудачную, расторгнув насильственно браки иудеев с неиудейскими женщинами, произвести духовное и телесное обособление иудейской общины:

«Сей Ездра вышел из Вавилона. Он был книжник, сведущий в законе Моисеевом, который дал Господь, Бог Израилев. И дал ему царь все по желанию его, так как рука Господа, Бога его, была над ним… И пришел он в Иерусалим в пятый месяц, – в седьмой же год царя. Ибо в первый день первого месяца было начало выхода из Вавилона, и в первый день пятого месяца он пришел в Иерусалим, – так как благодеющая рука Бога его была над ним, потому что Ездра расположил сердце свое к тому, чтобы изучать закон Господень и исполнять его, и учить в Израиле закону и правде» (Ездра 7:6-10).

Пророк Исайя

Современная критическая школа приписывает Ездре не только инициативу, но и редактирование, и даже авторство значительной части того, что позже стало известно как Тора – Закон Моисеев. Так или иначе, бесспорен факт, что со времени Ездры Тора приобрела полную власть над еврейским народом. С этим периодом традиция связывает обычай публичного чтения и толкования Священного Писания.

В местах, отдаленных от Храма, возникли, очевидно впервые, синагоги – молитвенные дома, в которых не только читали, но и комментировали Тору, молились и даже пели. Совместные молитвы привнесли в иудаизм дух демократизма: отдельные группы простых людей обращались к Богу прямо, не прибегая к помощи священнослужителей, и без жертвоприношений, которые совершали и евреи, и все другие древние народы. И сегодня, спустя 2500 лет, синагога продолжает быть домом молитвы, где люди встречаются, чтобы изучать законы Торы.

В какой-то момент этого периода при синагогах появились первые переписчики. Их делом стало толкование смысла Торы и ее предписаний. Они же превратились в хранителей традиций и кодекса поведения. Со временем из представителей этой группы вышли раввины – учителя.

Тора отнюдь не являлась сухим сводом законов. Она служила основой человеческой жизни и поведения во всем; ее постоянно изучали, докапываясь до ее глубокого смысла. Все поступки повседневной жизни диктовались Торой, каждую букву и каждое требование которой старались претворить в жизнь. Евреи отличались от неиудеев строгим соблюдением религиозных установлений – шаббата, еврейской субботы, продолжавшейся с вечера пятницы до вечера субботы; обряда обрезания; соблюдением каждого седьмого года в признание Закона Моисея, – приверженность к которым осталась характернейшей чертой еврейского народа. Они вернулись из Вавилонского пленения в Палестину теми же израильтянами, какими были их предки в период исхода из Египта или во времена монархии.

Работа Ездры и его последователей превратила их в евреев, почти неотличимых от их потомков периода Средневековья. Но хотя евреи всячески отделялись от язычников, они не возбраняли им исполнять еврейские обряды. До того времени не существовало правил, по которым неевреи могли бы принять иудаизм. В эпоху Ездры и Нехемьи, когда смешанные браки стали распространенным явлением, были созданы правила перехода в иудаизм. Любой мог, связав свою судьбу с судьбой еврейского народа, стать иудеем: для этого достаточно было изучить законы Торы, соблюдать еврейские обычаи и выполнять заповеди.

Самым важным было то, что в период Ездры и Нехемьи возродились этические нравственные нормы иудаизма. Нехемья, обнаружив, что бедные евреи попали в рабство к богачам, освободил их. Социальная жизнь Иудеи должна была строиться на этических принципах, установленных Богом.

Были заложены и основы единой образовательной программы. Из всех синагог Вавилона пригласили ученых, чтобы они читали Тору народу Израиля. И тогда вся община обязалась:

«…поступать по закону Божию, который дан рукою Моисея, раба Божия, и соблюдать и исполнять все заповеди Господа Бога нашего, и уставы Его и предписания Его» (Неемия 10:29).

Воспоминания Нехемьи составили последнюю из канонических книг еврейской Библии. Событиями, описанными в этих книгах, закончился так называемый библейский период истории евреев, именно в этот период были заложены основы иудаизма в том виде, в каком он существует сегодня. Несмотря на последующее рассеяние израильтян, этическая, морально-философская и ритуальная составляющая этой религии не только остались неизменными, но и стали основой для обогащения и укрепления иудаизма.

В результате деятельности Нехемьи и Ездры потомки Авраама наконец стали единым народом. Еще несколько веков назад они были разделены на колена, а потом – на враждующие царства. Теперь всюду, куда бы ни забросила их судьба, – в Вавилонии или в Египте, в Малой Азии или в стране Израиля – они оставались единым народом. Они уже были не просто иврим, они стали иехудим – иудеями, то есть приверженцами единой религии иудаизма. Более того, они оставались народом Единого Бога. На протяжении веков идолопоклонство было постоянной угрозой еврейскому единству. Во время персидского владычества идолопоклонство окончательно исчезло из еврейской религиозной жизни.

Царь Дарий I, создатель Персидской империи